Текст книги "Красная дорама 2 (СИ)"
Автор книги: Денис Кащеев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)
9. Застольная беседа под соджу
Столовая располагалась прямо в здании колхозной Администрации – именно к ней вел его боковой вход, от уличного рукомойника. У водоразборных колонок, когда я к ним приблизился, толпилось человек семь-восемь. К одной из них – той самой, что по приезде пользовался я – подходили по двое. Один тянул рукоять – второй подставлял ладони, затем напарники менялись местами. А вот у другой, как выяснилось, рычаг фиксировался, и с ней легко можно было управиться в одиночку. Правда, вода здесь текла довольно тоненькой струйкой – зато вся твоя!
Шагал я неспешно, и к моменту, когда оказался возле умывальника, обе колонки как раз освободились – народ от них потянулся внутрь. Я, понятно, выбрал дальнюю – «полуавтомат». Заодно рассмотрел вблизи фиксатор рукояти: сделан тот был кустарно, не иначе – «по инициативе снизу» и силами самих колхозников. И все же не знать об усовершенствовании та же Шим Ку Ан никак не могла – почему тогда не подсказала, что я сунулся не туда? Нарочно, чтобы посмеяться над городским неумехой?
Хм…
Вымыв руки и ополоснув лицо – что вода будет ледяной, на этот раз я уже ожидал, но на поверку она даже не показалась мне такой уж нестерпимо холодной, вот что значит правильный настрой! – я направился в здание. Столовую отыскал без труда – по запаху: из правого от дверей коридора бил густой аромат горячей еды. Туда-то я и устремился – и вышел к обеденному залу.
Еще на подходе к нему на глаза мне попался вывешенный на стену график – согласно оному, как раз в 18:00 заканчивала ужин бригада Девятого Управления Пэктусан, и ее места за столами предстояло занять сотрудникам из Управления Восьмого. Затем, спустя полчаса, наступала очередь студентов из Сонним, и только после них – черед нашей «Семерки».
Почти на автомате я потянул из кармана телефон и сверился со временем: было без трех минут шесть.
Кивнув своим мыслям – примерно такие цифры и ожидал увидеть – я сунул трубку обратно в карман, но тут же достал ее оттуда снова: что-то меня на экране насторожило, сперва и сам не понял что. Пригляделся: нет, с часами все было в полном порядке, а вот сотовой сети мобильник почему-то в упор не «видел».
Нахмурившись, я прошел до конца коридора – в обход мерно гудящей толпы голодных работяг, ожидавших у обеденного зала. Проверил мобильник: связь не появилась. Я вернулся к боковому выходу, высунулся за двери – сигнала не наблюдалось и здесь. Уже не отрывая взгляда от экрана смартфона, обошел здание Администрации снаружи, поднялся на парадное крыльцо – ровным счетом ничего не изменилось, ни по пути, ни в его конце.
Какой-то сбой? Или здесь у них всегда так?
Нужно будет при случае уточнить…
Спрятав наконец айфон в карман комбинезона, я зашагал обратно к столовой. В коридоре разминулся с отужинавшей сменой – знакомых лиц в ней не встретив. И вслед за бригадой Восьмого сунулся в обеденный зал.
Тот оказался не слишком просторным – в первый момент мне даже показалось, что набившиеся внутрь три десятка человек нипочем здесь не рассядутся. Однако, на удивление, за столами все в итоге благополучно уместились – пусть и не без некоторой сопутствующей толкотни. Но вот теперь свободных мест в зале будто бы не осталось вовсе.
Нет, может, и нашлось бы одно, где-нибудь с самого краешку, но высмотреть его я не успел – из-за спины меня вдруг окликнули:
– Товарищ Чон!
Я обернулся: позади меня стояла Шим Ку Ан, зампредседателя:
– Товарищ Чон, что вы здесь делаете? Вам не сюда! Пойдемте, я вас провожу!
– Буду весьма признателен, – любезно улыбнулся ей я. – А что, мобильный телефон здесь у вас не берет? – осведомился, уже идя за женщиной по коридору.
– В Администрации стоит аппарат, – пожала плечами Шим Ку Ан. – Понадобится позвонить – дайте знать, покажу.
Это был не совсем ответ на мой вопрос, но одновременно – и он тоже, так что дополнительно уточнять я ничего не стал.
Тем временем мы подошли к какой-то распахнутой двери, и зампредседателя посторонилась, пропуская меня внутрь:
– Вот, сюда проходите.
Кивнув, я переступил порог.
Помещение, куда я попал, где-то втрое уступало размером давешнему обеденному залу, но зато и стол здесь стоял один-единственный – накрытый всего на четверых. Сидели же за ним пока и вовсе только двое – мужчины лет сорока, может, пятидесяти. Первый – в узком сером пиджаке, второй – в защитного цвета френче (оба, кстати, были при значках, причем «френч» носил необычный, хитрого дизайна – наградной, что ли?).
Так-то, в целом, не Бог весть что, но мой старый рабочий комбинезон, да еще и прямо с поля, пожалуй, смотрелся на этом фоне не слишком выигрышно – а встречают-то по одежке!
Нет, меня посещала мысль, что к ужину неплохо было бы переодеться, однако мой забрызганный грязью дорожный комплект выглядел сейчас, пожалуй, и того хуже. А ничего другого из Пхеньяна я, увы, не захватил – решил, что для сельской местности сойдет и так.
А собственно, почему бы и не сойти? Чай не на светском приеме!
Возвращаясь к мужчинам за столом: лица их показались мне отдаленно знакомыми – не исключено, что мельком мы пересекались на каком-нибудь праздничном митинге или в коридорах концерна. Но не более того. А они оба смотрели сейчас не столько на меня, сколько на показавшуюся из-за моей спины Шим Ку Ан.
– Товарищ Чон, из ваших, – коротко представила меня «старожилам» комнаты та – и сразу удалилась.
– О, как понимаю, Седьмое Управление пожаловало! – расплылся тут же в широкой, пожалуй, несколько слащавой улыбке «пиджак», удостоив наконец вниманием мою персону.
– Все верно, – коротко кивнул на это я.
– Я – Хонг И Джун из Восьмого, заведующий складом готовой продукции, – представился мой собеседник, сразу же обозначив свой статус в Пэктусан.
– Сим Бон Хва, начальник отдела контроля качества, Девятое Управление, – в свою очередь назвался «френч».
– Чон Сун Бок, референт начальницы Седьмого Управления, – в том же формате отрекомендовался и я – как бы подчеркнув, что должностью им отнюдь не уступаю.
– Присаживайтесь, товарищ Чон – будьте как дома, – по-хозяйски предложил мне затем Хонг. – По случаю знакомства – по маленькой? – кивнул он тут же на початую бутылку соджу на столе перед собой. – Пока ждем Профессора.
– Профессора? – переспросил я, опускаясь на стул.
Пить соджу на голодный желудок представлялось мне сейчас далеко не лучшей идеей, однако отказываться от угощения я все же не стал – решил не начинать встречу с конфронтации.
Тут ведь как. Если по служебному положению мы с этим Хонгом были приблизительно равны, то возраст уже играл на его стороне. А в Корее, по крайней мере, на Юге, проигнорировать предложение старшего выпить с ним – значит, проявить просто-таки вопиющее неуважение. Как с этим вопросом дело обстоит здесь, на Севере, я пока не имел случая проверить лично, но подозревал, что приблизительно так же.
– Да, Профессора – так мы его между собой называем, – хохотнул между тем «пиджак», наполняя из бутылки невысокие граненые стаканчики. – Куратора студентиков. На самом деле, никакой он, конечно, не профессор, куда ему! Методист учебного курса или что-то такое… Но мы решили – раз из института, пусть и промышленного, значит, будет у нас Профессором! О, а вот и он сам! – посмотрел тут собеседник куда-то мне за плечо. – Опаздываешь, Хан!
Я обернулся: в комнату вошел высокий человек в запыленной рабочей одежде – вполне под стать моему видавшему виды комбинезону, кстати. Выглядел «Профессор», пожалуй, постарше меня, но если и так, то едва ли намного – однако наверняка был значительно моложе моих соседей по столу.
– Хан, это товарищ Чон, будет теперь вместо Ли, – продолжил тем временем Хонг.
– Хан Мин Джун, – дружелюбно протянул мне руку «Профессор», обойдясь при этом «без чинов» – соперничать со мной за место в негласной иерархии он, похоже, не собирался.
– Чон Сун Бок, – отплатив ему той же монетой, я привстал и пожал поданную ладонь.
Затем мы оба уселись.
«Пиджак» плеснул соджу и Хану – согласия у того на сей счет не спрашивая. Затем стаканчик самого Хонга предупредительно наполнил Сим Бон Хва – и мы выпили.
Соджу оказалось неожиданно крепким – я уже знал, что обычно оно тут слабенькое, от силы градусов двадцать, а то и меньше. Но конкретно в этом, кажется, содержались все законные «водочные» сорок оборотов! Однако если даже счесть это достоинством – в моем случае, довольно сомнительным, ситуация настоятельно требовала ясности ума – то оно у напитка оказалось разве что не единственным.
Признаться, я вообще не то чтобы большой поклонник крепкого алкоголя – предпочитаю пиво. Но под настроение, в общем-то, и против хорошей «беленькой» ничего не имею. Вот только ключевое слово тут – «хорошей». А эта… Резкий, будто кулаком шибающий в нос запах, нелепо-сладковатый привкус…
О-очень на любителя, в общем.
Правда, в голову бьет с налета, этого не отнять. Надо быть с ним осторожнее…
Отставив пустой стаканчик, я поспешил обратиться к закускам – кимчи и рису.
Знаковая деталь, к слову. За время, что провел в этом теле, я выявил тут следующую кулинарную шкалу. Кукуруза или, скажем, пшено – более или менее повседневная еда простого человека. Ранг риса заметно выше – его здесь уже могут себе позволить не все и не всегда. Ну а уж мясо – чаще всего это будет курица – верный признак элитной или, как минимум, праздничной трапезы.
Мяса у нас к ужину и не наблюдалось, а вот рис – был.
Бригаду в общем зале, к слову, потчевали сегодня пшенкой.
Мои соседи по столу тоже с аппетитом принялись за еду – что, впрочем, ничуть не помешало завязаться беседе. Меня спросили, как там Пхеньян, на что я неопределенно ответил: стоит, мол. Сим и Хонг ненавязчиво поинтересовались новостями из Пэктусан – пришлось объяснить, что только сегодня утром вернулся после трехнедельной отлучки. Назвал это командировкой – уточняющих вопросов не последовало.
Затем Хан рассказал пару забавных историй про своих подопечных-студентов – сорвиголовы там, по ходу, и впрямь подобрались те еще.
Потом разговор как-то сам собой перекинулся на спортивную тему. Все три моих собеседника нежданно оказались заядлыми футбольными болельщиками – понятно, местного разлива. Хонг был преданным поклонником клуба, так без затей и называвшегося: «Городская спортивная команда Пхеньяна», Сим – другого столичного коллектива – «Джеби», а Хан симпатизировал «Римёнсу», защищавшему как раз честь провинции Хванхэ-Пукто.
Вот никогда бы не подумал: там у них, в северокорейском чемпионате по футболу, оказывается, такие страсти кипят – итальянская Серия А и испанская Ла Лига просто нервно курят в сторонке!
От меня принялись допытываться на предмет уже моих клубных пристрастий – пришлось соврать, что к футболу равнодушен. На что все недоуменно покачали головами: надо же, мол, чего только на свете не бывает!
По ходу застольной беседы еще дважды наполнялись и опустошались стаканчики, но в целом, с соджу мы не частили.
Словом, ужин шел своим чередом – внешне совершенно непринужденно. Однако, участвовавший в «прошлой жизни» не в одном десятке подобных «дружеских» посиделок, шестым чувством я ощущал, что совсем не все тут так просто. Что-то определенно назревало – почти незаметно, но неуклонно.
Так, конечно же, и оказалось.
Но сперва с нами распрощался Хан – под предлогом того, что вверенных его заботам охламонов не стоит слишком надолго оставлять без присмотра, «Профессор» удалился. Почти тут же Хонг и Сим как бы невзначай переглянулись.
Я внутренне подобрался.
«Пиджак» чуть заметно кивнул приятелю, словно давая команду начинать – и тот обронил сочувственно:
– Возвращаясь к нашим здешним делам… Да уж, товарищ Чон, наследство вам Ли оставил неважнецкое!
– Это вы про ход соцсоревнования? – уточнил, в общем-то, очевидное я.
– Именно про него, – подтвердил Сим.
– За оставшееся время самому вам положение никак не выправить! – энергично подключился Хонг.
– Самому? – выразительно приподнял бровь я.
– Ну да, – кивнул «пиджак». – Без помощи старших товарищей…
– Ведь, по большому счету, все мы тут делаем одно общее дело, – незамедлительно подхватил за ним «френч».
– И все трое – представляем «Пэктусан», – добавил Хонг.
Так они и продолжили – перепасовываясь фразами, словно футболисты (раз уж тут о них вспоминали) мячом, с каждой новой передачей расчетливо приближаясь к штрафной площадке соперника.
– И будет не очень красиво, если из трех присланных концерном полеводческих бригад две продемонстрируют достойный результат, а одна – с треском провалится!
– Возникнут закономерные вопросы – к неудачнику.
– И последуют оргвыводы!
– С вас, товарищ Чон, тоже непременно спросят – хотя лично вы ни в чем и не виноваты!
– Ситуация упущена не вами – но отвечать за результат вам!
– Однако есть и иной вариант!..
– И какой же? – осведомился я, воспользовавшись специально предоставленной мне для этого собеседниками паузой. Нет, можно было, конечно, и промолчать, но «игру» это им все равно бы не сломало – так что зачем?
Ответил мне Хонг – и дальше со мной говорил только он.
– Наши две бригады – Восьмого и Девятого Управлений – план уже в любом случае выполнят. Так что в оставшиеся дни мы легко можем себе позволить несколько сбавить свои темпы. Что даст вам, Седьмому, возможность слегка к нам подтянуться, сократить отставание – до более или менее пристойного. Да, вы все равно останетесь на последнем месте – но на то и соревнование, кто-то в нем побеждает, кто-то неизбежно уступает. Однако это уже будет выглядеть не как сокрушительный провал – как вполне достойный проигрыш. А лично вы, товарищ Чон, и вовсе покажете себя начальству с самой лучшей стороны – взялись за дело в абсолютно безнадежной ситуации и героически ее переломили! Еще бы чуть-чуть – глядишь, и вовсе вырвались бы в лидеры, но самую малость времени уже не хватило! Ну, что скажете? – выжидательно склонил голову набок «пиджак».
– Спрошу: что вы потребуете взамен, – немного помедлив, выговорил я.
– Это же дружеская поддержка! – с деланым простодушием развел руками Хонг. – Разве можно за нее что-то требовать или просить⁈ Ну, кроме столь же товарищеского отношения!
Ага.
– То есть, например, впредь мне не стоит поднимать вопросы подкупа тракториста или, скажем, закулисных договоренностей с председателем – потому что это было бы несколько не по-товарищески? – прищурился я на собеседника.
– Определенно, не стоит, – разом стерев с лица медовую улыбку, кивнул тот. – Но вовсе не только по этой причине.
– И по какой же еще?
– Чтобы в один прекрасный день внезапно не обнаружить себя лежащим под мостом со сломанной ногой, как случилось недавно с товарищем Ли. А может, и со сломанной шеей… – холодно выговорил «пиджак».
А вот это он зря, конечно.
По-хорошему, сама по себе предложенная мне сделка заслуживала, как минимум, обдумывания. Да, принять ее – означало бы прогнуться под Хонга с Симом, но ради дела собственной гордостью тут, в конце концов, можно было бы и поступиться: главное, что Джу Мун Хи подобный итог, скорее всего, устроил бы – за невозможностью добиться лучшего. А очевидных путей к этому гипотетическому «лучшему» покамест абсолютно не просматривалось.
Поднять скандал? Так что Хонг, что Сим, что здешний председатель, что тот тракторист – все всё будут решительно отрицать. И что тогда? Не станут же их допрашивать с пристрастием – не тот повод! Да и, допустим, что-то все же вскроется – в итоге мы с Джу еще и посмешищем в Пэктусан сделаемся! Облажались из-за бутылки соджу работяге! Товарищи, это фиаско!
Словом, предмет для переговоров определенно наклевывался… Но лишь до тех пор, пока «пиджак» не намекнул, что печальный инцидент с товарищем Ли не был случайностью. И пока не начал напрямую угрожать уже мне.
Нет, на подобном гнилом фундаменте никакие договоренности строить я точно был не готов.
– Значит, постараюсь избегать подозрительных мостов, – угрюмо произнес я, медленно поднимаясь из-за стола – благо с едой уже закончил, а пить больше не собирался. – Что и вам обоим настойчиво советую… дорогие товарищи.
Хонг нервно дернулся – словно ему пощечину залепили. Сим побагровел. Подобного оборота они явно не ожидали.
– Мальчишка! Да как ты смеешь⁈ – задыхаясь от ярости, прошипел «френч».
А вот «пиджак», надо отдать ему должное, и сам сдержался, и приятелю сделал знак заткнуться.
– Товарищ Чон, вы все-таки еще подумайте! – бросил он мне уже в спину. – В первую очередь, это в ваших же интересах!
Размениваться на ответ я уже не стал – и вышел в коридор.
10. Непредвиденное продолжение банкета
Выйдя на улицу, у рукомойника я застал девушек из нашей бригады – Пак Су Бин, с ней глазастенькую, имя которой я так пока и не выяснил, и еще трех, тоже знакомых мне только в лицо. Чуть в сторонке, сидя на корточках, курили Ан и узколицый Ким. Поодаль, с сигаретой же, маячил и мой незабвенный соседушка Пак Чин Хва.
Я глянул на время – было без двадцати семь. Подошел к девицам.
– Уже освободились? – спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Ну, да, – кивнула за всех тренер по тхэквондо. – Сон Хак Кун всего ничего ящиков привез. Сказал, теплица уже закрывалась – забрал, что успел. Да вы, товарищ Чон, и сами, наверное, видели, когда мимо проходили – там и на полчаса работы не было рассады!
Ну да, видел. И ящики с рассадой – хотя, конечно, не сумел бы так вот сходу оценить, много их там или мало в пересчете на время работы – и самого Сона. Он со мной даже поздоровался – это и впрямь оказался тот самый тракторист, за которым я днем гонялся на байке в полях.
– Думаешь, врет насчет теплицы? – поинтересовался я. – Ну, что закрылась.
– Да нет, едва ли врет, – покачала головой Пак. – Там вроде всегда примерно в это время закругляются с выдачей, после шести вечера уже только пустые ящики назад принимают – они у них идут под отчет. Сон Хак Кун их им где-то после каждого второго-третьего рейса отвозит. Ну и в конце дня – обязательно.
– Вообще Сон – он нормальный, – подключилась к разговору одна из так пока и «безымянных» для меня девушек. Нижнюю половину ее лица закрывал плотный широкий шарф – этакая импровизированная замена защитной маски.
Да, а что у нас, кстати, с пресловутой «желтой пылью»? Я покрутил головой по сторонам. Не поймешь: то ли хмарь в воздухе сгустилась, то ли уже просто начало смеркаться… Дышалось пока вроде без проблем.
– Ага, нормальный… За стакан соджу – Родину продаст! – презрительно фыркнула между тем глазастенькая.
– Не надо так говорить, Ким! – тут же с пылом вступилась за тракториста девушка в шарфе. – Ну, любит он это дело – и что теперь? Норму свою знает! Вечером выпьет – утром, как ни в чем не бывало, на работу!
То есть – Ким. Понятно.
– Ну, тебе, Пак, виднее! – усмехнулась на это одна из ее подруг.
А эта, в шарфике, значит, очередная Пак…
Девицы принялись вяло переругиваться, а у меня наконец более или менее оформилась идея, зародившаяся еще в столовой. Не то чтобы гениальная, но, при удаче, могло и сработать. В любом случае, не попробуешь – не поймешь…
В эти ваши игры, товарищ Хонг, можно играть и вдвоем!
– Кстати, не знаете, где тут можно купить соджу? – спросил я у Пак Су Бин и глазастенькой Ким, в девичьей перепалке не участвовавших.
– Тут, в поселке, магазин есть, – с готовностью сообщила мне тхэквондистка. – Не уверена, правда, до скольких он работает, но Мин, продавщица, там рядом и живет. Всегда можно ее попросить – она с удовольствием подойдет, если уже закрыто и, что нужно, отпустит.
– Только там у нее не соджу, а чисто крысиный яд! – заметила, забавно сморщив носик, Ким. – Товарищ Чон, вы, если хотите, лучше приходите после ужина – ну, после нашего ужина – к нам! У нас хороший самогон есть…
– Ким Чан Ми! – строго оборвала глазастенькую Пак Су Бин.
Та тут же осеклась и испуганно потупилась. Ну да, официально в бригаде был установлен «сухой закон» – а Ким, получается, проболталась.
Ким Чан Ми.
Вот и познакомились.
– За приглашение – спасибо, – постарался я ободрить смешавшуюся девушку доброжелательной улыбкой, – но соджу мне нужно не для себя. И как раз в этой связи второй вопрос: кто-нибудь в курсе, где живет тракторист Сон?
– Где-то на телефонной горке, кажется, – неуверенно пробормотала в землю все еще смущенная Ким.
– На телефонной горке? – не понял я.
– Холмик за магазином, – охотно пояснила мне Пак Су Бин. – Там, наверху, мобильник иногда берет – поэтому так называем. Кто телефоны с собой привез, ходим туда, домой звонить. Не всегда получается, но время от времени срабатывает.
О! Важная информация, кстати…
– Я знаю дом Сона! – заявила тут Пак-в-шарфике, переключившись с пикировки с подругами на нас.
– Откуда? – удивилась тхэквондистка.
– А он ее как-то…
– … на тракторе катал! – прыснули разом обе все еще неизвестные мне по именам девицы.
– Ну и катал! Завидно, да? – ощетинилась вторая Пак.
– Покажешь? – спросил между тем у нее я. – В смысле, дом Сона.
– Прямо сейчас?
– Ну, до ужина вроде время еще есть… Или это далеко?
– Да нет, тут у них все – рядом, – махнула она рукой куда-то за здание Администрации.
– И где Мин искать, продавщицу – это если магазин будет закрыт, – добавил девушке задач я.
– А вот этого не знаю, – виновато развела руками Пак-в-шарфике. – В магазин, конечно, наведывалась, как и все, но где продавщица живет – как-то не интересовалась…
– Ну да, у нее же нет… трактора! – незамедлительно подкололи ее снова насмешницы-товарки. Она лишь раздраженно отмахнулась.
– Дом Мин я могу показать! – вызвалась тем временем Ким Чан Ми. – Это как раз по пути к телефонной горке!
– Тогда пойдемте! – заявил я.
– Сюда! Тут как раз тропинка к магазину! – засуетилась глазастенькая – и мы втроем направились сквозь сгущавшиеся сумерки.
* * *
– Вот дом Сона, – указала мне Пак-в-шарфике. Имя у нее, кстати, было – Да Соль, это по дороге выяснилось.
На «телефонный» холм мы так и поднялись втроем. Ким Чан Ми я думал отпустить назад сразу у магазина – тот оказался еще открыт, и искать продавщицу нам не пришлось – но как-то так вышло, что глазастенькая увязалась с нами и дальше.
– Все, спасибо, отсюда я сам, – кивнул я спутницам. – Бегите, а то на ужин опоздаете – все без вас съедят!
– Да там всегда добавка есть, – пожала плечами Ким. – Еще одну бригаду можно накормить!
– И тем не менее…
– Товарищ Чон! – не поспешила назад и Пак Да Соль. – Я что хотела сказать… Вы только не думайте! А то всякие вам тут наговорят… Мы с этим Соном правда только на его тракторе катались! Ничего такого!
– Что же ты тогда его так всегда защищаешь? – хмыкнула глазастенькая.
– Когда это – всегда⁈ – взмутилась обладательница шарфика.
– Да вон, у рукомойника!
– Один-единственный раз – это называется всегда⁈ Да и не защищала я его!
– Защищала!
– Все, девушки, большое вам спасибо! – уже с нажимом повторил я. – А теперь – идите на ужин!
Обе тут же притихли и уже без споров засеменили с холма.
Ну а я прошел за символическую каменную ограду к указанному мне кособокому одноэтажному домику. Одно из его окон слабо светилось, в него я аккуратно и постучал.
– Кого еще там демоны принесли? – глухо послышалось изнутри почти сразу.
– Соджу! – звякнул я пакетом с бутылками.
Не прошло и четверти минуты, как дверь дома приглашающе приоткрылась.
Хозяин – девушка не ошиблась, это был именно Сон Хак Кун – встретил меня в тесной, обшарпанной прихожей. Кажется, он был уже слегка навеселе. Впрочем, если уж на то пошло, я и сам явился сюда не то чтобы вовсе на сухую.
– Вы? – удивился тракторист, узнав меня.
– Мы, – уточнил я – и с видом фокусника, вынимающего кролика из шляпы, одну за другой выставил на тумбу при входе четыре темные бутылки с зелеными этикетками.
– Ничего себе! – присвистнул хозяин. – Но это же все… не просто так? – проявил он завидную догадливость.
– Вот это – просто так, – слегка подвинул я в его сторону одну из бутылок. – Исключительно в знак моего к вам искреннего расположения. А вот эти, – ловко пробежался я подушечками пальцев по трем закупоренным горлышкам, – уже мое деловое предложение.
– Поколотить кого-то нужно? – нахмурился Сон. – Боюсь, с таким не ко мне…
– Нет, колотить никого не надо, – поторопился я развеять опасения собеседника. – Все гораздо проще. Завтра наша – Седьмого Управления – полеводческая бригада должна получать рассаду в первую очередь. И в таком количестве, чтобы весь день работать без простоев. И потом так же – до конца мая. С меня, соответственно – по столько же каждый вечер, – кивнул я на соджу.
Насчет «до конца мая» – это я, конечно, замахнулся с запасом. Не дадут схеме столько проработать, спохватятся раньше. Но уж закладываться – так на максимум, а там посмотрим.
Глаза у Сона загорелись. Тракторист протянул руку к бутылкам… Однако тут же ее отдернул – и даже зачем-то спрятал ладонь за спину.
– Гм… Тут какое дело… Есть заковыка, товарищ бригадир…
– Что еще за заковыка? – прищурился я.
– Одну такую бутылку я уже за завтра взял, – качнул он головой куда-то назад, в направлении двери из прихожей в комнату. – Сами, наверное, знаете от кого. Как с этим-то быть?
– Там – одна, тут – три, – сделав лицо кирпичом, заметил я.
– Так-то оно так…
– Нет, если вы не согласны… – я подхватил с тумбы ближнюю ко мне бутылку и сделал вид, что собираюсь убрать ее обратно в пакет.
– Нет, нет! – поспешил остановить меня Сон. – Просто думаю, как все потом объяснить тому товарищу… Но это – моя проблема!
– Так мы договорились? – возвращать бутылку на тумбу я пока не спешил.
Тракторист еще помедлил.
– Я сейчас! – бросил затем он – и скрылся в комнате.
Тут же и вернулся – с двумя пустыми стаканами.
– Давайте тогда так! – заявил Сон. – Эту – выпьем с вами вместе! – кивнул он на ту бутылку, что получил от меня в качестве подарка. – Уважите рабочего человека, товарищ бригадир?
Хм… К такому обороту я, признаться, оказался не вполне готов…
– А то этот Хонг, – с пылом продолжил тем временем тракторист, походя назвав наконец вслух своего прежнего заказчика, – на простых людей, как на вшей, смотрит! Через губу разговаривает… Вот вы, кажется, не такой! – снова показал он глазами на дармовую бутылку. – Так как, товарищ бригадир? Выпьете со мной?
Ну да… Типа, ты просишь меня привезти в поле рисовую рассаду, но делаешь это без уважения, даже не называешь меня своим другом и собутыльником…
Эх, на что только не пойдешь ради дела!
– Чего ж не выпить с хорошим человеком доброго соджу⁈ – не без труда сдержав обреченный вздох, выдавил лучезарную улыбку я.
* * *
Зря я ругал соджу, которым угощал меня в столовой Хонг – по сравнению с пойлом из местного магазинчика то была просто божественная амброзия напополам с небесным нектаром! Такой жуткой дряни, как в доме у тракториста, я не пробовал, наверное, со студенческих лет – понятно, в «прошлой жизни». А может, и вовсе никогда! Права была Ким: ну чисто крысиный яд!
Ох-х…
А мы с колхозником еще и не ограничились первой бутылкой, зачем-то откупорили вторую – он настоял, а я поостерегся все испортить отказом…
Да без закуски…
Еще раз: ох-х!..
Надеюсь, оно того стоило.
Провожаемый горячими заверениями Сона, что вся рассада колхозной теплицы теперь будет наша, я вышел из дома тракториста, жадно вдохнул вечернего воздуха – и побрел к себе.
Изначально в планах на этот вечер у меня значились еще целых два пункта: помыть мотоцикл и постирать дорожную одежду. Но сейчас с каждым новым шагом я все больше склонялся к мысли, что, в лучшем случае, осилю из этого лишь что-то одно. И к концу пути – а шел, похоже, долго – окончательно утвердился в этом мудром решении.
В задумчивости постояв возле байка и ничуть не вдохновившись его видом, методом исключения я выбрал стирку. Прихватил из гостевого дома перепачканную форму – и направился к рукомойнику. Пустил воду, и только стал примериваться, как бы сподручнее взяться за дело – услышал позади робкое:
– Товарищ Чон!
Обернулся – и встретился взглядом с Ким Чан Ми.
Караулила она меня тут, что ли?
– Товарищ Чон, как все прошло? – живо поинтересовалась у меня глазастенькая. – С трактористом.
– В лучшем виде, – скупо обронил я – сосредоточившись больше на том, чтобы невзначай не покачнуться на глазах у собеседницы. С этим вроде справился.
– А вы стирать собрались, да? – кивнула девушка на ком одежды у меня в руках.
– Типа того…
– Отдайте лучше нам! У нас там и мыло есть! Мы все сделаем – и завтра вам принесем! – предложила вдруг девушка.
Упираться мне и в голову не пришло.
Заручившись этой нежданной помощью, заниматься мотоциклом я сегодня уже тоже не стал. Кое-как доплелся до футона, рухнул на него пластом – и вырубился.
