Текст книги "Зависть"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)
Глава 12
– Один вопрос: это по-прежнему взлом с проникновением, если на самом деле ты ничего не ломаешь, чтобы проникнуть внутрь?
Эдриан бросил фразу, когда Джим и парни появились в переднем холле Томаса ДелВеччио-младшего… и, принимая все во внимание, парень мог отколоть еще более отвратный комментарий. Или затянуть разрушающую слух, не попадающую в ноты интерпретацию «Возьми меня с собой на бейсбол»[71]71
Песня 1908 года студии, написанная Джеком Нортвортом и Альбертом Фон Тильзером. Стала неофициальным гимном бейсбола.
[Закрыть].
Джим никогда раньше не тратил столько времени на молитвы о берушах и звукозащитных наушниках.
По крайней мере, ублюдок не пробовал читать реп.
– Так что? – спросил Эд.
– Слушай, на самом деле мы не существуем, – пробормотал Джим. – Так что можно утверждать, что в действительности нас здесь нет.
– Отличный ответ. Похоже, это легально.
– Будто в ином случае ты стал бы волноваться.
Дом был декорирован в стиле Джима: функционально, ничего примечательного, полно свободного пространства. В чем проблема? Не так много личных вещей, а они нуждались в чем-нибудь из личного с вкраплениями металла. Предпочтительно золота, серебра или платины. Если удастся получить предмет с приемлемым отпечатком Века на нем, они смогут использовать его в качестве связи и получить дистанционный доступ к мозгам парня: по словам Эдди, было слишком рискованно делать это при личной встрече. Ведь Девина слоняется поблизости.
– Давайте рассредоточимся, – сказал Джим. – Я прочешу второй этаж.
Когда Эд и Эдди разделились, он взбежал по лестнице, преодолевая по две ступеньки за раз. Главная спальня занимала добрую половину второго этажа, хотя на словах звучало более впечатляюще, чем в реальности, потому что квадратный метраж самой комнаты занимал не больше двух тысяч ста футов, может двух тысяч двести.
– Господи, ты не часто бываешь здесь, да, приятель? – пробормотал он.
В комнате была лишь огромная кровать и древняя прикроватная тумбочка с лампой. Никакого будильника… вероятно, парень пользуется сотовым. Стационарного телефона тоже нет, но к чему он вообще? Жизненно необходимый плоский экран был привинчен к стене, пульт лежал в спутанных простынях.
В пластиковой корзине в углу комнаты хранилась грязная одежда, носки и боксеры свесились через края, будто ведро пускало слюну в виде черного хлопка. Шкаф открыт… шмотки висели на вешалках – намного лучше вещевого мешка, которым Джим пользовался годами. На обратной стороне двери висела пара ремней с металлическими пряжками, но для нужд его команды нужно подыскать что-то получше.
Он направился к ванной. Свет был выключен, но парень не видел пользы в шторах, поэтому уличное освещение давало достаточный…
Как только он ступил в тесную, отделанную плиткой комнату, его затылок забил тревогу, муравьи засуетились на его коже.
Девина.
– Где ты? – спросил он, поворачиваясь вокруг. – Где ты, черт возьми…
Демон была здесь… он чувствовал в воздухе ее присутствие, как вонь от мусора, въевшуюся в корзину, хотя сам мусор давно выбросили.
И это добавило немного надежности откровению Девины, озвученному в той закусочной.
Повернувшись к раковине, он нахмурился. Зеркало было завешано полотенцем, и покалывание на затылке усилилось, когда он протянул руку и потянул махровую ткань вниз.
Лишь аптечка из восемнадцатого века, вмонтированная в стену. Но зеркальная поверхность шкафчика была заражена до невозможности.
Джим задумался, могла ли Девина пройти через него.
Как только пальцы коснулись отражающей поверхности, он тут же отвел руку. Шкафчик был холодным, как лед.
Черт, Век знал, что его что-то преследует, не так ли? Зачем тогда эта занавесь? Вопрос в том, как глубоко демон проникла в него?
– Что ты сделала с ним, сука?
Вернув полотенце на место, Джим открыл ящики туалетного столика, бренча запасным дезодорантом и зубной пастой, а также щипцами для стрижки ногтей… хэй, они могут сойти. Но едва ли щипцы были тем предметом, к которому парень испытывал глубокую эмоциональную привязанность…
Свет затопил переднюю часть дома, прорываясь сквозь окно, перед которым стоял Джим, напоминая о том, что он совсем не позаботился о своей невидимости.
Исчезнув, он выглянул в окно. Прямо на подъездной дорожке Век вышел из желтого такси.
Джим призраком покинул главную спальню и спустился по парадной лестнице, превратившись лишь в колыхание воздуха. На кухне он обнаружил, что Эд и Эдди последовали его примеру, и они втроем принялись ожидать, образуя лишь теплую воздушную яму в дальнем углу комнаты.
«Она уже в нем», – послал он парням свою мысль.
«Я могу чувствовать ее даже отсюда», – ответил Эдди.
В противоположном конце коридора открылась и закрылась дверь, щелкнул замок. Потом чьи-то громкие шаги направились туда, где стоял Джим с парнями.
– Гребаный… ад…
Ругань продолжилась, когда Век вошел в кухню, бросил ключи и стянул куртку. Следующим делом он подошел к холодильнику и достал бутылку объемом 0,33. Он сорвал крышку и присосался к ней, и было ясно, что у Века выдалась отвратная ночь…
Внезапно мужчина поднял голову, опустил пиво и посмотрел прямо туда, где они все стояли.
Он не должен был почувствовать их, и тем более – видеть.
Никто из них не шевелился. Включая Века.
Именно тогда Джим посмотрел на линолеум позади детектива… и заметил, что у парня были две тени.
Один источник света? Дает две противоположных тени у ног Века?
Сохраняя молчание, Джим указала на пол, и его напарники кивнули.
Век протянул руку и щелкнул выключателем, добавляя света. Потом он оглянулся по сторонам.
– Гребаный… ад.
Очевидно, таков лейтмотив парня, и если бы не опасение, что это могло вдохновить Эда к вокальной импровизации, Джим сам бы напел пару тактов.
Покачав головой, Век вернулся к пиву, опустошив бутылку за один присест. Оставив пустую тару на столе, он достал еще пару порций и вышел из комнаты.
Пункт назначения: диван в гостиной.
Джим и его парни последовали за ним, соблюдая дистанцию. Век либо обладал поразительной интуицией, либо был загрязнен так сильно, что имел радар на ангелов.
Зная их везение, дело в последнем.
Детектив сел и разоружился, сняв пистолет вместе с внушительным ножом. А потом он отстегнул значок.
Свой блестящий, полицейский значок из золота и серебра.
Мужчина очень долго держал вещицу в ладони, смотрел на нее, словно в кристальный шар, словно мог заглянуть… а может, в зеркало, в котором он пытался увидеть себя.
Положи его, приятель, подумал Джим. Прикончи свое пиво, откинься назад и придави подушку. Обещаю вернуть значок, когда закончу.
Век послушно выполнил указания, положив значок со своим именем и серийным номером рядом с оружием, приговорил пиво одно за другим, а потом улегся на подушки.
Его глаза закрылись секунду спустя. Прошло много времени прежде, чем его руки на бедрах расслабились и обмякли по бокам, но потом медленное, глубокое дыхание стало подтверждением… и намеком взять то, в чем они нуждались, и свалить.
Джим вытянул руку на уровне пояса и словно Джедай[72]72
Джедаи (англ. Jedi) – персонажи вселенной «Звёздных войн», рыцари-миротворцы, владеющие Силой. Они обладают определённым укладом жизни, воинскими традициями и кодексом чести. Основной атрибут джедая – световой меч. Сила дарует джедаям сверхъестественные способности.
[Закрыть] левитировал значок с голых половиц, притягивая его через темноту к себе. Как только ладонь коснулась предмета, он ощутил тот же холод, что и наверху дома, зло Девины осело в пространстве между молекулами металла.
Предостережение Эдди казалось излишним… до этого мгновения. Учитывая сильный сигнал, излучаемый значком, нежелательно, чтобы их застали врасплох, работающими над вещицей.
Джим кивнул в сторону окна, и как исчезает туман, так и они трое унеслись оттуда.
***
Расположенный в противоположной части города, в самом центре Колдвелла, комплекс Святого Франциска был гигантским сооружением, сиявшим, словно Лас-Вегас-Стрип[73]73
Лас-Вегас-Стрип (англ. Las Vegas Strip) – примерно семикилометровый участок бульвара Лас-Вегас в округе Кларк в штате Невада, США. Здесь находится большинство крупнейших гостиниц и казино агломерации Лас-Вегаса, при этом Стрип лежит за пределами самого города и административно относится к пригородам – Парадайзу и Винчестеру.
[Закрыть]. Под примерно двадцатью крышами ежегодно начинались и заканчивались тысячи жизней, битва против Старухи с косой велась каждым работавшим здесь доктором, хирургом и медсестрой.
Девина была знакома с этим местом: порой люди в белых халатах и зеленых униформах нуждались в небольшой помощи, чтобы работа была выполнена надлежащим образом.
Как правило, это означало смерть, но не всегда.
Демон вошла в крыло неотложной помощи через электронную переднюю дверь. Облачившись в сногсшибательный костюм из женской плоти, она приковала к себе всевозможные взгляды из толпы отцов и студентов, сидевших в комнате ожидания. Именно поэтому она не срезала путь, хотя вполне могла. Пройти сквозь стекло, сталь или кирпич было эффективно, но бессмысленно: она любила, когда на нее пялились. Пожирали глазами. Приставали. А горящие взгляды других женщин, эти ненавидящие, завистливые глаза?
Еще приятней.
Найти Кронера в этом кроличьем лабиринте отделений и этажей было проще простого. Она годами паразитировала в его теле, помогала ему шлифовать навыки и поддерживала его одержимость. Он родился больным ублюдком, но с недостатком смелости воплотить свои желания… и это опасливое бессилие сработало в ее пользу. И ничто не сделало бы человека с такими наклонностями более жестоким по отношению к молодым привлекательным женщинам, чем его крошечный, вялый член.
Необходимое ОИТ[74]74
Сокр. Отделение интенсивной терапии
[Закрыть] находилось семью этажами выше, и Девина не спешила, дефилируя к лифтам, прохаживаясь, рассматривая униформы медсестер.
Скукота. Мешковатая, дешевая хлопчатобумажная ткань без выреза сверху и висевшая снизу. На какую, черт возьми, реакцию они рассчитывали в таком виде?
Когда Девина, наконец, подошла к ряду двойных металлических дверей, она поднялась наверх вместе с санитаром и пожилым мужчиной на каталке. Старикан был без сознания, но извозчик не просто одарил ее оценивающим взглядом, а сделал это трижды.
Без сомнений, он сделал бы это в четвертый и пятый раз, если бы не открылись двери.
Выходя из лифта, она бросила ему улыбку через плечо, просто ради забавы.
И потом настало время перейти к делу. У нее была возможность превратиться в туман и пронестись над полированным полом, но это бы вызвало панику. Она также могла стать полностью невидимой, но в этом, по ее мнению, не хватало оригинальности: она провела много веков, наслаждаясь игрой с людьми, маскируясь среди них, следуя по пятам, бегло соприкасаясь с ними… и заходя еще дальше.
Нет причин упускать возможность развлечься этой ночью, несмотря на то, что она работала. В конце концов, ее терапевт призывала найти более значительную точку равновесия в жизни.
Нацелившись на нужную палату, Девина пошла вдоль по коридору, увешанному фотографиями различных глав отделений.
Очень полезно, как оказалось.
Она остановилась у нескольких, отмечая черты лиц или аксессуары, именные таблички и подписи, белые халаты, галстуки в полоску и официальные рубашки.
Напоминает шопинг в поисках нового наряда. И она пришла со своим собственным портным для подгонки по размеру.
Завернув за угол, Девина посмотрела налево и направо по коридору, чтобы убедиться, что она одна, затем вывела из строя камеру видеонаблюдения вверху, послав достаточный заряд электричества, чтобы вырубить ее, при этом не взорвав.
Потом она позаимствовала облик и белый халат главы неврологического отделения, доктора Дентона Филипса.
Эта личина стала немного вялым разочарованием по сравнению с роскошной брюнеткой. Мужчина был в возрасте шестидесяти лет, и хотя хорошо сохранившийся вид и самоуверенность делали его вполне симпатичным, она чувствовала себя страшной и плохо владела собой.
По крайней мере, этот облик лучше ее настоящего, и надолго она в нем не задержится.
Вернувшись в главный коридор, Девина зашагала как мужчина, а уважение и страх в глазах персонала, встречавшегося на пути, окрылял. Не так увлекательно, как похоть и зависть, но приятней, чем ничего.
Нет нужды спрашивать, в какой палате лежал Кронер. Он был маяком, к которому легко следовать… и она не удивилась, обнаружив офицера в униформе, который сидел снаружи частной палаты.
– Доктор, – сказал мужчина, поднявшись на ноги.
– Я на минутку.
– Вас никто не торопит.
Едва ли… сперва ей нужно выполнить работу. Она понятия не имела, какова интонация доктора Дентона Филипса на самом деле, и не могла быть уверенной в том, что верно подобрала рост… такое часто случается, если исходишь только из фотографии: сейчас – не лучшее время наткнуться на коллег, которые знали доктора лучше… или того хуже, на самого мужчину.
Палата интенсивной терапии, в которой лежал Кронер, имела стеклянные стены, шторы были задернуты, и даже снаружи было слышно шипение медицинского оборудования, поддерживавшего его жизнь. На время закрыв дверь, Девина отодвинула в сторону блекло-зеленую ткань и вошла внутрь.
– Дерьмово выглядишь, – сказала она мужским голосом.
Подойдя к кровати, демон позволила визуальной лжи о добром докторе соскользнуть, являя себя Кронеру в виде красивой женщины, которую он встретил десять лет назад.
Из каждого его отверстия выходили трубки, а переплетение проводов на его груди делало Кронера похожим на эквивалент панели управления. На серой коже много бинта и белой марли. Полно кровоподтеков. А его лицо напоминало воздушный шарик, все красное и блестящее, расплывшееся от припухлостей.
Это – не тот конец, который она спланировала и ради которого работала. ДелВеччио должен был сдаться и убить ублюдка прежде, чем Херон пронюхает о том, кто следующая душа. К несчастью, тощую, ненормальную жертвенную овечку прикончил кто-то другой.
Да ради всего святого, было очевидно, что он не выживет: она не была врачом… просто играла эту роль время от времени… но при одном виде этой бледности хотелось вызвать гробовщика.
Но время ублюдка еще не пришло. И после мелкой промашки Девина не станет рисковать исходом этого раунда. Пора стать чуть более агрессивной, особенно принимая во внимание сделку, заключенную с Хероном.
– Твое время еще не настало. – Она склонилась над кроватью. – Ты нужен мне.
Закрыв глаза, Девина превратилась в дымку, накрыв тело мужчины, затем проникла в него через каждую пору. Ее природная сила наполнила его истощенный аквариум, вернула энергию, вытащила мужчину из воронки смерти и одновременно излечила и подпитала силой.
И подумать только: люди полагались на мобильный реанимационный набор[75]75
[Закрыть]. Как же примитивно это было.
Глаза Кронера распахнулись в тот момент, когда она возвращалась в свой облик, и когда она обрела форму подле него, он сфокусировал на ней взгляд.
Его глаза преисполнились любовью.
Презрительно, но полезно.
– Живи, – приказала она. – И мы увидимся вскоре.
Он попытался кивнуть, но в его горле было слишком много штуковин для интубации. Но он выживет. Девина подняла взгляд на контрольную аппаратуру, частота его сердцебиения перешла в спокойный ритм, кровяное давление пришло в норму. Кислородное число перешло из семидесяти в девяносто.
– Хороший мальчик, – сказала она. – А сейчас отдохни.
Подняв руку, она погрузила его в глубокий, целебный сон, а затем вновь приняла облик старого доброго доктора Дентона.
Вошла, вышла, ушла.
Она покинула стеклянную палату, кивнула охраннику и прошла вдоль коридора мимо льстецов и подхалимов, которые буквально падали ниц перед ней. Что приносило удовольствие. Такое, что хотелось погулять по больнице какое-то время, впитывая опыт пребывания в мужском теле.
Но, с другой стороны, последнее, что ей нужно, – это наткнуться на того, кто хорошо знал парня. И, что более важно, с самого утра у нее назначена встреча с терапевтом, и ей нужно выбрать, что надеть… а это могло занять часы.
Именно поэтому она нуждалась в гребаном мозгоправе.
Время спешить.
Глава 13
Ангельские Авиалинии, пара переливающихся крыльев, к которым Джим еще не привык, вернули его и парней к «Мэриотт» в мгновение ока. Из двух комнат они направились к части Джима. Собака начала выписывать круги, когда банда снова собралась вместе.
– Так что мне сделать? – спросил Джим на месте, гадая, как много лет пройдет, прежде чем он перестань донимать Эдди такими вопросами. Вероятно, много. Эта работа пришла без подготовки, из-за отчаянного положения и с ужасающими результатами.
Идеальный список для Monster.com, да-да.
– Успокойся, – сказал Эд, – и держи значок. Представь ДелВеччио, сидящим лицом к тебе, руки сложены на коленях, глаза смотрят в твои. Как всегда, чем более специфично видение, тем лучше сработает ритуал. Представь, как ты протягиваешь руку и касаешься его лба кончиком пальца, и знай, что это соединение позволит тебе вытянуть из него воспоминания, хотя на самом деле ты не будешь прикасаться к нему. Все это – в разуме.
– Та-да-да-дам, – добавил Эдриан.
Сидя на кровати, Джим держал значок в ладонях, чувствуя себя полным придурком. Во времена специального подразделения, или, черт, и того раньше, когда он был бедным гражданским, он никогда не верил в трансцендентное, гадание по животу, йогов махараши и т. д. Он участвовал в достаточном количестве таких спектаклей, чтобы привыкнуть к подобному, но он всегда будет исполнителем, а не собакой, смотрящей вниз[76]76
[Закрыть].
Плевать.
Он сконцентрировался на значке, вещица кубиком льда ощущалась на его коже, пронзала холодом, а не просто таяла в руке. Было бы проще, знай он ДелВеччио лучше, но он сделал все, что мог, чтобы представить мужчину: темные волосы, красивое как грех лицо, холодные, умные глаза…
За одно мгновение то, что он представил, внезапно стало картинкой в 3-D, будто Джим смотрел на ТВ, и актер вышел из экрана, сев рядом с ним.
Вот только, облик этого парня был полнейшей фигней.
У мужчины было два лица.
Джим покачал головой, будто это могло разрешить проблему. Не помогло. Основное лицо принадлежало ДелВеччио… как и другое, словно двухэкспозиционная фотография.
Что-то подсказывало Джиму не идти дальше.
Но он, тем не менее, пошел.
Протянув руку, он приложил воображаемый палец на воображаемый лоб главного ДелВеччио…
Как только произошел контакт, его пронзил удар тока, останавливая сердце, заставляя тело взмыть. Потом, будто он был камертоном, реверберация пустила в него корни… и захватила контроль. Начав с кончика пальца, дрожь распространилась вверх по его ладони, запястью и руке, то, что началось как слабый тремор, стало столь яростным, что он буквально раскололся на части… пока не стало два пальца, две ладони, два запястья и две руки, и он качался между ними как флаг на штормовом ветру.
Джим смутно осознавал, что кто-то кричал его имя, но возможности ответить не было. Он сражался за свою бессмертную жизнь, размытие грозило уничтожить его… и когда он уже был готов окончательно потерять над собой контроль, ДелВеччио разделились, и образовались две личности, слитые воедино от пояса и ниже.
Тот, что справа, улыбался, и это был не детектив. А старший ДелВеччио из газетной статьи, с запятнанной душой и злыми поступками.
Сукин сын наслаждался своим падением.
Гребаный ад… у Джима возникло ужасное предчувствие, что просто так он от этого не уйдет.
***
Эдриан понял, что дерьмо неминуемо, в ту же секунду, как руки Джима под значком начали вибрировать.
Это не нормально.
А потом струящийся черный дым начал кружить из сложенных чашечкой ладоней спасителя, сливаясь, а затем обрамляя хватку ангела на значке ДелВеччио. Дрожь, начавшаяся как медленный тремор, быстро перешла в жесткую тряску, пока значок не выпал из рук Джима и отскочил от коротко стриженого ковра.
На какое-то мгновение он подумал, что это остановит происходящее, но дым больше не нуждался во внешнем источнике: руки и ладони Джима стали основой, от которой распространялась инфекционная дрожь.
– Если она доберется до сердца, мы потеряем его, – выкрикнул Эдди.
Что подстегнуло их к действиям. Эдриан и его лучший друг подскочили одновременно, устремляясь в разных направлениях. Когда Эдди бросился к смежной двери в их комнату, Эд запрыгнул на кровать позади Джима. Собравшись с силами, он опустился на колени и сомкнул руки вокруг этой широкой груди, располагая хватку как можно выше, чтобы сформировать физический барьер приступу.
Он понял, в какой момент волна нахлынула на него… ледяной холод пронесся по коже, обжигающий холод. Открыв себя, Эд предоставил потоку другое тело, предлагая иную цель… даже если это значило принести себя в жертву.
Но эта хрень не была заинтересована в нем; он оказался просто лежачим полицейским на пути дрожи к груди Джима.
Спасительной благодатью стал раствор из лимона, белого уксуса, перекиси водорода и ведьминого орешника[77]77
Лещина вирджинская – кустарник или небольшое дерево, распространенные в восточных и южных штатах, на Среднем Западе США и в Канаде. Цветет в октябре-ноябре, на месте опавших листьев появляются желтые цветы. Название (букв. «ведьмин орешник») связано с тем, что соку, выделяемому листьями и стволом растения, приписывались целительные свойства: содержащая спирт жидкость использовалась как примочка против воспаления и раздражения кожи.
[Закрыть], и хорошо, что Эдди всегда был наготове. Он влетел из их комнаты с ведром, полным раствора, он двигался быстро, разливая смесь на свои кожаные штаны и футболку от Всемирного фонда дикой природы.
Ангел качнулся назад, а потом окатил их из ведра, обливая их тела наряду с кроватью. И это стало причиной к эвакуации: с оглушающим визгом зло молниеносно устремилось на выход, оставляя за собой отвратительное тление, исходившее от мокрой головы и груди Джима. После исчезновения злой сущности спаситель рухнул вперед, он ослабел так сильно, что на кровати его удерживала лишь хватка вокруг торса.
– Расслабься, – прошептал Эд, укладывая парня на спину.
Джим открыл глаза и моргнул, будто не был уверен в том, что видит.
– Это потолок, – подтвердил Эд. – Как ты?
– Я не получил… от Века… никакой информации.
– И знаешь, что… ты не станешь повторять это снова.
– Что это за чертовщина… такая? Я будто в турбине побывал.
Эдди сел рядом с ними, устраивая пса на коленях.
– Девина уже пустила в ДелВеччио очень глубокие корни.
– Будь все проклято…она может не жульничать? Хотя бы раз. – Джим прощупал пальцем переднюю сторону своей влажной футболки. – И черт, я чувствую себя загрязненным.
Эдриан вошел в ванную и схватил стопку полотенец. Вернувшись, он накинул одно на Джима, а вторым вытер его голову.
Он не возражал против жесткого боя, если тот был честный… а это дело с Девиной, которая выходит за рамки правил, становится смехотворным. Тем временем, Джим буквально продал себя этому демону за информацию, а на закуску? Найджел, их тренер, казалось, совсем не торопился подать протест вышестоящей инстанции.
Все это полный отстой.
Протянув руку, он подхватил значок и затолкал его в карман. Когда Джим, казалось, собрался возразить, наступил случай «забей-приятель».
– Прости. Тебе нужно время, чтобы зловоние полностью вышло из тебя. Прикоснешься к этому сейчас? У нас снова возникнут проблемы, причем намного хуже. – Он навел пальцем на лицо Эдди. – И пошел ты. К черту.
Потому что было очевидно, что ангела понесет на очередной раунд «нет-ты-не».
– Я просто верну значок. – Ну, почти. – ДелВеччио проснется без него и подумает, что вконец сошел с ума. Хочешь этого? Отлично. Рад, что ты солидарен со мной.
Прежде чем они успели затянуть волынку, он вошел в их с Эдди комнату и разделся… с трудом. Кожаные штаны сложно снять в их первозданном состоянии, а после лимонного раствора? Они словно приклеились, мать его.
– Поклянись мне, – сказал Эдди, стоя в дверном проеме, – что ты не прикоснешься к нему. Никоим образом.
Эдриан натянул свежую пару и выудил значок из старых штанов.
– Клянусь Богом.
Хрип спасителя, словно он пытался выкашлять печень, – именно то, что обрубило разговор. Джима ожидала адская ночка, и хотя Эдди не особо похож на сиделку, ублюдок преуспел на этой стезе… Эд знал по собственному опыту.
– Я вернусь прежде, чем ты поймешь, что я исчез. – Эдриан улыбнулся. – Поверь мне.
Эдди просто закатил глаза и вернулся в другую комнату, без сомнений, чтобы держать мусорную корзину под рвотными позывами Джима.
В мгновение ока Эдриан оказался на переднем газоне перед маленьким воплощением «дома-милого-дома» ДелВеччио. Поднялся северный ветер, и холодный, кристально-чистый канадский воздух, пришедший из-за границы, защипал синусовые пазухи.
Нет причин стучать. Он просто проник в гостиную, где на диване ДелВеччио по-прежнему дрых без задних ног.
Положив значок на пол рядом с оружием парня и кобурой, Эдриан сел на колени и протянул руку. Проведя ладонью над лицом ДелВеччио, он погрузил парня в еще более глубокий сон, успокаивая несчастного ублюдка.
Они могли уже опоздать, подумал Эд и начал кружить ладонью над головой парня.
– Хэй, приятель, – прошептал он. – Я хочу, чтобы ты вернулся в прошлую ночь. В лес. Вернись в лес. В лес у мотеля. В гущу сосен. Ты припарковал свой байк… и P.S. Ты бы переломился, приехав на чем-нибудь олд-скульном? Бумер? Да ладно? Ты с таким же успехом мог оседлать кофеварку. – Когда брови ДелВеччио дернулись, Эд решил, что дискуссия о мотоциклах может подождать. – Ты припарковал свой европейский кусок дерьма, и сейчас идешь через лес. Ты ищешь Кронера. Ты ждешь Кронера. Скажи мне. Что ты делаешь?
Эд продолжил кружить рукой: – Говори со мной. Что ты собирался…
– Я собирался… убить его.
Слова были тихими, они слетали с едва шевелившихся губ.
– Чем? – подсказал Эд. – Приятель, расскажи мне все.
– Моим… ножом. У меня… с собой был нож, и я… ждал… – ДелВеччио нахмурился снова, но в этот раз скорее казалось, что он смотрел куда-то вдаль, хотя глаза его были закрыты. – Я знал, что он появится.
– И когда он пришел… что ты сделал?
Ожидая ответа, Эд молился о чуде. Он видел репортаж по ТВ, поэтому знал, что кто-то серьезно поработал над этим Кронером. Если каким-то образом это мог сделать кто-то другой, не Век, то, по крайней мере, дела обстояли лучше.
– Я обхватываю мой кинжал… и делаю шаг вперед. Я собираюсь убить его. Своим ножом. – Правая рука парня дернулась у его бедра, потом сжалась в кулак, будто схватив кинжал. – Я собираюсь… Там кто-то еще.
ДелВеччио задержал дыхание и совсем не шевелился на диване, как это было и в лесу.
– Кто? – Когда не последовало ответа, Эдриану захотелось встряхнуть тыкву парня, чтобы прояснить когнитивный затор, но вместо этого он продолжил кружить ладонью. – Кто это?
В этот момент ДелВеччио напрягся, качая головой из стороны в сторону и морщась. Его рука поднялась вверх по груди и потерла виски:
– Я не могу… вспомнить…
Кто-то уже побывал в его котелке, подумал Эдриан. Покромсал его воспоминания.
Гребаный ад. Только один вид на планете был способен на это… а также мог разорвать человека собственными зубами…
– Вампир.
Когда слово вылетело изо рта ДелВеччио, Эдриан выругался. Ага, прекрасно. Только этого не хватало в их без того тесной компании.
И учитывая, как развиваются события, кто может стать следующим? Пасхальный кролик или Гребаная Зубная фея.
Нет, не с их удачей. Скорее Оборотень Джек или Мумия.
