Текст книги "Зависть"

Автор книги: Дж. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Глава 38

– Ты поступила правильно.

Рэйли посмотрела поверх войлочного края своего отсека. Ее начальница, одетая в пальто, прислонилась к перегородке, держа портфель в одной руке и ключи в другой.

– И тебе нужно поехать домой.

Рэйли чуть улыбнулась.

– Просто доделывала кое-что.

– Без обид, но это чушь… хотя я не стану тебя останавливать.

– Спасибо. – Рэйли вытянула руки над головой. – Я просто обязана это сделать. Ради своей же психики.

На экране компьютера был тот предварительный список улик, найденных в конфискованном пикапе Кронера. Она вбила в поиск слово «сережка» и теперь одно за другим просматривала описания и первоначальные фото.

Осталось еще пятнадцать, а затем она прочешет главный список, который закончили только этим утром.

Подобные вещи она должна увидеть своими глазами.

– Нет, я понимаю, – кивнула начальница. – И кстати, ДелВеччио не отвечает на мои звонки… и я только что снова говорила с сержантом. У него тоже ничего.

– Когда вы собираетесь выдать ордер на его арест?

– Завтра днем, если он не явится на допрос.

Ему предъявят обвинение в фальсификации улик. Она сама, ее начальница, а также сержант просмотрели вчерашние записи с камер безопасности в хранилище… они видели, как Век зашел внутрь, просмотрел все предметы, занесенные в каталог, а потом принялся за ящик с вещами, которые еще предстояло зарегистрировать. Тогда у него была возможность, и он несколько раз засовывал левую руку в карман.

Доказательство не железное, но если прибавить к нему заявление Бэйлса и расхождение со списком, для ареста этого будет достаточно. Кроме того, если он не отвечает на звонки, то велика вероятность, что они правы.

– Будь честна со мной, – сказал ее босс. – Ты боишься за собственную безопасность.

– Нет. – Возможно.

– Хочешь, чтобы я приставила патруль к твоему дому?

– Хорошая мысль.

– Считай, что он уже там. – Женщина положила руку Рэйли на плечо. – Не вини себя в этом.

– А как иначе?

– Ты не можешь контролировать других людей.

Но ради бога, она может решать, спать ли с ними.

– Так вы закончили говорить с Бэйлсом? – спросила она, меняя тему.

– Ага, его слова занесены в дело. Можешь прочитать, если хочешь… нам он сказал то же, что и тебе. Он недавно ушел.

– Прочту. И пока вы не сказали, да, обещаю уйти домой до полуночи.

Ее начальница уже была у двери, когда Рэйли крикнула:

– Когда вы собираетесь поговорить об этом с Бартенами?

– Только когда окончательно со всем разберемся. Эти бедные люди прошли через ад, и мысль о том, что коп мог убить их дочь, принесет еще больше боли. Особенно если с делом будет связано имя ДелВеччио.

Плюс ко всему, Век был в их доме.

И в эту секунду она вспомнила его собственные слова: «Я привел того мужчину в дом жертвы».

Господи, он такой лжец.

– Звони, если захочешь поговорить, – пробормотала начальница.

– Хорошо. И снова спасибо.

Оставшись наедине с собой, Рэйли подумала о Джиме Хероне, агенте «ФБР», «показавшем» им пещеру, где обнаружили останки Сисси.

Век идеально сыграл ту сцену. Был так удивлен, когда это произошло. Был таким профессионалом после.

А что до отсутствия грязных следов на скале? Херон мог спуститься за несколько часов до них и ждать Века, чтобы указать ей верное направление, подошвы его обуви высохли, прежде чем он убежал от них. И они были так поглощены найденным телом, что его никто не искал. Большая ошибка.

Было ясно, что Херон работал вместе с Веком.

Рэйли выругалась и вновь сосредоточилась на экране. Она почти сразу дошла до последней сережки в предварительном списке, и, оправдывая свои ожидания, не нашла там никакого голубя. Как и сказал Бэйлс.

Рэйли перешла к финальному варианту с четкими фотографиями, сделанными под микроскопом, и каталог был таким кратким, что она в считанные секунды нашла сережку. Расхождения пока не заметили, однако эту ошибку вскоре устранят.

– Что за бардак, – прошептала она, возвращаясь к делу Сисси, чтобы вновь изучить фотографии аутопсии.

Боже, на них было физически больно смотреть.

За годы службы в полиции она повидала много отвратительных вещей, но ситуация с Сисси превзошла все остальные. Может, из-за того, что она оказалась лично вовлечена в это дело, благодаря некоторым криминально глупым решениям со своей стороны.

Рэйли была выбита из колеи, но пока не могла уйти, и решила посидеть в Интернете. Введя имя «Томас ДелВеччио старший» в строку поиска в «Гугле», она получила больше миллиона результатов за семнадцать секунд. Опускаясь вниз по странице, она переходила и просматривала некоторые блоги и веб-сайты… только чтобы серьезно разочароваться в человеческой природе.

Хотя в этом ей не требовалась помощь.

Столько обожания по неправильным причинам, и ей пришлось задуматься, сколько из этих людей посчитали бы забавным, если бы их дочь или мать стали одной из жертв. Или самим попасть в руки… и ножи ДелВеччио.

Уточнив критерии поиска, Рэйли обнаружила множество отсылок к первой убитой женщине, и в некоторых имелись фотографии с аутопсии. И сравнив фото Сисси Бартен и Сьюзи Бассмэн, она убедилась в том, что уже знала: почерк и отметины совпадали.

Отличный способ выказать уважение своему отцу. Боже, даже имена были жутко похожи.

Откинувшись на спинку своего стула, Рэйли смотрела то на одну, то на другую половину экрана… и поняла, что молится, чтобы этого хватило для ареста Века. На данный момент у них имелись лишь подложенная сережка, слова Кронера о карьере и тот факт, что Век был в доме Бартенов. С другой стороны, все относились к делу как к работе Кронера. Никто даже не подозревал Века… и сейчас это изменилось. Его стол, компьютер и шкафчик уже обыскали и забрали все их содержимое. Дом обыскивался прямо сейчас. И как только он покажется, то сразу отправится на допрос.

Хотя, он мог удариться в бега…

Рэйли вздрогнула и развернулась на стуле.

Сердце колотилось в ушах, заглушая звук теплого воздуха, шедшего из вентиляторов на потолке, и гудение компьютерного оборудования… и скрип, который она услышала позади себя.

Взглянув на потолок, Рэйли посмотрела на камеру безопасности в дальнем углу. Красный свет на ней медленно мигал, ленивый цикл вспышек говорил ей, что та работала.

– Кто здесь.

Разумеется, никто не ответил. Потому что никого здесь не было.

Ведь так?

Какое-то время она слушала собственное дыхание, а затем подумала, Ладно, это вздор. Никто не станет запугивать ее в собственном, черт возьми, отделе.

Вскочив со стула, она прошла вдоль ряда пустых отсеков и проверила конференц-залы и офисы. На обратном пути Рэйли дошла до входной двери, открыла ее и посмотрела в обе стороны пустого холла.

Быстро развернувшись, она почти ожидала обнаружить кого-то позади себя.

Никого.

Выругавшись себе под нос, Рэйли вернулась к своему столу, села, и…

Когда зазвонил телефон, она подпрыгнула и поднесла руку к горлу.

– Да замолчи же ты!

Сложно сказать, к кому именно она обращалась – к своему «БлэкБерри» или надпочечнику.

Схватив мобильный и ответив на звонок, она рявкнула:

– Рэйли.

– Как ты.

Услышав голос детектива Де ла Круза, Рэйли сделала глубокий вдох.

– Бывало и лучше.

– Сержант звонил мне.

– Что за бардак. – Очевидно, это стало ее новым лейтмотивом.

– Точно.

Повисло долгое молчание, наполненное той же тишиной, что сопровождала ее с Бэйлсом на пути из больницы: «Какого дьявола произошло» так и кричало, хотя не было произнесено ни слова.

– Тебе кто-нибудь рассказал другую часть? – спросила она.

– Что ты и Век… эм…

Ей пришлось скривиться.

– Я совершила огромную ошибку. Я думала, что знаю его. Я действительно так думала.

– В этом и загвоздка, не так ли, – произнес он с усталостью, исходившей из личного опыта. – В итоге, на самом деле ты знаешь только себя.

– Ты так прав… и я рада твоему звонку. Когда все об этом узнают… и это случится…

– Все лишь посчитают его придурком. Это в лучшем для него случае.

«Убийца» – другое слово, которым его, безусловно, будут называть.

– Ты это переживешь, – сказал Де ла Круз. – Я просто хотел, чтобы ты знала: если тебе что-то понадобится, можешь звонить мне.

– Ты очень… добр.

– От напарников можно многое ожидать. По себе знаю.

Спорим, ты никогда с ними не спал, подумала она.

– Спасибо, детектив.

Разъединившись, Рэйли уставилась в пространство. Боже, правдива ли вообще история о том, как Век нашел тело своей матери? Или это была лишь еще одна игра на ее эмоциях?

Что ж, есть только один способ это выяснить…

Рэйли быстро нашла какой-то любительский блог, описывавший именно эту главу истории семьи ДелВеччио. Она прочла все о том, как Век обнаружил тело, как его допросили и сняли все подозрения, основываясь на физических доказательствах: несмотря на то, что его пальчики были по всему дому, на жертве их не было, как и крови под его ногтями, на одежде, в ванной или на кровати.

С телом Сисси Бартен та же история: никаких улик, связывавших Века с убийством.

Хотя, Век был детективом и точно знал, что сделать, дабы ничего после себя не оставить. Что заставило ее задуматься о его матери. И заволноваться.

Боже… что, если ему удастся избежать наказания? Порог для увольнения за подлог улик гораздо ниже, чем для осуждения за убийство. Он мог вылететь с работы, но все еще оставался свободным на улицах. И если Век от отца учился ускользать из рук органов правопорядка, то могут пройти годы, прежде чем его кто-нибудь прижмет.

Ко столь многому испытывая отвращение и, очевидно, выискивая для этого больше поводов, Рэйли зашла на Фэйсбук и ввела «Томас Делвечч…»

Ей не пришлось заканчивать слово, чтобы получить перечень результатов. Лениво переходя со страницы на страницу, она рассматривала фан-клубы, о которых говорил Век.

По крайней мере, об этом он не врал.

В самой большой группе было двадцать тысяч участников, Рэйли переключилась на стену и посмотрела на ряд фотографий сверху и посты по вертикали. Все они о казни. И все полны обожания.

Она откинулась на спинку и просто уставилась на экран.

Прошло много времени, прежде чем она выключила компьютер и взяла пальто.

***

– Кто такая «она»? – требовательно спросил Век, сидя за рулем Хероновского пикапа. – О которой заговорил мой отец?

Сидя около парня, Джим не взглянул на него. У них есть еще около часа до возвращения в Колдвелл, поэтому времени для разговоров было предостаточно… но он о погоде-то не торопился болтать, а о Девине и Сисси тем более.

«Она хотела, чтобы ты знал, что она страдала».

Демон была такой сучкой.

Век цветасто выругался.

– Проклятье, одному из вас лучше начать говорить. И если не хотите рассказать мне о девчонке, то вам лучше объяснить упоминание экзорцизма.

Джим стряхнул в приоткрытое окно пепел с сигареты и решил взяться за последнее.

– Ты не первая наша поездка по парку. Первая душа, которую мы спасли… мы сделали это, выселив Девину из гнездышка.

– Девину?

– Дьявол в голубом платье, приятель.

– Та, что страдала?

– Хотели бы мы этого, – пробормотал Эдриан сзади.

Джим был на сто процентов согласен с ним.

– Вот, как это работает. Девина – демон… и если тебе нужно больше объяснений, подумай о коллективной мудрости и получишь хорошее представление о происходящем. Она забирается в человека и постепенно берет контроль, влияя на их выборы и решения. В итоге ты оказываешься на своем перепутье, и приходится выбирать. В зависимости от того, каким путем ты последуешь и какие действия предпримешь… это определяет, где ты закончишь. И внизу чертовски, чертовски жарко, если ты меня понимаешь.

– Там ад.

– Точно.

На этой ноте, Джим подумал об отце парня. Черт, тот мужчина был воплощением зла. И если именно это связывало плоть Века?

– Я закончу там? – тихо спросил Век, словно говорил с собой.

– Нет, если мы сможем этому помешать.

Но как они смогут выиграть этот раунд? Тем более что Век казался еще темнее с тех пор, как ушел из комнаты свиданий. Злее. Гораздо дальше, хотя сидел он так же рядом.

Какого дьявола Эдди должен был умереть, подумал Джим. Он так им нужен сейчас.

Девина была такой сучкой.

– Рэйли в опасности? – решительно спросил Век.

– Чем больше дистанция между вами, тем лучше.

Мужчина снова выругался, и пробормотал:

– Миссия уже выполнена.

– Так действительно безопаснее. Она станет лишь сопутствующим ущербом, и Девина очень любит его наносить.

Стоявший на обочине зеленый знак с белыми буквами гласил: «КОЛДВЕЛЛ 55».

Сколько сигарет у него осталось?

– Так кто та «она»? Которая страдала?

Ура!.. Этот вопрос как ничто иное поможет поднять настроение.

– Кое-кто мне небезразличный.

– Сисси Бартен. – Век посмотрел на него. – Ведь так? Кронер сказал то же самое, слово в слово, когда говорил о ней с Рэйли. И ты уже говорил мне, что это личное.

– Говорил.

– Так что означали те символы на животе девушки?

– Девина не верит в системы безопасности. Она использует девственниц. – Джим потянулся на сиденье, мышцы напряглись, когда потребность в убийстве зазвонила в колокольчик. – То, что ты увидел на Сисси, – ее способ защиты.

– Гребанный… ад. Так первая жертва моего отца…

– Может, Девина заставила его сделать это вместо себя как залог веры. Может, он просто посодействовал ее работе. Кто знает.

– Как долго это продолжается? Между вами и… – Последовавшая пауза предполагала, что мужчина пока не привык к слову «демон» на своем языке.

– Всего пару недель. Но были люди до меня… но их не будет после, если только я не уверюсь, что ты не пойдешь выбранной ею тропой.

Джим взглянул на руки детектива. Они с такой силой вцепились в руль, что было удивительно, как тот не отломился.

Окей, такая злость не сыграет им на руку: она давала Девине точку воспламенения… и если демон откроет верный канал, им придется иметь дело со взрывом. И Век – большой, сильный парень, который способен и наверняка обучен убивать голыми руками.

Черт побери, Джим ненавидел это ожидание.

– Кстати, сегодня мы остаемся с тобой.

– Я так и понял. Кровать у меня одна, но есть диван.

– Мне больше интересно что-нибудь из «7-Eleven»[123]123
  7-Eleven – Американская сеть универсальных магазинов.


[Закрыть]. – Он открыл пачку «Мальборо». – Заканчиваются.

– Около дома есть магазин.

– Отлично.

Век сунул руку в карман и вытащил мобильный.

– Можно и его снова включить.

Джим, переполненный разочарованием, посмотрел в боковое окно на темную обочину, гадая, когда, черт возьми, все…

– Какого дьявола, – прошептал Век. – Мой гребаный телефон просто разорвался.

Медленно обернувшись, Джим подумал, Ожидание окончено; игра началась…

Глава 39

В Раю, Найджел играл сам с собой.

В шахматы.

Если честно, игра была немного скучной, хотя он и считал своего противника потрясающе одетым и невероятно умным: парень делал такие же шаги, как и он сам, поэтому отсутствие удивления не представляло собой никакого вызова… вопреки просто великолепным стратегиям.

– Шах и мат, – произнес он вслух тишине своих чертогов.

Когда никто не выругался, не обвинил его в жульничестве, не затопал ногами и не потребовал переиграть партию, он в очередной раз вспомнил, почему игра с Колином доставляла гораздо больше удовольствия.

Поднявшись на ноги, он отошел от столика и оставил фигуры нетронутыми, на доске их было всего две – белая королева и черный король.

Потребность уйти из этого шатра и пройти по лужайке к замку, к реке, к опочивальне Колина была непреодолимым импульсом, выходящим за рамки психических границ, подбираясь к физическим.

Однажды он уже опустился до такого безумия и избежал смущения. Он не сделает этого вновь.

Найджел, отвлеченный болью в груди, обошел кровать, зашел в ванную и затем вернулся обратно. По правде говоря, он не был сосредоточен должным образом … ну, с той ужасной трапезы… когда честность Колина нанесла удар по мелкому надменному эго Найджела.

Странно, как меняется чья-то позиция, не так ли. Пока время шло, словно ленивое течение в огромном и по большей части спокойном потоке, его первоначально буйная защитная реакция превратилась в более сдержанный ответ… и он даже был готов извиниться при условии, что ему также принесут извинения.

И это служило доказательством, что чудеса-таки случаются в этом мире.

К сожалению, Найджел был совсем не уверен, что получит в ответ, и, зная себя, а также другого архангела, он понял, что очередной раунд споров не принесет пользы никому из них.

И все же, Колин мог стать тем, кто протянет оливковую ветвь[124]124
  Оливковая ветвь является символом мира, перемирия. В Библии была принесена Ною голубем от Самого Всевышнего, в знак того, что стих Его гнев на людей и всемирный потоп прекратился. Оливковое деревце выросло самым первым после Потопа, и поэтому его ветвь стала вестью о мире между Богом и Человеком. Голубь, несущий оливковую ветвь, изображён на эмблеме Всемирного конгресса сторонников мира. Оливковая ветвь нашла широкое применение в геральдике, где имеет похожее значение.


[Закрыть].

В действительности, хотя Найджел никому в этом не признается, он пропустил несколько последних трапез, проводя время здесь в надежде, что появится архангел. Но он начинал терять терпение. Такая пассивность не была ему свойственна, а терпение – добродетель, с которой у него немного…

– Найджел? – послышался голос с другой стороны лоскутов ткани.

Найджел стиснул зубы, но сдержал ругательство, перепроверив свой галстук. Кто-либо кроме Колина – последнее, что ему нужно. Но едва ли было правильным наказывать невинного, пришедшего с благими намерениями.

– Байрон, старый друг, – пробормотал он, направляясь ко входу, – как дела…

Как только он отвел в сторону тяжелый атлас и увидел лицо другого архангела, то замер на месте.

– Говори.

– Колин… здесь?

– Нет.

– Мы не можем его найти, – произнес Байрон, теребя медные пуговицы на рукавах куртки. – Когда он не появился на вечерней трапезе, мы предположили, что он занимается и не стали его тревожить. Но прежде чем лечь спать, я отправился на его поиски, чтобы передать кое-какую еду. В шатре его не было. Как и на берегу. И в замке… и здесь, очевидно, тоже.

Найджел покачал головой и в то же время обострил свои чувства… и не обнаружил ни следа ангела. Действительно, если бы он не был так сосредоточен на себе, то понял бы раньше то, что видел ясно сейчас: Колина не было на Небесах.

Загорелась искорка паники, но Найджел держал под контролем эмоциональный ответ. И логически над всем поразмыслив, он знал, что есть только одно место, куда мог отправиться парень.

Почему он этого не предвидел?

– Не тревожься, – сухо сказал Найджел. – Я пойду и найду его.

– Тебе нужна помощь?

– Нет. – Ибо не ему придется ответить за выговор, который он сделал архангелу. Личностный конфликт – одно дело, нарушение субординации – другое. И непозволительно совершить последнее в лишенном моды одеянии.

Благодаря силе его мысли, мантия и туфли-лодочки с монограммой сменились серым костюмом с голубоватым оттенком, белоснежной рубашкой, бледным клетчатым галстуком и парой ботинок.

– Иди и успокой Берти с Таквином, – сказал он архангелу. – Они, несомненно, волнуются. И знай, что я скоро вернусь.

– Куда ты отправляешься?

– К нему.

С этими словами Найджел исчез, пройдя сквозь барьер, отделявший мир внизу. И, вновь обретя материальную форму, он оказался перед двухэтажным гаражом скромной, но особой постройки на фермерском участке.

Архангел подумал об Эдварде, покоящемся там.

Какая обычная метка для столь необычной души.

Найджел с мрачной сосредоточенностью преодолел узкую внешнюю лестницу и прошел через дверь, будто она была всего лишь туманной завесой.

Не зачем распахивать панели; он и так объявил о своем появлении.

И, казалось, вторжение не удивило Колина. Архангел развалился на стоявшем под венецианским окном потрепанном диване, одной рукой упираясь о подушки и скрестив ноги в лодыжках.

Найджел запечатлел в памяти каждую черточку красивого сурового лица мужчины. И затем добавил к ним синяк под глазом и вспухшую губу, которые появятся на нем позже.

– Ты же не думал, что твое отсутствие не заметят?

– А похоже, что я удивлен твоим появлением?

– Положено спрашивать разрешение перед уходом.

– Может, Байрону и Берти. Но не мне.

– Я бы не запретил тебе.

– Откуда мне было знать?

Найджел нахмурился, гнев вдруг утих, и его место заняла крайняя усталость. Как люди выносят эту эмоциональную суматоху? И почему он вообще пустил ее в свое сердце?

В этом не было ничего хорошего. Более того, это не могло продолжаться.

Когда он обратился к архангелу в следующий раз, то сделал это спокойно:

– Колин, похоже, мы с тобой достигли собственных распутий. Как бы готов я ни был признать определенные… ошибки в суждениях со своей стороны… боюсь, для тебя этого будет недостаточно, как и воды, когда ищется кровь. Кроме того, я считаю, что в своем порыве обнять логику ты упустил правду о себе. Твоя страсть руководит тобой гораздо сильнее, чем ты представляешь, и ведет в направлении, ставящем под угрозу коллективные интересы.

Колин отвел взгляд.

– Поэтому я говорю тебе, оставим в прошлом любые свидания, которые могли иметь место, и двинемся дальше, держа должную дистанцию. Быть может, спустя какое-то время мы снова начнем работать в гармонии. Однако до этого момента я жду, что ты будешь вести себя соответствующе, или я сведу к нулю любое твое влияние на происходящее.

Когда не последовало немедленного ответа, Найджел зашел на кухню и остановился перед низкой широкой дверью. За хлипким барьером, Эдвард лежал в стазисе, не дыша и не разлагаясь, тело ангела служило вазой, откуда шел запах цветов, которых там не было.

Колин поступил мудро, придя сюда, подумал он. Джим с Эдрианом заняты разгоряченной схваткой с Девиной, и этот сосуд не в безопасности… если его разрушат или повредят, будет невозможно восстановить обиталище души Эдварда.

Хотя, даже если он останется нетронутым, нельзя знать наверняка, вернется ли она. Подобное находилось в ведении Творца и его одного.

Более того, такого еще никогда не случалось.

Но все же, Колину следовало…

– Мне следовало сказать тебе, куда я собирался, – резко сказал архангел. – Насчет этого ты прав.

Найджел развернулся. Ангел все еще валялся на диване, но эти глаза смотрели наверх, встречая его собственный взгляд.

– Это извинение? – спросил Найджел.

– Понимай, как хочешь.

Найджел покачал головой и подумал про себя, Недостаточно хорошо, старый друг. Боюсь, этого просто недостаточно.

Отдернув рукава рубашки, он потянул за золотые запонки и вновь заявил:

– Я стремлюсь выиграть эту жизненно важную борьбу лучшим способом, который я знаю… и он находится в рамках дозволенных трюков. Я не могу согласиться с догматом, утверждающим, что два минуса дают плюс. Я не подпишусь под этими словами.

– Не обманывай себя, – прошептал Колин, подняв ладонь и согнув пальцы. – Как ты говоришь, руки чисты.

– И посмотри, как все обернулось. Эдвард мертв.

– Не ты в этом виноват.

– Я. – Найджел покачал головой. – Вот чего ты не понимаешь. За все это я несу ответственность. Ты можешь иметь свое мнение, упрямство, гнев, но в итоге твоим плечам не придется нести бремя поражения, если оно наступит. Оно на мне и мне одном. Поэтому пока ты ни во что не ставишь мою власть, ты смотришь на вещи с более выгодной позиции, где можно давать комментарии, не влекущие за собой последствия.

И на этой ноте Найджел пошел к двери.

– Я рад, что ты здесь, и знаю, ты будешь тщательно оберегать то, что бесценно.

– Найджел.

Он оглянулся через плечо.

– Колин.

Повисло долгое молчание.

Когда стало ясно, что дальше уже ничего не последует, Найджел взглянул на кухню и подумал о сущности потери: некоторые из них ты выбираешь… и можешь их избежать. Некоторые неминуемы. И… некоторые неизменны.

– До скорой встречи, – сказал Найджел, прежде чем поставить точку, выйдя за дверь.