Текст книги "Внезапная смерть (ЛП)"

Автор книги: Дэвид Розенфелт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

* * * * *

ТЕМПЕРАТУРА В МИЛУОКИ, КОГДА МЫ ПРИЗЕМЛИЛИСЬ, была восемьдесят семь по Фаренгейту, что не совсем то, что я представляю, думая об этом городе. Это резко контрастирует с моим мысленным образом Винса Ломбарди, расхаживающего по боковой линии, когда изо рта вырывается пар в морозный воздух, пока «Пэкерс» маршируют по замёрзшей тундре в близлежащем Грин-Бее.

Аэропорт современный и эффективно управляемый, и через несколько минут мы уже в арендованной машине, едем два часа до Хеммингса. За рулём я, Адам достаёт свой блокнот, без сомнения, отмечая количество придорожных стоянок, которые мы проезжаем.

За час до Хеммингса мы проезжаем знак, сообщающий, что мы в трёх милях от съезда на Финдли. Я ещё не решил, стоит ли заезжать в родной город Лори, но дорожный бог, очевидно, тычет мне этим в лицо. Достаточно ли я мужчина, чтобы устоять перед искушением? Я никогда не устоял раньше, так что сомневаюсь.

– Это ведь оттуда Лори родом? – спрашивает Адам.

– Она тебе сказала? – это моя быстрая реакция.

Адам реагирует на мою реакцию.

– Конечно. Я не знал, что это секрет.

Это последнее, о чём я хочу говорить, поэтому я переключаю разговор на жизнь Адама.

– Тебе нравится Лос-Анджелес? – спрашиваю я.

Он пожимает плечами.

– Я люблю его, но только сейчас. Особенно он хорош при моём образе жизни; быть писателем определённо лучше, чем работать. Но если я добьюсь большого успеха, я уеду оттуда.

– Почему?

– Потому что когда ты им нужен, а ты не нуждаешься в них, ты можешь работать откуда угодно. Тебе почти никогда не нужно ходить на встречи и подлизываться; всё, что нужно делать, – это писать.

– Так где бы ты жил?

Он указывает на зелёные поля, которые мы проезжаем.

– Рядом с родителями в Канзасе. Я хочу иметь достаточно денег, чтобы купить дом для них и один для себя. После всех этих лет они заслуживают хороший дом.

– Ты бы не скучал по большому городу? – спрашиваю я.

– Может быть, немного, но я всегда мог бы приезжать туда в отпуск. Я хочу быть там, где могу вырастить большую семью и не беспокоиться о перестрелках на дорогах.

– У тебя есть девушка? – спрашиваю я.

– Нет, – говорит он, затем смеётся. – Что, мне сначала нужна девушка?

Мы едём ещё немного, после чего Адам, видимо, решает, что настала моя очередь.

– Вы с Лори помолвлены или что-то в этом роде?

– Нет, – говорю я. – Я свободный холостяк.

Он смеётся.

– Ага, конечно.

Местность становится всё более пустынной, когда мы достигаем Хеммингса, который и маленьким городом назвать нельзя, да и городом вообще. На самом деле это всего три или четыре улицы домов в различном состоянии упадка, окружающих фабрику по производству картонных коробок.

Дома со временем обветшали, но у большинства есть ухоженные маленькие газоны и сады, отделяющие их от улицы. Как будто у жителей нет денег на ремонт своих домов, но их сады служат заявлением о том, что если бы могли, они бы отремонтировали.

Один из лучше сохранившихся домов принадлежит Бренде и Кэлвину Лейн. Они стоят на крыльце и ждут нас, когда мы приезжаем. Я говорил с Кэлвином вчера, предупредив его о нашем приезде и подтвердив, что они готовы с нами поговорить. Он, казалось, очень хотел этого, и то, что они ждут нас на крыльце, похоже, подтверждает это.

В течение двух минут мы уже сидим на диване, а нас потчуют домашним хлебом, джемами и пирожными. Бренда могла бы сделать состояние, управляя пекарней на Верхнем Ист-Сайде Манхэттена, но, по моему чутью, это не входит в её планы.

Кэлвин нас обильно благодарит за то, что мы приехали, как будто это была его идея и мы оказываем им услугу.

– Когда я увидел, что случилось, по телевизору, я понял, что должен кому-то об этом рассказать, – говорит он.

Кажется, его не волнует, когда я говорю, что представляю Кенни; он просто хочет рассказать свою историю любому, кто будет слушать.

– Я сказала ему, что это глупо, – говорит Бренда. – Но он не слушает. – Она смеётся. – Он никогда не слушает.

– Я считаю, что выносить всё на свет – это всегда хорошо, – говорю я. – Что именно вас беспокоит?

– В ноябре будет пять с половиной лет, как мы потеряли нашего Мэтта, – говорит Кэлвин, и только сейчас я замечаю, что некоторые фотографии на стене изображают крепкого молодого человека. Несколько из них – в футбольной форме.

Теперь, когда разговор перешёл на их сына, их движения кажутся отрепетированными. Кэлвин придвигает свой стул ближе ко мне, а Бренда приносит фотоальбом, чтобы показать Адаму. Ясно, что они считают меня тем, с кем нужно говорить по этому вопросу, и в данном случае они правы.

Я слышу, как Бренда начинает идентифицировать фотографии, на которые смотрит Адам; как будто она должна развлекать его, пока Кэлвин рассказывает мне свою историю. Они начинаются с детского сада и маленького футбола, так что, видимо, Кэлвину потребуется некоторое время.

– Он был замечательным парнем… замечательным парнем, – говорит Кэлвин. – Не проходит и недели, чтобы мы не посмотрели на эти фотографии.

– Что с ним случилось? – спрашиваю я, пытаясь побыстрее закончить, но чувствуя себя немного виноватым. Разговор об их мальчике – явно одно из их любимых занятий.

Кэлвин рассказывает мне историю одного рокового ноябрьского уик-энда, вскоре после того, как закончился первый сезон Мэтта в футбольной команде Висконсинского университета. У Мэтта был хороший год; он был лучшим игроком всю свою юную жизнь, и тренер в Висконсине предсказывал ему огромное будущее.

Группа парней, которых знал Мэтт, в основном футболисты, приехали в поход. Не все они были из Висконсина – некоторые из больших городов, – но Мэтт собирался научить их премудростям дикой природы. Они собирались заняться походами, рыбалкой, может быть, немного поохотиться, и в процессе выпить гораздо больше своей доли пива.

Это была поездка, из которой Мэтт так и не вернулся. Он взял нескольких парней на охоту и стал жертвой того, что было признано трагической случайностью. Версия полиции такова: какой-то охотник, должно быть, выстрелил в шевеление в лесу, подумав, что это олень, тогда как на самом деле это был Мэтт. Это несмотря на то, что охотник, очевидно, сбежал и так и не был опознан, и на дополнительный факт, что на Мэтте была ярко-оранжевая куртка, предназначенная для предотвращения именно таких несчастных случаев.

Кенни Шиллинг был там в тот день, ранее установив дружбу с Мэттом благодаря футболу. Полиция тщательно допросила каждого из молодых людей, и Кэлвин тоже, пытаясь понять, почему эта молодая жизнь была прервана.

Кэлвин говорит, что Кенни тогда вызвал у него подозрения, но лёгкий сопровождающий стон Бренды указывает, что она не разделяет этого чувства. Кенни был неуверен, описывая своё местонахождение, и не вернулся в лагерь после стрельбы до тех пор, пока остальные уже давно не вернулись.

– И я слышал, как он спорил с Мэттом примерно за час до того, как они ушли, – говорит Кэлвин.

На этот раз стон Бренды из другого конца комнаты громче.

– Они, наверное, спорили о футболе, – говорит она. – Они всегда спорили о футболе. Подумаешь.

Кэлвин слегка улыбается и подмигивает мне, давая понять, что я должен сбрасывать со счетов всё, что говорит Бренда. Но я на самом деле думаю, что она, вероятно, права, как и полиция. По словам Кэлвина, полиция не проявила подозрений ни к кому из группы, и дело никуда не привело.

Я очень облегчён тем, что слышу от Кэлвина; это не та сенсация, которую Винс заставил меня ожидать. Когда это выплывет наружу, если вообще выплывет, моя оценка такова, что это будет история на двадцать четыре часа, которая в конечном итоге никуда не приведёт и не нанесёт никакого ущерба.

Мой план состоял в том, чтобы утром посетить местную полицию и получить от них максимум информации. Теперь это не кажется необходимым и, по сути, может быть контрпродуктивным, привлекая ещё больше внимания к истории, которая никоим образом не инкриминирует Кенни. Я попрошу Пита Стэнтона позвонить им, коп-копу, и выяснить, что он сможет.

Теперь у нас есть больше времени до нашего обратного рейса завтра вечером. Я не могу пойти на рыбалку, потому что не взял наживку. Я не могу пойти на охоту, потому что оставил своё ружьё двенадцатого калибра дома. Я не могу возделывать землю, потому что у меня нет своей земли и я никогда не подавал заявку на получение лицензии на плуг.

Думаю, мне просто придётся поехать в Финдли и проверить этого Сэнди Уолша.

* * * * *

МЫ НАХОДИМ ОТЕЛЬ ПРЯМО ЗА ПРЕДЕЛАМИ ФИНДЛИ, без дорогого мини-бара и халатов в ванной, но с чистыми простынями и телевизором, показывающим сорок восемь каналов, включая оба ESPN – и основной, и второй.

Мы с Адамом устали, но идём перекусить. Я вынужден неохотно признать, что родной город Лори не совсем лишён культуры, когда мы находим открытый допоздна «Тако Белл». Когда Адам говорит, что может списать это на студию, я заказываю дополнительный буррито с грилем на вынос.

Когда я путешествую, я обычно звоню Лори перед сном, но на этот раз избегаю искушения. Я не хочу ей лгать о том, где я нахожусь, и уж точно не хочу говорить правду, так что разговор в этот момент мог бы быть немного затруднительным.

Утром у нас шведский стол в отеле. Я пробую фрукты, которые, кажется, созрели примерно к середине первого срока администрации Клинтона. Бисквиты имеют консистенцию чего-то, что Марио Лемьё бросил бы только за синей линией. Но кофе хороший, и я использую время, чтобы сказать Адаму, куда мы едем.

«Почему» – я не совсем откровенен. Я говорю ему, что хочу тайно проверить этого парня, Сэнди Уолша, но намекаю, что это связано с одним делом. Адам может потусоваться в городе, пока я этим занимаюсь, и он не должен никому ничего говорить, когда мы вернёмся. Я думаю, он знает, что я вру, но он достаточно мил, чтобы просто пожать плечами и согласиться.

Финдли – небольшой город, но значительно больше, чем я ожидал, и намного лучше Хеммингса. Здесь есть четырёхквартальная торговая зона с обсаженными деревьями улицами, где машины паркуются передом под углом. В целом, хороший город… хорошее место, чтобы вырасти… боюсь, хорошее место, чтобы вернуться.

Я надеялся на гораздо худшее. Я надеялся, что будет знак, когда мы въедем: «Добро пожаловать в Финдли – столицу педофилии мира». Или «Добро пожаловать в Финдли – ведущего мирового производителя грибков».

Мне неловко от всего этого. Действия Лори напоминают мне «Волшебника страны Оз», как будто она собирается щёлкнуть каблуками и сказать: «Нет места лучше дома, нет места лучше дома». Что является чушью, иначе Дороти не сбежала бы из этой дыры в первую очередь.

Я спрашиваю Адама:

– Если Дороти сбежала из дома, потому что ловец собак собирался усыпить Тото, какого чёрта она щёлкает каблуками и возвращается? И что случается с Тото, когда она возвращается? Можно ли предположить, что он получит дозу в вену?

Он понятия не имеет, что на меня нашло, но это о кино, так что он в теме.

– Знаешь что, ты, вероятно, прав. Им следовало бы снять сиквел, «Волшебник страны Оз 2: Месть Тото».

– Тебе следует написать его.

– Возможно, так и сделаю, – говорит он, но я не могу понять, серьёзен ли он.

Как только я оставляю Адама в торговой зоне, я звоню в один из офисов по аренде автомобилей, которые, как сказал Сэм, принадлежат Уолшу. Офис, в который я дозваниваюсь, находится примерно в пяти милях от города. Мне говорят, что Уолша там нет, но он в офисе в центре Финдли. Оказывается, это через несколько домов от того места, где я оставил Адама. Мне даже не нужно садиться обратно в машину; я просто иду по улице и захожу.

Мой план – спросить его и затем использовать придуманную мной легенду о моей компании, которой нужно арендовать большое количество машин в короткий срок. Представляя такую прибыльную возможность, я рассчитываю вовлечь его в разговор, а там посмотрим, к чему это приведёт.

Я вхожу в маленький офис и подхожу к стойке с заискивающей улыбкой на лице.

– Здравствуйте, – говорю я молодой женщине. – Я ищу Сэнди Уолша.

Пока я это говорю, я вижу в офисе позади неё мужчину, сидящего за столом. Он встаёт и идёт ко мне, немного симпатичнее и в лучшей форме, чем мне хотелось бы. Я надеялся на кого-то более гротескного, с какими-нибудь открытыми, сочащимися язвами на лице.

– Кому сказать? – спрашивает клерк.

Я собираюсь назвать ей вымышленное имя, когда мужчина из офиса подходит, протягивает руку и говорит:

– Энди Карпентер?

Это озадачивает. Откуда он может знать, кто я? Если только не из тех глупых юридических кабельных шоу, на которых я участвую.

– Мы встречались? – спрашиваю я.

Он улыбается.

– Нет. Лори сказала, что ты зайдёшь.

Вот так я прошёл через всю эту тайную операцию, а Лори всё это время знала, что я поеду совать нос в Финдли. Лори умнее меня; стойка, на которую я опираюсь, умнее меня.

– Ну, – говорю я, стараясь не выглядеть жалким. – Я остановился в городе и подумал, что любой старый друг Лори – мой друг.

– Пойдём выпьем кофе, – говорит он, и мы идём пить кофе.

В течение пятнадцати минут после того, как мы садимся за столик в местной закусочной, наверное, двадцать человек подходят поздороваться с Сэнди. У него есть приятное слово и улыбка для каждого из них; очевидно, что это хороший парень. Будет трудно примирить это с тем фактом, что я его ненавижу, но думаю, что справлюсь. Кроме того, у меня всё ещё есть козырь в рукаве – информация от Сэма о том, что Сэнди женат, хотя Лори думает, что нет.

Мы болтаем о разных вещах, когда я плавно подвожу тему.

– Вы женаты? – спрашиваю я.

Он качает головой.

– Уже нет. Моя жена умерла около двух лет назад. Мы были женаты всего год.

– Мне жаль, – говорю я, но должен добавить: «что я такой идиот». Сэм, очевидно, увидел в компьютере запись о браке, но не додумался проверить свидетельство о смерти.

Он кивает.

– Спасибо. Это случилось внезапно… аневризма мозга. Заставляет задуматься, не правда ли?

– Ещё бы.

Как раз когда я уверен, что не могу чувствовать себя глупее, подходит женщина и целует Сэнди в щёку.

– Вы, должно быть, друг Лори Энди, – говорит она, протягивая руку. – Она рассказала нам всем о вас, когда была здесь.

Сэнди представляет женщину как Дженни, свою невесту. Я улыбаюсь сквозь боль; я почти слышу, как Лори смеётся надо мной в Патерсоне. Мелькает мысль, что, может быть, мне вообще не стоит возвращаться домой, что я могу избежать унижения, прожив остаток жизни в Европе, Азии или на Плутоне.

Но пока я просто прощаюсь, забираю Адама и еду в Милуоки. Я могу решить, куда ехать, когда доберусь до аэропорта.

Я выбираю дорогу домой и в самолёте размышляю о том, что я видел в Финдли. Я уверен, что у него есть свои недостатки и проблемы, как у любого другого города, но он кажется хорошим местом для жизни в классическом «американа» стиле. Я понимаю, что Лори должна чувствовать, и как тяжело было быть вырванной оттуда.

Если эти чувства хоть сколько-нибудь похожи на мои к Патерсону, я скоро буду спать один. Патерсон – часть меня и всегда будет. Мне даже нравятся его особенности, такие как тот факт, что все его знаменитые граждане являются вторыми в том, что они сделали. Луис Сэйбин, учёный из Патерсона, изобрёл оральную вакцину против полиомиелита. Это было бы более значимо, если бы не Джонас Солк, который был первым. Ларри Доби из Патерсона был вторым чернокожим бейсболистом, через три месяца после Джеки Робинсона. Даже Лу Костелло, возможно, самый известный человек из Патерсона, был вторым после Бада Эбботта.

Лори встречает меня в аэропорту, когда наш самолёт приземляется. Мой общий план – извиниться и попросить у неё прощения за моё тайное вмешательство; это нюансы плана извинений, которые я ещё не продумал. Например, я ещё не решил, включать ли в процесс мольбы, стоны, хныканье, сопли и слюни. Мне нужно будет посмотреть, как пойдут дела, и действовать по обстоятельствам, но я, конечно, не планирую позволять таким вещам, как достоинство и самоуважение, мешать.

Адам прощается, и мы с Лори идём к её машине. К моему большому удивлению, она начинает вводить меня в курс событий по расследованию.

– У нас есть хорошие новости и плохие, – говорит она. – С чего хочешь начать?

– С плохих.

– Я нашла свидетеля, который слышал, как Кенни и Престон ссорились в ночь убийства, – говорит она.

– Дилан уже добрался до него?

Она кивает.

– Теперь да. Парень боялся выходить вперёд. Не хотел становиться Като Кейлином, когда дерьмо попадёт на вентилятор.

Она ссылается на ключевого свидетеля по делу О. Джей Симпсона, который стал мишенью для шуток в ночных телешоу в течение нескольких месяцев.

– Надеюсь, хорошие новости действительно хороши, – говорю я.

– Думаю, да. Свидетель слышал ссору, когда Кенни подвозил Престона к его дому. Он видел, как Престон вышел из машины и машина Кенни уехала.

Она права; это очень хорошие новости. Чтобы Кенни совершил убийство позже той ночью, он должен был бы вернуться. Если бы он собирался это сделать, зачем уезжать в первую очередь? Это не оправдывает его никоим образом, но даёт больше оснований утверждать, что кто-то другой появился на сцене той ночью.

– Он сказал, о чём они спорили? – спрашиваю я.

– Не совсем… он слышал только обрывки. И он на самом деле не видел Кенни, но опознал машину. Я написала полный отчёт; копия на твоём столе, и одна есть у меня.

Эта информация настолько интригующая, что на мгновение я забываю о катастрофе в Финдли. Я готов заговорить об этом, когда Лори начинает рассказывать о том, как она сегодня замечательно гуляла и бегала с Тарой. Неужели возможно, что она отпускает меня с крючка?

Мы добираемся домой без упоминания злополучного Ф-слова – так я начал называть Финдли про себя. Тара встречает меня у двери, бешено виляя хвостом и уткнувшись головой в меня, чтобы я её погладил. Я никогда не воспринимаю как должное её радость при виде меня; это дар – быть так сильно любимым.

Я выгуливаю Тару и возвращаюсь в дом. Лори в спальне, выглядит примерно так же, как когда я уходил, за исключением того, что на ней нет одежды. Это удобный вид, поэтому я сам его примеряю. Мне нравится, поэтому мы примеряем его вместе. Это очень хорошо работает.

После нашей любовной игры мой рот решает снова выпалить что-то, не обсудив это с моим мозгом.

– Я был в Финдли, – говорю я. – Я встретил Сэнди Уолша.

Она кивает, хотя выглядит слегка сонной и готовой ко сну.

– Я знаю. Он звонил мне. Ты ему очень понравился.

– И он мне понравился. Но я поехал туда за твоей спиной, чтобы проверить его… и тебя. Я искал боеприпасы, чтобы использовать их, чтобы заставить тебя остаться.

– М-м-м. Я знаю. Можем мы поговорить об этом утром?

Я встревожен и нервничаю из-за этой темы, а она едва может не заснуть?

– Лори, извини, что я это сделал. Это было подло и мелочно, и ты заслуживаешь лучшего.

– Всё в порядке, Энди. Я не злюсь на тебя. Я ценю то, что ты сделал.

– Прошу прощения? Земля вызывает Лори, Земля вызывает Лори, приём, приём. Почему ты на меня не злишься?

Она приподнимается на локте, видимо, отказавшись от возможности немедленного сна.

– Энди, ты сделал то, что сделал, потому что любишь меня, потому что не хочешь потерять меня. Кроме того, ты, возможно, беспокоишься, что я могу принять решение, о котором пожалею. Ну и что, что ты не сказал мне об этом заранее? То, что ты сделал, не было ужасным, никто не пострадал. В общем, мне приятно, что ты это сделал.

– О, – говорю я. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Через несколько минут мой рот снова открывается.

– Лори, я не уверен, что вынесу, если ты уедешь.

Она спит. Она не слышит меня.

* * * * *

СЕГОДНЯ ТЯЖЁЛЫЙ ДЕНЬ ДЛЯ КЕННИ ШИЛЛИНГА. Не то чтобы у него были лёгкие дни в окружной тюрьме в ожидании суда, который определит, будет ли у него ещё хоть один день на свободе. Но сегодня – день первой выставочной игры «Джайентс», и это ещё одно мучительное напоминание Кенни о том, что он живёт в мире семь на десять футов, без выездных игр.

Мой сегодняшний приезд – желанное отвлечение для Кенни от скучных часов, когда нечего делать, кроме как валяться и волноваться. Но у него больше нет того взгляда надежды, когда он меня видит. До него дошло, что никаких чудес здесь не будет, никаких пасов в расчёте на чудо. Если мы и победим, то только на суде, и дорога идёт прямо в гору.

Я спрашиваю Кенни о смерти Мэтта Лейна, и его первоначальная реакция, кажется, скорее удивление, чем беспокойство. Он рассказывает примерно ту же историю, что и Кэлвин, хотя, конечно, утверждает, что не имел никакого отношения к стрельбе. Более того, говорит он, никто даже никогда не намекал на это.

– Они ведь не говорят, что я имел отношение к убийству Мэтта? – спрашивает он, и беспокойство растёт.

Я качаю головой.

– Прокуратура об этом ещё даже не знает, но узнает. Если ты ничего не утаиваешь, это не будет проблемой.

– Я ничего не утаиваю.

– Хорошо. Тогда расскажи мне о вашей ссоре с Троем Престоном, когда ты высаживал его у его дома.

На этот раз вспышка беспокойства мгновенна и очевидна. Он пытается скрыть это, но как актёр он очень хороший футболист.

– Я не помню никакой ссоры, – говорит он.

Я решаю использовать жёсткий, прямой подход, хотя это и не моя специальность.

– Нет, помнишь.

– Да ладно, чувак, мы просто разговаривали. Наверное, о какой-то девушке… хорошо? Ничего серьёзного.

– Кто она была? – спрашиваю я.

Он качает головой.

– Я не знаю… я даже не уверен, что речь шла о девушке. Мы всё время спорили… могло быть о футболе. Говорю тебе, это ничего не значило.

Я не могу его раскусить, и он, вероятно, говорит правду, поэтому пока оставляю это. Если захочет, Дилан может использовать свои ресурсы, чтобы разобраться, а затем предоставить мне это в порядке следствия.

Когда я выхожу из тюрьмы, я сталкиваюсь с Бобби Поллардом, его женой Терри и их сыном Джейсоном. Бобби регулярно приходит навещать Кенни, и поскольку тюрьма не совсем приспособлена для инвалидов, Терри приходит, чтобы помогать ему передвигаться в инвалидной коляске.

– Я собирался тебе позвонить, но подумал, что не стоит, – говорит Бобби.

– По какому поводу?

– Я не знаю… просто узнать, как идут дела. Узнать, могу ли я как-то помочь. И я слышал, ты ездил в Висконсин, чтобы повидаться с отцом Мэтта.

Его осведомлённость удивляет меня.

– Откуда ты слышал?

– Старина Кэлвин поддерживает связь с некоторыми ребятами. Понимаешь, он говорит одному, тот – другому…

Терри улыбается и подмигивает мне.

– Это старая футбольная сеть. Они распространяют новости быстрее, чем CNN.

– Ты знал Мэтта? – спрашиваю я.

Бобби кивает.

– Ещё бы. И я был там в тот день. Я был с его родителями, когда они узнали новость. Это был худший день в моей жизни. – Он указывает на свои бесполезные ноги. – Хуже, чем день, когда это случилось.

Я задаю Бобби кучу вопросов о дне, когда убили Мэтта, но слышу в основном ту же историю. Это, должно быть, был несчастный случай на охоте… никто не знает, кто это сделал… Кенни никогда не смог бы сделать ничего подобного. У меня нет причин думать иначе, но это начинает меня немного беспокоить.

Я также спрашиваю Бобби, не согласится ли он дать показания в пользу Кенни, в основном как свидетель характера, и он снова клянётся, что сделает всё, чтобы помочь.

Прежде чем я ухожу, Терри подзывает меня в сторону и говорит тихо, чтобы Джейсон не слышал.

– Джейсон хотел увидеть своего «дядю Кенни». Как думаешь, есть что-то плохое в том, что он здесь?

Я пожимаю плечами.

– Не думаю, если вы честно ответите на его вопросы о том, что происходит. Но я не лучший советчик по обращению с семилетними детьми. Я едва могу позаботиться о себе.

Она смеётся, и они заходят внутрь. Я возвращаюсь в офис на встречу с Кевином, Лори и Адамом. Дата суда начинает давить на нас, и мы сильно отстаём. Конечно, я всегда чувствую, что мы сильно отстаём, и на этот раз не хуже, чем обычно. Но чего нам действительно не хватает, так это улик в пользу нашего клиента, а это, как правило, хорошо иметь.

Мы обсуждаем, стоит ли нанимать консультанта по присяжным, и хотя Кевин за это, я решаю не делать этого. Я замечаю, что всегда трачу на них много времени, а потом всё равно действую по своей интуиции.

Ещё одно решение, которое нужно принять, – оспаривать ли улики крови. Процесс и вердикт Симпсона оказали неудачное влияние, помимо того, что двойной убийца был оправдан. Они также сделали полицию гораздо более добросовестной и осторожной в обращении с уликами, особенно с кровью. Кевин проверил сбор доказательств в этом деле, и нет оснований убедить присяжных в том, что лабораторные отчёты не являются подлинными.

На фронте расследования мы добились постепенного прогресса, но с небольшими положительными результатами. Всё, что осталось сделать, – это продолжать следить за ситуацией и разговаривать с друзьями Кенни и Престона, особенно с теми, кто знал их обоих. Профессиональное футбольное сообщество большое и тесное, и этот список очень длинный. «Джайентс», из-за всего того исследования, которое они провели перед драфтом, предоставили большую его часть, и оно уходит корнями в его ранние школьные дни. Профессиональные футбольные команды не любят ошибаться с выбором в первом раунде.

Кевин сообщает, что он пытался связаться по крайней мере с семьюдесятью пятью людьми и успешно поговорил, возможно, с пятьюдесятью. Почти все готовы сотрудничать. Пятеро в тюрьме, трое уехали из страны, и ещё трое умерли, включая Мэтта Лейна.

Одним из положительных моментов является то, что Сесар Кинтана пока меня не убил. Морено сдержал свою часть сделки, и даже Лори согласна, что Маркусу можно поручать другие задания, кроме тайной охраны меня. Как только начнётся процесс и мы снова начнём разбрасываться именем Кинтаны, это может измениться. Я до сих пор не знаю, что, по мнению Кинтаны, у Кенни есть из его вещей, но пока он отступил.

Адам оказался на удивление полезным и проницательным в этих разговорах, и я предлагаю Кевину позволить ему взять на себя часть бремени по проверке списка друзей. В конце концов, мы платим Адаму доллар; почему бы не получить наши деньги с лихвой.

Лори отложила своё решение до окончания процесса, когда у нас обоих будет больше времени, чтобы ясно мыслить. Я считаю это положительным знаком: она любит эту работу и любит работать со мной, и это для неё приоритет. Я также считаю это отрицательным знаком: она планирует уехать и не хочет раздавить меня во время такого решающего процесса.

Стабильным я не отличаюсь.