Текст книги "Танцующая с грозой (СИ)"
Автор книги: Дина Сдобберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 46 страниц)
Глава 60
Проказливый солнечный лучик пробежался по лицу, вызывая сонную улыбку на губах. Какие-то любопытные пичуги обсуждали что-то над моей головой. Я замерла на грани между сном и явью. Уже вынырнувшая из тишины и покоя сновидений, но ещё не готовая распахнуть глаза, и позволить новому дню впорхнуть в свою жизнь, неся новые заботы, тревоги и открытия.
Аромат цветов, запах свежих листьев и травы, смешивался с запахом осеннего леса и чистого, раскаленного на солнце песка. Я лежала на чём-то теплом и очень упругом. Не смотря на утреннюю свежесть, мне было очень тепло, я бы даже сказала жарковато. При этом то, что спиной я облокачиваюсь на медведя, я понимала отчетливо. Запомнила это ощущение ещё по путешествию в нагаат.
Тогда, простите, а на ком я сплю? Четкое и громкое сердцебиение под ухом, не оставляло сомнений, что забралась я на живое существо. Широкая лента тепла прошлась по ногам, навевая мысль о хвосте и подсказывая мне разгадку. Потянувшись до хруста в позвоночнике, я все-таки решила просыпаться.
Как оказалось, спала я в настоящем змеино-медвежьем гнезде. Спиной я прижималась, как и думала, к медведю, обнюхавшему мою шею и лизнувшему ухо, как только я повернула к нему голову. Моим матрасом был Гар, который смотрел на меня сейчас с таким выражением блаженства на лице, словно у него заветная мечта исполнилась. А с другого бока, этаким бортиком своеобразной кровати, оказался Сид, и именно кольца его хвоста служили мне одеялом с подогревом.
– И как вы все здесь оказались? – Я точно помню, что когда засыпала, рядом был только медведь.
– Ты вчера не вернулась ночевать, и хотя мы знали, что с тобой Дарден, пошли проверить, все ли в порядке, и нашли вас здесь. – Сид мягко улыбался, хотя я заметила тревогу в его глазах. – Ты уже так сладко спала, что беспокоить тебя и будить, чтобы перенести спать в дом, не хотелось. К тому же на равнинах ночи ещё очень тёплые, не то, что у нас в горах.
– Да и обеспечить тебе спокойный и комфортный сон на открытом воздухе, мы в состоянии. – Негромко проговорил Гар. – Хоть на такую мелочь сгодимся.
– Ну, и к чему этот уничижительный тон? – Помрачневшая физиономия нага мне не очень нравилась. К тому же, медведь куда-то ушёл, как только я проснулась.
– Мне хотелось бы быть героем и прославленным бойцом, как мой отец или старший жрец. Хотел бы, как Сайрус, уметь просчитывать ситуацию наперед. – Гар тяжело вздохнул. – Я даже не маг, в отличие от Сида или Рафа. Что я могу предложить, чтобы стать нужным?
– А оно тебе надо? Быть мне нужным? – Понять мотивы этих нагов я до сих пор не могла.
Я даже не успела понять, что произошло, как оказалась сидящей на наге и в окружении его хвостовых колец, а под щекой, прижатой к мужской груди, в безумной скачке билось сердце.
– Так! Это что ещё за самоуправство? Я что? Разрешала с собой играться или тискать, как котенка? – Я готова была к разговору, но не к тому, что кто-либо решит, что ему позволено распускать руки. И наглый хвост.
– Но ведь так удобнее. Правда? – И озорная улыбка нашкодившего хулигана, довольного своей выходкой.
– Почему ты так сторонишься прикосновений? – Поинтересовался вернувшийся с заставленным подносом медведь. От тарелок шел неимоверно вкусный запах, видимо Миа снова оккупировала подвернувшуюся кухню.
– С чего ты это взял? Просто для меня прикосновения, это показатель отношений. Какие-то и вовсе допустимы только наедине. И проснувшись, будем говорить, в объятиях троих мужчин, чувствую себя некомфортно – Решила сразу уж и поговорить откровенно.
– Про прикосновения это всем понятно. Прикасаться к чужой самке запрещёно. Или если твоя самочка на тебя разгневана и сердита, и не принимает тебя, то тоже нельзя. Чужая самка не может сидеть на хвосте или трогать хвост, такие прикосновения только для своей самочки, так она показывает расположение к своему самцу. – Объяснял мне Сид. – Но почему тебе неудобно проснуться с несколькими мужчинами? Мы же все равно твои мужья. Пусть уже и не по ритуалу, а по собственному выбору.
– Минуточку! По какому ещё выбору? – неужели я опять что– то традиционно-значащее сделала и не заметила?
– Наш собственный выбор. Ритуалы же не только насильственной привязки существуют. После того, как закончился совет, и Раф ушел неизвестно куда, мы пошли в храм. И попросили о ритуале искупления. Если женщина рвёт связь ритуала, а ее супруг или супруги не хотят с ней расставаться, то они просят у богини сохранить связь в одностороннем порядке. Они не могут претендовать на самочку, хоть и считаются номинально мужьями, но могут служить ей, пытаясь искупить свою вину перед ней и вернуть жену в свой род.
– Как у вас все сложно! На каждый чих – три ритуала, пять обрядов и десяток ещё чего-нибудь. – Иногда действительно казалось, что в этом мире и "здрасти" без какого-либо обряда не скажут. – А что значит, что Раф ушёл неизвестно куда?
– После того совета, когда ты сняла ложный облик и сбросила браслеты, Раф досидел до конца, сжимая в руках твой браслет с потемневшими змеями, а потом, не говоря и слова, ушёл. Больше мы о нём ничего не знаем. Сид, как близнец, чувствует, что тот жив, но и всё на этом. – Рассказал Гар.
– Хмм, ну тогда, наверное, я знаю о нем чуть больше вашего. Он приходил в замок Лангранов, до моего появления там. Но охраняющая мой дом сила, посчитала его моим мужем, не смотря на разорванную связь. – Попыталась объяснить, как наг мог находиться в замке, не рассказывая при этом про Хранителя. – Там он провел некоторое время и создал, пока там был, удивительно прекрасный сад, равного которому, я никогда не видела. Он смог даже уговорить прижиться в саду некромантов те самые цветы – "Верность Арилы". Он оставил мне послание, сказав, что этот сад подарок мне и напоминание о нём. Свое послание он скрепил моим же браслетом, что появился в свое время, после того, как вы провели ритуал выбора. А сейчас, насколько я знаю, он сражается среди тех, кто защищает проход к Грозовому Перевалу.
– Раф? Сражается? – Удивился Сид – Да у него глефа в руках не держалась никогда! С оружием в руках он больше опасен для самого себя, чем для врагов.
– А разве я сказала, что он сражается оружием? – Было забавно наблюдать за удивлением нага после таких новостей о брате. – Раф очень сильный маг и сражается магией, в моем видении, в котором я осматривала свой дом, он выращивал бешеные лианы, что перемалывали рыцарей в фарш.
– Тогда Раф сильно изменился…
– Да, Сид, он сильно изменился. По крайней мере внешне. Это уже не озорной мальчишка, выросший на территории клана. При виде него, сомнений в том, что видишь воина, не возникнет. И ещё… Он нанес себе на грудь клеймо в виде моего герба.
– Правильно. Заявил о принадлежности. – Уверенно произнес Гар. – Ни одна самка не посмеет покусится или проявить интерес к самцу, носящему знак своей женщины. Тем более из рода Лангран!
– А такое могло быть? – Удивилась я.
– Конечно. Мы и так из богатых, влиятельных кланов. Одних из древнейших в нагаате. А уж заиметь в собственном гареме одного, из пусть и выгнанных, но самцов Лангран, очень польстит самолюбию любой нагини. Хвастались бы перед всеми, как редкой зверушкой. – Пояснил Сид.
– То есть, хочу я или нет, вы все равно мои мужья? – Смысл тогда во всех этих браслетах, если от их снятия ничего не меняется?
– Принимать нас, в качестве мужей или наложников, или нет, твое право. – Серьезно и уверенно продолжал Гар. – Но служить своей госпоже уже наше право и наш выбор. И никто, даже боги, не могут отказать, если решение принято.
– Мы совсем тебе противны после… После всего? – Сид смотрел на меня так, словно от моих слов зависла его дальнейшая жизнь.
– Я не знаю Сид. Сказать, что мне противно, или неприятно от вашего присутствия или прикосновений я не могу. Но и сказать, что люблю, что вижу в вас тех, с кем готова построить семью тоже не могу. Хотя, в отношении всех вас четверых, чувствую и ревность, и чувство собственника. Стоить подумать, что хочу вас отпустить, не мешать создавать свои семьи с другими девушками, все внутри бунтует и бесится, требует присвоить себе, обозначить, что мое. Но решить, что всё, начинаем жить вместе, как семья я тоже не могу. Не готова я к этому. Да для меня это дикость несусветная! – Как объяснить ещё понятнее, я не знала.
– Почему же дикость? – Спросил Дарден, подавая мне кружку с отваром и тарелку с оладьями, щедро политыми сметаной. – Несколько мужей у одной женщины это не причуды, не прихоть, это необходимость. Мало того, что мужчин в разы больше, чем женщин. Так ещё и самочку нужно оберегать и охранять. Ей и потомству нужны дом, уют, пища и покой. Уверенность, что никто не тронет. Одному мужу со всем этим не справиться.
– И это мне говорит оборотень, у которого в роду пары были единственными друг для друга.
– Мои предки всегда женились на оборотницах, и всегда искали свою пару. Браслет рода Варлах, никогда до меня, не передавался жене по выбору, потому что ритуал отбора моими предками никогда не проводился. Я первый. – Медведь широко улыбался.
– Так везде, редко встретишь семью, где один муж. Скорее помимо мужей, будут ещё и временные мужья и наложники. – Развел руками синий наг.
– Там, где я росла, семья это всегда один муж – одна жена. По крайней мере, официально.
– Твой отец был единственным мужем? – Спросил Дар
– Да! И отец, и дед… А мне тут получите, распишитесь. Семья – это ведь не просто близость и совместное потомство! Это ещё и много, много, много труда, вкладываемого в отношения. Как вы не понимаете? Каждый муж, это живое существо, у которого свой характер, свои привычки, свои предпочтения. Свои интересы и свои проблемы, в конце концов! И каждого нужно учиться понимать, каждый должен знать и понимать, что он нужен, что он важен. Что он всегда может быть уверен, что любую его проблему или беду, с ним разделят и не бросят разбираться в одиночку. Что он любим, что нужен не как охранник, или добытчик, а как муж, мужчина, отец будущих детей! Нужен именно вот он, а не любой другой наг, оборотень или эльф! Что именно от его присутствия сердце бьётся быстрее, что именно его запах приятен и именно в его объятиях самый спокойный сон. Что близость с ним желанна и необходима, как физическое выражение тех чувств, что испытываешь именно к нему. А все остальные, какими бы красавчиками, воинами и ещё кем-то там не были, каким бы достатком не обладали, попросту не интересны и неприятны. И что, как бы они не лезли вон из кожи, они не заинтересуют его женщину! А теперь объясните мне, как это осуществить, если муж не один? А если мужей четверо? – Я не говорила, я скорее выплескивала, все свои мысли.
Оборотень и наги слушали меня очень внимательно, замерев и почти не дыша, словно боясь что-то спугнуть. Но счастливые улыбки и мерцающий свет в глазах наталкивали на мысль о внезапно проявившиеся безумии или сверх грандиозном выигрыше. Первым возникшую между нами тишину нарушил Гар, с блаженным выражением лица и, сбиваясь от непонятного волнения на шипение, он задал неожиданный вопрос.
– Ты дейсссшствительно ссшшчитаешшшшь, что сссемьсс, должна бытьсс такой? Что к мужшшьям надо относссситьссся вот так?
– Я другого не видела, я выросла в такой семье! – Сказала и вспомнила, что моих бабушки и дедушки в этом мире не было, в этом мире я Лангран.
– " И что? Никто и ничего не знает ни про мою мать, ни про мою жизнь после исчезновения. – С улыбкой подсказала мама. – Просто однажды пропала я, а много-много лет спустя появилась ты. Тебе вовсе не обязательно забывать тех, кого любишь. Эти драгоценные воспоминания можно и совместить".
Пока наги и оборотень пытались прийти в себя после моих откровений, в наше утро ворвался барс. Шел он, словно специально, топая, как можно сильнее. Видно, что бы точно не нарваться на сцену, не предназначенную для чужих глаз.
– Фрея, вас приглашают обсудить новости и план действий. А потом отправляться обратно в монастырь.
– Надеюсь, на этот раз новости не из разряда, что кто-то пропал, опять напали или кого-то похитили? – Съязвила я.
– Нет. Все на месте, нападение успешно отбивается. А вот одно похищение тщательно планируется. – С улыбкой сказал барс и подмигнул мне.
– А похищаемая согласна? – Улыбнулась в ответ я, понимая, что оборотень говорит о свадьбе с Мией.
– Слава всем богам, да!
Глава 61
Это утро я встречала с улыбкой. Всегда становится легче, когда скидываешь камни из своей ноши. Вот и сегодня, объяснив разницу в восприятии семьи для меня и для моих мужей, я почувствовала, что один такой здоровенный булыжник все-таки выкинула. Не уверена, конечно, что меня правильно поняли, но хотя бы услышали.
Кроме того, я была очень рада за Мию. После мрака и безнадежья ее брака по ритуалу, после всех тех издевательств, что она пережила, вновь поверить мужчине, любому мужчине, это подвиг.
Ставя себя на её место, я бы скорее возненавидела весь нагаат и держалась от самцов, как можно дальше. От самцов?! Хм, даже в мыслях я уже стала говорить, словно и родилась в этом мире. Можно говорить, что я слабая духом, истеричка и, вообще, дура. Да даже, что лишена женской мягкости и, вообще, ни разу не совершенство, но вот так, как Мия, оставить тьму за плечами и поверить в новый рассвет, я, наверное, не смогла бы.
Я не спорю, от мужчин тоже многое зависело. И если, кто и смог бы добиться доверия Мии, то только Лернарин. А с его мудростью, он к Мие ни одного урода не подпустит. Хотя, насколько я поняла, Мия свой круг замкнула. В этом мире так говорили, когда женщина ограничивала количество мужей для себя, и более не рассматривала ничьих кандидатур.
А законы эльфов и княжества котов полностью вставали на защиту женщины. Коты вообще к замужним женщинам у себя в княжестве обращались "корайа"– сердце рода. Да и Терриэл был командиром тех самых лесных егерей, что не раз и не два выручали девушек– человечек, идущих к мужьям. Сколько было на его счету вылазок, подобных той, когда спасали от мародёров Мию? Сколько спасённых жизней? Моя интуиция или чутьё, что никогда меня не подводило, даже в прошлой жизни, сейчас дарило уверенность, что Мия в самых надёжных руках, которые только можно представить.
Переступая порог дома наёмников, я все ещё улыбалась, но царившая здесь атмосфера очень быстро настраивала на серьезный лад. Вся мебель, за исключением нескольких низких столов, оказалась сдвинутой к стенам или вынесенной в другие комнаты. Отдельный столик был выделен под кристаллы связи, с учётом, что несколько таких камней лежали с краю и стали мутными, показывая, что энергии и силы в них не осталось, значит, работали они всю ночь.
То есть, большинство здесь собравшихся в эту ночь, в отличии от меня, поспать не смогли. Осунувшиеся лица и покрасневшие глаза выдавали усталость мужчин. Значит, причины и новости, заставившие их не спать после зачистки лагеря мародёров, были очень важны и не предусматривали отсрочек.
Пока все завтракали, я выслушивала новости и только диву давалась, какая однако пакость водится в этом мире, и как легко собственная выгода перекрывает интересы целого народа.
Почти сразу после моего ухода, Кайр дэ Орд, получил новости от нервничающего бронзового, оставшегося в королевском дворце оборотней. Пока белый жрец, присутствовал на свадьбе канцлера и помогал спасать Мию, бронзовый озадачился поисками летописей и хроник, что бы выяснить, по примеру котов, об отношении к человечкам в нагаате в самом начале. И как только получил шокирующие вести, сразу поделился с Кайром.
Почти во всех храмовых библиотеках обнаружили пропажу летописей раннего периода. Во многих книгах были просто вырваны страницы. Какие-то крохи были обнаружены в хранилищах при Храме, где располагались воины богини, во дворце и в нескольких заброшенных храмах. В том числе, и в том, который нашли после совета, где я показывала свои воспоминания.
И даже этих крох хватило, чтобы наги оказались в шоке. А уж в сочетании с вестями, что при помощи благовоний, поставляемых с юга кланом бурых, во всех храмах, ежедневно травили нагов, превращая в обезумевших зверей, и вовсе сработали, как хорошая бомба.
Этой ночью был экстренно созван совет старейшин кланов, на котором присутствовал и владыка нагаата. Услышав про благовония, он велел бросить все силы на проверку любых товаров с юга и те рода и кланы, что занимались их поставками. И уже вскоре был получен результат.
Так, популярное в последнюю пару столетий ягодное вино, которое также поставлялось с юга, имело в своем составе, очень сильно разведенное, то самое зелье, вызывающее похоть, о котором говорила Миалия. На нагов оно действовало кратковременно и не сильно, как и любая отрава. Но при накопительном эффекте и в сочетании с благовониями, давало чудовищный результат.
Перед глазами всплыла картина встречи в родовом храме синих. Пустые кувшины из под вина, и неприятный сладковатый запах. И сильные пальцы Гара, сомкнувшиеся на моем горле. Картинка была настолько яркой, что рукой безотчетно потерла шею. Чёрный видимо прекрасно понял, что я вспомнила, потому что одна его рука оказалась на моей талии, а вторая легла поверх моей на шее.
– Что бы там ни было, я себя этим не оправдываю. – Шепнул наг мне на ухо. – Но мои руки больше никогда не причинят тебе боли. Поверь, если сможешь.
Наг отполз чуть в сторону, а я хоть и была растеряна от такого его поведения, но успела заметить довольные улыбки жреца и старого орка. Те ещё интриганы-сводники.
Совет был открытым, все что на нём происходило, транслировалось на весь нагаат, как когда-то казнь бурых. Наги, которых чуть ли не силком вытащили из их домов, в большинстве своем пребывали в шоке. Они так верили, что на них не действуют ни яды, ни отвары, ни всяческие зелья. А оказывается, используя всего лишь несколько трав, о свойствах которых прекрасно знали все, включая самих нагов, можно превратить целый народ в толпу озабоченных зверей.
И сейчас, неодурманенные, оценившие и понявшие значение презираемых ими ранее человечек, они понимали размер той пропасти, что выкопали сами. Многие человечки, что были тут же, хоть и понимали, что наги доставшиеся им в мужья были сами не свои, но легче их обиды от этого не становились. И воспоминания о замужней жизни тоже более приятными не стали.
За очень недолгое время дурь о том, что испытывать к человечке чувства, хотеть ей понравиться, ухаживать за собственной женой и проявлять о ней заботу, это позор и недостойно нага, куда то пропала, словно испарилась. Уже никому и в голову не приходило насмехаться над нагом, взявшем жену на руки или покупающим какую-нибудь безделушку.
И все было прекрасно, только жёны, хлебнувшие уже по самое не хочу от нагов, относились к этим переменам настороженно, считая очередным извращённым издевательством. Не было известно случаев, что бы хоть одна женщина, махнув рукой на прошлое, с распростёртыми объятиями кинулась на шею нагам. Нет, такого не было. Было недоверие, страх, ненависть и желание свободы. Очень многие женщины оказались в том же положении, что и я. Браслет снят, а мужья провели ритуал искупления и все равно шипят рядом. Только бедняжкам ещё и идти было некуда.
А по законам нагаата, обеспечить жилье для самки, пусть и человечки, должны были мужья. Такого всплеска строительства в нагаате не было с тех времён, когда Ланграны, вывозя от оборотней драгоценный смолистый лес, заставили нагов строить дороги по всему королевству.
По этому поводу даже шутки уже пошли после того, как артефакт оборотней подтвердил мое родство с Лангранам. Мол, строительство дорог это ещё одна фамильная черта рода Лангран, ведь на землях Варлахов именно с этого я и начала наводить порядок.
И теперь, когда многие наги узнали, что до такого состояния и до этого зверства их планомерно и специально доводили, эмоции выплеснулись наружу. Злость от собственного бессилия что-либо изменить, невозможность исправить причиненное и вернуть возможность доверия к себе, желания быть с собой и как с мужем, и как с мужчиной стали основой очень опасного коктейля. Лавки родов поднявшихся на торговле с югом были разгромлены, от самосуда и расправы над ними спасать пришлось жрецам и воинам храма. Погромы по торговым кварталам предотвратили с большим трудом.
Желая выяснить истину, и как в действительности относились предки к женам по выбору, многие стали требовать, чтобы огласили то, что нашли в уцелевших летописях. Может это была последняя надежда оправдаться, хоть в собственных глазах, мол, предками так заведено, вот и шло по накатанной. Может, действительно, хотели разобраться. Но вот только новости только увеличили груз вины, добавив ещё и не соблюдение заветов тех самых предков, к уже имеющемуся кому проблем.
Никаких оправданий для нагов больше не осталось, никаких отговорок. Хотя большинство и не отрицало своей вины, не считая одурманивание достаточной причиной для оправданий. Но как оказалась…
Оказалось, что условие, что мужьями могут становиться лишь братья, члены одного рода, либо побратимы, стало обязательным для ритуала, чтобы избавить женщину от постоянной делёжки между мужьями и сцен ревности. То есть, да, вот до таких мелочей все продумывалось, теми самыми предками, которые якобы завещали презирать человечек.
Перед периодом проведения ритуалов выбора, повсеместно проводились соревнования и бои. И только лучшие и сильнейшие входили в храмы для проведения призыва. Такое право на ритуал было честью, наградой. О каком уж тут презрении речь!
Но за прошедшее время от того, что было, осталось только обеспечение жильем и гарантия, что мужья жену не убьют.
Так же нашли свидетельство о первоначальных попытках изменить отношение к человечкам среди нагов. Некие проповедники начали ходить по общинам кланов и говорить, что необходимость строить семью с человечками унижает нагов и несовместимо с их достоинством. Мол, они грязные и вообще низший народ. Но, к сожалению данных доброжелателей, выбрали они не те кланы. А рассказывать наёмникам о том, что жёны, которые ждут, ухаживают и рожают детей, грязные и вообще почти животные, годные лишь для размножения, было очень плохой идеей. Но где-то в других местах видимо дали благодатные всходы. И последствия этих всходов сейчас горькой полынью отправляло жизнь сотен и тысяч нагов.
Я пребывала в шоке от вскрывшихся подробностей. Чего уж там говорить о нагах, если даже меня, кого коснулась вся эта ситуация лишь краем, так потрясло. Но на этом, новости не закончились.
Владыка нагов, после обсуждения сложившейся ситуации и учтя все вскрывшиеся подробности, наложил запрет на проведение ритуала чёрного отбора. Нет, если девушка сама желает и согласна, как это было в случае с Вардом Изумрудным, то милости просим, храмы открыты. Приходите, проводите ритуал единения, приносите жене клятвы и плодитесь на здоровье. Владыка только поддержит, и заранее обязал глав кланов, обеспечить безопасность и покой таких семей. И не допустите боги, что-либо нехорошее произойдет. Владыка обещал лично разбирать каждый случай.
Также были запрещены повторные ритуалы. Те наги, у которых жёны погибли, по собственной воле или не пережив наказаний, навсегда лишались права призвать в свой дом женщину. Каждый, кто хоть раз уже проводил ритуал, но жена погибла, был обязан подать прошение в совет нагаата, и только там, после рассмотрения всех обстоятельств, те, кто был действительно не виноват, могли получить второй шанс на семью.
А следить за правдивостью и честностью разбирательств, обязали новую главу клана синих, юную нагиню Иллаю, способную чувствовать правду.
Полетели головы и во дворце правителя. На территориях, относящихся к домену правящего клана, никаких благовоний и вин с добавками не нашли. Да и публичных наказаний не проводилось. И пока правящий клан, с повелителем во главе, был сосредоточен на охране границ от лезущего зверья из лесов пограничья, на территориях древнего нагаата образовалась настоящая гнойная язва, что словно гнилая плесень расползалась по всему королевству нагов.
А наги, обязанные о подобном знать и сообщать владыке, почему-то не посчитали это важным. Как и совет старейшин кланов, что возомнил себя вправе решать, что должно быть правильным.
На попытки некоторых нагов уговорить повелителя всё-таки отменить свое решение в отношении проведения ежегодного ритуала, владыка разразился гневной тирадой, смысл которой сводился к тому, что никакого итога от этого ритуала не будет, если наги не смогут обезопасить своих жён, удержать от ухода за грань. И лучше потерять год, чем возможность возрождения вообще.
В срочном порядке, правитель нагаата обратился за помощью к барсам, по совету одного бронзового нага, взяв именно их ритуал и возможность мгновенного переноса мужей к выбранной девушке, за основу. Благо в королевской сокровищнице хватало ещё сильных артефактов, для осуществления этой идеи.
Так же правитель предложил создать что-то вроде охраняемых общин, для тех жён, которые не пожелают остаться с мужьями-нагами. Но вот тут ему пришлось отступить, так как иначе разгневанные наги просто начали бы гражданскую войну против него. Потому что именно невозможность уйти для их жён, давала нагам шанс за время, проведенное рядом с женщинами, добиться прощения за прошлое, доказать, что действительно многое изменилось. А тут, такой добрый правитель решил отнять последнюю, хоть и призрачную, но возможность.
– Дурдом! Просто слов нет! – Злость на такую непростительную "близорукость" и ужас от осознания ситуации вызывали одновременно дрожь и желание взять всех этих умников за шкирку, и потрясти до звона в головах. – Так, я собираться на свадьбу близкого мне человека! Всё остальное, потом! И я искренне надеюсь, что до конца церемонии больше никаких вестей из этой…этой кунсткамеры не будет!
***
Интерлюдия.
Я любовался ею, ловил гневные всполохи в таких манящих глазах и наслаждался. С той самой минуты, как вновь увидел свою Искорку, не мог оторвать от неё взгляда.
Странно, но замечая жесты или интонации, которые помнил ещё по тому, ложному облику, я испытывал чувство радостного узнавания. Всю дорогу до королевства оборотней я не находил себе места, не зная, как примет, позволит ли быть рядом, хоть в каком качестве. Не знал я и о том, примирилась ли Марина со своим старшим мужем или нет, и позволит ли он нам приблизиться к ней. Позволит ли она поговорить с собой, захочет ли выслушать лепет нелепых оправданий.
Возможно, если бы у меня была подтвержденная боями слава сильного воина, или если бы Сид был известен, как маг, то Дарден Варлах рассмотрел бы наши кандидатуры хотя бы для охраны. Но ни того, ни другого сказать о себе мы не могли.
Я помнил о том, как красива моя жена, как умела держать себя. Даже представая в своем ложном облике, она притягивала взгляд, привлекала, очаровывала. И внешность становилась абсолютно не важной. Я волновался и боялся, вползая в тронный зал оборотней. Волновался, потому что секунды отделяли от того момента, как увижу ее вновь. И боялся увидеть в ее глазах все тоже презрение и отвращение, что и тогда, в доме синих.
Но стоило только взглянуть на неё, и время остановилось, весь мир остановился, только кровь стучала кузнечным молотом в висках, да бой моего сердца, казалось слышали все в этом зале.
Смешно, но в королевском дворце оборотней, она была единственной королевой. Все остальные, и правители, и высокородные послы терялись рядом с ней.
Фрея Лангран, Марина, Искорка, госпожа.
Весь этот напыщенный дворцовый сброд перешептывался, обсуждая её жестокость, вспоминая ужасы, приписываемые её семье, ища свидетельства её кровожадности. А я видел, сколько ужаса было в ее глазах, когда послы нагаата демонстрировали доказательства того, что все её обидчики понесли суровое наказание. Видел, как на секунду опустились ресницы, закрывая полные боли темные озёра глаз.
Держись, Искорка! Только держись. Не дай этим падальщикам даже намека на свое чистое и доброе сердце. Спрячься за репутацию рода, так часто и так тщательно подтверждаемую твоими предками.
Только взгляни на меня, только дай понять, что позволишь, и я загорожу тебя от всех этих грязных, липких взглядов, что ищут в тебе отражение собственных чудовищ! Но корона не просто так украшает ее голову. Малышка держит удар. И медведь, что сидит у ее ног с гордостью короля, смотрит на нее снизу вверх, с хорошо заметным для меня чувством благоговения, ведь сам я испытываю ровно тоже самое.
Кивок вербера, указывающий мне на свободное место у ее ног, был все равно, как приглашение для вора в королевскую сокровищницу. Тот, кто и не надеялся даже на взгляд, по праву оказался рядом со своей мечтой. Пусть даже по правилам этого убогого королевства.
Моя королева, моя госпожа! Нежная и ранимая на троне, жесткая, словно редкая сталь родовых клинков, если дело касается защиты семьи. Я видел ее за эти дни разной. Беспечной, открытой и доверчивой в окружении близких. Жестокой, расчётливой и надменной на королевском совете.
Я видел, как она изворачивалась, не замечала намеков, ускользала от любых обещаний сотрудничества и от любых намеков на договор. А привлечь такую силу, как наследница грозового перевала, хотели бы очень многие. Да, что там темнить! Любой правитель был бы горд, объявить себя союзником легендарного Рода!
Жуткого до дрожи, опасного, но ни разу за века, не ударившего в спину. С какой гордостью рассказывал барс о союзе между своим далёким предком и Эриком Ланграном. А Марина лишь внимательно слушала и не подавала и виду, что заметила намек на возобновление союза.
Зато выводы из этих рассказов сделала потрясающие, сведя вместе, казалось бы, совершенно разрозненные события, разложила по полочкам, словно это было настолько очевидно, что и слепой заметил бы.
И я видел ее совсем другой, готовой пожертвовать всем ради спасения своих "девочек". Не считающейся с ценой за их счастье и жизни. Готовой загородить их собой от любой угрозы. Ради семьи, она забывала даже о собственной боли, находила силы в ослабленном теле. В фурии, влетевшей в комнату, где находилась бродяжка, заманившая Мию в ловушку, никто бы и не заподозрил слабую и беззащитную девушку, что только при помощи вербера и за счёт силы воли, смогла подняться с кровати ещё утром.
Хотел бы я значить так много хоть для кого-нибудь? Заветная мечта каждого наагёнка! Совершить подвиг, что-то невообразимое, в одиночку остановить полчища врагов, но почувствовать себя нужным, услышать, что ты важен и тебя будет не хватать. Увидеть гордость во взгляде, обращённом на тебя.
