Текст книги "Желание (ЛП)"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)
Глава 38
Убедившись, что Гри спрятана в безопасном месте, Исаак вышел в ее спальню и прислушался. Когда отсутствие шагов, шума или выстрелов не сказало ровным счетом ничего, он нырнул в коридор. Еще одна пауза. Пойти по задней лестнице? Или передней?
Передней. Более вероятно, что в дом проникли через задний дворик. Маскировка, таким образом, лучше.
Блин, он надеялся, что это был Херон, но вряд ли парень стал бы вламываться в дом. А отец Гри мог выключить сигнализацию… он уже делал это однажды. Поэтому очевидно, что он не впускал того, кто проник в дом.
Черт возьми, если это человек Матиаса, почему он не объявил о своем появлении через сигнализатор «Life Alert»? Но, с другой стороны, Исаак не пустил бы их внутрь, и они без сомнений понимали это: Матиас мог настаивать на присутствии Гри и ее отца, но Исаак не собирался умирать на их глазах.
Гри никогда не оправится от этого.
Прошу, Господи, молил он. Пусть она останется там, где была.
Прижимаясь спиной к стене, он спустился по лестнице с оружием наготове. Звуки… где все звуки? В доме буквально ничего не двигалось, и, учитывая, что отец Гри расхаживал как лев в клетке, эта кромешная тишина не обнадеживала.
Когда кончилась стена, и начались свободно стоящие перила, он перепрыгнул через них и ненамеренно громко приземлился, словно камень, на восточную дорожку переднего холла.
Порой шум – хороший указатель, если твой противник – цель, к которой ты стремишься.
И, кто бы мог подумать. Грохот, с которым Исаак приземлился на пол, привлек их гостя: из кухни появился мужчина в черном, представ перед ним как на ладони.
Заместитель Матиаса.
И он держал отца Гри в качестве щита.
– Хочешь сделку? – безжалостно спросил парень.
В голову Чайлда был направлен скверный самозарядник с глушителем. Совсем не удивительно. Он был идентичным тому, что лежал в ладони Исаака.
Двигаясь медленно, Исаак наклонился и положил пистолет на пол. Потом оттолкнул его в сторону.
– Отпусти его. Подойди и получи меня.
Глаза Чайлда расширились, но он сдержался. Слава яйцам.
Исаак повернулся к стене, положил руки на штукатурку и расставил ноги в классической позе ареста. Оглянувшись через плечо, он сказал:
– Я готов уходить.
Заместитель Матиаса улыбнулся.
– Посмотри на себя, такой послушный. Я сейчас расплачусь.
Резким ударом тыльной частью пистолета оперативник вырубил отца Гри, старший Чайлд рухнул на пол как мешок с песком. Потом заместитель Матиаса, праздно прогуливаясь, подошел к Исааку, оружие было решительно направлено на него.
Как и до странного матовые, черные глаза мужчины.
– Давай, сделаем это, – сказал Исаак.
– Где твой второй пистолет? Я знаю, он у тебя есть.
– Подойди и забери.
– Ты действительно хочешь выбесить меня?
Исаак достал второй пистолет.
– Где ты хочешь его видеть?
– Провокационный вопрос. На пол, и оттолкни его.
Исаак нагнулся, а за ним и мужчина. И только когда они оба выпрямились, Исаак осознал, что первый пистолет, с глушителем, подняла рука в черной перчатке.
– Значит так, – протянул оперативник. – Матиасу понравилась ваша маленькая болтовня, и он хочет, чтобы я придержал тебя до его приезда. – Парень с глазами акулы подступил ближе. – Но вот в чем дело, Исаак. В игре есть проблемы масштабней, и в данной ситуации твой босс – отнюдь не главный.
Что за «твой босс», подозрительно задумался Исаак.
А потом он нахмурился, осознав, что рука парня, сломанная полтора дня назад, казалась полностью зажившей.
И его ухмылка была неправильной… было в ней что-то ненормальное.
– Дела идут в другом направлении, – сказал заместитель Матиаса. – Сюрприз.
На этом, он приставил дуло пистолета Исаака к собственному подбородку и нажал на курок, вышибая себе мозги.
Глава 39
Джим вышел из комы, его затылок горел. Он не знал, как долго пробыл без сознания, но Эд очевидно перенес его на кровать: мягкая материя под головой определенно была подушкой, а не холодной, жесткой плиткой душевой.
Пребывая в темноте, он принял сидячее положение, и был шокирован открытием: он чувствовал себя удивительно сильным, по-волшебному стабильным. Будто состояние, в котором он пробыл… ну, часы, если он правильно счел показания будильника… перезагрузило его систему, изнутри и снаружи.
И это хорошие новости.
Но напряжение вверху позвоночника прямо кричало: Исаак.
Исаак в беде.
Свесив ноги и вскочив с кровати, он не почувствовал головокружения, тошноты, никакой ломоты или болей. Лишь мурашки у основания позвоночника; он был не просто готов идти, он рвался в бой.
– Эдриан! – крикнул он, подойдя к своей сумке и выдернув из нее джинсы.
Где, черт возьми, Пес?
Через открытую смежную дверь струился свет, значит, ангел должен быть в своей комнате.
– Эдриан! – Он не стал надевать белье и сразу натянул джинсы; потом потянулся за футболкой. – Нам нужно идти!
Он подхватил хрустальный пистолет и кинжал вместе с курткой.
– Эй, Эд…
Эдриан буквально влетел в комнату с Псом под мышкой.
– Эдди в беде.
Ну, от этого муравьям на затылке стало определенно легче.
– Что?
Эдриан снял Пса с поводка, позволив ему подбежать для приветствия.
– Он не отвечает на звонки. Я только что звонил. Второй раз. И третий. Такого никогда не случалось.
– Дьявол.
Пока Эд вооружался, Джим проверил состояние Пса и положил корма, а потом он и его пернатый друг – в прямом смысле слова – двинулись в путь. Черт, он никогда не был так рад поездке в стиле «моргни-и-все-исчезнет» в исполнении крыльев за спиной: минуту спустя они уже были на Бикон-Хилл.
Они с Эдрианом яркой вспышкой приземлились в огражденном саду, держась невидимыми для посторонних глаз, потому что было всего четыре часа дня. Снаружи дом выглядел в порядке, красное сияние чар было нетронуто, но спина убивала Джима. И где, черт возьми, разгуливал Эдди…
– Мать твою, – выплюнул он, заметив подошвы ангельских военных ботинок, торчащих из-за куста.
Подбежав к нему, Джим рухнул на корточки. Парень валялся на спине с таким видом, будто играл в «кто первый свернет» с бульдозером и потерпел поражение.
– Эдди?
Лежащий на земле ангел открыл глаза:
– Черт подери… что… я не знаю, что произошло. В один миг я стоял. В другой…
– Стал приветственным ковриком.
Эдриан протянул руку, чтобы помочь своему лучшему другу встать.
– Что это было, мать твою?
– Без понятия. – Эдди медленно поднялся на ноги. Потом окинул Джима взглядом и отшатнулся. – Господи Иисусе…
Джим нахмурился и посмотрел на себя.
– Что?
– Твое лицо…
Окей, может он только чувствовал себя хорошо. Будем надеяться, что внешность со временем тоже придет в порядок.
– Думаешь, мои дни модели с плаката подошли к концу?
– Не знал, что ты этим промышляешь. – Эдди покачал головой. – Слушай, ты нужен Исааку. Как можно скорее.
Джим перевел взгляд на Эдриана.
– Останься с ковриком.
– Будто я могу быть где-то еще?
Джим побежал к дому. Задние двери были широко открыты – очередные плохие новости… и все стало еще хуже, когда он вошел в кухню.
Боже, он никогда не привыкнет к запаху смертельного пулевого ранения: было множество вариантов «живот/грудь/мозги», но палитра включала металлические нотки свинцовой пули и меди – свежей крови.
Первое обнаруженное тело было знакомо: Капитан Алистар Чайлд. Бедняга лежал в арочном проеме, ведущем в передний холл, мужчина валялся на полу без сознания.
Но не он был источником крови. На одежде или плитке не было пятен, и Чайлд дышал ровно вопреки маленькому отрубу, в который его отправили.
Тело номер два лежало посреди коридора, именно оно источало запах… О, вау. Этот парень был кандидатом на закрытый гроб, каких Джим ни разу не встречал: его лицо было разворочено, пуля прошла сквозь плоть и кость подбородка прежде, чем распахнуть-двери-и-запеть-как-Этель-Мерман[122]122
Этель Мерман (англ. Ethel Merman, 16 января 1908 – 15 февраля 1984) – американская актриса и певица, одна из самых знаменитых бродвейских исполнительниц.
[Закрыть] в голове его черепа.
Судя по татуировке змеи, обвивавшейся вокруг шеи парня, это был заместитель Матиаса.
А Исаак стоял около парня с выражением «Какого дьявола?!» на лице.
Рос посмотрел на него и поднял безоружные руки.
– Он сам сделал это. Он, мать твою, сделал это… сам. Черт возьми… Как отец?
Джим сел на колени рядом с капитаном для повторной проверки. Да, Чайлда треснули по затылку, вероятней всего пистолетом, но он уже начал стонать, будто приходил в сознание.
– Он будет в порядке. – Джим встал и подошел к Исааку и второму парню. По мере приближения, запах становился еще отвратнее…
Он сначала замедлился, потом застыл на месте. И потер глаза.
Тело заместителя Матиаса с головы до пят покрывала сияющая серая тень, перемещаясь по его рукам, ногам и разнесенной голове так же, как и заклинание Джима по дому. И кровь была ненормальной… серой, не ярко-красной.
Девина, подумал Джим. Она либо была в мужчине, либо овладела им.
– Он просто приложил дуло под подбородок и спустил курок. – Исаак осел на колени и кивнул в сторону оружия в руке трупа. – Он использовал мое оружие.
– Исаак, отойди от тела.
– К черту, я должен все убрать прежде…
Джим не стал вдаваться в споры и просто схватил парня, оттаскивая его назад на пару футов.
– Ты не знаешь, что это.
– Черта с два. Он пришел, чтобы забрать меня.
Джим посмотрел на Исаака.
– Прежде я слышал, что ты собирался этого избежать.
– Изменились приоритеты.
Черт возьми, его похитили на двенадцать часов, а мир уже летит под откос: Исаак сдается, мертвый демон валяется в переднем холле гражданской, происходящее потеряло всякую логику.
– Исаак, я не позволю тебе вернуться туда. Или пожертвовать собой, чтобы сохранить кому-то жизнь. – Потому что именно это здесь и происходит.
– Не тебе решать. И без обид, я по-прежнему не могу понять, почему тебя это так волнует. – Солдат достал один из передатчиков подразделения, который в этот раз был замаскирован под «Life Alert». – К тому же, этот вопрос уже решен. Я повторно нажал кнопку вызова.
При виде мигающей лампочки Джиму захотелось кричать. Он так и сделал.
– Ты что, мать твою, творишь? Матиас убьет тебя…
– Что с того?
Раздался аристократический голос.
– Я думал, ты собирался выступить с информацией на Матиаса.
Джим оглянулся через плечо. Алистар Чайлд встал на ноги и сейчас направлялся к ним, используя стену для сохранения равновесия.
– Я думал, таков был план, Исаак. А ты Джим, как я считал, умер в Колдвелле. Три-четыре дня назад.
Джим и Исаак синхронно запрыгнули на поезд «Полный игнор», пропустив риторические вопросы мимо ушей. Что было легко сделать, учитывая, в скольких проблемах им нужно разобраться.
Тот факт, что заместитель Матиаса пришел сюда и убил сам себя из пистолета Исаака, был лишь поверхностной проблемой. Подноготная крылась в том, что за всем стояла Девина. Но чего она добивается? Если Исаак был истинной целью, то почему, черт возьми, она не убила его сейчас, когда Джима не было рядом?
– Она… он мог беспрепятственно добраться до тебя? – спросил Джим. – В любой момент?
– В смысле, убить? Черт, да… Я стоял, положив ладони на стену, оружие лежало на полу. Самый беспрепятственный шанс из всех возможных.
– Тогда в этом нет логики. – Он наклонился над телом. – Вообще.
– Нам нужно избавиться от тела, – сказал Исаак. – Перед тем, как я уйду, нам нужно…
– Я не позволю тебе сдаться.
– Не тебе решать.
– Будь все проклято…
– Я того же мнения. – Исаак нахмурился, его глаза сузились, изучая лицо Джима. – И что за чертовщина приключилась с тобой прошлой ночью?
На какое-то мгновение, Джим серьезно подумывал удариться головой об стену, но эти меры были излишни, учитывая его состояние. Как, черт возьми, он собирался вытащить Исаака из этого бардака?
Не похоже, что он мог говорить начистоту и объяснить происходящее: ну, понимаешь, я на самом деле умер, и настоящая проблема – не Матиас. Я пытаюсь спасти тебя от демона, который желает заполучить твою душу. И я понятия не имею, в какие игры она здесь играет.
Да, это не возымеет никакого эффекта.
***
Исаак не стал дожидаться ответа на вопрос о лице Джима. Очевидно, парень побывал в потасовке с восемью боксерами, и его это не касалось. Его же имя горело яркими буквами над оперативником, который каким-то волшебным образом умудрился залечить перелом руки прежде, чем убить себя.
Хотя… замешаны близнецы?
Черт… да. Должно быть, в этом дело. Превосходное оружие для Матиаса и его игр с чужими мозгами. Не удивительно, что он выбрал сукина сына своим заместителем.
Когда Джим снова цветасто выругался и начал вытаптывать тропинку на ковровой дорожке коридора, Исаак склонился и быстро расстегнул кофту заместителя. На предплечье никаких следов, ничего, похожего на хирургическое вмешательство, никаких доказательств того, что была нарушена целостность кожи или кости.
Близнецы. Просто должны быть.
Он резко рванул черную рубашку, пуговицы оторвались от ткани и разлетелись по полу. Обнаруженный бронежилет стал сюрпризом. Да, это привычное дело, но кто подумает об оном, собираясь превратить собственный череп в пиньяту[123]123
Пиньята – горшочек со сластями; во время праздника подвешивается к потолку, одному из присутствующих завязывают глаза и просят разбить горшочек палкой.
[Закрыть]?
Неуверенный в том, на что именно он смотрел, Исаак расстегнул липучки жилета…
– Срань… Господня… – Он наклонился ближе, чтобы убедиться, что зрение его не обманывает.
Живот парня был изрыт глубокими шрамами, которые образовывали некий узор, и когда Джим, бросив взгляд, пошел по второму кругу проклятий, Исаак продолжил быстрый обыск. Мобильный, который он отложил в сторону. Бумажник с сотней долларов и без удостоверения личности. Патроны. В ботинках ничего кроме самих ног и носков.
Переступив через тело, он направился на кухню за мусорным ведром. Как раз вытаскивая его из шкафа и гадая, как много конечностей в него поместится, он услышал шаги позади себя. Очевидно, зрители пошли следом, но, блин, да ладно вам. Хватит разговоров, им нужно действовать. Гри была заперта в том долбаном шкафу, наверху, и он должен все вычистить, прежде чем выпустить ее…
– Ты солгал.
Замерев, Исаак повернул голову. Гри стояла по другую сторону кухонного острова, дверь в погреб как раз захлопнулась позади нее. Как, черт возьми, она… Дерьмо, там вероятно есть потайная лестница, ведущая в погреб. Ему следовало догадаться, что было несколько путей к отступлению.
Смотря на него, Гри была белой как бумажное полотенце и тряслась с головы до пят.
– Ты никогда не собирался давать показания. Верно?
Он покачал головой, не зная, что сказать, и прекрасно помня, что лежало посреди ее холла. Ситуация окончательно вышла из-под контроля.
– Гри…
– Ты ублюдок. Ты, лживый уб… – Внезапно, она посмотрела за его плечо. – Ты… – Она указала на Джима, который появился в арочном проеме. – Ты был в моей комнате, прошлой ночью. Не так ли?
Странное выражение мелькнуло на лице Джима, что-то вроде «е-мае». Но потом он просто пожал плечами и взглянул на Исаака.
– Я не позволю тебе сдаться.
– Твоя новая песня начинает играть мне на нервы, – выплюнул Исаак, бросив идею с корзиной, и остановившись на бесформенных мешках Хефти.
Болтовня, все вокруг что-то болтали… и все обращались к нему. Но ему было плевать. Он еще в детстве преуспел в селективной глухоте, и, какая неожиданность, он совсем не потерял старый навык.
Исаак заглянул под раковину, решив, что там самое удачное место для хранения мусорных пакетов… бинго. Он достал парочку вместе с веником и совком, которые не переживут отведенную им работу.
Боже, он жалел, что не было под рукой ножовочной пилы. Но может, с веревкой они смогут компактно упаковать ублюдка и вынести из дома, как потрепанный чемодан.
– Останься с ней, – велел он ее отцу. – И держи ее здесь, пока…
– Я видела, как это произошло. – Когда Исаак застыл, она смерила его взглядом. – Я видела, как он сделал это.
Последовала долгая, безмолвная пауза, будто Гри разрушила планы всех мужчин разом.
Она покачала головой.
– Исаак, почему ты вообще притворился, что согласен?
Гри смотрела на него, и доверие исчезло из ее взгляда. На его место пришел холодный оценивающий взор, каким, по мнению Исаака, ученые в лаборатории рассматривали бактерии в чашке Петри.
Он не станет говорить с ней, менять оставленное о себе мнение. И, может, это было к лучшему. Им все равно нечего делать вместе… и это не говоря о его непревзойденном мастерстве, достигнутом в ремесле убийства.
Исаак включил внутреннюю Веселую служанку[124]124
«Веселая служанка» (англ. Merry Maid) – компания, предоставляющая услуги уборки помещений.
[Закрыть] и направился в коридор.
– Мне нужно убрать тело.
– Не смей поворачиваться ко мне спиной, – рявкнула она.
Он услышал приближение Гри, будто она намеревалась покричать на него еще, поэтому он резко остановился у арочного проема и развернулся. Когда она заскользила по полу, чтобы не врезаться в него, Исаак пригвоздил ее взглядом.
– Оставайся здесь. Я не хочу, чтобы ты видела…
– Катись. К дьяволу. – Она протиснулась мимо него, шагая пока… – О… Боже… – Она подавилась словом, ее рука накрыла рот.
Бинго, мрачно подумал он.
К счастью, подключился ее отец, подскочив к девушке и осторожно развернув ее.
Ругая себя и всю свою жизнь, Исаак пересек коридор, намереваясь позаботиться о проблеме сильнее, чем когда-либо… но его решительность взяла тайм-аут, когда он подошел к телу.
В руке трупа был телефон, и аппарат отправлял сообщение; на маленьком экране было изображение конверта, снова и снова уплывавшего в почтовый ящик.
Окей. Самое время дать автобусу задний ход: обыкновеееенно, парни без лобной доли не могут протянуть руку и послать что-то по Т-мобайл.
Появилась маленькая отметка, свидетельствующая об отправке сообщения.
– Исаак, тебе понадобится кое-что большее, чем совок для мусора, чтобы разобраться с этим.
Услышав голос Джима, он посмотрел через плечо. И пару раз моргнул. Мужчина стоял в темной части коридора, далеко от света, льющегося из кабинета и библиотеки… но он светился, сияние окружало его с головы до пят.
Сердце Исаака пару раз подпрыгнуло в грудной клетке. А потом, казалось, учащенно забилось.
Несколько раз, когда он был на поле боя, посреди задания, дела шли совсем погано: он считал, что знает приметы и ресурсы цели, слабости и защитные оболочки, но только собравшись двинуться на объект, ландшафт менялся, будто кто-то бросал атомную бомбу посреди города твоих планов. Оружие давало осечку. Возможные свидетели портили временные расчеты. Цель уходила из поля выстрела.
И нужно было быстро менять планы, в чем Исаак преуспел. Черт, та видео игра, на которой он ненамеренно тренировался, полностью открыла его разум к быстрой смене стратегии.
Но это дерьмо выходило за пределы его опыта. Далеко.
И это было до того, как Джим достал длинный кинжал… сделанный из хрусталя.
– Ты позволишь мне разобраться с этим. Исаак, отойди от тела.
Глава 40
Матиас провел слишком много времени в каменных объятиях церкви. И когда он наконец заставил себя уйти, то думал, что провел там около часа, но увидев положение солнца на небе, осознал, что потратил все утро и часть дня.
Но он остался бы там дольше, если бы мог.
Он едва ли был религиозным человеком, но под галереей из грязного стекла, перед величественным алтарем он обрел шокирующий и редкий покой. Даже сейчас, когда разум твердил, что все это чушь собачья, что церковь – всего лишь обыкновенное здание, и что в связи с сильной усталостью он мог поехать в Дисней и уснуть даже там, его сердце знало правду.
Боль ушла. Вскоре после того, как он сел на ту скамью, боль в левой руке и груди исчезла.
– Неважно, – громко сказал он, садясь в машину. – Неважно, неважно…
Возвращение в игру казалось чем-то необходимым, была в этом стремлении приятная, колющая нотка, словно он расчесывал рану. На каком-то уровне, его пленило то, что он нашел в церкви, но работа, дела, сам стиль его жизни был водоворотом, затягивающим на самое дно, и у него не было сил противиться потоку.
Все же… может, была золотая середина, подумал он, вспомнив об Исааке Росе. Может, Матиас сможет вернуть парня в работу, изменив должностную компетенцию? Очевидно, угроза против Гри Чайлд положительно повлияла на солдата… этого будет достаточно, чтобы удержать его в строю.
Или… он мог просто отпустить парня.
В мгновение, когда мысль всплыла в голове, какая-то внутренняя часть его забраковала ее как натуральное богохульство.
Раздраженный на себя и всю ситуацию, он завел двигатель и проверил телефон. Никаких вестей от заместителя. Где шатался этот ублюдок?
Он послал сообщение, требуя доложить обстановку, сообщив расчетное время прибытия – после наступления темноты. Видите ли, нет его в штате. К приезду Матиаса этому ублюдку лучше быть там, с Исааком Росом – посаженным в кресло и с заклеенным ртом… и помоги ему Господь, если он убил Роса.
Нетерпение заставило сильно сжать руль, и Матиас съехал с обочины, направляясь к шоссе, благодаря указаниям экрана GPS на приборной панели. Он проехал меньше мили, когда боль за грудиной вернулась, но она – словно привычный костюм после того, как он попытался примерить чей-то чужой гардероб: сел хорошо и удобно в своем извращенном стиле.
Раздался сигнал телефона. Сообщение с фотографией. От заместителя.
Принимая сообщение, он чувствовал облегчение. Маленькое визуальное подтверждение, что Исаак был жив и связан – это хорошо…
Это была фотография не Исаака.
Это остатки лица его заместителя. Он определил личность лишь по татуировке змеи вокруг шеи.
Под фотографией подпись: Приди за мной… Я.
Первая и единственная мысль Матиаса… хренов наглец. Этот долбаный хренов наглец. О чем, черт возьми, думал Рос? И, дерьмо, если угрозы против милой и прекрасной Гри Чайлд не сработали, то Исаак полностью вышел из-под контроля, и, следовательно, должен быть устранен.
Чистая ярость задвинула на задний план задержавшиеся последствия времени, проведенного в церкви, неиссякаемое желание мести сорвалось с цепи, взревело. Когда гнев ударил его, на задворках сознания Матиас подумал, что это не он, что холодный, острый как нож способ мышления – его визитная карточка, – должен был унять раскаленную добела ярость. Однако он был не в состоянии отвергнуть желание действовать… и действовать лично.
К чертям делегацию… В распоряжении было бессчетное число оперативников, но с этим он должен разобраться сам.
Так же, как он должен был своими глазами увидеть тело Херона, также он обязан лично устранить Роса.
Мужчина должен умереть.
