Текст книги "Кусочек желания"

Автор книги: Денис Куприянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

   – Как они называться? – спросил Урлог, указывая на косяк рыбок с зелёно-розовой чешуёй.

   – Рыба-гном, – отозвался Кодуки.

   – Эй, а почему гном? – рассердился Басс. – Чем это они похожи на гнома?

   – Когда взрослеют, у них появляется небольшая борода.

   – Но ведь можно было назвать их, например, ... ну... рыбами-козлами! – продолжал возмущаться Драммингс.

   – Рыба-козёл у нас уже имеется, поэтому пришлось назвать её гномом.

   – А рыба-эльф у вас есть? – поинтересовался Урлог.

   – Конечно. Вон стайка за кораллами прячется, собирается гномами закусить.

   В подтверждение слов русала из зарослей вылетели несколько заурядных серых рыбок, что было очень удивительно при таком разнообразии окрасок остальных здешних обитателей, с удивительной быстротой ухватили рыбу-гнома и тут же принялись её терзать.

   – А почему они эльфы? – удивился варвар. – Эльфы должны быть красивые, а эти есть какие-то блёклые.

   – Они шипами очень метко стреляют, зубоглота им в кишки, и на рыб-гномов охотятся, потому эльфами и назвали.

   – А рыба-хоббит, наверное, очень прожорливая? – предположил Пэтти, уже начинавший понимать русалочью логику.

   – Угадал, дельфин шерстолапый! Вот, кстати, эта рыбёшка и плывёт! Там в тени, смотрите.

   Приключенцы дружно повернули головы в направлении, указанном русалом. Параллельно им и правда двигалась "рыбёшка", судя по её размерам и зубам, поедающая акул и китов в качестве лёгкой закуски.

   – Сытый, – успокоил всех Кодуки. – В былые времена они эльфийские корабли только так топили. Сейчас этих рыб почти не осталось, хотя в глубине архипелага ещё можно встретить экземпляры и покрупнее. Мой народ пытался их приручить, но "хоббиты", чтоб им жабобрюх попёрек жабр застрял, предпочитают жить сами по себе. Хотя иногда от них и бывает помощь.

   – Мы такие, – ухмыльнулся некромант. – Живём себе тихонько, живём, а потом – бац, и мир у наших ног!

   К чему он это сказал, Урлог и Басс не поняли. Но спрашивать разъяснения, да и вообще говорить, как-то само собой расхотелось. Ведь если проводник столь спокойно отзывается о таких чудовищах, то страшно представить, что же ещё ждёт впереди. Поэтому дальнейший путь проходил в молчании: "божьи посланники" были погружены в свои собственные мысли.

   ***

   Подводный пейзаж начал меняться: дно пошло вверх. Кодуки заметно напрягся.

   – Будьте наготове, треска сухопутная, здесь начинается участок, населённый настоящей пакостью.

   – Зачем это нам готовиться? – удивился Пэтти. – Пусть лучше эта пакость сама готовится встретиться лицом к лицу с повелителем Тьмы!

   – Пригнись, повелитель Тьмы! – рявкнул Урлог, одной рукой прижав Пэтти к тунцу. Другой рукой варвар выхватил меч и зарубил невесть откуда взявшееся страшилище – здоровенную пятиглавую змею. В перечне морских гадов такой точно не было, но, судя по одобрительному взгляду Кодуки, убить её следовало.

   С этого момента чудовища стали появляться одно за другим. Сразу после атаки змеи вокруг приключенцев закружила целая стая кусальг, напоминающих среднего размера сомов, обильно украшенных шипами. По словам Кодуки, в этих шипах присутствовал яд, правда, в незначительных количествах, но подставляться под удар всё равно лишний раз не стоило. Сами кусальги оказались трусоваты, но если решались напасть, так сразу всем косяком. Они уже попробовали подплыть ближе, но Урлог рассёк пополам трёх самых смелых особей. Это отогнало остальных кусальг, которые теперь старались держаться лишь в пределах видимости.

   Следом приплыла рыба-наковальня. Как и говорилось в справочнике, она сразу попыталась нанести удар всем телом сверху, чем тут же воспользовался Кодуки, выставив прихваченную с собой острогу. Чудище насадилось на толстое копьё и после непродолжительных конвульсий сдохло.

   Не обошлось и без пары могурцов, рыб размером в треть шага, обладающих длинной иглоподобной пастью. Один из них молниеносно проткнул ею ладонь Пэтти и принялся пить кровь. Некромант, возмущённый такой наглостью, моментально прибил могурца граблями. Второй был разделан секирой гнома.

   На запах крови пожаловали несколько рыб, которые, как помнил Урлог, относились к малоопасным, но всё равно доставляющим проблемы. Всех их с лёгкостью перебил Пэтти, после чего, недолго думая, оживил и отправил в битву с кусальгами. Те, совершенно не готовые к столкновению с нежитью, от сражения отказались и предпочли покинуть поле боя.

   Стоило только кусальгам скрыться, как отряд начали окружать со всех сторон. Слева появилось несколько мечеглазов, справа виднелось несколько смутных, но очень крупных силуэтов, а со дна к путникам потянулись щупальца. Кодуки, брезгливо поморщившись, натянул на руки перчатки и открыл сумку. Оттуда русал принялся доставать горсти какого-то порошка и разбрасывать его вокруг.

   – Высушенные и перемолотые лохматые медузы, – прокомментировал он свои действия. – Эти монстры только их и боятся. Правда, порошка у меня немного, а эффект от него недолгий.

   Действительно, пока чудовища держались на некотором отдалении, но их скапливалось всё больше и больше. А сильнее всего пугало то, что они практически не обращали внимания друг на друга, сосредоточившись на приключенцах.

   Первая серьёзная атака пришла, откуда не ждали. Внезапно зомби-тунец вздрогнул, и прямо перед лицом Басса вырос здоровенный костяной клинок.

   – Фехтовальщик! – рявкнул русал, отпрыгивая подальше.

   Урлог, не раздумывая, сдернул гнома с его места, разрубив лезвие спрута своим мечом, но сбоку уже подкрадывались новые щупальца-клинки. Одновременно с ударом придонной тени и все прочие твари, словно по команде, ринулись в атаку. Ни о какой нормальной организации защиты уже не могло быть и речи, каждый дрался сам за себя. Эльф, спрыгнув с рыбы, вступил в поединок с гигантским спрутом. Пэтти с невероятной скоростью читал заклятья, оживляя всё новых и новых рыб и создавая перед собой щит из зомби. От волнения юный некромант умудрился даже призвать парочку адских духов, которые всеяли сумятицу в строй чудищ, но заставить их отказаться от замысла полакомиться плотью пришельцев всё же не смогли. Басс пытался применить своё излюбленное оружие – песню, но тут его чуть ли не впервые в жизни ожидало фиаско. Морские монстры полностью проигнорировали гномий вокал и продолжали нападать, даже не сбавляя темпов. Тогда разгневанный менестрель перешёл в ближний бой, нашинковав в фарш за пару секунд десятка полтора тварей.

   Оборона Басса впечатлила противников гораздо сильнее, чем его пение, порошок Кодуки и нежить Пэтти, и монстры предпочли тут же удалиться на безопасное расстояние. Только спрут-фехтовальщик не желал отступать, и Урлог продолжал планомерно отрубать его щупальца, стараясь не попасть под ответный удар. В конце концов, варвар превратил осьминога в однонога и эффектным ударом поставил точку в подводном поединке, разрубив тело чудища на две ровные части.

   – Молодцы! – Кодуки одобряюще потряс острогой. – Знаете, как кита за хвост ухватить! А сейчас начнётся самое сложное, – и он кивнул головой в сторону, где скапливались зловещие тени.

   – Долго нам ещё плыть? – посмотрев в указанном направлении, осведомился Урлог.

   – Нет, мы уже почти на месте. Главное, мелководья достигнуть, крупные твари туда не полезут. Вот только пока плыть будем, несладко нам придётся.

   В подтверждении слов Кодуки, тени стали приближаться и превратились в грозу и ужас здешних вод, в столь любимых русалом жабобрюхов. Их сопровождала стая боевых морских ежей, по-местному бурдюхов, обладающих способностью метать свои иглы с парализующим ядом на солидные расстояния. Пэтти тут же выстроил своих умертвий в боевой порядок, чтобы защититься от выстрелов, Урлог поудобнее перехватил меч, а Басс принялся остервенело перебирать струны своей арфы-секиры, и глаза его наливались священной гномьей яростью.

   – Восемь жабобрюхов! – поразился подводный кузнец, и в интонации его голоса слышались обречённость и предчувствие смерти. – Если мы выживём, то точно попадём в легенды.

   – А может, не надо? – обеспокоенно попросил Пэтти. – А то в моей биографии Тёмного Властелина этот эпизод будет очень жалко выглядеть. Сражался с жабами! Да меня все мои сородичи на смех подымут!

   – Они нападают, – воскликнул Урлог, первым заметивший движение в стае врагов.

   Теперь всё зависело от твёрдости нервов, остроты клинков и профессиональных навыков "божьих посланников". Пэтти, предпочитающий дистанционные методы боя, первым вступил в сражение. Его тёмная орда, состоящая из двух десятков коралловых рыбёшек, трёх мечеглазов, пяти кусальг и однощупальцевой половинки спрута, встала на пути атакующих гигантов. Но всех зомби опередил единственный оставшийся в подчинении некроманта адский дух. Контроль над ним хоббит удерживал недолго, до первого встреченного жабобрюха, но и это принесло свою пользу. Столкнувшись с инфернальной субстанцией, чудовище запаниковало и отплыло в сторону. Ещё четырем его сородичам пришлось отвлечься на подводную нежить, плотно облепившую их со всех сторон. Для умертвий, созданных Пэтти, не были страшны многочисленные пасти их врагов, ведь зомби продолжали вести борьбу, даже становясь скелетами. Правда, серьёзных увечий жабобрюхам они не наносили. Единственным серьёзным противником для этих гигантов мог бы стать спрут-фехтовальщик, но его единственное щупальце практически сразу оказалось откушено, хотя напоследок отодрать кусок шкуры врага он успел.

   Оставшиеся три жабобрюха продолжали атаку. Три здоровенных монстра против горстки приключенцев. Правда эти приключенцы были далеко не просты, и к тому же с ними находился крупный эксперт по борьбе с морскими тварями. Кодуки первым принял удар на себя. Быстро намазав наконечник остроги каким-то желе, он бросился наперерез мчащемуся гиганту и вонзил копьё ему в бок. Жабобрюх вздрогнул и нанёс ответный удар хвостом и полудюжиной пастей. Русал успел отскочить на приличное расстояние, с которого и швырнул в монстра дротик. Правда, секунду спустя Кодуки пришлось отвлечься от жабобрюха, поскольку кузнец оказался на линии огня боевых ежей. В битву с ними русал вступать не стал, а, описав в воде петлю, принялся уводить противников в сторону, отвлекая их от гнома и эльфа. Поскольку Кодуки изрядно превосходил бурдюхов в скорости, он без труда оторвался от них, после чего, рассыпав в воде очередную порцию порошка, бросился назад, на помощь к остальным.

   Так как Пэтти уже был связан битвой, оставшихся жабобрюхов, не сговариваясь, поделили между собой Урлог с Бассом. В скорости варвар и гном, конечно, изрядно проигрывали русалу, но зато по силе если и не превосходили его, то уж точно были на равных. Особенно это касалось эльфа. Хладнокровно наблюдая за приближением громадной туши, варвар скрестил свои клинки, стараясь держать их достаточно близко друг к другу, но не вплотную. Этот приём Урлог раньше использовал всего три раза и не был абсолютно в нём уверен, но иной альтернативы сейчас не существовало, потому что применение ударной волны под водой оказалось бы сродни самоубийству.

   Жабобрюх, явно удивлённый спокойствием жертвы, даже немного притормозил, дабы удобнее её схватить. Урлог ухмыльнулся: противник сам подставился ему. Стараясь сохранять расстояние между клинками, что в чуждой среде оказалось крайне затруднительно, эльф резко рванул вперёд, выкрикнув командное слово. Кодуки, краем глаза наблюдавший за боем, так изумился, что даже раскрыл все свои плавники. Меч и топор варвара налились голубоватым светом, увеличились в размерах раз в пять и с лёгкостью пронзили и рассекли чудовище. Поскольку удары наносились крест-накрест, туша жабобрюха оказалась разрубленной на четыре почти равные части. Правда, тут же обнаружилось и негативное последствие подводного боя в упор: выплеснувшиеся сгустки крови твари окрасили воду вокруг места сражения в мутный тёмно-бордовый цвет, что сильно снизило обзор Урлога.

   Поэтому варвар не смог увидеть того, как Басс, размахивая секирой, нападал на своего жабобрюха. Мало того, что драка под водой была для гнома в новинку, так всё ещё усугублялось тем, что он очень плохо плавал. Все его подергивания руками и ногами казались очень хаотичными. Впрочем, это Драммингса и спасло. Дело в том, что кроме гнома аналогичным сумбурным образом под водой перемещалась только гигантская креветка-пожарник, умеющая с высокой скоростью выбрасывать тонкую струйку яда. На малых расстояниях таким плевком пробивалась чешуя или шкура многих подводных обитателей, а проникновение яда под кожу гарантировало им довольно быструю смерть. Именно этим ядом и натёр свои остроги Кодуки, и именно пожарник входил в ту горстку живности, которой сторонился жабобрюх.

   Конечно, гном был вдвое больше креветки, но его противник не обратил внимания на размер, сосредоточившись на движениях, и начал потихоньку сдавать назад. Этим менестрель и воспользовался. Продолжая свои беспорядочные гребки, он всё-таки умудрился приблизиться к монстру почти в упор, серией ударов секирой быстро лишил того половины ложнопастей и проделал небольшую дырку в боку. Жабобрюх сразу же попытался перехватить инициативу, но сумбурное передвижение вновь сыграло Бассу на руку. Гном сам не понял, как вначале оказался сверху, а затем сзади своего противника, но выгодным положением не преминул воспользоваться. Топор Драммингса, конечно, не смог добраться до внутренностей чудища, но всё равно нанёс ему множество поверхностных ран, что в совокупности с потерей ложных ртов стало для жабобрюха серьёзной проблемой.

   Гном уже решил, что побеждает и мысленно прикидывал, куда нанести контрольный удар, когда его правое плечо пронзила внезапная сильная боль. Секира выпала из руки, повиснув на коротком ремешке, и Басс камнем пошёл на дно, откуда к нему уже протянулись многочисленные пятнистые щупальца, до этого прятавшиеся в кораллах. Кодуки, ставший свидетелем подобного непотребства, злобно оскалился. Мало того, что гном попал под выстрел бурдюха, так ещё и почти сражённый жабобрюх собрался с силами и бросился к обездвиженному противнику с явным желанием перехватить добычу у придонного падальщика.

   Большую острогу русал потерял, но зато под рукой ещё оставались дротики, которыми он тут же осыпал жабобрюха. Чудовище немного сбавило скорость, но не остановилось, и тут в бой снова вступил Урлог. Варвару, наконец, удалось выплыть из облака крови и, едва он заметил товарища, попавшего в беду, как, не раздумывая, пришёл на помощь. На Сокрушающий Удар уже не оставалось времени, поэтому эльф атаковал лишь мечом, воспользовавшись тем, что жабобрюх повернулся к нему изрубленным боком. Из нанесённой раны фонтаном хлынула кровь, видимо, варвару удалось перебить какую-то артерию, а судя по пене, обильно потёкшей из главной пасти монстра, яд, которым его нашпиговал русал, начал действовать. Чудище взревело от боли и забилось в предсмертных судорогах. Кодуки, дождавшись разрешения вопроса с жабобрюхом, рванул к гному, подхватил его на руки и приступил к лечению. Удаление вонзившегося в руку шипа стало секундным делом, теперь требовалось отсосать яд и ввести противоядие.

   – Отгони всю эту мелочь! – крикнул русал эльфу, показывая на щупальца, клешни и прочие конечности, поднимающиеся с морского дна.

   Урлог с деланным равнодушием, словно садовник, подстригающий кусты, приступил к зачистке. Морским тварям пришлось несладко, поскольку адаптировавшийся к водной среде варвар стал столь же смертоносен, как и на суше. Обломки костей и панцирей, ошметки кожи, чешуи и мяса так и расплывались во все стороны. Оставалось разобраться с жабобрюхами, которых отвлекал хоббит, когда раздался рёв Кодуки.

   – Ну, всё, надо рвать плавники! Это дятлы!

   Урлог оглянулся. Представшее его взору зрелище было поистине фантасмагорическим. Прямо на них двигался огромный косяк коралловых дятлов, заполняя собой всё доступное глазам пространство. По отдельности эти рыбки не являлись опасными противники, но, сбившись в такую большущую стаю, могли моментально высосать кровь из всей компании приключенцев.

   – Уплываем! – кричал Кодуки. – С этими бороться бесполезно!

   – Урлог пробовать, – пробормотал варвар, который просто не мог трусливо покинуть поле боя. Правда, ни одна из имевшихся у него в запасе атак, как магических, так и физических, не была предназначена для борьбы с такой ордой, поэтому оставалось надеяться только на умения мастера Тэвиэла. И пускай с новым артефактом, встроенным в оружие, варвар так до конца и не разобрался, но иного выхода он сейчас не видел.

   Эльф соединил меч и топор, но не как обычно над головой, а прямо перед лицом. Урлогу требовалось быть очень осторожным, одна ошибка – и могут пострадать друзья, которыми в последнее время он стал дорожить гораздо больше, чем собственной жизнью. Косяк дятлов к этому времени вплотную приблизился к приключенцам, окружив их со всех сторон. Варвар нахмурился, ведь имелся риск, что ему не удастся зацепить всех врагов, но выбора уже не оставалось, и заклинание, активизирующее сердца оружия, слетело с его губ.

   Уже позже, расспросив Тэвиэла, Урлог узнал, что дополнительным заклинанием, встроенным в сердца, оказалась походная печь. Изобретатель хотел приспособить оружие для приготовления пищи и обогрева в сильные холода, но чрезмерный энтузиазм эльфийского умельца, помноженный на высокую силу костей розового песца, привёл к совершенно непредсказуемому результату – вода перед Урлогом вскипела и взорвалась. Варвара отшвырнуло к поверхности, и русалу в очередной раз пришлось поработать ловцом, перехватив его. Впрочем, дятлам досталось гораздо больше. Под удар попала практически вся стая, моментально превратившись в уху, а тех рыб, что находились на периферии атаки, раскидало в стороны, и теперь им уже не было никакого дела до приключенцев.

   – Ты великий шаман! – восторженно выдохнул Кодуки.

   – Урлог есть всего лишь ученик шамана, – хмыкнул варвар.

   – Всё равно ты впечатляешь! – усмехнулся русал. – Но расслабляться пока рано: нас ждут ещё четверо жабобрюхов.

   Но, как оказалось, никто из этих страшилищ их уже не ждал. Пока гном, эльф и русал проявляли чудеса героизма, Зелёный Нос, задействовав весь свой творческо-колдовской потенциал, одолел всех четырёх тварей, причём без особых изысков. Он просто загнал толпы своей нежити в пасти жабобрюхов, тем самым заставив последних подавиться таким количеством добычи. Узнав подробности этого боя, Кодуки сразу замолчал. По его недовольному лицу было заметно, что некромантию он по-прежнему признавать не хочет, но оскорблять Пэтти после всего, что тот сотворил, как-то не решается. Перепоручив хоббиту бурдюхов, русал занялся исцелением гнома.

   ***

   Оставшийся путь до «Песни Морей» прошел без особых происшествий. То ли магический удар Урлога, то ли некромантия Пэтти так повлияли, но массовых атак монстров больше не наблюдалось. Самым серьёзным противником стал ещё один фехтовальщик, выскочивший из засады в ветвях коралла, чтобы сразу получить острогой между глаз. Остальную злобную мелочь исправно отпугивала нежить хоббита, в число которых оказались включены все павшие жабобрюхи.

   Книга, как и положено артефакту такого уровня, появилась внезапно. Дно, поднимавшееся достаточно плавно, в этом месте почти отвесно взлетало к самой поверхности, где на отмели и лежала конечная цель путешествия. Вопреки ожиданиям, книга совершенно не впечатлила приключенцев: у многих начинающих магов находились талмуды и побольше. Пэтти на глазок сравнил "Песнь Морей" со своим "Справочником Огородника", и оказалось, что пособие по некромантии намного толще сборника великих заклинаний. Впрочем, в данной ситуации количество страниц не имело никакого значения, гораздо больше путников волновал совсем другой вопрос, озвученный Кодуки.

   – Ну, и как вы её возьмёте?

   Первым добраться до книги попытался Урлог. Охраняющие чары обошлись с ним без особых изысков: внезапно возникшее течение отбросило эльфа на несколько шагов назад. Варвар попробовал ещё раз, на этот раз крепко упираясь подошвами сапог в коралловый грунт. На "Песнь Морей" это не произвело ни малейшего впечатления. В лицо эльфу выстрелила струя воды, а затем последовал аналогичный водяной удар по коленям, от чего Урлог очень красиво растянулся на дне.

   С Бассом магия защиты книги поступила точно также, что привело к подтруниванию со стороны Кодуки. Русал плавал вокруг, отгоняя особо любопытную морскую живность, но, заметив неудачу Драммингса, вернулся к заветной отмели и принялся шутить насчёт коротких ручек гнома, которые посоветовал заменить плавниками. Урлог на всякий случай схватил товарища покрепче, правда, Басс особо и не дёргался, только пробурчал пару крепких словечек в адрес некоторых водоплавающих.

   Суровей всех "Песнь Морей" обошлась с Пэтти. Хитрый хоббит и не думал самостоятельно добывать книгу, а просто послал к ней несколько дохлых рыб. Вначале даже казалось, что у некроманта всё получится, но когда зомби-мечеглаз, с лёгкостью подплывший к книге, начал поддевать её своими рогами, вокруг Пэтти возник сильный водоворот, прижавший его к морскому дну и не отпускавший до тех пор, пока визжащий хоббит ни отменил действие заклинания. Тяжело вздохнувшему Кодуки не оставалось ничего иного, как замазывать целебной мазью многочисленные царапины Редькинса, полученные от острых кораллов.

   – Так дело не идти, – покачал головой Урлог и сел на торчащий из воды выступ, в котором отдалённо угадывался полусгнивший нос корабля. – Мы должны что-то придумывать.

   – А что тут думать, моллюски вы сухопутные? Сила не помогает, магия не помогает, даже песня не помогает. Ничем книгу не взять, как вы это понять не можете, селёдки неоперившиеся?

   – Песня? Ну, конечно! – хлопнул себя по лбу варвар. – Песню, о которой говориться во второй части пророчества, мы ещё не пробовать. Эй, Басс, похоже, наставать твой звёздный час.

   – Смеешься, да? – ухмыльнулся гном. – Или надеешься, что книга прыгнет мне в руки, лишь бы я замолчал?

   – У нас нет иного выбора. Ты должен спеть.

   – И что я должен петь?

   – Песнь Творения, – ядовитым голосом напомнил менестрелю русал. – Хотя я сомневаюсь, что в твоём репертуаре она имеется.

   – Вообще-то имеется, – ответил гном, на секунду задумался и принялся развязывать свой мешок.

   – Иметься? – переспросил Урлог.

   – Да. Когда мы с Ловиальфом подбирали для меня репертуар, придумали одну песню. Сейчас я попробую её исполнить, только..., – Басс замолчал.

   – Только что? – удивился эльф.

   – Только я сомневаюсь, что сумею хорошо её спеть.

   – Ты помнить уроки поющего меча? – внезапно строгим тоном произнёс варвар. – Что он тебе говорить?

   – Вкладывать в творчество всю душу, – грустно ответил гном, но тут же заулыбался. – Сейчас попробую!

   Не медля ни секунды, Басс извлёк из заплечного мешка то, что так долго скрывал от любопытных глаз. Пэтти присвистнул, Урлог посмотрел на гнома с уважением, а Кодуки с плохо скрываемой завистью. Все эти хитросплетения струн, трубок, клавиш, каких-то непонятных приборов просто не могли ни вызывать восхищение. Даже подаренный Тэвиэлом инструмент занял в гномьем агрегате своё место.

   – Ты умеешь на этом играть? – спросил хоббит.

   – Нет. Но тут и не надо уметь, главное, желание, – Басс провёл рукой по поверхности инструмента, и зазвучала музыка.

   В первое мгновение лица присутствующих разочаровано вытянулись, ведь вместо ожидаемой божественной мелодии они услышали обычный весёленький мотивчик, звучащий в каждой таверне. Впрочем, Урлог, прекрасно чувствовавший любую дисгармонию, первым подметил, что мелодия казалась просто идеальной. Идеальной в своей простоте, благодаря которой она умудрялась проникать в самую душу. А инструмент в руках Басса тем временем набирал мощь, меняя темп, тональность и даже манеру звучания. И вот он уже звучал как небольшой оркестр из пары скрипок, барабана и волынки – хитрая механика позволяла добиться подобного эффекта.

   – Музыку я пока не написал, поэтому буду исполнять под победный марш гномов, – пробормотал Басс и вначале неуверенным, но постепенно крепчающим голосом запел. -

   Горит расплавленный металл,

   И молот звонко бьёт.

   У мастера в душе запал,

   Он новый меч куёт.

   Летают искры на ветру

   И гаснут в бороде.

   Душа, подобная костру,

   Она творит везде.

   Пылает горн, закрыта дверь.

   Ты мастера не тронь.

   В душе бушует страшный зверь

   Творения огонь!

   Огонь горел и вдруг погас.

   Довольным мастер стал.

   Он пламя духа в этот час

   Творенью передал.

   Лицо подставив ветерку,

   Наш мастер пиво пьёт

   И ждёт, когда же к огоньку

   Огонь его вернёт.

   – И это вы называете песней Творения? – скептично переспросил русал, но тут же запнулся.

   Книга, до этого неподвижно лежавшая на своём месте, вдруг покрылась тысячами пузырьков, взлетела к поверхности воды и, вынырнув, устремилась прямо в руки гнома.

   – Сработало, – потрясённо прошептал Кодуки и плюхнулся рядом с Урлогом.

   – А чего ты ждать? – ответил эльф, стараясь быть спокойным как гранит и не показывать, насколько он сам ошеломлён. – Это же есть наш великий гном менестрель!