Текст книги "Зависть"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)
Глава 44
Сидя за своим столом и сверля телефон взглядом, Рэйли не верила, что де ла Круз сможет провернуть дело.
Да, он один, по ее мнению, мог поднять запечатанное досье о преступлениях в несовершеннолетнем возрасте пятнадцатилетней давности, которое, без сомнений, было похоронено в подвале какого-нибудь пригорода Нью-Йорка. Но это – трудная задача, даже для волшебника вроде него.
С одной стороны, «запечатанное» означало «потеряй работу», если заглянешь туда. С другой, большую часть документов выбрасывают спустя несколько лет, учитывая, что компьютеризация файлов не преобладала в девяностых, особенно в маленьких муниципалитетах. И, наконец, парень годами не работал на Манхэттене. Кто знал, остались ли у него какие-нибудь связи на юге?
И все же, это стало облегчением – выложить все детективу, даже про Бэйлса: ей не нравилось сходить с ума в одиночку. И, по крайней мере, он не считал ее подозрения беспочвенными.
Посмотрев на часы в другой части офиса, Рэйли поняла, что сегодня он уже не свяжется с ней … может, лучше поехать домой, пока она не окостенела в этом кресле.
Поднимаясь на ноги, она хорошенько потянулась… не для расслабления тела, скорее чтобы найти предлог и посмотреть назад. Снова.
Черт, паранойя совсем запущена, когда начинаешь искать ее оправдания для самой себя.
Выключив компьютер, она подхватила пальто, накинула его и взяла сумочку. Прежде чем покинуть Отдел внутренних расследований, она проверила пистолет в кобуре подмышкой и достала сотовый телефон.
Так, на случай.
Выйдя в коридор, она оглянулась по сторонам и прислушалась. Издалека, за убойным отделом, она услышала работающий пылесос, и внизу, в вестибюле, кто-то использовал полировщик[132]132
[Закрыть].
Она посмотрела за спину. Никого.
Быстро направившись к главной лестнице, София напомнила себе, что несмотря на окончание рабочего дня, повсюду был включен свет, и в здании находилось около двадцати-тридцати офицеров, заступивших на ночную смену…
Когда зазвонил мобильный, она почти выронила чертово устройство. А потом чуть снова не потеряла его, когда увидела, что звонил де ла Круз.
– Не говори, что ты нашел его подростковое дело, – прошептала она, отвечая на звонок.
– Именно об этом ты меня и просила.
Ее ноги замедлились.
– Боже мой…
– На самом деле, муж кузины моего шурина.
– Скажи мне.
– Прогул. И все.
Она замерла на вершине лестницы и понизила голос.
– Что ты подразумеваешь под «и все»?
– В регистратуре округа Гаррисон лишь одна запись на имя «Томас ДелВеччио-младший», девяносто шестой год. Его привлекали за неоднократные прогулы в школе.
– И нет других ссылок? Никаких психических отклонений? Ни…
– Ничего. Данные были оцифрованы в две тысячи пятом… и они сохранили десять лет файлов, поэтому мы сделали запрос в пределах безопасной зоны. ДелВеччио было четырнадцать в тот момент… и если бы у него были ранние прогулки в систему правосудия, то они бы нашли отражение в той записи.
– После тоже ничего не было?
– Совсем ничего.
Последовало долгое молчание. А потом она не могла не спросить, – Ни единого шанса, что мы что-то упустили?
– Если по какой-то причине он наломал дров в другой юрисдикции, тогда да. Но данные о недвижимом имуществе говорят, что его мать владела домом в том городе в течение двадцати лет, и я знаю, что резюме Века проверяли… к тому же, он закончил Высшую школу округа Гаррисон в двухтысячном. Поэтому, думаю, можно с уверенностью предположить, что он оставался в тех краях.
Рэйли ухватилась рукой за голову, когда помутился рассудок.
– Его подставили.
– Очень похоже на то.
– Будь все проклято.
Сейчас она пришла в движение, несясь по лестнице, ее каблуки громко цокали по мрамору.
– Еще кое-что, – сказал де ла Круз. – Пока я ждал ответного звонка, я перешел по ссылке, которую ты послала мне.
– Ты видел Бэйлса?
– Да, думаю, это он. Где ты?
– Только ухожу из участка. Собираюсь к Веку прямо сейчас.
Пройдя мимо уборщиков, она посмотрела на свои следы на влажном мраморе и потом бросилась к заднему коридору.
– Есть одна проблема, – сказал де ла Круз. – Мы не можем использовать его досье в качестве доказательства. Мы вообще не должны были видеть эту информацию.
Он толкнула ручку черного выхода и вылетела в ночь.
– У меня есть фотографии Бэйлса с Фэйсбука… я сделала скриншоты на случай, если кто-то удалит видео, или я обнаружу союзников, которых он использовал. Думаю, мы имеем достаточно, чтобы заставить Фэйсбук выдать нам данные аккаунта и интернет-провайдера. Мы сможем привязать его таким образом.
– Мало доказать, что он фанат ДелВеччио-старшего.
– Это начало.
– Согласен, но должно быть что-то большее. И прежде чем ты спросишь, да, я позвоню сержанту… только, если ты сама не хочешь сделать это?
– Я буду занята с Веком. Может, у него возникнут какие-нибудь мысли.
– Заметано…
– Не знаю, как ты провернул это.
– Официально, я ничего не делал.
– Ну, я по гроб в долгу перед тобой. Ты мой спаситель.
Она закончила разговор и достала ключи от своего автомобиля…
– На самом деле, я бы не стал использовать это слово.
Рэйли ни за что бы не успела повернуться. Рука обхватила ее затылок и ударила лицом о жесткие контуры машины, верхняя часть двери встретила прямо линию ее бровей.
Когда свет погас, а колени подогнулись, она услышала лишь голос Бэйлса возле ее уха:
– Тебе на самом деле следовало смотреть назад.
***
Эдриан убил последнего приспешника дугообразным ударом, который пришелся сверху вниз, вилы пронзили масляную черную грудь, как нож входит в масло.
По крайней мере… он думал, что именно он сделал это.
Когда тело рухнуло на землю с хлюпающим, глухим стуком, Эдриан оглянулся… на другие копии себя. Которые, в этот самый момент, обернулись и посмотрели в его направлении.
Он перевернул вилы и воткнул в землю… и другая дюжина Эдрианов сделала то же самое секунду спустя.
Если бы Эдди был здесь, то он бы намочил в штаны. Слишком много возможностей для веселья.
Черт, Эдди… почему у него не было девяти жизней?
В это мгновение лица каждого из Эдрианов помрачнели, эти губы, которые он знал так хорошо, сжались, проколотые брови опустились… пока он не оказался окруженным, буквально, своим собственным горем.
Тихий звук оваций заставил обернуться их коллективные головы. Колин вышел из квартиры и сейчас стоял на лестничной площадке.
– Хорошо сработано, приятель. Хорошо сработано.
– У меня была помощь.
Ага. Никто из Эдрианов не заговорил, значит это точно он… и осознание этого принесло облегчение.
Да ради всего святого, это дерьмо обеспечит ему расстройство личности.
– Я бы присоединился к тебе, – сказал Колин, спустившись по лестнице; потом он пересек дымящуюся, грязную землю. – Но, как ты заметил, я здесь, чтобы позаботиться о нашем дорогом умершем.
– Эдди в порядке?
– Да.
Эд покачал головой. – Хвала Господу, что ты оказался здесь.
– Воистину.
Архангел шагал по останкам всех тех приспешников, его ботинки оставались нетронутыми, хотя на земле творился склизкий беспорядок.
Он и другие Эдрианы казались впечатленными. И только потом Эд осознал, что они дымились: от спин и плеч каждого Эдриана исходили щупальца тумана, разъедающая кровь проедала воловью кожу, устремляясь к коже человеческой.
На этой ноте… Эдриан сорвал свой плащ…
Не прошло и полсекунды, как раздался хор шороха, будто рядом спугнули стаю гусей, и те ринулись в небо. И потом Эды бросили свои плащи на землю с тем же отвращением, что и он.
Колин остановился перед всеми ними.
– Не хочешь сохранить своих приятелей?
Эдриан окинул взглядом свои копии.
– Они – прекрасная подмога… интересно, они могут мыть окна? Если не против вопроса, как ты их сотворил?
Колин вытянул руку. По какой-то его команде, поверхность чернильной грязи, покрывавшая подъездную дорожку и газон, начала вибрировать, и потом местами поднялись крошечные предметы, истекающие…
Это были осколки, осознал Эдриан, когда с них стекли останки приспешников. Стеклянные… нет, зеркальные осколки.
– Хитро, хитро, – пробормотал Эдриан.
– Скажи «Пока» своей команде, приятель.
Он оглянулся. И обнаружил, что хочет поблагодарить самого себя…
С идеальной синхронностью, все эти Эдрианы положили ладони на свои сердца, их головы мрачно склонились.
И потом они исчезли вместе со своими плащами.
– Я смогу вернуть их, если они мне снова понадобятся? – спросил Эд. – Ну, там положить ковер или передвинуть рояль?
– Ты знаешь, где меня найти.
– Да. – Он протянул руку, но потом опустил ее, когда увидел, в каком состоянии пребывали его перчатки. – Мне нужно знать кое-что.
– Что?
– Почему ты сделал это?
– Ты бы проиграл.
– Ты скажешь об этом Найджелу?
– Возможно. Я придерживаюсь мнения, что лучше извиниться, чем спрашивать разрешение.
– Я хорошо знаком с этим.
Последовала пауза.
– Спасибо, – хрипло сказал Эдриан.
Архангел грациозно поклонился.
– Мое удовольствие. А сейчас, думаю, нам следует навести здесь порядок. Вокруг не так много соседей, но это будет сложно объяснить, как считаешь?
Хорошая мысль: в случае простой перепалки не было бы причин беспокоиться о чернильных последствиях. Видит Бог, эти люди оставляют много масляных пятен за собой, и грязь скоро исчезнет, с появлением достаточного количества солнца. Но это?
– Единственный вариант, – пробормотал он, – сказать народу, что на переднем газоне взорвался нефтевоз.
– Разве для этого не потребуется какое-нибудь разрешение?
– Вероятно. А также порох. – Он покачал головой. – Черт, нам понадобится много…
Моющего раствора, хотел сказать он, когда задумался, как много раствора из ведьмина орешника сможет собрать. Достаточно работы для пожарного автомобиля.
Однако Колин позаботился обо всем: очертив круг своей рукой, он уничтожил всякий след масштабного сражения.
Эдриан присвистнул.
– А подработка тебе не нужна, не так ли?
Колин улыбнулся с порочной гранью.
– Это будет против правил, мой милый мальчик.
– И не приведи Господь нам их нарушить.
Эдриан стянул перчатку и принял такое же циничное выражение лица, как у архангела, когда они пожали друг другу руки.
– Джим, наверное, ждет меня, – пробормотал Эд, взглянув на гараж.
– В данный момент, у меня нет занятия интересней.
Облегчение, что Эдди не останется один, было столь велико, что Эдриана подмывало обнять ублюдка.
– Тогда сейчас я вернусь к работе.
– Как и я.
Когда Эдриан кивнул и взлетел в воздух, он был готов к Девине так, как не бывал раньше.
И хорошо, как выяснилось, с учетом того, на что он наткнулся, вернувшись в дом Века.
Глава 45
Когда телефон Века зазвонил без пятнадцати девять, он был так взвинчен, что даже не потрудился ответить на звонок.
Он колесил по всему дому, ожидая, чтобы с Хероном уже хоть что-нибудь произошло. Он практически вибрацией отдавался по полу, словно цепь под напряжением, которую некуда было воткнуть.
– Ты не возьмешь трубку? – спросил Джим с другого конца кухни. Ангел тихо курил в своем кресле, в которое сел несколько гребаных дней назад.
Окей, прошли не дни. Эта протяженность из «Ничего-не-происходит» длилась десятилетия.
Когда снова раздался сигнал, Век взглянул на телефон. Он бросил его на кухонный стол, с включенной вибрацией, поэтому сейчас мобильный дюйм за дюймом, с каждым дзинь-дзинь становился все ближе и ближе к краю.
Он был вполне склонен позволить штуковине пуститься в свободный полет. Но потом он увидел экран, на котором высвечивалось всего одно слово: Рэйли.
Век буквально бросился через стол.
– Алло! Алло? Алло?
Он понятия не имел, зачем она звонила, но это было не важно. Ошиблась номером, или может, ей нужен телефон доставки пиццы. Или, черт, даже если она хотела обругать его, он только за…
– Звучишь так сдержанно, ДелВеччио.
Он нахмурился, услышав мужской голос.
– Бэйлс.
– Я упоминал, как мне нравится твое имя? ДелВеччио… – парень выдохнул его фамилию. – Ммм, кончаю от одного звука.
– Ты что, черт возьми, несешь?
– ДееелллВечччччио.
Внезапно Век почувствовал, как слепая ярость пронзила его сердце.
– Почему у тебя телефон Рэйли?
Хотя он и так догадывался. Господи, вот оно, снова, подумал Век. Очередное предательство от того, кому, он думал, может доверять… только в этот раз он страшился последствий.
Он перевел взгляд на Херона, который затушил сигарету в пепельнице и поднялся на ноги… будто ждал именно этого момента.
– Почему, Бэйлс?
Послышался хрип и шаркающий звук… такой, будто ноги тащили по земле.
– Прости, передвигал тело.
Век сжал телефон так сильно, что одна из кнопок заскрипела.
– Я убью тебя. Если ты причинишь ей вред…
Послышался шлепок. Потом стон.
– Просыпайся, сука. Я хочу, чтобы ты поговорила с ним.
– Рэйли. – Боже помоги им обоим, Век оторвет Бэйлсу голову и сыграет ею в боулинг. Потом выпотрошит его жалкое тело и отрежет руки с ногами.
Но сначала он кастрирует мудака.
– Рэйли..
– Мне так… жаль… – послышался слабый голос.
Век закрыл глаза. – Рэйли, я вытащу тебя…
– Я не… поверила тебе… мне так жаль…
Слова были нечеткими, будто у нее опухли губы или – Боже упаси! – было выбито несколько зубов.
– Я приду и спасу тебя. Не волнуйся… Я…
– Я знаю… – оборвала его она, – ты не… делал этого… Бэйлс… солгал…
Ее крик был столь громким, что Веку пришлось убрать телефон от уха.
– Рэйли! – крикнул он, его голос пронесся по кухне. – Рэйли…
– Прости, – встрял Бэйлс. – Нужно было представить ее моей подружке. Они немного повеселятся… по крайней мере, пока ты не присоединишься к нам.
– Скажи, где она, ублюдок.
– О, я скажу, но сперва кое-кто хочет сказать «привет». Но не тебе. Она говорит, чтобы сейчас ты передал телефон Херону.
– К черту…
Послышался шорох, а потом из мобильного донесся женский голос:
– Привет, малыш Томми.
О, дерьмо, этот голос был… совсем неправильным. Будто кто-то наложил фильтры искажения на телефон. Но это не единственная проблема.
Отец называл его так в детстве.
– А сейчас послушай, Томми, я хочу, чтобы ты дал телефон тому огромному, красивому мужчине, что стоит сейчас в противоположном конце твоей кухни. Потом я хочу, чтобы ты схватил свою куртку, основательно вооружился… я имею в виду твои пистолеты, ножи и так далее. К тому времени, как ты вернешься туда, где выписывал круги последние несколько часов, Херон сообщит, куда ехать.
– Кто ты такая? – проскрежетал он.
– Ты точно знаешь, кто я. – Последовавший смех был бритвенно-острым. – К слову… о тех полотенцах, что ты развешиваешь. Тряпки могут помешать тебе видеть меня, но в обратную сторону они не работают. Я всегда следила за тобой.
Век переместил взгляд на Джима. Ангел медленно качал головой, будто знал наверняка, о чем шла речь, хотя телефон словно приклеился к уху Века.
– Прежде чем ты бросишь телефон Джиму, – сказала женщина или кем она там была, – тебе следует знать, что если кто-то придет вместе с тобой, я убью ее. Я сразу же возьму нож и начну с ее лица. Знаешь, как долго человек может прожить без рта? Очень долго. Ушей? Зубов? Фактически она может дышать. Но будет молить о смерти, если ты понимаешь, о чем я. И я не остановлюсь на этом… перейду к ее пальцам. До первых костяшек. Я мастер ходьбы на грани, если захочу, жертва останется жива… а кто, по твоему мнению, научил твоего отца всем его трюкам?
– Если ты прикоснешься к ней…
– Кто сказал, что я уже этого не сделала? А сейчас будь хорошим мальчиком и передай трубку.
– Лови, – рявкнул он, швырнув телефон.
Он не остался посмотреть, удачно ли приземлился аппарат. Бросившись вверх по лестнице, он преодолевал по три ступеньки за раз, подошвы его ботинок скрипели, особенно когда он резко вписался в поворот на втором этаже.
Шкаф в его спальне был набит оружием. Пистолеты, патроны, ножи… он не хотел думать, как эта сука прознала…
– Мать твою! – выкрикнул он, открыв дверцы.
Полки были пусты.
Ну разумеется. Полиция забрала в качестве улик все, что у него было.
– Это – не то, что тебе понадобится.
Он резко развернулся… и отшатнулся. Стоя в дверном проеме его комнаты, напарник Херона, Эдриан, выглядел вполне как «горячий» парень: его футболка была прожжена в нескольких местах… и, Боже, этот запах.
Плевать, парень был жив-здоров, и с учетом того, как развиваются события, только это имело значение.
– Пушки не помогут, – сказал Эдриан.
– Черта с два.
Выбежав из комнаты, Век протолкнулся мимо мужчины, глаза увлажнились от едкой вони. Внизу он проверил два других очевидных места, где хранил пистолеты: на кухне под раковиной и за диваном.
Исчезли.
Осталась лишь одна заначка.
Когда из кухни донесся злой голос Джима Херона, Век влетел в подсобку, которая соединяла гараж с домом. Стиральная машина и сушка стояли за парой жалюзийных дверей, и он распахнул их прежде, чем рухнуть на колени. Мойку уронили во время его последнего переезда, нижняя панель расшаталась так, что зная, куда приложить давление, она…
Выскакивала.
И вот где они были. Два девятимиллиметровых с полными обоймами, упакованные в полиэтиленовые мешочки, чтобы оградить их от пыли.
– Спасибо, Господи.
– Они – не то, что тебе нужно.
Век поднял взгляд. Джим стоял прямо над ним, с телефоном в руке. Ангел был так взбешен, что покраснение, поднявшись по горлу, охватило его лицо, но это – не единственное сияние на нем: его тело излучало яркий свет, будто он был включенной лавовой лампой[133]133
Лавовая лампа – декоративный светильник, представляет собой прозрачную стеклянную ёмкость (обычно цилиндр) с прозрачным маслом и полупрозрачным парафином, снизу которых расположена лампа накаливания. Лампочка нагревает и подсвечивает содержимое цилиндра, при этом происходит «лавообразное» перемещение парафина в масле.
[Закрыть].
Век подскочил на ноги, изображение покалеченной Рэйли давало ему четкое представление, в чем именно он нуждался. Вытащив пистолеты из «Зиплоков»[134]134
Зиплок – товарный знак ластиковых пакетов различного размера, которые можно герметично закрывать при помощи специальной запатентованной застежки. Используются для хранения, заморозки продуктов питания и др.
[Закрыть], он перепроверил их исправность, а потом наклонился за двумя дополнительными обоймами.
– Где она? – требовательно спросил он, наполнив свои карманы.
– Если ты пойдешь туда недостаточно подготовленным, то выберешь плохую сторону.
– Нахрен это, я полностью подготовлен. – Он выхватил оба оружия и отпихнул Херона с дороги.
Запасная кобура болталась на вешалке у черного входа, и он натянул ее на плечи. Оба оружия вошли идеально, потому что он предпочитал один размер, а потом легкая ветровка прикрыла лавочку.
– Где она? – сказал он резко.
– Сперва мы должны поговорить.
– Этого нет в моем списке дел. Прости.
На этом он достал оба самозарядника и направил одно дуло на грудь Джима Херона, другое – на Эдриана.
– А сейчас: где моя женщина?!
Глава 46
Ну, все идет охренеть как прекрасно, подумал Джим, уставившись на дуло девятимиллиметрового.
– Отвечай, где она, – выплюнул Век, – или я стреляю.
И парень настроен серьезно: он был совершенно невозмутимо, хладнокровно готов. За это можно уважать ублюдка. Но у него помутился рассудок, ведь так?
– Убьешь меня, – спокойно подметил Джим, – и я не смогу сказать, куда тебе ехать. Убьешь его, – он кивнул в сторону Эда, – и я свяжу твои руки твоей же собственной кишкой.
Последовала короткая пауза, а потом наведенный на него пистолет сместился влево не больше чем на дюйм.
Сукин сын нажал на курок и всадил пулю в молдинг прямо рядом с ухом Джима.
– Кто говорит об убийстве? – Век плавно направил дуло ниже. – Боль творит чудеса с упрямыми ртами. К тому же, готов поспорить, если я перезвоню, они поднимут трубку.
Тригонометрические вычисления траектории следующей пули заставили Джима опасаться новой карьеры – певца фальцетом… предполагая, что он не примет на веру утверждение «пули-меня-не-тронут». Но, с другой стороны, по крайней мере, на линию огня попали не яйца Эдриана… учитывая, как отстойно поет этот парень.
– Джим, может передумаешь? – пробормотал ангел. – Мы знаем, у парня хороший прицел.
– Ты не знаешь, во что ввязываешься, Век, – покачал головой Джим.
– Я упоминал, что время летит? Одному Богу известно, что происходит с ней.
– Все верно, но сейчас я беспокоюсь не о ней. – Джим перевел взгляд на Эда. – И я должен пойти с ним. Есть предложения, как это устроить?
Ангел тихо выругался. – Это по части Эдди.
– Со мной никто не пойдет, – рявкнул Век. – Или та женщина убьет ее. И перестаньте тратить время…
– Девина ни черта с ней не сделает! Ты нужен ей там, и живая Рэйли – единственная гарантия, что ты появишься. А сейчас дай мне секунду подумать, придурок.
Когда Джим начал выписывать круги по комнате, Век сказал что-то вроде «перестань двигаться или я стреляю», но он проигнорировал парня…
Второй выстрел угодил в пол у ног Джима, остановив его.
– Пуля вошла, блин, в дюйме от моей ноги, – сказал он, смерив Ублюдка-Клинта-Иствуда[135]135
Клинтон «Клинт» Иствуд-младший (англ. Clinton «Clint» Eastwood, Jr., род. 31 мая 1930, Сан-Франциско, США) – американский киноактёр и кинорежиссёр. Обладатель четырёх премий «Оскар» в номинациях «Лучший режиссёр» и «Лучший фильм года», а также «Награды имени Ирвинга Тальберга» за продюсерский вклад в киноискусство. Приобрел популярность в 1960-х благодаря образу немногословного героя боевиков и вестернов.
[Закрыть] злым взглядом.
– В следующий раз прилетит в твою гребаную лодыжку.
– Лучше так, чем в яйца, – отметил Эдриан.
Джим повернулся лицом к детективу, готовый расписать точный портрет Девины… когда случайно его взгляд упал на раздвоенную тень парня на кафельном полу.
Эти два силуэта выглядели словно два дерева в лесу…
А за деревьями можно встать, верно? Спрятаться за ними. Закамуфлировать себя под часть окружающей среды так, что все, например, твой враг, оглядываясь вокруг… ничего не увидят.
В конце концов, Девина, казалось, признала, что не может найти его… но он действительно собирался рискнуть тем, в чем на самом деле туго соображает?
Но потом он вспомнил о том дерьме с полицейским значком. Конечно, он почти расколол себя самого надвое, но разве было иное решение? Кроме как отправить разъяренного, упакованного патронами сукина сына на главное представление в одиночку?
– Я должен войти в тебя, – сказал Джим низким голосом.
Век сильно нахмурился.
– Прости, ты не в моем вкусе.
– Мы можем натянуть на него платье и парик, – предложил Эдриан. И когда все в комнате угрожающе посмотрели на него, он просто пожал плечами. – Придется сшить это дерьмо размером с палатку, да?
– И только подумать, я рад, что нахал внутри тебя вернулся, – пробормотал Джим, вновь сосредотачиваясь на Веке. – Я должен пойти с тобой… и она не сможет узнать, что я там. Так что, если ты позволишь…
Джим закрыл глаза и инстинктивно отпустил свою телесную оболочку, сбрасывая костюм из кожи и костей, пока от него не остался лишь источник света, который испускало его тело.
Растворение прошло без затруднений… то же самое, только неконтролируемо, он сделал в логове Девины, когда сорвался на нее в порыве ярости.
– Соберись, здоровяк, – сказал он в воздух.
Очевидно, Век услышал его, потому что парень отшатнулся, его глаза вращались, слово горошины в банке, перед перспективой стать одержимым. Но это – единственный способ защитить его, и должно быть он понимал это, потому что не стал убегать.
Джим вообще не знал, что творит, поэтому приближался медленно. В последний раз, когда он сделал подобное, он разорвал Девину на части… не тот хэппи-энд, который был необходим ему или Веку в данных обстоятельствах.
Хотя, были и хорошие новости. Когда он надавил вперед, Век стал не более чем ситом, сопротивляющимся проходу. Внутри оболочки? Джим боролся за место в метафизическом ландшафте, которое не имело ничего общего с молекулами, образовывающими мужчину, и было полностью связано с пространством между ними. И, кто бы мог подумать, он кристально ясно увидел, почему Эдди однозначно запретил проводить экзорцизм. Век был гребаным «Moon Pie»[136]136
[Закрыть], пятьдесять-на-пятьдесят: каждый дюйм его души – это инь и ян, добро и зло, слитое воедино.
Ни единой возможности оперировать и удалять. Иначе разрушишь его.
Но в игру поглощения могут играть двое: повинуясь инстинкту, Джим покрыл внутреннюю сущность Века, становясь туманом, который превратил ситуацию в тройничок…
Блин, это звучало пошло.
Но в сущности, как и «ДНК» Девины проникало повсюду, таким же стал и он… и Джим спрятался не за хорошей стороной, а позади плохой. Такое укрытие было лучше…
Ага. С этой точки обзора он мог видеть посредством глаз Века.
– Ну как я? – спросил Джим своим собственным голосом… хэй, он так же мог говорить ртом ублюдка.
Эдриан напротив него пожал плечами.
– Очень даже неплохо… я не чувствую тебя. Но, должен спросить… вашей парочке нужна сигарета? Или даже две?
– Катись к черту, – Джим и Век ответили в унисон.
***
Стоя в подсобке, Век чувствовал слабую тошноту, будто съел стейк с сыром «Филадельфия» двухдневной давности, залил сверху теплым пивом и закинул коктейль с замороженным соком на десерт: слишком много дерьма, которое плохо сочетается между собой.
Что насчет голоса Джима, доносившегося из его рта? Он мог обойтись и без этого, спасибо люди добрые.
– Так, куда едем? – спросил он.
Ну, вот вам новое значение к фразе «говорить сам с собой».
– Карьер.
– Карьер? Ради бога, туда добираться целую вечность…
– Возьми сигареты, – сказал Джим.
– Нахрен табак, нам нужен мой байк… уйдет полчаса…
– Давай же, будь человеком. Возьми Мальборо… а я позабочусь о подготовке к путешествию.
Длинно и смачно выругавшись, Век кинулся к кухонному столу, схватил пачку с зажигалкой и запихнул их вместе с запасными обоймами.
– И возьми вот это, – сказал Эдриан, доставая из ножен кинжал, похожий на хрустальный.
– Без обид, но я останусь при пулях.
– Глупый примат. – Ангел запихнул кинжал за пояс Века. – Ты можешь стрелять в кого угодно, лезвие для Джима.
– Скажи, что это не навсегда?
– Нет, ты вернешь мне мое оружие в конце.
Ха-ха-ха.
– Я обращаюсь к Джиму.
– Нет, не навсегда, – ответил ангел ртом Века. – Я могу выйти так же свободно, как и вошел.
– Уверен в этом?
– Нет.
– Блеск. – Век обернулся, чтобы посмотреть Херону прямо в глаза. И понял, что это бессмысленно… без гребаного зеркала. – Так, как ты собираешься доставить нас туда…
Следующая остановка – карьер. Буквально.
И не было поездки на автобусе, поезде или автомобиле для сравнения: в одно мгновение Век находился в своем доме, в следующее оказался посреди длинного спуска в каменоломню.
«Не обращайся ко мне вслух», сказал Джим в его голове.
«Так вот, что чувствуют шизофреники?» – подумал Век.
«Не знаю. Просто убедись, что останешься собран».
– Будто у меня есть выбор, с тобой-то внутри, – пробормотал Век, оглядываясь по сторонам.
«Подожди, прежде чем идти вперед». Пауза. «Век, это – твое шоу. Я просто удостоверюсь, что ты проживешь достаточно долго, чтобы получить возможность… но все зависит от тебя. Я не стану вмешиваться или помогать… ясно? Тебе придется самому принять решение. Но ты должен поступить правильно, о чем бы ни шла речь».
– Да. Конечно.
«Я просто хочу, чтобы ты помнил… зло – это всегда самый легкий путь. И твоя судьба принадлежит тебе и никому больше».
Словно в нужный момент из входа в пещеру в ста пятидесяти ярдах справа заструился свет.
Хватит с него пустой болтовни.
Достав оба пистолета, Век двигался, словно чертов ветер, перепрыгивая с камня на камень, подпрыгивая вверх, спрыгивая вниз, карабкаясь. Его тело полностью настроилось на то, чтобы добраться к Рэйли, он не сводил глаз со света. С каждым преодоленным препятствием в его голове проносились ужасающие образы, страшные, кровавые ночные кошмары, от них грудь горела яростью, которая придавала ему энергии больше, чем физическая сумма его мускул и силы.
Нужная пещера обладала достаточно большим входом, чтобы ему не пришлось нагибаться, и была достаточно широкой, чтобы не пришлось протискиваться. И потом он оказался в созданном природой коридоре, который протянулся вперед, уходя далеко вглубь земли.
Сгорбившись, Век побежал к мерцающему свету так быстро, как мог.
Стены вокруг него были влажными и жесткими, с потолка капало, на полу хлюпала вода. В панике он попытался отфильтровать звуки своих собственных шагов, чтобы услышать, что происходило впереди. Крики? Тяжелое дыхание? Стоны боли?
Ничего.
Слишком, мать твою, тихо.
А потом он завернул за последний угол.
Взору предстала пещера размером с большую гостиную с низкими стенами. Но было невозможно понять ее истинные размеры, потому что место освещалось свечами, за пределами которых царила тьма.
В центре, с потолка мертвым грузом свисало подвешенное за руки тело.
Это не Рэйли. Кажется, это был мужчина с короткими песочно-светлыми волосами.
Век оглянулся в поисках Бэйлса или той женщины. Но здесь было… только тело. Повернутое лицом к стене.
«Это… больничная сорочка?» – Подумал он, подступая ближе с оружием наготове.
– Рэйли? – крикнул он.
Пронесшееся эхом имя привело в чувство того, кто висел, и когда голова дернулась, в спокойном, мрачном воздухе раздалось шарканье. Человек медленно поворачивался на голых грязных ногах, меняя положение.
Увидев, кто это, Век выругался: личность жертвы была ясна, как Божий день, несмотря на то, что, очевидно, парня недавно били по лицу – его лоб опух и начал покрываться синяками, но черты лица оставались хорошо узнаваемыми.
– Кронер… – пробормотал Век, гадая, как, черт возьми, парня приволокли сюда. Но, с другой стороны, похищение из больницы маловероятно, но не невозможно.
Серийный убийца попытался поднять подбородок, его губы медленно шевелились. Он пытался заговорить, но Веку было плевать, что тот хотел сказать.
– Рэйли! – позвал он, надеясь, что темнота вне свечей предполагала наличие другого помещения, где была она…
Кто-то вышел из тени позади него.
Когда он моргнул, а картинка не изменилась, он осознал, что на самом деле это была женщина. Хотя, что кто-то вроде нее мог здесь забыть…
– Здравствуй, Век. – Это был голос из телефона, вживую. – Добро пожаловать на вечеринку.
На фоне брюнетки Анджелина Джоли[137]137
Анджелина Джоли Войт (англ. Angelina Jolie Voight), более известная как Анджелина Джоли; род. 4 июня 1975, Лос-Анджелес, США – американская актриса, режиссер и сценарист, фотомодель, обладательница премии «Оскар», а также трёх премий «Золотой глобус» и двух премий Гильдии киноактёров США, посол доброй воли ООН.
[Закрыть] выглядела библиотекаршей: женщина была роскошна и опасна, самые настоящие джунгли, одетые в шпильки и мини-юбку, которым место в кафе в центре города, или богатом частном клубе… где угодно, кроме пещеры у черта на рогах.
– Ты пришел один? – спросила она, скривив полные, сочные губы.
– Да.
– Хорошо. – Она обошла вокруг него, улыбаясь. – Ты в точности, как твой отец… хорошо следуешь приказам.
– Где Рэйли?
– Твоя преданность этой женщине, – ее голос напрягся, – достойна зависти. Я знаю, как тебе не терпится найти ее, и поэтому я отвечу, что готова сообщить тебе это.
– Так говори.
Она окинула взглядом пистолеты.
– Ты серьезно думаешь, что эти игрушки подействуют против меня? – Ее красивый смех напоминал музыку ветра… и, тем не менее, звучал фальшиво для его ушей. – О, гляньте, они даже кинжал тебе дали. Похоже, надежда умирает последней. Кстати, Джим поведал тебе, что раньше был убийцей?
– Мне плевать, кто он такой.
– Верно, верно. Самое главное – эта девушка. – В ее голосе снова послышалась горечь. – Какая она счастливица. И она должна знать, что ты чувствуешь к ней, как думаешь?
На этом, женщина лениво повернулась к Кронеру и прошлась по нему взглядом. Затем бросила через плечо:
– Да, скажи ей, что ты чувствуешь, почему бы нет?
Век всмотрелся в тени. – Я люблю тебя, Рэйли! Я здесь!
– Как романтично, – сухо ответила женщина.
Она не сводила взгляда с серийного убийцы, и Век решил сменить ставки: он убрал один из своих пистолетов… и обхватил стеклянный кинжал, который ему вручили. Это было совсем нелогично… и придало совету Эдриана немного достоверности.
