Текст книги "Антимир (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Чеботаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

Восприятие.

Интеллект.

Память.

Воля.

Рефлексия.

Интуиция.

На полную катушку они заработали в тот момент, когда, убегая по пролому, я расстреливал громадных мух. То есть до этого вполне можно было ничего не помнить и тупить как последний валенок. Из спортивного интереса я перешел в раздел "Интуиция" и обнаружил, что данная способность включает в себя возможность использовать Аргос как средство анализа и обработки данных. Со всех рецепторов считывается информация, на которую не реагирует сознание, но молекулярный биокомпьютер улавливает самые незначительные детали и прогнозирует вероятную угрозу. А также в критический момент может взять управление на себя. Там, где не хватает скорости, реакции, четкости действий, в дело может вступить Аргос и вести меня, что называется, за ручку. С одной стороны возмутительно, когда тобой управляет подсаженный в мозг надзиратель, но с другой именно он спас меня от стаи гигантских оводов.

Последней по списку стояла "способность парафизичекого взаимодействия". Дело в том, что новая материя излучала бешеное количество эмпирической синергии. А подсаженный надзиратель обладал свойством впитывать ее и аккумулировать. Один квант такого излучения назвали эмпайром. Именно благодаря парафизической синергии открывалась возможность изменить себя. Сейчас на моем счету имелось 1 059 квант-эмпайров

– Не густо! Хотя, кто знает?

Контроль за уровнем излучения осуществлялся вживленным счетчиком Вернера, данные с которого транслировались на центральную панель нейрофейса.

Далее шли способности, которые были еще не активны.

Направленный мутагенез – трансформация организма на основе структурных мета-образов эхелитов – измененных существ.

Модификация.

Эволюция.

И последнее:

Уникальные способности (отсутствуют).

Немного поэкспериментировав с настройками, я перешел к "уровню развития Аргоса". Он являл собой совокупность умений, характеристик и приобретенных навыков, которые давали ему возможность приспосабливаться под эволюционный рост носителя. Но функции модификации и эволюции у моего надзирателя отсутствовали. Возможно существовали другие модели, более продвинутые и совершенные.

Удовлетворившись осмотром, я открыл раздел "Директивы".

Здесь имелись как "текущие" задачи так и «выполненные». Первым делом я полез в текущие. И от удивления присвистнул, а точнее, запищал. Вместо свиста струя воздуха, пройдя сквозь крепкие резцы, извлекла настоящую крысиную песню. Я на секунду сосредоточил внимание во рту, поводил языком по клыкам, поклацал зубами.

– А ведь это оружие! – мелькнула любопытная мысль.

Но открывшийся раздел заинтересовал меня куда больше.

Приоритет стаи: уничтожить квазисущность.

Поощрение: повышение уровня эволюции. Часть комплекта Аrmor.

Прогресс – до 500 000 квант-эмпайров.

Сопутствующие задачи: нейтрализовать квазиобразование – Рой.

Поощрение: уникальное оружие.

Прогресс – до 300 000 единиц синергии.

– Ничего себе! – смутно представляя, что может дать переход на следующую ступень эволюции, я все же обрадовался перспективе получить новое обмундирование и немного разжиться эмпайрами. Однако воинственный пыл быстро угас, едва запросил информацию о Рое.

Рой – популяция мутировавших насекомых, управляемых квазисущностью – маткой.

Матка – квазисущность. С высокой степенью вероятности может представлять собой антиорганизм – разумный сгусток новой материи.

Свойства – неизвестны.

Места обитания – пораженные территории и приграничные с ними районы.

Возможность уничтожить имеющимися средствами – 0 %

Рекомендация: пополнить арсенал, развить способности, установить необходимые модификации, повысить уровень эволюции. Активировать режим стаи.

– Дааа... Мне такие подвиги пока не светят. Хорошо хоть ноги унес! Давай что-нибудь полегче.

Директива: посетить экзопортал Хорра

Поощрение: Обновление данных, пополнение боезапаса, стандартная амуниция.

Прогресс – 35 единиц.

– Вот это мне по душе. Знать бы еще, где он находится?

К сожалению, на такие вопросы, ответы не предусматривались. Я разочарованно пискнул и продолжил рыться в своих теперь наполовину электронных мозгах. Судя по всему, с этим мне предстоит жить до конца своих дней. Перспектива не из приятных, но деваться некуда.

Еще имелись «сопутствующие задачи».

Подключиться к глобальной сети Хорр.

Передать собранные данные Системе...

Установить на карте отметку – рой.

Выжить в течение двадцати четырех часов.

За каждое полагалась награда. Но я не представлял, как с ними справиться. Единственное, в чем был уверен, так это в том, что последнее задание мне по зубам. Продержаться какое-то время все-таки удалось, осталось не так уж много.

С досадой шмыгнув носом бегло просмотрел раздел "Выполненные задачи" где в общем-то все уже было знакомо за исключением некоторых деталей. А именно, за каждую успешно реализованную директиву на моем счету увеличивалось количество синергии, и к данной минуте удалось накопить 556 квант-эмпайров. Всего же в моем распоряжении имелось 1059 единиц. Из чего следовало, что остальные 503 я имел изначально как бы авансом. Недолго думая, я перешёл к "Прогрессу".

Из пояснений стало ясно, что он определяется синергоресурсом, и обуславливает движение от одного уровня эволюции к другому. Можно развиваться, модифицировать себя, а можно просто накопить нужное количество синергии и влить ее в трансформацию организма, преобразив его до следующей ступени эволюции. Однако, такой переход стоил очень дорого – сто тысяч эмпайров, так что сильно рассчитывать на быстрое развитие не приходилось.

Вернувшись к информационной панели с общими сведениями, я обратил внимание на имевшиеся в наличие мета-образы трансгенных существ. Всего их было три.

1 Mycelium irascatur.

2 Gigantus Synapsis.

И образ, выкачанный из тела убитого Сергея, который обозначался коротким словом – Рат.

Чем больше я упражнялся с функциями нейрофейса, тем проще становилось с ним обращаться. Не трудно было понятно, что для открытия нужного раздела достаточно сосредоточить на нем взгляд, как тут же появляется его содержимое. Прищурившись, я с интересом уставился на структурную информацию о хищной грибнице.

Эхелит.

Трансгенная сущность земного типа, третьего уровня эволюции по шкале Вернера.

Плотоядный гриб.

Свойства – вегетативное размножение (внешнее почкование) – дает возможность неограниченно продлевать жизнедеятельность организма.

Побочные эффекты – необратимые изменения с потерей человекоподобного облика. Бесконтрольное увеличение массы. Замедление физической активности вплоть до полной потери двигательных навыков.

– То есть я могу вживить эту заразу себе?

Возможность активировать изменения на основе данного мета-образа – 100 %.

Требования – базовая способность направленного мутагенеза. Второй уровень эволюции. Синергетические затраты – 2500 квант-эмпайров.

Справка: извлечение полезных фрагментов невозможно! Данный структурный материал относится к разряду неприемлемых для преобразования человека.

Рекомендация – отказаться.

– А крыса, мать твою, приемлема? – возмутился я.

Но так-как отвечать никто не собирался, с досадой махнул рукой...

– Ладно... Давай следующий.

Gigantus Synapsis

– Можно попроще? Здесь, вроде, все свои !

Овод – Трансгенная сущность, земного типа, первого уровня эволюции.

Насекомое-паразит.

Полезные свойства – хитиновый покров. Усиление эпидермиса (делает организм более устойчивым к внешним воздействиям)

Побочные эффекты – ороговение кожи.

Требования – Базовая способность направленного мутагенеза. 250 Квант-эмпайров.

Брезгливо поморщившись, я перешел к мета-образу выжатому из тела Сергея.

Рат – Трансгенная сущность земного типа. Собственность Системы Хорр.

Искусственно измененный человек.

– Значит, в прошлом мы все-таки были людьми! – стиснув зубы, зашипел я.

Заключенный N 13 452 543

Имя – Сергей Мерин

Позывной – Серый.

Осужден – Пожизненно

Возможность апелляции или помилования – 0 %

Раса – рат

Ранг – охотник.

Уровень развития – соответствует четвертой ступени эволюции по шкале Вернера.

Уникальные способности отсутствуют.

Модификации – структурный образ глаза совы (ночное зрение). Свойства пресмыкающихся – королевской кобры (стойкость к ядам, повышенная реакция.) Качества паука крестоносца – экзоскелет членистоногих (усиление остеонов – гаверсовой системы – структурной единицы пластинчатой кости).

Уровень побочной мутации – 0.12%

Надзиратель – интегрированный молекулярный биокибернетический нейропроцессор – Аргос.

Уровень развития Аргоса – базовый, усиленный.

Модификация Аргоса (функция отсутствует).

Эволюция Аргоса (функция отсутствует).

Синергоресурс: (информация недоступна).

ВНИМАНИЕ!

Сочетание родственных мета-образов строго запрещено! Нарушение директивы неизбежно ведет к негативным последствиям – понижение уровня эволюции, блокировка функций Аргоса, потеря некоторых способностей.

Для более полной информации обратитесь к Системе Хорр.

ВНИМАНИЕ!

Имеется незадействованный совместимый фрагмент образа богомола.

Свойства – хитиновые структуры артроподного типа (усиление костной системы). Включает в себя особенность – удар богомола (увеличение силы удара). Данные качества соответствуют первому уровню эволюции.

Побочные эффекты – отсутствуют.

– Ай да Серега... Сдох паразит, а радовать не перестает!

Посоветовавшись с компьютером, я пришел к выводу, что изменения на основе данных о богомоле ничем мне не угрожает. Более того, чтобы перейти на первую ступень эволюции пришлось бы долго развивать базовые способности, в том числе, физические. Здесь же представилась возможность быстро модернизировать организм. Но, к сожалению, сделать это сейчас было невозможно, требовалась открыть способность – направленного мутагенеза.

Разочаровано вздохнув, я открыл глаза и осторожно поднялся. Может подействовали транквилизаторы, а может успел приспособиться к стремительным переменам, и сейчас чувствовал себя вполне сносно. Стараясь ступать как можно тише, я подошёл к дверному проему и выглянул в коридор...

День первый. Финал

На грязном полу, на стенах и даже на исполосованном трещинами потолке кипела жизнь. Я почувствовал ее еще когда сидел с закрытыми глазами, восстанавливая силы. Мне показалось, что я уловил запах мокриц, слизней, дождевых червей. Услышал, как они суетливо перебирают лапками, как проталкивают сквозь узкие щели свои покрытые мелкими ворсинками тела. Наверное, начал привыкать к измененной природе и понемногу учился распознавать в какофонии запахов и звуков отдельные нотки. Под ногой хрустнула жестяная банка, и разъевшиеся тараканы разбежались по своим норам. Не задумываясь, я повернул вглубь здания, подальше от опасного роя.

Вокруг царили запустение, сырость и полумрак. Но, несмотря на отсутствие окон, видимость была вполне приличной. Немного позже стала ясна причина. Во-первых, башню астролифта построили из кристаллического кремнебетона. Необыкновенно легкого и прочного материала, который пропускает солнечные лучи. Увидеть сквозь такую стену невозможно, а вот свет проникает беспрепятственно, теряется лишь малая его часть. Но самое главное, это крысиное зрение. Конечно, его нельзя сравнивать со способностями совы, но все же лучше чем ничего.

Поначалу окружающая обстановка выглядела неизменной – длинные коридоры с однотипными комнатами по обе стороны. Жилые боксы, или рабочие кабинеты. Иногда попадались остатки разрушенных коммуникаций. В одной из комнат удалось наткнуться на хорошо сохранившуюся мебель и разбитую технику. Пластиковый стол, две кушетки, какие-то аппараты с выпотрошенными внутренностями. Когда-то здесь жили и работали люди. Но сейчас отовсюду тянуло застарелой плесенью.

Я миновал несколько бездонных лестничных колодцев, в точности напоминавших те, по которым уже доводилось проходить ранее, а дальше характер помещений резко изменился. Один за другим потянулись настоящие заброшенные цеха с широкими тоннелями для проезда грузового транспорта. Некоторые залы были настолько велики, что потолок терялся в темноте, за густой завесой паутины. Минуя очередную промышленную площадку, я настороженно принюхивался держа автомат наготове. Мало ли какая нечисть может притаиться под темными сводами.

Повсюду возвышались остовы старинных механизмов. Какую функцию они выполняли и что с их помощью производили осталось загадкой. Но может со временем удастся выяснить, что здесь произошло, и какая страшная катастрофа постигла человечество?

Продвигаясь вперед, я старался выбрать наиболее безопасный маршрут, подальше от проржавевших станков, сваленного в кучи мусора и других подозрительных предметов. Двигался вдоль стен, чтобы обезопасить себя хотя бы с одной стороны. И мои труды не прошли даром. В очередной раз потянув носом воздух, я уловил едва заметный сладковатый запах с привкусом опасности. А через долю секунды проснулся Аргос.

Внимание! Угроза!

Дальний угол накрыла оранжевая сетка, повторяя обводы скрытых в полумраке предметов. Какие-то ящики сваленные друг на друга, полусгнившие резиновые покрышки, и среди них отчетливо проступило очертание громадного насекомого. По длинным антенулам и округлому панцирю я узнал виденного утром клопа.

Не было ни страха, ни даже легкого беспокойства. Скорее, наоборот, азарт и сосредоточенность. Я взял мутанта на прицел и, осторожно подкрался ближе. Тварь выпучила фасеточные глаза. По затаившейся позе и нетерпеливому подергиванию передних лапок было видно, что она вовсе не жертва, а такой же хищник как я.

– Мое жало будет покруче!

Нейрофейс подсветил уязвимые места, я плавно нажал спусковой крючок выстрелив двумя короткими очередями... Лопнул один глаз, затем второй, клоп раскрыл сдвоенный панцирь и рефлекторно задергал конечностями.

Счетчик Вернера рванулся вверх, а затем волна парафического излучения схлынула, точно умершее животное выбросило из себя накопленную за время жизни энергию.

Получено 15 единиц.

Синергоресурс 1074 Квант-эмпайра.

– Эй! А как же открытие новых способностей?

Ответа не последовало.

– Ну ладно, спасибо и на этом.

Подождав пока насекомое перестанет биться в конвульсиях, достал анализатор и всадил иглу в мягкие ткани между массивным панцирем и головогрудью.

Клоп – Трансгенная сущность, земного типа, первого уровня эволюции по шкале Вернера.

Эктопаразит.

Полезные свойства – метаболизм кровососущего хищника (улучшение пищеварительной системы. Повышение порога живучести за счет возможности питаться сырой кровью без нанесения непоправимого урона жертве).

Побочный эффект – изменение в ротовой полости. Появление кровососущих желез.

Рекомендация: Воспользоваться мета-образом существа более высокого уровня развития.

– То есть я могу превратиться в вампира?

Надзиратель молчал.

– Мдааа... Весело здесь у вас!

Пристроив анализатор в специальный карман на поясе, отправился дальше. Оставил позади широкий тоннель с перевернутыми вагонетками, и выбрался к центральной шахте. Ее диаметр составлял не менее пятидесяти метров. Судя по всему, она находилась в сердцевине чудовищного сооружения пронизывая его от фундамента до самого верха. Вокруг нее спиралью извивалась двухполосная автодорога с электромагнитными рельсами по середине. Битумное покрытие вздулось, стальные полозья токопроводников проржавели. Кое-где торчали лохмотья лопнувших кабелей.

Я подошел к краю провала чтобы заглянуть в шахту. Ни дна, ни ее окончания видно не было. Все покрывала тьма. По отвесным стенам медленно сползали улитки размером с футбольный мяч. Этажом ниже, на противоположной стороне виднелся опрокинутый пассажирский вагон. Около него копошились животные похожие на шакалов. Учуяв чужака, они подняли головы, беспокойно принюхались и, сорвавшись с места, умчались прочь. Сверху донесся едва различимый монотонный гул. Опасаясь, что это может оказаться свора кровожадных оводов, я обошел шахту по кругу, нырнув в первый попавшейся полуразрушенный тоннель.

Через пару часов удалось достигнуть противоположного конца здания. За это время ничего не произошло за исключением того, что в одном из заброшенных цехов я наткнулся на обглоданный скелет с пожелтевшими выцветшими костями. Сперва подумал, что это останки человека, погибшего здесь когда-то давно, но, подойдя ближе понял, что это совсем не так. Продолговатый череп с выпуклой лобной частью, узкие провалы глазниц, мощная челюсть с загнутыми клыками говорили о том, что передо мной, скорее инопланетное создание или выходец из другого мира. Существо лежало на спине, широко раскинув руки. В длину оно было не менее двух с половиной метров. Невероятно толстые кости казались армированными, усиленными изнутри. А их поверхность была узловатой, неровной, словно покрытой древними письменами или странными непереводимыми символами. Кое-где виднелись остатки сгнившей одежды, что несомненно свидетельствовало о наличии разума.

Я брезгливо передернул плечами. По всему телу покатились противные мурашки. Счетчик Вернера потянулся вверх, а затем внезапно рухнул вниз, показав очень сильный отрицательный результат.

Внимание!

Сообщил надзиратель.

Обнаружена зона аномальной парафизической активности.

Рекомендовано срочно покинуть данный квадрат!

Стараясь побыстрее убраться отсюда, я обошел таинственные останки стороной и поспешил покинуть гиблое место. Но еще долго сохранялось чувство, будто кто-то недобрый пристально смотрит мне в спину.

Время от времени в голове всплывали туманные образы. И Каждое последующее видение представало передо мной все ярче и отчетливее, только все они вызывали страх и недоумение – забрызганные кровью стены, дрожащие руки, разбитые зеркала. А иногда, словно из небытия, доносились отчаянные вопли, будто кто-то из прошлого умолял о пощаде.

Промышленные залы сменились однотипными коридорами с глубокими лестничными провалами, и я, наконец, вошел в крайнюю комнату с высоким потолком и разбитыми обзорными окнами до самого пола.

С этой стороны развалины мегаполиса выглядели иначе. Чем дальше от башни, тем серьезней казался характер разрушений. Многие дома словно вдавило в землю. Застывшими глыбами они уныло чернели под лучами палящего солнца. Обломанными зубьями торчали покосившиеся небоскребы, разбитые, искореженные, будто неистовый исполин плясал здесь предсмертный танец. И так насколько хватало глаз, пока щупальца разветвленных улиц не уперлись в громадную насыпь, которая полукругом тянулась от одного края горизонта до другого, своими очертаниями напоминая чудовищных размеров кратер. Самые ужасающие разрушения были у его основания. А над насыпью дрожало знойное марево. Можно было подумать, что катастрофа произошла недавно, и в центре гигантской воронки остывают осколки упавшего метеорита. Однако обугленные края давно осыпались, а пологие склоны избороздили дождевые потоки. Я достал цифровой бинокль, чтобы рассмотреть его ближе, но не обнаружив ничего примечательного перевел объектив вниз на руины.

Опустевшие кварталы пали жертвой вырвавшейся из оков природы, превратившись в непроходимые джунгли. Улицы, дома, некоторые даже до самых крыш, оплели ползучие растения. Спутанной паутиной свисали тягучие лианы. А с северной стороны здания покрылись махровыми наростами мха. Тут и там торчали кривые деревья облюбовавшие глубокие расщелины в стенах, а некоторые росли прямо из выбитых окон. Но большинство растений выглядели какими-то уродливыми, изломанными, точно выползли на свет из параллельной реальности, или неведомая сила исказила их до неузнаваемости. Кое-где, на стенах сохранившихся зданий виднелись необычные символы, нарисованные белой краской – схематический череп киборга обведенный неровным кругом. Краска стерлась, облущилась, но нанесены они были относительно недавно, что несомненно свидетельствовало о присутствии в здешних краях человека, или хоты бы человекоподобного разумного существа.

Подойдя к самому краю, взялся рукой за торчащую из стены арматуру и выглянул наружу. Стена уносилась ввысь насколько хватало глаз. Башня скрывала свою вершину в ближнем космосе. Кристально чистое небо голубым куполом накрывало руины, далекий кратер, и исполинское сооружение, по которому я бродил уже много часов подряд. Далеко-далеко в мерцающей дымке парила стая шестикрылых птиц. В бинокль были хорошо видны их мощные клювы, когтистые узловатые лапы и сверкающие разумом и злобой глаза. Я отпрянул назад. Встречаться с такими созданиями совсем не хотелось.

Внимание!

Обнаружена информационная сеть!

Задание: подключиться к глобальной сети Хорр – выполнено.

Поощрение: открытие базовой способности направленного мутагенеза.

Прогресс – 3 единицы.

Связь с Хорром установлена!

Внимание!

Опознан открытый экзопортал.

Не знаю почему, но радость от таких новостей граничила с эйфорией. Настоящий прилив счастья. Я ощутил себя другим человеком. Не брошенным на произвол, а нужным, защищенным, даже более сильным. Словно после долгой дороги увидел свет в родном окне. Не теряя времени, отдал разрешение на обновление базы данных и закачку карт. С приятной дрожью в напряженный мозг хлынул поток информации.

Через несколько секунд Система развернула карту местности. Но к сожалению, она отражала лишь малую часть окружающего мира. Башню астролифта, заброшенный мегаполис, несколько громадных кратеров, налепленных друг на друга. Будто немыслимых размеров великан швырял на землю раскаленные булыжники, и они оставили на поверхности застывшие концентрические круги. Данный квадрат обозначался как пораженные территории восточно-европейской равнины.

Я запросил полный атлас, но в ответ появилось пояснение, что мой ранг не позволяет получить доступ к масштабным картам. Великий Хорр запрещал мусорщикам смотреть на моря и океаны. Хотя для начала и того, что имелось, было вполне достаточно.

Мое местоположение определялось зеленой точкой недалеко от границы пораженных земель, в северо-восточной части башни, на девяносто восьмом этаже. В виртуальной проекции величественное сооружение можно было рассмотреть во всей красе. Шахту лифта, кольцевую дорогу вокруг нее и бесчисленное количество помещений. Очень хорошо просматривался прогрызанный живым грибом тоннель. Хотя многие секции скрывал белесый туман, и при визуальном приближении всплывала табличка с пояснением, что эти места давно не посещались и карты устарели. Кратеры и прилегающие к ним территории были выделены темно коричневым цветом и всякий раз, когда я бросал на них взгляд, высвечивалось предупреждение – Опасность! Не приближаться!!! А рядом с ними всплывал знак парафизического заражения – схематический череп киборга в белом круге.

Границы запретной территории не повторяли окружность кратеров, а были какими-то рваными, угловатыми, со множеством лучевых ответвлений, напоминая многоконечную непропорциональную звезду, или отпечаток масштабного взрыва. Многие здания, отдельные участки, да и целые районы обозначались как небезопасные, которые следует обходить десятой дорогой.

Но самое приятное, пятью этажами выше, в одной из заваленных хламом комнат пульсировал ярко красный шарик экзопортала. Я находился совсем рядом и меня тянуло к нему, непреодолимой, неведомой, силой.

Аргос прочертил максимально короткий путь, после чего предложил передать собранные данные экстремального мутагенеза Хорру и установить отметку – Рой. Я уже хотел последовать его совету, но вовремя остановился. После нанесения метки информация о появлении опасного образования станет доступна всем, и любой желающий, оказавшийся поблизости, сможет уничтожить квазисущность присвоив награду себе. А мне совсем не хотелось, чтобы какому-нибудь проходимцу досталось такое количество энергии. Я решил придержать крупный куш для себя. Мало ли как развернутся события. Вдруг больше никому не удастся наткнуться на него, и добыча целиком достанется мне.

А вот с собранным материалом дела обстояли иначе, поэтому я без колебаний отправил их Хорру, оставив себе образ богомола и данные, извлеченные из тела убитого Сергея. В ответ получил открытие базовой способности "модификация организма", тридцать эмпайров и легкое головокружение с неприятной дрожью. Надзиратель незамедлительно сообщил, что нервная система перегружена и мне необходимо отдохнуть, чтобы восстановить силы. Послав его куда подальше, отхлебнул воды из фляги и уверенно зашагал к экзопорталу.

– Лучше следи за окрестностями! – бросил я нейрокомпьютеру, – у тебя это неплохо получается.

Держа автомат наготове и не сбавляя темп, открыл раздел направленного мутагенеза.

Фрагмент образа богомола.

Полезные свойства – хитиновые структуры артроподного типа (усиление костной системы), удар богомола (увеличение силы удара).

Требования – 500 Квант-эмпайров

Пояснения: данные свойства относятся к разряду физических способностей. Уменьшают вероятность переломов, позволяют выдерживать большую весовую нагрузку, повышают стойкость к внешнему воздействию, ударам, давлению. Дают возможность наносить больший урон противнику в рукопашном бою. Соответствуют первому уровню эволюции.

Немного ниже соблазнительно поблескивала объемная надпись – Модифицировать!

Я остановился.

С одной стороны не терпелось повысить свои физические возможности, точно тяга к трансформации стала моей новой природой. А может, это был всего лишь здоровый прагматизм, продиктованный реалиями окружающего мира. Ведь кто знает с какими трудностями предстоит столкнуться? Но при этом закрался страх. Меня и так превратили в уродливое чудовище, а теперь без зазрений совести толкали дальше, по этому неизведанному пути.

– А вдруг не все так плохо! И в будущем, изменяя себя, мне удастся вернуть человеческий облик? Будь что будет! – решил я и, стиснув зубы, мысленно дал команду трансформировать организм.

Невыносимая боль едва не вывернула внутренности на изнанку. В глазах потемнело. Я упал на колени, закашлялся, легкие свело спазмом. Какое-то время невозможно было дышать. А затем боль отступила и на панеле нейрофейса появилась надпись.

Операция направленного мутагенеза проведена успешно!

Израсходовано 500 Квант-эмпайров.

Синергоресурс – 608 единиц.

Время полной трансформации 4 часа.

Я попытался подняться, но понял, что не в состоянии это сделать.

Задание модифицировать организм выполнено.

Поощрение: Открытие базовой способности – Эволюция.

Прогресс – 54 Эмпайра.

Очевидно, не вовремя полученная награда явилась последней каплей. К горлу подкатила тошнота и через секунду меня вырвало. Я стоял на коленях, упершись руками в пол, не в силах пошевелиться. Окажись поблизости хищное животное или мутант, я был бы абсолютно беззащитен. Но тут на выручку пришел Аргос. Перед внутренним взором развернулась надпись, сообщая, что мой организм находится в критическом состоянии, а побочная мутация возросла до четырех процентов и необходимо срочно произвести коррекцию.

– Давай! – прохрипел я – чего тянешь? Или хочешь, чтобы мы с тобой сдохли?

Стоимость коррекции составляла сто шестьдесят квант-эмпайров. Пришлось незамедлительно дать согласие... По телу прокатилась горячая волна, после чего стало немного легче. Поднявшись, я внимательно осмотрел себя. Никаких изменений! А надзиратель сообщил об удачно проведенной коррекции и о том, что у меня недопустимо низкое количество синергии.

– Ну да хрен с ним. Прорвемся! По-моему, с утра было примерно столько же.

Уточнив маршрут, отправился дальше. И, к счастью, с каждым шагом ощущал себя все бодрее, будто непрестанно возвращались утраченные силы. Очень скоро я забыл о минутной слабости, и все мое существо охватила легкая эйфория. По телу распространялось приятное тепло, а сам я точно стал более прочным, уверенным, сильным. И меня неуклонно тянуло к порталу.

К хорошим новостям добавилось очередное уведомление.

Синхронизация с локальной Системой 100 %

Активировать гармоничный режим работы Аргоса!

– Конечно, давай! – обрадовался я, – слушай, а ты все-таки в немалой степени зависишь от моих решений. В общем, надзиратель из тебя никакой.

В голове щелкнуло и я четко осознал, что враг, поселившийся во мне, вовсе не враг. Он стал неотъемлемой частью моего естества. Больше не нужно было разговаривать с ним или до рези в глазах пялиться на многослойные панели дополненной реальности, достаточно лишь подумать и компьютер тут же откликался на мои мысли. Для эксперимента я поочередно открыл карты, виртуальный прицел, текущий статус. Данные с легкостью мелькали перед глазами, не причиняя дискомфорта, а близость экзопортала вызывала приятную истому и даже нечто похожее на благоговение.

Энергично продвигаясь вперед, я быстро добрался к ближайшему лестничному пролету, поднялся выше, свернул в коридор... Этот сектор выглядел несколько иначе, чем другие части здания. Межкомнатные перегородки выломаны, повсюду валяются куски раскрошенного бетона. Бесчисленное количество несущих колонн с ободранными углами уперлись в потемневший от времени потолок. Кое-где стены сохранились, и за ними вполне мог притаиться какой-нибудь хищник. Помня предыдущие уроки, я извлек финджер-указующий и, осторожно ступая, стал пробираться к заветной цели.

Время от времени бросал взгляд на карту, с интересом наблюдая, как увиденные мною изменения тут же переходят в виртуальную плоскость. Схема здания обновлялась прямо на глазах. Судя по устаревшим данным, в этих местах уже много лет не ступала нога человека.

До портала осталось рукой подать, как вдруг оглушительный гул сотряс башню.

– Бууууу... – загремел трубный глас, точно из недр заброшенного лабиринта на всех парах вылетел съехавший с рельсов паровоз.

Внимание! Опасность!

– А то не видно! – огрызнулся я.

В глубине каменного леса появилось странное существо. Внешне оно напоминало человека, только невероятно огромного роста. Широкий торс, ноги и здоровенные ручища переливались мощью раздувшихся от напряжения мышц. А жилистую шею венчала круторогая голова быка.

– Бууууу... – снова загудело чудовище и бросилось на меня.

Минотавр.

Протосущество – п ереходная стадия между трансгенным организмом и квазисущностью.

Крайне агрессивен и опасен.

Свойства – высокая вероятность наличия уникальных неизученных особенностей.

Возможность уничтожить имеющимися средствами минимальная.

Рекомендация: избегать мест обитания.

– Спасибо за совет! Главное вовремя... – я вскинул автомат и выстрелил.

Происходящее приняло какой-то замедленный, заторможенный вид, точно время остановилось.

Пули с шипением устремились к мутанту... И вдруг исчезли, разбившись о полупрозрачный барьер, вспыхнувший вокруг монстра, в момент, когда, казалось, еще немного и чудовище превратится в решето.

– Ааааа!!! – не прекращая стрелять, заревел я.