Текст книги "Я - тьма"
Автор книги: Джен Робертс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Клементина
Они вошли в Сиэтл. Дороги больше не было. На месте запутанной паутины магистралей, тоннелей и эстакад остались лишь горы асфальта да брошенные машины. Повсюду валялось битое стекло. Город засыпало осколками. Здания превратились в скелеты из арматуры. Сильно пахло дымом. Некоторые дома все еще горели – наверное, те, где недавно хозяйничали мародеры.
Дорогой Хит, я почти добралась. Ты меня ждешь? Надеюсь, что был ты в каком-нибудь безопасном месте, когда все это произошло. Тебя ведь здесь учили, как вести себя при землетрясениях? Помнишь, мама нам рассказывала, что делать, если придет торнадо? Меня и пугала, и завораживала мысль, что такое может случиться. Ох, что это я болтаю! Помнишь, ты меня дразнил пустоголовой Барби? Сиэтл весь в руинах. Я никогда не видела такой разрухи. Я буду на месте уже через несколько часов. Надеюсь, ты как-нибудь сумеешь уловить это сообщение. Посылаю в твою сторону позитивные вибрации. Может, ты их почувствуешь – так же, как мама чувствовала, когда с нами что-то происходило. В любом случае держись. Я скоро.
Стояла тишина. Жуткая тишина. Повсюду лежали трупы. Некоторые погибшие были, по всей видимости, жертвами землетрясений – их тела лежали здесь уже очень давно, разлагаясь и распространяя вонь. Другие тела, окровавленные, свежие, принадлежали тем, кого убили загонщики. Кое-где трупы были свалены один на другой и подожжены. Клементина отвернулась, когда они проходили мимо первого такого костра. Миновав восемь или девять, она перестала вести им счет, а еще через какое-то время прекратились приступы тошноты.
Как странно привыкать к таким вещам.
– Умно, – прошептал Майкл. Запах разложения был таким сильным, что им пришлось прикрыть лица рубашками. – Они убирают за собой. Может, загонщики и сумасшедшие, но даже они беспокоятся о гигиене.
– Зачем им это? – спросила Клементина.
– Множество причин, – ответил Майкл. – Если они собираются здесь остаться, им надо навести порядок. Избавиться от запаха. Я слышал, некоторые из них в здравом уме. Не все чокнутые маньяки.
– Неужели?!
Майкл пожал плечами:
– Может, они хотят возродить цивилизацию. В таком случае уборка бы не помешала. Я навидался трупов на всю оставшуюся жизнь. Если они задумали от них избавиться, я только за. Возможно, потом они починят дороги. Восстановят подачу электроэнергии. Было бы здорово снова обзавестись светом. И теплом. Скоро настанут холода.
– Ты так рассуждаешь, будто они – люди.
– А разве не так? Среди людей полно чудовищ.
С этим Клементина не могла поспорить.
Они осторожно свернули за угол и увидели целый квартал, уничтоженный землетрясением. Клементина вспомнила фотографии послевоенной Европы, которые им показывали на уроках истории. Но тогда разрушения были вызваны войной. А теперь? Трудно поверить, что мать-природа способна такое сотворить.
– Интересно, сколько народу погибло во время землетрясения, – сказала Клементина. Как ни странно, она уже забыла про стихийное бедствие. А ведь в каком-то смысле с него все началось. Все эти убийства.
– Здесь, наверное, много, – отозвался Майкл. – Никогда раньше не видел таких разрушений. Посмотри на эти осколки. Не хотел бы я тут стоять, когда они начали сыпаться сверху.
Клементина вздрогнула. Наверное, людей буквально разрезало на куски. Хорошо, что загонщики успели очистить это место от трупов.
– Как думаешь, далеко отсюда университет? – спросил Майкл.
Клементина достала карту, которую захватила на заправке. Они развернули ее на капоте машины, и Клементина попыталась по ней сориентироваться. Но им пришлось проехать еще несколько кварталов – пока они не наткнулись на табличку с названием улицы. Определив свое местоположение, они проложили по карте дорогу к Университету имени Дж. Вашингтона.
– Совсем неплохо, – заметил Майкл. – Если нам не попадутся загонщики, будем там через часок.
Но когда они наконец добрались до университета, уже стемнело. Дело было не в загонщиках – просто многие дороги оказались непроходимыми. Часто приходилось поворачивать назад и искать новый маршрут – когда путь преграждал упавшее многоэтажное здание. Весь город теперь представлялся им грудой обломков.
Правда, дела пошли лучше, когда они вышли на шоссе I-5. Вдоль него стояло не так много зданий, и разрушений было меньше.
Оказавшись возле университета, они остановились, чтобы вновь взглянуть на карту.
– В каком он, говоришь, общежитии? – спросил Майкл.
– Мерсер-холл, – ответила Клементина. В кармане у нее по-прежнему лежал листок с адресом брата. Она то и дело заглядывала в него. Этот листок Клементина вырвала из маминой телефонной книги. Он обтерся на сгибах, ведь она доставала его, потому что чувствовала себя одинокой и беспомощной. Это была единственная вещь, которая осталась у нее в память о маме. Единственная фамильная ценность.
– Вот оно, – сказал Майкл и ткнул в левый верхний угол карты. – Можно пойти напрямик, а можно не рисковать и обойти.
– Пошли прямо, – сказала Клементина. – Уже темно, и я устала.
– Как скажешь.
В кампусе разруха была не такой страшной, как на улицах. Клементина почувствовала прилив надежды – и тут же попыталась упрятать ее подальше.
Дорогой Хит, я изо всех сил стараюсь не радоваться раньше времени. Может быть, тебя тут нет. Может быть, ты умер. Я уже почти у цели. Не знаю, что мне делать, если тебя больше нет. Об этом я ни разу не думала. Куда мне тогда идти? Как жить, если мне никогда уже не доведется с тобой поговорить? Ты поддерживал меня все это время – даже если сам о том не догадывался. Пожалуйста, окажись живым!
Когда они подошли к общежитию, Клементина была готова развернуться и убежать. Сердце вырывалось из груди, ладони вспотели. В последний раз она чувствовала что-то подобное год назад – когда Крэйг Стрэтмур впервые пригласил ее на танец на школьном вечере.
– Тебя как будто сейчас вывернет наизнанку, – заметил Майкл. – Может, подождем немного? Не обязательно входить прямо сейчас. Может, лучше выждать часок-другой, понаблюдать за обстановкой. Тут может быть кто угодно.
– Нет! – отрезала Клементина. – Надо идти сейчас – или я никогда не решусь. Можешь остаться здесь, если считаешь, что так безопаснее.
– Я не говорил, что не хочу рисковать, – ободряюще улыбнулся он.
Вдоль дорожки росли деревья и кусты. Старое кирпичное здание общежития зловеще вырисовывалось на фоне ночного неба. Вместе они подошли к фасаду. Старая дверь из дерева и стекла была сломана; ее придерживал покореженный стул. Плохой знак.
Клементина осторожно обошла стул, вздрогнув, когда дверь скрипнула и из нее вылетел осколок стекла. Никто не выскочил из-за угла. Никто не закричал. Клементина зажгла фонарик, и на полу появился бледный круг света.
В холле стояли вскрытые торговые автоматы. На полу валялись мелочь, банки с газировкой, раздавленные шоколадные батончики и пустые обертки. Майкл поднял банку колы, открыл и сделал глоток.
Дверь шахты лифта была открыта, и оттуда торчали провода, уходившие вверх, в темноту. Майкл и Клементина нашли лестницу и поднялись на третий этаж. На двери остались засохшие кровавые отпечатки чьих-то ладоней.
Они поднялись наверх и услышали тихую музыку. Музыка доносилась из-за дальней двери, справа по коридору. Это не предвещало ничего хорошего. Майкл прижал палец к губам, и Клементина кивнула. Неужели он думал, что она прямо сейчас начнет громко звать брата по имени? Она не настолько глупа.
В коридоре валялись опрокинутые стулья, одежда, что-то еще. Некоторые двери были распахнуты. Они свернули налево, прочь от музыки. Клементина про себя считала двери, пока не добралась до комнаты Хита.
Эта дверь тоже была распахнута.
У Клементины упало сердце. Но она не зря проделала весь этот путь. Она войдет в комнату – даже если там лежит его бездыханное тело.
Майкл взял ее за руку. Пальцы у него были мягкие и теплые, и Клементина почувствовала себя чуть увереннее. Она задержала дыхание, зажмурила глаза и шагнула.
Осмелившись приоткрыть глаза, Клементина увидела, что комната пуста. На кровати она заметила толстовку с логотипом гленмурской футбольной команды. Рядом лежал коричневый свитер, который мама подарила Хиту на Рождество.
Клементина взяла свитер и провела рукой по шерсти. Слезы затуманили глаза. Незачем плакать. Она ведь еще ничего не узнала.
Ты еще не умер. Еще не стал воспоминанием. Надежда остается. Я не поверю, что тебя больше нет, пока не увижу твое тело.
Она обвела глазами комнату. Было сложно сразу охватить взглядом все детали, тем более что здесь явно побывали мародеры. Все ящики выдвинуты, одежда разбросана. Монитор компьютера разбит о стену. Под столом виднелось что-то зеленое и заплесневелое. Повсюду валялись носки. Клементина искала хоть что-нибудь, что могло навести ее на мысль. Какой-нибудь ключ.
Записку.
В этот момент в комнату вошел парень с полотенцем на голове. И замер, молча уставившись на них. На парне были семейные трусы и майка с Бэтменом; он выглядел не слишком угрожающе.
Клементина сразу поняла, что перед ней не загонщик: на его лице был написан неподдельный страх. Она осторожно подняла руки в успокаивающем жесте, давая парню понять, что они не причинят ему вреда.
– Э-э… чем могу помочь? – решился тот заговорить.
– Парень, который тут жил, – сказала Клементина. – Хит Уайт. Ты его видел?
Полотенце упало на пол.
– Хит? Да, но он тут больше не живет. Он ушел.
– Не знаешь, куда?
– Они отправились куда-то вместе с соседом. Куда – понятия не имею. Они и меня звали, но я не пошел. Я отсюда не уйду. Тут безопаснее.
– Возможно – если музыку сделать потише, – заметил Майкл.
– Вот еще, – сказал парень. – Они ушли и уже не вернутся. Вычистили все здание. А я хорошо спрятался.
– А если бы мы были загонщиками? – спросил Майкл. – Тогда ты бы уже был трупом.
Парень удивился:
– Загонщики? Это вы придумали или они сами так себя называют?
– Какая разница? Кто бы ни придумал, это дела не меняет.
Парень покачал головой и пожал плечами:
– Они сказали, что я этого не заслужил. Что я был недостаточно хорош, чтобы умереть. Они забрали Стеббинса и убили несколько человек, а меня не тронули. Сомневаюсь, что они вернутся.
– Но почему? – спросила Клементина. – Почему они всех не убили?
– Не знаю. Может, решили, что кое-кто может быть им полезен? Они пришли за технарями. За программистами. Возможно, они хотят снова запустить компьютеры. Черт возьми, откуда мне знать? Кажется, они забрали несколько химиков и медиков.
– Возрождают цивилизацию, – тихо сказал Майкл. – Силой.
– Кого они убили? – спросила Клементина.
Парень не ответил. Теперь он внимательно вглядывался в нее.
– Ты младшая сестренка Хита, да? Он иногда о тебе говорил.
Клементина кивнула:
– Он не оставил записки? Не передал чего-нибудь для меня?
– Не-а. – Парень поднял с пола полотенце. – Эй, не хочешь со мной замутить? Тебе есть семнадцать?
– Ты вообще в курсе, что ты тут стоишь без штанов?
– Ну как хочешь. – Парень поскреб прыщ на шее. – Но, может, он и оставил записку. Где-нибудь. Я не помню. Если вы не против, я вернусь к себе и проверю свое укрытие. Может, мне, как обычно, повезло, и они придут следом за вами. Загонщики. Какое дурацкое слово!
Парень развернулся и исчез в коридоре. Клементина и Майкл обменялись взглядами. Она принялась осматривать комнату – довольно быстро нашла то, что искала.
Записка лежала на столе, прижатая кольцом – кольцом Хита. Синий камень в темноте казался черным.
Клементина взяла листок и развернула.
15 октября
Дорогие мама, папа и Клементина!
Не знаю, увидите ли вы когда-нибудь это письмо, но надеюсь, что вы живы и здоровы. Последние несколько недель мы прятались в школе, но потом мы с Аароном решили поискать более надежное убежище. По ночам на нас нападают. Люди обыскивают общежития и убивают выживших. На моем этаже большинство студентов уже погибли. А мне повезло выжить.
Мы хотим пойти на север – в Канаду, в Ванкувер. Кто-то говорил по радио, что там безопасно. Нет монстров. Университет принимает тысячи беженцев из Америки. Я в это не верю, но Аарон хочет попробовать. Вместе безопаснее, не так ли?
Надеюсь, с вами все хорошо. Если вы найдете записку, знайте: мне жаль, что я не могу ничем помочь. Я хотел бы отправиться на восток, но не думаю, что в таком случае мне удастся выжить. И со мной больше никто не пойдет. Я уже спрашивал. Я не трус, но в одиночку к такому путешествию не готов. Так что я пойду с ними на север.
Клементина, береги себя. Иногда мне кажется, будто ты где-то рядом – нашептываешь мне в ухо. Можешь считать меня сумасшедшим, но кажется, мне передалось немного маминой интуиции. В глубине души я верю, что ты жива и здорова.
С любовью,Хит
Клементина уже не сдерживала слез, а потому с трудом дочитала письмо. Прочитав, протянула его Майклу, а сама уткнула лицо в связанный мамой свитер. Незачем плакать. Судя по дате, Хит написал это больше недели назад. Он пережил землетрясение и первые атаки загонщиков. Возможно, он еще жив. Не время его оплакивать.
Просто надо его найти.
Майкл вернул ей записку, Клементина перечитала ее, сложила и спрятала в карман. Взяв кольцо Хита, надела на средний палец. Кольцо было великовато, но она была уверена, что не потеряет его.
Потом натянула толстовку Хита. Гоблины, вперед!
– Я иду в Ванкувер, – сказала она.
– Я подозревал, что ты это скажешь, – улыбнулся Майкл.
– Тебе не обязательно идти со мной.
– Ты что, думаешь, теперь я тебя оставлю? Да я заблужусь, если буду искать дорогу домой. Ты от меня уже не отвяжешься.
Ничто
Мы все умираем в одиночестве.
Не важно, сколько, как нам кажется, у нас друзей. Не важно, сколько игрушек. Не важно, сколько мы друг другу лжем.
Мы все гибнем.
Нас заставляют замолчать. Нет больше никаких историй, и некому их рассказывать. Впрочем, я могу закупорить это послание в бутылку – в надежде, что когда-нибудь его найдут. Мне даже не нужно записывать свою историю – достаточно шести пунктов.
В мире есть шесть типов убийц:
1. Те, кто убивает быстро и эффективно.
2. Те, кто продлевает каждый момент страданий своей жертвы до бесконечности.
3. Те, кто губит только душу, оставляя жертву в живых.
4. Те, кто убивает неумышленно или защищаясь.
5. Те, кто охотится ради пропитания.
6. Те, кто охотится ради игры.
Загонщики попадают под все категории. Мне хотелось бы думать, что я из первой или четвертой, но на самом деле я отношусь скорее к шестой. День на день не приходится.
Игра начинается.
Игра кончается.
Так быстро.
Ну что, хотите сыграть?
Зло, которым мы заражены, существовало всегда. С самой зари времен, когда вещи еще не получили своих имен, а слова еще не были записаны. Свидетельств о том не осталось, потому что онине оставляли следов. Как зафиксировать то, чего не можешь видеть?
Давным-давно на земле процветала великая цивилизация. Люди были умны и счастливы. Они строили города и грандиозные планы. Но как обычно, что-то случилось. Возможно, людей одолела жадность и они захотели взять от земли больше, чем она могла им дать.
И тогда начался закат. Зло, что таилось во тьме, пришло в движение.
Оно всегда начеку. И онинеизменно приходят.
Ониубивают.
По всей земле остались руины – памятники их зверствам – и гробницы потерянных душ. Но факты истолковывают те, кто ничего в них не смыслит. История – неточная наука.
Сейчас все иначе. Все мы связаны между собой. Мы строим дома в Китае и платим за них в Америке. Когда у нас ломается компьютер, мы звоним за полмира, чтобы его починить. На одном континенте миллионы людей голодают, на другом – жиреют.
Благодаря этим связям онимогут уничтожить всех нас.
Мы все в игре.
Я говорю загадками – простите. Так получается. У меня сломался мозг, и я не знаю, как его починить.
Когда придет мой черед, обещайте, что вы меня оставите. Не надо меня жалеть. Дайте мне умереть в одиночестве.
Ариес
Она поступила неправильно. Она поняла это на полпути к укрытию. Не надо было поддаваться на уговоры Даниэля. Но, даже зная, что поступила неправильно, она не повернула назад.
Нет, она отправилась за подкреплением. Но это оказалось сложнее, чем она предполагала.
– Нам надо вернуться.
Она стояла посреди комнаты, окруженная всеми, кого она защищала с риском для жизни. Они следовали за ней с самого начала, но на этот раз не собирались за ней идти.
– Ты понимаешь, что говоришь? – спросил Джек. – Они засели в магазине – и ты хочешь, чтобы мы туда вернулись? Это же верная смерть! Мы не бойцы, Ариес. Мы их не одолеем.
Джой кивнула:
– Они нас убьют.
– Я не хочу умирать, – сказала Ева. Натан обнял ее и прижал к себе.
– Но нам надо это сделать! – возразила Ариес. – Мы теперь вооружены. У каждого есть бита. Я бы сделала это ради любого из вас.
– В том-то и дело, – произнес Джек и замолчал, будто подыскивая подходящие слова. – Даниэль – не один из нас. Мы его не знаем.
Ариес обвела их взглядом.
– Он мне помог, – напомнила она. – Без него меня бы уже не было.
Все избегали ее взгляда – кроме Колина: тот ухмылялся.
– Ладно, – сказала Ариес. – Я пойду одна.
Она развернулась и выбежала из комнаты, стараясь держать себя в руках. Как они могут так с ней поступить? И с Даниэлем? Нельзя же бросить человека на погибель. Конечно, спасти его непросто – но папа всегда говорил: ничто не достается без труда.
Ариес понимала, что они правы. Если пойдут в магазин, они загонят себя в ловушку. До сих пор им удавалось остаться в живых, потому что они избегали конфликтов. Прятались в тени, старались остаться незамеченными. Никто из них не умел за себя постоять.
Включая ее.
Ариес сама себя обманывала. Пусть у нее есть оружие – сможет ли она его применить? Она не убивала никого крупнее слепня – когда тот впился ей в ногу. К тому же для начала надо узнать, как защищать себя в драке, разве нет? Иначе в этом бою победят монстры.
Ариес взяла с кухни пачку шоколадного печенья и прокралась на третий этаж – там она могла побыть одна. В дальнюю угловую комнату никто не заходил: всем казалось, там слишком опасно. Ариес притворила за собой дверь и осторожно дошла до того места, где стена обрушилась. Села, свесив ноги. Ей здесь нравилось. Если закрыть глаза и сосредоточиться на ветре, обдувающем лицо, можно вообразить, что сидишь в горах на краю обрыва, а под ногами у тебя – долина, заросшая деревьями, и бурные реки.
Минут через десять ее нашел Джек. Медленно переступая, подошел и сел рядом. Для него это серьезный шаг: Ариес знала, что он побаивается высоты и чувствует себя неуютно, сидя на краю.
– Ты, наверное, думаешь, что мы просто кучка монстров, – сказал Джек.
Ариес протянула ему пачку печенья, и он взял одно.
– Других монстров, не похожих на тех, да? – спросила она.
Джек скорчил рожу:
– Ладно-ладно, мы это заслужили. Но нам страшно. Я правда боюсь. Одно дело – выйти наружу за припасами. И совсем другое – отправиться волку в пасть.
Так они сидели и ели печенье. Небо снаружи затянуло облаками. Похоже, снова собирался дождь. И слава богу: в городе горели несколько зданий, которые некому было потушить.
– Не буду с тобой спорить, – сказала Ариес. – Я понимаю, что это самоубийство. Почему, ты думаешь, я еще здесь?
– Потому что на твою тупую голову снизошло озарение? – Ариес рассмеялась с набитым ртом. – Знаешь что? – сказал Джек. – Давай встанем на рассвете и посмотрим, что к чему. С этой стены мы сможем разглядеть магазин. Если там все в порядке, пойдем и проведаем твоего Даниэля. К тому же ты принесла мне слишком тесную рубашку. Девчонкам нельзя доверять шоппинг. Куда катится мир?
Она снова рассмеялась и протянула ему пачку. Но Джек даже не пошевелился. Он, прищурившись, всматривался в темноту.
– Что там? – Ариес попыталась проследить за его взглядом, но увидела только тени на дороге.
Потом одна тень шевельнулась.
И другая.
И третья – чуть дальше. Кто-то вышел из подъезда и спрятался за машиной.
Ариес слегка повернула голову и посмотрела в другую сторону. Там были другие люди – они старались идти вдоль стен, чтобы остаться незамеченными. Но Ариес их видела.
Их было много, и они шли сюда.
– Надо вернуться, – шепнул ей на ухо Джек.
Ариес кивнула. Они прокрались обратно в коридор – так тихо, как только могли.
«Они нашли нас, – думала Ариес. – Мы знали, что это рано или поздно случится. Нельзя прятаться вечно. Это был вопрос времени».
Они побежали в квартиру, которую занимали. Остальные сидели на кухне.
– Меняем планы, – сказал Джек. – Снаружи их полным-полно. Они знают, что мы здесь.
Все заговорили разом.
– Они не смогут войти, правда? – спросила Ева. – Не смогут выломать дверь. Она металлическая.
– Сколько их? – спросила Джой.
– Где они? – Натан встал и подошел к окну.
Колин ничего не сказал. Он побледнел и вжался в стену.
Время, когда можно было не паниковать, уже десять минут как прошло. Все смотрели на Ариес. Почему на нее? Почему не на Джека? Он лучше справлялся с такими вещами. Почему все ждут ответов именно от нее?
– Как минимум двадцать, – сказала Ариес. – Может, больше. Нет, я не думаю, что они способны выломать дверь. И в окно они не заберутся – если только у них нет лестницы.
– Это неважно, – проговорил Джек, вставая у окна рядом с Натаном. – У одного из них есть бензин. Я видел канистру.
– И что это значит? – спросила Ева. Было слышно, что ее голос вот-вот сорвется на крик.
– Они хотят нас сжечь! – крикнула Джой. В этот самый момент в окно влетела горящая бутылка. Комната наполнилась осколками, бензином и пламенем. Ева завизжала. Натан бросился туда, где разгорался огонь, и попытался затоптать пламя ботинками. Ариес схватила одеяло и присоединилась к нему.
Еще одна бутылка мелькнула в воздухе и разбилась о стену. На диван дождем посыпались осколки и искры. Взметнулось еще несколько языков пламени.
Из других комнат доносился звон стекла. Их атаковали со всех сторон. Огонь разгорался слишком быстро, его не удалось потушить – комната уже наполнилась дымом. У Ариес начали слезиться глаза – она почти ничего не видела.
– Надо выбраться отсюда! – крикнул Джек, пытаясь потушить огонь подушкой.
– Вниз, – скомандовала Ариес. – Давайте. Пошли! Держитесь подальше от окон.
Она стояла в дверях и ждала, пока все выйдут. Джек был последним; он схватил ее за руку и потянул за собой.
– Ну что, попробуем экстренный план? – спросил он.
Ариес кивнула.
Пора было уходить. Они продумали это заранее – договорились, где встретятся, если придется разделиться. Но никто при разработке плана не был готов к тому, что все произойдет так внезапно. Ариес не ожидала, что их будут гнать наружу так решительно.
– Они нас убьют, – сказала она и закашлялась. – В тот самый момент, когда мы откроем дверь. Прихлопнут одного за другим.
– Значит, надо их перехитрить, – прохрипел Джек.
– Если мы выбежим все сразу, может, им не удастся поймать всех.
– Не слишком похоже на план, – отозвался Джек.
– А у нас есть выбор?
Он покачал головой.
– Да, вряд ли мы их отвлечем мороженым или печеньем. Что ж, тогда вперед!
Ариес грустно улыбнулась. В этом был весь Джек: даже в самую страшную, минуту он умудрялся шутить.
Все собрались в коридоре. Даже в темноте Ариес видела, какие у всех испуганные лица. Здесь было меньше дыма, но слышался треск пламени – оно подбиралось все ближе. Если сейчас же не уйти, здание может обрушиться на них.
– Нам надо бежать со всех ног, – сказала Ариес. – Выбора нет. Если останемся здесь – погибнем. Если выберемся, у нас есть шансы. Натан, Джек и я пойдем первыми. Попробуем их отвлечь. У нас четыре рации. Мы сможем оставаться на связи. Встретимся на Секонд Бич, как и собирались.
– Я хочу, чтобы у меня была своя рация, – заявил Колин.
– Хорошо, – ответила Ариес. Она не собиралась с ним спорить. Не сейчас – когда времени так мало, а на карту поставлено так много. – Хватайте каждый по бейсбольной бите, больше ничего не берите. Не надо перегружать себя вещами.
– Я тоже должна пойти первой, – сказала Джой. – Может, я и ниже всех, зато я быстрее всех бегаю. Если мне удастся отвлечь их на себя, это может сработать.
– Я останусь с Евой, и мы пойдем за вами, – добавил Натан. – Мы возьмем одну рацию на двоих.
– Я буду с Джеком, – сказала Ариес. – А у Колина и Джой будут собственные рации. Согласны?
Все кивнули.
– Тогда пошли.
Ариес развернулась и побежала в квартиру на втором этаже, где они хранили рации и прочие припасы. Джек и Натан последовали за ней.
Она старалась не думать о том, что сейчас произойдет. Снаружи было по меньшей мере двадцать монстров, а скорее всего, больше. Шансы на то, что все они спасутся, были невелики. Когда Ариес оглянулась на Натана и Джека, она поняла, что они думают о том же.
Если кто-нибудь умрет, как она это выдержит? Они стали ее новой семьей – даже Колин со всеми его недостатками.
Ответ лежал на поверхности: она будет жить дальше. Выживать, как и все это время. Хотя надежда еще теплилась, в глубине души Ариес понимала, что, скорее всего, ее родители мертвы – как и почти все, кого она знала. Сара погибла – а ее Ариес любила больше всех на свете. Погибли и Бека, и Аманда, и мисс Дарси.
А она справилась. Выжила.
Неважно, что она не считала себя лидером, – она спасет их. Лидерам часто приходится принимать трудные решения. Именно это она только что сделала. С последствиями она разберется потом.
Оказавшись в квартире, она передала Натану рации – оставив одну для себя и Джека. Снаружи доносились голоса – это кричала толпа одичавших людей. Они начинали заводиться.
С того момента, как они подожгли дом, прошло не больше пяти минут. Забавно – казалось, что миновали часы.
– Ты не поверишь, – сказал вдруг Джек. Он выглядывал из окна на улицу. – Только что какой-то парень вбежал прямо в толпу. Он дерется с ними. Вот псих, его же убьют!
Ариес почувствовала, как у нее заколотилось сердце.
Она знала этого парня. Это Даниэль!
