Текст книги "Желание (ЛП)"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
Глава 6
Джим Херон давно понял, что все тренажерные залы мира делились на две категории: коммерческие и старомодные. Первые были декорированы в сочетающейся цветовой гамме, женщины в них занимались при полной боевой раскраске, а парни с татуировками на руках в стиле Джона Майера[14]14
Джон Майер – американский автор-песенник и исполнитель, гитарист и клавишник, музыкальный продюсер, записал два мультиплатиновых альбома «Room for Squares» и «Heavier Things», обладатель премии Грэмми за лучший мужской поп-вокал (2003), песня «Your Body Is a Wonderland».
[Закрыть] тягали гири с мягкими ручками. Тренажеры после использования положено вытирать, а на входе и выходе вас отмечали общительные инструкторы с искусственным загаром.
Покинув специальное подразделение, он опробовал такой спортзал на себе. Гламурное заведение чуть не превратило его в диванного лежебоку.
Ему по душе были спортзалы старого стиля. Именно в такой зал он, Эдриан и Эдди заглянули в Южном Бостоне. «Зал Майка» был мужской территорией: здесь пахло потом, стенам бы позавидовала любая тюрьма, повсюду были расклеены выцветшие фотографии Арнольда из далеких восьмидесятых. Маты были неоново-голубого цвета, гири – железными, а в углу помещения стоял один-единственный колодочный велотренажер с маховиком.
Чертово устройство было антиквариатом, а на его сиденье виднелся слой пыли.
Мужчины, занимавшиеся на тренажерах или поднимавшие штанги, были огромными и молчаливыми, среди разнообразия их татуировок преобладали Дева Мария, Иисус Христос, а также распятия. У многих были сломанные носы, которые криво срослись, у кого-то наблюдались фиксы плохого качества на передних зубах – без сомнений, последствия игры в хоккей или барных потасовок.
Здесь все знали друг друга, потому что, так или иначе, были связаны.
Подойдя к столу регистрации, Джим чувствовал себя как дома. У сидящего за столом мужчины лет шестидесяти, может шестидесяти пяти, была покрасневшая кожа и голубые глаза, а волосы – белее, чем пена коктейля «Черное и желтое»[15]15
Black&Tan («Черное и желтое») – традиционный ирландский коктейль, но употребляется чаще в Америке, чем в Ирландии.
[Закрыть].
– Чем я могу вам помочь, парни? – спросил мужчина, опуская «Бостон Геральд».
Оглянувшись, пара качков уставилась на них. Джим и его приятели были тяжеловесами, однако здесь их никто не знал, что мгновенно занесло парней в разряд «что-это-за-перцы?!».
– Я ищу одного парня, – сказал Джим, достав флаер с фотографией Исаака и расправив листок на потрепанной поверхности из Формайка. – Не встречали его здесь?
– Неа, – ответил старик, даже не взглянув на фотографию. – Я никого не видел.
Джим оглянулся. На них уставилось еще больше глаз, большее число людей прекратило тренировки. Очевидно, не стоит давить на старика, если не желаешь получить пинка под зад.
– Окей. Спасибо.
– Не за что.
Парень вновь поднял «Геральда».
Отвернувшись, Джим скрутил флаер. Направляясь к выходу, он выругался вполголоса. Они посетили уже третий спортзал, но не получили ни одного прямого ответа…
– Хэй. Я знаю его.
Замерев, Джим оглянулся через плечо. К нему подошел парень в футболке с надписью «Бостонское пожарное отделение».
– Мой старик не любит лезть в чужие дела. – Парень кивнул на листовку. – Кто он тебе?
– Брат. – И в этой лжи была толика правды. Их связали госорганы и пережитое в специальном подразделении… к тому же он задолжал Исааку.
– Его арестовали прошлой ночью.
Брови Джим взлетели вверх.
– Серьезно?
– Мои кузены – копы, и вчера они осуществили облаву на подпольный клуб. Твой брат – настоящий убийца. Единственный способ загнать кого-нибудь в октагон вместе с ним – крупные деньги, но он никогда не проигрывал. Ни разу.
– Как давно он в городе?
– Я ходил на его бои, наверное, раза три. – «Ходил» было произнесено как «хадил». – Слушай, в нашем районе, если группа ублюдков желает сойтись и подраться, мы им не мешаем. Но фишка в том… что именно поэтому их схватили. Организатор проигрывал на всех матчах, в которых не участвовал твой парень.
Гребаный ад. Исаак у властей, и это плохо.
– Отец, дай «Герольда», а? – Взяв газету, парень пролистал ее. – Вот.
Джим быстро прочел заголовок. Подпольные бои, бла, бла, бла… Исаак Рос? Минуточку, он жил под настоящим именем?
К слову о мишени на его груди: Матиас легко пошлет своего человека в исправительное учреждение, чтобы устранить сукина сына.
– Если хочешь найти брата… – Лицо пожарника стало расчетливым. – Я могу сказать, где именно он будет, когда его освободят.
***
Не больше, чем через два часа после того, как Гри оставила своего клиента и отправилась к судье, она сидела за рулем своего Ауди А6, застряв в пробке у Бостонского парка. К счастью, в китайском квартале скорость потока заметно возросла, а потом она выехала на улицу Тремонт.
Отчасти она торопилась из-за нехватки времени на это отклонение от плана. В час у нее назначена встреча с представителями «Fortune 50»[16]16
«Fortune 50» – ежегодный рейтинг компаний, которые вызывают наибольшее восхищение у экспертов. Рейтинг публикуется на основе опроса 4047 руководителей, директоров и аналитиков по ценным бумагам, проведенного международной консалтинговой компанией Hay Group. Экспертам предлагается выбрать 10 компаний в разных отраслях экономики, которые вызывают у них наибольшее восхищение. В окончательный рейтинг вошли 20 % компаний, занявших верхние строчки в каждой из индустрий, а также 25 % тех, которые были в числе первых в прошлогоднем опросе.
[Закрыть] в ее офисе, в Финансовом квартале[17]17
Финансовый квартал – квартал небоскребов, финансовых учреждений.
[Закрыть]… чьи небоскребы в данный момент она наблюдала в зеркале заднего вида, удаляясь от них все дальше.
Но ей нужно узнать больше.
Это – вторая причина ее дикой спешки.
Ругая себя, она приготовилась увидеть Дэниела[18]18
Дэниел, также Даниил (ивр. Даниэль, «Бог мой судья») – библейский пророк (относящийся к так называемым «великим пророкам»), потомок знатного иудейского рода. Согласно Библии, Даниил обладал от Бога даром понимать и толковать сны, чем и прославился при дворе Навуходоносора, а после падения Вавилона – при дворе Дария и Кира.
[Закрыть] и посмотрела назад. Он не появился, и Гри глубоко вздохнула.
Прямо сейчас она на самом деле не хотела видеть своего метафизического советника.
Дэниел умер два с половиной года назад и впервые пришел к ней во сне в ночь перед похоронами. Было таким облегчением видеть его здоровым, не под героиновым кайфом, и в ее сне они разговаривали, как это бывало до того, как зависимость свела его в могилу. Переход к «реальной жизни» случился примерно шесть месяцев спустя. Однажды утром она болтала с ним, а потом прозвенел будильник. Не думая дважды, она протянула руку и выключила сигнал… и осознала, что проснулась, а Дэниел по-прежнему был рядом с ней.
Дэниел улыбнулся, когда она резко подскочила… будто гордился собой. А потом он в своей расслабленной манере сообщил, что она не сошла с ума. Жизнь после смерти существовала на самом деле, и он попал как раз туда.
На то, чтобы привыкнуть, ушло время, но прошло два года, и она уже не удивлялась его периодическим «привет-как-дела»… хотя держала его визиты в тайне. Ведь несмотря на то, что она не считала себя сумасшедшей, другие могли с ней не согласиться… и кому это надо? К тому же, если Дэниел был галлюцинацией, а она превращалась в Джона Нэша из фильма «Игры разума», то… она не возражала, и к черту специалистов по психическому состоянию: она так сильно скучала по Дэниелу, а он был рядом, в некотором смысле.
Сосредоточившись на кирпичных домах без лифта, расположившихся по обеим сторонам Тремонт, она следила за номерами на парадных дверях. На каком-то уровне она до сих пор не верила, что смогла получить залог для своего клиента, но, с другой стороны, отсутствие приводов и переполненность тюрем сработали им на руку.
Однако Мистер Рос не выказал ни радости, ни удивления, когда она сообщила новости. Он просто попросил ее в своей тихой, вежливой манере съездить к нему на квартиру и взять двадцать пять тысяч долларов… потому что больше просить некого.
Конечно. Какие проблемы. Все в порядке.
Ведь, отправившись за деньгами, заработанными нечестным путем, она не станет соучастницей, и ее адвокатский статус вовсе не подвергнется угрозе.
Качая головой, раздосадованная сложившейся ситуацией, она снизила скорость перед трехэтажным домом, который был разделен на квартиры. Свободного места не сыскать на мили вперед. Чертыхнувшись, она успела объехать квартал пару раз, гадая, хватит ли ей смелости припарковаться вторым рядом, когда кто-то – аллилуйя! – освободил место на другой части улицы. Потребовалось полторы секунды, чтобы сделать запрещенный разворот на сто-восемьдесят градусов, и втиснуть седан на свободное место. У нее не было парковочного талона по месту жительства, но она не собиралась задерживаться, и, по крайней мере, припарковалась не у гидранта.
Выйдя из машины, она закуталась в свое тонкое шерстяное пальто. Апрель на берегу Новой Англии превращался в тридцать дней резкого, влажного ветра, который промораживал до костей и наводил хаос на голове. И это не самое худшее – повсюду были лужи, даже в отсутствие дождя. Казалось, весь город протекал, будто переполненная до предела губка… машины, дома, высокие деревья – все выманивало влагу из воздуха, направляя ее на перманентно-мокрый асфальт и бетон под ногами.
Время для Л.Л.Бин[19]19
Л.Л. Бин (L.L.Bean) Компания по производству повседневной и спортивной мужской и женской одежды, спортивного и походного инвентаря. Распространяет свою продукцию по каталогам и через Интернет, в последнее время развивает сеть фирменных магазинов.
[Закрыть], а не Лубутенов.
У передней двери Гри вытянула шею, чтобы лучше разглядеть интерком из семидесятых годов с тремя маленькими кнопками. Согласно инструкциям Исаака, она нажала самую нижнюю.
Мгновение спустя дверь открыла женщина в вязаной шерстяной жилетке размером с простыню. Волосы цвета Хэллоуиновской тыквы была стянуты в пучок, а между пальцами правой руки виднелась сигарета.
Очевидно, ее образ застрял в той же эпохе, что и интерком.
– Вы девушка Исаака?
Гри протянула руку, не исправив женщину. Лучше быть «девушкой», чем «адвокатом».
– Меня зовут Гри.
– Он звонил сюда. – Женщина отступила назад. – Сказал, чтобы я впустила тебя. Знаешь, а ты не его тип.
В голове мелькнул образ смертельно-опасного мужчины, молчаливо сидящего за столом: по такой логике, он должен был встречаться с Береттой.
– Противоположности притягиваются, – сказала она, заглядывая за плечо домовладелицы. В самом конце тесного коридора расположилась лестница, как некий духовный маяк: одновременно видимый, но недосягаемый.
– Ну… – Домовладелица прислонилась к тисненым обоям. – Есть противоположности. Например, один любит поговорить, а второй нет. А есть противоположности. Как вы познакомились?
Когда ее любопытный взгляд задержался на золотом ожерелье, Гри подмывало ответить «в учреждении уголовно-исполнительной системы», просто чтобы узнать, насколько округляться глаза женщины.
– Нас свели.
– О, как в eHarmony[20]20
eHarmony – на сегодняшний день, среди сайтов знакомств через Интернет, является сайтом номер 1 в США. eHarmony – сайт, в основе которого лежит научно-разработанная технология поиска партнеров на основе сопоставления особенностей личности и характера для создания более счастливых и крепких отношений между людьми.
[Закрыть]?
– Именно. – Основным критерием совместимости была нужда Исаака в ком-то с юридической степенью, чтобы назначить ему залог, а с ее стороны требовалась степень доктора юридических наук Гарварда. – А сейчас, вы пустите меня в его квартиру?
– Торопишься, да. Знаешь, моя сестра пыталась найти парня через eHarmony. Он оказался тем еще придурком.
Хозяйка поднималась наверх столько же времени, сколько потребовалось бы Гри, чтобы на своих плечах затащить ее на третий этаж. Однако спустя десять минут расспросов, они наконец-то оказались у двери.
– Знаешь, – сказала владелица, вставив ключи в замок и открывая дверь, – тебе следует…
– Большое спасибо за помощь, – сказала Гри, нырнув в комнату и закрыв дверь, оставляя женщину в коридоре.
Прислонившись к деревянным панелям, она сделала глубокий вдох и прислушалась к постепенно затихающему ворчанию.
А потом она повернулась… о, Боже.
Голая комната была такой же увядшей и одинокой, как пожилой человек, доказывая, что нищета, как и старость, приходила в одном обличии… Гри могла находиться в любом многоквартирном доме, притоне, хибаре, подлежащей сносу, в любом городе любой страны мира: старые сосновые полы блестели не лучше наждачной бумаги, по углам потолков виднелись водные подтеки желтого цвета. Мебели совсем не было, ни столика, кресла или телевизора. Лишь спальный мешок, военные ботинки и немного одежды в аккуратно сложенных стопках.
Подушкой Исааку Росу служила свернутая толстовка.
Стоя в помещении, Гри могла думать лишь о том месте, где в последний раз остановился ее брат. По крайней мере, ее клиент не принимал наркотики, и здесь не наблюдались шприцы и грязные ложки: эта чистота не казалась странной привычкой наркомана.
Но, Милостивый Боже, она до сих пор с ужасом вспоминала, где умер Дэниел. Грязь… тараканы… гниющие продукты…
Заставив себя перейти к делу, она вошла на кухню и не удивилась, обнаружив пустые шкафы, ящики и холодильник. В ванной лежали бритва, крем для бритья, зубная щетка и мыло.
В абсолютно пустой спальне Гри прошла к шкафу и фонариком на брелке осветила тесное пространство. Панель, описанная Исааком, находилась слева, и она без проблем открыла ее.
И да, внутри на самом деле лежал полиэтиленовый пакет «Стар Маркет» с двадцатью пятью тысячами долларов, спрятанными между фризовыми досками. По крайней мере, набор купюр выглядел и весил как деньги…
Скрип.
Гри застыла.
Прислушалась.
Оглянувшись через плечо, она затаила дыхание. И слышала лишь громкий стук своего сердца.
Тишина продолжалась, и Гри, положив мешок туда, где он лежал, задвинула панель и закрыла шкаф; потом подошла к окну напротив. Стекло помутнело от сажи, не похоже, что кто-то мог наблюдать за ней снаружи, и все же Гри чувствовала, будто за ней следили…
Что-то блеснуло, и Гри наклонилась ближе.
Наверху окна, к потрескавшейся краске были прикреплены тонкие металлические пластины, одна на раме, вторая – на переплете. Такой же набор был снизу, и медь, казалось, была покрыта матовой отделкой. Если бы она не подошла к окну, то ни за что бы их не заметила.
Гри обошла гостиную, кухню и ванную и обнаружила подобные устройства на каждом окне. Снизу и сверху, два набора. Двери тоже были оборудованы подобным образом, все, внешние и внутренние.
Гри точно знала, что это были за пластины.
В ее миллионном особняке на Луисбург-Сквер в Бикон-Хилл такие пластины были установлены на каждой раме и дверном косяке. Это – последние технологии в области охранных сигнализаций.
Гри стояла посреди квартиры, и ее разум судорожно соображал: поразительная пустота, спальный мешок за сорок долларов в качестве кровати, телефона нет… но помещение оборудовано электроникой, будто сейф в банке.
Время начать расследование.
Используя мягкую ткань, которой она протирала солнечные очки, Гри прошлась по личным вещам клиента, не оставляя отпечатков… и нашла пульт от сигнализации в складках спального мешка, наряду с парой сорока калиберных пистолетов с глушителями и без серийных номеров, а также охотничьим ножом, потертым, но порочно-острым.
– Господи… Иисусе, – прошептала она, возвращая оружие на место.
Поднявшись с корточек у импровизированной кровати, она прошла на кухню. Методично переходя от ручки к ручке, она стирала свои отпечатки, потом заглянула под раковину и за холодильник. Следующая остановка – ванная, и руки дрожали, когда она избавлялась от следов, которые могла за собой оставить. Она не забыла скользнуть лучом фонарика по темным углам.
В приступе внезапной подозрительности, она четко осознавала, что влезла в частную жизнь клиента, но ищейку в ней было не остановить… поиски – словно мускулы, которыми не пользовались, – они нуждались в тренировке. Гри часто осматривала квартиры Дэниела и его машины, и, закончив просмотр дома Исаака, она чувствовала до странного знакомые утомление и тошноту.
Никаких наркотиков. Нигде.
Вернувшись в гостиную, она снова осмотрела окна. Двадцать пять тысяч долларов стоили такой защиты… но система безопасности не была активирована.
И значит, она использовалась для оповещения, когда Исаак спал.
По ее опыту, среди криминальных элементов лишь немногие имели доступ к такому оборудованию – наркобароны или высокопоставленные мафиози. Поведение и внешний вид ее клиента не подходили ни под один из профилей… как правило, и те и другие были взрослыми мужчинами за тридцать, не сложенные как вышибалы.
Однако было и другое возможное объяснение.
Она достала мобильный телефон и набрала номер, по которому часто звонила в прошлом.
Когда подняли трубку, Гри сделала долгий, глубокий вдох, чувствуя себя так, будто прыгает со скалы.
– Привет, Луи. Как поживает мой любимый частный сыщик?… О, как мило с твоей стороны… Да-да… Я в порядке.
Лгунья, какая лгунья.
Пока они обменивались сплетнями, Гри вернулась к месту хранения денег и протерла дверную ручку.
– Собственно говоря, мне кое-что нужно. Если ты не сильно занят. У меня есть кое-кто, чью личность я хочу проверить. Сделаешь для меня, пожалуйста?
Рассказав Луи все, что знала о клиенте, – то есть имя, дату рождения и адрес – она повесила трубку.
Вопрос, конечно, простой: что дальше?
Она не поверила Исааку Росу, когда он сказал, что у него есть наличные.
Поэтому сама оплатила залог.
Другого выбора не было: суд был готов выпустить клиента, но ни один поручитель не ввяжется в это гиблое дело. Слишком высокий риск побега со стороны клиента.
И значит, в таком случае судья возьмет голову поручителя в тиски.
Ой, минуточку… в данной ситуации ее голову.
Осмотрев пустую комнату, Гри осознала, что ее клиент был столь же надежным, как и сквозняк. Он ни за что не останется в городе до слушания.
Черт, возможно, он не задержится и минуты после своего освобождения. Очевидно, у него были средства к существованию, а личные вещи уместятся в рюкзак.
Она посмотрела на дверь.
Хорошо, что она могла позволить себе роскошь потери двадцати пяти тысяч. Она планировала внести залог, доверившись ему, чтобы он доверился ей взамен и позволил помочь.
Но, вероятно, ситуация превратится в дорогостоящий урок на тему «не вкладывай деньги в людей, которых не знаешь и которым не следует доверять».
Глава 7
Было шесть часов вечера, когда Исаака наконец вывели из камеры. В противоположность тому, как много ушло времени, чтобы охрана добралась до него, – у него возникло подозрение, что персонал совсем не торопился, – сейчас, когда его решили выпустить, процесс освобождения проходил как по маслу: снять наручники – собственность тюрьмы. Поставить подписи – его. Снять шмотки – тюремные. Надеть – свои. Кошелек также был возвращен хозяину.
И все это время Исаак мог думать лишь о своем адвокате. Он не мог поверить, что она достала ему залог.
И привезла за него деньги.
Черт, он должен ей. Без Гри Чайлд Исааку не видать той относительной свободы, которая обеспечит ему выживание.
Он не видел ее с того момента, как она сообщила ему, что встреча с судьей закончилась успехом, но, очевидно, девушка разобралась с деньгами, иначе он бы не вернулся в свои собственные боксеры.
Камеры заключенных в административном здании были отделены от общественной части рядом дверей, и, продвигаясь к ней, Исаак миновал комнату, где разговаривал с Гри в первый раз. Последний этап «даже-не-думай-об-этом» наступил в отделе обработки данных, где его оформили и сфотографировали.
Боже, он до сих пор чувствовал запах ее парфюма.
Стальной замок открылся со щелчком, и охранник вместо «bon voyage»[21]21
«bon voyage» (фр.) – «Счастливого пути!»
[Закрыть] пихнул его напоследок…
– Тебя подвезти?
Исаак замер как вкопанный. Мисс Чайлд стояла в другом конце приемной и выглядела так, будто ей место на коктейльной вечеринке, а не в окружной тюрьме: волосы были по-прежнему собраны в пучок, но вместо костюма на ней появилось пресловутое маленькое-черное-платье… и тончайшие черные колготки, при виде которых он сглотнул, чтобы не застонать в голос.
Какая женщина!
– Подвезти?
Чувствуя себя неандертальцем за вытаращенные глаза, он покачал головой:
– Нет. Спасибо, мадам.
Подойдя к выходу, она открыла дверь и сама встала сбоку, выглядя при этом на миллион долларов… и будто у нее не было дел важнее, чем играть для него швейцара.
Исаак вышел из приемной в пустой коридор, в котором располагались лишь пожарный выход и ряд лифтов.
– Позволь отвезти тебя, – сказала она, нажав нижнюю кнопку. – Я знаю, где ты живешь, не забыл? И будет сложно поймать такси в час пик.
Верно. К тому же у него с собой всего пять долларов.
– Я разберусь с этим.
– Именно. Позволив мне отвезти тебя. На улице холодно, и ради Бога, у тебя нет с собой даже куртки.
И тут в яблочко. Он потерял свою толстовку, когда его арестовали. Но как все остальное, касавшееся его, – это не ее проблема.
Когда она отвернулась, будто все было решено, Исаак уставился на ее сложный пучок. Он не видел ни одной шпильки, и все же волосы не выглядели зацементированными.
Волшебство, подумал он.
Не осознавая своих действий, Исаак протянул руку с разбитыми костяшками, будто собирался коснуться ее затылка. Он вовремя остановил себя.
И в следующее мгновение исчез, бесшумно скрывшись через пожарную дверь.
Лестница выходила наружу здания. Идеально.
Он без шума перепрыгнул через перила, пролетев так два этажа, и, вовремя ухватившись за перекладину, качнулся телом и спрыгнул вниз. Приземлившись на корточки, он не стал тратить время на восстановление дыхания, преодолел последние пару ступенек и вылетел на улицу. Оказавшись на холодном апрельском ветру, прежде чем исчезнуть, он до чертиков напугал курильщиков у двери.
Он побежал по темному лабиринту между зданиями, потом миновал цепочку ювелирных магазинов, «Мэйси»[22]22
Универмаги «Мейси» (Macy's) – сеть универсальных магазинов. Первый, небольшой магазинчик, был открыт в 1857 на 14-й улице в г. Нью-Йорке бывшим китоловом Р. Мейси. Эмблемой торгового заведения стала красная звездочка – татуировка хозяина, память о его морском прошлом.
[Закрыть] и «Файлинс Бэйсмент»[23]23
«Файлинс бейсмент» (Filene's Basement) – фирменный универсальный магазин одноименной сети, где со значительной скидкой продаются товары известных дизайнеров. Сеть основана в 1908 под названием.
[Закрыть]. Час пик означал, что улицы были переполнены квалифицированными специалистами, извергнутыми Финансовым кварталом, все они спешили в метро, или как муравьи неслись через парк. К счастью, в Китайском квартале пешеходный поток был меньше, а машин – больше… что шло ему на руку.
Он пулей несся к своей квартире, физическая нагрузка и одна футболка на голом теле придавали энергии, хотя морозный ветер перестарался, охлаждая его ушибы и порез у линии роста волос. Добравшись до своего квартала, он с досадой замедлил скорость… бег хорошо успокаивал его, выбивая из головы странные мысли.
Подойдя к заднему фасаду трехэтажного здания, он, укрываясь от соседей, остановился в тридцати футах от черного входа. В комнате домовладелицы и на втором этаже горел свет, но на его этаже было темно.
Убедившись, что за ним не следили, он нагнулся и поднял камень. Держась в тени, он подошел ближе, размахнулся и бросил булыжник, сбивая висящую на столбе лампочку и погружая уличное освещение в сон.
Исаак ждал, оставаясь на месте: зачастую скорость была твоим другом, но не всегда. Порой именно благодаря осмотрительности можно проснуться следующим утром.
На нижних этажах у окон мелькнули тени, которые затем вернулись к своим телевизорам. Плохие новости, но это не удивительно. Миссис Малкэхи покидала насиженное место только, чтобы захватить еды… и она относилась к тому типу надоедливых домовладельцев, при виде которых на ум приходят все достоинства скамейки в парке. Однако этой ночью он не из-за нее прокрадывался в свою квартиру: была велика вероятность того, что с его именем в пенитенциарной системе, специальное подразделение вычислило его адрес, и значит, место его обитания перестало быть безопасным.
Ему нужно зайти и быстро выйти.
Десять минут спустя Исаак подошел к задним ступенькам. Вставил ключ в замок. Словно призрак поднялся по лестнице.
И на пути на верхний этаж он избегал скрипящих ступенек… а скрипели три из каждых четырех паршивцев.
Дверь в его квартиру открылась без шума, потому что он смазал дверные петли в день своего заезда, и, задвинув дверной засов, он запер себя внутри. Притаившись, он услышал лишь телевизор этажом ниже, но решил выждать пару минут для верности.
Не обнаружив ничего необычного, он принялся за дело.
Двигаясь со скоростью света. Тише шепота.
Через кухню. В гостиную.
Кинув один взгляд на свои вещи, он понял, что Гри копалась в них… различия в стопке были заметны только его взгляду, но придуманная им система складывания служила именно этой цели.
Он надел кофту, которую использовал вместо подушки, уложил два сороковых в большой карман по центру и натянул военные ботинки. Патроны, охотничий нож и мобильный телефон были уложены в спортивные штаны, а потом он накинул единственную ветровку.
В спальню. К шкафу.
В заначке лежало двадцать семь тысяч восемьсот пятьдесят три доллара, а, значит, после уплаты залога у него должно немного остаться.
Убрав панель, он протянул руку.
– Мать твою.
Не нужно было открывать мешок из «Стар Маркет» и пересчитывать купюры; он по одному весу знал, что Гри не взяла ни доллара из стопки сотен и двадцаток.
Но она была здесь… Матиас забрал бы оружие, чтобы сделать его менее опасным. И подождал, чтобы пустить ему пулю в лоб.
Дерьмо… нетронутые деньги означали, что либо привлекли поручителя… либо она сама внесла залог. И когда оформляли документы, не было никаких сообщений о финансовом участии третьей стороны. Значит, платила Гри.
Будь все проклято.
Возобновив сборы, он взял мешок и вернул панель на место. Затем прошел по всем окнам и дверям, снимая датчики ножом и раскладывая их по карманам. Через три минуты он покинул здание через черный вход так же тихо, как и заходил.
Оставленные на кухонном столике пятьсот долларов покроют разрыв договора аренды, и Миссис Малкэхи поймет, что он съехал, когда не увидит его пару дней.
Чем меньше контактов с ним, тем безопасней для нее.
То же самое с его адвокатом.
Да катись все в ад.
На улице чувства Исаака были бритвенно-острыми, когда он прокрался вдоль здания и перешел на бег. Он не замедлил скорости, пока не оказался в паре миль от квартиры.
Нырнув в переулок, он набрал номер, на который ответили со второго раза.
– Да?
– Это Рос.
Организатор боев весь приободрился.
– Господи Иисусе, говорят, тебя замели. Слушай, я не могу внести залог…
– Я вышел. Этой ночью деремся?
– Черт возьми, да! Мы в любом случае должны были сменить то место. Шикарная новость. Как ты выбрался?
– Какой адрес и как туда добраться?
Место располагалось в каких-то шести милях от Бостона, в городе под названием Молден[24]24
Молден – город на востоке штата Массачусетс, на р. Молден, недалеко от слияния с р. Мистик. 56,3 тыс. жителей (2000). Основан около 1634, статус города с 1882; назван в честь английского города. Жилой пригород Бостона.
[Закрыть], и это было не глупо… очевидно, копы в Саути положили конец дракам на их территории. Удивительно, как организатора не схватили. Если, конечно, он сам не настучал в полицию и вовремя слинял.
С такой породой людей никогда нельзя быть уверенным.
Исаак закончил разговор. Следующим пунктом в плане были поиски остановки с расписанием. Сев на огромный, десятиколесный автобус, он устроился у аварийного окна.
Разглядывая жилые дома, деловые офисы и строения, мимо которых они проезжали, Исааку хотелось кричать.
Он оставил специальное подразделение потому, что проснулась совесть, и значит, он не мог уехать, когда Гри Чайлд оплатила его залог. Она казалась богатой, но двадцать пять косарей – достаточная сумма вне зависимости от того, сколько ты зарабатываешь. Черт, он бы чувствовал себя неуютно, даже если бы счет оплатил анонимный поручитель. Но эта элегантная женщина, которой он солгал? И послал за грязными деньгами?
Никогда. Он не бросит ее на произвол судьбы.
И именно это еще больше все запутало.
***
Через два часа после того, как она покинула тюрьму без своего клиента и без малейшего понятия, куда он исчез, Гри стояла посреди шумной вечеринки, на которой собрались яркие представители ее класса. Все они были потомственными богачами, ведущими свой род от первых американцев, приплывших на «Мейфлауэре»[25]25
«Мейфлауэр» (англ. «Mayflower») – название судна, на борту в 1620 в Северную Америку прибыла одна из первых групп английских колонистов.
[Закрыть].
Господь любил их, и некоторые из этих аристократов были достаточно стары, чтобы самим подняться на тот корабль.
Однако мысленно она была далека от бального зала в «Четырех временах года»[26]26
«Четыре времени года» (англ. The Four Seasons) – один из лучших и самых дорогих ресторанов Нью-Йорка, открыт в 1961 в нижнем этаже небоскреба Сиграм. Славится американской и континентальной кухнями, а также десертами.
[Закрыть]. От мужчины перед ней, который говорил о… В честь чего устроена вечеринка? МИД или балет?
Она посмотрела на развешанные плакаты. Репродукции Дега. Не отвечает на поставленный вопрос: изображения расплывчатых балерин подходят для любого из вышеперечисленных вариантов.
Мужчина во фраке продолжал болтать, но Гри не следила за нитью разговора. Мыслями она застряла в том коридоре, в окружной тюрьме… когда она обернулась, стоя у лифтов, и обнаружила, что Исаак исчез.
Она не слышала его движений, не говоря об уходе. В одно мгновение он стоял позади нее; в следующее его и след простыл. Поразительно, как кто-то его размеров мог уйти столь бесшумно.
Конечно, не нужно быть гением, чтобы понять, что он скрылся по лестнице… поэтому она толкнула пожарный выход и, сняв шпильки, побежала за ним в одних чулках. Спустившись до самого низа, она выпорхнула на улицу и наткнулась на парня с сигаретой. Когда она спросила, видел ли он огромного мужчину, тот просто пожал плечами, выдохнул облако молочного дыма и ушел.
Надев туфли, она пошла на подземную парковку, села в машину и снова направилась в квартиру своего клиента. Свет наверху не горел, на что она и не надеялась. Последнее место, куда отправится человек в бегах, – это адрес, предоставленный полиции.
Она знала, что ее клиент мог сбежать. Она просто не думала, что он исчезнет так же быстро как и появился, словно сигаретный дым того курильщика.
Возвращаясь к реальности, Гри поставила теплое Шардоне[27]27
Шардоне – один из самых распространенных белых сортов винограда в мире, активнее всего используется во Франции (Бургундия, Долина Луары, Шампань, Жюра и др. области), этот сорт часто входит в смеси для приготовления белых вин; вина из Шардоне могут храниться в дубовых бочках много лет, и это только улучшает их вкус и букет.
[Закрыть] на поднос проходящего мимо официанта… и в этот момент у бедра завибрировал ее телефон.
Извинившись, она выскользнула в коридор.
– Алло?
– Мисс Чайлд? Как вы?
– Я, затаив дыхание, ждала вашего звонка, Луи, вот как.
– О, как это мило. Ты славная женщина. – Луи покончил с любезностями и перешел сразу к делу. – И тебе не понравится то, что я хочу тебе сообщить.
И почему я не удивлена, подумала Гри.
– Говори уже.
– Он – призрак.
Невозможно не согласиться. Ведь, учитывая, что она в последнее время болтает с мертвым братом, призраки реальны.
– Он выглядел вполне настоящим, когда сидел напротив меня.
– Ну, Исаак Рос, которого я смог найти, умер примерно пять лет назад. В Миссисипи. Его нашли мертвым в канаве, на животноводческой ферме, и в то время ему было девятнадцать. Согласно газетной заметке его избили до неузнаваемости, но фотография в некрологе совпадает со снимком, сделанном в полицейском участке за день до его смерти. Один и тот же парень.
– Господи…
– Все не так просто, но фишка с исчезновением в те времена была дорогой и требовала усилий. В смысле, чтобы он прожил так долго под прикрытием? Конечно, это реально… страна большая и все такое… но нужно соблюдать осторожность, потому что повсюду централизованные базы данных. Он использовал номер социальной страховки… который отличается от того, что был изначально… наверное, поэтому считался мертвым. Но интуиция мне подсказывает, что он разбирается в том, что делает. И у него должна быть серьезная поддержка.
– Насколько серьезная?
– Скажу две буквы фамилии: U и S.
– А имя «Правительство»?
– Ну, я хотел сказать Дядя Сэм[28]28
Дядя Сэм – прозвище правительства Соединенных Штатов, иногда всей страны. По наиболее распространенной версии, возникло во время англо-американской войны 1812-14. На складах поставщика военного имущества Э. Андерсона в г. Трой, шт. Нью-Йорк работал инспектор Сэм Уилсон – дядюшка Сэм, ставивший на тюках и ящиках клеймо «U.S.». Грузчики шутили, что это сокращение может означать не только «США», но и «Uncle Sam».
[Закрыть], но да, так тоже неплохо.
– Ничего не понимаю. Если он хотел, чтобы его считали мертвым, то зачем использовать настоящее имя? Новая страховка обычно идет с другими именами, не так ли?
– Мотивы спрашивай у него. Но первое, что приходит мне на ум… его не должны были найти. И вот, что я тебе скажу… будь с ним начеку. Это тело в канаве у Миссисипи попало туда не случайно. Могу поспорить на свой будущий гонорар, что кто-то убил мальчишку, похожего на твоего клиента, чтобы было кого хоронить… и знаешь что? Этот сукин сын может оказаться убийцей.
Гри закрыла глаза. Прекрасно. Все становится только лучше: она внесла залог не только за удравшего клиента, но за человека, который вполне мог убить кого-то и сфальсифицировать собственную смерть.
Добрая и благовоспитанная ты задница, ругала себя Гри, поражаясь, как она, получившая степень с отличием, умудрилась оказаться такой дурой.
В это мгновение толпа расступилась, и показался Дэнни. Одетый во фрак, он прогуливался около одного из плакатов с Дега. Он поднял в ее честь бокал с шампанским, а его красивое лицо сияло ухмылкой «я-же-тебе-говорил».
Мертвый сукин сын оказался прав. Хотя он умер почти два года назад, она по-прежнему пыталась своеобразным образом реанимировать брата: отчаянно желая возвратить его к жизни, она влезала в проблемы чужих людей, и порой только стремление помогать держало ее на ногах.
