Текст книги "Просто еще один летний роман (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Купер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Она обожает любовные романы, так что, если любишь романтику – обязательно заходи. Они с Джунипер, ее подругой и совладелицей, подберут тебе идеальную книгу. У них там еще отличная подборка триллеров, детективов и даже есть научная фантастика.

– О, фантастику я люблю, – оживляется парень. – Может, и я с тобой схожу.

– Ура! Спасибо, Дилан! – Девушка чмокает его в щеку и поворачивается ко мне: – Спасибо, что уговорил моего мужа! Вчера я полвечера умоляла его пойти со мной в книжный, а он ни в какую: «Не хочу я в книжный, там скучно».

– Ну, ты же без умолку трещишь про свои любовные романы, – фыркает Дилан. – А мне это вообще не интересно.

Она закатывает глаза:

– А ты что делаешь, когда твоя девушка пересказывает тебе сюжеты книг о любви? Тоже говоришь, что тебе не интересно?

– Если честно, когда Миа начинает пересказывать любовные романы, я слушаю ее вполуха, а второй половиной мозга думаю о работе, – признаюсь я.

– Но она ведь все равно обожает эти истории про любовь?

– Еще как.

– Ладно, мы на пляж. Приятно было познакомиться!

– Взаимно. Хорошего дня.

Я возвращаюсь в лобби и достаю телефон. Связь снова пропала, и я тихо ругаюсь сквозь зубы. Только собираюсь набрать номер заново, как вижу выходящего из коридора Рекса. Я тут же отступаю за пальму в кадке: видеть его рожу нет никакого желания.

Через минуту двери лифта открываются, и в лобби появляется Миа с фотоаппаратом на шее. Она замечает Рекса и почему-то направляется прямо к нему. Я хмурюсь, вжимаясь в стену. Какого хрена?

– Миа, Миа, Миа… Выглядишь просто сногсшибательно в это прекрасное утро, – масляным голосом тянет Рекс, бесстыдно пялясь на нее. Он тихо присвистывает, и я вижу, как Миа краснеет. – И куда только я смотрел в школе?

– Чего тебе нужно, Рекс? – Миа нервно теребит ремешок камеры. Ей явно не по себе, но она не уходит, и это бесит меня до зубовного скрежета.

– Я просто хотел извиниться, что тогда не дал нам шанса. Если бы я только знал, в какую красотку ты превратишься...

– Знаю. Ты уже говорил это, – обрывает она.

– Хочу сказать это снова. – Он тянет руку и касается ее щеки. Я скриплю зубами. – Ты невероятная, Миа.

– Спасибо, – бормочет она, снова заливаясь румянцем.

Я до побеления костяшек сжимаю телефон, чувствуя, как внутри закипает чистая, незамутненная ярость.

– Я хочу сказать тебе кое-что. Думаю, ты этого не знаешь, – продолжает Рекс, понизив голос.

Я хмурюсь. Миа склоняет голову набок и непонимающе смотрит на него своими огромными глазами:

– Что именно?

– Я хочу, чтобы ты знала: Люк никогда на тебе не женится.

У нее отвисает челюсть. У меня тоже. Какого дьявола он несет?!

– Извини, не понимаю, к чему ты клонишь, – Миа слегка хмурится.

– Слышала поговорку: «Зачем покупать корову, если молоко дают бесплатно»? – Он окидывает ее сальным взглядом. – Я просто хочу быть с тобой честным, Миа. Он спит с тобой, потому что у тебя теперь идеальное тело и с тобой не стыдно показаться на людях. Но он никогда не наденет тебе кольцо на палец.

Она нервно облизывает губы.

– Я все еще не понимаю, чего ты добиваешься.

– Того, что никто в нашей семье даже не подозревал о вашем романе. Точка. Если бы он относился к тебе серьезно, он бы давно нас познакомил в таком статусе. К тому же я прекрасно знаю, что он тебе не нужен.

– Что ты несешь? – Она делает шаг назад.

– Ты же понимаешь, что он – просто утешительный приз.

– Что?! – Она потрясенно смотрит на него.

– Ты хотела меня. Не смогла заполучить – и подобрала того Хавербрука, что остался. Запасной вариант. – Рекс пожимает плечами. – Слушай, мы оба знаем, что в школе ты бы на все пошла, лишь бы быть со мной. Что ж, теперь у тебя есть шанс. Хочешь попробовать с лучшим братом Хавербруком?

– Ты конченый ублюдок, Рекс, – выплевывает Миа.

Я злорадно ухмыляюсь. По-хорошему, мне нужно было выйти прямо сейчас и свернуть ему челюсть, но почему-то хотелось посмотреть, как Миа сама его уделает.

– Не строй из себя недотрогу, – фыркает Рекс.

– Ты думаешь, мне есть до тебя дело?! Думаешь, можно прислать мне приглашение на свадьбу с припиской «Миа – неудачница, у нее нет парня», и я просто проглочу это?!

Рекс недоуменно моргает:

– Послушай, Миа, наши семьи дружат. Естественно, ты получила приглашение. Текст был у всех одинаковый.

– Текст был не у всех одинаковый! – отрезает она. – Джунипер получила другое! Венди получила другое! Сильви, Джози, Саммер – им всем прислали нормальные приглашения!

– Да я половину этих людей даже не знаю. И уж тем более понятия не имею, что было написано в их дурацких бумажках. Это Энди все рассылала.

– Хочешь сказать, ты даже не проверял, что там написано? – Она уничтожающе смотрит на него. – Какой же ты козел! И как я вообще могла считать тебя милым?

– Ты считала меня милым. Считала сексуальным. Хотела, чтобы я стал твоим первым мужчиной. Забыла?

– Слава богу, что этого не случилось! – с отвращением бросает она.

Рекс делает шаг к ней и хватает ее за локоть.

– Мы все еще можем это исправить.

– Ты женишься через три дня, Рекс! – почти кричит Миа. – Ты просто больной!

– Может, я хочу попробовать другое мясо, прежде чем окончательно решу, стейк из какой вырезки буду жрать до конца жизни?

И вот тут мое терпение лопается.

– Прошу прощения, что здесь происходит? – ледяным тоном спрашиваю я, выходя из-за колонны.

Они оба вздрагивают и оборачиваются. Миа вырывает руку, бросается ко мне, прыгает на шею и впивается в мои губы жадным, отчаянным поцелуем. Ее язык проталкивается мне в рот, я зарываюсь пальцами в ее волосы, отвечая с не меньшей страстью. Мы целуемся так, будто вокруг никого нет. Я обхватываю ее за талию, скольжу руками ниже и собственнически сжимаю ягодицы через ткань шорт, нарочно проводя большими пальцами по внутренней стороне ее бедер. Она тихо хихикает прямо мне в губы и нехотя отстраняется.

– Вот так. Ты снова мой рыцарь в сияющих доспехах, – с придыханием говорит она.

Я коротко целую ее, а затем поворачиваюсь к Рексу, награждая его самым убийственным взглядом в моем арсенале.

– Никогда. Больше. Не. Подходи. К моей девушке. Ты меня понял?

Рекс стоит с открытым ртом, не в силах выдавить ни слова.

– Она моя.

Он лишь мотает головой и поспешно ретируется.

Миа смотрит на меня и судорожно выдыхает:

– Не верю, что когда-то сохла по нему. Какой же я была идиоткой! Он омерзителен. Прости меня. Он просто отвратителен.

– Знаю. Я все слышал. И… ты сейчас поцеловала меня только чтобы добить его, или...

– Я поцеловала тебя, потому что, пока слушала его грязный бред, думала только об одном: Люк никогда в жизни не сказал бы мне ничего подобного. Ты бы никогда меня так не унизил. А потом появился ты, я увидела ярость в твоих глазах, и, да, на секунду испугалась, что ты его прибьешь. Но когда я бросилась к тебе на шею… я сделала это, потому что до одури хотела почувствовать твои губы на своих. – Она переходит на прерывистый шепот. – Я просто хотела оказаться в твоих руках. Ты во всем лучше него, Люк. Во всем.

И в этот момент мой мир переворачивается. Меня выбрали. Меня предпочли ему. Отчаянная надежда расцветает в груди: черт возьми, у нас правда есть шанс!

– Мне нужно тебе кое-что рассказать, Миа. Кое-что очень важное.

– Что такое? – Она бросает взгляд на часы. – Ой, черт, мне нужно бежать, фотосессия вот-вот начнется...

– Выслушай меня, – я беру ее лицо в ладони, заставляя смотреть мне в глаза. – Я давно должен был тебе это сказать. Я больше не могу это скрывать.

– Что случилось? – Она заметно напрягается.

– Помнишь школьную вечеринку? Ты тогда сильно напилась, и какой-то парень в костюме медведя отнес тебя домой. Заботился о тебе. А ты потом все уши мне прожужжала, что это точно был Рекс и что «в глубине души он классный и заботливый парень».

– Да. Это был единственный раз, когда он повел себя по-человечески. Я всегда считала его красавчиком, но вел он себя как мудак. До той ночи.

– Это был я, – тихо говорю я.

– Что? – Она непонимающе моргает.

– В костюме медведя был я.

– Ты? – Она смотрит мне в глаза, и эти секунды кажутся вечностью. – В смысле… это был ты?

– Там не было Рекса. Я видел, что ты в хлам. Видел, как парни пускают слюни и хотят этим воспользоваться. Я должен был убедиться, что ты в безопасности. Я отнес тебя домой, уложил в кровать, принес воды, заставил съесть суп и дождался, пока ты уснешь. Не знаю, помнишь ли ты тот куриный бульон с лапшой…

Я замолкаю. Миа смотрит на меня с полнейшим недоумением, но молчит.

– Прости меня. Прости, если считаешь меня извращенцем или лжецом за то, что я столько лет молчал. Я просто не знал, как признаться. Ты была так свято уверена, что это Рекс, ты так за это цеплялась… Я не хотел отнимать у тебя эту иллюзию. А когда я понял, насколько это было для тебя важно, мне стало страшно. И я так и не смог выдавить из себя правду. Но я больше не могу лгать. Это был я, Миа. Всегда был я.

Я замолкаю, а она стоит неподвижно, пытаясь осмыслить услышанное. Я знаю: если она сейчас развернется и уйдет, всё рухнет окончательно.

Отношения пойдут ко дну. Если она решит, что я лжец, что я специально скрывал это от нее, я знаю, что потеряю ее.

Она тяжело вздыхает и качает головой.

Я чувствую, как у меня сжимается сердце. Вот и все. Только я подумал, что у нас наконец-то появился шанс, как все закончилось.

– Это был ты, – тихо говорит она. – Дорогой мой. Я должна была догадаться, что это ты.

Она широко и счастливо улыбается, ее глаза загораются. Она наклоняется вперед и быстро целует меня в губы. Я чувствую себя уязвимым, но полным надежды, потому что она прикасается ко мне.

– Ты злишься?

– Почему мне кажется, что за эту поездку ты говорил это слишком часто? – со смехом отвечает она. – Ты человек, которому я не хочу причинять боль, и это вполне логично. Я чувствую себя дурой за то, что когда-то думала, что это был он.

Она стонет и прячет лицо в ладонях.

– Скажи мне, почему я такая чертова дура. Как я вообще могла подумать, что Рекс заботился обо мне в ту ночь? Ничто из того, что он делал за все время нашего знакомства, не давало повода поверить, что он способен быть таким милым и любезным.

Она снова тяжело вздыхает и смотрит на меня.

– Конечно, это был ты, Люк. – Она прикасается к моей щеке. – Ты всегда был потрясающим.

– Надеюсь, это хорошо.

– Неплохо, – говорит она, пожимая плечами. – Ладно. Позже, после того как ты ответишь на рабочие звонки, а я проведу фотосессию, пойдем искать вторую подсказку. Я очень надеюсь выиграть главный приз в конце этого квеста, чтобы изменить свою жизнь и отправиться в путешествие.

– И куда бы ты поехала? – спрашиваю я, с замиранием сердца ожидая ответа.

– Не знаю. В Европу, Австралию или куда-нибудь еще.

Меня накрывает разочарование. Я надеялся, что она скажет, что приедет в Нью-Йорк. Я надеялся, что она захочет попробовать построить настоящие отношения, но она еще к этому не готова. Она не ненавидит меня, но, думаю, в ее глазах я по-прежнему всего лишь лучший друг – друг, который всегда рядом, который заботится о ней и никогда не подведет.

– Ну, я слышал, что в Австралии очень интересно, – шепчу я, не желая показывать, насколько мне паршиво.

– Да, – медленно кивает она. – Думаю, это будет потрясающая поездка, но мне нужно идти на съемку, я ведь обещала.

Она отстраняется и прижимает камеру к груди.

– Увидимся позже.

– Да, – отвечаю я.

Я смотрю, как она уходит, и знаю, что мне следует пойти за ней. Я тоже приглашен на завтрак, но пока не готов войти. Не готов столкнуться с Рексом. Не готов увидеть Мию.

Мне просто нужно осознать все, что я сейчас чувствую. Нужно понять, что делать дальше. Потому что внутри свернулось тяжелое предчувствие: она никогда не будет моей.

Глава 20

Миа

Я заканчиваю фотосессию и возвращаюсь наверх, в номер. Войдя, я с удивлением вижу Люка, сидящего на кровати. Он поднимает глаза, и на его лице читается серьезность.

– Привет, – говорит он, глядя на меня. – Ты в порядке?

– У меня все хорошо. Фотосессия прошла отлично. Все были очень милы. Честно говоря, я даже не видела Рекса. Он ушел по делам со своими школьными приятелями по футбольной команде. Судя по всему, это оказалось для него важнее завтрака с невестой. Но меня это не удивляет, не похоже, что из него выйдет прекрасный муж.

– Да, похоже, он тот еще придурок. Я просто хотел узнать, как ты.

– У нас все хорошо, Люк, – говорю я, кладя камеру на стол и садясь рядом с ним на кровать. – Мы все-таки пойдем искать подсказку в Kona Ice, да?

– Да. Я подумал, что мы могли бы пойти через часок-другой. Я хотел с тобой кое о чем поговорить.

– Опять из-за костюма медведя?

– Нет, если только ты сама не хочешь об этом поговорить.

– Нет, я не злюсь на тебя.

– Я знаю.

– Может, мне и стоило бы, потому что я вела себя как идиотка, без конца твердя о том, какой Рекс классный парень, когда на самом деле это был ты. Но меня не удивляет, что ты сделал это для меня. Ты всегда был честным и всегда заботился обо мне. Так что… спасибо тебе.

– Я ценю это. Боялся, что ты разозлишься. Боялся, что ты сочтешь меня лжецом или решишь, что я специально скрыл это от тебя, и...

– Эй, я знаю тебя лучше. Ты бы не сделал этого со зла.

– Я знаю, но я не мог не думать, что ты расстроишься.

– Я скорее удивлена и чувствую себя немного глупо. Спасибо, Люк. Ты один из двух мужчин в моей жизни, которые действительно были готовы защитить меня.

Он улыбается одной из тех потрясающих улыбок, от которых у меня замирает сердце.

– Только не говори моему отцу или дедушке, что я так сказала.

– А кто второй? – спрашивает он, и я вижу в его глазах проблеск чего-то, похожего на ревность.

– Рэйф, – признаюсь я.

– О. – Он смотрит на меня в замешательстве. – Я не знал, что Рэйф когда-то защищал тебя. Что произошло?

– Я не знаю, как тебе это сказать, – тихо говорю я.

Он внезапно напрягается.

– В чем дело?

– Я не рассказывала тебе, потому что не хотела расстраивать, но пару лет назад я общалась с одним туристом, который приехал в город. Однажды вечером он предложил пойти потанцевать в «Коктейли и хаос». Мы танцевали, весело проводили время, и он спросил, не хочу ли я прогуляться по пляжу. Рэйф заметил, что мы собираемся уходить, и бросил мне вслед: «Не думаю, что этот парень – хороший человек», но я просто отмахнулась от него. В общем, мы спустились к океану, и следующее, что я помню, – этот парень толкнул меня на землю.

– Что? – голос Люка звучит резко. – Что случилось, Миа?

Я всхлипываю, вспоминая ту ночь.

– Это было ужасно, – признаюсь я. – Он не давал мне встать. Пытался задрать мне юбку. Я говорила ему «нет». – Я закрываю глаза. – Не люблю об этом думать или о том, что могло бы случиться.

– Но он тебя не тронул? Мне найти и убить его?

В голосе Люка слышится яд, и я в глубине души знаю, что он сделал бы именно это, если бы пришлось.

– Нет, все обошлось. Ничего не случилось. – Я широко открываю глаза, протягиваю руку и хватаю его за ладонь. В его взгляде столько заботы и беспокойства, что мое сердце тает. – У Рэйфа было странное предчувствие, поэтому он пошел за нами. Он подбежал, схватил этого парня, ударил его и велел убираться из города, иначе ему не поздоровится. А потом отчитал меня за то, что я проигнорировала его совет, сказал, что я его сестра, что он любит меня, не хочет, чтобы мне причинили боль, и что я должна его слушать, потому что он знает жизнь лучше. – Я закатываю глаза. – Он думает, что раз он мой старший брат, то знает все на свете.

– Вот почему он ведет себя как придурок по поводу нас? – медленно кивает Люк. – Он думает, что я разобью тебе сердце или что-то в этом роде?

– Он думает, что я не обдумываю вещи как следует, не мыслю рационально, и беспокоится обо мне. Он нервничает за меня, потому что любит и хочет защитить. Он мой брат, и я люблю его за заботу, но меня это тоже жутко раздражает. Я уже не ребенок.

– Я знаю, но я рад, что он оказался рядом, когда меня не было. – Люк хмурится. – Я чертовски зол, что меня не было рядом, чтобы помочь тебе.

– Люк, ты же больше не живешь в нашем городе. Что бы ты смог сделать из Нью-Йорка?

– Почему ты мне не рассказала?

Я пожимаю плечами.

– Наверное, по той же причине, по которой ты не рассказал мне о Талии и купании голышом.

– Сомневаюсь, что по той же причине, – говорит он, – но, наверное, есть вещи, которыми мы просто не можем поделиться, когда живем так далеко друг от друга.

Я медленно киваю.

– Да, наверное, так и есть.

– У меня есть идея, – говорит Люк, пристально глядя на меня, и берет меня за руки. – А что, если нам обручиться?

– О чем ты говоришь? – Я повышаю голос. Он что, окончательно сошел с ума? – Мы не можем обручиться. Ты в своем уме?

На мгновение я задаюсь вопросом: неужели он пытается таким образом сказать, что я ему нравлюсь? Это реально?

Надежда расцветает в моем сердце, когда я смотрю ему в глаза, а он улыбается.

– Представь лицо Рекса, если бы он подумал, что мы помолвлены. – Он внезапно становится серьезным. – Слушай, мне не понравилось, как мой брат с тобой разговаривал. Мне не понравилось, что он заявил, будто я никогда не буду относиться к тебе серьезно. Я просто хочу показать ему, что ты особенная. Хочу, чтобы он понял, что ему это не сойдет с рук...

– Нет, – отрезаю я, сжимая руку Люка. – Мы не будем больше так делать, Люк.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы не будем больше позволять Рексу диктовать условия наших отношений. Мы ввязались в эту фиктивную историю только потому, что не хотели, чтобы Рекс считал нас одинокими неудачниками, не способными найти себе пару на свадьбу. А теперь мы собираемся фиктивно обручиться только ради того, чтобы доказать ему что-то еще? Нет. Мы больше не будем оправдываться из-за него. Ты меня слышишь?

Люк смотрит на меня и медленно кивает.

– Понимаю. Но было бы так круто увидеть, как эта ухмылка сползает с его лица.

– Но мы важнее, Люк. Какая разница, что он думает? Я не хочу, чтобы он влиял на нас. Не хочу, чтобы ты постоянно вел эту борьбу только потому, что твой брат – придурок.

– Я понимаю, – говорит он.

Он протягивает руку и смахивает прядь волос с моего лица. Его пальцы скользят по моей щеке и задевают губы. Он проводит ладонью по моей руке, наклоняется и нежно целует меня. Время будто останавливается, когда его губы прижимаются к моим.

Я вдыхаю его мускусный аромат, прижимая его к себе, и мы падаем на кровать. Я зарываюсь пальцами в его волосы, он что-то шепчет мне в губы, а его рука скользит под мой топ, лаская грудь прямо через лифчик. Его язык медленно проникает в мой рот, и я отвечаю на поцелуй, смакуя каждую секунду. Он такой сладкий на вкус.

Мы перекатываемся по кровати, пока я не оказываюсь сверху, страстно отвечая на его поцелуи. Мое тело словно в огне. Его глаза впиваются в мои, и он медленно снимает с меня топ. Я расстегиваю его рубашку, и мы нежно, но все настойчивее ласкаем друг друга. Он стягивает бретельки моего бюстгальтера, расстегивает его и бросает на пол, а затем целует мою грудь. Я закрываю глаза и вскрикиваю, когда его поцелуи спускаются ниже, к пупку.

Он останавливается и смотрит на меня потемневшим взглядом, а я провожу пальцами по его волосам.

– У тебя такие красивые, шелковистые волосы, – шепчу я, а он тихо смеется, целуя меня в ответ и нежно касаясь моих губ.

– Ты знала, что перед поступлением в колледж я чуть было от всего не отказался? – шепчет он.

– Что ты имеешь в виду?

– Не знаю, помнишь ли ты, но однажды ночью мы пошли на пляж посмотреть на луну, и ты начала засыпать. Я помню, как ты прошептала: «Хотела бы я, чтобы ты не уезжал в Гарвард. Хотела бы, чтобы ты остался», – и я уже собирался отменить свое зачисление. Я собирался сказать им, что не приеду. Хотел остаться в Коконат-Бич. Я не хотел уезжать. Не хотел покидать тебя. Не знал, как это скажется на нашей дружбе. А ты всегда была самым близким человеком в моей жизни. А на следующий день Рекс зашел ко мне в комнату, начал издеваться надо мной, назвал неудачником и заявил, что мне не о чем беспокоиться, потому что он всегда обеспечит меня работой – работой на него. И я помню, как подумал про себя: я не хочу работать на тебя, Рекс. Не хочу, чтобы ты мной командовал. Я хочу доказать тебе и нашим родителям, что способен стать лучше тебя. И я знал, что не смогу этого сделать, оставаясь в Коконат-Бич. Знал, что должен поступить в Гарвард. Знал, что должен уехать из города, и поэтому решил не забирать документы. И знаешь что, Миа? Ты права: я сделал это из-за Рекса, из-за того, как он определил наши отношения. Я так многое в своей жизни делал, защищаясь, а не нападая, и больше не хочу так поступать. Не хочу, чтобы мы так поступали. Мне нравится быть с тобой. Нравится проводить с тобой время. Я скучаю по тем дням, когда мы были в жизни друг друга каждый день. Скучаю по тому, как мы смеялись, ходили обедать, играли, бренчали на гитаре, просто лежали на песке, смотрели на звезды и гадали, как устроена эта удивительная вселенная. Наблюдали за крабами на песке, за рыбками в воде, за прыгающими дельфинами, и я просто смотрел на тебя, когда ты плавала, как русалка.

Он улыбается мне, а его пальцы лениво поглаживают мои руки.

– Я скучаю по времени, когда были просто мы. – Он делает глубокий вдох. – Кто бы мог подумать, что я способен так долго говорить без остановки.

Мое сердце замирает от его слов. Глядя на него, я понимаю, что во всем мире нет никого, кто был бы похож на Люка, и мне это нравится. Я люблю его, и это чувство гораздо глубже нашей дружбы. Глубже моего собственного понимания любви. Я люблю его просто за то, что он есть. Люблю его всем сердцем и душой. Познать его – значит полюбить, и я осознаю, что это чувство нежности и покоя всегда жило во мне, когда дело касалось его.

Я хочу его. Хочу, чтобы он остался, хочу умолять его не уходить. Хочу, чтобы он сам сказал, что не хочет уезжать. Но я боюсь задавать вопросы, боюсь просить ответов. Не знаю, сможет ли он когда-нибудь выбрать меня, ведь я вижу: он все еще ведет ту битву с Рексом – и, возможно, будет вести ее до конца своих дней. Возможно, работа всегда будет для него на первом месте. Я знаю, что не безразлична ему, но все равно я не в приоритете. Я все равно недостаточно хороша для него, а я не хочу быть «недостаточно хорошей». Не хочу спрашивать и вдруг обнаружить, что проигрываю его подсознательной войне, которую он сам до конца не осознает.

– Я хочу сказать тебе, Люк... Я знаю: в твоих глазах Рекс всегда был золотым мальчиком, тем, на кого все смотрят. Но для меня этим человеком всегда был ты.

– Я знаю, – говорит он, улыбаясь и пропуская мои пряди сквозь пальцы. – Ты всегда заставляла меня верить в себя, Миа. Заставляла чувствовать, что я достаточно хорош. Более чем хорош. Мне нравится, насколько ты честна и открыта. И мне так жаль, что я не признался тебе про костюм медведя, жаль, что не рассказал о купании голышом с Талией, и вообще жаль, что я втянул тебя в этот безумный план с фиктивными отношениями. Просто я хотел, чтобы мы хоть раз оказались победителями. Я не хотел больше быть неудачником в истории Рекса.

– И ты не неудачник, – говорю я.

Слегка оттолкнув его, я сажусь ему на бедра.

– Ты гораздо больше, чем просто неудачник из истории Рекса.

Я чувствую его возбуждение между ног и начинаю тереться о него – сначала нежно, а потом все сильнее. Он тянется к моим шортам, расстегивает пуговицу, и я чувствую, как его пальцы скользят под ткань, стягивая шорты вместе с трусиками. Я наклоняюсь и расстегиваю ему молнию. Он смотрит на меня с немым вопросом, а я просто улыбаюсь, стягивая с него джинсы.

Я снова сажусь на него. Между нами остаются только его боксеры, я смотрю на него сверху вниз, покачиваясь взад-вперед. Желание ошеломляет и опьяняет. Я никогда раньше не испытывала такого влечения к мужчине. Такого разнузданного. Такого божественного. Такого восхитительного. Я никогда не хотела, чтобы момент длился вечно с кем-то другим. Только с ним.

– Что ты делаешь? – хрипло выдыхает он и поднимает руки, обхватывая мою грудь.

Он сжимает мои соски, и я закрываю глаза, выгибая спину и продолжая тереться о него.

– Миа, – стонет он.

– Я просто притворяюсь твоей стриптизершей, – смеюсь я. – Можешь представить, что это твой мальчишник, а я – главная звезда вечера.

– Блядь, – хрипит он. – Ты же не хочешь, чтобы я представлял тебя стриптизершей.

– Почему? – хихикаю я.

– Потому что это моя давняя фантазия, – отвечает он.

Он просовывает руку между моих ног и отодвигает край белья. Я опускаю взгляд и вижу, как моя рука обхватывает его член. Наслаждаясь его твердостью, я направляю его к себе. Внезапно я начинаю скользить им по своим влажным складкам. Я чувствую, как головка трется о мой клитор, и становлюсь все влажнее. Мы так близки к тому, чтобы заняться настоящим сексом. Кажется, нужно лишь чуть опуститься, оседлать его и позволить ему войти. Но тут он внезапно замирает.

– Ты делаешь это, потому что не хочешь фиктивной помолвки со мной? – спрашивает он.

Пару секунд я просто смотрю на него, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

– Что?

– Я просто хочу убедиться, что это не приватный танец из жалости, потому что тебе стало стыдно за то, как Рекс заставил меня себя чувствовать, и...

– Конечно нет. Серьезно, Люк? Как ты вообще мог такое подумать?

Я так расстроена. Так разочарована. Мне кажется, что каждый раз, когда я пытаюсь показать ему свои настоящие чувства, свои желания, он понимает меня превратно.

Может, он действительно не видит во мне ничего больше, чем просто друга? Может, я для него – всего лишь развлечение и повод посмеяться? Может, я недостаточно хороша для него? В его мире я осталась просто лучшей подругой. Наверное, он уже перестал думать о нас в романтическом ключе, и, возможно, мне стоит усвоить этот урок.

Я сползаю с него, переворачиваюсь на бок и встаю с кровати.

– Подожди, что я не так сказал?

– Ничего. Просто это была плохая идея, – быстро отвечаю я.

– Нет, но... – Он смотрит на меня с тревогой в глазах. – Я не имел в виду, что ты хочешь быть с Рексом или вроде того. Надеюсь, ты поняла меня правильно.

Я тяжело вздыхаю.

– Я знаю, что ты не считаешь, будто я хочу быть с Рексом. Дело в том, что ты подумал, будто я пристаю к тебе из жалости. За кого ты меня принимаешь, Люк?

– Я не… – Он замолкает. – Блядь. Я просто все испортил.

Он сжимает кулак, его лицо искажается, грудь тяжело вздымается. Я никогда раньше не видела его таким.

– Не знаю, – пожимаю плечами. – Может, мы оба все испортили. Может, это с самого начала была ужасная идея. Пойду-ка я выпью с Джунипер в баре или типа того.

Я не хочу сейчас это обсуждать. Я просто не могу.

– Но я думал, мы пойдем на поиски подсказки, – говорит он, протягивая руку, чтобы остановить меня. – Миа.

– Думаю, к Kona Ice я схожу одна.

Я знаю, что сбегаю, но не представляю, что еще делать. Все так быстро усложнилось. Мы пересекли столько границ, которые, как мне казалось, никогда не перейдем. Все было весело и забавно, пока не стало слишком реальным.

– Ох.

Это короткое слово резануло по сердцу. От выражения его лица мне захотелось взвыть. Я не могла прочитать его взгляд, но чувствовала, что он, как и я, хочет сказать гораздо больше. Как мы до этого докатились? Почему мы больше не можем нормально разговаривать?

– Думаю, так будет лучше. – На самом деле я так не считаю, но не нахожу других слов.

– Но разве ты не думаешь, что мы...

– Я не думаю, что нам стоит что-то решать прямо сейчас, Люк. Просто отдохни в номере. А я проведу этот день и вечер одна.

– Прости, Миа.

– Тебе не за что извиняться, Люк. Это не твоя вина.

Это наша общая вина. Мы оба в равной степени виноваты в том, что все испортили.