Текст книги "Соблазнитель для мамочки (ЛП)"

Автор книги: Дженни Бара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Отключись, Биксби, – голос Кортни у самого моего уха звучит глухо и хрипло. Горячая вибрация каждого слога прошивает позвоночник.

По его команде будильник перестает вещать о погоде, но мы оба не шевелимся. Его мощная грудь плотно прижата к моей спине, он все еще крепко обнимает меня, не давая отстраниться.

– Не хочу вставать, – бормочет он, уткнувшись лицом в мои волосы. – Обычно у меня с этим нет проблем, но, черт возьми, Светлячок, как же это приятно.

Я словно в коконе из его тепла. И хотя мне никогда не спалось так уютно, стало даже жарковато. Не представляю, каково ему в штанах и футболке с длинным рукавом.

Скользнув к краю кровати, я высвобождаюсь из его объятий. Он недовольно стонет, но не мешает мне. Я сбрасываю простыню и сажусь на матрас, оглядываясь через плечо. Он переворачивается на спину и внимательно меня разглядывает. Лицо примято после сна, но на фоне лавандовой подушки глаза кажутся слишком уж яркими для такой рани.

– Ты как, в порядке?

Я киваю, расправляя плечи.

– Ты хоть понимаешь, как часто меня об этом спрашиваешь?

Горы мышц на его бицепсе перекатываются под белым хлопком, когда он закидывает руку за голову. Черт. Эта рука всю ночь обнимала меня, а я умудрилась этого не заметить.

– Примерно каждый восьмой раз из тех, что я об этом переживаю.

– Шуточки с утра пораньше? – поддразниваю я. Не может он так сильно из-за меня волноваться.

В ответ он лишь хмурится.

– Самсон, ты спрашиваешь меня об этом раз по шесть на дню.

Он тихо и хрипло смеется.

– Значит, я ошибся. Спрашиваю примерно раз на каждые сто случаев, когда начинаю за тебя беспокоиться.

Подтянув колени к груди, я обхватываю их руками и покусываю нижнюю губу, изучая его и пытаясь понять, что у него на уме.

Он вздыхает.

– Ты хоть знаешь, сколько рисков несет беременность? Выкидыш, внематочная, головокружения, преэклампсия, неукротимая рвота, отслойка плаценты, преждевременные роды, гестационный диабет, мертворождение, токсикоз, пороки развития, клинически узкий таз…

– Хватит. – Я кладу ладонь ему на грудь и чувствую, как бешено колотится сердце. Я даже слов таких не знаю. Что еще за неукротимая рвота? Я качаю головой. – Я в порядке. И малышка в порядке.

Он закрывает глаза и делает глубокий вдох, затем еще один. Спустя мгновение его пульс под моей рукой замедляется.

Конечно, я в курсе, что бывают осложнения, но мое беспокойство ограничивается лишь тем, чтобы вовремя заметить симптомы. Кортни же, очевидно, всерьез изводит себя мыслями обо всех возможных бедах сразу.

– Что мне сделать, чтобы тебе помочь? – спрашиваю я.

Он резко открывает глаза.

– В смысле?

– Тебе не должно быть страшно. По крайней мере, не постоянно. Ты не должен тревожиться каждую минуту, так что я могу сделать, чтобы ты меньше дергался? Я правда не вру – я чувствую себя хорошо. И хоть первый визит к врачу только на следующей неделе, я уверена, что и с ней все отлично. – Я перевожу руку с его груди на низ живота.

Его рука дергается, будто он хочет коснуться моего живота, но он резко отстраняется, так и не дотронувшись.

– Ты еще не чувствуешь, как она шевелится, да и живот почти не изменился. – Вздохнув, я перехватываю его запястье и кладу его огромную ладонь себе на живот. – Но вот. Мне нравится чувствовать связь с ней.

Он замирает, глядя туда, где его пальцы касаются полоски голой кожи между топом и шортами. От его прикосновения внутри все сжимается. И хотя я сделала это лишь ради его спокойствия, не могу отрицать вспышку желания, пронзившую меня.

Он сглатывает и проводит большим пальцем чуть ниже пупка.

– Думаешь, девочка? – спрашивает он, снова заглядывая мне в глаза.

Я жму плечами.

– По ощущениям, у нее очень девчачья душа.

Он улыбается и выдыхает.

– Ты скажешь мне, если почувствуешь себя плохо? Даже если тебе это покажется глупостью, или если это будет просто легкая тошнота? Мне легче, когда я владею информацией.

– Договорились.

Стоит мне спрыгнуть с кровати, как он убирает руку.

– А прямо сейчас я чувствую, что мне нужна чашка кофе без кофеина, пока все мамаши не разбежались по работам.

Он садится.

– Тебе помочь? Я могу нанять кого-нибудь присмотреть за детьми.

– Ох, Самсон. – Я качаю головой. До чего же он милый. – До того как переехать сюда, я заведовала детским садом и вела группу из двадцати пяти трехлеток. Эта семерка по сравнению с ними – просто отдых.

Смеясь, я выскочила из комнаты и направилась на кухню. Сегодня я чувствовала себя чудесно – отдохнула лучше, чем за последние несколько недель. Биксби пообещал прекрасную погоду, так что, пока девочки будут в выездном лагере, я отведу остальных детей в парк.

– Лив едет на работу вместе с Беккетом, так что на утреннюю растяжку идем только мы с тобой и Дел. – Шей пододвинула стакан по столешнице, стоило мне войти. – Я сделала смузи.

Против растяжки я ничего не имела, но смузи? Увольте.

– О, здорово. – Я подошла прямиком к кофемашине и вставила капсулу без кофеина. – Кортни тоже помешан на здоровье. Уверена, он оценит эту зеленую жижу. – Подставив кружку, я нажала кнопку пуска и обернулась к ней. – Но мы с малышкой пас. Не хочется, чтобы меня вывернуло в такое утро.

– Нужно правильно питаться, – бросила она, неодобрительно глядя на мою чашку.

– Или быть счастливой, – добавила я.

В кухню забрел Беккет, он содрогнулся при виде смузи на стойке и достал из шкафа собственную кружку.

Когда кофе доварился, я забрала чашку и отошла в сторону.

Следом вошел Кортни, все еще в трениках и кофте. Может, он хронический мерзляк? Он засунул руки в карманы и принялся пристально изучать обстановку. Глядя на то, как сильно он переживает, я начала понимать: этот переезд дается ему нелегко. Незнакомое место, десяток едва знакомых людей и куча непонятных правил.

– Шей приготовила тебе жидкий завтрак. – Я кивнула на стакан. – Она делает их для всех, кроме Лиама, Беккета и меня.

– Почему? – спросил он.

– Потому что только нам хватает честности сказать, что это гадость.

Беккет кашлянул, скрывая смешок. Услышав стук каблуков, он выпрямился и уставился на ноги жены – Лив вошла в кухню в облегающей черной юбке. То, как внимание Беккета переключалось на нее в ту же секунду, стоило ей появиться рядом, вызывало искреннее восхищение. Лив повезло с мужем.

– О, утро смузи! – Лив взяла стакан, который протянула ей Шей. – Вкуснота. – Она изо всех сил старалась скрыть гримасу, проглатывая напиток.

Кортни нерешительно взял свой стакан, принюхался и сделал глоток. Проглотив, он с сомнением посмотрел на содержимое.

– Это что… протеин, кале, ананас и мед?

– Я еще добавляю немного греческого йогурта и натуральной арахисовой пасты. – Шей снова повернулась ко мне. – Попробуй хоть чуть-чуть, пожалуйста.

Я покачала головой.

– Ни за что. – Мой взгляд встретился с взглядом Кортни. – Сама идея об этом вызывает токсикоз, которого мы так стараемся избежать. – Я прижала ладони к губам.

– Ладно. Но съешь потом что-нибудь, кроме кофе, ради меня, – он сделал еще один большой глоток. Он определенно был человеком получше меня.

– Давай переодевайся, Пучок. Машина будет через десять минут. – Беккет постучал по часам. В его жизни каждая секунда была расписана по графику. Кроме тех случаев, когда он находился в этом сумасшедшем доме, конечно. Если у команды был вечерний матч, машина подавалась ровно в восемь. И да поможет нам вселенная, если Лив не будет готова к этому моменту.

– Что? – переспросил Кортни.

– Машина будет через десять минут, – повторил Беккет, на этот раз громче.

– Я не глухой. – Кортни покачал головой. – Просто не понимаю, зачем мне твоя машина. Моя стоит в гараже за углом, я арендовал там место.

Он уже допил свой смузи, и Шей выглядела крайне довольной. Только бы она не решила, что теперь и я готова есть эту дрянь.

Беккет нахмурился.

– Стадион и мой офис находятся в соседних зданиях. Гонять две машины – пустая трата ресурсов. Или ты слишком крут, чтобы ехать с нами? От Лив вовсе не воняет.

– С чего бы это от меня воняло? – Лив поставила наполовину пустой стакан на стойку. Похоже, больше она пить не собиралась.

Беккет протянул ей свою кружку с кофе, и она сделала большой глоток.

– От тебя пахнет идеально. – Приобняв ее за талию, он притянул ее к себе и ткнулся носом в шею, чуть выше воротничка белой блузки.

Она улыбнулась прямо в кружку. До чего же они милые.

– Мы все едем в одно место, и я не вижу смысла зря расходовать мировые запасы…

– С каких это пор тебя это волнует? – перебила его Шей. – Я твержу тебе, что пора сокращать энергопотребление в доме, а ты и слушать не хочешь.

– И теперь ты жалуешься, что я наконец-то тебя слушаю? – Беккет оторвался от шеи Лив и одарил Шей своим фирменным хмурым взглядом.

Кортни со стаканом в руке подошел к раковине.

– Не буду мутить воду, Босс, – сказал он, включая кран и споласкивая стекло. – Я буду готов и поеду с вами.

– Вот и славно.

– Нет в мире диктатора страшнее, чем Беккет, – хихикнула я себе под нос, добавляя сливки в кофе.

– Ты это сама с собой разговариваешь, Диппи Ду?

– Бывает. – Я крутанулась к нему. – А потом мы вместе смеемся и смеемся.

Беккет смотрел на меня в упор с абсолютно невозмутимым лицом.

На другом конце кухни Кортни тихонько рассмеялся. От его мимолетной улыбки у меня все перевернулось внутри. Он вскинул бровь и указал на вазу с фруктами. Черт бы побрал этого мужчину за то, что он всегда понимает мой юмор, заботится о моем самочувствии и так легко вписался в этот хаос. Перед ним становилось все труднее устоять.

– Глянь-ка вот это. – Беккет сунул мне папку. – Кого из них ты бы вызвал в основу?

Кожаное сиденье скрипнуло под моим весом, когда я потянулся за бумагами. Вот уже несколько дней мы вместе ездили на стадион и обратно, и каждая поездка до отказа была забита разговорами о Revs. Я не понимал, зачем он постоянно спрашивает мое мнение, тем более что у него целый штат сотрудников для решения подобных вопросов.

Я пролистал страницы с данными на игроков из низшей лиги.

– Это вместо Берри? – Четвертый питчер в нашей ротации числился под вопросом.

Он кивнул.

– Похоже, недели отдыха его локтю не хватило. Хотят вывести его из ротации на два цикла.

– И ты хочешь одного и того же парня на обе игры? – Ни один из этой троицы идеально не подходил, учитывая, что у Revs на носу пара серьезных матчей.

– Я пока ничего не решил.

– У тебя разве нет генерального менеджера для всей этой херни? Почему ты вечно сам принимаешь такие решения?

Он нахмурился, но я вскинул руку, избавляя его от необходимости отвечать.

– Прости, не мое дело. – Я закрыл папку. – Будь я на твоем месте, я бы выставил левшу против Sox. У них оба ведущих хиттера против левшей играют паршиво. А на Rockies я бы выпустил молодого, этого Джона, как его там. Пусть скорость у него не такая высокая, как у остальных, зато контроль чертовски хорош. Но Денизит – лучший в лиге против левшей, так что на ту игру левшу ставить нельзя.

Беккет кивнул, достал телефон и принялся строчить сообщения одно за другим.

В кармане завибрировал телефон, и сердце у меня екнуло. Я выхватил его, мгновенно испугавшись, что с Дилан что-то случилось. Я изо всех сил старался подавить в себе врожденную склонность к панике. Она обещала, что плохие новости никогда не придут в смс, но это не мешало мне за нее переживать.

Отец: Ты просмотрел документы, которые мы выслали?

Я: Да, все нормально. Пусть твой ассистент поставит за меня электронную подпись.

Он до сих пор не понимал, как мало меня интересуют сделки компании с недвижимостью. Отец вбил себе в голову, что после ухода из бейсбола я должен войти в семейный бизнес, поэтому держал меня в совете директоров Miller Real Estate, несмотря на полное отсутствие у меня желания там находиться. Я никогда туда не впишусь. Конечно, мне нравился анализ данных, но рынок жилья слишком сильно зависел от удачи, и это меня просто выбешивало. Я не хотел принимать такие решения. То, как мой брат Джейми мог купить здание и выселить всех жильцов, не теряя при этом сна, было выше моего понимания. От одной мысли об этом у меня потели ладони.

К тому же Дилан и наш ребенок были в Бостоне, а значит, я никуда не уеду. Рано или поздно мне придется сообщить об этом семье, но у них возникнет уйма вопросов, а я сейчас не готов на большинство из них ответить. Я даже наши отношения объяснить не мог. Каждую ночь в постели ее задница касается моего члена, но в остальном мы… друзья?

До новостей о беременности я надеялся уговорить ее на ни к чему не обязывающие отношения до конца сезона. Представлял, как мы будем тусоваться, весело проводить время, не вылезать из постели. А там видно будет. Но «ни к чему не обязывающее» и совместное воспитание ребенка – вещи несовместимые. Как бы сильно я ее ни хотел, я должен был убедиться, что готов к чему-то серьезному, прежде чем переходить границы.

Но даже если бы я и был готов, Дилан, похоже, совершенно не интересовала серьезность.

За последние три дня мы привыкли к этому сосуществованию – не то чтобы ужасному, но оставляющему желать лучшего. Если мне и дальше придется спать в одежде, я от пота скину килограммов пять. Но когда она каждую ночь лежит рядом в паре крошечных лоскутков ткани, мне просто необходима какая-то броня против дурных решений.

Отец:Мама сказала, ты отменил визит, запланированный на эту неделю. Почему?

Я: Просто нужно остаться в Бостоне. Позвоню вам с мамой в ближайшие пару дней.

– Все в порядке? – спросила Лив.

Я резко вскинул голову, и в животе все похолодело.

– Да, пытаюсь утрясти детали. Вызову Аарона, потом заменю его на Токера, – пробормотал Беккет, быстро сжав ее ногу.

– Я спрашивала Кортни, – уточнила Лив.

В голове все перемешалось, когда я взглянул на Беккета.

– Ты последовал моему совету, даже не спросив ничьего мнения?

Иногда он меня просто поражал. Я принял это решение, основываясь только на информации из папки, которую он мне сунул. Это была чистая интуиция. Знай я, что он примет мой совет беспрекословно, я бы изучил куда больше данных, прежде чем отвечать.

Он не поднял головы, но посмотрел на меня поверх телефона.

– Ты знаешь статистику лиги лучше меня. С чего бы мне не слушать?

Мы с ним были очень разными людьми.

Лимузин остановился перед особняком, и Чарли, водитель Беккета, открыл дверь. Беккет выбрался первым, а затем обернулся, чтобы подать руку Лив.

На этом все.

Похоже, вечер мне предстояло провести за просмотром записей. Нужно было составить план игры против Аарона, ведь он выходил на поле в первом же матче после перерыва.

Я быстро схватил компьютер и проверил, как там Дилан, которая сидела в гостиной с Аделин и Финном. Но стоило мне дойти до лестницы, как я наткнулся на Делию. Она прищурилась и посмотрела на меня с тем же «радушием», что обычно демонстрировал Лиам. Не проронив ни слова, она направилась к своей комнате в глубине дома. Я как раз хотел застать ее одну, поэтому пошел следом.

– Делия? – позвал я.

На середине коридора она обернулась и вопросительно выгнула идеально очерченную бровь. Делия постучала носком шпильки по паркету и злобно уставилась на меня. Черт, она была так похожа на мою сестру. Почти на тридцать сантиметров ниже меня, в два раза легче, но при этом абсолютно пугающая.

Я откашлялся.

– Послушай, я знаю, ты не в восторге от моего присутствия...

Она склонила голову набок, и кончик ее светлого хвоста перекатился через плечо.

– Но ты все равно дала мне шанс, – поспешно добавил я, – поэтому я хотел кое-что для тебя сделать... – Я залез в задний карман и вытащил карточку.

– Если ты нанял подрядчика, чтобы он притронулся к моему дому, я тебе горло перережу, – она уперла руки в бока.

У меня внутри все екнуло, но я снова откашлялся и продолжил:

– Нет. Я знаю, что у тебя свои планы на реставрацию. Я бы не хотел в это вмешиваться. – Я покачал головой. – Но я заметил, что у вас нет обеденного стола. У моей мамы есть знакомый, он делает мебель на заказ. Специализируется на антиквариате, который идеально впишется в особняк двадцатых годов.

Она медленно опустила руки, лицо ее смягчилось, и я заговорил дальше:

– Я хотел сказать спасибо. Поэтому связался с ним и спросил, может ли он изготовить стол для столовой. – Я протянул ей карточку. – Сказал ему выставить мне счет за все, что ты выберешь. Сразу он приступить не сможет, но обещал, что ко Дню благодарения все будет готово.

После недолгого колебания она взяла карточку, изучила ее и дважды моргнула, прежде чем поднять на меня глаза.

– Ты нанял мастера сделать мне стол, чтобы он у нас был к праздникам?

– Ну... – Я прочистил горло и переступил с пятки на носок. – Наверное, это глупо. – Я пожал плечами. – Просто то, что ты позволила мне остаться, дает мне возможность быть рядом с Дилан и нашим ребенком, а это... – У меня не нашлось слов, чтобы объяснить, как много это для меня значит, поэтому я снова просто пожал плечами. – В общем, за аренду с меня денег никто не берет, и я не знал, чем еще отплатить.

Делия закрыла глаза и покачала головой.

– Спасибо. – Она протянула руку и сжала мою ладонь, затем снова открыла глаза и внимательно посмотрела на меня. – Пока ты заботишься о моей лучшей подруге, тебе здесь рады. Но... – Она стиснула зубы, и голос ее стал безэмоциональным. – Обидишь ее, и я тебя уничтожу.

Я поднял обе руки вверх.

– Понял.

Не говоря больше ни слова, она направилась к своей комнате, но я успел заметить тень улыбки на ее губах.

Тиски, сжимавшие мне грудь, немного ослабли. Этот разговор не мог пройти лучше. Я спустился в гостиную, чувствуя себя гораздо легче, чем за весь день. Там я обнаружил Лиама – он сидел на диване с комиксом.

– Привет. Что читаешь? – спросил я, опускаясь на секционный диван напротив него. Я мельком глянул на каминную решетку, но енота дома не оказалось.

Он захлопнул комикс – на обложке был изображен здоровяк с молотом – и нахмурился.

– Чего тебе?

Я только что справился с Делией, так что разговор с подростком должен был стать плевым делом, но на практике все было иначе. Плечи напряглись, но я заставил себя не сдаваться.

– Собирался вывести записи на экран и посмотреть пару старых матчей. Твоя мама говорила, ты любишь бейсбол, вот я и подумал, может, захочешь составить компанию... посмотреть, как я работаю? – Это была слабая затея, смотреть, как один и тот же парень раз за разом подает мяч, – зрелище не самое захватывающее.

Лиам нехотя поднялся.

– Нет, я ухожу.

– Куда? – спросил я.

– Не твое дело. Заботься о моей маме и своем ребенке, и этого достаточно, мистер Миллер. – Парень вышел из комнаты, даже не оглянувшись.

Я запустил руки в волосы и откинулся на подушки. Мне хотелось большего, чем просто «достаточно», но, возможно, это были лишь мечты. Остальные потихоньку оттаивали, даже Делия. Наверное, стоило радоваться уже тому, что он снова не подложил мне что-нибудь в еду.

– Дай ему время. – От неожиданного голоса позади я подскочил и резко обернулся.

Шей улыбнулась мне.

– Извини, я не хотела подслушивать.

– Это твой дом. – Я кивнул и снова сел.

К моему удивлению, она обошла диван и присела в паре мест от меня. Ее сочувственный взгляд заставил меня почувствовать себя по-глупому беспомощным перед лицом подростковых проблем.

– Я надеялся, что мы с Лиамом поладим, но, видимо, не стоит давить. Он не такой отходчивый, как его мать. Это сразу видно.

– Лиам очень преданный. – Шей заправила за ухо прядь длинных черных волос. – Ты знаешь Бретта Ченнинга?

Ченнинг. Знакомая фамилия. Моя мама состояла в паре благотворительных советов как минимум с кем-то из них. Скорее всего, мы пересекались на приемах или аукционах. Но так как я старался держаться подальше от этого мира, знал я о них немного. Имя Бретт что-то затронуло в памяти, но я не мог вспомнить подробностей.

– Мои родители или братья-сестры, может, и знают, но я провожу больше времени на поле, чем на благотворительных вечерах и балах.

Шей откашлялась и целую минуту не сводила с меня своих темных глаз, прежде чем заговорить.

– Бретт – биологический отец Лиама.

Вот оно что.

Дилан мельком упоминала имя отца Лиама, но тогда я запомнил только то, что он человек ненадежный. По ее описанию я представлял себе какого-нибудь художника или вечного странника. Чудака, который редко бывает в Бостоне. Но если он из Ченнингов, то не отсутствие денег мешало ему заниматься сыном, и уж точно не расстояние. Парень был просто подонком.

Я моргнул, пытаясь подобрать слова потактичнее, но Шей продолжила:

– Все эти годы он ясно давал понять, что Дилан и Лиаму нет места в его мире. – На кухне запищал таймер, и Шей встала. – Дай парню время понять, что ты другой. – Она сжала мое плечо и вышла из комнаты.

Ярость вспыхнула во мне при мысли о том, что кто-то заставлял Дилан или ее сына чувствовать себя неполноценными. Это было именно то, что я больше всего ненавидел в богатеньких выскочках, среди которых прошло мое детство. Мои родители и родные не были заносчивыми придурками, но в их кругах таких хватало. Теперь сомнения Дилан насчет моей семьи и отчужденность ее сына стали понятны. Но как мне это исправить?

– Шей, я знаю, что сегодня твоя очередь готовить, но сомневаюсь, что малышка согласна на тофу. Судя по всему, она у нас кровожадная хищница.

Голос Дилан вырвал меня из раздумий. Судя по всему, мне придется съесть большую часть ее ужина, а потом снова тайком выбираться через окно за бургером. По крайней мере, по ночному Бостону буду бродить я, а не она. Дилан была чертовски самостоятельной, но образ девушки, уютно устроившейся у окна с книгой, успокаивал меня куда больше, чем вид ее же, отправляющейся за едой в десять вечера.

– Отчего это твоя аура окрасилась в такой яростно-красный цвет? – Дилан опустилась на диван рядом со мной и убрала со лба копну непослушных рыжих кудрей.

Я вздохнул. Я был не готов говорить о Бретте. По крайней мере, пока не обдумаю ситуацию и не пойму, как подступиться к этой теме.

Что-то звякнуло о ее зубы. Наверное, вишневая леденцовая карамель. Последние три дня она грызла их постоянно. Еда вообще была для нее темой номер один. Дилан ела что хотела, а остальные женщины, особенно Шей, то и дело убеждали ее налегать на здоровые продукты. Интересно, ела бы она вообще хоть что-нибудь, если бы я не приносил ей еду?

– Думаешь, курьер сможет доставить заказ прямо в окно?

– Я подстроюсь так, чтобы готовить в те вечера, когда ты будешь в разъездах. Не переживай. – Она настолько тонко чувствовала мое состояние, что порой казалось, будто она читает мысли. Жаль, что я не обладал таким же талантом по отношению к ней.

Дилан откинулась на подушки, и меня окутал мой новый любимый аромат: кокос с едва уловимой ноткой сладкой вишни.

– Тебя не будет отвлекать, если я почитаю, пока ты занимаешься своими таблицами? – Она махнула покетбуком в сторону моего ноутбука, где были открыты аналитические отчеты Revs.

– Нисколько. – Я устроился поудобнее, положив компьютер на колени, а она подогнула ноги под себя и прижалась к моему плечу. Я старался не улыбаться, но, черт возьми, это было трудно, потому что в этот момент жизнь была прекрасна. Съедающий меня стресс испарился. Мысли о Лиаме и его презрении отошли на задний план, как и тревога из-за того, что они с Дилан относятся ко мне с опаской. Пока я был так близко к ней, жизнь казалась простой и понятной. А завтра я придумаю, как уладить все проблемы, что стоят между нами.

И начну с того, что докажу Дилан и Лиаму: я совсем не такой, к каким они привыкли.

– Мне просто кажется, что это не работает, – пожаловалась Лив.

– Сюжет книги? – уточнила Шей, наливая себе бокал вина.

Я мысленно вздохнула, глядя на свою воду со льдом. Все прелести беременности: теперь мои посиделки в книжном клубе сопровождались только водой и любовными романами. Сейчас я бы все отдала за вишневый «Слерпи». Если бы я верила, что Шей позволит мне променять стакан воды на это ледяное лакомство, я бы его раздобыла.

– Нет, книжка милая. – Лив подалась вперед и подвинула ярко-оранжевый покетбук на середину стола. – Блу мне очень понравилась.

– Но? – спросила Делия.

Лив сердито посмотрела на меня.

– Когда Дилан выбрала троп «фиктивные свидания», мои отношения с Беккетом полностью изменились. В этот раз мы выбрали «одну кровать», но у нее с Кортом все так же платонично, как и на прошлой неделе.

Хихикнув, я пожала плечами.

– Ваш союз с Бексом был предначертан звездами задолго до того, как я выбрала книгу. Вам просто нужен был толчок, чтобы план вселенной пришел в действие.

У нас с Кортни все было иначе.

– Я не говорю, что ты не прав, Пучок, – бросил через плечо Беккет, проносясь через кухню, – но я хочу увидеть статистику, подтверждающую это. Слишком уж притянуто за уши. – Он достал из холодильника две бутылки пива и направился обратно в гостиную.

Последние несколько вечеров Кортни просматривал записи игроков из какой-то другой команды. Потом они с Беккетом часами спорили, обсуждали, ругались – в общем, развлекались как могли. Если бы не Лив, я бы решила, что звездами предначертан союз именно ему и Кортни. Когда они были вместе, от них так и била энергия. Они не просто ладили, они подпитывали друг друга. Как старая супружеская пара. Я усмехнулась их перепалке. Очевидно, Кортни со своей статистикой побеждал в этом споре.

– Дилан?

– Тебе что, не понравился «Прирожденный очаровашка»? – спросила Делия.

Я отмахнулась.

– Да нет, я в восторге. Над стеной из подушек и неловкостью в стиле Спиди-гонщика я просто хохотала.

Голос Кортни звучал глухо, но я смогла разобрать слова.

– В конце концов, это твоя команда. Не знаю, зачем я вообще спорю о достоинствах нового центрфилдера на следующий год. У тебя для этого есть целый штат сотрудников.

Он был прав. Это не входило в его обязанности, но я понимала интерес Беккета. Кортни мог часами смотреть бейсбол. Он даже умудрился привлечь близняшек помогать ему со статистикой. Вид этого огромного мужчины с двумя девчушками на коленях был просто очаровательным. То, как он общался со всеми детьми, наглядно доказывало, что отец из него выйдет замечательный.

– Она просто засмотрелась на римского воина в нашей гостиной, – рассмеялась Делия.

– Что? – переспросила я.

Шей откашлялась.

– Думаю, Лив ошибается. – Она задумчиво прикусила ноготь, разглядывая меня. У нее была оральная фиксация, в которой и крылась половина проблем с ее тайным пороком. В последнее время я не ловила ее с сигаретой, слава богу, потому что, если бы Кортни ее застукал, он бы извелся, переживая о пассивном курении. – Скажи честно, ты ведь без ума от своего нового сожителя по кровати?

– Он так же горяч, как и всегда, а вы знаете мою слабость к бейсболистам, – отшутилась я.

– Мне он нравится, – Шей заправила длинную прядь волос за ухо.

– Что?! – Глаза Лив округлились, она переводила взгляд с одной на другую.

– Она не в том смысле. – Их энергии совершенно не совпадали. Между Шей и Кортни не пробегало никакой искры.

– Я переживала, стоит ли позволять ему переехать, – сказала Шей, подперев подбородок рукой и поворачиваясь к Лив. – С Беккетом все было иначе. Мы все знали его много лет, прежде чем ты случайно вышла за него замуж в Вегасе.

Делия хмыкнула.

– Случайностью там и не пахло.

– Замолчи. – Лив поднесла бокал к лицу, чтобы скрыть улыбку, но та была такой широкой, что это не помогло.

– В общем, я нервничала, впуская в дом незнакомого мужчину, но Кортни... – она усмехнулась, – невероятно вежлив, покладист, чудесно ладит с детьми и просто красавчик. И он так старается завоевать расположение Лиама. Мужчина-мечта.

– Знаете, что он сделал на днях? – Делия стрельнула глазами в сторону гостиной, а затем доверительно наклонилась к нам. – Поблагодарил меня за гостеприимство тем, что заказал стол ручной работы, чтобы он у нас был к праздникам.

– Он выбрал мебель для дома, не спросив тебя? – Лив вытаращила глаза. – Как он до сих пор жив?

Кортни ходил по дому без гипса и фингалов, так что заявление Делии явно имело подвох.

– Он оплатил стол и договорился, чтобы я сама работала с мастером над дизайном. Он ничего не выбирал сам. – Делия улыбнулась.

Он очаровал абсолютно всех – кроме одного человека.

– Он и правда классный, Дил, – подытожила Шей, подтверждая мои мысли.

Все взгляды устремились на меня. Мне оставалось только пожать плечами. Они были правы. Надеюсь, Лиам со временем даст ему шанс. Потому что, хотя при мне сын не проявлял открытой враждебности, он практически игнорировал Кортни. А наша семья не сможет так существовать вечно.

– Похоже, у вселенной действительно был план, – сказала я, переводя тему. – Может, вернемся к книге?

Они застонали, но мы все же погрузились в обсуждение «Прирожденного очаровашки». После чересчур бурного разбора сцены с ролевой игрой у водопада я спустилась к себе.

Кортни растянулся на нашей кровати с ноутбуком на животе, лицо его было предельно сосредоточенным.

Для этой кровати он был слишком велик. Ноги почти на тридцать сантиметров свисали с края, но он еще ни разу не пожаловался. Одну руку он закинул за голову, а пальцами другой перебирал выбившиеся из пучка светлые пряди. Обычно в это время он возился с пазлами. Он жил здесь всего несколько дней, но уже закончил один и принялся за второй.

Он вдохнул полной грудью и перевел на меня взгляд своих синих глаз.

– Ну что, сегодня вечер бургеров, мороженого или вишневого «Слерпи»?

В этот момент ничего из этого мне не хотелось. Я была взвинчена. Вот именно – взвинчена. Книжный клуб обычно становился главным событием недели, но сегодня он только отвлекал. Или, может, отвлекал меня сам Кортни. Его смех врывался в каждый наш разговор. Его голос то и дело заставлял меня прислушиваться к их спору с Беккетом, и я почти не слышала, о чем болтают подруги.

– Просто спать. – Я направилась к комоду, чтобы выбрать одежду для сна.

Через две минуты я вернулась, а Кортни уже убрал компьютер. У нас уже сложился определенный распорядок: как только мы оба переодевались и оказывались в комнате, пора было тушить свет. Я щелкнула выключателем и закрыла дверь.

Обычно эта часть вечера приносила расслабление, но сегодня темнота казалась еще более давящей, чем его пристальный взгляд.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да. – Я забралась под простыню и уставилась в потолок. Мне не сиделось на месте.

– Книжный клуб оказался куда более подробным, чем я ожидал. – Его смешок повис в воздухе.

– Остальные сейчас, наверное, вовсю испытывают оргазм. – Стоило озвучить это сразу, чтобы избежать неловкости.

Дыхание его сбилось, он шумно сглотнул.

– Э-э... Мне нужно уйти, чтобы ты могла с этим разобраться?

Если бы я и собиралась с этим «разбираться», то его уход был бы последним, чего бы мне хотелось. Воспоминания о том, как его руки медленно скользят вверх по моим ногам, раздвигая их, нахлынули внезапно. Ощущение его горячего дыхания между моих бедер... Сердце забилось чаще, стоило представить, как его губы прижимаются ко мне. Как его язык касается моего клитора. Один раз. Потом снова и снова.