Текст книги "Антимир (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Чеботаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Обреченные. Продолжение

– Бери, он твой, – устало выдохнул старик, – мы выполнили свою часть соглашения!

Я подтянул рюкзак поближе, заглянул во внутрь. Он выглядел вполне стандартно – удобный, вместительный, с боковыми отсеками, расположенными по кругу. А прямо в центре лежал цилиндрический сверток, обтянутый прозрачным целлофаном. Рядом с ним, пристегнутый к одной из стенок, покоился изогнутый клинок на манер абордажной сабли, вставленный в изящные ножны.

– Сейчас бы подсказки Аргоса! – с досадой подумал я, – по косвенным признакам он смог бы определить предназначение свертка. Но будить его сейчас было чистым безумием.

Не зная, что делать дальше, я аккуратно извлек сверток. По толпе обреченных прокатился шорох, на испачканных татуировками лицах заиграли улыбки, понимающие, и в тоже время еще более испуганные. Точно они узрели во мне нечто ужасное.

– Что это? – не выдержав, спросил я. Возможно, не стоило так открыто демонстрировать свою неосведомленность, но любопытство взяло верх.

– Блисс! – развел руками безглазый вожак, – а что же еще? – его явно удивило незнание прописных истин. – Только сырой, не обработанный, – уточнил старик.

Окинув взглядом соплеменников Найрима, я все понял. Они приняли меня за беглую крысу, которая пристрастившись к наркотикам отпала от Великого Хорра. Их робкая радость была вызвана надеждой на спасение, а страх касался моего падшего естества. Мало ли какие гнусные мысли могут роиться в мозгах отрекшейся крысы?

Я снова полез в рюкзак и отстегнув крепежные ремни достал клинок. Ножны, выполненные из странного, похожего на янтарь материала, были инкрустированы драгоценными камнями и расписаны множеством геометрических символов. Взявшись за открытый эфес с золотым навершием, извлек меч из ножен... И тут произошло то, чего я никак не мог ожидать.

Словно содрогнувшись проснулся Аргос.

ВНИМАНИЕ!!!

Вспыхнуло перед глазами.

ОБНАРУЖЕНА НОВАЯ МАТЕРИЯ!

С высокой степенью вероятности включена в состав оружейной стали!

Клинок подсветила голубая окантовка, а чуть ниже появилось пояснение:

Искусственный артефакт – Меч Кульминатов.

Создан для уничтожения трансгенных организмов, протосуществ и квазисущностей. Впитывает парафизическую синергию и аккумулирует ее. Обладает способностью выявлять скрытых мутантов. Частично одушевлен!

Кто-то из обреченных пронзительно завизжал.

– Он пришел убить нас! – вскрикнул Тэит.

Воин сделал шаг вперед, направил обрез в мою сторону и нажал спусковой крючок... Из черного ствола дохнуло огнем, в нос ударил острый запах пороховой гари... Меня опрокинуло назад и повалило на спину.

Выжить удалось благодаря короткой дистанции, с которой был произведен выстрел! Удар пришелся в грудь, охотничья картечь легла кучно. В противном случае крупная дробь превратила бы мое лицо в кровавое месиво. Я лежал на земле, крепко сжимая грозный артефакт, и вознося хвалу создателям уникального бронежилета.

Выстрелить второй раз я не позволил! Коротким движением выдернул Мамонт из кобуры... Садануло так, что от грохота заложило уши. Из длинного ствола вышибло глину смешанную с песком. Пуля угодила Тэиту в лоб, раскрошила череп и вылетела с противоположной стороны. Обреченного подбросило ногами кверху. Обрез, кувыркаясь, отлетел в сторону.

– Артефакт требует синхронизации! – с привычным спокойствие Аргос принялся за роботу, – поторопись.

Меч действительно вел себя как живой, – дав согласие, я тут же почувствовал его трепет. Он был наполовину заполнен энергией, но ненасытная природа жаждала измененной крови еще и еще... Меч будто сам выискивал свою жертву!

Аскилон! – зажглась в сознании обжигающая надпись. Оказывается у клинка даже было имя.

Раздался треск лопнувшей плоти... женщину, стоящую в стороне от стола, разорвало на части. Ее тело раскрылось, разошлось в точности по тем швам, которые я принял за татуировки, и передо мной раскинуло перепончатые крылья ужасное чудовище. Внешне оно напоминало летучую мышь, только намного более уродливую и отвратительную. Казалось, до этого она была скомкана, спрессована в подобие человека.

Тварь издала оглушительный визг и бросилась на меня. Я машинально выставил меч ей навстречу, а может он сам этого захотел. Чудовище напоролось на острие. Лезвие прошло между ребрами, высосав монстра до последней капли. Не было привычного выброса квант-эмпайров, их впитал в себя необыкновенный клинок.

Все произошло в считанные секунды, при этом я умудрился не выпустить из поля зрения остальных. С омерзительным треском обреченные один за другим превращались в отвратительных тварей... Выстрел! Следующий. За ним еще... Каждый, кто дернулся в мою сторону, получил причитающуюся ему пулю. Я выдернул меч из трупа – умирая, чудовище снова приняло человеческий облик.

Расправив крылья, прямо через стол в атаку бросился следующий мутант. Я рубанул наотмашь, напитав артефакт вожделенной синергией. Несколько обреченных понеслись к клеткам с животными. Не умея летать, как птицы, они передвигались длинными скачками, паря над землей.

Найрим стоял в толпе соплеменников, закрыв ладонями глаза. Могло показаться, что он сосредоточен и управляет происходящим. В первую очередь требовалось устранить вожака, но визжащие твари набросились на меня всей своей сворой. Отдавшись на произвол интуиции, я в мгновение ока разрядил револьвер, сунул его в кобуру и побежал.

– Сзади, бей! – Аргос выговаривал с поразительной четкостью, подкрепляя слова яркими визуальными образами, точно вдалбливая в сознание модель дальнейших действий.

Перебросив клинок в свободную руку, я достал гаус, сделал резкий рывок в сторону и, развернувшись, рубанул сверху вниз. Вовремя! Ближайший монстр вытянул длинные лапы увенчанные острыми когтями. Холодная сталь со свистом рассекла воздух, лишив упыря передних конечностей. Чудовище рухнуло на землю и с воем принялось кататься по вытоптанной траве. Я тут же открыл огонь. Благо патронов в обойме имелось больше чем достаточно. Тонкие шипы пробивали обреченных насквозь, отбрасывая их далеко от меня.

Шагнув вперед, добил раненого монстра, пополнив заряд Аскилона... Но тут рядом с вожаком вырос здоровяк Тэит, в его голове зияла здоровенная сквозная дыра.

– Это еще что? – заревел я. – Жив, зараза!

Разделаться с ними оказалось не так-то просто. Но раздумывать было некогда, и я рванулся вперед, добивая мечем барахтающихся на земле мутантов. В такой ситуации требовалось наступление. Скоротечный бой сам подсказывал оптимальную тактику – приземлить уродца выстрелом из гауса, а затем прикончить с помощью артефакта.

Выпад, удар, режущий, снизу до шейных позвонков, острием в живот! Выстрел и снова секущий сверху. Через секунду я был около навеса. Оставшиеся в живых бросились в рассыпную, между мной и стариком остался лишь бедняга Тэит. Превратившись в отвратительное чудовище, он запрыгнул на стол... Как раз вовремя. Я рубанул по ногам, а когда он упал, отсек голову.

– Гео, требуется граната!

Твари, те что метнулись к клеткам, снова свернулись в подобие человека и возились с тяжелым замком. Я отправил меган в кобуру, сорвал с крепления на груди гранату, надавил пальцем на активирующий сенсор и со всего размаху зашвырнул ее в вольер. Когда я научился пользоваться взрывчатыми боеприпасами? Надзиратель прочертил баллистическую кривую, сбалансировал напряжение в мышцах и граната полетела прямиком в цель.

Прогремел взрыв. Огненный купол ионизированного газа вырвавшись под большим давлением накрыл клетку и стоящих рядом мутантов. Живыми факелами они с воплями побежали по опустевшей деревне. На долю секунды в эпицентре взрыва образовалась изотермическая плазма, точно вспыхнула шаровая молния внушительного размера, или зажглась миниатюрная звезда. Дверь клетки распахнулась, и оттуда выскочил пылающий зверь.

Боевой гарм!

Искусственно выведенный мутант.

Обладает простейшим интегрированным нейропроцессором кустарного производства с функцией внешнего управления.

Метнуть вторую гранату не удалось. Пришлось достать меган и разрядить обойму в горящего тигра. Но тот, как заговоренный несся на меня, оставляя в траве огненные следы. В его чешуйчатых боках термический заряд проел здоровенные проплешины. Отправив пистолет в кобуру, я поднял клинок лезвием вверх приготовившись к схватке. Зверь прыгнул... Я рванулся навстречу, сгруппировался, подсел под него и полоснул лезвием по горлу. Раздался металлический лязг, словно сталь схлестнулась со сталью. Меч, соскользнув, отскочил в сторону.

– Бей острием под чешую...

Промахнувшись, гарм тут же атаковал снова, только на этот раз стремительнее и ниже. Мы сшиблись как две стихии, и, объятые пламенем, покатились по земле. Я беспрерывно наносил удары мечом, стараясь попасть под чешую или еще лучше в рану. Одежда загорелась, лицо и незащищенные перчатками пальцы обожгло высокотемпературной смесью. Меня могло прожечь насквозь, но, к счастью, большая часть поражающего потенциала успела выгореть. Тигр взревел, острыми когтями рванул бронежилет, а затем, пошатнувшись, завалился набок. В развороченной ране остался торчать клинок кульминатов. Для быстрого восстановления поврежденных тканей, Аргос списал с моего синергетического баланса несколько сотен эмпайров.

Не мешкая, вскочил на ноги, сбросил горящий плащ и принялся сбивать огонь с одежды. Найрим торопливо семенил в сторону циркового шатра. Выдернув меч из раны, я широко размахнулся и метнул его в старика. Аскилон провернулся вокруг своей оси пронзив бедолагу насквозь.

С обреченными было покончено. Большая половина племени полегла от меча кульминатов. Но кое-кому удалось сбежать. Мне безумно хотелось верить, что Ия окажется среди них. Я прошелся по лагерю, осматривая убитых... Неподалеку от навеса лежало бездыханное тело ребенка. Глядя на своего убийцу остекленевшими глазами, девочка продолжала крепко сжимать обертку от шоколадки.

Я зарычал, заревел, до боли сжал пальцы в кулак и принялся грозить равнодушному небу.

– Вы поплатитесь за это! Все, все поплатитесь... Я доберусь до вас... Вы ответите мне за все!!! – перезарядив меган начал остервенело палить из него куда попало. – Слышите, вы? Безумцы, сотворившие все это, я иду за вами!!!

Когда обойма опустела, я обессиленно упал на колени.

– Девочка ни в чем не виновата. Она была самым обычным ребенком, зараженным эволюцией... – Я протянул руку и закрыл ей глаза.

– Извини, – тихо проговорил надзиратель, – я пыталась предотвратить...

– Кто? Кто это сотворил?

– На такие вопросы у меня нет ответов. Успокойся, соберись, наша задача противостоять...

– Не знаешь... Хорошо... Тогда я выясню сам!

– Хватит, рат. Привожу нервную систему в равновесие.

Эмоции будто отрезало. Я стоял на коленях возле убитого мной ребенка. С холодной головой, со стальными нервами, но от этого не менее уверенный в своей правоте. Что толку с того, что я верну человеческий облик, если все вокруг останутся искалеченными уродами?

– Теперь я знаю к чему стремиться!

Только сейчас обратил внимание, что во время трансформации, тряпки, которыми были обмотаны щиколотки и запястья обреченных слетели, после чего стало понятно их предназначение. Под ними скрывались небольшие пластиковые катетеры, уходящие глубоко под кожу.

– Рекойл! – пояснил Аргос, – устройство для выкачивания синергии. Кто-то использовал этих несчастных в качестве эмпайр-доноров.

– Мерзавцы!

Во всей этой истории было что-то темное, недосказанное. Обреченные выращивали для кого-то боевых гармов. Кто-то выкачивал из их тел синергию... Да и мало ли чем еще они могли здесь заниматься.

– Гео, нужно поторапливаться!

– Да, да... сейчас.

– Необходимо собрать данные мутагенеза и сжечь трупы.

Я воткнул шприц анализатора в лежащие поблизости тела, но ничего интересного не обнаружил. Каждый из этих несчастных был простейшим мутантом со злокачественными структурными мета-образами.

– Попробуй вожака.

Вынув меч из спины Найрима, принялся за него.

Извлечен структурный образ эхелита – эволюционирующего существа.

Обреченный – человек с признаками необратимой мутации.

Полезные свойства – парафизическое зрение.

Дает возможность видеть движение эмпирических потоков.

Побочные эффекты – отсутствуют.

Требование – первый уровень эволюции. 20000 квант– эмпайров. Потребление в активном состоянии 500 единиц в час.

Пояснение: данный материал позволяет сформировать уникальную способность.

Возможно, в будущем такая особенность способна принести много пользы, но в данный момент радости я не испытывал. Вытерев окровавленное лезвие об одежду Найрима, взял старика за ногу, и поволок к тлеющему трупу измененного зверя.

– Одушевленный меч опасное приобретение. – в слух рассуждал Аргос. – Где его раздобыл Серый – неизвестно. Возможно, украл или еще что-нибудь похуже. А это чревато конфликтом с орденом Кульминатов. Создание такого оружия – их эксклюзивная прерогатива. На открытую войну с Хорром они не пойдут. А вот доставить уйму хлопот могут. Держи его в ножнах – они экранируют излучение, а за пределами пораженных земель из рюкзака лучше вообще не доставать.

– Как скажешь! – я внимательно рассмотрел клинок.

Он будто дремал после жаркого боя, но в его псевдоживой плоти клокотала эмпирическая синергия. Шестьдесят тысяч эмпайров, и всю ее до последнего кванта можно использовать по своему усмотрению. Меч безоговорочно подчинялся своему владельцу. Я вложил клинок в ножны спрятав его в крысиную нору. Затем сложил тела обреченных вокруг вождя таким образом, что получился небольшой холм, а на самый верх водрузил мертвую Ию.

– Прощай, девочка... Видит Бог, я не хотел этого!

Выпотрошив рюкзак Серого, обнаружил в нем внешний накопитель энергии, не такой как у меня , а более вместительный и универсальный, предназначенный для хранения, как эволюционных импульсов, так и чистой синергии. Помимо него среди личных вещей имелось спиртное, коньяк, ром и бутылка виски, продуктовые пакеты, шоколад. Все это оставил себе, не забыв, конечно, о свертке с наркотиками. Остальное выбросил рядом с трупами и взял в руки портативный огнемет.

Несмотря на скромную маркировку "небоевой", шарахнуло из него довольно сильно. Останки с шумом запылали, к небу рванулись клубы черного дыма, в нос ударил зловонный запах гари. Тела сгорали, корчились, под действием температуры их стало выворачивать наизнанку и через минуту образовалась целая гора полыхающих монстров. Зажмурившись, чтобы не видеть этого кошмара, я поливал их огнем еще и еще.

Бросив в кострище ободранный плащ, подобрал дробовик, перекинул через плечо патронаж, потерянный Тэитом и, обдав стол с навесом струей горючей смеси, направился к опустевшим жилищам. Вероятно в них можно было отыскать что-нибудь полезное, оружие или вещи, но сейчас не хотелось даже думать об этом. Я чувствовал себя разбитым и опустошенным, словно солдат, вернувшийся с проигранной войны.

Обреченные ютились в старых вагончиках со спущенными колесами, вросшими глубоко в землю. Я подходил к ним, проверял не остался ли кто живой и давал залп. А когда закончилось горючее, зашвырнул огнемет Серого в полыхающий фургон и достал из норы свой. Вокруг бушевали пожары. Огонь завывал. Сгорая, трещали фанерные стены. Столбы дыма поднимались высоко в небо. Без сомнения их было видно на многие километры.

– Стоит поторопиться! – волновался Аргос.

Остался центральный шатер и вольер с гармами. Животные скалились, рычали. Самый крупный из них агрессивный ящер с короткими передними конечностями, пытался перегрызть решетку. Он передвигался на задних лапах, опираясь на змеиный хвост.

– Похож на детеныша сцепионикса.

– Это еще кто?

– Теропод. Род динозавров, живших около ста миллионов лет назад. Взрослые особи вырастают до двух метров в длину.

– Откуда он здесь?

– Думаю, их выращивали по чьему-то приказу. Гармов используют в качестве разведчиков, охотников или как сторожевых псов. Все они имеют канал ментального управления, если хочешь, могу попробовать подключиться к одному из них, скорее всего, они еще ни кому не принадлежат.

– То есть, его можно... ну, вроде, как приручить?

– Да, если его запрограммировать на тебя, никто другой управлять им уже не сможет.

– Заманчиво...

Я прошел вдоль вольера, задержался около волкодава в кованной броне и остановился у шестикрылого птенца семургов. У него были хищно изогнутые когти, черные короткие оперения и здоровенная пасть с острыми, как у птеродактиля, зубами. К тому же его взгляд поражал осмысленностью и глубиной. Такой питомец внушал страх смешанный с уважением.

– Давай этого! – сделал я наконец свой выбор.

– Нееет, – разочарованно протянул Аргос, – их сознания закрыты! Они настроены на внешний источник управления. Попробуй коммуникатор Найрима.

Я развернулся. С такого расстояния разглядеть было сложно, но надзиратель подсветил лежащий в траве под навесом планшет, с помощью которого старик открыл рюкзак. Бревна, подпиравшие ветхую крышу, прогорели и угрожали вот-вот обрушиться. Со всех ног я понесся к нему. Упустить такой шанс не хотелось. Крыша уже начинала крениться, когда пробежав добрую сотню метров, я выхватил из-под неминуемого завала планшетный компьютер.

– Черт, закодирован! – с чувством воскликнул я.

– Должен быть ментальный разъем. Это простейшее устройство, сложностей со вскрытием возникнуть не должно.

Обнаружен канал ментальной связи.

Высветилось сообщение Аргоса.

Рекомендация – подключиться.

– Да, да! Не тяни, действуй.

Планшетный коммуникатор на основе биокибернитического микропроцессора кустарного производства.

Новой матери не обнаружено.

Вход заблокирован.

– Активировать взлом?

– А ты не так прост как кажешься... – обрадовался я техническим навыкам надзирателя.

– Проста, если быть точным.

– Давай, давай дорогая, не придирайся... ты же видишь какой ад вокруг.

Код действительно оказался несложным. Очень быстро планшет раскрылся, спроецировав в головной мозг рабочую панель управления.

Обреченные. Финал

Слепой дикарь вовсю пользовался достижениями современных технологий. В отдельных папках содержались сведения о жителях деревни, результаты медицинских и научных исследований, структурные мета-образы погибших соплеменников и боевых гармов, умерших в результате неудачной селекции. Найрим обладал неплохими организаторскими способностями и развил бурную деятельность, о чем свидетельствовали хозяйственные и экономические отчеты, бережно сохраненные в виртуальных архивах. К тому же он вел активную переписку с внешним миром. Планшет подключался к мощной антенне дальней связи, через которую осуществлялся доступ к глобальным ресурсам. Оборудование, да и сама антенна, должны были находиться где-то поблизости.

Внимание!

Установлена непрямая связь с Системой Хорр!

– Локальные сети объединены в общее информационное поле, – объяснил надзиратель, – это киберпространство, практически параллельная реальность. Но все данные уязвимы. Передавать можно лишь экстренные и не секретные сообщения. Сейчас попробую поискать то, что может нам пригодиться – несистемные карты, сведения о мире за пределами пораженных земель.

Раздался мелодичный сигнал, после чего на виртуальной панели коммуникатора открылось окно текстового сообщения.

Что с криптидой, дозрела? Готовь к отправке. Завтра к полудню будем на месте.

Рядом с сообщением имелось изображение отправителя. Его лицо было скрыто защитной маской с длинным клювом, как у чумных докторов средневековья, под которым, наподобие респиратора, располагались сетчатые бочковые фильтры. Но помимо них ко рту были подведены металлизированные шланги, уходящие за спину, очевидно, в баллоны с дыхательной смесью. Он дышал очищенным наружным воздухом, а в случае необходимости мог перейти в автономный режим.

Бинокулярные линзы не позволяли разглядеть глаза собеседника, а голову покрывала черная шляпа, обвешенная множеством необычных приборов. Из узнаваемых присутствовал лишь круглый фонарь в железной оправе и несколько небольших антенн.

Широкую грудь закрывали латы, придававшие своему владельцу устрашающий вид. Без сомнения это был воин побывавший во многих сражениях. До самого пола ниспадал маскирующий плащ, похожий на костюм химической защиты, а на правом предплечье, точь в точь как на шляпе, в изобилии гнездились всевозможные приборы с механическими и электронными дисплеями. К поясу крепился тяжелый меч, подозрительно напоминающий Аскилон. В руках он держал внушительного вида винтовку, с длинным стволом и оптическим прицелом размером с небольшой телескоп. Всю экипировку, включая шляпу и клюв, покрывали мелкие завитушки, выполненные из отливающего серебром металла, свидетельствуя о высоком статусе отправителя.

Кульминат в противочумном облачении.

Прокомментировал изображение Аргос

– Поборники чистоты. Следят за уровнем излучения в городах и устраняют последствия заражения. Пользуются техническими устройствами и артефактами собственной разработки, на основе тайных знаний. Они служат в городской страже, охраняют ворота, рынки, общественные места, обязательно присутствуют в числе телохранителей высокопоставленных особ. Уважающие себя заведения нанимают кульминатов, чтобы те гарантировали безопасность посетителей. Они объединены в один из самых мощных и влиятельных кланов.

Под изображением виднелась надпись – Гархон младший.

– Предварительный вывод. – подытожил надзиратель, – мы перешли дорогу влиятельной особе. Завтра он будет здесь и сильно рассердится!

– Ну да хрен с ними. Или ты предлагаешь все починить?

– Рекомендую поскорее заканчивать и убираться отсюда. Дым видно на многие километры.

Я поспешил воспользоваться советом и перешел к отдельной папке, в которой хранились сведения о гармах.

Смилдон – модифицированный представитель саблезубых.

Место добычи исходного материала – первая эпоха неогенового периода, миоцен, Африка.

Характеристики: масса и размер достаточный для атаки небронированных одиночных целей – вооруженного человека, всадника, животного. Повышенная скорость и агрессия первобытного хищника.

Тактические преимущества: удобный канал управления позволяет проводить скрытную разведку, наносить внезапные точечные удары. Дает возможность использовать гарма в качестве охранника, охотника, сопровождать владельца во время экспедиций в зараженные земли. Обладает внешним рекойлом для сброса лишней синергии.

Защита: ктеноидная чешуя рептилии.

Диапазон ментальной связи зависит от возможностей владельца, варьируется от 5 до 50 морских миль и более.

Энергозатраты по имплантации управляющей программы – 720 эмпайров.

Синергопотребление в активном режиме – 2 единицы в час.

Ниже светился иксообразный крест и пояснение:

Контакт потерян!

– Мать его за ногу, – невольно вырвалось у меня. – Это же тварь, которую я прикончил! Слушай, где они такого откопали? Миоцен... это же хрен знает когда.

Не дождавшись ответа переместился вниз по списку. Здесь был и теропод по имени Марья, и волкодав Грэй со стальными зубами и странная криптида – Трунко. Ее, кстати, ни в одной из клеток не наблюдалось. Из пояснений следовало, что это морской охотник, предназначенный для охраны и сопровождения судов в малых реках и пресных водоемах. Однако меня интересовал иной экземпляр.

Самира – плененный птенец семургов.

Отловлен на территории восточно-европейской зоны поражения.

Обладает разумом, сопоставимым с интеллектом восьмилетнего ребенка, что позволяет выполнять задачи без дополнительной корректировки. Помимо внешнего управления через ментальный канал связи естественным образом привязывается к человеку. Предан хозяину. Точен в исполнении приказов, крайне агрессивен и опасен в отношении чужаков. Уникальная зоркость обеспечивает возможность проводить эффективную воздушную разведку. Устойчивость к парафизическому излучению делает его незаменимым спутником во время глубоких рейдов в запретные территории.

Синергозатраты по внедрению цифровых блоков управления – 1720 квант-эмпайров.

Поддержание ментального контакта – 5 единиц в час.

– А вот этот шестикрылый красавец мне по душе! – искренне восхитился я грациозной птицей. – Хотя дорогущий, зараза.

Рядом с характеристиками вращался объемный куб, составленный из множества спутанных чисел и непонятных символов.

– Код владельца. Отсканировав его, получишь возможность управлять гармом.

– Подожди, подожди, – спохватился я, – а нельзя приручить их всех? Неплохая бы получилась команда!

– Текущий статус позволяет контролировать только одного гарма. Низкий синергоресурс. Так что, увы, придется довольствоваться малым.

Куб завертелся быстрее. Аргос будто ухватился за одну из цифр, и код начал разматываться напоминая клубок ниток. А затем точно таким же образом, только в обратном порядке, переместился в мою голову и словно ни в чем не бывало продолжил свое вращение на трехмерной панели нейрофейса.

Не знаю почему, но на этот раз я почувствовал как из меня вышла энергия. Она устремилась в головной мозг и буквально вплавила в него хитроумную программу.

–Бррр, – я брезгливо передернул плечами, – процедура не из приятных.

В клетке пронзительно закричал гарм. Он расправил крылья и высоко подняв голову издал протяжный треск, напоминающий пение коростеля.

Внимание!

Установлен ментальный контакт.

Семург – протосущество первой ступени эволюции по шкале Вернера.

Обладает интегрированным молекулярным нейропроцессором кустарного производства.

Пояснение: высокая вероятность отсутствия уникальных особенностей, что предположительно обусловлено недостаточным возрастом экземпляра.

Имя – Самира.

Половая принадлежность – самка.

– Так ты девочка! – обрадовался я,

– Перейти в режим управления? – с хитринкой в голосе предложил Аргос.

– Давай попробуем.

Контроль осуществлялся тремя способами. Первый самый простой – с помощью голосовой команды. Второй – ментальный, для более детальных приказов и трудоемких заданий, а последний предусматривал полное проникновение в сознание животного.

Наверно надзиратель решил подколоть меня, и отправил прямиком по третьей схеме. Голова закружилась, в глазах потемнело, а затем я увидел мир глазами семурга.

Буйство красок и в то же время четкость увиденного болью резанула глаза. Притом заныло где-то глубоко в нервных волокнах, ведущих от глаз к зрительному центру. К такому нужно привыкнуть. Я видел себя со стороны, стоящим недалеко от вольера. Притом видел всего целиком и в мельчайших подробностях одновременно. Морщины на лице от пережитых событий, серую щетину на подбородке, налитые кровью капилляры на вытаращенных белках. Видел все: складки и грязь на одежде, вымазанную глиной рукоять мамонта, торчащую из кобуры, и даже пороховой налет на запирающем замке обреза. В нос ударила зловонная гарь от пожарищ – обоняние у нее было во много раз сильнее крысиного. А от соседней клетки тянуло жаром и смертью. Самира была напугана и ждала избавления. Я ощутил холодную сталь оперений, мощь острых когтей и клюва, а в сердце клокотал неугасимый огонь эмпирической синергии, от чего к горлу подступала жгучая ненависть и желание рвать всех на части.

Я пробыл в ее сознании не больше секунды – от неожиданности рванулся назад и тут же вернулся в привычное состояние. Но еще долго сохранялось послевкусие от пережитой встречи с открытым огнем парафизического излучения. Однако за это мгновение я успел почувствовать, как дикий хищник ощутил мою человеческую природу. Она показалась ему спокойной, уравновешенной, нерушимой. От чего птица испытала ко мне нечто похожее на уважение и преданность.

– Ну ты, полегче! – обратился я к Аргосу, – предупреждать надо!

Подлец проигнорировал мое возмущение.

– Самира, Сами, девочка, не бойся, выходи, – я подошел к клетке, сбил прикладом нехитрый замок и выпустил ее на свободу. Громко курлыкая, она забила крыльями.

– Меня зовут Гео, понимаешь?

Через ментальный канал пришел нечеткий смазанный образ – птица пыталась говорить со мной.

– Такому общению стоит еще учиться... Но думаю, у нас получится! Ну же, лети, – я попытался отдать мысленный приказ, – порезвись пока там, в воздухе. Посмотри где башня... Огромная такая, выше облаков... А может и рой увидишь, вдруг он где-то поблизости... – Я как умел передал ей образ смертоносного вихря. – Противная, скажу тебе, штука... Если увидишь, лучше не суйся... ты еще маленькая... птенец совсем!

Самира расправила крылья, с места рванув высоко в небо. Мне стало немного спокойнее – сейчас она поднимется вверх и осмотрит окрестности. Уж кого, кого, а такого преследователя как смертоносный рой трудно не заметить.

Я сунул коммуникатор в рюкзак, посчитав, что такая штука еще пригодится. Мало ли какая инфа может в нем обнаружиться. Перезарядил обрез и озадаченно уставился на оставшихся гармов.

– А с этими что делать, выпустить или пусть сидят?

Особая директива Системы Хорр:

Любой мутант, в том числе выведенный искусственным путем, должен быть уничтожен.

– А Самира?

– Она не представляет для нас опасности, а в данный момент может оказаться полезной. Но в длительной перспективе – да. В конце концов не должно остаться ни одного преображенного существа.

– А Кэмерин, а я? Разве мы не мутанты?

– Ваша мутация ограничена нейропроцессором. Кэмерин действует в той же парадигме, что и мы. Ее поступки не подвластны контролю со стороны Системы, но по сути она является нашим союзником. Или как минимум сохраняет нейтралитет, а этих тварей нечистый на руку оператор может использовать против нас. К тому же гармы – порождения обреченных, а все, что связано с ними или с их деятельностью, представляет угрозу для человека.

– Кульминаты такие как я? Они тоже способны эволюционировать?

– Нет, это обычные люди.

– Тогда почему они общаются с обреченными, ведут с ними какие-то дела?

– Человек очень часто поступает вопреки здравому смыслу, причиняя вред самому себе. В обязанности Системы не входит судить людей.

– Понятно. – с горечью произнес я. Как не крути, а несчастных животных было жаль. Убийство голодного монстра не вызывает сожаления, а беззащитное создание, сидящее взаперти, совсем другое дело.

Я отошел на приличное расстояние, активировал гранату и зашвырнул в вольер, стараясь бросить так, чтобы одним ударом накрыло всех кто остался в клетках. Звери заверещали, забились о прутья, но вырваться из плазменного ада не могли. Стараясь не смотреть в их сторону, я направился к цирку.

Шатер истрепался, обвис, краска вылиняла, о пестрых цветах напоминали лишь выцветшие разводы. Внутреннее убранство не сильно отличалось от внешнего убожества – та же разруха и запустение. Там, где когда-то амфитеатром располагались зрительские места, ржавел железный каркас, и только в некоторых местах сохранились следы деревянного настила. В брезентовой крыше зияла дыра, через которую под купол проникал солнечный свет. Вполне возможно, что ее проделали именно с этой целью. Внизу, ближе к стене, находилось какое-то оборудование: старые лебедки, генератор. Возле него стоял работающий компьютерный блок, рядом с которым возвышалась длинная ребристая антенна с круглыми ушами спутниковых тарелок. Здесь же на полу лежал старый матрац, ворохи измятой соломы и нехитрый скарб: несколько тарелок, треснувшая чашка, деревянные ложки – личные вещи предводителя мутантов.