Текст книги "Зависть"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)
Глава 8
Джима переполняли эмоции, когда он следовал за матерью Сисси. Глубоко в душе он понимал, что должен следить за Веком, но такая возможность вряд ли снова представится в скором времени.
Когда они повернули за угол у самой лестницы, шум в доме возрос до уровня «Слипнота»[56]56
Slipknot (рус. слипнóт, в пер. с англ. – «скользящий узел», «петля», «удавка») – американская группа, исполняющая музыку в стиле ню-метал. Группа образована в 1995 году, хотя первые признаки её существования датируются 1992 годом, когда был сформирован минимальный состав.
[Закрыть]. Все, начиная с тихого скрипа устланного ковром пола под ногами, и заканчивая приглушенными разговорами внизу, в холле, и его собственным дыханием, – казалось, все это криком отдавалось у него в ушах.
Вдруг, позади них появился Век и выдал реплику в духе «Я всего на минуту». Джим кивнул парню и тут же забыл о его присутствии.
– Комната Сисси вон там.
Они втроем повернули направо, и когда миссис Бартен замялась у закрытой двери, Джим поднял руку, чтобы положить ее ей на плечо… и не смог прикоснуться к женщине.
– Может, нам зайти без вас? – спросил он.
Миссис Бартен открыла рот, но затем просто кивнула.
– Я не была там с тех пор… с той самой ночи. Там все так, как она оставила.
В эту секунду зазвонил телефон, и на лице матери Сисси отразилось видимое облегчение.
– Я пойду, отвечу. Не стесняйтесь открывать ящики и шкаф, но если вам придется что-то забрать, вы скажете мне, что именно?
– Безусловно, – ответил Век.
Когда она быстро зашагала по площадке и скрылась в комнате, которая, наверное, служила хозяйской спальней, Джим открыл дверь.
Боже… запах.
Скользнув внутрь, он закрыл глаза и попытался не чувствовать себя извращенцем, вдыхая его. Парфюм. Лосьон для тела. Антистатик.
Это так… необычно.
И ему не место в этой комнате. Он – взрослый мужчина, творивший такое, о чем не следовало даже думать в подобном месте… изображение этих злых деяний было запечатлено в чернилах, покрывавших его спину. Плюс ко всему, у него было оружие. А еще та дрянь, что осталась от демона с прошлой ночи…
Он чувствовал себя грязным.
Когда Век осмотрелся сам, Джим открыл глаза и подошел к встроенному столу у окна. Гладкая столешница и полки были выкрашены в белый, но стул был голубым, как и ситцевые шторы и полосатые обои. На полу лежал небольшой ковер с плетеными краями. Покрывалом служило одеяло, сшитое из различных полосок голубой и белой ткани. Вручную. Просто обязано быть таковым.
Книги выстроены методично и по-девчачьи. Ей нравилась Джейн Остин[57]57
Джейн Остин – английская писательница, провозвестница реализма в британской литературе, сатирик, писала так называемые романы нравов. Её книги являются признанными шедеврами и покоряют безыскусной искренностью и простотой сюжета на фоне глубокого психологического проникновения в души героев и ироничного, мягкого, истинно «английского» юмора. Джейн Остин до сих пор по праву считают «Первой леди» английской литературы. Её произведения обязательны для изучения во всех колледжах и университетах Великобритании.
[Закрыть], но здесь также была целая полка, заставленная «Сплетницами»[58]58
«Сплетница» – серия американских романов для молодёжи. Повествование ведётся от лица таинственной девушки-блоггера, именующей себя Сплетницей: она рассказывает обо всём, что происходит в жизни Манхэттэнской элиты, включая и учащихся школы Constance Billard School For Girls – привилегированной частной школы в Верхнем Ист-Сайде.
[Закрыть], которые наверняка остались с тех пор, когда ей было тринадцать. Пара лент отличия из «4-H»[59]59
4-Н – Молодежная организация в США под управлением Национального Института Питания и Сельского Хозяйства Департамента Сельского Хозяйства США. Девиз: «Улучшить лучшее», слоган: «Научить на практике».
[Закрыть] – красная и голубая. Награды за легкую атлетику.
На столе лежал ноутбук «Эппл»[60]60
Apple Inc. («Эппл») – американская корпорация, производитель персональных и планшетных компьютеров, аудиоплееров, телефонов, программного обеспечения. Один из пионеров в области персональных компьютеров и современных многозадачных операционных систем с графическим интерфейсом. Штаб-квартира – в Купертино, штат Калифорния.
[Закрыть], а также два учебника, один по матанализу, другой по… продвинутому курсу тригонометрии?
Ничего себе. Его Сисси вполне могла оказаться умнее него.
Компанию учебникам составлял журнал. «Космополитен»[61]61
«Космополитен» – ежемесячный литературно-развлекательный иллюстрированный журнал для женщин. Принадлежит корпорации «Херст». Известен, в частности, тем, что в нем впервые была напечатана фотография обнаженного мужчины – актера Б. Рейнолдса. Издается в г. Нью-Йорке. Основан в 1886. Тираж около 3 млн. экз.
[Закрыть]… свежий номер.
Таааааааааак, обложка со словом ОРГАЗМ, напечатанным семьдесят вторым шрифтом ярко розового цвета, не совсем сочеталась с остальным антуражем невинности и школьных занятий… но, с другой стороны, она ведь была взрослой девочкой, не так ли.
Развернувшись, он едва не столкнулся с подножием двуспальной кровати.
Черт, теперь он знал, почему ее мать не заходила сюда. То голубое одеяло было не заправлено, а подушки до сих пор смяты, будто Сисси только что там отдыхала.
– Я уезжаю, – сказал Век, и Джим задумался, как долго они находились в комнате.
– Увидимся, – отвлеченно произнес он в ответ.
– Не вопрос.
Оставшись наедине с самим собой, Джим дрожащей рукой коснулся простыней. Проводя рукой по ткани, которой касалась ее кожа, он подумал о Девине и о том, что демон сотворила с этой девушкой… и ее семьей.
Эдриан и Эдди ошибались. Если они хотят, чтобы он сосредоточился на войне, то именно здесь Джим и должен быть. Это самая сильная мотивация к победе, какую он когда-либо видел: Сисси никогда больше не будет лежать в этой постели. Никогда не закончит читать ту статью, на которой прервалась. И никакой зубрежки над цифрами. Никогда. Но, по крайней мере, он мог найти ей лучшее место для того, чтобы дождаться кончины родителей и сестры, дабы воссоединиться с ними в вечности.
А затем Джим заставит Девину заплатить в тысячекратном размере.
На прикроватном столике стоял белый будильник, лежал другой журнал – на этот раз «In Touch» – и пульт от ее маленького белого телевизора. У него возникло чувство, что, несмотря на учебу в колледже, Сисси часто приезжала домой на выходные, и, заглянув в шкаф, Джим утвердился в своей правоте. Учитывая количество блузок, брюк, юбок и платьев, едва ли гардероб страдал от недостатка любимых вещей – он был готов к использованию. На полу стояло довольно много туфель.
Он не стал открывать ящики комода, потому что не был уверен, в каком именно лежало ее… нижнее белье. Наверняка, в верхних двух, но Джим не будет проверять догадку. Он и так сверх меры смахивал на вуайериста, поскольку пришел сюда не в поисках чего-то, что поможет ему помочь ей. Бог свидетель, ничто на земле не могло этого сделать. Нет, он просто хотел… быть ближе к ней.
Точно. Отлично. Именно об этом дерьме беспокоились Эд с Эдди.
На этой ноте настала пора уходить. И вот опять, Джим не знал, сколько времени провел здесь. Может, две минуты или же два часа, и последнее, чего он хотел, так это чтобы мать Сисси подумала, что ей нужно постучать в дверь и узнать, все ли с ним в порядке, или он уже ушел.
Он не собирался ничего забирать с собой, даже если и было искушение взять в руки предмет, что-то важное… что-то, принадлежавшее Сисси. Ее семья потеряла слишком многое, и он не станет лишать их чего-либо еще.
Джим в последний раз осмотрелся, и потом заставил себя уйти. Выйдя в коридор, он закрыл дверь и прислушался. Мать Сисси была в комнате напротив, тихо разговаривала сорвавшимся голосом.
Джим спустился по лестнице и благоразумно задержался в коридоре у входной двери. Наклонившись, он заглянул в гостиную и посмотрел на фотографии у больших окон. Одна из них захватила его и заставила ноги двигаться: это был крупный план Сисси. Она не смотрела в камеру – ее сфотографировали сбоку, и она не улыбалась. Сисси была полностью сосредоточена на чем-то, и в выражении ее лица не было ничего девчачьего, только… недюжинная целеустремленность.
Казалось, у нее железная воля.
– Она даже не подозревала, что ее фотографируют.
Джим выпрямился и посмотрел на ее мать.
– Правда?
– Она всегда улыбалась, если знала, что поблизости камера, – сказала миссис Бартен, подойдя к нему и взяв рамку. – Когда ее отец сделал этот снимок, она наблюдала за членами своей команды – она играла в хоккей на траве. Сисси подвернула лодыжку и сидела на скамейке… и хотела быть там, с ними. – Женщина взглянула на Джима. – Она была сильнее, чем казалась.
Когда их взгляды пересеклись, Джим сделал глубокий вдох и подумал, Слава Богу… это не даст Сисси сойти с ума прежде, чем он вытащит ее.
Миссис Бартен наклонила голову:
– Вы отличаетесь от остальных.
Пора на выход.
– Я такой же, как и все.
– Нет, вы ошибаетесь. За последние три недели я повстречала больше офицеров, детективов и агентов, чем видела в «Копах»[62]62
«Копы» (англ. Cops) – американский сериал, основанный на реальных событиях (нач. в 1989 г.). Каждую неделю в разных городах операторская группа вместе с копами проводит повседневные дежурства. Различные инциденты, от обычных транспортных проверок, которые могут заканчиваться обнаружением наркотических веществ, до насилия в семье, погонями и перестрелками…
[Закрыть] за всю свою жизнь. – Она прищурилась. – Ваши глаза…
Он повернулся к двери.
– Детектив ДелВеччио будет на связи…
– Я хочу дать вам кое-что.
Джим замер, держась за ручку, и подумал – плохая идея. Он безумно желал любую вещь, какую она могла предложить.
– Вы не обязаны этого делать.
– Вот.
Обернувшись, чтобы сказать «не нужно, спасибо», он увидел, как она тянется за шею. И потом женщина протянула ему изящную золотую цепочку.
– Она носила ее каждый день. Я нашла цепочку на столике в ее ванной… она принимала душ и забыла надеть ее обратно… в любом случае, возьмите это.
На цепочке висела красивая летящая птица, сделанная из золота. Голубка.
– Отец подарил ее Сисси на восемнадцатилетие. Это часть набора.
– Я не могу, – покачал головой Джим. – Я…
– Вы можете. Благодаря ей, ваши глаза останутся такими, какие они сейчас, и нашей семье это нужно.
Секунду спустя он протянул руки, заменив ее пальцы своими. Цепочка и амулет совсем ничего не весили. И она едва сошлась на его шее. Но вещица легла как нельзя лучше, несмотря на то, что застежка была крохотной, а его руки – большими.
Опустив их, Джим посмотрел на женщину.
– Какие у меня глаза? – спросил он хрипло.
– Разбитые.
Глава 9
Супермаркет «Ханнафорд» располагался примерно в пяти милях от дома Бартенов, но дорога заняла какое-то время. Из-за уличного движения и красных сигналов светофора Рэйли начинала думать, что они с Веком проведут в машине целую вечность.
Или, может, это ощущение придавало жужжание у нее в голове.
– О чем думаешь? – спросил Век.
Сжав руками руль, она села поудобнее на водительском сиденье.
– Если обнаружится, что Сесилия Бартен – одна из жертв Кронера, нам придется оставить ее дело. Ты готов это сделать?
– Да. Несомненно.
Когда она посмотрела на него, подбородок ее нового напарника был напряжен, как и все его крупное тело.
– Уверен? – Потому что она сомневалась.
– Да. Несомненно.
Ты упрямый сукин сын, который наверняка поступит так, как ему, черт возьми, вздумается, даже если таким образом нарушит прямой приказ?
Да. Несомненно.
Как только она заехала на парковку и начала искать место, зазвонил ее телефон.
– Офицер Рэйли. Ага, да… неудивительно. Серьезно? Окей, и спасибо за новости. Да, пожалуйста, держи меня в курсе.
Она повесила трубку и втиснулась на свободное место между стареньким серебристым «Мерседесом» и голубым грузовиком.
Облокотившись боком на спинку сиденья, София сказала:
– Кронер на волоске от смерти. Врачи не думают, что он выживет.
– Жаль. – Суровое лицо Века не выдавало никаких эмоций. – Может, он знает, что случилось.
– И насчет анализов тех образцов, которые они взяли у него… там есть остатки слюны, но вот ее источник не ясен на сто процентов. Похоже, есть схожесть и с пумами, и с волками. Сложно сказать наверняка, но предположение о животном продолжает подтверждаться.
Он кивнул и открыл дверь со своей стороны.
– Я покурю, прежде чем мы зайдем?
Итак, может, он реагировал на происходящее, в конце концов.
– Конечно.
Они вышли из машины, и Век обошел ее, прислонился к багажнику и вытащил пачку «Мальборо»… будто такой мужчина как он станет курить что-то другое? Когда он прикурил сигарету, Рэйли изо всех сил пыталась не думать обо всех лифчиках и трусиках, отделенных от его брюк лишь несколькими слоями металла.
Век осторожно выдыхал дым, стараясь, чтобы он не попал на нее или в ее сторону, куда дул ветер.
– Вредная привычка, – пробормотал он, – но никто не живет вечно.
– Что верно, то верно.
Прислонившись к багажнику рядом с ним, София скрестила на груди руки и взглянула на солнце. Тепло на лице было благословением, и она закрыла глаза, наслаждаясь им.
Когда она, наконец, снова открыла их, то была поражена.
Век пристально смотрел на нее, и на его лице было такое выражение… сексуальное намерение, которое она истолковала неправильно – в этом Рэйли была почти уверена.
Вот только, потом он быстро отвернулся.
Чего не станешь делать, если думаешь о работе.
Внезапно дневная весенняя температура подскочила до тропической, и теперь она смотрела на него. Хотя, «таращилась» – более подходящее слово.
Поднеся сигарету ко рту и разомкнув губы, Век затянулся, кончик «Мальборо» загорелся оранжевым, указательный и средний пальцы слегка расслабились. О, вашу ж мать, подумала она. Курение – смертельная, скверная привычка, которую она не одобряла… поэтому было тревожно осознавать, что все эти старые фильмы Хамфри Богарта[63]63
Хамфри Дефорест Богарт (англ. Humphrey DeForest Bogart, в русском языке встречается также написание Хемфри Богарт; 25 декабря 1899 – 14 января 1957) – американский киноактёр. Американский институт киноискусства назвал Богарта лучшим актёром в истории американского кино.
[Закрыть] с подобными крупными планами – не плод больного воображения. Было что-то неоспоримо эротичное во всем этом. Особенно когда Век выдохнул, и дым слегка затемнил его пронзительные синие глаза и темные, коротко стриженые волосы.
Она быстро отвернулась, пока ее не поймали…
– Ну?
– Прости, что?
– Я спросил, что думаешь.
Точно. Как насчет такого ответа: Думаю, то вишнево-красное белье, что под моей одеждой, заняло все мои мысли. Потому что я нахожу мысль о том, чтобы забраться на тебя прямо у этой машины и скакать сверху, словно ковбойша со шляпой на голове, очень, черт возьми, привлекательной.
– Мне нужно больше информации прежде, чем я составлю собственное мнение. – Так как насчет того, чтобы прикурить еще одного из тех плохишей и снять штаны… – О, Боже…
– Ты как? – сказал он, наклонившись и положив свободную руку на ее. – Ты почти ничего не съела за завтраком… ты обедала?
Ты практически сидишь на трех пакетах того, на что я потратила свой перерыв, папочка.
– Знаешь, – она прокашлялась, – наверное, мне стоит что-нибудь съесть.
И Боже ей помоги, если ее мозг выкинет что-либо даже отдаленно похожее на взбитые сливки на какой-нибудь части его тела, она подаст заявление, чтобы ее перевели от самой себя.
– Давай зайдем внутрь, – сказал он, затушив «Мальборо» ботинком.
Хорошая идея. И заметка для себя: никакого досуга с временным напарником. Никогда.
Они прошли через автоматические двери, миновали ряд тележек в фойе и вошли в сам супермаркет.
Когда Век остановился и осмотрелся, она кивнула вправо.
– Офис менеджера там.
– Ты сюда ходишь?
– Планировка в таких магазинах примерно одинакова.
– Этот я, наверное, должен знать наизусть, – сказал он, когда они продолжили идти. – Мой дом недалеко отсюда.
– Так ты здесь закупаешься продуктами?
– Кофе и сигаретами… очень полезно для здоровья знаю.
Он был в великолепной форме, это точно.
– Ты всегда можешь изменить свои привычки.
– Знаешь, я ведь бросал на какое-то время. Сигареты, не кофеин.
– И что заставило тебя снова начать курить?
– Трепка тому фотографу.
Воооот как, значит, у него все-таки были эмоции.
– Твоя работа изобилует стрессом.
– Ты когда-нибудь курила?
– Нет, да я и не пью, по сути. Не большая поклонница пороков.
Хотя, она могла бы ею стать, если речь шла о шоппинге.
И это была последняя ее мысль о чем-либо, не касающемся работы. Когда они подошли к стойке обслуживания клиентов, Рэйли забыла обо всех отвлечениях, голова вернулась в игру, когда она представила, как дочь миссис Бартен приходит в этот магазин, чтобы помочь своей матери… только затем, чтобы рутинная поездка за продуктами обернулась настоящим кошмаром.
Может, по вине Кронера.
Готовясь показать свой значок менеджеру, ей было крайне приятно представить, как Век или даже тот крутой агент Херон выбивают из парня все дерьмо. Но не такое правосудие будет совершено над серийным убийцей. И Рэйли не обманывала себя: никто не удивится, если Сисси окажется в списке жертв Кронера, и именно из-за этой возможности Век заинтересовался делом.
Но Рэйли играла по правилам. Всегда играла, и всегда будет.
Первый знак, что бедная девушка стала одной из жертв маньяка? Они передадут дело Де ла Крузу, и она привлечет внимание Века к чему-нибудь еще.
Даже если это его убьет.
***
Когда Век в следующий раз посмотрел на часы, было четыре тридцать. Менеджер разговаривал медленно, и на просмотр цифровых записей с камер безопасности также ушло какое-то время; более того, нужно было поговорить с упаковщиком и двумя сборщиками тележек. Никакой новой информации, но, черт, они с Рэйли хорошо работали вместе.
Она точно знала, когда начать разговор и как успокоить людей – как в случае с миссис Бартен… а значит, они больше говорили. Тем временем, он исследовал обстановку, оценивал все, о чем люди молчали, но показывали на своих лицах.
Выйдя из-за стойки обслуживания клиентов, он пожал менеджеру руку, и Рэйли сделала то же самое.
– Спасибо, что уделили нам время, – сказала она парню. – Мы действительно это ценим.
– Сомневаюсь, что мы вообще чем-то вам помогли. – Мужчина посадил квадратные очки чуть выше на нос. – Сейчас или тогда, раньше. Я ужасно себя чувствую из-за всего этого.
– Вот моя визитка, – сказала София, протягивая ее. – Звоните в любое время… я доступна двадцать четыре часа семь дней в неделю. И, правда, вы были открыты и честны… это все, что вы можете сделать.
Век также протянул свою визитку, и потом они с Рэйли направились к выходу.
– Поужинай со мной, – вдруг произнес он. В конце концов, вторая попытка разделить пищу должна пройти успешнее первой. При условии, что он не станет снова вести себя как оправдывающийся мудак…
В ответ она лишь сбавила темп и долго не отвечала. А потом:
– Эм…
Не самый хороший знак, поэтому он сдобрил приглашение твердой рациональностью:
– Нам нужно просмотреть файл вместе в свете проведенных четырех интервью. Вполне можно и поесть заодно… и я знаю, что ты уже умираешь с голоду.
Боже, вы только послушайте. Спокойно, обыденно. Идеально.
Он остановился у огромной витрины, заполненной пакетами с начос и банками сальсы, и холодильника, забитого сыром.
– Я приготовлю для тебя. Мексиканская кухня… я в этом мастер.
Читать примерно так: он ничего не знал о какой-то там фиесте, но учитывая такой расклад, с этой едой у него было больше возможностей, чем с какой-нибудь другой. Еда на вынос – единственный его опыт, связанный с кухней. Но, в самом деле, если он выкинет это? Возьмет коробку Тако-для-чайников в отделе с «Ортега»[64]64
Ортега – компания, занимающаяся производством мексиканской еды.
[Закрыть]? Как он мог так напортачить?
– Возможно, нам лучше придерживаться профессиональных отношений, – уклонилась она.
– Это не свидание, обещаю. Ты слишком хороша для этого, а я не столь удачлив.
Когда ее брови взлетели до небес, он оставил комментарий, как он есть. Это была правда, известная им обоим.
– Так что скажете, офицер? Пряности будут лишь в сальсе.
Этим он заработал от Рэйли истинную улыбку.
– Я люблю мексиканскую кухню.
– Тогда я твой человек.
Секунду они просто смотрели друг на друга. А потом она произнесла медленно и осторожно:
– Ладно, но где?
– У меня.
Пройдя мимо нее, Век взял тележку и смел полку с начос. Кстати о манне небесной. Все ингредиенты были выстроены в ряд, поэтому выбирать не приходилось. Но это было лишь преамбулой, и он направился к болтающемуся знаку с надписью «Мексиканская еда».
– Вы пялитесь на меня, офицер? – спросил он, почувствовав на себе ее взгляд.
– Я просто… удивлена, вот и все.
– Насчет чего?
Остановив тележку перед полками с ярко желтыми коробками, он ждал ее ответа.
– Тако или энчилада? – Когда она не ответила ни на один из вопросов, Век потянулся к еде-в-коробке. – Значит, тако.
Век оглянулся на секунду. Салат-латук. Сыр… он посмотрел в тележку и решил, что нужно взять еще. Томаты.
Так, точно.
– Где тут овощной отдел?
– Прямо и налево. Но тебе понадобится говяжий фарш.
– Да, верно.
Прилавок с мясом и полуфабрикатами стоял дальше в задней части магазина, и когда они прошли мимо лотков с фаршем, Век взял поддон четырехпроцентной постной органики – поскольку она, скорее всего, была приверженцем натуральной пищи. Когда они добрались до отдела зелени и бахчовых, то в корзину пошли помидоры и листья латука в пакете.
– Рэйли, поговори со мной, – тихо произнес он.
– Просто ты… ты не производишь впечатление мужчины, которому нужна удача с женщинами.
– Ты бы удивилась. – Когда Век подвел их к ряду касс, пройдя мимо закусок и салата, он чувствовал себя так, словно должен объясниться. – Слушай, мой отец приобрел широкую известность, благодаря своим преступлениям, и люди льнут ко мне из-за этой славы. Женщины, которые не такие, как ты. У них либо татуировки на глупых местах, пирсинги повсюду и пережженные, перекрашенные волосы, либо они – Барби, которые хотят «спасти» кого-то или желают безопасной прогулки на дикую сторону. Еще есть те, которые кажутся нормальными, но потом оказывается, что у них в сумочках лежат фотографии моего отца и письма, которые они хотят передать ему через меня… это охренеть как бесит, если честно. Давно понял, что никому не могу доверять, но хорошая новость в том, что я больше ничему не удивляюсь.
Он развернул тележку и начал выкладывать на ленту продукты, которые протягивала ему Рэйли.
– Но, как я и сказал, ты не принадлежишь ни к одной из этих категорий, – закончил он.
– Определенно. – Она передала пакет помидор. – Прости, я понятия не имела.
– Существуют более ужасные вещи, из-за которых стоит расстраиваться. – Например, его родство с маньяком-отцом. Черт, люди, хотевшие трахнуть его только из-за имени, раздражали, но факт, что тот самый убийца составлял его существо, был настоящим кошмаром.
– Ты собираешься… в середине следующей недели? – спросила она.
– Извини?
– На казнь, – произнесла Рэйли тихо.
Век замер, держа в руке желтую коробку «Олд Эль Пасо».
– Уже назначили дату?
– Если губернатор не отложит ее. В сегодняшней газете была статья.
Ах, да, три колонки, которые он пропустил за обедом.
– Что ж, надеюсь, они поджарят подонка. И нет, я не поеду. Мне приходится видеть этого сукина сына всякий раз, как я смотрюсь в зеркало. Мне и этого хватает.
Он достал бумажник и вытащил кредитку.
– Подожди, сейчас я дам свою часть…
– Платить должен мужчина. – Век пронзил ее взглядом. – Насчет этого у меня традиционные взгляды.
– А женщина вполне может внести свой вклад. Насчет этого я реалистка.
И когда она вложила в его ладонь двадцатидолларовую купюру и подняла на него глаза, он знал, что хочет поцеловать ее… и не просто в своих фантазиях. Он хотел узнать, каково это, притянуть ее и испробовать на вкус ее серьезный рот.
Этому не бывать.
Сконцентрировавшись на вещах, которые не обеспечат ему выговор или заслуженную пощечину, Век провел картой, ввел ПИН-код и подождал завершения транзакции. Когда он получил чек и выбросил его, они направились к выходу, где он оставил тележку рядом с другими и взял пакеты.
– Ты молчишь, – сказал он себе под нос на пути к ее машине. – Я слишком много говорю?
Рэйли посмотрела на него, достав пульт от сигнализации, и все разблокировала.
– О твоем отце? Господи, нет… в любое время, как захочешь поговорить о нем или о чем-нибудь еще, я буду рада выслушать.
Век верил ей. Что само по себе было чудом.
Как только он потянулся к ручке багажника, она подошла к задней двери и сказала:
– Подожди, положи продукты…
– Я просто брошу их…
Когда дверца поднялась сама по себе, его взору предстали три больших пакета из «Викториа Сикрет».
Век не смог справиться с собой: он посмотрел на нее и прошелся взглядом по ее телу… по всему телу вплоть до заалевших щек.
А значит, велика вероятность, что в этих гребаных пакетах лежали не дурацкие пижамы и пушистые халаты.
– Эм… заднее сиденье, – прошептал он, – точно…
– У них была распродажа, – сообщила она, когда он закрыл багажник.
У него снова вставал. Прямо сейчас. Дерьмо.
Когда продукты оказались в машине, они заняли соответствующие места, и Рэйли завела двигатель. Ремень безопасности впился в член, но Век посчитал, что чертова штуковина это заслужила. Ему не стоило фантазировать о показе мод.
Славная офицер Рэйли была поклонницей этого?
Боже, ему нужно закурить…
– Проклятье, – сказал он.
– Что?
– Нам нужно поехать к тебе для этого. – Не сдержавшись в выражениях, он добавил, – Я про ужин. Приготовить ужин у тебя… у меня нет ни одной сковородки.
Остановившись на свет, ведущий с парковки, Рэйли оглянулась… и засмеялась. И даже не осознавая этого, он начал улыбаться.
– Ты ничего не умеешь готовить, так ведь, – сказала она.
– Мне повезет, если я сумею открыть коробку тако. – Он поднял указательный палец. – Но я все еще хочу приготовить тебе ужин, если ты не передумала.
Покачав головой, она улыбнулась.
– Окей, но можешь оказать мне услугу?
– Говори.
– Можешь забыть, что ты видел в моем багажнике?
Его взгляд скользнул к ее губам, а затем ниже, к бледной ямочке у горла и…
– Прости, – загадочно произнес он. – Этого я сделать не могу.
София резко втянула воздух, будто все его мысли отражались у него на лице.
– Черт, – выдохнул он. – То есть, да, конечно. Считай, уже сделано. Полностью забыто.
Позади них кто-то громко просигналил, и она подскочила, прежде чем надавить на газ.
Что ж, все идет гладко. Может, Век переживет ночь, не спалив ее гребаный дом.
