Текст книги "Внезапная смерть (ЛП)"

Автор книги: Дэвид Розенфелт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

* * * * *

ЛИЧНЫЙ ПОМОЩНИК ПОЛЯ МОРЕНО такая милая и бодрая, что могла бы быть чирлидершей. Она встречает меня в его офисе в «ПТМ Инвестментс» словами: «Здравствуйте, мистер Карпентер, добро пожаловать в ПТМ. Меня зовут Кэсси. Очень приятно познакомиться». Если бы я дал ей помпоны, она бы, наверное, подпрыгнула и закричала: «Дайте П! Дайте Т!» Я не могу сказать, полностью ли она искренна, но пока мне персонал Морено нравится гораздо больше, чем Кинтаны.

Я многого не знаю о «ПТМ Инвестментс». Например, я не знаю, что означает «Т», и я не знаю, во что они инвестируют. Но я могу выяснить это в другой раз; сейчас моя цель – убедить Поля Морено предотвратить моё убийство.

В следующие пять минут Кэсси сообщает Морено о моём присутствии, принимает два звонка, приносит мне вкусный горячий кофе и проводит меня к Морено. Всё это она делает с улыбкой. Она – анти-Эдна.

Кабинет Морено выполнен в хроме и стали, настолько ультрасовременный, что выглядит так, будто его обставили в течение последних нескольких часов. На его столе только телефон; бумаг и пишущих принадлежностей нигде не видно.

Окно Морено выходит на Ван-Хаутен-стрит в центре Патерсона, и это кажется несообразным, учитывая очевидную дороговизну офисной мебели. Улица не трущоба, но и не тот вид, который заставит «Ритц-Карлтон» скупить прилегающую землю.

Когда я вхожу, Морено стоит за круглым баром, готовя пару напитков. Он тепло мне улыбается.

– Мистер Карпентер, добро пожаловать.

Для офиса безжалостного наркоторговца здесь довольно дружелюбно.

– Спасибо, что приняли меня в столь короткий срок, – говорю я.

Он выходит из-за бара с двумя напитками. Жидкость в них розовая, почти красная.

– Попробуйте один из них, – говорит он.

– Для меня сейчас немного рановато.

– Не для этого. Это сделано из фруктовых деревьев у меня дома. Они скрещены, не похожи ни на что, что вы когда-либо пробовали.

Я беру один и делаю глоток. Меня пронзает током; это один из лучших и самых своеобразных вкусов, которые я когда-либо испытывал.

– Это невероятно, – говорю я и выпиваю остаток бокала.

Он смеётся и направляется обратно к бару, чтобы налить ещё.

– Итак, чем я могу вам помочь? – спрашивает он.

Мы вот-вот перейдём к неприятной части визита; я ненадолго задумываюсь, не подождать ли, пока он даст мне ещё один полный бокал этого отличного сока. Я решаю продолжить.

– Скажите Сесару Кинтане, чтобы он не пытался меня убить.

Думаю, я не слишком сильно его обидел, потому что он протягивает мне напиток, прежде чем ответить.

– Кто такой Сесар Кинтана и почему он хочет вас убить? – спрашивает он.

Он либо играет со мной в игру, либо боится, что на мне «жучок». В любом случае, я должен подыграть.

– Он наркоторговец, имя которого всплыло в связи с делом Кенни Шиллинга. Он прислал эмиссара в мой офис, чтобы предупредить, чтобы я больше не упоминал его.

Я решаю опустить часть о том, что Шиллинг имеет кое-что, что он хочет; Морено, вероятно, очень хорошо осведомлён об этом, но на всякий случай это даёт мне что-то придержать.

– Почему вы рассказываете это мне?

– Потому что он либо ваш партнёр, либо ваш работник, и мне сказали, что вы можете его контролировать.

– Если бы это было правдой, а я вовсе не говорю, что это так, зачем бы я хотел его контролировать? Как бы это было мне выгодно?

– Чтобы ваше собственное имя не попадало в прессу. Плохая реклама, какой бы несправедливой она ни была, вредна для инвестиций. Подумайте о Марте Стюарт.

Я поднимаю свой бокал.

– Хотя вы делаете напиток лучше.

Морено подходит к своему столу, берёт телефон и говорит что-то, что я не могу разобрать. Через пять секунд дверь открывается, и входят двое очень крупных мужчин в костюмах. Я бы предпочёл жизнерадостную Кэсси.

Прежде чем я успеваю среагировать, они хватают меня и прижимают к стене. Один держит меня прижатым, не давая пошевелиться, пока другой обыскивает меня, без сомнения, проверяя на наличие «жучка». Ничего не найдя, они уходят так же быстро, как и пришли. Если была вторичная цель – заставить меня чувствовать себя запуганным и уязвимым, Морено достиг и этого. Физически я в порядке, за исключением того, что моё сердце колотится так сильно, что я не уверен, что смогу его перекричать.

– Мистер Карпентер, вы представляете, насколько вы сократите свою жизнь, угрожая мне?

Я пытаюсь взять себя в руки, не выглядеть таким испуганным, какой я есть.

– Я не намеревался это как угрозу, – говорю я. – Я рассматриваю это как переговоры… сделку.

– Со всей этой шумихой вокруг дела этого футболиста, убийство вас сейчас может привлечь нежелательное внимание к моему бизнесу, но это будет управляемое неудобство.

Мой разум переносится к моему будущему надгробию: «Здесь покоится Энди Карпентер. Он был управляемым неудобством». Я решаю не упоминать образ моего надгробия Морено, опасаясь, что он сделает его реальностью.

– Подумайте, насколько это было бы неудобно для меня, – говорю я.

Он улыбается.

– Это не моя забота. Сесар Кинтана – не тот, кого легко контролировать. Особенно после вчерашнего конфуза в вашем офисе.

Я отвечаю улыбкой, что трудно, так как мои губы трясутся вместе со всем остальным.

– Может быть, вы сможете договориться с ним. Как один бизнесмен с другим.

Он качает головой, как будто я просто не понимаю, но я решаю надавить.

– Послушайте, после всего этого полиция будет знать, где искать, если со мной что-нибудь случится. Они придут прямо за Кинтаной и за вами. Вероятно, вы могли бы справиться, но, возможно, и нет. Я просто предполагаю, что не стоит рисковать, чтобы выяснять это.

Он на мгновение задумывается, как будто решая, что делать. Я подозреваю, что независимо от того, какое решение он собирается объявить, он принял его ещё до того, как я вошёл в его офис.

– Я бы настоятельно рекомендовал вам выполнить свою часть сделки, – говорит он.

– Значит, у нас сделка? – Я решаю быть конкретным. – Вы отзываете Кинтану, а я оставляю ваше имя в покое.

Он кивает.

– У нас сделка.

Я с надеждой смотрю на бар.

– Давайте выпьем за это.

Он качает головой.

– Не думаю. До свидания, мистер Карпентер.

Моя следующая остановка – здание суда, где состоится слушание перед судьёй, недавно назначенным на это дело, Генри Харрисоном. Судье Харрисону шестьдесят два года, у него внушительное резюме. Он был полковником морской пехоты, героем Вьетнама с «Серебряной звездой». Он ушёл из армии в возрасте сорока пяти лет, поступил в юридическую школу Сетон-Холл, пять лет проработал прокурором и в конце концов стал судьёй высшего суда. Наши биографии довольно похожи, за исключением того, что он всю свою жизнь посвятил служению обществу, тогда как я всю свою жизнь прожил в нём.

Хотя назначение судей считается случайным, я предполагаю, что судья Харрисон был выбран специально. Его биография хорошо известна, и он пользуется большим уважением общественности, что поможет, когда его решения неизбежно будут подвергаться тщательной проверке. Он также твёрд и решителен на судейском месте, хорошо подготовлен, чтобы справиться с любым дерьмом, которое мы с Диланом попытаемся на него вылить. Наконец, он приближается к пенсионному возрасту и вряд ли поддастся давлению общественности.

Я в нескольких минутах от здания суда, когда звонит мой мобильный телефон, и голос Винса Сандерса весело приветствует меня:

– Где ты сейчас, предатель хренов?

– Как долго ты будешь держать обиду, Винс?

– Ты шутишь? Я до сих пор ненавижу Джимми Коллинза, парня, который бесил меня в детском саду.

– Где он сейчас? – спрашиваю я, делая вид, что мне интересно.

– Он священник. Управляет столовой и ночлежкой на Нижнем Ист-Сайде Манхэттена. Посвящает свою жизнь помощи больным и бедным… сукин сын.

Я не могу сдержать смех, хотя знаю, что это только поощрит его.

– Что я могу для тебя сделать, Винс?

– Притащи свою задницу сюда. Нам нужно заключить сделку.

– Какую сделку? – спрашиваю я.

– Я даю тебе плохие новости о твоём клиенте до того, как они станут достоянием гласности, а ты обещаешь мне будущие сенсации.

О-о.

– Какие плохие новости?

– Не по мобильному, придурок. Кто угодно может подслушивать.

Я объясняю Винсу, что еду в суд, и мы договариваемся встретиться сегодня вечером в «Чарли». У меня нехорошее предчувствие насчёт этого.

Дилан уже в зале суда, когда я прибываю, но он быстро взглядывает на меня и отворачивается, когда я вхожу. Мы не будем дружелюбными противниками во время этого процесса, и меня это устраивает. Мне нравится провоцировать и раздражать оппонента в надежде подтолкнуть его к ошибке или просчёту. Это часть моего стиля, и его эффективность варьируется в зависимости от оппонента. Дилан уже показал свою восприимчивость к этой стратегии в прошлом, так что я не собираюсь терять это потенциальное преимущество, становясь с ним приятелем.

Я пробираюсь через прессу и переполненную галерею к Кевину, сидящему за столом защиты. Через несколько секунд вводят Кенни Шиллинга. Обычно я люблю поговорить со своими клиентами перед каждым заседанием, чтобы сообщить им, чего ожидать. Сегодня я приехал слишком поздно, чтобы сделать это, что не является трагедией, поскольку это будет не более чем формальностью. Роль Кенни будет заключаться лишь в том, чтобы сидеть и смотреть.

Входит судья Харрисон и немедленно начинает слушание. Он в основном нетерпеливый человек и обычно ведёт заседание так, будто ему нужно успеть на поезд. После того как нас с Диланом представляют как соответствующих адвокатов, Харрисон говорит:

– Говорите, джентльмены.

Дилан удивляет меня, требуя судебного запрета на разглашение информации для всех заинтересованных сторон. Ясно, что он считает статью Карен Спайви и последовавшую за ней шумиху негативом для обвинения. Он хочет, чтобы внимание было сосредоточено на Кенни как на единственном возможном убийце.

– Ваша Честь, защита распространяет в прессе дикие теории, которые могут только загрязнить пул присяжных, – говорит Дилан.

Я разрываюсь. В основном я был бы не против запрета на разглашение информации, поскольку я уже вывел имя Кинтаны в свет, и мне нечего к этому добавить. Я спрашиваю себя, пытаясь убедиться, что я подсознательно не поддерживаю это, чтобы легче было соблюдать мою сделку с Морено. Соблюдение этой сделки имеет дополнительное преимущество в виде сохранения моей жизни.

Я встаю.

– Ваша Честь, прокуратура публично заявляла о виновности моего клиента с момента ареста. Освещение в прессе было подавляюще в пользу обвинения. Мы тоже были бы за запрет на разглашение информации; жаль, что его не ввели раньше.

Дилан наполовину оборачивается в удивлении, не зная, что об этом думать. Я полагаю, он надеялся, что я буду против запрета и что судья Харрисон не захочет его вводить. Это позволило бы Дилану играть роль обиженной стороны, в то же время пользуясь каждой возможностью, чтобы общаться с прессой.

Харрисон вытаскивает его из затруднительного положения.

– Несмотря на кажущееся согласие по этому вопросу обеих сторон, я не готов вынести такой приказ на данный момент. Но я ожидаю, что и прокуратура, и защита, – он смотрит на галерею, – а также средства массовой информации будут вести себя ответственно, иначе я вернусь к этому вопросу.

Харрисон объявляет о своём намерении назначить дату суда, и Дилан предлагает первую неделю ноября. Это было бы быстро для процесса такого масштаба, поэтому Дилан снова удивлён, когда я предлагаю первую неделю сентября. Дилан прав, удивляясь: это прямо из учебника защиты – откладывать как можно дольше. К сожалению, Кенни не посещал этот курс и настоял на своём праве на быстрое судебное разбирательство.

Харрисон тоже удивлён. Он ростом метр девяносто пять, и с его места на судейском возвышении кажется, что он смотрит вниз с горы Олимп.

– Вы уверены в этом, мистер Карпентер? Это всего через шесть недель с сегодняшнего дня.

Я решаю попытаться превратить этот негатив в небольшой плюс.

– Да, Ваша Честь. Мистер Шиллинг хочет пропустить как можно меньше сезона.

Футбольный сезон начинается примерно в то же время, что и процесс, и я хочу, чтобы любые фанаты «Джайентс» среди присяжных остро осознавали свою власть вернуть Кенни на поле.

Харрисон решает несколько мелких «хозяйственных» вопросов, затем отклоняет мою просьбу об освобождении под залог. Я сказал Кенни, что это формальность, что шансов на залог нет, но я всё равно чувствую его разочарование, когда Харрисон отказывает.

Я договариваюсь поговорить с Кенни в маленькой комнате на несколько минут после слушания. Я рассказываю ему о визите Уродливого и его словах о том, что у Кенни есть что-то, принадлежащее Кинтане.

– Чувак, Престон, должно быть, был связан с серьёзными парнями, – с удовольствием замечает Кенни.

Кенни не дурак; он верит, что чем опаснее были сообщники Престона, тем больше шансов, что присяжные поверят, что они его убили.

– У тебя есть что-то от него?

Он качает головой.

– Нет, чувак. Я понятия не имею, о чём они говорят.

Я перестал пытаться читать правдивость заявлений Кенни. Я не способен на это, и это всё равно мне не помогает, поэтому я просто принимаю их за чистую монету.

Я возвращаюсь в офис, чтобы сделать кое-какую бумажную работу, прежде чем идти в «Чарли» слушать о том, какую катастрофу приготовил мне Винс. В офисе один Адам, печатающий на своём ноутбуке. Я чувствую укол вины за то, что забыл пригласить его на сегодняшнее слушание и что в целом я не был так доступен.

– Как дела? – спрашиваю я.

– Отлично, – говорит он со своей характерной энергичностью. – Я работаю над планом. Сегодня я прочитал большую часть расшифровки процесса Миллера.

– Что ты думаешь?

– Ты чертовски хорош. Я не смог бы написать тебя таким хорошим, даже если бы начинал с нуля. К счастью, мне и не нужно.

– Я мог бы показать тебе другие расшифровки, которые не произвели бы на тебя такого сильного впечатления.

– Сомневаюсь, – говорит он.

Этот парень нравится мне всё больше и больше с каждым днём.

Я решаю пригласить его в «Чарли» с Винсом. Он заслуживает некоторого знакомства с внутренней работой дела, и он поклялся хранить тайну, так что, кажется, это не может повредить. Он прыгает от этой возможности. Трудно представить возможность, от которой он бы не прыгал.

Я просматриваю свои сообщения, прежде чем мы уходим, на случай, если кто-то ещё позвонил, чтобы признаться в убийстве Престона. Никакой удачи, и через полчаса мы с Адамом уже в машине по пути в «Чарли».

По дороге Адам говорит:

– Мне нужно создать для тебя арку.

– Арку? Как лодку?

Он качает головой.

– Нет, арку персонажа. Только это и волнует руководителей киностудий. Персонаж должен меняться, развиваться по ходу сценария. Иметь арку.

– Я практически не менялся с одиннадцати лет, – говорю я. – Подожди-ка… я только недавно начал есть грибы. И у меня растёт пара волосков на левом ухе… это новое…

Он смеётся.

– Не думаю, что это сработает.

– Так чем я могу помочь?

– Что, если бы у тебя была болезнь? – спрашивает он.

– Не думаю, что я хочу помогать так сильно.

– Нет, – говорит он. – Что, если я придумаю для тебя болезнь, которая была у тебя во время ведения дела Миллера? Угрожающая жизни, но ты не позволяешь ей остановить себя. Ты борешься за свою жизнь и жизнь Уилли одновременно, глядя в лицо своей собственной смертности и его.

– Как это тебе поможет? – спрашиваю я.

– Это катализатор твоих изменений… твоей арки. Даёт новый взгляд на вещи… что-то в этом роде. Термины нежности встречаются с Анатомией убийства.

– Мне это не нравится, – говорю я. – Но, поскольку труба всё равно отправит весь проект в канализацию, мне всё равно.

Он воспринимает это как согласие.

– Есть какие-нибудь предпочтения? Я имею в виду, по поводу болезни.

Я думаю об этом мгновение; не каждый день можно выбрать недуг, с которым будешь героически бороться.

– Только что-то, что не болит и не передаётся половым путём.

Он кивает.

– Это разумно.

* * * * *

ВИНС ЖДЁТ НАС ЗА НАШИМ ОБЫЧНЫМ СТОЛИКОМ, когда мы приходим в «Чарли». Он смотрит по большому экрану межлиговую игру «Метс» – «Янкиз», и первое, что я делаю, – смотрю на счёт, который будет верным предсказателем его настроения. Винс – заядлый фанат «Метс», но «Янкиз» впереди 5:1. Может стать некрасиво.

По крайней мере, пока Винсу нечего сказать, потому что у него во рту застрял гамбургер. У всех нас – Лори, Пита, Винса, меня – разные причины, почему «Чарли» наш любимый ресторан. Причина Винса в том, что когда он заказывает гамбургер, они не предполагают, что он хочет его с сыром. В других ресторанах начинают с чизбургера, и это то, что вы получаете, если специально не попросите убрать сыр. Винс говорит, что исторический статус-кво в Америке – это просто гамбургер, без сыра, и он возмущён тем, что «сырное лобби», как он их называет, захватило власть. Винсу нужна серьёзная терапия.

Я представляю Адама Винсу и объясняю присутствие Адама. Винс, без сомнения, предвкушая своё изображение в фильме, демонстрирует очаровательную сторону своей личности, что в его случае означает устранение большей части кряхтения и сплёвывания. После того как мы покончили с любезностями и заказом еды и пива, я пытаюсь перейти к сути дела. Лори ждёт меня дома, и это куда более привлекательная перспектива, чем этот мальчишник.

– Итак, расскажи мне о Шиллинге, – говорю я.

Как по команде, Адам достаёт свой блокнот и ручку, заставляя Винса бросить на меня настороженный взгляд.

– Всё в порядке, – говорю я. – Он связан клятвой о неразглашении.

Винс кивает, хотя, кажется, не убеждён.

– Ты надул меня, отдав эту историю о Кинтане.

– Мы уже проходили это, – говорю я. – Я извинился. Я умолял о прощении.

Он усмехается.

– Всё это было дерьмом.

У меня есть преимущество: я знаю, что Винс не может долго на меня злиться. В прошлом году я защищал его сына Дэниела по другому громкому делу. Дэниела обвиняли в серийных убийствах женщин, тогда как на самом деле настоящий убийца связывался с ним и предоставлял информацию, которая в конце концов должна была его подставить. Я добился оправдания, хотя Дэниел впоследствии был убит настоящим убийцей. В процессе я узнал некоторые секреты о Дэниеле, которые могли бы ужасно ранить Винса, если бы когда-нибудь стали достоянием гласности. В целом, этот эпизод принёс мне «очки дружбы» с Винсом, которые никогда не могут быть стёрты.

Винс наконец переходит к тому, что хочет мне сказать.

– У меня есть кое-что на твоего парня. Взамен я хочу быть твоим контактным лицом со СМИ до тех пор, пока всё не закончится. Если тебе нужно будет подкинуть историю, я буду твоим садовником.

– А если то, что у тебя есть, нехорошо? А если я уже это знаю?

– Тогда сделка отменяется, – говорит он, что одновременно удивляет и беспокоит меня, поскольку он уверен, что его плохие новости значительны.

– Ладно, – говорю я, как раз когда официантка приносит наше пиво.

– Шесть лет назад Шиллинг был замешан в другом убийстве из огнестрельного оружия.

Адам реагирует, чуть не поперхнувшись пивом.

– Расскажи мне об этом, – говорю я Винсу, хотя и боялся этого услышать.

– Он поехал на охоту с приятелями в городок под названием Хеммингс, примерно в двух часах от Милуоки. Один из компании был застрелен.

– Кем? – спрашиваю я.

– Не смогли ни на кого указать… в конце концов классифицировали как несчастный случай. Но есть люди, которые считают, что Шиллинг был замешан. Он поссорился с убитым за час до происшествия.

Если эта новость такова, как описывает Винс, я инстинктивно знаю три вещи. Первая: это нехорошо. Вторая: это выплывет наружу, опубликует Винс историю или нет. И третья: когда это выплывет, это вызовет медийный пожар, что ещё больше испортит настрой потенциальных присяжных.

– Можешь дать подробности? Имена, места…

Винс достаёт из кармана пальто листок бумаги и протягивает мне.

– У тебя есть три дня, чтобы выяснить всё, что сможешь, прежде чем дерьмо попадёт на вентилятор.

Для меня очень важно заняться этим, пока весь мир не охотится за той же информацией, что и я.

– Три дня? Да ладно, Винс, ты можешь сделать лучше.

Он качает головой.

– Нет. Я выпускаю это в понедельник. Кто-то может опередить меня прямо сейчас.

Я проглатываю свой гамбургер и пиво и еду домой, оставляя Адама тусоваться с Винсом. Это будет столкновение титанов: неотразимый оптимизм Адама против непоколебимой ворчливости Винса. Адам, возможно, не в своей тарелке. Могу поспорить, что через час Винс заставит его писать «Историю Винса Сандерса».

Лори ждёт меня, когда я прихожу домой, и я горю желанием поговорить с ней об информации, которую дал мне Винс. Лори, оказывается, хочет заняться сексом. Я взвешиваю свои варианты, размышляя, говорить или заняться сексом, пока срываю с себя одежду. Затем, поскольку мне неудобно разговаривать голым, я решаю заняться сексом.

После того как мы закончили, я решаю лечь спать, а не говорить, но у Лори снова другие планы.

– Ты сказал, что хочешь кое-что со мной обсудить, – говорит она.

Я киваю и рассказываю о стрельбе в Висконсине.

– Хочешь, я съезжу туда, чтобы проверить это? – спрашивает она.

Меня подбрасывает на кровати от осознания того, что Хеммингс должен быть довольно близко к Финдли, её родному городу и возможному месту будущей работы.

– Нет, – говорю я. – Ты нужна мне здесь. У меня сейчас меньше всего дел, так что поехать должен я.

Лори не спорит со мной, признавая, что она действительно занята, и добавляя, что Висконсин, вероятно, будет временным убежищем от опасности со стороны Кинтаны, на случай, если Морено не удалось его успешно отозвать.

Она не пытается меня отговорить и не упоминает о близости к Финдли. Мне приходит в голову, что, возможно, я должен съездить в Финдли и сам проверить это место, может быть, лично поймать этого неудачника Сэнди Уолша на чём-то грязном. Сомневаюсь, что у меня будет время, но мысль достаточно приятная и интригующая, чтобы позволить мне заснуть с улыбкой на лице.

На следующее утро я прихожу в офис раньше Эдны, что не является новостью. Я решаю выйти в интернет и самому забронировать поездку в Висконсин, чтобы вылететь сегодня ближе к вечеру.

Я полный компьютерный некомпетентный, и каждый раз, когда я пытаюсь что-то сделать, передо мной выскакивает какая-нибудь реклама. У меня уходит сорок пять минут, но я наконец справляюсь. Прямо перед тем, как я заканчиваю, мне невероятно везёт. На экране появляется сообщение: если верхняя полоса мигает, я победитель. И она мигает! Я не был в сети несколько недель, и вот я – избранный. Это одновременно волнующе и смиряюще, настолько, что я забываю нажать на полосу, чтобы увидеть, что я выиграл.

Адам заходит с просьбой поехать со мной, и я соглашаюсь, в основном потому, что не могу придумать веской причины отказать. Студия оплатит его билет, он звонит в их отдел путешествий и через тридцать секунд уже заказан и готов к вылету. Конечно, он упустил мигающую полосу и невероятный выигрыш.

Я назначил встречу с Кевином и Лори на десять утра, чтобы оценить, на какой стадии мы находимся в подготовке к процессу. Кевин встречался с различными членами «Джайентс», что иронично, потому что Кевин так мало знает о футболе и спорте в целом, что я мог бы сказать ему, что Кенни играет в шорт-стопа, и он бы мне поверил.

Товарищи Кенни по команде единодушно поддерживают его, все заявляют, что уверены, что Кенни не мог быть виновен в таком преступлении. Не зная, что я уже говорил с Бобби Поллардом, парализованным тренером, который является одним из лучших друзей Кенни, Кевин тоже сделал это, и его особенно впечатляют проявления лояльности Бобби. Он также, как и я, впечатлён тем, что Кенни позаботился о том, чтобы его друг остался при работе.

Лори и Маркус добились значительного прогресса в подкреплении нашего утверждения о том, что Престон был замешан в наркотиках как продавец и как потребитель. Их информация дополняется тем, что Сэм Уиллис выяснил о финансах Престона. Это помогает, особенно потому, что нам больше почти не на что опереться. Улики против Кенни, хотя и косвенные, очень убедительны, и у нас почти нет ничего, чтобы их опровергнуть.

С положительной стороны, мы не обнаружили ничего поразительного или необычного в отношениях между Кенни и Престоном. Конечно, нет очевидного мотива, по крайней мере, мы его не видим. Это не означает, что Кенни невиновен; убийство могло быть результатом внезапной ссоры или необдуманного поступка, совершённого в тумане наркотиков.

Наша встреча заканчивается рано, потому что мне нужно в аэропорт. Я опаздываю и успеваю поцеловать только одного из них на прощание, поэтому выбираю Лори, а не Кевина. Это трудный выбор, но мне платят большие деньги за принятие такого рода решений.

Кевин уходит, и я говорю Лори:

– Прогресс в принятии решения?

Я говорю это нервно, потому что нервничаю, услышав ответ.

Она качает головой.

– Не очень. Я стараюсь не зацикливаться на этом. Я просто думаю, когда я буду знать, я буду знать.

С этим трудно спорить, поэтому я не спорю.

Выходя, я прохожу мимо офиса Сэма Уиллиса, и он кричит мне, чтобы я зашёл. Он говорит, что проверял Сэнди Уолша, и я инстинктивно оглядываюсь, чтобы убедиться, что Лори не вошла и не подслушала это. Это ещё один признак того, что я сознаю, что то, что я делаю, не является чем-то, чем можно гордиться.

– У него настоящие деньги, – говорит Сэм. – Не так много, как у тебя, но он богат.

– Откуда?

– Трудно сказать. Может быть, инвестиции, может быть, семейные деньги… но это не от его бизнеса.

– Какой у него бизнес? – спрашиваю я.

– Агентство по прокату автомобилей. Одно место в городе, одно прямо за городом. Солидное, но недостаточно большое, чтобы быть причиной его богатства.

– Спасибо, Сэм, – говорю я и готовлюсь уйти.

Он останавливает меня.

– Энди, есть ещё кое-что.

– Что именно?

– Парень женат.

– Лори сказала, что нет, – говорю я.

Он пожимает плечами.

– Может быть, это то, что он ей сказал. Женился три года назад в феврале. Жену зовут Сьюзен.

Я киваю и ухожу, обдумывая, что означают эти новости. Это смешанный мешок. С одной стороны, это может причинить боль Лори, но с другой стороны, это может быть использовано мной, чтобы заставить её остаться.

Хотел бы я, чтобы все мои мешки были такими смешанными.