Текст книги "Желание (ЛП)"

Автор книги: Дж. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Внутри было тепло, пахло ладаном и лимонной мастикой для натирки полов. Церковь была огромной, с сотнями скамеек, расставленных в ряды, расходящиеся по трем направлениям от алтаря.

Матиас не дошел до самого конца. Он рухнул на полпути к боковому приделу[115]115
  Придел – боковой неф храма


[Закрыть]. Упал на деревянную скамью.

Поставив трость между ног, он взглянул на распятие… и заплакал.

Глава 36

Поговорив с Матиасом, Исаак убрал передатчик в карман толстовки. Но в действительности он хотел положить его на гранитную поверхность стола и раскрошить кулаком. А потом сжечь остатки.

Опершись руками о раковину, он наклонился вперед и посмотрел на задний дворик. Было почти восемь утра, а во дворе стояла непроглядная темень, потому что соседние дома располагались очень близко друг к другу. Не ясно, остались ли приятели Джима в саду. От самого парня не было никаких известий.

Но сейчас у Исаака были другие проблемы.

Черт. Принимая все во внимание, не удивительно, что Матиасу хватило мозгов для подозрений. Но удачная догадка о том, что – как надеялся Исаак – было всего лишь предположением, поставила его в тупик. Если он уйдет сейчас, то, вероятно, Гри и ее отца убьют. Если останется… их заставят наблюдать его смерть.

Хренов. Ублюдок.

– Они вышли на связь?

Он оглянулся. Гри только что вышла из душа, распущенные волосы были влажными.

– Исаак. – Ее голос стал напряженным. – Они связались с тобой?

– Нет, – ответил он. – Пока нет.

Чтобы подтвердить ложь, он достал передатчик и покачал им в воздухе, надеясь, что она не заметит лампочку, которая сейчас не мигала.

– Он вообще работает?

– Да. – Он убрал сигнализатор, когда Гри подошла ближе. – Как твой отец?

– Снова в ванной с телефоном. – Она посмотрела на часы. – Боже, я думала, прошлая ночь никогда не кончится.

– Мне лишь нужно, чтобы появился Джим, – произнес он, когда Гри начала готовить кофе у раковины.

– Ты думаешь… он на самом деле мертв?

В настоящий момент… вполне возможно.

– Нет.

Сев на один из стульев, Исаак наблюдал за тем, как Гри сняла крышку с банки «Хиллз Бразерс»[116]116
  «Хиллз бразерс» – товарный знак колумбийского кофе (выпускается в вариантах с кофеином или без кофеина, капуччино) производства компании «Хиллз бразерс».


[Закрыть] и установила в кофеварку фильтр. Пока она выполняла привычные действия, от солнечного света, падающего на ее лицо, хотелось плакать – настолько красивой она была.

На каком-то уровне, Исаак не мог поверить, что был с ней… и не потому, что он ее недостоин и все такое. Ну, это само собой разумеющееся. Просто тот дикий, жаркий секс казался сном. Сейчас она была чистой, от нее пахло шампунем, а не его потом, волосы расчесаны, на лице ни капли румянца.

Она лишала его дыхания. Для него она была живым доказательством того, что жизнь стоила тех жертв, которые она требовала у людей: просто смотреть на Гри, находиться с ней в одной комнате, оставить воспоминания не только ей, но и себе…

Мысль, что кто-нибудь когда-либо причинит ей боль, была невыносима. А если причиной этого станет он?

Я позволю прожить тебе долгую жизнь со знанием, что ты стал причиной, по которой она была выжжена изнутри…

Это не пустая угроза. Не от парня вроде Матиаса, который не проводил никаких разграничений для женского пола. И он подвергнет ее таким пыткам, что Гри больше никогда не получит удовольствия от близости, разделенной ими в ее погребе.

Как бы ни было больно, он должен трезво смотреть на ситуацию: когда он уйдет, Гри найдет себе мужчину. Может, она выйдет за него замуж, родит детей и состарится вместе с ним. Но этому не бывать, если Исаак останется рядом, ожидая… и молясь, что когда появится оперативник Матиаса, он сможет убить гада и быстро исчезнуть.

В конце концов, он был гребаным наемным убийцей. Так он зарабатывал на жизнь.

Одно было ясно: никакого обнародования информации. Ни за что. Жизнь Гри стоила больше, чем ее уважение к нему, и какой бы механизм ее отец ни привел в движение, эту машину можно остановить одним телефонным звонком, когда все уляжется… так что, до его отъезда, они будут считать, что все идет как обычно.

Что насчет его будущего? Он собирался сдаться Матиасу и получить по заслугам, но это произойдет на его условиях. Отец Гри собрал сенсационную информацию, а Джим Херон или один из его парней были из тех, кто мог лично записать данные по каждому убийству, совершенному Исааком, и сохранить их в безопасности… при условии, что Гри и ее отец умрут естественной смертью.

В конце концов, у него сложилось впечатление, что признания на пороге смерти могут быть приняты в суде в качестве доказательства… поэтому, пока Исаак утверждает, что в скором времени Матиас собирается его убить, у него в руках достаточно рычагов давления, не так ли? Или, по крайней мере, достаточно, чтобы начать серьезное расследование.

Его показания станут страховым полисом для жизней Гри и ее отца.

Гри нажала кнопку «включить», и когда машина зашипела, она осталась стоять на месте, не сводя глаз с аппарата.

Повинуясь неизвестной тяге, Исаак встал и подошел к ней, прижался грудью к ее спине. Почувствовав его тело, она, затаив дыхание, напряглась, но все же не стала отодвигаться.

Исаак коснулся рукой белокурых локонов, которые рассыпались по плечам, пробежав по ним пальцами. Потом он медленно смахнул их в сторону, обнажая затылок Гри.

Он уже принял решение, не так ли?

Выбрал свою дорогу.

– Можно тебя поцеловать? – хрипло спросил он. Потому что это казалось по-джентльменски – сначала спросить разрешение.

Она наклонила голову.

– Пожалуйста…

Он нагнулся к ее изящной шейке, прижимаясь губами к коже. Этого было не достаточно, но Исаак не позволил себе зайти дальше, или хотя бы положить руки на ее талию… иначе, он бы не успокоился, пока она снова не оказалась под ним, а он – в ней.

– Гри, – хрипло прошептал он.

– Да…

– Мне нужно сказать кое-что.

– Что?

Порой эмоции толкали слова, словно локомотив: один раз начав говорить, было невозможно остановить состав, не было достаточно мощных тормозов для гусеничного хода горла.

– Я люблю тебя, – сказал он, скорее на выдохе, чем вслух.

Но она услышала его слова. Милостивый Боже, она их услышала, потому что со свистом выпустила воздух.

Гри развернулась так быстро, ее волосы взметнулись словно ореол, и, несмотря на бешеный стук сердца, Исаак не отвел взгляда.

Когда она открыла рот, он приложил палец к ее губам и покачал головой.

– Мне просто нужно, чтобы ты знала. Лишь раз. Мне нужно было сказать это… один раз. Я понимаю, что знаю тебя недостаточно долго или хорошо, и прекрасно осознаю, что я неподходящий мужчина для тебя… но некоторые вещи просто должны быть высказанными.

В эфирном времени не нуждался только страх под его кожей.

Как бы сильно он ни хотел поступить правильно, Матиас держал его на коротком поводке: нет никакой жертвы, слишком значительной, чтобы удостовериться в безопасности Гри. Даже собственное спасение Исаака. Или падение Матиаса.

Сдержанный кашель заставил его поднять взгляд. В зеркале над раковиной он увидел ее отца на пороге кухни… из уважения к его дочери, Исаак отступил назад.

– Отец, кофе? – спокойно спросила Гри, наклонившись в сторону и взяв с подставки две кружки.

– Да, спасибо.

Исаак мог чувствовать, как взгляд мужчины метался из стороны в сторону, но он не собирался отвечать ни на один из вопросов.

Как, очевидно, и Гри.

– Все устроено? – спросила она.

Вместо ответа мужчина снова прокашлялся. Без сомнений, его душили не высказанные держись-подальше-от-него и не-прикасайся-к-моей-дочери.

Но ему не следует волноваться. С последним он опоздал, а что до первого… об этом позаботятся.

– Отец? Договоренности сделаны?

– Все прибудут завтра утром…

– Завтра утром?

– Это деликатная ситуация. Нужны объяснения… эти мужчины и женщины не могут все бросить без серьезных на то причин и не задавая вопросов.

Исаак чувствовал, что Гри смотрит на него в поисках поддержки, но в данных условиях он не был согласен с ней. Завтрашнее утро подходило идеально.

К тому времени его уже не будет.

***

В гостинице «Комфорт» города Фрэмингем, Джим проснулся в своей тускло освещенной комнате, чувствуя себя так, будто побывал в автомобильной аварии. С полуприцепом. И он не был пристегнут.

Джим лежал, свернувшись на боку на кровати, на которой вырубился ранее, его избитое тело отхватило часть матраса и устроилось как собака в лесу, ожидающая своей смерти. Но сейчас он был бессмертным… и неважно, сколько ему нанесли ранений, он излечился от них.

Да, только это не работа волшебного-носа-Саманты[117]117
  Саманта – главная героиня сериала «Моя жена меня приворожила» (1964–1972). По сюжету молодая ведьмочка Саманта влюбляется в «обычного» парня и, вопреки запрету Совета Ведьм и желаниям властной мамы-колдуньи, выходит за него замуж.


[Закрыть], где весь бардак мог исчезнуть в один прием. Он чувствовал очень человеческие боли и ломоту, с каждым вдохом жгло ребра, сердце пропускало удары, когда биение шло путем пьяницы. Но худшая часть была связана не с физиологией. А с его головой.

Он оставил Сисси в реальности Девины, и это убивало его.

Открыв глаза, он осознал, что наступило утро; на часах над мохнатой головой Пса высвечивались красные цифры, 7:52.

Проснись и пой, подумал он, аккуратно перевернувшись на спину. У его бока лежал вырубившийся Эдриан, ангел глубоко дышал, его глаза вращались за закрытыми веками.

Судя по выражению на его лице, он отнюдь не приятно проводил время в стране сновидений.

Боже, что за ночка, подумал Джим. После ухода Колина, он решил, что останется наедине с Псом. Но потом кто-то пришел из соседней комнаты, и он предположил, что это был Эдди… всяческая забота и уход были по его части.

Но нет. Пришел именно Эдриан… и остался.

В этот момент у Джима не было сил выяснять, как повлияет на него сочувствие, поэтому он осторожно обернул вокруг себя покрывало и тихо встал на ноги, которые были сильны, как два карандаша. Хромая к ноутбуку, он чувствовал ужасное головокружение и еле дошел до кресла… хотя, ад и преисподняя, задница чертовски болела.

Несмотря на то, что он хотел в туалет как скаковая лошадь, Джим включил «Делл» и терпеливо ждал, пока загрузится браузер. Чтобы скоротать время, он внимательно рассмотрел отметины вокруг запястий, оставшиеся от связывания. Они образовывали насыщенно-красный узор, раны были рваными и яркими, и наглядное напоминание того, где он был, и что с ним сделали, грозило отправить мозг в область «ПТСР»[118]118
  Посттравматическое стрессовое расстройство – posttraumatic stress disorder – психическое расстройство, возникающее в ответ на физическую или психическую травму, когда непосредственное стрессовое воздействие травмы уже закончилось (трансформировалось). Проявляется страхом и дисфорией, депрессией, замкнутостью, псевдоаутистическими симптомами.


[Закрыть]. Но он не собирался подписывать разрешение.

Сосредоточившись, он начал печатать, но из-за онемения в пальцах потребовалась вечность, чтобы перейти на сайт «Колдвелл Курьер Жорнал» и вбить в поисковое окно имя Сисси Бартен…

Всплыла статья двухнедельной давности, и от фотографии Сисси в глазах заблестели слезы. Она улыбалась в объектив, стоя в центре группы подростков ее возраста. Было не ясно, сколько времени прошло с момента съемки до того, как Девина похитила девочку… но тот факт, что на фотографии Сисси не знала, что ждало ее за поворотом, заставило его ненадежное сердце биться еще слабее.

Возможно, хорошо, что она не знала.

И он достанет Девину за это.

Другая статья сообщала, что она пропала неделю назад… и обе статьи в совокупности объяснили Джиму, почему его поиски не принесли результатов. Он ввел запрос на поиск убитых и мертвых светловолосых девушек. А не тех, кто числились ПБВ.

Тупая ошибка.

Остальные подробности подтвердили ее рассказ: она была первокурсницей Колледжа Союза[119]119
  Колледж Союза – частный колледж высшей ступени в г. Скенектади, шт. Нью-Йорк. Основан в 1795. Создан как гуманитарный колледж, позднее открыт и инженерный факультет. В 1873 вошел в состав Университета Союза наряду с Медицинским колледжем Олбани, Юридическим колледжем, Обсерваторией Дадли и Фармацевтическим колледжем Олбани.


[Закрыть] в Олбани, и приехала на весенние каникулы в Колдвелл. В последний раз она ушла из дома в девять вечера, направляясь в местный «Ханнафорд»[120]120
  «Ханнафорд бразерс» – компания, управляющая сетью супермаркетов под марками «Ханнафорд» и «Шоп-н-сейв». У истоков компании стояли братья Артур, Эдвард и Хауард Ханнафорд, открывшие лоток для торговли овощами и фруктами в г. Портленде, шт. Мэн, в 1883.


[Закрыть] за продуктами.

Фотографий ее родителей не было. Но он найдет их.

– Ты видел ее? – спросил Эдриан практически скрипучим голосом.

– Да. – Джим уставился на фотографию своей девочки, улыбавшейся вместе с друзьями. Потом моргнул и увидел светлые волосы, спутанные от крови. – Как мне вытащить ее из стены?

Ангел выдохнул так, будто не предвещалось хороших новостей. По всем фронтам. И от этого было больно.

– Ты не можешь.

– Неприемлемо. Должен быть способ.

– Я такого не нашел. – Последовало проклятье, а потом скрип матраса и всевозможный треск, будто Эд потянулся. – Я сейчас вернусь.

Когда тяжелые шаги направились в другую комнату, Джим не отреагировал на парня. Но когда Пес носом потерся о его голую ногу, он опустил взгляд.

С лица, покрытого шерстью, похожей на солому, на него смотрели большие карие глаза.

– Ты знаешь, как вытащить ее из той дыры? Ей там не место. Она не должна была оказаться там.

Джим принял собачье поскуливание за согласие… и все-таки ему нужно было воспользоваться ванной.

– Две секунды, – сказал Джим, приготовившись подняться на ноги. – Мне нужно в душ.

Отрывая свой вес от кресла, он позволил покрывалу соскользнуть с тела и направился в ванную скромных размеров. Закрывшись внутри, Джим включил свет и встал перед унитазом, гадая, станет ли его член вообще работать.

Розовая струя ответила на вопрос. Одновременно дав диагноз отбитым почкам.

Закончив, он с хрипом наклонился, чтобы нажать на слив. Потом повернулся в сторону, чтобы включить душ. Мыло. Ему нужно больше мыла, а не использованный наполовину брусок, который был в распоряжении…

Джим замер, увидев свое отражение в зеркале.

Плохо. Очень плохо.

Намного хуже, чем он полагал.

Его рот, опухший от всего дерьма, которое в него толкали, посинел, на груди и животе виднелась сырая плоть. А его член… Чертова штука висела на бедрах так, будто потеряла всякую волю к жизни. И Джим не хотел знать, как выглядит его спина.

Использованный и изнасилованный, вот точное определение.

И его единственная мысль, единственное… все… ему было ненавистно осознавать, что Сисси видела его в таком состоянии.

Когда желудок рухнул в тазовом поясе, Джим вспомнил выражение ужаса на лице Сисси, когда она увидела его. Бедная девочка… Его тренировали для подобного дерьма. Он проходил через это раньше… ну, не конкретно через то, что делала с ним Девина, но он определенно пару раз проходил через пытки ножом и кулаками. Даже словил пару пуль. Но Сисси…

Он едва успел вовремя добраться до туалета.

Когда его тело напряглось, и ничего кроме желчи не вышло через рот, его глаза увлажнились от усилий.

Черт возьми, Сисси видела его в таком состоянии. Оскверненного сексуально, окровавленного, избитого…

Очередные рвотные позывы.

Он не знал, когда именно вошел Эдриан, потому что третий раунд тошноты запрыгнул на его живот в тот момент, когда до него дошло, что он так и не узнал, избежала ли Сисси того, что сделали с ним. В конце концов, ее держали в плену. Она застряла в этой адской бездне. А у Девины было полно созданий предположительно мужского пола.

– Вот, – сказал Эдриан, протягивая холодное полотенце.

Джим не мог вытереть лицо из-за боли, поэтому он просто промокнул его, чувствуя прохладную влагу, словно бальзам на пылающих щеках и горящих губах.

Опустив голову, он заметил, что оставил следы свежей крови на кремовой плитке из открывшихся на коленях ран.

Да, «бессмертный» не означало «забальзамированный», это точно.

Эдриан сел рядом с ним, его лицо было слишком бледным, когда он смотрел на него с противоположной стороны туалетного сиденья.

– Хочешь, чтобы я отвел тебя к душу? Он помогает мне, когда она…

Их взгляды встретились, выживший смотрел на выжившего.

– О, дерьмо… – Когда Джим заговорил, его голос был хриплым, и, казалось, будто в горло вставили трос для прочистки труб. – Она видела меня в таком виде. Сисси… видела это.

Он не мог поверить, что произнес это, но не мог больше держать слова внутри себя.

Не в силах поддерживать зрительный контакт, Джим сжал веки и прислонился к стенке ванной. Когда вода начала падать, словно дождь, в душевой за ним, и твердый пол впился в задницу, он прошептал:

– Она видела меня разрушенным.

Это – последнее, что он сказал, прежде чем потерять сознание.

Глава 37

Никто бы не подумал, что дом площадью в шесть тысяч квадратных футов, с тремя этажами – четырьмя, если считать подвал, где располагался винный погреб – мог сузиться до размеров обувной коробки.

Но пока утро медленно перерастало в полдень, Гри чувствовала себя так, будто ей не хватало воздуха… или времени наедине с Исааком. Казалось, отец со своим проницательным взглядом заполнял каждую комнату, даже если его там не было. С Исааком творилась та же беда: он постоянно перемещался, смотрел в окна, вышагивал из передней части дома в кухню и обратно.

К двум часам дня терпение Гри иссякло, и она решила прибраться в гардеробной. Абсурдная идея, потому что шкаф и так пребывал в полном порядке… но она быстро исправила положение.

Постояв в середине комнаты, Гри задумала радикальные перемены для полок с одеждой, развешанной по категориям. Она брала каждую без исключения блузку, юбку, платье, костюм и брюки с вешалок и скидывала их в кучку на полу. Как будто она меняла расположение секций. На самом же деле, она собственноручно создавала хаос, который могла убрать, насладившись толикой контроля.

Вешалка за вешалкой, вещь за вещью, она начала прибираться в гардеробе.

Боже… Исаак.

Если внизу, на кухне, у кофеварки, она расслышала его правильно… то он сказал, что любит ее.

Да ладно… конечно она все верно услышала. А его изумительные глаза подтвердили то, что пытались понять ее уши.

Однако было множество «но», который хотел выложить ее внутренний юрист. Дело в том, что женщину под личиной адвоката не волновали возражения разума: она чувствовала что-то столь же сильное.

Как и следовало ожидать, логика велела ей не доверять эмоциям ни в одном из случаев, указывая, что чувства – порождение ситуации, драмы, напряжения, секса… Боже, секса. Но у сердца было иное мнение. Она чувствовала, что искра пробежала в тот миг, как она взглянула на него, а решение Исаака выйти на свет и сдать его испорченного, опасного босса… ну, оно было лучше всех невероятных оргазмов.

Оно заставило Гри уважать Исаака.

Выудив один из черных костюмов в тонкую полоску, Гри на миг представила, как в конце они окажутся вместе на каком-нибудь отдаленном, безопасном острове, где их бы занимал лишь выбор блюд на обед и ужин. Мечта в духе «Острова Гиллигана»[121]121
  Остров Гиллигана – сериал 1964–1967.


[Закрыть] с тропическими «невозможностями» стала приятным отвлечением, но Гри не обманывала себя. Исаак собирался исчезнуть. Правительство позаботится о нем и спрячет до слушаний в конгрессе или до окончания судебных процедур. И если его не посадят в тюрьму США за злодеяния, то могут выслать в какой-нибудь зарубежный ад.

Поэтому он сказал те слова. Это было его прощанием.

– Вау.

Гри резко развернулась, костюм в руках описал круг вокруг ее тела, прежде чем вновь повиснуть… будто на мгновение он забыл свои возможности, все силы направил на возвращение спокойствия.

И она отлично понимала, как чувствовала себя эта чертова тряпка.

Исаак выругался.

– Прости, мне на самом деле нужно научиться стучать.

Гри немного расслабилась.

– Я просто очень нервная.

Выгнув бровь, он оценил взглядом горку посреди кремового ковра.

– У тебя много одежды.

– Наверное, чересчур много. Нужно отдать кое-что «Доброй Воле».

Исаак подошел ближе и поднял одно из ее платьев. Оно было черным и длинным, как и все ее платья – Гри не была любительницей блесток и ярких расцветок.

– Куда его повесить?

– Эм… – Была лишь одна секция, подходящая по высоте для одежды во весь рост. И значит, она свалила их в кучу, чтобы просто повесить обратно. – Туда. В угол, пожалуйста.

Он понес вечернее платье и повесил туда, где оно было раньше. Потом он взял следующее, расправляя подплечники. Прежде чем повесить его на место, Исаак наклонился и уткнулся носом в ворот платья, чем сильно удивил Гри.

– Ткань пахнет твоими духами, – пробормотал он прежде, чем повесить его на латунную перекладину.

Это послало по всему телу дрожь… в хорошем смысле. К несчастью, приятное покалывание было подавлено всеми проблемами, нависшими над ними.

– Они дали о себе… знать?

– Нет.

– Что ты будешь делать, если они не выйдут на связь?

– Они выйдут.

Больше он ничего не сказал, просто поднял платье из тафты с бархатным лифом и широким поясом из тартана.

– Рождественское платье?

– Да.

– Оно красивое.

– Спасибо. Исаак? – Когда он поднял взгляд, Гри сказала, – Я…

Он оборвал ее.

– Что это за звук?

Костюм выпал из ее рук, когда она услышала тихое пиканье, и Гри в спешке выудила из кармана пульт от сигнализации. Конечно же, мигал красный сигнал.

– Кто-то в доме.

Она выключила звук и бросилась к телефону у кровати, но Исаак поймал ее за руку.

– Нет. Никакой полиции. Мы уже втянули достаточно невинных в это дело.

Он достал пистолет и трубку размером с ее кулак. Прикрутив глушитель на конец дула, он окинул комнату взглядом, а потом устремился к зарешеченному туннелю, где располагался центр управления сигнализацией.

Держа оружие в руке, он снял металлическую крышку.

– Залезай сюда. И не выходи, пока я не…

– Я могу помочь…

Выражение его лица заставило Гри отступить назад: взгляд Исаака был холодным и совершенно чужим… будто она смотрела на покрывшееся льдом стекло… без надежды увидеть что-то за ним.

– Полезай туда. Сейчас же.

Ее взгляд метнулся к оружию, а потом вернулся к его жесткому, неумолимому лицу. Было сложно сказать, что пугало больше: мысль, что кто-то проник в ее дом, или незнакомец, стоящий перед ней. А потом до нее дошло…

– О, Боже. Мой отец!

– Я займусь им. Но я не могу действовать в полную силу, беспокоясь за твою жизнь. – Он указал оружием на черную дыру, которую открыл ранее. – Иди, сейчас.

Доверившись ему, Гри скрылась с глаз, присев и дыша воздухом, пахнувшим плесенью, пока Исаак устанавливал решетку на место. Последовал сдвиг, щелчок, снова сдвиг и щелчок, когда панель прикрепили к стене, а потом сквозь перекладины Гри наблюдала, как он убегает, тихо, словно тень.

Она посмотрела на часы. Прислушалась.

Ужас проник в тесное пространство ее укрытия, занимая больше места, чем сама Гри, увеличивая образ того незнакомого Исаака, пока перед глазами не встал лишь он один.

Тишина.

И тишина.

Которую быстро наполнила пронзительная паранойя в ее голове.

О, Боже… что, если все это ловушка? Что, если Исаака послали с одной целью – выманить ее отца, узнать, как далеко он зайдет в желании раскрыть подразделение?

Но ведь именно она предложила эту затею.

Или же Исаак хотел, чтобы она поверила в это?

В его досье было отмечено, что ему нужен моральный императив… или это ложь? Что делало его искусным шпионом. Что, если все это – часть игры, чтобы заставить отца выйти на свет с собранными материалами… перед тем, как убить его?

Но Исаак загнал ее сюда, чтобы защитить.

Но она совсем не узнала его, когда он…

Милостивый Боже, сигнализатор «Life Alert»… на нем не горела лампочка, ведь так? Когда он покачал им перед ее лицом, на кухне этим утром, лампочка, которую она видела раньше, не горела. Что это значило? И если вдуматься, то временной промежуток показался ей странным… между моментом, когда Исаак предположительно выдал свое местонахождение и настоящим временем.

Ей нужно выбраться отсюда. Позвать на помощь.

Развернувшись, Гри обхватила упакованные части нервного узла сигнализации. Потайная лестница, спускавшаяся посреди дома, была частью первоначальной планировки и построена благодаря английской подозрительности и недоверию, имевших место в 1810 году, спустя тридцать лет после Революции.

Выяснилось, что трюки дома полезны и в наши дни.

Света от охранной сигнализации было достаточно, чтобы Гри нащупала покрытый пылью фонарь, висевший на гвозде у основания тайной лестницы. Включив свет, Гри спустилась по древним, вырезанным вручную ступеням, оставляя на пыли свои следы. Пока она спускалась, паутина прилипала к ее волосам, а плечи царапались о жесткий раствор между кирпичами.

Добравшись до первого этажа, она помедлила. Как и следовало ожидать, Гри не слышала ни звука из-за прочных, толстых стен, но ее отец добавил железную воздухоотводную трубу, которая выглядела как часть вентиляционной системы. В действительности она служила наблюдательным постом.

Гри поднялась на ступеньку и наклонилась в бок, чтобы взглядом оказаться на линии обзора, держась за пару кирпичей, которые выпирали из стены дальше остальных.

Она прищурилась, ее взгляд проник сквозь пластины и сосредоточился на переднем холле. Если выгнуться чуть больше и повернуть шею, она могла заглянуть на кухню…

Гри уронила фонарь и прижала руки ко рту.

Чтобы не закричать.