Текст книги "Внезапная смерть (ЛП)"

Автор книги: Дэвид Розенфелт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

* * * * *

СЕГОДНЯ, НАВЕРНОЕ, САМЫЕ СТРАННОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ПОСРЕДИ ПРОЦЕССА в моей жизни. У меня на завтра назначены свидетели, но они часть стратегии, от которой я решил отказаться, так что нет причин их вызывать.

Всё, что я могу сделать, – это ждать, сможет ли Сэм добыть достаточно информации, чтобы сделать мою новую стратегию жизнеспособной, и если да, то мне придётся выяснить, как убедить судью Харрисона позволить мне её использовать.

Первое, что я делаю, – звоню Уилли Миллеру и говорю ему, что Петроне согласился на мои условия, и что он должен сказать Маркусу, чтобы тот продолжал действовать по нашему плану. Я не посвящал Лори в эту операцию, потому что она и опасна, и незаконна. Она попыталась бы меня остановить или, возможно, ввязалась бы сама, и ни один из этих вариантов меня не устраивает.

Покончив с этим звонком, я должен заполнить остаток дня. Я бы вывел Тару на долгую прогулку, чтобы проветрить голову и насладиться осенним воздухом, если бы не тот факт, что мексиканский наркобарон поклялся меня убить. Я пытаюсь с этим справиться, но пока мысль о пулях, летящих сквозь тот самый осенний воздух, несколько омрачает радость.

Не имея других жизнеспособных альтернатив, я вынужден сидеть с Тарой и смотреть футбол по телевизору весь день. Я видел меньше футбола в этом сезоне, чем за любой другой за последнее время, и я не могу наверстать упущенное за один день, но я попытаюсь.

Матч «Джайентс» особенно интересен мне. На поле их выносная игра выглядит так, будто она увязла в зыбучих песках, а на боковой линии я время от времени замечаю Бобби Полларда, заклеивающего лодыжки и в целом выполняющего свою работу тренера. Если я сделаю свою работу правильно, ситуация на поле и за его пределами вот-вот кардинально изменится.

Лори отлично играет роль своей «маленькой женщины», принося Таре и мне всё, что может понадобиться: чипсы, пиво, печенье и воду. Я давно не думал о том, что Лори может уехать, и когда я думаю об этом, то с растущей уверенностью, что она не уедет. Как она могла отказаться от такого веселья?

Сэм и Кевин приходят в семь. Сэм отследил некоторые медицинские записи Полларда и клянётся, что добудет остальные. Тот факт, что некоторые из них из Европы, делает всё немного сложнее, но Сэм абсолютно уверен в себе.

Мы с Кевином обсуждаем нашу юридическую стратегию, чтобы представить этот новый поворот событий. Решение целиком останется за судьёй Харрисоном, а Дилан придет в ярость от одной перспективы этого. Мы соглашаемся, что попросим о встрече в кабинете судьи до начала заседания завтра и попытаемся ударить с лучшей стороны.

Я просыпаюсь рано и звоню Рите Гордон, секретарю суда, и говорю ей о нашем желании провести встречу в кабинете судьи, отложив тем самым начало заседания. Я говорю Рите, что это срочное дело, потому что я хочу, чтобы судья был полностью готов к решению очень важного вопроса.

Мы с Кевином прибываем раньше Дилана и неформально болтаем с судьёй те пять минут, пока он не приходит. Нам запрещено говорить о деле, и из-за рода занятий подсудимого мы даже не можем заниматься естественным и поговорить о футболе.

Когда Дилан прибывает, я перехожу к делу.

– Судья Харрисон, – говорю я. – Произошло очень важное новое событие, которое заставляет нас просить о переносе.

Переносы – это не то, что судья Харрисон раздаёт охотно, и он смотрит на меня поверх очков.

– Я бы предложил вам быть немного более конкретным, – как мягко подмечено.

Я хочу выдать как можно меньше информации, но я полностью осознаю, что мне придётся быть откровенным. Я рассказываю ему об общеамериканских выходных старшеклассников и о том, что большинство молодых людей из команды нападения умерли.

Его интерес, очевидно, задет.

– Они были убиты?

– Полиция в тех юрисдикциях так не считала, но я полагаю, что поскольку они не могли знать о связях, они пришли к неверному выводу.

– Почему они не могли установить связи? Вы установили.

Я киваю.

– Потому что мы искали их и нам всё равно повезло их найти. Полиция на местах не могла знать, куда смотреть. Эти молодые люди по большей части не знали друг друга, а общеамериканская команда этого журнала была малоизвестной. К тому же многие издания выбирают общеамериканские команды; у них не было бы причин фокусироваться именно на этой.

– И у вашего клиента есть алиби на эти другие смерти? – спрашивает он.

– На данный момент нет, Ваша Честь. Фактически, он был достаточно близок географически, чтобы совершить каждую из них.

Судья Харрисон перебивает:

– Позвольте мне понять. Вы отказываетесь от своей версии о том, что убийство в этом деле было связано с наркотиками, и разработали новую стратегию, которая заключается в том, чтобы сказать присяжным, что пока ваш клиент предстал перед судом за одно убийство, он вполне может быть серийным убийцей?

Я нервничаю как чёрт, но не могу удержаться от улыбки, когда он так это формулирует.

– Вы находите это нетрадиционным, Ваша Честь?

– Не совсем то слово, которое я бы использовал.

– Ваша Честь, в интересах правосудия я хочу, чтобы присяжные увидели всю правду. Я считаю, что эта правда также позволит мне создать разумное сомнение в виновности моего клиента.

Харрисон поворачивается к Дилану, который, кажется, ошеломлён тем направлением, которое приняла эта встреча.

– Мистер Кэмпбелл?

Дилан в недоумении. С одной стороны, он был бы в восторге, если бы призрак Кинтаны и наркотиков исчез из дела; с другой стороны, он абсолютно мне не доверяет. Для него это выглядит идеально, но он достаточно умён, чтобы знать: если я чего-то хочу, он не должен этого позволять.

Несмотря на свой конфликт, он выбирает единственный надёжный подход: что бы я ни хотел сделать, он не хочет давать мне время на это.

– Ваша Честь, мистер Карпентер имеет право представлять любую защиту, какую пожелает, но я не вижу причин откладывать процесс, чтобы он мог отправиться на рыбалку в поддержку новой стратегии. Сказав это, я предполагаю, что его новые свидетели не будут в нынешнем списке. Поэтому сторона обвинения оставляет за собой право просить о своём переносе, если нам понадобится время для подготовки к перекрёстным допросам.

Харрисон поворачивается ко мне.

– На какой срок вы просите перенос?

Ранее на этой встрече я использовал слова «в интересах правосудия», потому что судья Харрисон обязан руководствоваться этими интересами при вынесении решений, даже если эти решения не обязательно основаны на принятой судебной процедуре. В деле, где возможно смертное наказание, принцип «интересов правосудия» становится ещё более важным.

– Для надлежащего соблюдения интересов правосудия, Ваша Честь, я бы попросил одну неделю.

Дилан чуть не давится.

– Ваша Честь, у нас там присяжные, и…

Харрисон перебивает его:

– Процесс откладывается на два дня. Заседание возобновится в девять часов утра в среду.

Я немного разочарован решением; надеялся на три дня. Но времени должно хватить, если мы не будем его тратить. Я прошу судью Харрисона засекретить это заседание на время этого переноса и приказать ни мне, ни Дилану не разглашать его суть, по крайней мере, пока. Дилан возражает, но я снова вбрасываю «интересы правосудия», и Харрисон соглашается.

Я направляюсь на встречу в мой офис, чтобы доработать наши планы. Если радиосообщения, которые я слышу по дороге, правдивы, СМИ сходят с ума от только что объявленного переноса. Всё, что раскрыл судья Харрисон, – это то, что о нём просила защита, и когда я приближаюсь к своему офису, я вижу толпы СМИ, ждущие меня.

Я звоню вперёд и переношу встречу к себе домой, так как я могу легче войти и выйти без необходимости иметь дело с прессой. Они там в полном составе, но я захожу с чёрного хода, а затем провожу тридцатисекундную пресс-конференцию на крыльце.

– Как вы знаете, судья Харрисон наложил запрет на разглашение информации, – говорю я. – По определению, те, кому запрещено говорить, не дают комментариев.

Не имея запрета сами, репортёры продолжают бомбардировать меня вопросами, но я кратко и неискренне выражаю разочарование из-за невозможности ответить и возвращаюсь внутрь. Вскоре Кевин, Лори, Сэм и Уилли пробиваются сквозь толпу и присоединяются ко мне в кабинете.

Уилли отзывает меня в сторону и говорит, что Маркус всё организовал по расписанию, и от этого у меня в животе образуется яма размером с Норвегию. Чтобы выбросить это из головы и сосредоточиться на стоящей задаче, требуется умственная дисциплина, которой у меня, возможно, нет.

Я чувствую иную динамику на этой встрече по сравнению с предыдущими. До сих пор мы блуждали в потёмках, не зная, куда идти и как туда попасть. Теперь у нас есть жизнеспособный план, и наша задача – просто его выполнить.

Мы с Кевином обсуждаем встречи, которые нам нужно провести завтра с нашими свидетелями, а Сэм заверяет меня, что нанял друга, который очень компетентен и способен устроить нашу ловушку для Полларда.

С этой целью я звоню Поллардам. Терри отвечает. Я прошу её позвать Бобби на другой провод. Лори, Кевин и Сэм молча сидят в комнате, пока я жду, зная, что этот разговор должен пройти хорошо, чтобы у нас был шанс.

Бобби подходит к телефону, и я говорю ему, что он должен дать показания в среду, хотя я не уверен, в какое именно время. Я хочу, чтобы он был в здании суда к девяти утра.

– Без проблем, – говорит он. – Почему процесс отложили?

– Судья не разрешает нам говорить об этом, но вам не о чем беспокоиться, – вру я. – Ваши показания будут представлены по расписанию.

– Это ничего плохого для Кенни? – спрашивает Терри.

– Определённо нет. Это даже может оказаться хорошим.

– Отлично, – говорит она.

Я делаю глубокий вдох; вот она, трудная часть.

– Терри, из-за того, как СМИ освещают всё, что происходит, этот процесс в той же мере связан с пиаром, что и с правосудием. Может быть, даже больше.

– Согласна на все сто, – говорит она. – То, что они говорят о Кенни, у меня кровь закипает.

– У меня тоже, – говорю я. – Поэтому я хочу, чтобы ты была в телестудии в среду и давала интервью, когда Бобби закончит свидетельствовать. У другой стороны будут люди, которые будут говорить, что Бобби не прав; нам нужно, чтобы ты говорила, что он прав.

– Всё, что нужно, но я надеялась быть там, чтобы поддержать Бобби.

Мне ненавистно манипулировать ею, но у меня нет выбора. Я не могу допустить, чтобы она была в здании суда и могла рассказать Бобби о свидетелях, которые будут до него.

– Я уверен, что Бобби хочет, чтобы ты была там, где можешь больше всего помочь Кенни. Правда ведь, Бобби?

– Абсолютно, – говорит он, и она соглашается.

– Бобби, тебе нужно, чтобы я прислал кого-нибудь за тобой, или ты можешь добраться до суда сам? Я могу провести тебя через чёрный вход, чтобы тебе не пришлось пробиваться через толпу.

– Я могу сам за рулём, – говорит он, и ловушка захлопывается.

* * * * *

СТАДИОН ХИНЧЛИФФА – впечатляющий памятник старины, бывший стадион для малых лиг по футболу и бейсболу, который стоит нависая над Пассаик-Фоллс. Если я правильно помню историю Патерсона, этот водопад, третий по величине в стране, открыл либо Александр Гамильтон, либо Джордж Гамильтон.

Сейчас стадион не используется, и ходят слухи, что его скоро снесут. Старина собирается немного повеселиться сегодня вечером. Я стою возле того, что когда-то было домашней тарелкой, с портфелем в руке и жду. Через двадцать минут дерьмо вполне может попасть в вентилятор.

Я думал, что предусмотрел все случайности, но теперь понимаю, что должен был предусмотреть тот факт, что здесь не будет света. К счастью, ночь ясная, и много лунного света. Видимость не будет большой проблемой. Но что ещё я упустил?

Я смотрю на часы – десять вечера. Я знаю, что происходит в этот самый момент. Маркус забирает Кинтану в назначенном месте встречи. Он должен убедиться, что Кинтана безоружен, а затем они поедут сюда, ко мне. Кинтана не знает, где я, и он обещал приехать один.

Уилли Миллер неподалёку в своей машине. Он наблюдает, не последуют ли за машиной Маркуса люди Кинтаны. Если нет – всё в порядке. Если да – значит, Кинтана нарушает наше соглашение и планирует меня убить.

В моём портфеле четыреста тысяч долларов наличными. Это намного легче и занимает гораздо меньше места, чем я ожидал. Но это большие деньги, сумма, которую я готов поставить на кон, чтобы облегчить свою совесть и не чувствовать себя убийцей.

Кинтане было передано сообщение, что я хочу встретиться с ним лично и готов отдать четыреста тысяч, которые он потерял в ночь убийства Троя Престона. Если он придёт один и пообещает больше за мной не охотиться, он получит деньги, и наши отношения закончатся, возможно, не слишком трогательно. Если он попытается взять деньги и всё равно попытается меня убить, то когда я прикажу его убить, я сочту это самообороной.

Мой мобильный телефон звонит, и пустом стадионе это звучит как два миллиона децибел. Я отвечаю: «Да?» – и слышу голос Уилли на другом конце.

– Их преследуют, – говорит он.

– Ты уверен? – спрашиваю я, хотя знаю ответ.

– Я уверен, – говорит Уилли.

Я вешаю трубку и звоню по номеру, который дал мне Петроне. Его назначенный человек отвечает на звонок, и я говорю:

– Стадион Хинчлиффа.

Его ответ прост:

– Мы будем там.

Следующие двадцать пять минут – самые долгие в моей жизни. Наконец, я слышу, как Маркус и Кинтана идут под трибунами, приближаясь ко мне.

Кинтана высокий и довольно хорошо сложённый, хотя рядом с Маркусом он выглядит как зубочистка. На его лице презрительная усмешка, вероятно, постоянная, которая говорит мне, что он считает, что всё под контролем. Это не так.

Первое, что говорит Кинтана:

– Покажи деньги.

Несмотря на серьёзность момента, это кажется мне забавным – будто Кинтана играет в киноверсию песенного разговора, которым занимается Сэм Уиллис.

Мне так и хочется ответить: «Я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться», – но вместо этого я открываю портфель и показываю ему.

– Ты пришёл один? – спрашиваю я.

– Ага.

Этот парень не слишком разговорчив.

– Значит, ты берёшь эти деньги, и мы квиты? – спрашиваю я. – Ты больше за мной не охотишься?

– Я же сказал.

Я знаю, что он врёт, но я протягиваю ему портфель. Он зажимает его под мышкой и кричит что-то по-испански людям, которые, как он знает, находятся за пределами стадиона. Я не должен знать, что эти люди там и их функция – войти и убить нас с Маркусом. Маркус просто наблюдает за всем этим бесстрастно, почти не проявляя интереса.

Вдруг раздаётся звук выстрелов, грохот, сотрясающий старый стадион. Кинтана реагирует с удивлением и беспокойством, оглядываясь, чтобы понять, что происходит.

– Ты солгал мне, – говорю я, мой голос слегка дрожит от нервов. – Твои люди последовали за тобой, чтобы ты мог меня убить. Я вызвал поддержку, что было чистой самообороной. Мне жаль, что так получилось, но ты не оставил мне выбора.

Слева от нас на стадион входят люди Петроне. Кинтана, к его чести, проявляет удивительную быстроту для человека его размера, а я проявляю удивительную глупость для человека любого размера. Он хватает меня, прежде чем я успеваю уйти с дороги, и держит перед собой так, что моё тело оказывается между ним и наступающими стрелками.

Мной овладевает паника; я не могу представить, чтобы люди Петроне отступили только потому, что их пулям придётся пройти через моё тело, чтобы достичь Кинтаны. Я не сомневаюсь, что Петроне предупредил их, что Кинтана не должен уйти живым, и ещё меньше сомневаюсь, что они не захотят возвращаться и говорить: «Извините, крестный, мы его не убили. Адвокат был на пути».

Внезапно секвойя в виде предплечья Маркуса опускается на голову Кинтаны. Он падает, как подкошенный, и я мельком вижу тошнотворное зрелище размозжённой стороны его головы и лица.

Маркус поднимает портфель и протягивает мне.

– Уходим, – говорит он, и мы проходим мимо людей Петроне и выходим со стадиона, оставляя их разбираться с Кинтаной. Судя по тому, как он выглядел и как сильно ударил его Маркус, им не понадобятся пистолеты.

Всё, что им понадобится, – это лопата.

* * * * *

СУДЬЯ ХАРРИСОН ОТКРЫВАЕТ ЗАСЕДАНИЕ РОВНО В ДЕВЯТЬ. Обычно он опаздывает на несколько минут, но в этот раз он как бы показывает свою решимость не позволить переносу продлиться ни на минуту дольше, чем он разрешил.

Я всё ещё немного не в себе после вчерашнего. Всё не обязательно должно было закончиться убийством; Кинтана мог просто уйти с деньгами. И в том, как всё развернулось, я могу оправдать это в своих мыслях как самооборону; если бы я не вызвал людей Петроне, меня бы убили.

Но правда в том, что я запустил процесс, зная, что он может привести к убийству Кинтаны. Если бы я этого не сделал, он был бы жив, как бы неприятно это ни было для меня. Я усугубляю это тем, что не сообщаю полиции о том, что знаю об убийствах, произошедших прошлой ночью на стадионе. Как должностное лицо суда, это был не лучший мой момент.

В СМИ нет упоминаний об этих убийствах, и Петроне, возможно, предпочёл сохранить их в тайне. Меня это устраивает.

До этого решающего судебного дня всё шло так хорошо, как я только мог надеяться. Поллард находится в комнате ожидания с Кевином – предположительно, чтобы обсудить его показания, но на самом деле, чтобы он не слышал ничего о свидетелях, которые будут до него. Лори находится с Терри в арендованной нами телестудии, хотя вряд ли Терри захочет давать какие-либо интервью после того, как узнает, что случилось с её мужем. Лори чувствует себя такой же виноватой из-за этой части, как и я, но не было другого способа всё устроить. Мы просто не могли позволить, чтобы Терри привезла Бобби на слушание.

Мне нужно быстро пропустить свидетелей, предшествующих Полларду, чтобы уменьшить вероятность того, что он узнает о происходящем. Мой первый свидетель – Джордж Карас, который нужен мне, чтобы задать сцену. Я заставляю его показать факты, касающиеся общеамериканских выходных старшеклассников. Я представляю последующие свидетельства о смерти различных спортсменов, чтобы поддержать его.

Дилану мало чем его занять на перекрёстном допросе, поскольку факты неоспоримы. Кроме того, Дилан понятия не имеет, куда я клоню, поэтому он не хочет случайно помочь мне. Самое безопасное и правильное для него – сейчас мало говорить, что он и делает.

Следующий – Саймон Баркли, вышедший на пенсию вице-президент «Гамильтон Лайф Иншуранс», который в течение семнадцати лет руководил актуарным отделом этой компании. Он также внештатный профессор математики в Университете Фэрли Дикинсона в Тинеке, где ведёт курс по математическим вероятностям.

Как только я быстро устанавливаю его квалификацию, я перехожу к сути его показаний.

– Профессор Баркли, мы встречались вчера у меня дома?

– Да.

– Я дал вам информацию, которую мистер Карас только что предоставил присяжным, касающуюся смертей этих восьми молодых футболистов?

– Да.

– Что я попросил вас сделать?

– Рассчитать вероятность того, что эти смерти могли быть случайными; то есть они могли произойти случайно, без какого-либо общего фактора или причины.

– И вы сделали это?

– Да. Хотите услышать мои выводы?

Я улыбаюсь и развожу руками, охватывая судью, присяжных и публику.

– Думаю, мы все хотим.

– Ну, позвольте мне сказать, что ключевое предположение, на котором я основывался, заключается в том, что у этих молодых людей было мало или вообще не было связи между собой в последующие годы после этих выходных. Например, если бы все восемь ехали в одной машине, и эта машина сорвалась с горы, тот факт, что они все погибли, никого бы не удивил. Или если бы все они служили в одном армейском подразделении и пошли в бой вместе, эти множественные смерти также были бы объяснимы. Третий пример – если бы они вместе подверглись воздействию смертельной бактерии.

– Понимаю, – говорю я.

– Очевидно, что ни одно из этих обстоятельств, или подобных им, здесь не применимо.

– Итак, каковы шансы того, что восемь из одиннадцати мужчин в таком молодом возрасте, спортсменов, умерли за последние семь лет без единого фактора, вызвавшего все смерти? – Я настаиваю. – Каковы шансы, что это просто ужасное совпадение?

– Примерно один на семьдесят восемь миллиардов.

Я слышу вздох из публики и делаю паузу, чтобы дать ответу осесть. Такие же числа, как при анализе ДНК.

– Просто чтобы я понял, вы хотите сказать, что шанс того, что эти смерти не связаны между собой, что члены этой общеамериканской команды стали жертвами ужасного совпадения, составляет один на семьдесят восемь миллиардов? Миллиардов с буквой «м»?

Он подтверждает, и я передаю его Дилану, который снова понятия не имеет, куда ему идти. Пока что я представлял доказательства серийных убийств, и единственным подозреваемым в этих убийствах до сих пор является Кенни Шиллинг. У Дилана нет причин или склонностей это портить.

Как только Баркли покидает место свидетеля, я прошу о совещании с судьёй Харрисоном и Диланом. Как только мы оказываемся вне пределов слышимости всех, я сообщаю судье, что следующим будет вызван Бобби Поллард, и что я хотел бы объявить его «враждебным» свидетелем. Поэтому я смогу задавать жёсткие наводящие вопросы, как если бы это был перекрёстный допрос.

– На каком основании? – спрашивает Харрисон. – Что могло вызвать его враждебность?

– Я собираюсь разоблачить его как симулянта и возможного убийцу.

Дилан чуть не подпрыгивает на месте.

– Ваша Честь, я должен решительно возразить. Абсолютно не было никаких доказательств, связывающих мистера Полларда с этими преступлениями.

Харрисон смотрит на меня, и я говорю:

– Будет предостаточно доказательств, как только я посажу его на место свидетеля, Ваша Честь.

У Харрисона мало выбора, кроме как удовлетворить мою просьбу, хотя он, конечно, накинется на меня, если я не предоставлю доказательства. Он разрешает мне обращаться с Поллардом как с враждебным свидетелем, хотя Дилан повторяет свои тщетные возражения.

– Защита вызывает Бобби Полларда, – говорю я, и через несколько секунд дверь в зал суда открывается. Кевин толкает кресло Полларда к месту свидетеля, и Поллард подтягивается своими мощными руками, садясь в кресло свидетеля.

Он выглядит уверенным и беззаботным, что означает, что он понятия не имеет о том, что происходило до его показаний этим утром. Я начинаю с мягких вопросов о предыстории его отношений с Кенни, включая краткое упоминание звёздных выходных. Затем я прошу его описать природу его травмы и обстоятельства, при которых она произошла.

– Значит, вы совсем не пользуетесь ногами? – спрашиваю я.

Он печально кивает.

– Это правильно.

– Удивительно, – говорю я. – Но вы работаете… живёте полноценной жизнью. Как вы передвигаетесь?

Он отдаёт должное своей жене Терри, которая ему в этом сильно помогает, и по моему наущению описывает некоторые детали своей повседневной жизни, включая возможность водить специально оборудованную машину с ручным управлением газом и тормозом.

Поскольку он считает, что здесь, чтобы сказать хорошее о Кенни, я задаю вопросы, которые позволяют ему это сделать. Когда он заканчивает, я протягиваю ему список игроков нападения общеамериканской команды старшеклассников.

– Вы узнаёте эти имена?

Он смотрит на них. Я удивлён, что он так спокоен; я ожидал, что список заставит его выглядеть встревоженным.

– Я знаю некоторые имена. Очевидно, Кенни и Трой и я сам.

– Вы знаете, что восемь человек из этого списка мертвы?

Его голова дёргается, он поднимает взгляд от списка.

– Мертвы?

– Мертвы.

Он качает головой.

– Нет, я не… я понятия не имею, о чём вы говорите.

У меня нет ни малейшего желания говорить ему, что я имею в виду, поэтому вместо этого я даю ему подборку страниц, которые Сэм добыл, взломав компьютеры.

– Пожалуйста, посмотрите на эти страницы и скажите мне, являются ли они копиями ваших кредитных карт.

Он смотрит, но не слишком внимательно. Его разум, должно быть, лихорадочно работает, пытаясь найти выход из ловушки, в которую он только что «влез» на кресле.

– Да… они похожи на мои. Конечно.

– Вы можете потратить время, чтобы подтвердить это, но я сообщаю вам, что, основываясь на ваших кредитных квитанциях, вы находились в пределах двух часов езды от каждого из этих мест смертей в момент, когда они произошли. И при этом вы жили в Нью-Джерси, а эти смерти произошли в разных уголках страны.

– Вы хотите сказать, что это я убил этих людей? Вы это хотите сказать?

Он демонстрирует правильную степень замешательства и возмущения, удивительная игра при данных обстоятельствах. Но для того, кто может симулировать паралич годами, это дерьмо, должно быть, семечки.

– Итак, вы их не убивали? Вы не убили ни одного из них? Включая жертву в этом деле?

– Я никого никогда не убивал в своей жизни.

– И всё, что вы сказали сегодня в суде, правда?

– Абсолютно.

– В равной степени правда? Ни одно из ваших утверждений не было менее правдивым, чем другие?

– Каждое слово было правдой.

– Как вы добрались до суда сегодня, мистер Поллард?

Наконец, трещина в его броне, трещина, подобная той, что иракская армия оставила на пути в Багдад. Сначала его глаза вспыхивают паникой, затем гневом.

– Вы, сукин сын, – говорит он.

Харрисон делает ему замечание за ответ, и я снова задаю вопрос.

– Как вы добрались до суда сегодня, мистер Поллард?

Его голос тих, зубы сжаты.

– Я приехал за рулём.

– Используя те ручные органы управления, которые вы описали ранее?

– Да.

У него вид человека, которого тащат всё ближе и ближе к обрыву. Всё это время его разум, должно быть, лихорадочно работает, пытаясь понять, могу ли я доказать, что он лжёт. Если я могу это доказать, он перестанет лгать и попытается уменьшить ущерб. Если не могу, у него нет причин останавливаться.

– И это утверждение настолько же правдиво, как и все остальные, которые вы сделали сегодня?

– Да.

Я отпускаю его, прося оставаться в суде, так как он может быть вызван снова. Харрисон удовлетворяет просьбу, и Дилан не возражает. Дилан выглядит так, будто собирается последовать за Поллардом с обрыва.

Поллард садится в задней части зала, и я вызываю Лестера Манкевича, клиента Сэма. Манкевич был компьютерным техником на заводе «Форд Мотор» в Мава, штат Нью-Джерси. Он проработал там одиннадцать лет, устанавливая и обслуживая компьютеры, которые есть в каждой современной машине.

Лестер согласился помочь Сэму в этом деле, потому что это звучало как веселье, и Сэм говорит, что нет практически ничего, что Лестер не сделал бы ради веселья. Я объяснил Лестеру, что то, что он будет делать, технически незаконно, но я могу гарантировать, что его не обвинят в преступлении. Как только я сказал ему, что мы хотим, чтобы он сделал, я думаю, он бы заплатил нам за эту возможность.

Я требую внести в зал суда телевизор и видеомагнитофон и провожу Лестера через его историю. Он и Сэм записали на видео каждый аспект этого, так что его слова – как голос за кадром.

– Прошлой ночью в три часа утра я проник в незапертую машину Бобби Полларда, припаркованную на улице перед соседним домом. Я установил устройство, которое технически является маленьким компьютерным чипом, но работает как будильник. В данном случае оно было настроено на срабатывание через пять минут после запуска двигателя.

– Что произошло, когда он сработал? – спрашиваю я.

– Он отключал ручное управление… ни тормоза, ни газ не работали, кроме как с помощью ножных педалей.

Он продолжает описывать остальную часть операции. Он установил другое устройство для измерения давления на ножные педали, и оба устройства можно было контролировать удалённо.

– Пожалуйста, проведите нас через то, что произошло, когда мистер Поллард начал движение.

Его презентация сокрушительна. Я ожидал, что когда ручное управление потеряет мощность, Поллард будет вынужден использовать ноги для управления и вождения, уверенный, что никто никогда не узнает разницы, поскольку он один. Удивительно, но Поллард ни разу не использовал ручное управление, пользуясь ножными педалями всё время. Каждый аспект этого измеряется компьютером.

Я отпускаю Лестера и пытаюсь представить копии медицинских записей Полларда. Они показывают, что он действительно был в аварии в Испании, но она была относительно незначительной. Авария оставила его парализованным, но лечащий врач не нашёл медицинского объяснения этому.

Дилан возражает против представления медицинских записей на том основании, что в зале суда нет никого, кто был бы квалифицирован для их заверения. Харрисон соглашается, как я и предполагал, и мы не можем их использовать.

Следующая – Карлотта Аббруцце, психиатр, к которой я ходил какое-то время, когда мой брак разваливался. Я решил, что не хочу, чтобы меня лечили, и мой брак распался, но мы с Карлоттой остались друзьями. У неё больше докторских степеней, чем у кого-либо из моих знакомых, и она легко квалифицирована для дачи показаний в этом деле.

Я прошу Карлотту объяснить психосоматический паралич. Простыми словами она объясняет, что, хотя нет физической причины для этого, сам паралич реален. Она также описывает, как человеческий разум, если он склонен к такому синдрому, может быть невероятно оппортунистичным. Незначительная автомобильная авария, подобная той, что была у Полларда, могла спровоцировать немедленный умственный ответ на развитие синдрома.

– Как долго это может длиться? – спрашиваю я.

– От нескольких минут до всей жизни. Когда он исчезает, пациент может намеренно продолжать симулировать паралич, если это обеспечивает ему умственный комфорт.

– Гипотетически, если бы молодой человек, чья жизнь была полностью посвящена футболу, пришёл к убеждению, что он недостаточно хорош, чтобы пробиться в НФЛ, могло бы даже это подсознательное осознание вызвать синдром?

– Определённо возможно, – говорит Карлотта.

Перекрёстный допрос Дилана относительно эффективен: он заставляет Карлотту признать, что она никогда не осматривала Полларда и не может быть уверена, что он когда-либо страдал от этого синдрома. В конечном счёте я удовлетворён её показаниями; присяжные понимают, что это возможное объяснение ситуации Полларда.

Чтобы увенчать этот необыкновенный день, я снова вызываю сокрушённого Бобби Полларда на место свидетеля.

– Мистер Поллард, – спрашиваю я. – Все ли ваши предыдущие ответы на мои вопросы были правдивы?

Его ответ краток:

– Я не отвечаю на основании Пятой поправки.

– Вы лгали о своём медицинском состоянии?

– Я не отвечаю на основании Пятой поправки.

– Вы убили членов общеамериканской команды старшеклассников, в которую вы были выбраны?

– Нет.

Я отпускаю Бобби и вызываю Пита Стэнтона. Он даёт показания об убийстве Адама, включая то, что компьютер Адама показал, что он расследовал общеамериканскую команду старшеклассников. Он также подтверждает, что счёт за телефон, которым Адам пользовался в моём офисе, показывает два звонка Бобби Полларду в день его убийства.