Текст книги "Отчаянная решимость (СИ)"
Автор книги: Джанетт Ниссенсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)
Данте снова заколебался, потому что меньше всего ему хотелось просить Кару помочь разблокировать кредитную карту, которая в данный момент находилась у Кэти. Это было бы, мягко говоря, что-то вроде пощечины по отношению к ней.
– Эм, я не хочу беспокоить тебя, уверен, ты там занята, так как одна. Наверное, лучше будет, если ты дашь мне номер телефона, по которому я мог бы позвонить и во всем сам разобраться.
Он замолчал, понимая, что бормотал что-то несвязное.
– В чем именно проблема? – спокойно спросила Кара. – Какой номер телефона вам нужен?
– Транзакция по моей кредитной карте только что отклонили, – объяснил он. – Я знаю, что на ней достаточно денег, чтобы оплатить любые расходы. Я не смог договориться, поэтому…
– Подождите минутку.
Она прервала его на полуслове, оставив гадать, стоит ли ему сдаться и повесить трубку, прежде чем она снова ему ответит. Но Кара уже через несколько секунд снова была на линии, не давая ему возможности придумать, как поступить и что сказать.
– Мистер Сабаттини, с нами на связи Фил из нашего отдела по обслуживанию кредитных карт, – объявила Кара самым профессиональным тоном, обращаясь к нему официально. – Он уже выявил проблему с вашей кредиткой и хочет всего лишь задать вам несколько вопросов.
В отличие от Кары, Фил из отдела по обслуживанию кредитных карт чуть ли не изливал душу в своем стремлении быть полезным. Представитель службы поддержки клиентов, несомненно, увидел сумму на счету Данте, поэтому относился к нему как к VIP-персоне.
– Мне очень жаль, что эта маленькая проблема причинила вам столько неудобств, сэр, – сказал Фил. – Но временная блокировка вашей карты была сделана для вашей же безопасности. Когда наши системы безопасности замечают большое количество транзакций за очень короткий промежуток времени, в частности на большие суммы, система устанавливает красные флажки. Особенно, когда сам владелец не так часто тратит такие суммы за короткий промежуток времени, это часто является верным признаком мошенничества.
Данте раздраженно вздохнул, прекрасно понимая, что терпеливо объясняет ему Фил.
– Ясно. В будущем я постараюсь сократить количество транзакций за один момент. Или сначала позвоню вам, чтобы предупредить. В данную минуту, что вы можете сделать, чтобы снять блокировку?
– Я могу позаботиться об этом прямо сейчас, мистер Сабаттини, – успокаивающе ответил Фил. Его голос вызывал раздражение у Данте, и он почти пожалел, что не разговаривает с официальной Карой.
Фил задал ему несколько вопросов, чтобы понять, действительно ли на проводе находится мистер Сабаттини, те же самые вопросы, на которые, как он теперь вспомнил, ему пришлось отвечать при создании учетной записи с Ником.
– Хорошо, сэр. Вы прошли проверку. Теперь, последняя вещь, и тогда мы сможем разблокировать карту. Я вижу по вашим транзакциям, что повышенная активность началась около сорока восьми часов назад. Мне нужно будет обсудить с вами ваши транзакции, чтобы быть уверенным, что это именно вы тратили по карте.
Данте напрягся.
– Это точно необходимо? – огрызнулся он. – Разве я не могу просто дать вам одобрение на все покупки или сделать все как-то по-другому?
– Мне очень жаль, мистер Сабаттини, – начал взахлеб извиняться Фил. – Но таковы правила. Для вашей же безопасности, сэр. Это займет всего минуту или две.
– Это стандартные правила, – вставила Кара, впервые заговорив за последние несколько минут. – Фил действует из соображений безопасности.
Данте съежился от мысли, что Кара услышит суммы, которые он потратил на Кэти, на шикарные рестораны, в которых они обедали. Он уже собирался попросить ее отключиться и вернуться к работе, заверив, что он легко справится с Филом сам, но тот быстро начал перечислять список, прежде чем Данте успел возразить.
– Хорошо, мистер Сабаттини, – прощебетал Фил. – Дайте мне знать, если какие-то из этих транзакций вы не совершали. Двигаемся с самого начала по настоящий момент, начиная с первой траты в Нью-Йорке два дня назад. Вот. Четыреста семнадцать долларов в ресторане на Грин. Сто сорок пять долларов в баре «Шестьдесят пять». Две тысячи шестьсот шестьдесят два доллара в «Версаче».
Фил быстро читал суммы, но Данте все больше дергался, слыша каждую запись, содрогаясь, представляя реакцию бедной Кары. Он и сам был немного шокирован, когда понял, сколько Кэти потратила сегодня утром во время своего шопинга. Всего за четыре часа она успела побывать в «Бергдорфе», «Блумингдейлсе», «Саксе» и сейчас была у «Барни», когда карту заблокировали. В общей сложности – еда, одежда, аксессуары и спа-процедуры, общая сумма составила более двадцати тысяч, не считая билетов на самолет первого класса, поездку на лимузине из аэропорта и номер люкс в отеле Waldorf Astoria. А их неделя в Нью-Йорке только началась, еще не прошло и половины.
В прошлом Данте и не подумал бы потратить такие деньги за такой короткий промежуток времени. Он чертовски усердно работал ради своего успеха, и ему нравилось пожинать плоды, например, баловать себя. Но ему было крайне неприятно осознавать, что Кара все еще была на линии и слышала каждое слово, вернее каждую сумму. И единственное, что постоянно стояло перед его глазами, пока Фил зачитывал весь список – это крошечная, жалкая лачуга, которую она называла своим домом, голый шкаф для одежды, с которым она как-то справлялась, никогда не жаловалась, и ее древний, трещавший по швам ноутбук. «Господи, ну почему она так чертовски упряма, – подумал он с отчаяньем. – Почему она хоть раз не могла проглотить свою безмерную гордость и принять чек, который он ей давал? Деньги могли бы помочь ей во многих отношениях, могли бы сделать ее жизнь намного лучше, чем она была».
«И это помогло бы тебе избавиться от чувства вины в данный момент, – неохотно признался он. – Значит, ты должен спросить честно – ты пытался дать Каре эти деньги, чтобы помочь ей или помочь себе?»
К счастью, слишком услужливый Фил закончил просматривать список транзакций, а затем бодро сообщил Данте, что не возникнет никаких проблем с использованием его карты. Еще раз извинившись за причиненные неудобства и поблагодарив за то, что он был таким терпеливым клиентом, Фил наконец закончил разговор, оставив неловкое, зияющее молчание между Карой и Данте.
Он заговорил первым.
– Э-э, мне очень жаль, что тебе пришлось все это выслушивать. Список, то есть. Я не думаю, что Филу стоило все перечислять так подробно.
– Нет, это, действительно, стандартная процедура, – решительно ответила Кара. – Я уже проходила через это пару раз с другими клиентами.
– Да, но другие клиенты не были... ну, ты понимаешь, – смущенно пробормотал он.
– С кем я трахалась раньше? – спокойно ответила Кара. – И тобой, который в данный момент находится в Нью-Йорке, позволяя своей девушке тратить десятки тысяч долларов по своей кредитке? Ты это хотел сказать?
– Кара. – Он почувствовал непреодолимое чувство сожаления от ее слов, потому что он мог поклясться, что она в данный момент сдерживает слезы, подумав, способен ли он презирать себя хоть на йоту больше, чем сейчас. – Дорогая, прости. Меньше всего мне хотелось, чтобы ты услышала это. Но Фил начал действовать так быстро, я не успел сказать тебе, чтобы ты отключилась.
– Без проблем, – твердо заявила Кара. – Я делаю свою работу, помогаю клиенту. В конце концов, именно этим я и занимаюсь. Я могу вам еще чем-нибудь помочь?
Данте с нетерпением произнес:
– Серьезно, Кара? Что между нами официальные отношения с этого момента? Что случилось с нашей дружбой? Я думал, мы решили, что останемся друзьями.
– Нет, – заявила она. – Это вы решили, не я. Не думаю, что это возможно. Так что я рада была помочь, если у вас еще есть вопросы по поводу вашего счета, я готова на них ответить, по-другому никак. Мы не друзья. Мы – никто. Я всего лишь одна из личных ассистенток Ника, а вы один из наших лучших клиентов.
Он с сожалением покачал головой, хотя она не могла его видеть.
– Нет, милая. Думай, что хочешь, но ты для меня гораздо больше. Мне жаль, что я причинил тебе такую боль и разрушил нашу дружбу. Ты не поверишь, Кара, но я скучаю по тебе. Намного больше, чем могу выразить словами.
Кара медленно положила трубку на рычаг и сделала несколько глубоких вдохов, изо всех сил стараясь не расплакаться. Но когда горячие слезы потекли по щекам, она поняла, что делать с ними ничего не сможет. Благодарная за то, что остальная команда все еще была в своих кабинетах, она бросилась в кабинет Анджелы, ее босс всегда держала коробку салфеток под рукой. Она схватила кучу, тщетно пытаясь остановить только усиливающийся поток слез.
– Черт бы его побрал, – прошептала она неуверенно. – Из всех дней, почему он выбрал именно сегодня, чтобы позвонить? Только я подумала, что у меня все хорошо, что я чувствую себя намного сильнее с тех пор, как заявила отцу, чтобы он пошел нафиг. Вместо этого, я как всегда идиотка, когда речь заходит о мужчинах, какой всегда и была.
И ее рыдания только усилились, и она невольно опустилась в одно из кресел для гостей, стоявших напротив стола Анджелы. Она так сильно плакала, что даже не услышала, как вошла Анджела, легко коснувшись ее плеча.
– Эй. В чем дело, черт возьми? – спросила Анджела. – Понимаю, что это не Ник накричал на тебя, так как его здесь нет. Не говоря уже о том, что ему пришлось бы тогда иметь дело со мной, если бы он выкинул подобный фортель.
Кара отрицательно покачала головой, вытирая глаза со смущением, что босс застала ее в таком виде.
– Н-нееее. Это был не Ник. Он никогда не кричит на меня. Это... я просто... просто неожиданно поговорила с Дэ-Дэнни, и этот разговор застал меня врасплох.
– И он тебя расстроил, – мягко добавила Анджела, успокаивающе похлопывая ее по спине.
Ранее Кара рассказывала своему боссу о разрыве с «Дэнни», но неохотно, только после того, как Анджела настойчиво ее стала расспрашивать, ей пришлось, объяснять почему она была так расстроена несколько недель. С тех пор она изо всех сил старалась делать счастливое лицо, не желая больше обсуждать эту тему.
Кара взяла новые салфетки, которые протянула ей Анджела, и громко высморкалась.
– Мне очень, очень жаль, – всхлипнула она. – Я не хотела расплакаться здесь, в офисе. Я знаю, как это непрофессионально, и обещаю, что никогда, никогда такого не повторится. О Боже, и я оставила телефоны без присмотра, а я знаю, как Ник раздражается на тот счет, мне лучше…
– Оставайся на месте, – строго приказала Анджела. – Я переведу телефоны на голосовую почту, а потом мы с тобой немного поболтаем.
Кара была не уверена, что ей понравился подтекст, промелькнувший в словах босса, но все равно послушно осталась на месте. Через пару минут Анджела закрыла дверь в свой кабинет и села в другое кресло для гостей, напротив нее, а не за свой стол.
– Итак, – начала она бодрым, спокойным тоном. – Я недавно провела маленькое исследование насчет твоего бывшего, этого Дэнни. И я хочу, чтобы ты абсолютно честно ответила на мой вопрос, Кара. Дэнни и Данте Сабаттини – одно и то же лицо?
Кара недоверчиво уставилась на Анжелу.
– Что? – испуганно прошептала она. – Откуда... почему вы вообще вообразили настолько неправдоподобное?
– Потому что как раз в то время, когда твой Дэнни порвал с тобой, и ты выглядела так, будто мир только что рухнул окончательно, – спокойно ответила Анджела, – Данте вдруг помирился со своей бывшей девушкой. И упомянутая его бывшая, очень, слишком раздражающая заноза в заднице по имени Кэти, всегда называет его Дэнни. Я не складывала два и два, пока мы не поужинали с ними вдвоем в прошлые выходные, и меня заставило это задуматься. Я не хотела тебе ничего говорить, потому что... ну, честно говоря, я сама была не уверена, что хотела бы узнать правду. Но, видя, как ты расстроена, я должна была спросить.
Кара неохотно кивнула.
– Да. Дэнни и Данте – одно и то же лицо. Но, пожалуйста, умоляю тебя, не говори ничего Нику! Пожалуйста, Анджела. Я знаю, что сильно облажалась, но я не могу позволить себе потерять работу в данный момент в довершение ко всему.
Анджела слегка ошарашенно смотрела на нее.
– С какой стати тебе пришло в голову, что ты можешь потерять работу?
– Потому что я встречалась с клиентом, – призналась Кара. – Я знаю, что это противоречит политике компании, но мне было тогда все равно. Он мне слишком нравился, и мы были очень осторожны, чтобы нас никто не увидел.
Анжела пожала плечами.
– Меня меньше всего заботит политика компании, правила, которые сообщают как мне поступать. Ты лучше всех знаешь, как мало внимания я уделяю глупой корпоративной политике. И я ничего не скажу Нику, не потому, что боюсь, что он рассердится на тебя. Нет, меня беспокоит, сколько костей Ник переломает Данте. Если бы он узнал, что ты встречалась с Данте, и самое ужасное то, что Данте порвал с тобой, вернувшись к своей ведьме Кэти, все было бы не очень красиво. Вплоть до того, что может закончится очень близкая дружба между Ником и Данте. Так что мы с тобой оставим эту новость при себе, хорошо?
Кара озабоченно кивнула.
– Абсолютно. Да. На самом деле, единственным человеком, который знал, что мы встречались… ну, кроме Данте, конечно, была моя подруга Мираи.
– Хорошо. – Анджела с сожалением покачала головой, ее волосы воронова крыла слегка колыхнулись. – Что, черт возьми, не так с Данте? Я имею ввиду, что он предпочел тебе эту пиявку Кэти, и в первую очередь то, что связался с тобой. Ему нужно было включить свои мозги.
– Я знаю, – печально согласилась Кара. – Я совсем не в его вкусе. Особенно, когда начинаешь сравнивать меня с Кэти. Она такая красивая и у нее фантастическая фигура. И она точно знает, как одеваться. Не говоря…
Анджела подняла руку, давая понять, что Кара слишком много болтает.
– ...не говоря уже о том, что она эгоцентричная, манипулирующая сука. И как бы ни был умен Данте, он превращается в тупицу, когда дело касается Кэти. Но когда я сказала, что Данте следовало включить мозги прежде, чем связываться с тобой, я имела в виду, что не ты недостаточно хороша для него. Наоборот, похотливому ублюдку чертовски повезло, что ты вообще с ним встречалась. Нет, на самом деле, я хотела сказать, что ты слишком молода и мила для такого игрока, как Данте.
Кара пожала плечами.
– Между нами не такая уж большая разница в возрасте. Не больше, чем между тобой и Ником.
– Ты права, – согласилась Анджела. – За исключением того, что я никогда не была такой милой и невинной, как ты. Мне пришлось быстро повзрослеть, стать сильной, после некоторых проблем, которые появились у меня дома. И когда я связалась с Ником, я точно знала, во что ввязываюсь. Я знала, что лучше не влюбляться в него.
– Но ты все равно в него влюбилась, – напомнила Кара.
Анджела улыбнулась.
– Да. Хотя глупо было с моей стороны. Но, полагаю, в конце концов, все получилось. Но, прошу тебя, скажи мне, что ты не оказалась настолько глупа, чтобы совершить ту же ошибку, что и я… ты не влюбилась в Данте.
Кара сглотнула.
– Я... э-э... хотела бы тебе так сказать. Очень хотела бы. Но поскольку я ненавижу лгать, я не буду этого делать.
Анджела протянула руку и крепко обняла ее, застав Кару врасплох, потому что ее босс редко проявлял свои чувства открыто.
– Глупая девчонка, – упрекнула она. – Теперь я понимаю, почему ты так расстроилась, когда я вошла в кабинет несколько минут назад. Это был первый раз, когда ты разговаривала с Данте после вашего разрыва?
– Да. Я почти уверена, что он избегает меня, поэтому ежемесячные встречи с Ником проводит вне офиса. И он не показался мне слишком взволнованным, когда я подняла трубку, узнав, что я одна дежурю на телефоне.
– Хм. Зачем он звонил? – осведомилась Анджела.
Кара поколебалась, прежде чем рассказать всю историю, включая и ту часть, как Данте щедро одаривал Кэти во время экстравагантной поездке в Нью-Йорк и еще более экстравагантного шопинга.
Анджела была в ярости.
– Вот ублюдок, – мрачно пробормотала она. – Знаешь что, забудь о том, что Ник сломает ему челюсть. Я готова сама сломать ему челюсть, если уж на то пошло. А еще лучше, я попрошу Лорен немного потрепать его. Данте еще не видел ее в действии.
Кара вздрогнула. Она несколько раз встречалась со свирепой, бесстрашной лучшей подругой Анджелы и вынуждена была согласиться, что ее подруга была несгибаемой, как гвоздь, Лорен сможет нанести Данте несколько ударов.
– Спасибо за предложение, – устало ответила Кара, – но я, действительно, предпочла бы оставить все это позади, если ты не против.
Анджела похлопала ее по плечу.
– О, милая. Если бы все было так просто.
20.
Ноябрь
– Mia Кара. Пора просыпаться, маленькая Соня. Я наблюдал за тобой спящей вот уже полчаса и готов был к тому, чтобы наброситься на тебя. И поскольку я не настоящий фанат некрофилии, то предпочел бы, чтобы ты бодрствовала, пока я трахаю тебя.
– Ммм. – Кара издала негромкий звук, который напоминал мурлыканье или стон протеста, что ее разбудили.
Темноволосый, обнаженный и очень возбужденный мужчина, прижимался к ее голому телу, усмехаясь на ее реакцию.
– Ладно, тогда будь, по-твоему, – тихо пробормотал он. – Я бы предпочел твое полное участи, и не хотел бы ждать ни минуты.
И его большая рука обхватила ее тяжелую грудь, пальцы ущипнули сосок, Кара ахнула в ответ. И когда другая рука скользнула между ее ног и начала дразнить влажную плоть, ее глаза широко распахнулись.
Данте хрипло рассмеялся, его подбородок с щетиной потерся о ее раскрасневшуюся щеку, продолжая творить свою магию.
– А, вот и она! Доброе утро тебе, Кара mia. Я даже не могу придумать лучшего способа начать новый день, как скользить внутри твоей сладкой, горячей киски.
– Ааа. – Задохнулась она от возбуждения, как только он провел головкой полностью возбужденного члена по ее половым губам.
Несмотря на очевидное возбуждение, он, казалось, не особенно торопился в нее войти. Не торопился, с медленной точностью запуская пальцы в ее влагалище, или проводя большим пальцем по ее твердому бугорку клитора, а иногда головкой пениса по ее входу между ягодицами, а затем лаская влажные складки ее внутренних половых губ.
Она была так возбуждена, когда он, наконец, погружаясь дюйм за дюймом, начал входить в нее, окончательно сойдя с ума, кончив в тот же момент, как только он полностью погрузился в нее. Ее мышцы сжались, как кулак, вокруг его члена, заставляя его зарычать в ответ. Он стал сосать достаточно сильно кожу у нее на шеи, она поняла, что останется засос на этом месте, начав увеличивать силу и частоту своих движений.
– Ты чертовски сексуальная, – прошептал он ей на ухо, обхватив обеими руками ее груди. – Такая чертовски горячая. Я люблю твои большие сиськи, люблю, как твоя тугая маленькая киска сжимает мой член, как тиски. И я люблю тебя…
Глаза Кары распахнулись именно в этот момент, как раз перед тем, как ее сон превратился в очень, очень хороший. Не то чтобы до сих пор это не было по-настоящему – все ощущения, но, боже мой, неужели все должно было закончиться прямо сейчас, как раз в тот момент, как Данте у нее во сне, наконец, произнес те слова, которые она всегда хотела услышать?
Она неохотно села, подтянув ноги к груди и положив голову на колени. Ее щеки раскраснелись ото сна и возбуждения, оказывается ее разбудило резкое, настойчивое жужжание будильника на телефоне. Она знала, даже не проверяя, что уже мокрая между бедер и ей потребуется только дотронутся до себя пальцами, чтобы кончить. В конце концов, это был далеко не единственный сон, в котором она занималась сексом со своим бывшим любовником.
Но она не стала заканчивать пальцами, зная, что это будет не то. Краткое, временное удовольствие, но оргазм, до которого она сама себя доведет будет полным разочарованием после истинного блаженства, которое она познала с Данте. Именно поэтому она наотрез отказывалась даже думать, чтобы опять попасться в такую ловушку, как выразилась Мираи. Кара еще до Данте встречалась с целой вереницей неудачников, когда она горевала, грустила и была одинокой в университете, получая удовольствие в случайном сексе, который был… воспоминания заставляли ее содрогнуться от отвращения. Дело в том, что после Данте она не готова была встречаться с другими мужчина, просто не готова и все, и похоже никогда не будет готова. Время, проведенное с ним в течение этих нескольких месяцев, было единственным в ее жизни потрясающим опытом, для такой обычной девушки, как она – такой шанс выпадает один раз в жизни, и, вероятно, ей больше никогда так не повезет. Нет, в какой-то момент она повстречает хорошего, скорее всего, мягкого парня, который станет для нее хорошим мужем, отличным отцом их детей. Но вероятность того, что он когда-нибудь приблизится к той точке, чтобы настолько потрясти ее внутренний мир, как Данте, была ничтожно равна нулю, и ей было очень, очень грустно признаваться себе в этом.
И еще ей было очень, очень грустно оттого, что на улице все еще было темно, в квартире холодно в половину пятого утра. Она испытывала сильное искушение снова завести будильник на час позже, забраться обратно под одеяло, надеясь, что сможет досмотреть свой возбуждающий сон именно с того места, на котором проснулась.
Вместо этого она откинула одеяло и выползла из постели, включив свет, прежде чем поддаться желанию поспать. Накануне вечером она приготовила спортивную одежду, чтобы сегодня рано утром ей не пришлось в полусонном состоянии рыться в шкафу, отыскивая еще один неубедительный предлог пропустить утреннюю тренировку. Зубы стучали от холода, когда она сняла пижаму, а затем надела спортивный костюм за рекордно короткое время.
Она также включила вчерашним вечером один из DVD-дисков, которые Мираи дала ей на время, в свой еле дышащий, но все еще функционирующий ноутбук, так что теперь могла просто начать программу тренировки. Ожидая, пока включится компьютер, Кара сделала несколько раз растяжку и скрестила пальцы за спиной, чтобы ее древний ноутбук не замер на середине фильма. Она очень надеялась, что ее древний ноут протянет еще пару месяцев, пока она не получит свой годовой бонус от Анджелы и Ника и наконец не купит себе новый. Она уже стала изучать модели получше по интернет сайтам, которую могла бы купить за выделенные деньги, надеясь, что у нее останется достаточно средств, чтобы отложить на обучение на следующий семестр.
Кара сонно зевнула, как только DVD наконец также сонно загрузился и неохотно начала сорока пятиминутную тренировку. Просмотрев впечатляющую коллекцию видеодисков Мираи, Кара выбрала тренировку «Помешательство», поймав себя на мысли, что это самое подходящее название к тому, что она собиралась совершить. В течение первой недели или двух тренировок она ощущала головокружение, одышку, тошноту и была в ужасной физической форме. Но постепенно, ее выносливость и гибкость улучшались, и теперь она могла справляться с ежедневным комплексом, не останавливаясь.
Вставать такую рань в рабочие дни, чтобы потренироваться, было ужасно, особенно теперь, когда было еще темно и холодно, но Кара заставляла себя всеми средствами. В выходные, конечно, было лучше, она могла встать попозже, а также немного изменить свои упражнения. Если позволяла погода, она совершала долгие прогулки по разным местам города – парку «Золотые Ворота», Марина-Грин, Пресидио, даже совсем недавно включила медленную пробежку в часть тренировки. Мало-помалу, неохотно признавалась Кара, она начала приводить себя в форму.
К концу утренней тренировки она вспотела, тяжело дышала, выпила целый стакан воды, чтобы прийти в себя. Сладкие, насыщенные калориями спортивные напитки, не входили в ее рацион, а также в ее бюджет, поэтому она в основном придерживалась воды. На самом деле, много разных продуктов ей пришлось жестоко исключить из своего рациона, точнее, деле, Мираи совершенно безжалостно вычеркнула их из списка допустимых продуктов.
Как только Кара позвонила своей лучшей подруги, объявив, что она «в игре», Мираи немедленно приступила к действию. Несмотря на то, что девушки провели вместе большую часть уик-энда, Мираи отправилась к Каре на прощальный ужин, хотя, как оказалось, Кара прощалась не со своей лучшей подругой, а почти со всеми блюдами и напитками, которые любила.
Кара хмуро уставилась на список «приемлемых и неприемлемых продуктов», который бодро составила Мираи, причем «неприемлемых продуктов» растянулись аж на два столбца.
– Совсем никакого алкоголя? – спросила Кара задумчиво. – Даже изредка бокала красного вина? Я слышала, что оно полезно для здоровья.
Мираи строго посмотрела на нее.
– В нем сто двадцать пять калорий, Кара. А так как тебе придется ограничиться только около тысячи триста калорий в день, ты готова выпить один бокал? Тем более, что алкоголь в основном – это пустые калории, никакой пищевой ценности он не несет.
Кара вздохнула сдаваясь.
– Хорошо. Никакого вина. Никакого сахара. Ни макарон, ни хлеба, ни масла. Другими словами, ничего увлекательного.
– Не унывай, – прощебетала Мираи. – Так будет не всегда. После того, как ты сбросишь вес, сможешь иногда позволить себе что-нибудь еще. И говоря о весе, вставай на весы, чтобы понять откуда мы начинаем двигаться.
Кара громко вскрикнула, но, в конце концов, сдалась и встала на весы, хотя она разделась до нижнего белья, встав на весы босиком, чтобы исключить любую лишнюю унцию. Больше всего на свете она ненавидела взвешиваться, содрогаясь от вида просто ужасных, убийственных цифр, появляющихся на циферблате, вместо этого, предпочитая, почистить корневой канал зуба, сделать воск для бикини или один из тех ужасающе болезненных корейских массажей ног, которые она видела по телевизору, нежели взвешиваться.
Но она была приятно удивлена, когда появившиеся цифры показали на несколько фунтов меньше, чем в прошлый раз, Кара вдруг поняла, что после разрыва с Данте ее аппетит пошел на убыль. Кроме того, она перестала ходить на ужин по пятницам и перестала готовить еду для них двоих по субботам.
Тем не менее, даже с пятью фунтами или около того, которые ей удалось сбросить, ей предстояло пройти долгий путь до своей цели. По совету Мираи она взвешивалась не каждый день, а всего пару раз в неделю. С диетой и физическими упражнениями она потеряла еще семь фунтов, вполне достаточно, чтобы на нее налезла ее старая одежды, в которой она ходила на первом курсе и даже в средней школе. Но так как большинство этих вещей были разновидностями джинсов и футболок, они не относились к тому, что она могла бы надеть на работу, поэтому ее повседневный гардероб продолжал быть довольно-таки скудным.
Тем не менее, она постепенно начинала чувствовать себя намного лучше, у нее появилось больше энергии и уверенности, она поняла, что сможет довести это дело до конца. Кара не думала, что когда-нибудь станет достаточно стройной, чтобы натянуть платье из гардероба Мираи второго размера, честно говоря, она и не хотела. Все, чего она действительно хотела, это выглядеть подтянутой и здоровой, чувствовать себя внешне более уверенной. И если это означало вытаскивать свою задницу из постели в такой ранний час по утрам для тренировки, ну, в конце концов, она надеялась, что ее труды окупятся.
Она быстро приняла душ, поморщившись, потому что вода так и не успела хорошо прогреться. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она смыла шампунь со своих длинных непослушных волос, Кара мечтала о том дне, когда накопит достаточно денег, чтобы подстричься. Она все еще была полна решимости доверить свою непослушную гриву профессионалу, попытавшись представить, как будет выглядеть с длинными, гладкими локонами, очень похожими на блестящие светлые локоны Кэти Карлайл.
– Прекрати это! – отругала она себя, вытираясь полотенцем. – Помни, ты не должна думать ни о Данте, ни о Кэти, ни о том, в каком дорогом ресторане они ужинали и сколько новых платьев он ей купил. И особенно тебе не следует сравнивать себя с ней. Ты с Кэти – два совершенно разных человека, и, хотя ты, возможно, никогда не будешь в ее Лиге, ты все делаешь правильно, чтобы чувствовать себя лучше. Вот так!
Кара завернулась в свой потрепанный старый халат и скользнула в потертые тапочки, направляясь на кухню. Она поморщилась, когда нагрела немного воды, чтобы приготовить миску овсянки, которую Мираи поставила на первое место в списке одобренных продуктов.
– Она очень низкокалорийная, очень сытная и дешевая, – заявила Мираи. – Но не начинай добавлять в нее коричневый сахар и изюм, иначе ты только отодвинешь свою цель.
Кара состроила ужасную гримасу.
– Ненавижу овсянку, – пробормотала она. – Никогда ее не любила. На вкус как липкая паста. Бррр.
Мираи игриво шлепнула ее по заднице.
– Ты можешь ненавидеть ее, – весело заявила она, – но твоя задница скажет тебе спасибо за то, что ты будешь есть овсянку. Особенно, когда упомянутая задница на несколько дюймов станет меньше, потому что ты будешь сбрасывать вес.
Прошло шесть недель здорового питания, но Кара все еще не была убеждена в пользе овсянки. Присыпав кашу корицей и сахарозаменителем, отчего на вкус она стала немного лучше, но текстура осталась прежней. Тем не менее, Мирай была права, овсянка оказалась сытной и дешевой, а также очень низкокалорийной, и Кара послушно отправляла ее в рот, запивая зеленым чаем.
Она также отказалась от кофе, в основном потому, что любила пить кофе с большим количеством сливок и сахара, но еще и потому, что он был не дешевым. Теперь она выпивала бесплатный кофе в офисе, с неохотой переключившись на использование обезжиренного молока и сахарозаменитель.
Она проглотила еще одну ложку овсянки, изо всех сил стараясь не вздрогнуть.
– На что только не пойдешь, чтобы удовлетворить свое самолюбие, – вслух посочувствовала она.
Остальная часть ее ежедневного меню была ненамного лучше – небольшая горсть жареного миндаля на второй завтрак; миска овощного супа и несколько морковных палочек на обед; фрукты во второй половине дня. На ужин, когда были занятия, она разогревала в микроволновке постную еду, которую держала в мини-холодильнике в кабинете Анджелы, а затем закусывала протеиновым батончиком на десерт. В остальные три вечера она готовила что-нибудь полезное – обычно маленький кусочек курицы или рыбы, немного тушеных овощей. И она позволяла себе один крошечный, восхитительный кусочек темного шоколада в день.
Она быстро вымыла посуду после завтрака, прежде чем начать одеваться на работу. Из-за того, что ее волосы были такими длинными и непослушными, а также из-за того, что ее фен недавно вышел из строя, она стала стягивать свою густую еще не высохшую гриву в хвост или косу. Два взмаха туши и блеск для губ, Кара не стала утруждать себя макияжем.
