Текст книги "Как приручить злодея (СИ)"

Автор книги: Диана Маш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 45. Бла-бла-бла-бладед

– Нокс, мы опаздываем!

Пытаясь втиснуться в новенькое платье, пошитое госпожой Боссе специально для семейных приемов – устраивать которые я, в общем-то, не собиралось, но они как-то сами случились – я прыгала на одной ноге, попеременно косясь на маятник. Длинная стрелка неумолимо неслась вперед, а темный, с растрепанными волосами, в пижамных штанах и распахнутом на груди халате, продолжал лежать на смятых простынях, лениво поглаживая примостившегося к его боку Трюфеля. Поросенок посапывал и, казалось, ничего не замечал.

– Разве я не хорош в постели? – Вспомнив насколько именно Нокс в ней хорош, я почувствовала, как щеки обожгло смущением, а внизу живота сладко заныло. Пришлось опустить голову, чтобы он не заметил мой жадный взгляд. – Так зачем мне с нее вставать? Тем более, это всего лишь Виктор. Пусть радуется, что его вообще на порог впустили, а не развеяли по ветру.

– Даже не шути так, – шикнула я на него, старательно пытаясь изобразить хмурый взгляд. – Если Виктор Толль действительно член моей семьи, то нам с ним нужно хотя бы познакомиться. Даже не вериться, что увижу наконец своего пра-пра-пра-прадедушку.

– Напомню, ты его уже видела? – буркнул Нокс, поднимаясь с кровати. – И даже жила в его доме.

– Это не считается. Во-первых, я не знала, кто он. А, во-вторых, сам сказал, на нем была личина.

Демонстративно закатив глаза, темный запахнул и завязал халат, чем вызвал у меня непроизвольный вздох сожаления. Несмотря на спешку, я бы не отказалась еще немного полюбоваться на его рельефный торс.

Не подозревая о моих тайных желаниях, Нокс подошел к столу, выдвинул верхний ящик и достал из него черную продолговатую коробочку, которой я там раньше не видела. Открыл ее и приблизился ко мне.

– Дай руку.

Сердце ёкнуло. Губы пересохли. В Горле образовался ком.

– Это…

– …Тебе, – он достал из коробочки тонкий браслет из розового золота, с застежкой, украшенной двумя бриллиантами-близнецами, и надел его мне на руку. Украшение, словно ласковый возлюбленный, нежно обвило запястье, играя сияющими лучами света. – Чтобы носила, не снимая.

Ну что за мужчина? Даже подарок – первое, между прочим, проявление его ко мне внимания – он умудрился вручить приказным тоном. Кларисса права, этого злодея и могила не исправит.

А плевать!

– Какой красивый, – прикусила я нижнюю губу, от яркого света захватывало дух.

– Даже не сомневался, что тебе понравится, – исходящее от темного самодовольство можно было ложками черпать. – Пошли уже. Я прихорашиваться для этого придурка не собираюсь.

– Нокс, – замялась я, наматывая на палец выбившийся из прически локон. – Аксель с Клариссой уехали за покупками. Боргер с Мартой на кухне. В замке больше никого нет. Если ты так сильно не хочешь его видеть, может, мы побудем с Виктором… наедине? Мне нужно многое у него спросить, а в твоем присутствии ему будет неловко.

– Неловко? – запрокинув голову, темный зло расхохотался, но быстро успокоившись, добавил со всей серьезностью. – Нет.

– Но почему?

– Ты не останешься одна в комнате с посторонним мужчиной.

– Кайнокс Стирр, – ахнула я, театрально прижав ладони ко рту. – Ты что ревнуешь?

Нависнув надо мной, будто каменный утес, Нокс обнял одной рукой меня за талию, а пальцы второй утопил в моих волосах.

– Ничего нелепее ты не могла придумать? – выдохнул он мне в рот. Затем спустился ниже и слегка укусил за шею, заставив меня испугано пискнуть. – Какой смысл мне тебя ревновать, если ты – моя? Живешь со мной, спишь со мной, любишь только меня…

Возмутившись, я уперлась ладонями в его плечи.

– Я тебе такого не говорила! И вообще, что за бред ты несешь? Виктор – мой родственник.

– В хрен пойми каком колене.

– Если ты не перестанешь спорить по каждому поводу, мы никогда не придем к согласию.

– Придем, если будешь во всем со мной соглашаться, – Нокс привлек меня ближе и поцеловал так, будто я всецело принадлежала ему, а своим поцелуем он хотел мне об этом напомнить. Я, в свою очередь, думала лишь об одном – только бы не грохнуться в обморок, только бы устоять. Он и так о себе чересчур высокого мнения. – Ладно, в этот раз уступлю. Посижу молча, пока вы будете изливать друг другу душу.

Кайнокс? Молча? Без своих ехидных замечаний? Это так же реально, как мне отрастить крылья и слетать на луну.

Но выбирать не приходилось, я кивнула.

– И прекрати переживать, никто тебя не съест.

– Нас больше не связывают узы, так как ты узнал, что я волнуюсь?

– Для этого мне даже метка не нужна. Ты вся дрожишь.

Подхватив с кровати поросенка, Нокс сунул его под мышку. Затем взял меня за руку и потащил за собой к выходу из собственной спальни, которая вот уже неделю, как я вернулась в «Кайтауэр» считалась нашей общей.

Мы проводили здесь каждую ночь, даря друг другу наслаждение, упиваясь поцелуями, прикосновениями и ласками. Самое счастливое и безумное время в моей жизни. И омрачало его лишь одно – Нокс ни разу не пытался заговорить со мной о своих чувствах или о нашем будущем. Будем ли мы всегда вместе? Исчезли ли условия его клятвы вместе с меткой? Сама я тоже не спрашивала, боясь испытывать судьбу.

Лишь раз сорвалась, пожаловавшись Клариссе, но змея улыбнулась в ответ и предложила не торопить события, а подождать. Так и сказала:

«У Нокси за всю его жизнь ни разу не было серьезных отношений. Дай ему время привыкнуть».

Звучало логично, но закрадывались сомнения, а ну как ей просто весело за нами наблюдать?

– Веди себя с Виктором непринужденно. Как раньше.

– Но раньше я не знала о нашем родстве.

– Зато теперь знаешь.

– Кстати, – приближаясь к лестнице, я подняла на Нокса вопросительный взгляд. – Не то, чтобы я жаждала крови, мне просто любопытно. Ты хотел ему отомстить, так почему не убил?

Темный безразлично пожал плечами.

– Решил, что еще пригодится.

В главном зале, за овальным столом, в одиночестве сидел молодой – не многим старше моего спутника – мужчина, даже отдаленно не напоминавший знакомого мне господина Гривза. Может лишь тяжелым, будто уставшим от жизни взглядом?

Как странно. Обладая светлой магией, он был смуглым, черноволосым. В то время как Нокс – совсем наоборот.

При виде меня Виктор поднялся, изобразил поклон и тепло улыбнулся. Эта улыбка, однако, не коснулась его глаз. В них продолжала отражаться, вызывавшая у меня жалость, бесконечная мука.

– Госпожа Пайн.

Проводив меня к стулу, Нокс уселся рядом, посадил Трюфеля себе на колени и сделал вид, что ему нет никакого дела до нас.

– Прошу вас, обращайтесь ко мне неформально и зовите Нессой. Так меня называют родные и друзья.

Судя по тому, как дернулся кадык, Виктор сглотнул. Затем небрежно кивнул и буквально упал на место напротив.

– Прости, Несса. Просто… ты так похожа на мою жену.

Я уже знала подробности ее кончины, и что там не обошлось без прямого вмешательства Нокса – пусть он и пытался оправдаться тем, что был зол, ведь накануне Виктор отправил его истинную в Мертвый мир – а потому решила не развивать тему, уведя разговор в другое русло:

– У вас была дочь? Расскажите о ней.

Он кивнул, издав тяжелый вздох.

– Мэрилесс. Мы звали ее Молли. Я безумно ее любил, но после… после случившегося полностью ушел в себя, и мы отдалились. Я был занят самобичеванием, пытался найти способ вернуть жену, и позабыл обо всем на свете. Мне было тяжело видеть Молли, находиться в доме, где мы жили. Все это напоминало мне об Агне. Оставив дочь заботам нянек, я переехал, оборвал связь. Знаю, что она выросла, вышла замуж и уехала в Норлинг. Не взяла из наследства ни монетки. А я… я не пытался ее искать. Понимал, что поступаю ужасно, а ничего не мог поделать. Жизнь для меня остановилась. Единственным желанием было уйти вслед за Агной. Жутко бесило, что сделать я этого не мог…

Полный немого укора взгляд метнулся к Ноксу. Темный был невозмутим и делал вид, что увлечен игрой с поросенком, но порозовевшие кончики ушей выдавали его с головой.

– Значит, – снова перехватила я внимание новообретенного родственника. – Вы так и не увиделись с дочерью до самой ее смерти?

Он опустил глаза в пол.

– Ей было лучше без меня. Я знал, что живет она хорошо. Муж не обижает. Родила дочь. Лет сорок назад я все же приехал в Норлинг и посетил ее могилу. Оставил цветы... Видел твою мать издалека. Она была еще малышкой. Подходить, правда, не решился. Что бы я мог ей сказать? Здравствуйте, я ваш бессмертный предок? А даже если бы и сделал это, что бы это дало? Я не живу, Несса, лишь существую, как пустая, безэмоциональная оболочка. Во мне не осталось радости и счастья. А только усталость и горечь.

И так это было сказано, что пришлось прикусить губу, чтобы не заплакать навзрыд.

– Я не знаю, что значит потерять любовь всей жизни, – сказала, аккуратно подбирая каждое слово. – Не могу даже представить, как вам тяжело. Но думаю, узнай ваша Агна о том, как вы отдалились от собственного ребенка, ей было бы… больно. Я плохо помню родителей, они рано ушли, меня воспитывала бабушка. И когда она умерла, я попала в пансион. Там я мечтала о том, чтобы нашелся хоть какой захудалый родственник, и забрал меня с собой. Жаль, что вас не было рядом.

Виктор опустил голову и долго не отвечал. А когда снова поднял на меня глаза, они были красными.

– Мне тоже очень жаль. Я не следил за твоей судьбой, и этому нет прощения. Но… может, ты позволишь мне хоть иногда тебя навещать? Просто видеть тебя.

Кажется это он, тот хрупкий момент, который я так долго представляла –формирование семейных уз. И пусть называть этого молодого мужчину своим дедушкой, даже в мыслях не получалось, он им действительно был.

С той стороны, где сидел Кайнокс, раздалось пренебрежительное фырканье, которое Трюфель, даже приложив все усилия, никак не мог издать.

– Что этот напыщенный осел о себе возомнил? – пробубнил себе под нос темный. – Здесь и так от посторонних не протолкнуться. Решил окончательно превратить мой дом в муравейник?

– Нокс!

Какой же он вредный, этот маг. Вот обязательно нужно все портить?

С другой стороны, его замечание заметно расслабило царящую в главном зале напряженность. Даже Виктор усмехнулся, но промолчал. Он все еще ждал моего ответа, и я не стала разочаровывать.

– Конечно, вы всегда для меня желанный гость.

Не засиживаясь, Виктор быстро попрощался и покинул замок, обещав вскоре вернуться. Мы с темным остались наедине.Если не считать бегающего по каменному полу поросенка. Настроение, после тяжелого разговора, заметно упало. Подперев ладонью щеку, я продолжала сидеть на стуле, уныло ковыряя ногтем стол.

– Ты еще утром мне улыбалась, а сейчас ведешь себя так, будто умер твой дрессированный кролик, – наклонившись, Нокс схватился за ножку моего стула и подтянул его впритык к своему. – Не хочу так. Хочу как раньше. Улыбайся снова. Или этот придурок больше никогда не переступит наш порог.

Он звучал, как капризный, избалованный мальчишка. И это было даже мило. Если бы не рваное дыхание и устремлённый на меня требовательный, нуждающийся взгляд.

– Людям бывает грустно, – ответила я, коснувшись пальцами упавшей на его лоб светлой пряди. – Просто дай мне время.

– Значит я должен тебя развеселить, – твердо ответил Нокс и задумался. – Устроим праздник?

– А повод?

Идеальные губы растянула злодейская ухмылка.

Глава 46. Ах, эта...

Свадьба?

Кто из нас сошел с ума? Нокс, когда предложил мне скрепить наш союз брачной церемонией, на которую пригласил половину столичной аристократии, включая самого маг-императора, а на подготовку дал нам с Боргером, Аксель и Клариссой всего неделю? Или я, когда на радостях, что он, наконец, созрел для серьезных отношений, согласилась?

История об этом умалчивает, но я подозреваю, что оба. И если темный изначально отличался «нестандартным» мышлением, в моем случае – с кем поведешься, так тебе и надо.

Я называла это помешательство – «любовью». Аксель – «безумием». Кларисса тоже «безумием», но выражалась покрепче. И только Боргер, беззаветно преданный любимому хозяину, хмуро молчал.

Молчал, когда составляли меню, делали список продуктов, выбирали музыкантов, украшения для главного зала, где планировалось провести церемонию. Молчал, когда заказывали приглашения с золотыми тиснениями, отбирали гостей. Молчал, даже когда мы с госпожой Боссе договаривались о фасоне платья. Не выдержал лишь в самый последний день, когда пришлось за все это платить.

Ревел навзрыд, передавая мешок с золотыми монетами, будто они его собственные и он от сердца отрывает. Только Кайнокс нашел это смешным, и пока мы с подругами утешали бедняжку кобольда, громко ржал.

– Несса, прекрати вертеться, или эта булавка вместо пояса, вопьется тебе в зад, – причитала змея, добавляя последние штрихи к моему свадебному платью, не побоюсь этого слова – настоящему шедевру, творению рук лучшего в столице ателье.

За срочность пришлось заплатить двойную цену, но оно, без сомнений, того стоило. Обволакивало меня словно изящное облако нежной тканью. Кружева, будто ветви цветущего сада украшали корсет. Длинный шлейф шелковистой рекой спадал по оголенной спине и струился по каменному полу. Жемчуг на подоле сверкал, как звезды на небе.

Скорее бы Нокс увидел. Закачается!

Если верить словам корреда, бегающего между главным залом и нашей с Ноксом спальней, где проходила подготовка, гостей собралось, как грязи. И пусть меня откровенно трясло от напряжения, увидеть темного мне сейчас хотелось, как никогда.

– Боргер, прекрати рыться в подарках, – отругала кобольда змея. – Среди гостей много светлых магов, недолюбливающих Нокси. Он их еще не проверил. Вдруг на какой-нибудь коробке проклятие?

– А вдруг там деньги? – не растерялся Боргер, засовывая голову в кучу еще глубже.

– Несса, мы еще можем сбежать, – громко шепнула мне на ухо Аксель. – Окно из уборной ведет в сад. Опыт у нас с тобой имеется.

– Ты плохо знаешь Нокси, – хмыкнула Кларисса. – Он ни за что не впустил бы столько людей в «Кайтауэр» без должной подготовки. Печень готова заложить, в саду тоже установлен магический барьер.

Аксель тяжело вздохнула.

– Не понимаю я тебя, Несса. Как можно выходить замуж за темного, что на завтрак ест человеческие сердца?

– На завтрак Нокс любит кофе, – подмигнула я ей. – А он с человеческими сердцами не сочетается.

– Ты была такой милой и невинной. Слово поперек не скажешь. А этот тип научил тебя плохому, – не сдавалась подруга.

– Он меня – плохому, я его – хорошему. В итоге получилась обычная, среднестатистическая пара. И вообще, я и так нервничаю, лучше поддержи.

Не говоря больше ни слова, подруга приблизилась и обняла меня за плечи. Видимо, заметив блеснувшие на моих глазах слезы, грозящие испортить макияж, Кларисса реализовала свою угрозу.

– Ой, – пискнула я, когда острая булавка кольнула меня в ягодицу.

Аксель отпрыгнула в сторону. Змея, глядя на мое вытянувшееся от удивления лицо, расхохоталась. Вскоре к ней присоединились и мы.

– Несса, ты готова? – раздался за дверью глубокий голос моего пра-пра-пра-прадеда. Отправляя ему – одному из первых – приглашение на торжество, я сопроводила письмо просьбой проводить меня к алтарю. Виктор, не колеблясь, согласился. – Жрец уже прибыл, ждем только тебя. Если не поторопишься, Нокс точно кого-нибудь развеет. И тогда, длинный список его врагов, станет еще длиннее.

– Только этого нам не хватало, – еле слышно пробурчала я.

Соскочив с бархатного пуфика на пол, я надела туфли и покружила перед зеркалом в последний раз. Оставшись довольна отражением, шумно выдохнула. Аксель открыла дверь, Виктор вошел и, прикусив губу, уставился на меня.

– Я не видел невесты прекраснее, не считая моей Агны.

– Спасибо, – улыбнулась я ему.

– Если передумаешь и решишь сбежать, я помогу. Нокс такой красоты не заслуживает.

Подруги прыснули от смеха. Боргер нахмурился. Виктор не понимающе выгнул бровь.

– Да вы что, все сговорились? – сердито топнула я ножкой. – Идемте скорее!

Главный зал встретил нас с Виктором восторженными взглядами. Подруги, проскочив за спиной, затерялись в толпе. Торжественная музыка заставляла покрываться тело мурашками. Каблуки туфель утопали в ворсистой красной ковровой дорожке, простиравшейся до самого алтаря, у которого стояли жрец, Трюфель и… жених.

Все же платье стоило каждой, отданной за него монетки. На всем протяжении моего пути, Кайнокс пожирал меня глазами, будто тигр, примеривающийся, как бы повалить добычу на землю и с какой части тела начать ее есть.

Сам он тоже выглядел внушительно – в черном парадном наряде главы гильдии магов, с небрежно взъерошенными белыми волосами и искрами в глазах. Не удивительно, что внимание почти всех приглашенных дам было сосредоточено на нем. Даже маг-императора, стоящего по правую руку, не замечали.

Впрочем, Кар Ланде не унывал. Разглядев кого-то в толпе за моей спиной – видимо змею – улыбнулся хищно и растворился в воздухе. Только его и видели.

Вручив Ноксу мою руку – откровенно нехотя, замешкавшись в самую последнюю минуту – Виктор тепло улыбнулся мне и удалился. Темный склонился к моей шее, сделал глубокий вдох и крепко сжал своей ладонью мою.

Сердце пустилось вскачь. Ноги, не удерживай меня сначала Толль, затем Нокс, давно бы подкосились. Дыхание рваное, через раз.

– Почему все смотрят на тебя? – обижено шепнула я, пока жрец прочищал горло. – Я же невеста!

– Наверное, их обременяет мое совершенство, – беспечно пожал Нокс плечами. – Только попробуй сбежать с этой свадьбы без меня. Всех прокляну.

– Без тебя? – спросила я так же тихо. – Обычно говорят просто «не сбегай».

– Да? – наиграно удивился он. – Я забыл.

Тему развивать я не стала, тем более что старенький жрец, наконец, взял слово и несколько минут читал по памяти ритуальный текст, пока Нокс, играя с моими пальцами, чертил узоры на внутренней стороне моей ладони, заставляя меня вздрагивать от возбуждения.

– Кайнокс Стирр, клянешься ли ты любить, почитать и во всем поддерживать свою жену, пока смерть не разлучит вас?

– Определенно, – без колебаний кивнул темный и добавил. – Клянусь.

– А ты Анилесс Пайн, клянешься любить, уважать и во всем слушаться своего мужа, пока смерть не разлучит вас?

– Клянусь, – так же быстро ответила я.

– Тогда силой, что дана мне забытыми богами, я благословляю ваш союз. Обменяйтесь кровью и завершите церемонию.

Он протянул нам поднос с короткими ножами, один из которых взял темный, а второй – я. Мы сделали надрезы на ладонях, вложили одну в другую. Жрец перевязал их белой лентой и что-то зашептал. Нокс потянулся ко мне и легко коснулся поцелуем губ, завершая ритуал.

Кажется, или он побледнел? На виске блеснула капля пота, а хватка на моей руке стала жестче. Я даже поморщилась от боли, но говорить ничего стала. Для темного этого тоже впервые. Может, он волнуется?

Сама я встревожилась только заметив, как его ярко-синие глаза помутнели. Сначала стали серыми, затем их заволокло чернотой. Взгляд, устремленный на мое лицо, сделался пронзительнее. Его собственное лицо скривила гримаса.

– Нокс, с тобой все в порядке? – шепнула я, наклонившись ближе.

– Не могу… остановиться.

Мою шею резко сдавило. Я поняла, что никак не вздохнуть.

– Прости, – он попятился. Гости громко зашептали. Некоторые отошли к дверям. – Прости… Несса. Беги…

Что? В чем, тьма его побери, дело? Зачем мне куда-то бежать?

Упав на колени, Нокс схватился за голову, словно она вот-вот разлетится на тысячи кусочков. Не в силах наблюдать за его мучениями, я бросилась к нему.

– Помогите! Кто-нибудь! Нокс, что случилось?

– Боги, – прохрипел он едва слышно сквозь возникший гомон. – Проклятые… боги, требуют долг. Беги, Несса. Я еще не готов… Не могу их сдержать. Беги. Найди Виктора. Я приказываю!

Последняя фраза была сказана таким повелительным тоном, что я не смогла сопротивляться. Отпрянула. Поднялась на ноги, заозиралась по сторонам в поисках знакомых лиц. Увидела в толпе Клариссу и повернулась к Ноксу спиной.

Наверное, зря.

Сердце пронзило невидимой стрелой, глухо врезавшейся в самый центр. Стук-стук. Вторая угодила в живот. Я обняла его руками. Пальцы почему-то почернели. На пол закапало красное. Потекло? Хлынуло? Ноги подкосились. Попыталась встать, но голова закружилась, совсем не от волнения. Рядом застыла и смотрела неизвестная дама с вытянутым в ужасе лицом.

Чего она боится? Это же не со мной, не моя кровь. Я не чувствую боли. Только жуткую усталость, будто кто-то высасывает из меня жизнь.

Рук не поднять, будто их нет вовсе. Зато рядом, на полу, откуда-то взялся мокрый пепел. Что за лентяй отвечал за уборку? Почему все кричат? Куда бегут?

Зал почти опустел. За спиной вопли Аксель.

– Несса! Несса!

Она с кем-то дерется?

– Нокс? – мне казалось, вышло громко, но никого рядом нет.

Внезапно воздух замерцал. Пол рядом загорелся, образуя круг, в самом центре которого вдруг материализовалась… девушка?

Обнаженная. Красивая. С длинными белыми волосами. Кожа светлая, блестит. Или у меня в глазах рябит? И только на запястье ярко выделяется черный, брачный узор.

Сладко улыбнувшись мне, она прошла мимо. С трудом превозмогая усталость, я проследила за ней взглядом. На это ушли последние силы. Лучше бы я их приберегла.

Блондинка, склонившись над продолжавшим стоять на коленях Ноксом, поцеловала его в губы. Никакого сопротивления. Ударь ее! Оттолкни! Красное пятно застлало глаза. Пол, стены и потолок резко окрасились в багровый цвет.

Вот ублюдок. Только же клялся в любви. Трепло последнее. Я же верила…

Холод пробрал до самой макушки. Я больше не чувствовала тела, но боли все еще не было. И сердце замедлило ход. Стук-пауза-стук-пауза-пауза. Спасительная темнота.