Текст книги "Ветер Стихий 5 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ш.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Глава 9 (Часть 1)

Вместо девочек из учебной команды храма Песчаных дюн, увидел перед собой совершенно незнакомых дари. Но больше всего поразило не это. Я с первого взгляда опознал, к какому роду они принадлежали. По крайней мере, двое из беглецов. Насчёт последнего сильно не уверен. Спутать воплощение их родовой силы было попросту невозможно. У кого ещё в качестве духовного призыва имелся синий, огнегривый лев? Этот факт позволил понять следующее.

Во-первых, передо мной оказались члены семьи, живущей буквально за забором. По соседству с дворцом Изумрудных перьев располагался дворец Небесных львов. Он был ближе к центральному озеру Шаль-Сихья, на самом побережье, что служило показателем его высочайшего статуса. Дворец Небесных львов с момента возведения служил родовым имением древних стражей Язид. Их домом. Во-вторых. Принцесса Парма гонялась вовсе не за теми, кто был мне нужен, что вызывало вопрос, – если здесь Язид, то, где же тогда ученицы храма Песчаных дюн? В-третьих. Я оказался в довольно щекотливом положении. Нужно было срочно решать, что делать дальше? На чьей стороне выступить, оказав необходимую помощь? На стороне Шади, которую представляла их искательница истины? На стороне сохо, оказав принцессе услугу? Или на стороне Язид, с которыми у Амир были хорошие добрососедские отношения. Я хорошо помню, как они гуляли на моей свадьбе, где вместе со всеми поздравляли нас с Латифой. Желали счастья, дарили ценные подарки, искренне праздновали пополнение в касте повелителей Шаль-Сихья. Не набивались ни в друзья, ни во враги. Нам нечего было с ними делить.

Более того, я рассматривал Язид в качестве противовеса Сихья и Ханай. Одним из балансиров системы взаимоотношений, обеспечивающей независимость Амир. Мне объективно было выгодно с ними если не дружить, то уж точно сотрудничать. Если Сихья можно описать словом, – власть, Ханай, – связи, то Язид, – это сила.

Пока я застыл столбом, пытаясь лихорадочно просчитать ситуацию, схватка началась сама собой. Попав в засаду, команда южан попыталась её сходу прорвать. По марионеткам определив, что мы из Шаль-Шади. Поняв, что всё пошло не так, как планировалось, Акаша без особого рвения вступила в битву. Больше защищаясь, чем нападая. Юсра, напротив, ввязалась в драку с грацией носорога и решительностью росомахи. Аюни, отреагировав на обстрел меня огненными разрывными снарядами, размером с кулак, немедленно атаковала источник угрозы.

– Господин, наши дальнейшие действия? – связалась со мной Акаша, окружив себя водяной сферой.

Создав такой же хлыст, ловко рассекла им надвое призванного огненного льва, заставив его взорваться. Озарив тёмную холодную пещеру.

Собравшись с мыслями, недобрым словом помянув своё невезение, постарался оценить противников. Все трое казались довольно сильными. Не удивительно, учитывая хорошую наследственность и ресурсы их семей. Парень и девушка точно из Язид, а третий молодой дари, похоже, из какого-то другого рода. Заклинательница огня, к тому же явно одарённая духом, что говорило о многом. Именно она призывала астральные тени хранителя рода древних стражей Язид. Талантливая особа. Даже какое-то чудовище с огромными запасами духовной энергии. Её аура будто пылала, по размеру и плотности намного превосходя своих товарищей. Будучи даже больше, чем у Юсры. Как самую опасную, Акаша взяла её на себя. Гоняя девушку своими водяными копиями, которые та усердно разбивала. Не в силах определить, где же среди них скрывается настоящее тело. Прикинув несомненную ценность этой заклинательницы духов Язид, у меня появился план.

– Видишь парня с огненным покровом и длинным огненным мечом? С которым сражается Аюни. Он твой. Хорошенько вымотай, избей, да так, чтобы выглядел максимально жалко и несчастно. Постарайся не нанести серьёзных ран. Сдашь его принцессе. Если не он убил её родственницу, и Парма сразу парня не прикончит, на эмоциях, потом попробуем выкупить или на что-нибудь обменять. Не получится, на крайний случай похитим. Используем его в наших интересах. Намекни принцессе, что хотела бы забрать пленника себе. Сама придумаешь, для чего он тебе понадобился. Если Парма откажется, для неё смерть этого дари принципиальна, не настаивай. Пусть поступает так, как посчитает нужным.

– Поняла. Что с остальными? – демонесса ничуть не удивилась.

Заставив меня усомниться, неужели я такой предсказуемый?

– Кукольница из Шаль-Шади может делать со своим противников всё, что захочет. Он меня не интересует. Пусть развлекается. Не помогай ей. Девчонку я у тебя забираю. Она мне нужна. Попробую вытащить отсюда, сделав должницей. Если мы исчезнем, не переживай, так задумано. Приготовься. Аюни сейчас отправлю присмотреть за Юсрой. Не хочу, чтобы нам мешали. Досчитай до пяти и начинаем.

Смена противников произошла быстро, слаженно, обойдясь без последствий. Аюни внезапно переключилась на парня, на которого нападала Юсра, чем создала неудобства им обоим. Больше мешаясь под ногами, чем помогая. Акаша многохвостой водяной плёткой атаковала оставленного автокуклой заклинателя Язид. Ослабив стихийную форму так, чтобы та несла не смерть, а боль и страдания. В результате парень достаточно быстро покрылся множеством кровоточащих полос. Судя по лицу Акаши, этот процесс доставлял ей удовольствие. Она быстро вошла во вкус. Надеюсь, увлёкшись, насмерть своего противника не запорет.

Все огненные формы, что парень пытался ей противопоставить, демонесса с лёгкостью рассекала ещё на стадии формирования. В умелых руках, плеть, – это страшное оружие. Мало того что у неё большая дистанция поражения, так ещё и высокая скорость атаки. Она могла наносить удары почти с любого направления, совершая обманные движения, не давая расслабиться ни на миг. Благодаря гибкости, её очень трудно блокировать. Да и уследить за тонкой водяной плетью не так-то просто. Плюс из-за элементальной реакции очень сложно удержать контроль над чёткостью форм.

– Опять проклятая марионетка, – в сердцах выругалась девушка, когда я стал её новым противником. – Да когда же вы все сгорите в огненной бездне!

Она достаточно легко и невероятно быстро воплотила в реальность пару огромных боевых серпов, качественно выкованных из синего затвердевшего света, украшенных золотистыми узорами. Влив в них большой объём энергии. С двух сторон они подобно ножницам сошлись на том месте, где я только что стоял. Ударив по внезапно появившемуся на пути каменному столбу, извлечённому из пространственного хранилища, который, впрочем, прошли словно раскалённый нож сквозь сыр. Вздрогнув, колонна развалилась на три неравных куска.

– И всё? Так просто? – недоверчиво удивилась девушка.

– Сам в шоке, – согласился, вставая с четверенек из-за огрызка колонны.

– Гая'Раам, выжги внутренности этой костяной игрушки, – властно приказала девушка, вызывая очередную астральную тень огненногривого льва.

Изображать из себя Самсона не стал. Принялся бегать ото льва вокруг заклинательницы, выбрасывая из пространственных хранилищ небольшие мины, на которых тот каждый раз подрывался. Не забывая, без перерыва забрасывать воинственную дочь Язид связками зажжённых, я их такими в хранилище и поместил, фейерверков, хлопушек, вонючих дымовых и пороховых шашек, устроив ей настоящий праздник. Огненный щит, что заклинательница тут же поставила, они не пробивали, но мне этого было и не нужно. Свето-шумовое оружие с дымовыми шашками, набитыми серой, сделало нашу схватку яркой, незабываемой, полной самых неприятных ощущений. Она достаточно быстро потеряла меня из вида, в дыму, за вспышками салютов, несмолкаемым треском взрывающихся под ногами хлопушек.

Поняв, что ничего серьёзного ей не грозит, разозлённая до предела, чихающая девушка, с красными, слезящимися глазами, перестала впустую тратить энергию на постоянное восстановление призванного духа, что с большой скоростью расходовал её далеко не безграничные резервы. Вместо этого, с устрашающей гримасой принялась размахивать своими серпами, кромсая облака дыма, надеясь порубить меня на части. Время от времени запуская огненные колючки, размером с футбольный мяч, которые при контакте с чем-либо взрывались, усеивая всё вокруг длинными острыми иглами. Втыкаясь в землю, они всё ещё продолжали сохранять свою целостность, превращаясь в острые колья. Подсвечивая окружающую область.

Постепенно, с каждой секундой вонючего дыма становилось всё больше. Темнота сгущалась. Разбросанные повсюду маленькие артефакты, испускающие духовную силу и простейшие элементали, лишили её ещё и духовного зрения. В условиях тёмного подземелья, с его эхом, фейерверки и хлопушку в разы усиливали свой эффект.

– Покажись, сволочь! Хватит трусливо прятаться. Иди сюда, ***! Ах ты ***. Позволь мне тебя растерзать, ****, – ругалась окончательно рассвирепевшая девушка, чувствуя липкие щупальца страха, что начали подтачивать её уверенность в победе.

– Что я, дурак что ли? – тихонько усмехнулся, спокойно стоя в сторонке, заняв позицию подальше от этой сумасшедшей.

Создав плотную завесу, в которой всё гремело и сверкало, теперь я продолжал забрасывать её дистанционно. Я же адепт пустоты, а не ветра, чтобы продолжать вокруг неё бегать, рискуя попасть под чудовищные боевые серпы. Не забывая засыпать тот участок земли ещё и минами. Поэтому девушка продолжала вести бой с тенью, опасаясь покидать позицию, чтобы не попасть в ловушку или подставить мне спину. Кроме того, она быстро обнаружила разбросанные повсюду мины, что взрывались при попадании в них огненных игл. Однако заклинательница духа была слишком хороша, чтобы проиграть так просто, поддавшись панике.

Создав лестницу из синего зачарованного огня, ставшего твёрдым, как сталь, а за ней висящую в воздухе платформу, заклинательница пошла на прорыв из окружения, понимая, что ещё немного и больше не выдержит нахождения в этом невыносимом месте. Такая нагрузка на нервную систему сводила её с ума. Перегружая психику. Заставляя задыхаться, терять концентрацию и волю к борьбе. Нарушая ориентацию в пространстве. Лицом к лицу, в прямом силовом столкновении она может быть и победила бы меня, но честный бой явно не наш случай.

Убедившись, что все были заняты и на нас никто не смотрел, сделал шаг в пространстве. Девушка, мечтающая поскорее вырваться из этого грохочущего и сверкающего ада, давно уже ослабив защиту, поскольку в ней не было нужды, вздрогнула от неожиданности, когда я внезапно возник прямо перед ней. Не успев ничего предпринять, словно в замедленной съёмке увидела, что называется, крупным планом, как ей в челюсть стремительно бьёт бронированный кулак. От сокрушительного удара, ноги у неё сразу подкосились, а глаза закатились. Не давая упасть, подхватил заклинательницу, снова переместившись в пространстве до того, как платформа исчезла. На всё про всё ушли считанные секунды.

«Долгая битва с превозмоганием, избиением и показом друг другу своих лучших приёмов, до полной потери сил и взаимного удовлетворения, будет в следующий раз», – мысленно перед ней извинился.

– Акаша. Я ухожу. Уладишь всё остальное? – связался с демонессой.

– Так быстро, – удивилась она. – Хорошо. Поспешите. Я чувствую, что Парма уже близко. Её хранитель почуял отголоски нашего боя. Если бы не волк, принцесса до сих пор бы ещё карабкалась в гору. Южанам не повезло, что она лично за ними пришла. Рхандар её крылья и меч. И скоро он приведёт её сюда.

– Плохо, – нахмурился я. – От волка нам не убежать. Если только…, – задумался. – Сделай вид, что удивишься тому, что произойдёт дальше. И сильно рассердишься.

Переместившись поближе к тёмному провалу бокового туннеля, ведущего в этот зал, обратился к своему хранителю.

«Шисса'ри, мне нужна твоя помощь. Ты же хочешь отнять у наглого волка добычу? Увести её прямо у него из-под носа, оставив в дураках. А на этих двуногих невежд произвести неизгладимое впечатление. Заставив себя не только бояться, но и уважать.»

«Кого нужно съесть?» – с готовностью заявил пернатый змей, будто только этого и ждал.

«Меня. И её. И себя. Сделаем так…», – объяснил ему задачу.

Растормошил свою ношу, немного побрызгав ей водичкой в лицо.

– А… что… где я? – заторможено спросила девушка, слепо пошарив рукой. – Почему тут так темно? Я что, ослепла? Умерла?

У неё до сих пор перед глазами плавали световые пятна от фейерверков и звенело в ушах, поэтому говорила громче, чем нужно. Чувствуя, как раскалывается голова и жутко болит челюсть.

– Дорогая, с тобой всё в порядке? – спросил заботливым голосом, в котором отчётливо слышалось беспокойство. – Не волнуйся ты дома. Просто сейчас на дворе ночь. Рассветёт, всё и увидишь.

– Дорогая? – растерялась девушка. – Ты кто?

– Муж. Разве ты меня не узнаешь? – встревожился, продолжая морочить ей голову.

– Ннееет, – испуганно замотала головой.

– Да.

– Нет.

– Да.

– Нет, – решительнее, с возрастающей паникой.

– Нет, – упрямо повторил за ней с той же интонацией.

– Да! – рявкнула девушка, окончательно приходя в себя.

– Как скажешь, дорогая, – ухмыльнулся, убедившись, что с ней всё в порядке. – А теперь заткнись и слушай сюда, – стал пугающе серьёзен. – Сейчас я достану фонари и станет светло. Нас увидят. Потом возьмёшь нож и попытаешься меня зарезать, а я тебя задушить. Минуту повозимся, покатаемся по земле, побрыкаемся, а потом нас сожрёт древнее чудовище, высунувшись из дыры, что расположена позади. Всё запомнила?

В ответ тишина. Такое ощущение, что её парализовало.

– Ты что, дар речи потеряла? Нет? Почему мне каждый раз попадаются какие-то дурочки? Ладно, я начинаю, а там дети уже сами разберутся, кто папа, а кто мама.

– Стой! – у неё внезапно прорезался голосок.

Она окончательно перестала понимать, что здесь происходит. А когда не понимаешь, то не особо-то и сопротивляешься, предпочитая плыть по течению.

– У меня нет ножа. Он утром сломался об одного идиота из Шаль-Шади. Пришлось выбросить, – нашла причину не участвовать в этом безумии.

Теперь настала моя очередь замереть, обдумывая ситуацию.

– А деньги есть? Пять динаров найдётся?

– Дда, – запнулась.

– Хорошо. Держи нож, – вложил в её руку, достав запасной из пространственного кольца. – Деньги потом отдашь. Как выберемся из желудка вечно голодного чудовища.

– Да не хочу я оттуда выбираться. А попадать туда, тем более? – попыталась вырваться из моей хватки, рефлекторно ухватившись за рукоять ножа.

– Мало ли что ты хочешь. Ты теперь моя пленница. Будешь делать то, что я скажу. Иначе посажу на цепь и буду кормить только сушёной, сильно пересоленной рыбой. Не давая воды, пока не научишься правильно мурчать и мяукать.

– Когда это я соглашалась стать твоей пленницей? – возмутилась девушка, приложив больше усилий.

– Когда я взял тебя в бою, а потом тащил на себе, словно тушу козы. Хотя по весу, будто целую лошадь перенёс, – довёл её до нужного состояния. – Кто же знал, что ты такая впечатлительная. Чуть что, сразу в обморок. Теперь придётся брать на себя ответственность. Ладно, как досчитаю до трёх, будешь в меня тыкать ножом. Раз…, – послышался звук удара железа по костяной броне. – Эй, это был только…, – в бок пришёлся очередной сильный удар, – да дослу…, – теперь в шею.

Выбросив из хранилища зажжённые фонари, осветив эту площадку, с рычанием на неё набросился. С энтузиазмом принялся душить активно сопротивляющуюся девушку. Поняв, что ножом меня можно тыкать до бесконечности, чему сильно расстроилась, обманутая заклинательница попыталась применить огненные техники. Но и тут быстро выяснилось, что плотно прижимающееся тело, чьи пальцы перекрывают ей доступ к кислороду, не давая вздохнуть, закованное в огнестойкую броню, жечь выходило себе дороже. Почувствовав появление огненного льва, который должен был откусить мне голову, склонившись к самому уху отчаянно боровшейся девушки, сердито прошептал.

– Ты что творишь, дура? У меня взрывчатки столько, что мы все взлетим, не имея крыльев. Сдайся и всё закончится.

– Ни…когда, – прохрипела задыхающаяся девушка, краснея от натуги и нехватки воздуха.

Пришлось переворачиваться, чтобы наверху оказалась заклинательница, прикрываясь ею от осторожничающего разумного льва. Используя в качестве мясного щита.

Чувствуя, что вот-вот потеряет сознание, перед глазами уже всё поплыло, на последнем усилии, обречённо прошипела, – Сдаюсь.

Огненный лев исчез. Я немедленно ослабил хватку, имитируя продолжение борьбы с полностью расслабившейся девушкой, признавшей поражение.

– Акаша, нас все хорошо успели разглядеть? – вызвал свою помощницу, поняв, что пора заканчивать представление.

– Да. Только я не поняла, что вы с ней делаете? Выглядит это… неоднозначно, – запнулась демонесса.

– Занимаемся выяснением вопроса, кто в нашей семье главный. Я, я, или опять же я. На выбор. Остальное за тобой. Удачи.

«Нашла время задавать глупые вопросы Шисса'ри, твой выход.»

Из прохода высунулась гигантская чёрная змея, которая в один миг с лёгкостью проглотила нас обоих, вернувшись туда, откуда появилась. Растворившись в непроглядной тьме.

* * *

За минуту, до…

Юсра без особых сложностей разобралась со своим противником. В схватке один на один преимущество было полностью на её стороне. Парень не смог долго противостоять более опытной кукольнице, владеющей множеством коварных техник. На руку искательнице истины Шаль-Шади сыграло и то, что ей некуда было спешить. Это он, а не она находится в окружении, в неведении относительно того, где враги, сколько их, сколько времени в запасе? Знает, что не может рассчитывать на подкрепление. Поэтому Юсра навязала парню из рода древних стражей Язид бой на своих условиях.

Пусть и не сразу, но ей удалось обездвижить его, лишив сил. Применив технику контроля марионеток. После чего парализовав с помощью ядовитой иглы, воткнув её в шею, чтобы не пытался сбежать, посмотрела, как там дела у Азизы? Нужна ли ей помощь?

Судя по увиденному, Азиза уже не столько сражалась, сколько развлекаясь, мучила второго парня. Не пытаясь его убить. Помня о требовании принцессы не отбирать у неё добычу, Юсра расслабилась. Помощь напарнице совершенно не требовалась. Вот с последней южанкой определённо возникли сложности. Там приближающийся исход поединка был не столь очевиден. Каким-то чудом заклинательница духов врукопашную сошлась с одной из марионеток Азизы. Непонятно зачем напав на ходячий шкафчик. И сейчас эти два воплощения глупости не нашли ничего умнее, чем заняться борьбой. Полагаясь на мускулы, а не на стихийные техники. Марионетка южанку душила, а та сначала пыталась зарезать её ножом, чем вызвала дикое недоумение изумлённой Юсры, сначала не поверившей своим глазам, а потом бить Мадру огненными кулаками. Хорошо хоть хватило ума призвать духа, поняв, что своими силами не справляется.

Опасаясь, что шкафчик, набитый всевозможными вкусностями и бытовыми удобствами сейчас будет потерян, Юсра решила его спасти. Используя это как повод стать ещё ближе к загадочной кукольнице. Кочар и Дошар успели сделать лишь несколько шагов, прежде чем дёрнувшись, резко застыли в нелепых позах.

– Не поняла, – испугалась Юсра, почувствовав, что кто-то перехватил контроль над её марионетками.

Попытки потянуть за эфирные нити, оказались тщетны. Они натягивались до предела, едва не лопаясь от напряжения, но так и не сдвинули марионетки с места. Юсра неожиданно для себя осознала, что оказалась заперта в собственном же убежище, превратившимся в ловушку. Не в силах ни на что повлиять. Даже неспособная из него самостоятельно выбраться. Чувство беспомощности напугало женщину, вызвав давно забытые неприятные воспоминания. Из тех, от которых хотелось окончательно избавиться.

– Эй, что за дела, отпусти меня! – возмущённо крикнула Юсра, не уверенная, что её отсюда услышат.

Возник страх того, что её могут оставить в таком положении. Бросив в темноте, одну, в окружении живых мертвецов, посреди древнего могильника, запертую в тесной железной бочке.

Вопрос, кто мог перехватить контроль над марионетками не поднимался. Кроме Юсры тут присутствовала только одна кукольница. Намного более сведущая в этом искусстве. Гораздо сильнее её. Непонятно только, зачем это Азизе? Неужели она заодно с южанами? Судя по её действиям, непохоже. Тогда в чём причина? Не хочет делиться наградой и сведениями о сокровищах? Если так, то, что Юсра могла с этим сделать?

Хорошо хоть ей не закрыли каналы связи, ведущие к глазам и ушам Кочара, иначе бы Юсра запаниковала, оказавшись в полной изоляции. Поэтому кукольница хорошо видела, как к застывшей собаке неспешно подошла Аюни, не сводя с неё пугающего, пристального взгляда, от которого по коже побежали мурашки. Появилось стойкое ощущение того, что кукла Азизы видела её насквозь, глядя прямо в глаза женщине. Остановившись рядом, Аюни медленно покачала головой.

– Не вмешивайся, – донесли до Юсры завибрировавшие эфирные нити, которыми она была связана со своими марионетками.

Их будто струны перебирали призрачные невидимые пальчики.

– Хорошо-хорошо. Незачем так нервничать. Могла бы просто попросить. Отпусти, – торопливо заговорила Юсра, показывая готовность подчиниться.

В ту же секунду почувствовала, как исчезла неподъёмная тяжесть с её эфирных нитей. Однако как ушла, так и могла вернуться. В любой момент. Поэтому, посадив своего пса на задницу, Юсра показала, что она послушная девочка, а послушных девочек не наказывают. Проснувшийся в ней страх всё ещё был очень силён.

Больше всего напрягало то, что, судя по всему, лично Азиза и пальцем не пошевелила, чтобы её остановить. Для этого достаточно было всего одной марионетки драконьей кости, простой служанки. Даже продолжая спокойно стоять рядом, Аюни излучала такую угрозу, ощущающуюся на уровне инстинктов, которым Юсра доверяла, что она боялась лишний раз пошевелиться.

– Да откуда у Азизы такое чудовище? – нервно прошептала кукольница, облизнув пересохшие губы.

* * *

Очнувшись, заклинательница духов Язид поморщилась от показавшегося ей ярким света, падающего прямо в глаза. Вспомнив последние секунды, до того, как потеряла сознание, девушка, резко дёрнувшись, рывком села. Испуганно огляделась по сторонам в поисках гигантского чудовища, но увидела лишь меня, невозмутимо сидевшего рядом. Причём меня, это Амира из рода древних Амир, а не меня Мадру. Переоделся, пока она лежала в отключке, с чем пришлось немного помочь.

– Кто ты? – насторожилась, сосредоточив на мне взгляд.

Инстинктивно попыталась обратиться к своей силе, но тут её ждал сюрприз. Несколько секунд девушке потребовалось на то, чтобы убедиться, я не только успел её обыскать, изъяв все смертоносные игрушки и артефакты, но и лишил самого главного. Браслета заклинателя, в который был инкрустирован крупный камень дохи огненного типа. Теперь всё, что она могла, это броситься на меня с кулаками.

Кроме того, пленница увидела, что мы находились где-то в горах, в незнакомой местности, где кроме нас двоих никого больше не было. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась дикая природа, залитая пока ещё ярким светом медленно опускающегося к горизонту солнца. Птички летают. Мошки жужжат. Красота.

– На этот вопрос уже ответил. Давай не будем повторяться. Это я перехватил контроль над марионеткой, которая захватила тебя в плен. И мне же потом пришлось вас двоих доставать из пасти чудовища. Моего ручного чудовища, – сделал важное уточнение. – Было нелегко украсть добычу прямо из рук принцессы клана волков, а также её наёмников, часть из которых тайно работает на род древних Амир, но я справился. Радуйся этому.

Выставил всё в нужном свете, подготавливая почву для разговора.

– То есть, ты меня спас? – запуталась девушка.

– То есть, взял тебя в плен, – поправил, избавляя от иллюзий. – Успел буквально в самый последний момент, Мы не друзья, не союзники и не родственники, чтобы я занимался спасением. Всё гораздо проще. Мы соседи. Меня зовут Амир Погибель Ифритов из рода древних проводников Амир. Мой род не участвует в этой дурацкой войне между Аман и Шади, поэтому не может помогать ни одной из сторон. В отличие от древних стражей Язид, которые сделали свой выбор, Амир сохраняют нейтралитет.

– Тогда что ты здесь делаешь? – не поверила заклинательница, прекрасно помня, с чего началась наша встреча.

– Преследую свои интересы.

– И в чём же они заключаются? – нахмурилась девушка, которой моё имя показалось очень знакомым.

Попыталась вспомнить, где же о нём слышала.

– Когда сменишь родовое имя, узнаешь. Пока лишь скажу, что ваша команда вмешалась в планы Амир, связанные с горами Шалва. Частично их разрушив, а также напав на моих наёмников, выполняющих здесь тайную миссию.

Представил всё таким образом, словно это они были виноваты в том, что я напал на Язид. Приняв ответные меры.

– Надеюсь, непреднамеренно, – невозмутимо продолжил. – Однако, даже так, я не могу оставить это без последствий. Но и враждовать с соседями тоже не хочу. Ни к чему хорошему это не приведёт. Лично меня текущие отношения с шифу Язид полностью устраивают. Поэтому вмешался в происходящее в качестве третьей стороны, по большому счёту, ни на что не повлияв. Успев захватить из вашей команды кого смог, чтобы вернуть домой. Разумеется, за хороший выкуп. Таким образом, возмещу часть упущенной выгоды, избавлюсь от досадной помехи, – для наглядности загибал пальцы, – заслуженно щёлкну кое-кого по носу, и окажу твоему роду услугу. Обозначив, что с интересами Амир тоже нужно считаться. Можешь расслабиться. Для тебя война закончилась здесь и сейчас. Убивать или передавать Шади не стану. Если, конечно, будешь вести себя благоразумно. Я могу на это рассчитывать?

Девушка некоторое время молчала, обдумывая услышанное. Сокрушённо вздохнув, с неохотой кивнула.

– Проигрыш есть проигрыш. Я признала поражение. Теперь принадлежу тебе до тех пор, пока один из нас не умрёт, не получу свободу, или не выкуплю свою жизнь. Кодекс чести в этом отношении не только суров, но и справедлив.

Её поза слегка изменилась. Неужели передумала на меня нападать? Из взгляда девушки исчезла настороженность, сменившись сожалением.

– Что насчёт братьев? Остальных членов моей команды? – задала другой беспокоящий её вопрос.

– Не знаю. Они достались принцессе сохо. Как она с ними поступит, мне неведомо. Если оставит в живых, попробую и их вытащить, позже, но ничего гарантировать не могу. Это её охота. Конфликт с сохо точно не в интересах рода Амир.

– Принцесса сохо? – нахмурилась заклинательница, только сейчас обратив внимание на её упоминание. – Клан волков? Это Парма из рода Диярхид что ли за нами явилась? – сильно удивилась. – Лично? Вроде других принцесс волков здесь быть не должно.

Припомнила данные разведки и слухи, что попались ей в главном лагере Аман.

– Она самая. Знаешь её? – полюбопытствовал.

– Нет. Так, слышала кое-что. По моей информации она должна была на днях посетить форт Дин-Надал. С проверкой. Разобраться, почему их хвалёный экспедиционный корпус окопался на месте и ничего не предпринимает. Где ожидаемые победы? – усмехнулась, обратившись с этим ко мне.

Подозреваю, напрашиваясь на очевидный ответ. Желая, чтобы я не только услышал о превосходстве альянса истинных воинов, но и признал его.

– Выяснить, на что тратятся выделенные им ресурсы, – продолжила девушка, убедившись, что я решил промолчать. – Привезти послание от матери клана, с напутствиями, от которых они должны уссаться от страха. Вернув себе смелость. Тоже мне воительницы котелков и ложек.

Для дашун это считалось оскорбительным, презрительным прозвищем. Вроде как воины они только на словах, за обеденным столом, ни на что другое не способные. Когда самая большая опасность, что им грозит, это подавиться косточкой.

– Здесь-то она что забыла? – вновь спросила, имея в виду Парму.

Пытаясь меня разговорить. Получить больше информации.

– Вас.

Рассказал то, что мне было известно.

– Надо же, не знала, что мы прихлопнули такую знатную волчицу, – удивилась молодая заклинательница, не без капли гордости. – Ну так сидела бы дома, а не бегала непонятно где. Не цветочки же она здесь собирала. Здесь, вообще-то, убивают.

– Вот этим Парма сейчас и занимается. Поэтому о судьбе твоих братьев поговорим в другой раз. Когда станет ясно, чем закончилась её охота. Отдохнула? Идти можешь? Нужно поскорее вернуться в Шаль-Шади, пока меня не потеряли. Ведь все думают, что я сейчас там, а не здесь. Поэтому дай слово именем Канаан, что сохранишь в тайне всё, что касается твоего пленения, его причин и моего участия в этом деле. Подтвердив то, что я скажу остальным.

– А если не дам? – с вызовом спросила строптивая дочь Язид.

– Значит, проведёшь ещё две декады во рту у хранителя рода Амир. Ты уже с ним знакома. Помнишь того чёрного гигантского змея? По его словам, вкус у тебя хороший. Он будет рад всё это время облизывать и обсасывать твоё тельце, словно вкусную конфету. Знаешь какой у него длинный и гибкий язычок? Да ещё раздвоенный. А на что он способен? Хотя, раз всё равно ничего не вспомнишь, не буду вдаваться в подробности, – зловеще улыбнулся.

Побледнев, девушка невольно поёжилась от пугающих воспоминаний, ещё не успевших потерять свою яркость. Ей теперь долго в кошмарах будет сниться, как её живьём заглатывает гигантская змея. Медленно, с наслаждением. Вновь переживая те крайне неприятные и волнительные ощущения.

Воображение у заклинательницы было хорошее, что неудивительно при такой профессии, дровишек в него я подкинул, так что на время нахождения в плену она охотно поклялась хранить мои секреты, как свои.

Поднявшись на ноги, девушка протянула руку.

– Теперь могу я получить обратно свой браслет одарённой?

– Зачем? – подозрительно на неё посмотрел.

– Должна же я иметь возможность о себе позаботиться. Благородным деррам, захваченным в плен ради выкупа, не запрещается иметь личные вещи, как и оружие для самозащиты. Даю слово, что не буду использовать его тебе во вред, для побега или для извлечения выгоды.

Увидев мою нерешительность, наступив на горло своей гордости, с жалобными нотками попросила, – Пожалуйста, господин Амир, позвольте мне иметь браслет одарённой. Без него я, как без рук. Буду использовать только с вашего разрешения.

Похоже, действительно боялась его лишиться. Готовая пойти на большие уступки.

– Хорошо. Но, если попробуешь не сдержать слово, изменятся не только условия содержания, но и сроки твоего возвращения домой. Вплоть до бесконечности.

Настроившись на нужный мне медальон с пространственной меткой, отследив его местонахождение, открыл пространственные врата. Вернув отнятый браслет, кивнул в сторону висящего в воздухе прохода, требуя идти первой. Забрав его, повернувшись в сторону запада, на несколько секунд застыла со сложным выражением лица. Вглядываясь вдаль. Напоследок, тяжело вздохнув, смело вошла в пространственные врата. Ещё раз осмотревшись по сторонам, последовал за ней.