Текст книги "Желание (ЛП)"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)
Глава 12
Больше всего на свете Гри злилась на саму себя. Когда она бежала к своей Ауди, лавируя среди машин и ускользая от громил, все приняло резкий фокус: где она была, что делала в здании суда, кого пыталась спасти.
Исаак сломал парню руку. На глазах у нее и сотни других людей. И отнесся к этому так, будто завершил телефонный разговор – с той же степенью шока и паники.
Будто делал это каждый день.
А потом он взял деньги за бой.
Добравшись до своего седана, она достала ключи и сняла машину с сигнализации. Увидев свое отражение в окне водительской двери, она вспомнила брата.
Дикий гул в голове, который привел ее в Молден, напомнил ей о ночи, когда он умер.
Именно Гри нашла его тело. Ее попытки реанимации не принесли результата… потому что он уже был мертв. Но она продолжала надавливать на его грудь и вдыхать в рот воздух.
Медики оттащили ее от тела Дэниела. Она кричала.
И дело в том, что в смерти, как и при жизни, Дэниела не волновали ее попытки спасти его. Он застыл от своей последней дозы, исступленное удовольствие, которое невозможно забыть, замерло на его бледном лице, его наркозависимость достигла апогея.
Безрассудность может принимать разные обличия, не так ли?
Гри всегда гордилась тем, что была самой ответственной из них двоих, самой успешной в школе, она упорно работала, чтобы преуспеть, и никогда не делала ничего, что не одобрили бы ее родители. И она никогда не пробовала наркотики. Ни разу.
И все же, вот она, рискует собой, своей карьерой, надеясь направить абсолютного незнакомца на путь истинный. Если бы появилась полиция, – если появится, для этого еще достаточно времени, – то ее арестуют как зрительницу и вышвырнут из Массачусетской коллегии адвокатов прежде, чем она успеет сказать «Но, Ваша Честь, я приехала только ради клиента». Она уже вложила двадцать пять тысяч, которые едва ли пошатнут ее капитал… но сколько пользы принесли бы эти деньги, направь она их на какую-нибудь программу для проблемной молодежи?
Когда в голове начало пульсировать, она окинула свежим взглядом все свои действия, начиная с девяти утра. И, кто бы мог подумать, она увидела не адвоката, пытающегося творить добро в этом мире, а ненормальную женщину, которая…
С другой стороны ее машины появился Дэниел, его призрачное лицо было смертельно серьезным. Сядь в машину, Гри. Сядь внутрь и запри двери.
– Что? – спросила она. – Зачем?
Сделай это. Сейчас же. Казалось, ее брат, не моргая, смотрел за ее правое плечо. Черт возьми, Гри…
– Я помню тебя.
Она зажмурилась. О, да ради бога, ночь становится все лучше и лучше. Тот наркоман вернулся.
Поворачиваясь, чтобы дать ее старому поклоннику…
Мужчина схватил ее руки и толчком, от которого она стиснула зубы, пихнул ее к машине. Он удерживал ее своим телом, напоминая Гри о различиях между мужской и женской физиологией: мужчины были намного сильнее. Особенно обколотые и отчаявшиеся.
– Ты сестра Дэнни. – Его дыхание было горячим и пахло протухшим мясом. – Ты приходила пару раз в его квартиру. Что с ним сталось?
– Он умер, – прохрипела она.
– О, Боже… Мне жаль… – Наркоман на самом деле казался опечаленным. В Бертоновском[39]39
Тимоти (Тим) Уильям Бёртон (англ. Timothy William Burton; 25 августа 1958, США) – американский кинорежиссёр, мультипликатор и писатель, известный эксцентрик и эстет. Мастер современного зрелищного кино, зачастую основанного на чёрном юморе и макабрических элементах.
[Закрыть], искаженном стиле. – Слушай, можешь подкинуть бабла? У богатенькой девушки вроде тебя… должно быть полно налички. Если ты не против.
Ага, точно. Гри знала, что отдаст ему все, что он захочет, вне зависимости от своего желания… в этом вся суть грабежа, в какие бы слова он не облачил происходящее.
Ее обыскали грубые руки, сорвав при этом сумочку с плеча. Она подумала закричать, но давящий на ее грудную клетку вес сделал невозможными даже мелкие вдохи, и, к тому же, она припарковала машину далеко в тени. Кто ее услышит?
Наблюдая диким взглядом за отъезжающими машинами и грузовиками, одновременно близкими и такими далекими, у нее в голове всплыло смехотворное воспоминание первой сцены из «Челюстей»[40]40
«Челюсти» (англ. Jaws; США, 1975) – триллер режиссёра Стивена Спилберга. Экранизация одноимённого произведения Питера Бенчли. Фильм стал обладателем трёх премий «Оскар». Считается, что именно этот фильм был впервые назван «блокбастером».
[Закрыть]… когда акула тащит женщину под воду, и последнее, что она видит, – это голубые огни домов на берегу.
– Я не причиню тебе вреда… мне просто нужны деньги.
Продолжая прижимать ее к машине своим телом, он вывалил содержимое ее сумочки на грунт: мобильник, кошелек, ключи, все полетело наземь. А потом он перебросил ее «Биркин»[41]41
Сумка «Биркин» (англ. Birkin bag) – знаменитая модель дамской сумки торговой марки Herms. Названа в честь британской актрисы и певицы Джейн Биркин. Стоимость сумки Биркин составляет от 7500 долларов США без налогов с продаж, но может достигать и пяти– и даже шестизначных цифр, если выполняется из кожи экзотических животных или инкрустируется драгоценными камнями. Очередь на сумку Биркин составляет более двух лет.
[Закрыть] за шестнадцать тысяч долларов через капот Ауди.
Тупой придурок. За сумку он бы выручил на «иБэй»[42]42
«иБэй» (англ. eBay Inc.) – американская компания, предоставляющая услуги в областях интернет-аукционов (основное поле деятельности), интернет-магазинов, мгновенных платежей. Управляет веб-сайтом eBay.com и его местными версиями в нескольких странах, владеет компанией PayPal.
[Закрыть] больше денег, чем все, что найдет в кошельке.
Часть ее разума металась в панике, другая пребывала в ледяном спокойствии, и Гри сосредоточилась на последнем, потому что была истинной дочерью своего отца: рано или поздно этот наркоман развернет ее, потому что захочет прихватить ожерелье, и когда это произойдет, она хорошенько врежет по его причиндалам.
Даже если придется забыть о том, что ее вот-вот стошнит на собственные туфли…
Давящий на нее вес не столько убрали, сколько он испарился, исчез так же быстро, как появился. В одно мгновение она не могла дышать. В следующее получила доступ ко всему кислороду на планете Земля.
Когда она втянула огромный глоток воздуха и вцепилась в крышу Ауди, чтобы удержаться на ногах, сзади послышались звуки борьбы.
Развернувшись, она была вынуждена пару раз моргнуть, чтоб осознать, на что смотрит… но никакое количество «подождите-мне-это-мерещится» не изменят происходящего: Исаак появился из ниоткуда, повалил напавшего на нее наркомана наземь и занялся чисткой корневых каналов парня.
Своим кулаком.
– Исаак…. – Голос сорвался, и она прокашлялась. – Исаак. Остановись!
Слова Луи, частного сыщика, эхом пронеслись в ее голове: Этот сукин сын может оказаться убийцей.
– Исаак!
Она собиралась кинуться к нему или позвать кого-нибудь, чтобы остановить избиение парня, но все закончилось так же быстро, как и началось. Исаак без чужой помощи бросил изображать из себя Рокки[43]43
Рокки Бальбоа – герой фильма «Рокки» и целой франшизы, боксер средней руки.
[Закрыть], перевернув парня на живот и заломив руки, обездвиживая его.
В этот раз ничего не сломали.
Исаак даже ровно дышал, когда обратился к ней.
– Ты в порядке?
Его взгляд был проницательным, выражение лица – смертоносным и спокойным, а голос – ровным и вежливым. Очевидно, что он полностью контролировал себя и ситуацию… и тут до Гри дошло, что возможно он спас ее от чего-то ужасного. С наркоманами никогда не знаешь наверняка, каков будет их следующий шаг.
– Он не ранил тебя? – спросил Исаак. – Ты в порядке?
– Нет, – хрипло сказала она, не зная, на какой вопрос отвечала.
С чистой, животной силой Исаак дернул мужчину вверх и толкнул его, на что не последовало ни споров, ни комментариев. Нападавший удрал так, будто чертовски хорошо осознавал, что только что избежал трепки всей своей жизни.
А потом Исаак собрал ее вещи. Одну за другой, он поднял то, что лежало в ее сумочке, вытирая грязь о толстовку, выстраивая предметы на капоте ее машины.
Прислонившись к водительской двери, она была очарована его аккуратностью, бережностью его окровавленных рук.
Позади него появился Дэниел, по-видимому, он тоже был поражен тем, как Исаак обращался с ее вещами. Позволь ему отвезти тебя домой, Гри. Ты не в состоянии сесть за руль.
– Он не просил меня, – пробормотала она.
– Просил о чем? – сказал Исаак, оглядываясь.
Когда она оставила вопрос без ответа, Исаак обогнул капот, взял ее сумочку и положил туда все ценности, прежде чем протянуть ее Гри.
– Я бы хотел отвезти вас домой. Если позволите.
Бинго, сказал ее брат.
Она открыла рот, чтобы заткнуть Дэниела, но просто не нашла сил.
– Мисс Чайлд? – С его южным акцентом, это прозвучало как одно слово «МизЧааааайлд».
Боже, что делать. И, естественно, «Черт, нет» – лучший из возможных вариантов… несмотря на мнение Дэниела.
Доверься мне, убеждал ее брат.
Голос Исаака стал ниже:
– Просто позвольте отвезти вас домой целой и невредимой. Пожалуйста.
По какой-то непонятной причине инстинкты говорили ей довериться этому беглому незнакомцу с багажом из темного прошлого и криминального настоящего. А, может, это комплекс спасителя перевешивает здравый смысл?
Или… дело в выражении на лице призрака? Словно в этой ситуации между ней и опасным незнакомцем с южным акцентом Дэниел видел что-то недоступное ей.
– Мне не нужен водитель. Я сама могу вести. – Гри взяла свою сумку. – Мне нужно, чтобы ты остался в Бостоне и предстал перед судьей.
Исаак осмотрелся.
– Как насчет того, чтобы поговорить у тебя дома?
– Знаешь, у меня с собой Мэйс.
– Я рад.
– И электрошокер. – Хотя сейчас он не особо помог.
Милостивый Боже, она не могла поверить, что рассматривает возможность поехать с Исааком к себе домой. Наркоман был дерганым любителем… а ее клиент определенно выглядел как профи.
Его бледно-серые глаза впились в нее.
– Я не причиню вам вреда. Клянусь.
Чертыхнувшись, она открыла дверь Ауди.
– Я за рулем.
Вопрос в том, куда, черт возьми, она направлялась? И с кем?
***
Джим смотрел, как отъезжает Ауди, оставляя за собой след выхлопного газа молочного цвета. Его абсолютно не волновало, куда едет пара… он положил передатчики в толстовку Исаака и в мешок с деньгами.
– Мог просто позволить мне наложить локационное заклинание, – пробормотал Эдди.
– Привычка к GPS с прошлой работы.
Кто бы мог подумать, что он будет скучать по высоким технологиям?
К слову об информации… самое время обрести немного ясности: хотя он понимал, как и почему Исаак мог стать его следующим заданием из семерки, немного времени тет-а-тет с Английским денди – его боссом – единственный способ узнать наверняка.
Гора свалится с плеч, если выяснится, что спасение Исаака несет наивысшую цель.
Он повернул голову к Эдди.
– Скажи, как попасть к Четырем Парням? Я снова должен умереть?
Если так, то у него с собой Беретта, и он из собственного опыта знал, каково это – отдать концы от свинцовой пули. Скука.
– Не напрягайся, – Эдриан щелкнул костяшками. – Они ничего не скажут. Просто не смогут.
Что за чертовщина?
– Я думал, что работаю на них.
– Ты работаешь на обе стороны, и они оказали тебе помощь, в которой ты нуждался.
Джим перевел взгляд с одного ангела на другого: у обоих были напряженные лица, будто их яйца висели на волоске.
– Помощь? – сказал он. – Где моя чертова помощь?
– Начальство дало тебе нас, придурок, – выплюнул Эдриан. – Это все, что они могли сделать… я уже был наверху, узнавал, кто будет следующим. Подумал, что это может помочь тебе, неблагодарный ты ублюдок.
Джим выгнул бровь на Мистера Предусмотрительность. В их первый раунд Эдриан преподнес Джима врагу на блюдечке с голубой каемочкой… да так, что в итоге он переспал с Девиной на парковке клуба. В своем грузовике. Не зная, что она демон.
– С тех пор многое изменилось, – угрюмо сказал Эдриан. – Ты знаешь это.
Джим внезапно вспомнил, как выглядел парень через день после того, как Девина закончила мучить его всевозможными способами. Он передал себя в ее руки, чтобы Джим получил ничтожный шанс выиграть первый тур.
– Да, изменилось. – Джим протянул кулак в мужском варианте «Прости, что оскорбил тебя, придурок».
Когда Эд ударил по предложенным костяшкам, Эдди сказал:
– Технически мы – против правил.
Джим пожал плечами.
– Если это поможет мне выиграть, да будет так. Правила – относительны.
Поэтому его выбрали, не так ли? Его едва ли назовешь гребаным Бой Скаутом…
Джим повернул голову на скрежет металла. Переносной октагон уже разобрали, и сейчас его выносили через дверь четыре парня, которые затем погрузят клетку в грузовик U-Haul. Следующим заходом они вынесли восемь бетонных уголков, а потом уехали, оставив его, Эдди и Эдриана одних.
Подходящая метафора к сложившейся ситуации, не так ли?
Отлично. Вот как играют в эту игру? Клево. На поле боя он привык полагаться на себя и свои инстинкты… и все тянуло его к Исааку.
Но вот в чем вопрос: где Девина? Раз она нацелилась на Исаака, то должна искать пути подступа к нему, чтобы ее паразитическая натура смогла овладеть душой и, убив его, навечно утащить в Ад?
Джим обратился к ангелам.
– Если Девина овладевает кем-то, это заметно? Какие-нибудь отличия? Ориентиры?
По крайней мере, он сможет обнаружить ее.
– Иногда, – сказал Эдди. – Но она может стереть отпечатки своих пальчиков, образно говоря… и сейчас, зная, что я и Эдди помогаем тебе, она соблюдает суперосторожность. Однако бывают души, к которым она никогда не притронется, и они сияют.
– Сияют? В смысле как… – Черт, та светловолосая юристка, которая повезла Исаака к себе, имела ореол света вокруг своего тела… поэтому Джим так пялился, увидев ее. – Как ореол?
– Именно.
Хоть что-то работало в их пользу. Он подумал, что ему мерещится. Оказалось, что он на самом деле видел свет… слава за это Господу.
Джим достал пульт GPS и включил две мигающие точки, указывающие на Исаака. Рано или поздно, если Девина нацелилась на парня, она появится, в том или ином обличии… и команда Джима будет там, когда это произойдет.
– Есть защитные чары? – спросил он. – Которые можно наложить на Исаака, чтобы удержать Девину на расстоянии?
– Мы можем что-нибудь придумать, – сказал Эдди со злой улыбкой. – Самое время начать твое обучение.
Правильно мыслишь, подумал Джим.
Закрыв глаза, он развернул крылья, их огромный вес устроился на его спине и плечах, когда они обрели видимость.
– Они направляются в город. Давайте…
– Подожди, – сказал Эдди, раскрывая свои крылья. – Нужно заскочить в гостиницу и достать вспомогательные материалы. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы мы вошли в их дом.
– Пока Девина не маячит на горизонте, я останусь в стороне.
– Ненадолго.
– Будем надеяться.
Сделав пару больших шагов для разбега, и почувствовав под собой ветер, Джим подумал об иронии происходящего: он бы никогда не поверил в существование ангелов и в то, что извечная борьба между добром и злом не просто существует, но что он примет в ней участие.
Но, с другой стороны, когда в тебе двести двадцать фунтов чистых мускул и ты можешь вознестись над землей благодаря метафизическим перьям… чокнутая реальность, с которой ты столкнулся, кажется вполне достоверной.
Будь он проклят, если Девина запустит свои когти в Исаака Роса… в какой бы форме она ни появилась. Исаак – его парень, и мысль, что он попадет в лапы к врагам, была неприемлема… особенно, если этот демон наденет личину знакомого.
Который носит повязку на глазе.
Глава 13
Исаак был в окрестностях Бостона всего дважды, и оба раза – проездом, на своем пути заграницу… всего лишь прогулка по предангарной площадке военно-воздушной базы на Кейп-Коде.
С учетом вышесказанного, когда Гри свернула налево, с так называемой Чарльз Стрит, он не нуждался в экскурсии по городу, чтобы понять, что они въехали на земли высшего общества. Дома, выстроившиеся по обе стороны улицы, были выложены из чистого кирпича, с блестящими черными дверьми и ставнями. Сквозь кристально-чистые окна виднелся антикварный интерьер, а метраж пояса под карнизом был достоин королевского дворца.
Очевидно, он попал в среду обитания Янки[44]44
Янки (англ. yankee) – название жителей Новой Англии; позднее, в более широком смысле, – жителей США в целом. Термин получил распространение с XVIII века. В одном из наиболее ранних смыслов этого слова – прозвище американцев – уроженцев и жителей Новой Англии (северо-восточных штатов США).
[Закрыть] голубых кровей.
Когда в голове пронеслись отрывки передачи «Субботним вечером в прямом эфире»[45]45
Saturday Night Live («Субботним вечером в прямом эфире») – вечерняя музыкально-юмористическая передача на американском канале NBC, одна из самых популярных и долгоиграющих в истории телевидения США. Премьера состоялась 11 октября 1975 г.
[Закрыть], где Дэн Экройд[46]46
Дэн Эйкройд (англ. Daniel Aykroyd; р. 1 июля 1952, Оттава, Канада) – канадо-американский киноактёр, комик, сценарист.
[Закрыть] пародировал Кеннеди, пытавшегося говорить с бостонским акцентом, Гри свернула налево, к маленькому участку, разграниченному кованной железной изгородью и кирпичной дорожкой по периметру. Посреди этого маленького парка росли изящные деревья, на которых начали набухать первые почки, а дома вокруг были лучшими из лучших в этом элитном квартале.
Совсем не удивительно.
Гри припарковала Ауди параллельно ограде, и они вышли из машины. Она мало говорила в дороге, равно как и он. Но, с другой стороны, он – не любитель поговорить… а она везла домой дезертира. Неподходящий материал для болтовни о погоде.
К черной двери ее дома – выпуклого относительно углов – вели ступеньки из белого мрамора. Черные гофрированные кашпо по обе стороны от входа были размером с огромного дога, а дверной молоток из латуни – с его голову. На третьем этаже горел свет, снаружи были включены фонари. Изучив местность, Исаак не нашел ничего необычного… ни подозрительных прохожих, ни звуков, никаких неприметных машин.
Пока они шли по неровной кирпичной дорожке, ему хотелось протянуть руку и поддержать Гри, учитывая неустойчивость ее каблуков… но он не осмелился. Прежде всего, она, возможно, все еще хотела ударить его… и, во-вторых, он держал два пистолета в карманах ветровки, на всякий случай.
Он всегда был осторожен один. С ней на буксире? Бдительность перешла на принципиально новый уровень.
К тому же, Гри прекрасно дошла до своей двери, несмотря на недавнее нападение какого-то наркомана и туфли на шпильках.
Жаль, что они не встретились в иной реальности. Он бы на самом деле хотел…
Ага, точно. Пригласить ее на свидание?
Неважно. Даже если бы он пошел по законопослушной дорожке, не связанной с убийствами, они бы оказались по разные стороны баррикад: он был фермером, а она – богатой и знаменитой.
И ему следует прекратить это двоемыслие, когда дело касалось ее привлекательности.
Охранная сигнализация сработала в мгновение, когда Гри открыла дверь, чему он обрадовался, хотя и не одобрял, что она пустила бродягу вроде него к себе домой. Ненормальная ситуация.
Пока она вбивала код сигнализации, Исаак посмотрел на свои ботинки… которые покрывал толстый слой грязи и дерна. Наклонившись, он расшнуровал их, затем снял и оставил снаружи.
Черно-белый мрамор под ногами был теплым…
Выпрямившись, он обнаружил, что она смотрит на него со странным выражением на лице.
– Не хотел наследить, – пробормотал он, закрывая и запирая дверь за собой.
Сняв ветровку, он достал пакет из «Стар Маркет» со сбережениями. Они так и стояли: Гри в черном дизайнерском пальто, с запачканной сумкой, одна ручка которой была оторвана; он – в толстовке, с кучей грязных денег в окровавленной руке и двумя пистолетами в карманах, о которых Гри не знала.
– Когда ты ел в последний раз? – тихо спросила она.
– Я не голоден. Но спасибо за заботу, мадам.
Он осмотрелся, заглянув в комнату с высоким потолком, выкрашенным в красный цвет. Над королевским мраморным камином висела картина, где был изображен сидящий в золоченом кресле мужчина в старомодных очках на переносице.
Здесь было так тихо, подумал Исаак. И не потому, что не было слышно ни звука.
Мирно. Здесь было… мирно.
– Тогда я приготовлю тебе омлет, – сказала Гри. Поставив сумку на пол, она начала избавляться от пальто.
Он сделал шаг вперед, желая помочь, но она отстранилась.
– Я сама. Спасибо.
Платье под ним… Милостивый боже, вот это платье. По его мнению, скромное черное платье никогда не выглядело столь сексуальным, но в этом виновата Гри, а не дизайн вкупе с тканью.
А эти ноги. К черту все, но эти ноги в тонких черных колготках…
Исаак пинком поставил на место внутреннего донжуана, напомнив, что это открытый вопрос – позволит ли кто-то ее уровня хотя бы помыть ее машину… Не говоря уже о том, чтобы пустить его в свою постель. К тому же, разве он знал, как обращаться с такой женщиной? Конечно, он был хорош в грубом перепихоне… его просили о повторении на бис достаточно часто, чтобы обрести уверенность на этом фронте.
Но леди вроде нее заслуживала медленной…
Будь он проклят. Исааку показалось, что он облизывает губы.
– Кухня в задней части дома, – сказала она, подхватив сумку и удалившись.
Он последовал за ней по коридору, отмечая комнаты, окна и двери, обращая внимание на пути к отступлению и лестницы. Привычное для него действие при входе в любое помещение, годы тренировки остались с ним так же, как и его кожа на спине. Но в данном случае было кое-что большее. Он искал ключи к разгадке Гри.
Так странно… здесь его не покидало ощущение покоя, что было удивительно. От богатого дома в старом стиле обычно бывает не по себе. Здесь же, дышалось глубоко и легко… даже если эти ощущения и не имели смысла.
Контрастируя с остальной частью дома, кухня была выполнена в белых тонах, нержавеющая сталь преобладала над прочими материалами. Когда Гри приступила к приготовлению, достав чашки, яйца и сыр, он положил деньги на кухонный стол и с нетерпением ждал момента, когда сможет выйти из комнаты: напротив него располагалась стена из стеклянных панелей, шесть на восемь футов каждая.
И значит, любой снаружи имел возможность подглядывать за ними.
– Что за домом? – спросил он будничным тоном.
– Мой сад.
– Огражденный?
С занятыми руками она подошла к кухонной плите на гранитном островке.
– Беспокоишься о безопасности?
– Да, мадам.
Она включила наружное освещение, вырубая внутреннее… что дало ему полный и беспрепятственный обзор заднего дворика. Боже, Гри была умна.
А ее сад окружала десятифутовая[47]47
10 футов -3 метра
[Закрыть] кирпичная стена, которую он всецело одобрил.
– Удовлетворен? – спросила Гри.
В темноте ее голос звучал с хрипотцой, которая вызывала у него желание вынести девушку из комнаты, уложить на что-нибудь и забраться под ее черное платье.
Черт, этой ночью ей не следует задавать ему такие вопросы.
– Да, мадам, – пробормотал он.
Когда она снова включила свет, ее щеки слегка покраснели… он бы не заметил румянец, если бы не смотрел на нее так часто. Но может, дело в том, что она перенервничала этой ночью.
Без сомнений, так и было.
И то, что он заметил румянец, заставило его устыдиться за весь мужской род: каким-то образом, даже посреди хаоса, несмотря на всю непристойность, мужчины умудрялись похотливо пялиться на женщин.
– Сядь, – сказала она, указывая венчиком на стул под кухонным островом, – пока не упал. И даже не вздумай кормить меня фразами «я-в-порядке», хорошо?
Блин… чертовски горячая женщина.
Невероятно горячая.
– Хьюстон, прием? – произнесла она. – Так ты собираешься сесть на этот стул?
– Так точно.
Когда она вернулась к плите и принялась взбивать яйца, Исаак сделал, как ему было велено.
Чтобы не прожечь в ней дыру взглядом, он посмотрел на сумочку, которая лежала рядом. Гребаный стыд: такая дорогая и красивая вещь испорчена. На коже высохла грязь, а ручка была вырвана с корнем.
Чертов наркоман.
Встав, Исаак подошел к раковине, вытащил бумажное полотенце и намочил его. Потом, вернувшись, он взялся за дело, пытаясь удалить грязь.
Когда Исаак поднял взгляд, Гри снова смотрела на него, и он остановился, поднимая руки.
– Я не обкраду тебя.
– Я и не думала об этом, – сказала она тихо.
– Мне действительно жаль твою сумочку. Думаю, она безвозвратно испорчена.
– У меня есть другие. Но даже в ином случае, это всего лишь вещь.
– Дорогая вещь. – На этих словах он склонился над столом и подтолкнул к ней пакет с деньгами. – Мне нужно, чтобы ты взяла их.
– А мне нужно, чтобы ты не пустился в бега. – Она разбила очередное яйцо о край чашки и одной рукой разделила скорлупу. – Мне нужно, чтобы ты довел до конца то, на что согласился, когда я достала для тебя залог.
Исаак отвел взгляд и вернулся к преимущественно безуспешной чистке.
Она громко выдохнула – жест почти равнозначный проклятью.
– Я жду. Твоего ответа.
– Не знал, что вы задавали вопрос, мадам.
– Отлично. Вы соблаговолите остаться здесь до суда?
Исаак подошел к раковине. Он оторвал чистую салфетку «Баунти»[48]48
«Баунти» – товарный знак бумажных полотенец одноразового пользования производства компании «Проктер энд Гэмбл». Рекламный лозунг: «Самый быстрый промокатель».
[Закрыть] от мотка, и правда сорвалась с его губ:
– Моя жизнь мне не принадлежит.
– От кого ты бежишь? – прошептала Гри.
Может, она понизила голос потому, что адвокат в ней машинально включил режим осмотрительности. А, может, просто удачно догадалась: его преследователи могли слышать, а порой и видеть даже сквозь самые толстые стены. Стеклянные окна ее кухни? Проще простого.
– Исаак?
Ему нечего было ответить, поэтому он просто покачал головой и вернулся к грязи на сумке… даже если она решит выбросить ее следующим утром.
– Исаак, ты можешь доверять мне.
Он долго не отвечал.
– Я не об этом беспокоюсь.
***
Гри стояла у противоположного края островка, яйца Шалтай-Болтай катались по гранитной поверхности, желтки и прозрачные белки в красной чашке приготовились к взбучке.
Ее клиент, сидевший на стуле, был невероятно огромным, его разбитые руки аккуратно чистили Биркин. И, несмотря на его размер и почтение, которое он проявлял к ее сумке, Гри хотелось ударить его по голове чем-нибудь тяжелым. Решение было для нее четким и ясным: остаться в городе, покончить с военной организацией, из которой он бежал, разобраться с последствиями… начать все сначала.
Что бы он ни сделал, все можно исправить.
Общество может простить.
Люди могут двигаться вперед.
Если, конечно, речь не шла об упрямых ослах, намеривавшихся идти в одиночку против правил.
Она взяла последнее яйцо и треснула его о край чашки, раскрошив при этом скорлупу.
– Вот черт!
Исаак поднял глаза.
– Все нормально. Я не против похрустеть.
– Все не нормально. Ничего из происходящего не нормально.
Наклонившись над чашкой, она ногтем выловила мелкие частички.
Когда в чашке все показалось более-менее приемлемым, она услышала свой голос.
– Хочешь принять душ перед едой?
– Нет, мадам, – тихий и предсказуемый ответ.
– У меня есть одежда, в которую ты можешь переодеться. – Он резко вздернул бровь, не посмотрев в ее сторону. – Она моего брата. Он иногда оставался здесь… не твоего размера, конечно.
– Я в порядке. Но, спасибо за заботу, мадам.
– Ты должен перестать называть меня «мадам». Мы завязали с этим в то мгновение, когда ты сел в мою машину.
Когда он снова изогнул бровь, Гри подхватила кусок Чеддера и начала натирать его. Ожесточенно.
– Знаешь… ты напоминаешь мне о нем. О брате.
– Почему?
– Я тоже хочу спасти тебя от решений, которые губят твою жизнь.
Исаак покачал головой.
– Плохая идея.
Верно. Бог свидетель, однажды она уже потерпела крах.
Стряхнув сыр с терки, она отложила ее в сторону и нарезала немного бекона. Когда они оба сосредоточились на своем деле, тишина быстро надоела Гри… но, что более важно, не в ее натуре отступать.
Другими словами, если бы она родилась машиной, то участвовала бы в гонках на выживание.
– Слушай, я могу попытаться помочь не только с выдвинутыми против тебя обвинениями. Если ты…
– Я стер почти всю грязь. – Он приподнял сумочку, глядя Гри прямо в глаза. – Но я ничего не могу сделать с ручкой.
– Куда ты поедешь?
Не дождавшись ответа, она бросила кусочек сладкого масла на сковороду и подожгла конфорку.
– Ну, ты можешь остаться у меня на эту ночь, если захочешь отдохнуть. Мой отец оборудовал это место так надежно, что даже мышь не проскочит, не потревожив сигнализацию.
– Сигнализация хороша. Но не настолько.
– Эта система – пустышка. – От ее комментария он удивленно вскинул брови, и Гри кивнула. – Мой отец служил в военной сфере. В войсках, на самом деле. А после пошел в юридический колледж и… ну, он увлекается последними технологиями. И очень опекает меня.
– Он не одобрит мое присутствие.
– До настоящего времени ты вел себя, как джентльмен, а для него это важнее, намного важнее, чем твоя одежда или то, откуда ты родом. Как и для меня, между прочим…
– Когда я уйду, то оставлю деньги.
Приподняв сковороду с плиты, она наклонила ее, посылая кусочек масла в последний путь по горячей поверхности.
– Я не могу их принять. Ты знаешь это. Иначе стану соучастницей. – Ей послышалось тихое проклятье, но, наверное, это было всего лишь дыхание. – В конце концов, могу поспорить, что деньги заработаны в подпольных боях. Или от наркотиков?
– Я не торгую.
– Значит, бои. Все равно незаконно. К тому же, я проверила твое прошлое. – Она снова взбила яйца, а затем вылила больше половины смеси на сковороду, от которой поднялось тихое шипение. – Нашла лишь газетную статью пятилетней давности о твоей смерти. С твоей фотографией, так что можешь не отрицать.
Он сидел, затаив дыхание, и Гри знала, что он не сводил с нее глаз.
На какое-то мгновение она задумалась, кого пригласила к себе в дом. Но, потом она вспомнила, как он снял армейские ботинки и оставил их у входа.
Время трезво взглянуть на вещи, подумала она.
– Так ты скажешь, на какие войска работал, или мне просто начать угадывать?
– Я не связан с войсками.
– Да ладно? То есть, я должна поверить, что ты так дерешься, ставишь сигнализацию в своей квартире и в спешке бежишь из города просто потому, что являешься каким-то уличным бандитом или мордоворотом? Я не куплюсь на это. Случайно увидев тебя на том ринге… и в тот момент, когда ты отозвал своего внутреннего добермана, когда на меня напали у машины… ты целиком и полностью контролировал себя и всю ситуацию с тем наркоманом, ты был не каким-то неуклюжим, взволнованным парнем, спасающим даму в беде. Ты был профессионалом… являешься им, на самом деле. Не так ли?
Она не нуждалась в его подтверждении, потому что и без его слов знала правду. И все же, когда он ничего не ответил, Гри оглянулась, почти уверенная в том, что он опять растворился в воздухе.
Но Исаак Рос – или как его звали на самом деле – по-прежнему сидел за ее кухонным столом.
– Как прожарить яйца? – спросила она. – Сильно или слабо?
– Сильно, – буркнул он.
– И почему я не удивлена?
