Текст книги "Хулиган (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Он молил о правде.

И у меня не было сил скрывать это. Больше нет.

– Почему ты впускаешь их, но не меня? – прошептала я.

– Потому что ты ненавидишь меня.

– Неужели?

Он с трудом сглотнул.

– Тебе нужно ненавидеть меня. Так будет лучше.

Лучше. Потому что тогда он мог бы использовать меня, когда ему нужно было бы потрахаться. Потому что, если бы я его ненавидела, он мог бы оставаться за своими стенами, где было безопасно. Он открывал дверь определенным людям, но я не была одной из немногих избранных.

Это была снова старшая школа, и я по-прежнему была изгоем.

– Я ненавижу то, что ты трус. – Я выпрямилась, наблюдая через зеркало, как мои слова достигли цели.

– Да. – Он кивнул и сделал бесстрастное лицо, которое я видела много лет.

– Я ненавижу то, что ты обманщик.

Он снова кивнул.

– Я ненавижу себя за то, что ты заставил меня не ненавидеть тебя. – У меня защипало в носу от злых слез. Мне нужно было убираться к черту из этой ванной. – Уйди с дороги.

Он опустил подбородок и отступил на два шага, давая мне достаточно места, чтобы убежать.

Я проскользнула через дом и выскользнула через парадную дверь, бросившись к своей машине, припаркованной на подъездной дорожке. Когда я помчалась прочь от дома, ряд машин окружал частную полосу. Явное разочарование – в Кэле, в себе – заставило меня сдержать слезы.

Как я могла быть такой глупой?

Я стукнула кулаком по рулю на повороте на шоссе. Я позволила себе расплакаться, когда добралась до дома. Я ужасно плакала, когда смывала макияж. Никого не было рядом, чтобы услышать. Никого не было рядом, кому было бы до этого дело.

Я вернулась домой, в тихий, пустой дом, и была… одна.

Это была не та жизнь, на которую я надеялась, когда собирала свои вещи в Каламити. Как я смогу жить здесь, если он останется? Смогу ли я на видеть Кэла на субботнем барбекю? Или пройти мимо него на улице?

Может быть, это был его план с самого начала. Может быть, он хотел, чтобы я влюбилась в него, потому что знал, что, если он разобьет мне сердце, я сдамся.

– Он победил.

Два слова, которые я пообещала себе никогда не произносить.

Глава 19

Кэл

Сладкий аромат Нелли все еще витал в ванной, даже после того, как я услышал, как закрылась входная дверь.

Мои руки были прижаты к раковине, а глаза закрыты. Я не мог заставить себя посмотреть в зеркало. Трус.

Что, черт возьми, мы делали? Что, черт возьми, я делал?

Я видел, как сморщилось лицо Нелли, когда она смотрела на меня ранее. Мы не разговаривали с тех пор, как она пришла в кемпер и обнаружила меня со своим дневником.

Когда я последовал за ней в ванную, я ожидал увидеть ее разозленной. Я ожидал, что она набросится на меня за кражу ее дневника. Вместо этого она была грустной. И она задала мне вопрос, на который я не был готов ответить.

Почему ты впускаешь их, но не меня?

Почему? Потому что она внушала мне ужас. Потому что она обладала силой, которой не обладал ни один человек на земле. Если бы Нелли сочла меня недостойным, это уничтожило бы меня. И я уже знал, что она слишком хороша для такого засранца, как я.

Не потому ли я все время спрашивал ее, за что она меня ненавидит? Чтобы убедиться, что это не выходит у нее из головы?

Христос. Я не был человеком, которому не хватало уверенности в себе, как на поле, так и за его пределами. Но когда дело доходило до Нелли, я становился другим. Мягким. Слабым. У меня не было ни единого шанса.

Оттолкнувшись от раковины, я вышел из ванной, чуть не столкнувшись в коридоре с Гарри. Как долго она там стояла? Что она услышала?

Наверное, слишком много, судя по ее хмурому выражению лица.

Я нахмурился в ответ.

– Что?

– Ты влюблен в эту девушку.

Да. Да, я был влюблен.

Я любил Нелли с тех пор, как она вылила кофе мне в штаны на Первой улице. Может быть, я любил ее с тех пор, как она утешила меня после проигрыша в Шарлотте. Может быть, я любил ее с того дня, когда она позволила мне поцеловать себя в четырнадцать лет.

Но мог ли я признать это вслух? Нет. Я оттолкнул Нелли, потому что у меня было двадцать лет на то, чтобы усовершенствовать эту игру. Я оттолкнул ее, чтобы мне не было больно.

– Ты этого не отрицаешь, – сказала Гарри.

Я пожал плечами.

– Что ты здесь делаешь, когда она умчалась так, словно у нее загорелись шины?

– Мы можем не говорить об этом? – Я провел рукой по волосам и сделал шаг вперед, но прежде чем я успел убежать из коридора, Гарри выгнула брови и молча приказала мне уйти. – Давай. Давай просто вернемся на вечеринку.

– Чего ты боишься? – спросила она.

– Я погублю ее. – Признание вырвалось само собой.

Взгляд Гарри смягчился. На долю секунды я подумал, что она забудет об этом. Затем ее рука взметнулась в воздух и коснулась моей головы.

– Эй. – Я потер то место, куда она меня ударила. – За что?

– Ты трус.

– И ты не первая женщина, которая называет меня так сегодня.

Выражение ее лица смягчилось.

– Мой Джейк был таким же ослом, как и ты. Но он не был трусом. Я ожидала от тебя большего, Кэл. Я думала, ты чемпион.

– Я – нет. – Мои плечи поникли. – В футболе – да. Но не для Нелли.

Она закатила глаза, затем развернулась и зашагала прочь.

Я последовал за ней, остановившись, когда она повернула не туда.

– Куда ты идешь?

– Домой. – Она щелкнула пальцами. – А ты меня подвезешь. Поехали.

– Мы еще не ели.

– Может, ты и не ел. – Она повела плечом. – Но моя тарелка пуста. Я быстро ем.

– Я не уйду с вечеринки. – Черт возьми, мы не пробыли здесь и часа.

– Ключи в твоей модной сумке, верно? Я просто поведу сама. Ты можешь добраться домой пешком.

– Гарри. – Я упер руки в бока. – Нет.

Она прищурилась.

– Я ухожу, Кэл. С тобой или без тебя.

Черт возьми. Эти чертовы женщины были невыносимы.

– Хорошо.

– Встретимся в машине. – Она улыбнулась и направилась по коридору к двери.

Она будет сидеть там, изнывая от июльской жары, просто чтобы досадить мне. Будь она помоложе, я бы, возможно, позволил ей попотеть. Но я не хотел, чтобы пожилая леди умирала у меня на глазах.

– Черт. – Я прошел мимо гостиной, бросив взгляд на Констанс, спящую на своих качелях.

Она была самым милым ребенком, которого я когда-либо видел, и было трудно не засмотреться, когда Нелли держала ее на руках. Когда я увидел их вместе, у меня защемило сердце. Такого ощущения я не испытывал с тех пор, как родился Элиас и я поехал в Денвер погостить.

В тот день, когда я приехал, Нелли тоже была там. Она выглядела такой красивой, что я посоветовал ей воспользоваться ботоксом, чтобы избавиться от морщин на лбу.

Это так разозлило ее, что она ушла.

Что со мной было не так? Почему я был таким дерьмовым? Я мог бы обвинить в этом своего отца, который был дерьмовым примером для подражания, но на самом деле это был я. Трус.

– Эй. – Я дернул подбородком, обращаясь к Пирсу, и вышел на веранду.

– Что случилось? – Он подошел и посмотрел через мое плечо на дом. – Куда ушла Нелли?

– Она ушла. И мы с Гарри тоже уходим. Гарри неважно себя чувствует.

– О, черт. – Он хлопнул меня по плечу. – Ты вернешься?

– Да. – В «Виннебаго» мне делать было нечего. Нелли украла тетрадь, которую я читал. – Скоро увидимся.

Я поднял руку, чтобы помахать Керриган, и поспешил к подъездной дорожке.

Гарри сидела на пассажирском сиденье «Лэнд Ровера» с открытой дверцей, чтобы впустить немного воздуха. В следующий раз мне нужно будет не забыть взять с собой ключи и запереть дверь.

Я скользнул за руль и нажал на кнопку зажигания, затем взял с консоли свои солнцезащитные очки. Даже в очках я бросил на нее сердитый взгляд.

– Я больше никогда не приглашу тебя на вечеринки.

– Срочная новость, Кэл. В Каламити нет ни одной вечеринки, на которую я не смогла бы прийти без твоего приглашения.

Я зарычал, понимая, что она права, и включил задний ход. Из всех людей, с которыми я мог бы подружиться в Каламити, почему я выбрал именно эту своенравную женщину? Будь проклята Гарри за то, что она так популярна.

Когда мы приехали сюда раньше, я предполагал, что мне нужно будет кое-кого представить. Неа. Гарри знала всех, кроме сотрудников «Грейс Пик», с которыми я тоже не был знаком. И Гарри не была знакома с Нелли.

Моя прекрасная Нелли, которая ушла от меня вся в слезах.

С ней все в порядке? Может, мне стоит заехать к ней домой и проведать. В конце концов, если она хочет быть на барбекю, я могу дать ей понять, что все в порядке. Она могла бы вернуться вместо меня.

– Можешь высадить меня у вестибюля, – предложила Гарри, когда мы подъехали к мотелю.

– Хорошо. – Я въехал на парковку, увидев Марси через окна офиса.

Гарри помахала ей, затем открыла дверцу, но остановилась, прежде чем выйти.

– Она испытывает к тебе те же чувства?

Я глубоко вздохнул. Нелли не испытывала ко мне ненависти. Но любила ли?

– Я не знаю.

– Есть только один способ выяснить это. А теперь, когда день выдался ясный… – Ее взгляд метнулся в сторону, как будто она могла видеть входную дверь Нелли. – Рискни.

Может быть. Может быть, мне стоит это сделать.

Или, может быть, мне стоит отпустить Нелли.

– Всего хорошего, Гарри.

– Почему-то у меня такое чувство, что я должна снова вразумить тебя? – Она вздохнула и вышла на улицу, качая головой по пути в офис.

Я вырулил на улицу, ненавидя себя за то, что разочарование Гарри было таким сильным. Не важно. Я поехал по Первой улице, тротуары были запружены людьми, которые осматривали центр города. Каламити оказался таким оживленным, как все и предупреждали, из-за летнего потока туристов мне было трудно проводить много времени в центре.

Вчера я зашел в продуктовый магазин за пивом, чтобы внести свой вклад в барбекю Пирса, и у меня попросили три автографа. За день до этого я заехал на заправку, и парень на противоположном конце заправочной станции сфотографировал меня не так заметно.

Пока не утихнет суматоха, я буду держаться поближе к безопасным местам. К «Виннебаго». К Пирсу и Керриган.

Приближался поворот к дому Нелли.

Я крепче сжал руль.

Не поворачивай. Не поворачивай.

Зеленый указатель на улице медленно приближался.

Продолжай ехать прямо.

Я убрал ногу с педали газа и нажал на тормоз.

Нет.

Я повернул и поехал к ее дому, припарковавшись у обочины. Двигатель выключен. Но я не мог заставить себя открыть дверь.

Что я хотел сказать? Что я здесь делал? Конечно, было светло, но свет в доме не горел. Была ли она вообще дома? Может, она поехала покататься. Может, она заехала в центр.

Меня не должно было здесь быть. Это было слишком рано. У нас с Нелли все получалось лучше, когда мы давали друг другу пространство. Завтра. Я мог бы вернуться завтра. Или послезавтра.

Прежде чем я успел тронуться с места, в динамиках машины зазвонил мой телефон. Я нажал на кнопку, чтобы ответить на звонок моей матери.

– Привет, мам.

– Привет. Я надеялась застать тебя.

– Что случилось?

– Кэл… – Она вздохнула. Мама всегда вздыхала, когда чувствовала себя виноватой. Блядство. Я возненавижу этот телефонный звонок. – В следующие выходные в «Бентоне» состоится благотворительный вечер. Я только что разговаривал по телефону с Дином Хендриксоном.

– Мама…

– Прежде чем ты прервешь меня и скажешь «нет», просто послушай. Пожалуйста.

Я подавил стон.

– Хорошо.

– Они уже объявили, что ты будешь выступать.

– Нет.

Это была ошибка моего отца, а не моя. Ему не следовало брать меня в волонтеры. Что он думал? Теперь, когда я вышел на пенсию, у меня появилось свободное время? Этот ублюдок даже не удосужился сначала посоветоваться со мной. А что, если бы я был занят?

– Кэл, это важно. Не делай этого ради своего отца. Не делай этого даже ради меня. Сделай это ради одного из детей, которые будут там. Дин Хендриксон только что рассказал мне одну историю, и это душераздирающе.

Декан Хендриксон знал, как разыграть мою маму, не так ли? Как и она знала, как разыграть меня.

– Что за дети?

– Они пригласили лучших учеников из каждого класса на праздничный вечер. За каждым столиком будет по студенту, у них будет возможность познакомиться с выпускниками. Что-то в этом роде.

– Хорошо, – протянул я.

– Ну, я думаю, что там будет девушка-второкурсница. Она одна из тех стипендиатов, ради которых мы все помогаем.

От жалости, прозвучавшей в голосе моей матери, у меня мурашки побежали по коже. Перед моим мысленным взором возник образ Нелли в униформе «Бентона», и в ней не было ничего, что вызывало бы жалость. Только восхищение. И если бы она была в этой машине, она бы съежилась.

Черт, я съежился.

– Эта девушка, по-видимому, довольно одаренная студентка и спортсменка. Она играет в команде по лакроссу и собирается стать звездой. Но, Кэл, – всхлипнула мама. – Прошлой весной умер ее отец. Это был несчастный случай на работе. У этой бедной девочки были тяжелые времена. Дин Хендриксон подумал, что для нее было бы очень важно получить весточку от коллеги-спортсмена. Возможно, это подняло бы ей настроение.

Я провел рукой по лицу.

– Я футболист, мама. Я не играл в лакросс.

– Разве это имеет значение? Пожалуйста. Тебе не придется долго говорить. Но, возможно, ты мог бы просто дать обнадеживающее сообщение о выносливости и упорном труде. Что-нибудь. И я попросила ее присесть за наш столик, чтобы мы могли с ней познакомиться. Ты так хорошо ладишь с детьми, Кэл.

И вот оно. Чувство вины. Оно было таким сильным, что даже кондиционер не мог его прогнать.

– Мама…

– Пожалуйста, – ее голосе слышалась дрожь. – Я знаю, ты ценишь свою личную жизнь. И я понимаю, почему ты не выступаешь на подобных мероприятиях.

Потому что я не был каким-то наставником для детей. Я не был героем или мужчиной, которым они должны стремиться стать. Единственный хороший совет, который я мог дать, – это «Работай» не покладая рук. Посвяти свою жизнь игре.».

Что это был за совет? Дерьмовый. Все это было дерьмово. Потому что, как только игра закончится, вы обнаружите, что живете в трейлере в маленьком городке Монтаны, и у вас не будет ничего, кроме шикарного банковского счета и пристрастия к старому дневнику.

– Я даже не знаю, о чем говорить, – пробормотал я.

– У тебя есть неделя, чтобы что-нибудь придумать. Если ты хочешь приехать домой пораньше, я помогу тебе с речью. – Мама, должно быть, в отчаянии. Она не помогала мне с моими выступлениями, когда я был студентом в «Бентоне».

Я разочарованно застонал. Нет. Просто скажи «нет».

– Это важно для меня, – добавила она.

Нет, это было важно для папы.

И, если я правильно помню, Дин Хендриксон и мои родители были членами одного загородного клуба. Я был всего лишь марионеткой в их руках.

– Пожалуйста? – Я слышал, как она сжала руки и затрясла ими, словно падала на колени в мольбе. Реджина Старк редко просила.

К черту мою жизнь.

– Хорошо.

– О, спасибо. Я прямо сейчас позвоню декану и скажу, что ты согласился. Он будет в восторге.

– Угу, – пробормотал я. – Пять минут. Это будет речь на пять минут.

– Уверена, это будет замечательно.

– Мне пора, мам.

– Конечно. Напиши мне о своих планах на поездку.

– Да, – пробормотал я и повесил трубку.

Мой палец лег на кнопку зажигания, готовый завести машину, но я заколебался, переведя взгляд на кирпичный дом Нелли.

Чего она хотела от меня? Чего я хотел от себя?

Я глубоко вздохнул и завел машину, отъезжая от тротуара, развернулся и выехал на первую полосу. Я остановился у знака «Стоп», посмотрел направо, потом налево. Среди безымянных лиц не было никаких признаков Нелли. И все же она была на каждом углу, на каждой остановке.

Я представил ее в «Рефайнери», в своих сексуальных легинсах и укороченной майке, с волосами, собранными в высокий хвост. Она была в «Джейн», одетая в джинсы и майку, чтобы провести вечер в баре со своей компанией девушек. Она выходила из кофейни с чашкой латте со льдом в руке, прогуливаясь по центру города на выходных.

Раздавшийся сзади гудок заставил меня бросить взгляд в зеркало заднего вида. Я поднял руку в знак извинения, посмотрел, нет ли на дороге машин, затем выехал на улицу и направился к мотелю.

Я припарковался в переулке, на своем обычном месте, и посмотрел на «Виннебаго».

Нелли и здесь оставила свой след.

Она была повсюду.

Потому что это был ее дом. Это был ее город.

И я не мог отнять у нее этого. Она приехала в Каламити, чтобы построить свою жизнь. Если я не мог дать ей ничего другого, то, по крайней мере, я мог позволить ей обрести покой.

Поэтому я заглушил двигатель и бросился в дом, снова доставая из шкафа свой чемодан. Но на этот раз я не собирался в отпуск. Я опустошил каждый ящик. Я набил каждый карман рюкзака. Я сложил туалетные принадлежности в футляр.

Прежде чем сесть в машину и отправиться в Колорадо, я заехал в офис мотеля.

И вручил Марси ключи от ее «Виннебаго».

Дорогой дневник,

Сегодня был последний день в школе, и теперь я официально учусь на втором курсе. Осталось учиться в «Бентоне» всего три года. Тогда, клянусь своим сердцем и душой, я никогда больше не переступлю порог этой школы. И этих засранцев я тоже больше никогда не увижу. Больше никакого Джона Фликермана. Больше никакой Фиби МакАдамс. Больше никакого Пирса Салливана. И больше никакого Кэла Старка. Осталось три года. Не слишком ли рано начинать обратный отсчет?

Нелли

Глава 20

Нелли

– Пирс… о, прости. – Я подняла руку, когда вошла в его кабинет, и поняла, что он разговаривает по телефону.

– Входи, – одними губами произнес он, жестом приглашая меня к своему столу. – Удачи завтра.

Что будет завтра? С кем он разговаривал? Я подошла достаточно близко, чтобы услышать низкий голос на другом конце провода.

Низкий голос, которого я не слышала уже неделю.

Кэл.

– Поговорим позже. – Пирс закончил разговор и отложил телефон в сторону.

– Это был Кэл? – спросила я.

Он кивнул.

– Да.

– Где он? – Каким-то образом я поняла, что он не в Каламити. Я не проезжала мимо мотеля, чтобы найти его. Я не заезжала в «Виннебаго». Но после барбекю на прошлых выходных у меня было такое чувство, что он ушел.

– В Денвере.

– Почему? – Месяц назад, неделю назад я бы притворилась, что мне все равно. Но какой смысл притворяться дальше? Борьба с моими чувствами к Кэлу истощила мою энергию, и у меня просто не было сил скрывать свое любопытство. Неизвестность убивала меня, и либо Пирс расскажет мне, что происходит, либо я сломаюсь и позвоню Кэлу сама.

– Завтра в «Бентоне» состоится благотворительный вечер. Ужин для выпускников. Мои родители ходят туда каждый год. Школа уже некоторое время занимается сбором средств, в основном на благоустройство зданий. Часть средств выделяется на стипендиальные программы.

Кэл рассказал мне о благотворительном вечере, на который его пригласил отец. Но в тот день по телефону он сказал маме, что не пойдет. Он был непреклонен.

– Они попросили его выступить, – сказал Пирс.

– И он согласился? – Когда он успел передумать? И почему?

– Его мать попросила его об этом, – вздохнул Пирс. – И у меня сложилось впечатление, что он торопился покинуть Каламити.

Из-за меня.

Был ли он таким же несчастным, как я? Неужели он провел неделю бессонных ночей, пытаясь понять, что делать дальше? Пытаясь решить, насколько далеко он позволит себе зайти, прежде чем перевязать раны и уйти?

– Хочешь поговорить о том, что между вами происходит? – спросил Пирс.

Я пожала плечами.

– Я даже не знаю, с чего начать.

– Как давно это продолжается?

– С тех пор, как мы ездили на матч чемпионата в Шарлотт.

Глаза Пирса расширились.

– Это было много лет назад.

– Четыре года. Так что, да, это продолжалось какое-то время. – Я выдвинула стул напротив его стола и плюхнулась на него, чувствуя тяжесть на сердце. – Это было ничто.

– Значит это было все, – сказал Пирс.

Я кивнула.

– Да.

Шли годы, и Кэл стал таким постоянным. В основном, он раздражал, но и был моим убежищем тоже. Наши случайные, чисто сексуальные отношения развивались так медленно, что я даже не осознавала, насколько мы запутались. Неудивительно, что те несколько мужчин, с которыми я встречалась в Денвере, не продержались и недели. Трудно встречаться с кем-то, когда ты съеживаешься, когда он подходит поцеловать тебя. Когда ты смотришь на его лицо и видишь кого-то другого.

И, черт возьми, хуже всего то, что я даже не осознавала этого. Я была слепой дурой.

Никто не мог сравниться с Кэлом.

Четыре года лжи самой себе. Четыре года я отмахивалась от него. Четыре года ненависти, которая на самом деле не была ненавистью.

Боже, я любила его.

– Почему он не хочет впустить меня? – прошептала я.

– Потому что он напуган.

– Он тебе это сказал? – Они говорили обо мне?

– Ему не обязательно было это делать. – Пирс грустно улыбнулся мне. – Я знаю Кэла. Может, он и показывает себя крутым, но внутри он просто человек, который хочет, чтобы его любили не только за его талант на футбольном поле.

– С ним это не так просто.

Пирс рассмеялся.

– С тобой это тоже не так просто, Нелли.

Что ж… черт возьми. Он не ошибался.

– Справедливое замечание. Он вернется?

– Я не знаю. Он почти ничего мне не рассказывал. Но если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что нет. Он переехал из «Виннебаго».

– Правда? А что с его ранчо?

Пирс пожал плечами.

– Понятия не имею. Возможно, он продаст землю.

Вот и все. Кэл ушел. Разве это не то, чего я хотела? Объявить Каламити своим? Мой желудок скрутило. На этой неделе я почти ничего не ела, потому что внутри у меня бушевал ураган.

Он ушел.

Как раз в тот момент, когда я наконец поняла, что люблю его, он ушел. Черт бы побрал этого человека.

Может, это и к лучшему. У нас бы ничего не вышло. Наши коммуникативные навыки были в лучшем случае плачевными. Мы бы ссорились каждый день. Мы бы сводили друг друга с ума.

Кроме того, у него был шанс рассказать мне о своих чувствах. Вместо этого он позволял мне вести все разговоры. Он позволил мне уйти и велел ненавидеть его.

– Нелли?

Мой взгляд метнулся к Пирсу, когда слеза скатилась по моему лицу.

– Мне лучше вернуться к работе.

Я вскочила со стула и выбежала из его кабинета, практически пробежав по коридору в сторону туалета. Когда дверь за мной закрылась, окружающий мир погрузился в темноту.

Кэл исчез.

Разумнее всего в целях самосохранения было бы позволить ему уйти. Мы могли бы гореть так же горячо и ярко, как голубое пламя, но, в конце концов, превратились бы в пепел. Не осталось бы ничего, кроме обугленных останков двух сердец.

Я прижала руку к груди, борясь с болью. Эта боль притупится. Обида пройдет. Со временем я совсем забуду о Кэле Старке.

Мы должны были отпустить друг друга.

И он уже выполнил свою часть работы, не так ли? Он ушел.

Дверь резко распахнулась, ударив меня в спину. Я забыла закрыть замок.

– Ой. Черт. Нелли? – Кэтрин подняла обе руки. – Мне так жаль. Я не знала, что здесь кто-то есть.

– Все в порядке, – сказала я, когда она закрыла дверь. – Я выйду через минуту.

Я подождала три мучительных мгновения в темноте, прежде чем включить свет и стереть пятна туши с век.

– Почему я плачу? – спросила я себя в зеркале. Дело было сделано.

Он уехал из Каламити. Он уехал от меня.

Слезы хлынули снова, и я потянулась за бумажным полотенцем, чтобы вытереть их. Но они не прекращались. Сколько бы глубоких вдохов я ни делала, как бы быстро ни моргала, слезы продолжали литься. Черт возьми.

Через полчаса у нас состоится собрание персонала. Весь офис будет знать, что я плакала.

Было ли это похоже на разбитое сердце? Раньше мне никогда не разбивали сердце. Я никогда не впускала в себя никого, кто обладал бы такой силой.

До Кэла.

Но на самом деле его я тоже не впускала, не так ли? Я сказала ему, что он трус. Но и я тоже. Все те разы, когда он спрашивал меня, что я в нем ненавижу, я игнорировала очевидное. Это было прямо у меня перед глазами.

Скажи, что ты во мне ненавидишь.

Кэл не спрашивал, почему я его ненавижу. Он спрашивал, нужен ли он мне вообще. Если бы я могла забыть прошлое, ошибки и боль и просто… любить его.

– Черт. – Я всхлипнула и сухо рассмеялась, закрыв лицо руками. – Я идиотка.

Как я могла это исправить, если он не собирался возвращаться в Каламити?

– Уф. – Мой стон эхом разнесся по туалету.

Может быть, он отвергнет меня. Может быть, мы поубиваем друг друга. Но если я не попытаюсь, то никогда себе этого не прощу. Я проведу остаток своей жизни, гадая, что было бы, если бы…

Поэтому я поспешила из туалета и направилась по коридору в кабинет Пирса.

Он оторвал взгляд от монитора, когда я ворвался в дверной проем.

– Что случилось?

– Мне нужно одно одолжение. Важное одолжение.

На его губах медленно появилась улыбка.

– Я позвоню своему пилоту.