Текст книги "Печать Сансары (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Лим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

Глава 31
Дом Ада

Я громко рассмеялся, когда стена и потолок прижались к моему пузырю, а затем рухнули, превратившись в ничто. Схватил Юру за руку и вытащил его.

«Вовремя!»

Три оставшиеся стены продолжали сжиматься, пока полностью не втянулись в себя и не исчезли.

– Ты втянул меня в свой пузырь, пока он был наверху, – удивленно сказал Юра, – Большинство дворян не могут сделать это без подготовки!

– Да? – я все еще истерично смеялся, облегчение пересилило мой обычный пессимизм.

Я отпустил Юру, затем позволил пузырю исчезнуть, когда молния на моих руках замедлилась и исчезла.

Он подождал, пока я успокоюсь и отдышался, прежде чем спросить:

– Можете ли ты поднять свой пузырь сейчас?

Так и сделал, напрягая свою силу, а затем вытягивая ее быстрым размашистым движением. Аура закружилась и превратилась в идеальную сферу.

Юра зааплодировал.

– А ты думал, что мы не можем тренироваться в помещении…

– Почему ты такой спокойный? Мы должны найти того, кто пытался нас убить!

– Это было тренировочное упражнение. У тебя все хорошо получилось!

– Нет, снаружи твоей коробки была красная и желтая сила, когда она пыталась нас раздавить!

– Нет, вокруг никого нет.

Он сделал паузу, и на мгновение я подумал, что он скажет что-то еще, но он покачал головой и промолчал.

– Я знаю, что я видел. И ты знаешь! Ты был внутри, это действовало не так, как раньше.

– Хорошо, если это мотивирует. Аура, сейчас же!

Я хотел ударить его, но сделал, как он просил. Несколько секунд концентрации, и воссоздал свой пузырь ауры.

– Слишком медленно. Если бы я напал, ты бы не выжил, – сказал тот, качая головой.

Это может занять больше времени, чем он хотел, но лично я считаю, что переход от «никогда» к «трем секундам» был значительным улучшением!

– М… Давай попробуем что-нибудь другое, – он повернулся лицом ко мне и раскинул руки, – Попробуй ударить меня. Как хочешь, быстро, медленно, просто попробуй добраться до меня.

Я колебался, подозревая ловушку, но он не двигался. И все же внутренне сдался и пнул его, возможно, немного сильнее, чем следовало, но он действительно раздражал меня. В тот момент, когда моя нога приблизилась, она отскочила от внезапно окружившего его пузыря, и я пошатнулась от внезапной перемены. Пузырь возник ровно настолько, чтобы отбросить мою ногу назад, прежде чем снова исчезнуть.

– Как? Ты повернулся спиной!

– Сочетание осознания и инстинкта. Тебе нужно будет развить аналогичные рефлексы, если ты когда-нибудь захочешь соревноваться в дуэлях. Но пока попробуй еще раз. Столько раз, сколько ты хочешь. Мне нужно, чтобы ты почувствовал силу, не принадлежащую тебе.

Я не видел смысла, но сделал так, как он просил. Следующие несколько минут я бил, пинал, шлепал и вообще никак не мог дотянуться до него.

Через какое-то время я стал легче восстанавливать равновесие всякий раз, когда его щит вспыхивал и отбрасывал меня, но кроме этого я не видел никаких улучшений.

Юра говорил все время, пока я безнадежно атаковал, приняв лекционный тон.

– В соревновательном бою защита – это самое основное из основ. Пузырь ауры – самый быстрый тип щита, но и один из самых слабых. Можно увеличить мощность, но это требует времени. Если ты отражаешь атаку, которая может прийти в любое время с любого направления, это бесценно. Но нельзя полагаться на него во всем. Он не выдержит решительной атаки.

– Поэтому… – начал я, но тут же оборвал себя.

Я чуть не спросил о том, что Астаз использует водяной-ледяной щит вместо своего пузыря. Это было бы ошибкой.

– Астаз мог дольше стоять против тебя? – вместо этого спросил я. – Ты сказал, что он был хорош в защите.

– Да, – грустно ответил он, – Я не могу сделать демонстрацию здесь, но как только ты научишься ломать базовые силовые конструкции, я начну использовать более экзотические методы защиты.

«Ну-ну…»

– Итак, как мне разрушить базовые энергетические конструкции? – безнадежно спросил я.

Я не был уверен, как это может закончиться болью и несчастьем, но я знал, что это произойдет достаточно скоро.

Как оказалось, я был прав.

К сожалению.

К тому времени, когда власти Мины освободили поле над зданием и позволили всем уйти, я был очень рад, что скоро мы будем еще дальше от Юры и его дома в Зорях.

Я не достиг ни мастерства, ни даже базового понимания его техник разрушения силы. Но получил от него целительной силы, чтобы восстановиться от множества травм, накопленных во время нашей, казалось бы, бесконечной тренировки. Он заверил меня, что это продлится несколько часов. Ну и соврал, конечно же.

Юре слишком нравилось его медленное сжатие куба.

Но я по-прежнему не мог его сломать. Это было похоже на то, как если бы меня снова и снова бросали в реку, та же беспомощность, то же разочарование. Изменились только конкретные обстоятельства.

Хотя я должен был признать, хотя и неохотно, что это, казалось, помогало.

Мой пузырь ауры формировался все легче и легче, хотя мне никогда не удавалось добиться доли секунды, которую хотел от меня он. Но зато мог уложиться в три секунды почти каждый раз, когда пытался. Когда пришло время нам расстаться, он повторил свое требование, чтобы я писал ему сообщения хотя бы каждую вторую ночь, но лучше каждый день, оговаривал расписание, когда он в следующий раз сможет вылететь и продолжить наши уроки.

Я был совершенно истощен, физически и эмоционально. Блокировка продлилась большую часть ночи, и Юра не давал мне отдыха больше нескольких минут. Мне ничего не хотелось, кроме как лечь прямо в постель, но наша аренда квартиры формально закончилась менее чем через два часа. К ним приходили новые клиенты, а мы должны были уехать задолго до этого. Были бы, если бы не убийство.

Я нашел «третьего», который осторожно наблюдал за мной, не говоря ни слова. Но слишком устал, чтобы объясняться, и, вероятно, в конечном итоге оговорюсь и упомяну что-то, чего не должен был бы сделать, если бы попытался, поэтому я пошел рядом с ним, не нарушая тишины. Он, казалось, был доволен такой договоренностью и провел нас к нашей квартире, чтобы забрать наши немногочисленные пожитки, прежде чем поторопиться на воздушном челноке в первый город Ада в нашем «расписании».

Когда мы взлетели, я не мог не оглянуться на часть города, заблокированную огромным желтым кубом силы. Они относились к этому очень серьезно.

Я увидел довольно много людей, лежащих или создающих подушки из света платформы, и понял, что у них была очень хорошая идея. Я не был уверен, смогу ли я заснуть на летающей платформе, но через несколько секунд после того, как закрыл глаза, то проснулся от того, что Арн толкнул меня в плечо, чтобы разбудить.

Мы прибыли в Ада.

Слабый запах дыма доносился от шахт и фабрик в центре города, но, кроме этого, Ада мало чем отличался от Раммы или Зорей. Сами постройки были полностью каменными и металлическими, дерева почти не было видно. Детали были другими, но общее впечатление осталось схожим. Улицы по-прежнему были широкими, садов и дворов было предостаточно, а растительный мир если и был немного другим, то не настолько значительным, чтобы быть заметным.

Главным отличием Ада от других домов были статуи. На углах улиц, на дверных косяках, даже на участках дороги можно было увидеть витиеватую резьбу всего, от изображений людей или животных до абстрактных орнаментов, иногда из камня, но чаще всего из металла. Я поймал себя на том, что смотрю на замысловатые полосы и узоры различных металлов, сплетающихся вместе. Он выглядел почти нарисованным, а не резным. И не мог себе представить, насколько сложно было бы сплести воедино столько различных видов металла с такой идеальной точностью.

А их воины…

Я мог бы смотреть на них часами, просто пытаясь понять, как возможны узоры на их панцирях и детали их кожистой кожи. Ибо много лет жил рядом с иллюминаторами, поэтому я понимал основы цвета и дизайна, но это было что-то совершенно другое. Можно ли было красить металлом?

– Ты идешь? – осторожно спросил Арн.

Я кивнул и последовал за ним в дом. Наше жилье здесь оказалось похожим на жилье Мины по содержанию, хотя планировка больше напоминала интерьер Раммы, чем более нетрадиционные формы Мины.

Наибольший интерес для меня в тот момент представляла моя спальня. Во время поездки я поспал несколько часов, но от этого я стал еще более сонным, чем прежде. Я ждал достаточно долго, пока Арн нерешительно выбрал одну комнату для себя, прежде чем претендовать на другую и сразу же использовать ее в полной мере.

Я не просыпался, пока Арн не постучал в мою дверь вечером в наш первый день недели в городе семьи Ада.

Еще не все прибыли, и я не виню их за то, что они потратили день простоя, прежде чем прыгнуть обратно в социальный хаос. Я чуть не отменил это сам. Но я чувствовал себя обязанным Арну, после того, как он так беспокоился обо мне, что даже послал за Юрой, чтобы тот вытащил меня из этого. Даже если бы я хотел, чтобы он этого не сделал, это был правильный выбор.

Погода была не идеальной: мелкий моросящий дождь и тяжелые тучи скрывали звезды. Но когда мы вошли во двор, я увидел, что весь дождь собирается и направляется в каналы, превращаясь в сверкающие водопады благодаря огромному голубому барьеру, который изгибался дугой над головой, точно изображая ясное голубое небо. Это произвело поразительное первое впечатление, словно я вышел в сад ясным днем, а не пасмурным вечером.

Мощеные дорожки вьются вокруг деревьев и мимо прудов к бесчисленным небольшим зонам отдыха в различных хорошо спроектированных живописных местах, каждая из которых имеет уникальную статую или фонтан, чтобы отличать ее от других. Это было небрежно организованное мероприятие, скорее случайный пикник, чем что-либо запланированное, и я действительно наслаждался этим мероприятием значительно больше, чем любым из тех, что были в Мине, так как оно позволяло мне иметь много места и наслаждаться атмосферой без постоянной суеты, и давление от взаимодействия с другими людьми.

Арн не был так агрессивен в попытках рассказать другим о своих глупых теориях, казалось, он был доволен отдыхом и выпивкой за столиком в тихом углу.

Я проспал всю поездку, так что не понял, насколько распространились новости о событиях в Мине.

К сожалению, никому не было дела до фактического убийства. Об этом упоминалось лишь в расплывчатых деталях, которые совершенно не совпадали с тем, что я слышал. Они все говорили обо мне. Кто-то умирал, это не было большой проблемой. Кто-то сходит с ума, толкает людей, бегает вокруг с криками, поджигает бальный зал и проводит часы, запертые в барьере в коридоре для прислуги? Это было намного интереснее.

Меня узнавали люди. Они указывали, и они шептались, и они жалостливо улыбались.

Я ненавидел это.

Я должен был понять, что такая драматическая сцена не останется незамеченной, но я попытался выбросить ее из головы. Слышать, как обо мне так возбужденно болтают на каждом шагу, как люди глазеют, хихикают и тычут пальцем, когда думали, что я не замечу? Не смешно. Я должен был остаться дома.

В итоге я сидел с Арном. Он был единственным достаточно здравомыслящим человеком, с которым я был хорошо знаком, и он выбрал необычный столик.

Некоторое время мы сидели в тишине, пока он медленно потягивал свой напиток, а я возился со своим пустым стаканом, совершенно не мотивированный наполнять его снова.

– Ты в порядке? – осторожно спросил он, словно готовый в любой момент отступить и бежать.

– Да, я в порядке. Прости, что побеспокоил тебя.

– Точно? Ладно… – он заерзал на мгновение, затем покачал головой, и еще раз переспросил, – Ты точно… В порядке?

– Почему ты переспрашиваешь?

– Ты стал громче обычного после Мины.

Я нахмурился.

– Мы же особо не разговаривали.

– Нет, ночью. Ты кричал во сне, хотя раньше – просто бормотал. Что случилось?

– Вот как… Ну, однажды я видел дуэль, которая пошла ужасно неправильно, и, думаю, с тех пор она застряла у меня в голове. А после вчерашнего…

– Поэтому твоя сила так слаба? И Юра помогает сломать твой ментальный блок?

– Все в порядке, я не собираюсь снова взрываться. Я… Я потерял голову. Это все. Это не должно повториться. Юра помогает мне контролировать свою силу, чтобы она больше не ускользала от меня. Я думал, что справлюсь и без него, но… Этот недавний инцидент убедил меня, что я не должен так легко сдаваться.

– Ты же знаешь, что все они будут судить меня по ассоциации, – сказал он, пытаясь скрыть обвинение в своем голосе.

– Ты хочешь, чтобы я ушел? Я могу вернуться в постель и притвориться, что ничего этого не было.

– Не сейчас, это само по себе стало бы сценой. Но, возможно, ты мог бы пропустить несколько других мероприятий на этой неделе. Вместо этого помоги мне заранее подготовить аргументы?

– Вот как… Хорошо. В любом случае, я никогда не хотел участвовать в этих светских мероприятиях.

– Разве? Но ты такой уверенный в своих словах…

– Уверенный в своих словах? Хах!

– Ты смелый. Большинству людей и в голову не пришло бы так основательно отказаться от условностей, но тебе, похоже, все равно. Это вдохновляет.

«Это было из-за моего полного незнания социальных обычаев. Ну, я полагаю, лучше выглядеть самоуверенным мятежником, чем невежественным простолюдином».

– Кроме той части, где ты бегал вокруг, разбрасывая силу во всех направлениях и крича. Это не столько вдохновляло, сколько пугало. Ты уверен, что это больше не повторится?

– Я делаю все возможное, чтобы этого не произошло, – сказал я, что было лучшим обещанием, которое я мог дать.

Это не должно повториться, но, если наши пути снова пересекутся с убийцей Арном, я не знаю, как отреагирую. Такие опасные, неизбежно смертельные вещи просто не были частью моей натуры. Я сомневался, что когда-нибудь смогу относиться к опасным ситуациям с таким самообладанием, как того хотел от меня Юра.

Арн замолчал, и я не пытался возобновить разговор.

Мы долго сидели неловко, пока не началась вторая часть ночных гуляний и все потянулись к главному аттракциону: величественной оркестровой обработке какой-то очень известной пьесы, о которой я никогда не слышал. Я, на самом деле наслаждался этим довольно немного, но не так сильно, как все остальные. Это было встречено массовым одобрением, а организаторы мероприятия выглядели весьма самодовольными.

А внимание к спектаклю означало, что мне не нужно было думать ни о Арне, ни о Юре, ни о чем, кроме музыки и поэзии, разыгрывающихся на сцене.

Может быть, я недооценивал художественную литературу и театр?

Глава 32
Вдохновение

К концу ночи я был еще более измотан, чем накануне. Я еще недостаточно оправился от нашего приключения в Мине, а последующая тренировка только усугубила проблему. Сегодняшние события были хорошими, даже приятными, и обычно я не возражал бы, но к концу «пьесы» я почувствовал, что готов рухнуть прямо здесь и сейчас. Когда мы вернулись домой спать, было уже далеко за полночь, и я знал, что утром буду совершенно бесполезен. Даже если бы я попытался помочь Арну в его плохо информированном «крестовом походе», я сомневался, что мы добьемся какого-либо прогресса.

Так что я разрешил себе поспать, сказал «третьему» не беспокоить меня и исчез в своей спальне.

Просыпался несколько раз, но игнорировал «утро».

К тому времени, когда я вышел, Арн уже отправился на мероприятие второго города.

«Отлично! Мне не пришлось бы разбираться с возникшей между нами неловкостью».

Арн Ада, возможно, исчез, но, если бы я хотя бы не попытался найти его, пока был здесь, я был бы самым бесполезным следователем на свете.

Порывшись в холодильнике и сморганив поздний завтрак, я отправился на поиски местной библиотеки и правительственных учреждений.

Был вечер, но я надеялся, что еще не так поздно, чтобы закрыть данные «площадки». И…

Я восхищался тем, как легко было летать с поднятой аурой, больше не было ветра, кусающего мою кожу или ревущего в ушах, никаких смущающих столкновений с насекомыми и птицами. Неудивительно, что все летали повсюду.

Кому нужны были лошади? Если на то пошло, кому нужны были дороги? Небо было открыто для меня.

Проведя около получаса, играя в верхних «слоях» неба, я вспомнил о своей цели и спустился. Библиотеки все еще были открыты, поэтому со спокойной душой принялся за работу, отправив одного библиотекаря на поиски любых доступных документов.

Увы, мы изо всех сил старались не найти никакой информации о Арне Ада.

Ну, я узнал, что его жену звали Аманда Стан, очевидное простолюдинское имя, узнал, что восемь лет назад он купил дом в центре столицы Ады, а четыре года спустя продал его. Но это было все. Никаких дальнейших записей о его существовании. Никаких сведений о его нынешнем местонахождении.

Я поискал местонахождение дома, который было достаточно близко, чтобы мог вылететь и проверить его сам на случай, если он где-то скрывается, но это казалось крайне маловероятным.

Однако это будет поездка в другой раз. Появляться у незнакомой двери в полночь казалось неразумным.

Когда я вернулся, Арна не было дома, поэтому я выкинул все мысли о нем из головы.

Принимая душ, я не мог не думать о том последнем дне в Мине. Что-то гложет меня…

Юра слишком быстро проигнорировал мое замечание о чьем-то вмешательстве в нашу тренировку. Он лишь беззаботно отмахнулся… Это было не похоже на него.

Из тех, кто улетает за час без предупреждения, чтобы проверить кого-то, кого он видел всего несколько раз? Он бы не оставил без внимания нечто подобное.

Так что это должно было быть что-то, о чем он знал.

Я вздохнул и закрыл глаза.

Все это было частью его упражнений, не так ли? Он притворялся, что ему угрожает опасность, поэтому я давил сильнее… Но было бы нетрудно заставить меня поверить, что кто-то еще пытается навредить нам обоим.

Этот подло.

И это напомнило мне, что завтра он придет на очередной урок.

«Фу».

Я не был готов.

«Может быть, я могу попросить его отменить?»

Я ненадолго подумал о том, чтобы сбежать из города, но это только разозлило бы его, когда он, наконец, догнал бы меня. Кроме того, у меня были вопросы.

Мне потребовалось много времени, чтобы заснуть, и мне снились огонь и вода, приближающиеся ко мне.

– Какие-нибудь новости есть? – спросил Юра, пока мы отдыхали во время тренировки.

Мы все еще находились на той части тренинга, где говорилось о том, что нужно «сломать чужую силу, чтобы избежать все более опасных ситуаций», и я не был уверен, был ли преимуществом тот факт, что мне приходилось делать это столько раз в неделю…

– Никаких следов Арна Ада, – ответил я, – Я расспрашивал о нем, но он уехал из города после того, как ушел из семьи. Он мог быть где угодно.

– Ты все еще думаешь, что он – вероятный убийца?

– Может быть. Хотя маловероятно. Из того, что я слышал, вся ветвь Ада обладает розовой силой, как и Мари. Меняет ли цвет сила людей по мере взросления?

Юра покачал головой.

– Как правило, нет. Он может немного меняться, как разница между моим цветом и Астаза, но большую часть времени он остается стабильным.

– Не могли бы вы проверить его силовой цвет с Мари, когда увидишь ее в следующий раз? Думаю, нам удастся вычеркнуть Арна Ада из списка, но я хочу удостовериться.

Юра кивнул.

– Что-нибудь еще о Рамме Арне?

– Лет пытается разыскать «седьмого». Он торговец и много времени проводит в разъездах. Судя по тому, что мы обнаружили, у него есть жена и маленький ребенок, и он путешествует даже больше, чем обычно.

– Он теперь меньше времени проводит дома?

– Да.

– Это финансовые проблемы?

– Лет ничего об этом не говорил. Он попытается связаться с женой и узнать, знает ли она, где он может быть в это время года. Он не «путешествует» по вечеринкам как ты, но помимо этого мы мало что нашли.

– Итак, из дома Раммы это оставляет «шестого» и «седьмого» как единственных, кого мы не встретили. Я не думаю, что вы знаете кого-нибудь из местных жителей, которых мы могли бы выставить на след Арна Ада?

– Нет, я никогда не дружил со всеми в каждом городе, который мы посещаем. Это больше касается Лета и Лана.

– Я нашел дом, которым он владел несколько лет. Хочешь зайти узнать, знают ли о нем что-нибудь новые владельцы?

Юра рассмеялся.

– Ты пытаешься отвлечь меня от наших уроков?

– Нет, но я действительно думаю, что это нужно выяснить…

– Хорошо, но как только мы вернемся, мы продолжим с того места, на котором остановились.

– А что, если я никогда не смогу справиться с этим?

– Ты справишься. Это не так сложно, как ты думаешь.

– Говорит тот, кто регулярно все делает сложнее, чем должно быть.

Юра лишь улыбнулся в ответ.

– Вы нашли что-нибудь еще о Мине? Например, кто пытался убить нас своим кубом?

Он покачал головой.

– Я единственный, кто был там. Только ты и я.

– Я знаю, что я видел. Кто-то давил снаружи коробки красной-желтой силой. Ты нанял кого-то, чтобы напугать меня?

– Нет!

– Но там был другой цвет! А твоя сила синяя!

– Ну и?

– Я точно видел что-то иное…

– Ничего не было. Никто не вмешивался. Я изменил способ работы своих стен, чтобы напугать тебя, да, но мне не нужно было нанимать для этого третью сторону.

– Так что же тогда это было?

Юра тяжко вздохнул.

– Я не видел никакого другого цвета. Тебе, наверное, это только показалось. Это был долгий напряженный день, и я знаю, что ты не привык к такой опасности.

– Ясно…

* * *

Мне нравилось летать самостоятельно. Мне казалось, что я повзрослел или продвинулся каким-то фундаментальным образом. Чувствовал независимость от того, чтобы не полагаюсь на других, и она придавала силы и освобождала. Я вспомнил свои первые недели скитаний по Рамме, пытаясь понять, почему ни у кого нет экипажей, и покачал головой при этом воспоминании.

Мы прибыли в дом. Это было довольно впечатляюще по меркам центра города, но я чувствовал себя немного неловко, приземляясь за его пределами. К нему вели крошечные узкие дорожки, не было широкого крыльца или балкона для легкого входа и выхода. Пыль от потрескавшейся грязи дорожки поднималась в воздух с каждым моим шагом. Юра подавлял любую пыль слабым голубым мерцанием у своих ног, но я понятия не имел, как повторить его подвиг.

Юра не колебался. Он подошел к двери и сильно постучал.

Мгновение спустя дверь открыла женщина, затем сделала шаг назад и низко поклонилась.

– Здравствуйте, Господа. Чем я могу вам служить?

Что-то в ней выглядело странным, плоским, нереальным. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что дело было в тусклости ее кожи, в глазах, которые не светились, в полном отсутствии исходящего от нее случайного света. Я так привык к сиянию силы вокруг всех, с кем общался, что она выглядела неестественно, почти нечеловечески. Осознание этого меня поразило.

«Привычка быть дворянином…»

У Юры такой проблемы не было.

– Нам нужно найти предыдущих владельцев этого дома, Арна Ада и Аманда Стан.

Женщина не подняла головы, когда ответила.

– Поняла, Господин. Если я могу чем-то помочь, я помогу!

– Ты знаешь, куда они пошли?

– Нет, Господин, извините, не знаю.

– Вы когда-нибудь встречались с ними?

– Нет, Господин. Мой отец купил дом для меня и моей сестры. Я не знаю, кто продал его ему.

Юра кивнул и повернулся, чтобы уйти.

– Твой отец еще жив? – спросил я, – Ты знаешь, где мы могли бы его найти?

Это был долгий путь, но это была единственная потенциальная зацепка, которая у нас была.

– Нет, Господин. Он мертв. Простите…

– Все в порядке. Прости, что мы напугали тебя. Вы не сделали ничего плохого. Хорошего дня.

Я шагнул в небо, сила начала притягивать защитную сферу вокруг меня, а Юра уже был там, висящий в воздухе и ожидающий, пока я догоню его.

– Отдохнул? – спросил он, как только я приблизился, – У меня есть идея для нового упражнения, которое мы можем попробовать на обратном пути!

– Пожалуйста, не надо. И так достаточно трудно лететь так далеко…

– Никаких оправданий. Ты до сих пор не разрушил ни единой частички моей силы. Ты даже не смог преобразовать свою силу во взрыв. Это самая простая атака, с которой когда-либо сталкивались дворяне, и она формирует основу для всего, что придет позже. Поэтому я хочу, чтобы ты сбросил свою ауру и вместо этого летал с моей!

– Нет. Ты сделаешь со мной что-нибудь ужасное в воздухе, а я не хочу падать!

– У меня такое чувство, что ты мне не доверяешь, – сказал Юра, ухмыляясь.

– Это потому, что я этого не делаю. Ты слишком много раз делал болезненные вещи! Откуда должно появиться доверие?

– Но ты не можешь отрицать, что сейчас делаешь больше прогресса, чем за всю твою безопасную комфортную жизнь! Проблема научных занятий в том, что они могут скрыть от вас альтернативные варианты, которые принесли бы вам больше пользы. Вы можете медитировать только до тех пор, пока польза не начнет уменьшаться. Мои методы обучения гарантируют полную отдачу от вложенного времени. Ты бы действительно предпочел потратить годы, медленно сосредотачиваясь на том, как создать разрушительный импульс? Или провести неделю в отчаянии, а потом избавиться от него навсегда?

– Я лучше пойду спать.

– Не вариант. Кроме того, мы едва начали!

Я пытался не обращать на него внимания и лететь дальше, но он был быстрее.

– Если ты не спустишь свой пузырь добровольно, я сделаю это сам, – предупредил он.

Я пытался лететь быстрее.

– Вот так значит? Хорошо!

Он лопнул мой пузырь тем же импульсом, который он использовал, чтобы сорвать мой полет обратно к пропасти, а затем почти в то же мгновение окружил меня сферой своей синей силы.

– Почему «пузырь» должен быть твоим?

– Потому что у меня появилась идея!

Мне очень не понравилось его выражение лица…

Пузырь начал запотевать, мешая мне ясно видеть сквозь него. Затем туман превратился в капли воды, которые стекали по внутренней поверхности и скапливались на дне.

– Юра? Что делаешь?

– Я? Ничего. Ты лопнешь пузырь, и вода выпадет из него. Если ты этого не сделаешь, он будет накапливаться и заполняться задолго до того, как мы доберемся до города. Твой выбор?!

– Я не знаю, как его лопнуть!

– Выталкивайте энергию шипом, пока не коснешься чего-то, что хочешь уничтожить, затем используйте контакт, чтобы рассеять это. Это просто!

Так он сказал.

Много раз.

Я с трудом мог даже представить всплеск силы, не говоря уже о том, чтобы использовать его для рассеивания чужого.

Вода дошла до пальцев ног, пропитав ботинки.

– Я ненавижу тебя!

– Нет времени на эмоции. Нужно действие! Сломай его сейчас же!

Я пытался лететь быстрее, но Юра всегда был рядом со мной, поддерживая генерацию воды. На самом деле, чем дальше я летела, тем быстрее она появлялась.

Город находился в добрых двадцати минутах ходьбы, и при такой скорости вода достигла бы моего лица менее чем за половину этого времени. Она ползла по моим лодыжкам…

Личная лужа, от которой я не мог убежать…

– Юра…

– Я верю в тебя, – весело крикнул он, но ничем не помог.

Я вздохнул. И надеялся, что не утону сегодня.

Дорога до города заняла три часа.

Я не утонул, но и его пузырь мне не удалось разбить.

Провел много времени, задыхаясь, умирая, паникуя и проклиная имя моего тренера. Мы разошлись вскоре после возвращения на «базу», он, чтобы выполнить какие-то обязанности, которыми благополучно пренебрегал все утро, а я отправился в любое место, не занятое этим персонажем.

Весь день я восстанавливался и избегал «третьего». Он казался взволнованным, больше, чем обычно, и я задалась вопросом, пытался ли он распространять свое послание радости и надежды и был отвергнут, или произошло что-то еще.

Может быть, он просто беспокоился, находясь в одном доме со мной, с таким «неуравновешенным»?

Я не предлагал ему помощь в подготовке аргументов, а он не просил. Казалось, он переключил внимание, выполняя своего рода исследовательский проект с множеством перекрестных ссылок в малоизвестных фолиантах и рассылая новые книги почти ежечасно. Что бы это ни было, он казался полностью поглощенным этим, и я предоставил ему это.

Остаток недели в Аде прошел на удивление быстро и почти приятно.

Я так и не попал на игру мар. И был рассеян, ибо у меня не было эмоциональной энергии для собрания такого количества людей. К тому времени, как я собрался с силами, чтобы позаботиться, последняя игра уже закончилась. Это было бы хорошо.

На следующей неделе мы собирались в Кату, и у меня было бы много возможностей попасть на спортивное мероприятие, если бы меня снова посетило желание.

Я действительно присутствовал на заключительном мероприятии недели, так как надеялся, что слухи исчерпают себя и улягутся, и Арн упомянул, что в конце они устроят живую выставку резьбы по дереву.

То, что я очень хотел увидеть.

Слухи не утихли.

Возможно, поэтому Арн казался таким замкнутым и раздражительным. Но я избегал слишком тесно сближаться с ним, а он избегал привлекать к себе внимание, и мы провели часть ночи, посвященную общению, без дальнейших инцидентов.

Я провел некоторое время, бродя вокруг, прислушиваясь к обрывкам разговора. По крайней мере, половина из них больше не была обо мне, а те, что были обо мне, казалось, превратились во что-то настолько непохожее на реальность, что их едва можно было узнать. Мне было интересно, узнают ли они меня по рассказам с такой скоростью.

Очевидно, я отрастил светящиеся фиолетовые клыки, тысячу щупалец и похитил трех важных дворян, прежде чем отступить с ними в свое темное логово. До тех пор, пока три часа спустя я не появился, а от моих жертв не осталось и следа.

Интересно, что подумают мои клиенты из центра города, если я напишу о своих приключениях в роли фальшивого дворянина? Не покажется ли это слишком скучным? Или реализм заставит их поверить в это?

Может быть, если бы меня когда-нибудь разоблачили и мне пришлось бы спасаться бегством, я бы так и поступил.

«Сделайте подпольный рассказ о скучной жизни дворян и их утомительных вечеринках».

Вот эта парочка, например: они стояли у окна, жалуясь друг другу.

– Почему в этом году они так небрежно относятся к своим световым шоу? Два года назад они были повсюду! На каждом доме!

– Я знаю, – застонал ее партнер.

Я пошел дальше, оставив их на проторенную дискуссию.

Следующая группа обсуждала меня. Вернее, одна женщина рассказывала историю восторженной толпе.

– …и воин с Зорей должен был прийти, чтобы положить этому конец! Вы бы видели это, столкновение фиолетовой и синей магии, летящие повсюду искры. Мне пришлось спрятаться за занавеской, было так светло, что я едва могла смотреть!

Я покачал головой и продолжил свое блуждание.

Наконец, наступило главное событие, и мы все вошли в театр. На сцене доминировала массивная каменная глыба на приподнятой платформе, медленно вращающаяся, освещенная линиями света, нарисованными вокруг потолка оттенками оранжевого и желтого.

На сцену вышли четыре артиста, каждый занял позицию. Они поклонились публике, затем превратили свою силу в косы красного, оранжевого и желтого света, которые начали вращаться вокруг них с искусным контролем, по два лезвия на каждого артиста.