Текст книги "Как приручить злодея (СИ)"

Автор книги: Диана Маш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

Глава 9. Дом, милый дом!

Несмотря на принесенную жертву – и не одну – портал высосал Кайнокса досуха. Сказывалась усталость, зверский голод и почти опустевший за двести лет магический резерв.

Оттого и приземление вышло жестким. Сначала треснули под ногами сучья. Затем его кости, когда, протянув руки, он поймал вылетевшую из портала девчонку, оказавшуюся, по шутке богов, его истинной.

Смазливое лицо с пухлыми алыми губами. Вьющиеся черные волосы до поясницы. Румянец на щеках. Миндалевидные зеленые глаза.

Интересно, о чем она думает, изучающе разглядывая его лицо? Почему он готов пустить кому-нибудь кровь чтобы это узнать? Скорее всего, причина банальна и кроется в его кровожадности.

Жаль, что потомок Виктора далеко не урод. Ненавидеть ее было бы в разы легче. Эту же, потупившую взгляд малышку – своей сердобольностью и моралью напоминавшую Ноксу невинных жриц богини-девственницы Артис – хотелось не убить, а испортить. Издеваясь, следить как она соблазнительно краснеет. Научить чему-нибудь очень плохому. Долго и усердно учить.

Он тряхнул головой.

Какое унижение. Так низко его планка еще не опускалась. Нужно как можно быстрее избавиться от метки. Если он в скором времени не доберется до Черной книги, велик шанс растерять весь контроль.

Наверное, Несса что-то почувствовала. Смущенно охнув, она, с изяществом грузовой телеги, встала на ноги. Бросила еле слышное «спасибо» и кинулась на помощь подруге, потиравшей ушибленную спину.

Спасибо?

Нокс скривился.

Как будто он сделал это ради нее. Намерения его были отнюдь не благородными. Он бы так чертовски зол, что с радостью насладился бы ее болью. Но ему еще в замке семейства Толль с лихвой хватило ощущений ее гребаного страха. Когда нутро выворачивало и жгло огнем. Прибавлять к ним новые, Нокс не горел желанием. Так что легче не дать ей приложиться о землю задом – весьма аппетитным, надо отдать ему должное – чем потом терпеть невыносимые муки.

Гнилостная помойка, как же он влип с этими узами. Хорошо хоть эта деревенщина не знает других нюансов из связи, которые он благополучно от нее скрыл.

Холодный ветер ударил в грудь, напоминая мужчине о том, что кроме штанов на нем ничего нет. Пришлось снять верхнюю одежду, чтобы ее не спалило загоревшимися после активации заклинания знаками. Надев, сначала, сорочку, он схватил с земли куртку. Грязный и пропитанный кровью плащ трогать не рискнул.

– Где мы? – заговорила блондинка, осторожно оглядываясь по сторонам. – Ты вроде хотел отправить нас в свой замок.

Еще одна глупая гусыня на его голову. Если бы не Анилесс, Нокс ни за что не взял бы ее с собой. Только дополнительной головной боли ему не хватало.

– Стражи маг-императора запросто могут отследить любой портал. Так что только идиот расстелил бы им дорожку до своей постели.

Верно осознав, что под «идиотами» Кайнокс имел в виду и ее, блондинка – кажется ее звали Аксель – зло сверкнула сиреневыми глазами.

– Так и знала, что ты не в ладах с законом.

Мужчина расплылся в медленной, холодной улыбке.

– Еще одно слово, смертница, и я развею тебя в пыль. Даже подружка не спасет.

Блондинка попятилась. Несса вздрогнула от страха. Его внутренности внезапно обожгло, словно кипятком. Чертовски больно. Пришлось сцепить зубы.

– Успокойся сейчас же! – потребовал Нокс от испуганной девчонки. Первобытный инстинкт защитить свою пару, пусть даже от ее собственных эмоций, перекрыл все желание наказать языкастую блондинку. И это невозможно бесило. – Как видишь, я ее даже пальцем не тронул. И не трону, если будет тихо себя вести.

Сердцебиение Нессы вернулось в норму. Боль в кишках Кайнокса отступила.

Боги, сейчас бы кофе, сытный завтра, укутаться в теплый плед и впасть в трехдневную спячку, а не вот это все.

– И все же, куда мы попали? – стряхнув с себя оковы страха, девчонка огляделась по сторонам. – Это место не похоже на столицу.

– Я и не говорил, что живу в Ирлине, – разговаривая, будто с ребенком, закатил глаза Нокс. – Не знаю, как сейчас, но в мое время темных магов… не жаловали.

– Как странно. И с чего бы это? – тихо буркнула про себя Аксель, но поймав взгляд блондина, прикусила язык.

Сейчас у Стирра были связаны руки, но отразившиеся в его глазах алые всполохи, говорили о том, что он ведет учет всем направленным в его сторону оскорблениям. И, в конечном итоге, каждое из них обернется для обидчика лишним годом дико болезненных мук.

Он сделал вид, что смахивает пылинку с рукава куртки.

– Банальная зависть и страх. Когда рядом с тобой живет тот, в чьих силах стереть с лица земли целый континент, хочешь не хочешь, а поджилки затрясутся. Начнется нескончаемая атака письмами корпуса стражей империи, с требованием проверить соседа на отсутствие злобных замыслов. Доносы, оговоры. Кто в здравом уме захочет все это терпеть? Я – точно нет.

– Этих людей можно понять, – не сдержалась Аксель. – Темные как раз и знамениты своей страстью к убийствам.

Кайнокс небрежно пожал плечами.

– Должны же у нас быть хоть какие-то минусы?

– И поэтому ты поселился на окраине? – с любопытством в голосе уточнила Несса.

Он хмыкнул.

– А ты смышленая… Когда включаешь мозги.

Проигнорировав его совсем не лестный комплимент, она поежилась.

– Здесь такая плотная застройка. Дома современные. Не боишься, что твой замок могли снести?

Нокс тут же отвлекся, впервые оглядевшись. А закончив, скрыл удивление за непроницаемой маской.

– Ух, ты – без энтузиазма протянул он. – За двести лет Зимний парк… несколько изменился.

И это еще мягко сказано.

Вместо тянущихся вершинами к небесам елей и сосен их окружали одноэтажные домики, формой напоминавшие мужские достоинства гномов. Крыши изгибались в темноте, а богатое воображение дорисовывало прячущиеся в тенях фигуры чудовищ. Дома разделяла вымощенная булыжниками дорога. На вечерней улице светил всего один фонарь. И тот подмигивал, грозя вот-вот потухнуть. Видимо, время не располагало к прогулкам. Из всех жителей, троицу встретил только сидевший на ближайшем крыльце драный кот, вылизывающий яйца и слезно жалующийся каждому, кто готов был его слушать, на паршивую личную жизнь.

Где-то глубоко внутри, так далеко, что Нокс не смог определить точное место, зашевелился червячок сомнения. Вдруг девчонка права и «Кайтауэр» действительно сравняли с землей?

В его отсутствие, защищать замок было некому. У Боргера недостаточно сил. А Кларисса… это, черт возьми, всего лишь Кларисса. Виктор бы точно не стал взваливать на себя дополнительную ношу. Не после их «эмоционального» расставания. Он и свой-то спасти не сумел.

Мерзкая гниль!

– Идите за мной.

Отдав краткий приказ, Стирр направился строго на юг, туда, где в полумиле от бывшего парка начинались его владения. Девицы молча поплетись следом.

На небе зажглись звезды и луна. Дома закончились. Появились редкие деревья. Дорога все не заканчивалась. Петляла, но вела путников вперед, сквозь гулкую тишину. Ни рева зверей, ни песен птиц. Даже сверчки не стрекочут.

Если для Нокса это было в порядке вещей – он сам когда-то ставил защитный купол, отпугивающий не только непрошенных гостей, но и всю живность в округе – его спутницы заметно приуныли.

Стоило им преодолеть большую часть пути, как вдалеке послышалась торжественная мелодия и звук, которого при Ноксе здесь отродясь не звучало – веселый смех. Выходя из-за деревьев на небольшую поляну перед каменными стенами, он насторожился.

– Как… мило, – натянула вымученную улыбку застывшая за его спиной Несса.

– Мило? Всего лишь мило? – приподнял правую бровь маг. Он взирал на замок – не утративший ни своего мрачного величия, ни величественной мрачности – с гордостью полновластного хозяина. А эта необразованная дурочка назвала его «милым»? – Это торжество каменной глыбы, деревенщина. Чудо технологической мысли. В свое время, для его охраны, я задействовал меры безопасности близкие к параноидальным…

– И почему я не удивлена? – проворчала обидевшаяся на «деревенщину» Несса.

– Тебе не нравится? – Кайнокс, казалось, удивился не на шутку.

Она замялась. Ей было неудобно критиковать чье-то жилище, пусть даже такого невозможного гада как Стирр.

– Прости, но это черное, остроконечное строение, с довольно жуткими барельефами на каменных стенах. Тот, кто наносил их, похоже, слишком много пил.

Блондин зарычал. Чуть слышно, но от того не менее грозно. Несса сделала шаг назад.

– Эти барельефы наносились по моим личным эскизам. Они изображают Мертвый мир.

– Ах, вот как, – захлопала она глазами. – Очень похоже…

Все же зря он отказался от первоначального плана по ее убийству. Даже в самом непреложном правиле, вроде истинных уз, можно найти лазейку.

Пока эти двое сверлили друг друга взглядами. Один – полный ненависти и неприкрытых угроз, второй – сама невинность. Аксель разглядывала стоящие в отдалении новенькие экипажи. Лошади в бантиках. Всюду цветы и белый цвет. А вкупе с музыкой… Что-то это ей напоминало.

– Кажется, в замке проходит свадьба, – громче, чем хотелось, заметила она.

Двое ее спутников, резко оторвавшись друг от друга, проследили за ее взглядом.

– Какая к черту свадьба? – взвыл Кайнокс и сорвался с места. – Они там совсем ополоумели?

– Стой, ты куда? – закричала Несса.

– Жди меня здесь. Я быстро. Отправлю в Мертвый мир гребаных жениха с невестой. И сразу вернусь.

Глава 10. Влюбленность

– Несса, дурочка, куда ты собралась? – завопила Аксель, стоило мне дернуться с места. Запястье больно сжала ее маленькая, но удивительно крепкая ладонь.

– Ты слышала, что он сказал? – в отчаянии произнесла я. – Он собирается их убить…

– И что? Решила встать между темным магом и его жертвами? С ума сошла? Он же от тебя мокрого места не оставит и плевать ему на эти ваши узы. Видела, какой у него был взгляд? Злой, как сто чертей. Лучше давай делать ноги, пока никого нет.

– Ты хочешь сбежать? – удивилась я. – Аксель, по-моему, это не лучшая твоя идея. Сама посуди. Мы посреди непонятно чего. Ночь на носу. А если снова наткнемся на кого-то вроде тех двоих, что нас едва не порешили? Кайнокс Стирр – меньшее из зол. Он почти перестал нам угрожать. Побег, очков нам не добавит. К тому же, я тоже хочу избавиться от этой штуки.

Подняв вверх свободную руку, я продемонстрировала черный браслет на запястье. Тот, будто осознав, что речь зашла о нем, дико зачесался.

– Меньшее из зол? – недоверчиво переспросила подруга, выпустив меня из хватки. – Помешанный на убийствах темный маг?

– Смотри на это, как на небольшой скелет в шкафу. Я уверенна, он не больно этим гордится.

– Небольшой? В шкафу? Да я не удивлюсь, если у него на заднем дворе целое кладбище этих скелетов. Несса, твоя защита ему не нужна, сейчас же прекрати.

– Он провел в заморозке двести лет, – развела я руками. – Может, для его злости есть причины? Семейные проблемы, или общество, в котором он рос? В те далекие годы на это явно смотрели сквозь пальцы. Ноксу нужно время, чтобы подстроиться под новые реалии, изучить законы. Вспомни, он помог нам разобраться с теми разбойниками. Будет вежливо, если мы отплатим ему тем же.

– Тебя случайно головой об пол не роняли? – с жалостью во взгляде посмотрела на меня Аксель. – Даже у наивности должны быть пределы. Вы знакомы всего ничего, а он уже пытался тебя убить. И единственное, что не дало ему это сделать – странные метки на ваших руках. Помогите нам боги! Я боюсь представить, что случится, когда они исчезнут.

– Госпожа Лукреция из приюта учила, что злом на зло платить нельзя. Это порождает еще больше вражды и ненависти. Я просто пытаюсь представить себя на его месте. Какой-то мужчина по имени Виктор убил его истинную пару – только представь себе, какой Нокс пережил удар! – а потом заковал в лед. Он с чего-то решил, что я потомок этого человека – полнейший бред – вот и задумал отомстить. Но ничего же не получилось? Сейчас, перед нами стоит его замок. Да, мрачный. Да, не предел совершенства. Но Нокс строил его с любовью. А теперь его дом оккупирован неизвестными ему людьми. Конечно, они тоже ни в чем не виноваты. У них свадьба, торжество… Я чувствую, что должна помешать ему. Не дать свершиться непоправимому.

– Как хочешь, – тяжело вздохнула подруга. – Твоя госпожа Лукреция могла бы собой гордиться, так засрать чужие мозги. Я считаю – излишняя доброта ни до чего хорошего тебя не доведет. У тебя совершенно отсутствует инстинкт самосохранения. А готовность к самопожертвованию наоборот, зашкаливает. Извини, если я с тобой не пойду. Мне слишком ценна моя шкура, чтобы позволить этому чертовому магу лишить меня ее.

– Хорошо, – кивнула я, направляясь к каменным ступеням, что вели ко входу в замок. – Только прошу, будь осторожна. Если увидишь кого-то подозрительного, беги!

Подойдя к двустворчатым дверям из красного дерева, я взялась за массивную железную ручку, выполненную в форме головы барсука, и потянула на себя. Не поддалась. Пришлось приложить больше сил. Наконец, раздался скрип.

Жуткое место. Как из мрачного романа о жизни давно почившего вампирского герцога Эшфора Драаклюса. Мои немногочисленные подруги из приюта пришли бы от него в неописуемый ужас. А я вдруг поняла, что, если бы не приведшие меня сюда обстоятельства, мне бы оно понравилось. Даже добавила бы пару мелочей по своему вкусу.

Осторожно ступая по темному коридору, я прислушалась. Свадебная музыка замолкла еще во время нашего с Аксель разговора, как и веселые крики, и радостный смех. В замке царила мертвая тишина. Сердце замерло в груди. В голову невольно закралась страшная мысль – «опоздала».

Внезапно впереди раздался шумный всхлип. Я ускорила шаг и оказалась в просторном зале, где проходило торжество. Представшее глазам зрелище так поразило, что я судорожно сглотнула.

Накрытые деревянные столы, были раскурочены в щепки. Еда и цветы валялись на грязном полу. Алтарь разбит. Праздничные гобелены были объяты ярким пламенем.

Гости, человек сорок, – включая легко угадывающихся по внешнему виду невесту и жениха – в панике жались к стенам. Кто-то молча плакал, кто-то молился. А с противоположной стороны Кайнокс, аура которого стала темнее ночи, сжимал за горло седовласого жреца.

– Ох, детка, а вот и ты! – не скрывая яростного блеска в глазах, резко рассмеялся Нокс. – Представляешь, в моем замке проходит свадьба, а хозяина – то есть меня – не позвали. Ты можешь в такое поверить? Что-то из разряда невероятного.

– Нокс, прошу…

Сделав вид, что не замечает моего жалобного взгляда, он повернулся к толпе. Быстро нашел глазами жениха.

– Эй ты, тащи сюда свой зад, – средних лет мужчина, с залысинами на голове и при парадном черном фраке вздрогнул, но все же взял себя в руки и медленно приблизился. – Рассказывай, чем это здесь так воняет?

– В-воняет?

– Ну да. Препоганое ощущение, будто с головой в отхожее место нырнул. На языке вкус грязи и плесени. И еще чего-то… тухлого. Это что и есть тот пресловутый запах влюбленности?

– В-влюбленности? – заикнулся жених, и осторожно принюхался, всем своим внешним видом показывая, что он, вроде как, тут не при чем.

Глава 11. Хозяин вернулся!

Чего у блондина было не отнять – производить впечатление он умел. Правда, в основном, устрашающее. Гости так испугались, что боялись лишний раз вздохнуть. Невеста не отрывала полного ужаса взгляда от жениха. Пока тот, стоя рядом со Стирром, дрожал, как осинка на ветру.

Один жрец выглядел спокойным, даже слегка отрешенным. Но, судя по прикрытым глазам, он держался на ногах только благодаря железной хватке на горле, так как попросту сомлел.

– Вот скажи мне… как, кстати, тебя зовут? – с преувеличенной заинтересованностью в голосе, уточнил Нокс у жениха.

– Б-б-броуди Майлз, господин, – еле слышно пробормотал тот.

– Ой, да отбрось ты эти титулы, – отмахнулся блондин. – Зови меня Нокс. Ты у меня в гостях, а значит – мы практически друзья. Так вот, Б-б-броуди, я же правильно произнес? Так вот… скажи мне, какого черта ты, и вся эта разодетая шушера делаете в моем, мать его, замке?

Последнюю фразу он буквально прорычал, заставив мужчину отступить, споткнуться и приложиться мягким местом о каменный пол, а жреца вынырнуть из небытия, покраснеть и задергаться.

– В вашем замке? – округлил глаза жених. – Но… но мы не знали. Нам сообщили, что это место находится в ведомстве столичных властей. Они и выдали разрешение на проведение свадебной церемонии под контролем полномочного представителя маг-императора, господина Корниуса Бломви.

– Вот, значит, как… – задумчиво протянул Нокс, подняв взгляд к потолку. Жених, решив, что опасность миновала, заметно расслабился. Зря. С того места, где я стояла, было прекрасно видно крошечную жилку у мага на виске. Как я успела узнать, когда она начинала вот так пульсировать – пиши пропало. – Ну что же, я, как единственный хозяин «Кайтауэра» аннулирую ваше разрешение. А за то, что вы посмели переступить порог моего дома… кого-нибудь убью. Заметьте, какой я сегодня добрый. Не всех вас вместе, не троих, не двоих, а лишь одного. Можете выбрать самого виноватого.

– Но… но это незаконно! – в отчаянии закричала невеста, прижимая ладони к щекам. – Вы не имеете права…

– Я имею все права на свете, мисс… или уже миссис Майлз? А законы, как вам должно быть известно, существую только для того, чтобы маг-император мог тешить себя их выдумыванием, а не затем, чтобы мы им подчинялись.

– Но мы даже не из Сокрии, – заламывая руки, прошептал жених. – Мы туристы из Норлинга. Впервые здесь. Приехали, чтобы отпраздновать торжество. Нам устроили экскурсию по замку. Заверили, что лучшего места для проведения церемонии не сыскать. Я заплатил десять тысяч монет…

– Туристы? – брезгливо переспросил блондин, словно это слово было синонимом «ничтожества». Хватка на горле жреца разжалась. Старик, охнув, свалился на колени, но долго разлеживаться не стал, быстро перебирая дрожащими конечностями, засеменил подальше. – Выходит, они не просто присвоили мой замок, но и устраивают здесь свадьбы и водят по нему экскурсии? Так осквернить мое темнейшее логово? Да я их всех…

Воздух затрещал. Глаза Нокса резко почернели, а из раскинутых ладоней посыпался сноп искр. Пол под ногами зашатался. С потолка начали падать камни. Люди закричали и бросились к выходу. У дверей быстро образовалась жуткая давка.

Нужно срочно спасать ситуацию, иначе не обойдется без большого числа жертв. Но, боги, что я могу сделать? Умолять? Вряд ли в том состоянии, в котором он сейчас находился, Нокс внял бы моим мольбам. Скорее наоборот. Разозлится бы еще больше…

Идея пришла внезапно. И пусть вызывала сплошные опасения, действовать нужно было незамедлительно. Что я и сделала. Подбежала к Стирру, игнорируя исходящий от него нестерпимый жар, обняла за пояс и прижалась к широкой груди.

Повезло. Как я и надеялась, мой внезапный поступок застал его врасплох. Жар исчез, будто и не бывало. Давка и крики еще продолжались, но над людьми больше не висела опасность быть погребенными под развалинами замка.

Шумно выдохнув, я медленно подняла голову. Встретилась с пристальным взглядом, судорожно сглотнула. Кайнокс смотрел на меня так, словно видел впервые. Правая бровь удивленно вскинута, во вновь посиневших глазах немой вопрос.

Я открыла было рот, чтобы что-то сказать, правда, еще не знала, что именно. Но вдруг за спиной раздался гнусавый мужской голос:

– Какого черта здесь происходит? Кто вы такие, я вас спрашиваю?

Тело, что я обнимала, ощутимо напряглось, темная аура налилась огнем, чего не скажешь о внешнем виде Кайнокса. Его взгляд, оторвавшись от моего лица и устремившись мне за спину, выражал лишь легкую заинтересованность, на лице же была написана откровенная скука. Вот-вот зевнет и ляжет спать, прямо на каменном полу.

Ощущение определенно обманчивое. Рассчитанное на людей с ним близко не знакомых. Мне он, скорее, напоминал опасного хищника, готового к прыжку.

Расцепив ладони, я сделала шаг назад и резко обернулась. Гости, включая новобрачных, судя по приглушенным крикам и стихшему топоту ног, успели выбежать на улицу. Замок опустел.

Почти. Кроме нас со Стирром, в зале находился мужчина. Не помню, чтобы видела его среди приглашенных на церемонию. Наверное, спустился со второго этажа. Вместо праздничного фрака он был одет в мундир. Новенькие, вычищенные до блеска сапоги. Кажется, военный. Наверняка, тот самый полномочный представитель маг-императора – Корниус Бломви, о котором говорил жених.

Далеко не старый. Высокого роста. С зализанными к самой макушке темными волосами. В устремленном на нас с Ноксом взгляде читалось откровенное презрение. Выражение лица до того кислое, что поставь рядом банку с огурцами, они бы сами собой мариновались. Бабушка называла таких «хлыщами» и предпочитала обходить стороной. Мудрое решение. Я бы непременно ему последовала, не находись этот тип в смертельной опасность.

– Долго вы собираетесь молчать? – выплюнул он, поднимая руки. В ладонях образовалось по бьющему в потолок мелкими молниями шару. Будь я проклята, если это не еще один маг. Благо, судя по исходящей от него силе – светлый. – Отвечайте немедленно, что вы делаете в моем доме, иначе сотру с лица земли? Считаю до трех. Раз, два…

Кайноксу явно не нравилось, когда ему угрожают. Я не видела лица темного – находилась к нему спиной – но чувствовала, как исходящий от него жар, стал в разы сильнее.

Подняв вверх обе руки, я встала между мужчинами.

– Мистер Бломви, вам лучше сейчас же уйти.

– Мне? Уйти? – брезгливо скривился он. – Нищая бродяжка, да я тебя, вместе с твоим любовником …

Договаривать он не стал. Один из наэлектризованных шаров ударил мне в живот, отбросив на пол и заставив скорчиться от дикой боли.

Случившееся дальше было как в тумане. Помню только вспыхнувший внезапно огонь, пару слабеньких молний и разорвавший тишину нечеловеческий рык.

Все длилось не больше пары секунд. Когда пелена перед глазами улеглась и я смогла сфокусировать взгляд, от представителя маг-императора остался лишь осевший на полу мокрый пепел. Зато – стоящий на том же месте, где и был – Нокс выглядел сытым и довольным, как обожравшийся сметаны кот. Только что не облизывался. Впрочем, я просто могла не заметить.

– Что ты с ним сделал? – прошептала я, но маг все равно услышал. Насвистывая, он вытер руки о кожаную куртку. Затем удовлетворенно вздохнул.

– Ничего особенного. Всего лишь то, он хотел сделать с нами – стер с лица земли. Сомневаюсь, что ему это понравилось.

– Нокс, это жестоко…

– Жестоко? – приподнял он правую бровь и тут же пожал плечами. – Наверное ты права. Но жизнь, вообще, жестокая штука. Даже жаль этого дурака. В свое оправдание, должен заметить – он начал первым. Во-первых, никто не имеет права присваивать себе мой дом. Во-вторых, называть мою истинную пару «нищей бродяжкой», могу только я. И причинять ей боль – тоже. Ну и, в-третьих, мне нужно было пополнить резерв.

Тряхнув головой, я подтянулась и приняла сидячее положение.

– От тебя поэтому искрит?

– Ага, – он наступил на горящий гобелен и потоптался на нем, сбивая пламя. – Убийство – самый простой способ восполнить силы.

– А как же те двое разбойников? Разве их тебе не хватило?

– Если ты запамятовала, деревенщина – я создал портал, – раздраженно бросил он. – Знаешь сколько сил он выкачивает? А я, между прочим, двести лет на голодном пайке. Скажи спасибо, что вас с подружкой пожалел.

Ага, пожалел. Так я и поверила. Да если бы не метка, не успел он оттаять, мы с Аксель перенеслись бы в Мертвый мир.

– Ты сказал – «самый простой способ». Значит, существуют другие?

– У светлых всего один – прямая подпитка от живительных источников. У темных больше. Магия рун, – начал перечислять Нокс, загибая пальцы. – Но это чертовски медленно. Обмен энергиями через специальный ритуал – слишком много мороки. Ну и самый приятный…

Он сделал паузу, пройдясь по мне таким пристальным взглядом, что несмотря на наличие одежды, я почувствовала себя голой.

– К…какой?

– Не догадалась? – удивился он и тут же закатил глаза. – Боги, чего я хочу от гребаной девственницы? Конечно же, секс. Близость, соитие, сношение…

– Все, я поняла, – зажала я ладонями уши. – Пожалуйста, прекрати.

Запрокинув голову, Нокс громко засмеялся. Его смех эхом отразился от стен пустого зала, обволакивая меня невидимым холодным покрывалом.

– Один плюс в этой нашей связи – пока я буду искать от нее лекарство, вдоволь развлекусь.

– Когда-нибудь ты за все заплатишь, – процедила я, поднимаясь на ноги.

– Но точно не сегодня, – продолжая посмеиваться, заявил он. – Эй, Боргер, орочья ты задницы! Кларисса, скользкая твоя душонка! Хозяин вернулся! Сейчас же выходите, черт бы вас побрал!

Около минуты ничего не происходило. Я уже думала и не произойдет. Но внезапно, в коридоре раздался грохот. Огонь погас. В проеме застыла нескладная фигура, при виде которой сердце в пятки ушло.