Текст книги "De Paris avec l'amour (СИ)"

Автор книги: Дарья Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– И это говорит владелец инвестиционной компании, входящей в пятьдесят крупнейших в стране… – Серж покачал головой. – Дамьен, это метод решения проблем ну уровне «мыльной» оперы. К тому же, вы-то в курсе, что юридически основным владельцем «Бетанкур Косметик» являюсь не я.

– Мадам Нинон сделает, как ты скажешь. Она тебе безоговорочно доверяет.

– Да идите вы к черту, Дамьен! – слова Сержа прозвучали неожиданно для его собеседника. А Серж легко поднялся на ноги. Вот чего он не выносил категорически – так это принуждения. Ни в каком виде. Серж разберется со всем сам. А Дамьен просто слишком много о себе возомнил. Тоже мне, Господь Всемогущий. – Мне не жаль Вивьена. Мне плевать на чувства Амандин. Вы мне уже просто надоели. Вам нечем меня зацепить. И «Батанкур Косметик» остается у меня. Я все сказал. Прощайте.

Серж успел сделать два шага к двери, когда его остановили слова Дамьена.

– Нечем зацепить? А как же прелестная мадмуазель Софи Соловьева, работающая в парижском филиале «Кристис», Департамент Предметов Русского Искусства и Фаберже, проживающая на По де Фер, дом сорок пять?

Серж остановился. Мозг еще обрабатывал полученную информацию, а паника уже толкнулась в сердце. Откуда Дамьен знает адрес?! Обернулся медленно.

– А при чем здесь Софи?

– Ты сказал, что не чувствуешь, что я держу тебя за яйца. А теперь? – Дамьен усмехнулся. – Теперь ты чувствуешь? Думается мне, что твои причиндалы как раз в руках этой крошки. Так что мне она нужна.

– Что вы хотите сказать?… – голос Сержа прозвучал тихо и неожиданно хрипло. Надо взять себя в руки. Нельзя показать свои чувства, свой страх Русси. Снова сел в кресло, одним глотком допил коньяк. – Что вы задумали, Дамьен?

– Добиться своего, Серж, – беспечно пожал плечами Русси. – Добиться своего любой ценой.

– Как именно?! – тут голос у Сержа все-таки сорвался на крик. – Не впутывайте сюда Софи!

– Да что ты так кричишь, – несмотря на недовольную гримасу, тон у Дамьена был удовлетворенный. – Ничего страшного с твоей Софи не сделается. Ну, может быть, новый жизненный опыт приобретет… Так это же всегда полезно.

– Какой, на хрен, опыт?! – Серж не мог этого видеть, а вот Дамьен сразу отметил разлившуюся по лицу собеседника бледность. А не такой уж ты непрошибаемый, парень. Русси довольно улыбнулся. Все, малыш Бетанкур, теперь точно все пойдет по моему.

– Да просто все. В один прекрасный день… например, сегодня… Сегодня прекрасная погода, ты не находишь? Так вот, в один из дней трое-четверо крепких ребят повстречаются с твоей Софи. Может быть, по дороге с работы. А, может, домой к ней придут. Под видом водопроводчика. Мне, знаешь ли, детали не особенно интересны, я доверяю своим людям и их фантазии. А с фантазией у них все в порядке. Вот и покажут они твоей девочке, как умеют любить простые парни из предместий. Может, ей понравится, а, Серж? – его собеседник молчал. – Она у тебя горячая штучка? А вдруг, ей и вправду понравится? И она тебя потом чему-то новому научит, чего ей парни покажут? Новый жизненный опыт, Серж… Он, знаешь ли, бесценен.

Заговорить Серж смог далеко не сразу. А потом вдруг резко вскочил с места, так что Дамьен отшатнулся.

– Без глупостей, Бетанкур! Полный дом охраны.

– Это же уголовщина, Русси! Откровенная неприкрытая уголовщина! – Серж отошел на пару шагов в сторону, за спину Дамьена. Чтобы не поддаться искушению вцепиться тому в глотку. Пользы от этого все равно не будет.

– Ты не оставил мне выбора, – Дамьен не потрудился обернуться.

– Как вы сможете спать спокойно после этого?!

– А как ты сам сможешь спокойно спать, если позволишь произойти этому? Все в твоих руках, Бетанкур. Одно твое слово – и с твоей птичкой ничего не случится.

– Дамьен… Неужели вы готовы пойти на такое? Я не верю…

– Напрасно. Я уже не отступлюсь. Все слишком… далеко зашло. Ну, так что? – Дамьен обернулся к Сержу. – Я держу тебя за яйца, мальчик мой?

Серж Бетанкур позволил себе нецензурно выругаться – негромко, но от души.

– Насколько я понимаю, это означало «Да»? – вздернул бровь Дамьен. – Отлично. Ты ведь помнишь, что я предложил тебе два варианта. Итак, с чем ты готов расстаться, Серж? Со своей компанией или с холостяцкой свободой?

Серж мог сколько угодно блефовать, разыгрывая равнодушие к судьбе отца. И ему на самом деле было по большому счету плевать на чувства Амандин – тем более, что она оказалась заодно со своим придурочным папашей. Но один только намек… одна гипотетическая вероятность… что с Софи может произойти что-то плохое по его вине… Нет. Чем и кем угодно Серж готов рисковать. Но не ею. Не ею. Нет.

– Второе, – выдохнул резко, словно лишая себя путей к отступлению. Такой вариант ему давал время и свободу для маневра. Главное, не позволить этому психопату наделать глупостей. Успокоить Русси, дать ему уверенность, что тот выиграл. А потом Серж подумает, как выкрутиться. И обеспечить безопасность Софи.

– Жаль, – поморщился Дамьн. – Я надеялся просто забрать у тебя компанию. Но ты выбрал более выгодный для себя вариант. Что же… Надеюсь Амандин знает, что ей с тобой делать.

– Обсудите это без меня. Я сыт вашим обществом по горло, – Серж чувствовал, что самообладание держится на последних нитях. Надо уезжать отсюда. – Я надеюсь, мы достигли взаимопонимания, и ваши «парни из предместий» там и останутся? Мне нужны гарантии безопасности.

– Отлично сказано, Серж. Гарантии – это чертовски важно. Вот ты и будешь этой гарантией, – Дамьен встал.

– Каким образом?

– Я знаю, о чем ты думаешь, Серж. Ты ведь считаешь себя таким умным. Не напрасно, между прочим, не напрасно, у тебя есть для этого все основания. Хочешь потянуть время и попробовать переиграть меня. Не в этот раз, малыш. Я долго готовился к этому разговору. Поэтому – ты останешься здесь.

– В каком смысле? – Серж еще не понимал. И в самом деле не понимал.

– Погостишь у меня пару-тройку деньков. За это время мы выпустим официальное сообщение о вашей помолвке с Амандин, и это станет событием года, я уверен. Я, в качестве жеста доброй воли, сегодня же решу вопрос со снятием обвинений против Вивьена. Так что твой отец, и, я надеюсь, остальные родственники, с удовольствием ответят на вопросы журналистов о предстоящем событии года. Я или Амандин… мы напишем им шпаргалку, если что. Кроме того, надо будет тщательно подготовить ваш брачный контракт с учетом наших… договоренностей. В общем, у всех куча дел. Кроме тебя, мальчик мой. Ты пару дней отдохнешь от суеты. Пока вся эта история не наберет такие обороты, что нельзя будет дать задний ход.

Серж не поверил своим ушам. Видимо, есть какой-то ресурс невероятностей, которые можно принять за один день. И сегодня Серж его явно исчерпал.

– Послушайте, Дамьен… – с губ его сорвался усталый выдох. Все, сил уже нет играть и притворяться. – Но это ж чистой воды похищение… Это же уголовщина. Опять. Хотя чему уже… удивляться…

– Не драматизируй. Просто побудешь моим гостем. Пару дней. Я тебе обеспечу полный комфорт – прекрасные апартаменты, у меня отличный повар, любое вино на твой вкус, телевизор, обширная коллекция фильмов и музыки. Единственное табу – Интернет и телефон. Кстати, Серж… – Дамьен протянул руку. – Давай.

Серж отрицательно покачал головой.

– Не дури, мальчик. К чему тебе это глупое геройство? Все равно же заберут. Ты хочешь, чтобы у тебя забрали телефон силой?

Серж упрямо промолчал. Дамьен вздохнул.

– Ну, как хочешь, – несколько шагов, открыл дверь и позвал громко: – Эдуар, Этьен!

Серж едва взглянул на появившихся спустя минуту двух мордоворотов.

– Серж, давай по-хорошему…

В ответ молча швырнул под ноги Русси свой телефон. К сожалению Сержа гарантия производителя о противоударных свойствах аппарата оказались правдой. А потом Серж так же молча позволил себя увести. А ведь утро никак не предвещало такого поворота событий. Когда он пил кофе у себя дома, и предположить не мог, что после обеда того же дня он окажется в роли пленника Дамьена Русси. Это было из категории абсолютно невозможного. И это случилось.

* * *

Он должен сконцентрироваться. Собраться, собрать мысли и волю в кулак и подумать. Все разложить по полочкам. Все проанализировать. И придумать свой план.

А вместо этого рухнул поверх шелкового покрывала на огромную кровать, как был, одетый, не сняв даже пиджака. Вторые сутки без сна, сменяющие друг друга дурные вести, неожиданные события, страх, переживания за близких, вся эта нервотрепка. Он сказал себе, что будет думать лежа. Он пытался думать, но в голове все никак не появлялось ясности, один сплошной туман, паника и ярость. Этот коктейль его, в конце концов, вырубил. Серж заснул.

Серж проснулся только ранним утром следующего дня. Резко сел на кровати и сразу же поморщился. Адски болела шея, словно от неудобной позы, будто он ни разу не шевельнулся за ночь.

Сразу не смог сообразить даже, где он. А потом память включилась. Вот если бы он мог проснуться в свой постели и выдохнуть облегченно: «Вот же сон приснился дурацкий!». Увы. Он не в своей постели. Эта чужая кровать, чужая комната, чужой дом. Где самого Сержа удерживают силой. Или нет?

Он встал на ноги, еще раз поморщился. Такое впечатление, что то ли вчера марафон бежал, то ли эта парочка мордоворотов Русси до него добралась ночью и отпинала. Но ломит все тело просто жутко. Доковылял до двери. Заперто. Следующими инспекции подверглись оба окна. Решеток нет – это плюс. Второй этаж и внизу асфальт – это минус. В крутом боевике или детективе Серж бы выбил окно, выпрыгнул вниз, пару раз красиво перекатился бы по земле, нокаутировал с ноги пару-тройку охранников и сбежал бы на своем «гальярдо», успев предварительно поджечь дом.

Серж невесело усмехнулся. Пофантазировал и хватит. Он не герой боевика, не Супермен, не Бэтмен, и даже не Пипец. И вздумай Серж изображать героя – дело кончится сломанными ногами и только. Так что надо включать голову – свою единственную, условную сверхспособность.

Серж снова подошел к двери и забарабанил. Потом повернулся, спиной прижался к двери и ногой пнул пару раз. Что за сервис в этом гребанном отеле «В гостях у дядюшки Русси»?! Наконец, его удостоили внимания, и за открывшейся дверью обнаружился то ли Эдуар, то ли его напарник. Серж не дал ему сказать и слова.

– Кофе – черный крепкий, одна ложка сахара. Блинчики с апельсиновым джемом. Свежая пресса. Пачку черных «Житан», – и, увидев признаки мыслительного процесса на лице амбала, добавил: – И поживее! Не люблю ждать.

Дверью со своей стороны он позволил себе хлопнуть. Это возымело эффект или что иное, но потребованное принесли довольно быстро. Кофе средней паршивости, блинчики и того хуже – Катиш готовит гораздо вкуснее. В общем, все не так, как он привык. А вот пресса и в самом деле свежая, и «Житан» – черные. Серж вздохнул и сделал то, что врачи делать категорически не рекомендуют – закурил натощак. После чего прихлебнул кофе, поморщился качеству напитка и принялся шелестеть прессой. Как давно он не держал в руках газету, все новости и вообще необходимое – в Интернете.

«Фигаро», «Паризьен», «Монд»… Искомое нашлось в четвертой по счету.

Долгожданное случилось.

Один из самых желанных мужчин Франции пал к ногам достойной избранницы. Вчера нашей газете из первых рук сообщили новость – не за горами событие, о возможности которого говорят уже давно. Итак, трепещите – Серж Бетанкур женится! Его избранница – прекрасная Амандин Русси, единственная дочь и наследница Дамьена Русси, владельца и президента «Русси Глобал». Очевидно, что грядущий брак является не только выражением воли двух любящих сердец, но и преследует чисто практические интересы. Что неудивительно – Серж Бетанкур известен своим деловым чутьем. Что же, выбирал спутницу жизни он долго, но выбор «белокурого Бетанкура» более чем достойный. Нам остается только пожелать Сержу Бетанкуру и будущей мадам Серж Бетанкур счастья. И, конечно, ждать свадьбы, чтобы вместе с молодыми сполна насладиться этим великолепным, в чем мы не сомневаемся, праздником!

Серж поморщился – от этой заметки вкус кофе во рту стал еще более гадким. Развернул газету, чтобы «полюбоваться» фото. Фото, кстати, качеством было лучше заметки. Он не смог вспомнить точно, где это снято. Кажется, на дне «Божоле Нуво» в прошлом году. Амандин очень неплохо вышла, на этой фотографии она кажется даже хорошенькой – видимо, фотограф знал свое дело. Уверенно держит Сержа под руку, улыбается, демонстрируя прекрасные зубы. На этом фото они действительно похожи на пару. Серж отшвырнул газету в сторону, бесцеремонно закинул ноги на стол. И тут же потянулся за другой газетой, в поисках новой информации. Нашел. Прелестно, просто прелестно. А он-то гадал, как Русси объяснит отсутствия самого Сержа и его комментариев этого события. А оказывается, они с Амандин уединились в одном из романтических замков Верхней Гаронны, чтобы отпраздновать свою помолвку. Да уж, с фантазий у Дамьена все в порядке. Впрочем, Серж готов был поспорить, что эта идея принадлежит Амандин. Он начал закипать, и поспешил снова вернуться к прессе. Там были приведены слова, сказанные журналистам по телефону мадам Нинон, Клоди и Вивьеном. По сути, они говорили одно и то же, по шпаргалке Русси. Судя по всему, его семья не представляет, что произошло на самом деле – они поверили в сказку про замок на Гаронне. Ну, хоть Вивьен на свободе – и то хорошо.

Спустя полчаса шелестенья газетами Сержа почтил своим обществом то ли Эдуар, то ли Этьен. Забрал поднос и почему-то с опаской протянул стопку документов.

– Мсье Русси велел вам передать.

Это оказался пресловутый брачный контракт. Два часа Серж развлекал себя тем, что чиркал принесенный документ вдоль и поперек. Причем не просто так из баловства – по делу, исключительно по делу. Вопрос ведь серьезный, все надо учесть. Поскольку лицезрение физиономий цепных псов Русси не добавляло ему позитива, испещренный замечаниями и комментариями контракт он просто сунул под дверь. Встал к окну, прикурил черт знает какую сигарету – пачка уже почти опустела.

Он хотел все обдумать? О, теперь у него есть масса времени и возможностей для этого. Подумать о том, как выбираться, выпутываться из сложившейся ситуации. Серж и не думал сдаваться. Нет и никогда. Он заработал отсрочку, и только – что бы там ни думал по этому поводу Дамьен. Кстати, мотивы Дамьена Серж себе худо-бедно представлял. Конечно, трудно было поверить в то, что человек, которого ты так давно и, казалось бы, неплохо знаешь, способен действовать такими методами. Но сама цель – цель была более-менее понятна, хотя мотив мести, особенно, мести по неизвестной причине, Серж считал сомнительным основанием для таких масштабных действий. Но этот мотив был хотя бы чем-то оправдан. А вот на что рассчитывала Амандин – этого он не понимал совершенно. Ее отец хотел получить компанию своего врага – и почти этого добился. Амандин желала получить… что? Статус «мадам Серж Бетанкур»? Неужели этот статус так важен для нее, что она готова помогать отцу в его далеких от законности действиях? Потому что ничего, кроме официального статуса «мадам Бетанкур», Амандин не получит. Неужели она этого не понимает? Даже если вся эта нелепая затея с браком у них выгорит – неужели Амандин думает, что получит настоящего мужа? Что у них будет общий дом, общая жизнь, общая постель? Серж коротко и зло рассмеялся и тут же поперхнулся табачным дымом. За кашлем не услышал звука открывшейся двери. Ему принесли обед.

Наверное, Дамьен рассчитывал его этим заточением сломать. А Серж чувствовал злость и спортивный азарт.

– Что у нас на обед, мамуля? – окликнул почти дошедшего до двери ЭдуароЭтьена.

– А? Чего? – тот явно опешил.

– Не уходи, любезный. Возможно, я сделаю дополнительный заказ.

Его «тюремщик» неловко топтался у двери, разрываясь между желанием навалять пижону и приказом хозяина. А спустя пару минут пижон еще заставил несчастного ЭтьеноЭдуара по слогам с третьей попытки запомнить название вина и год урожая. Нет, ну а что? Дядюшка Русси обещал полный пансион.

Вино, разумеется, подали не то. Скандал результатов не принес. Вместо этого принесли исправленный контракт. Снова исчеркал его вдоль и поперек, еще и насадил пятен из вина и соуса для мидий. Ребячество? Пусть. Дамьен называет его мальчишкой – ну вот Серж и будет себя вести как мальчишка.

За такими милыми ребячьими шалостями прошел его второй день «в гостях у дядюшки Русси». Никто, кроме ЭдуароЭтьенов, к нему не приходил. Ближе к ночи Сержу принесли очередной экземпляр контракта. В ответ Серж потребовал подшивку «Playboy» за тысяча девятьсот девяносто девятый год и бутылку коньяка. Коньяк доставили, с журналом вышла осечка. Контракт Серж швырнул в кресло – завтра посмотрит. Кажется, не делал ничего, но усталость откуда-то навалилась просто сумасшедшая. Спать Серж лег одетый – он просто физически не мог заставить себя раздеться в этом доме. Все здесь было чужим, враждебным – даже кровать, даже постельное белье. Или словно хотел быть готовым… ко всему готовым – бежать, сражаться, защищать себя. Нет, он точно пересмотрел боевиков. С этой мыслью, укутавшись плотнее в пиджак, Серж и уснул.

Утром снова проигнорировал почти все, что полагается делать после пробуждения цивилизованному человеку. Душ – дудки! Бриться – не будет. И зубы чистить – тоже. Хотя ему было предоставлено все необходимое, как в настоящем отеле – и полотенца, и банный халат, и бритва с зубной щеткой. Более того, приготовили другие вещи – шелковый халат, белье, какие-то еще шмотки. Ага, как же. Не будет он надевать чужое.

Снова ребячество? Да и пусть. Надоело подстраиваться подо всех. А кому не нравится – пусть не смотрит. Серж мрачно усмехнулся своему отражению в зеркале. Измятый светлый пиджак изо льна и шелка – если бы мсье Бушар узнал, что Серж спал в костюме из его ателье, он бы никогда больше не сшил Сержу ни одного костюма и вообще – не пустил бы на порог своей мастерской на бульваре Осман. Двухдневная щетина – ни за что бы не поверил, что за два дня у него может образоваться такая «флора» на лице, ежедневное бритье (а то и два раза в день, если есть необходимость) – это ритуал, которому он изменил, наверное, впервые лет за десять. Волосы торчком, в разные стороны, какое-то непривычное, будто загнанное выражение в глазах. Кажется, из зеркала на него смотрит самый настоящий парижский клошар. И пахнет от него, наверное, соответствующе – после пары дней без душа и гигиены полости рта. Хотя Серж не ощущает неприятного запаха, но, говорят, сам человек вообще редко чувствует, когда от него плохо пахнет. Впрочем, для него это только теоретическое знание – он всегда был чист, гладко выбрит, одет с иголочки, пах приятно. Идеальный, совершенный «белокурый Бетанкур». Серж хищно улыбнулся и подмигнул своему отражению. А вот хрен вам!

На завтрак ему без напоминаний принесли кофе, блинчики, апельсиновый джем, черные «Житан», свежую прессу и – о, Боже, какая забота и внимание! – подшивку «Playboy». Именно за тысяча девятьсот девяносто девятый год. В отличие от вина тут ЭдуароЭтьены запомнили все четко. Кроме того, один из этой сладкой парочки, забирая поднос, вполне миролюбиво поинтересовался судьбой контракта. И услышав снисходительное «Зайдите через пару часов» едва успеть проглотить почти сорвавшееся с губ «Слушаюсь». Вот же чертов пижон!

В прессе не обнаружилось ничего нового. Все те же слюни и сопли по поводу его женитьбы на Амандин Русси. Серж отшвырнул газету и отхлебнул принесенный вчера коньяк – прямо из горлышка. Впервые в жизни он начинает утро так – с глотка коньяка. Нет, с двух. Даже трех. Да, трех достаточно. Серж подтянул к себе стопку журналов. Пририсовывая «мисс Март» усы и бороду а-ля Кончита Вурст, Серж размышлял. Итак, чего он добился? Вивьена освободили – это, конечно, плюс. Софи в безопасности – Серж просто запретил себе думать, что это может быть не так: ведь он выполнил все требования Русси. Потому что в противном случае… нет, не думать об этом!

Серж разглядывал дело рук своих. Решил, что деве не хватает головного убора. Дорисовывая бикорн[2]2
  Бикорн – в русском варианте – треуголка. Как у Наполеона.


[Закрыть], Серж продолжал размышлять. Софи и Вивьен в безопасности – это хорошо. Дальше-то что? Бесконечно править злополучный брачный контракт – не выход. И не стоит слишком дразнить Дамьена – учитывая, что сам Серж сейчас абсолютно бессилен что-либо предпринять для защиты дорогих ему людей. И что делать? Известие о его женитьбе уже принято обществом практически как свершивший факт. А если Серж подпишет этот чертов брачный контракт – все станет практически необратимым.

Серж резко щелкнул зажигалкой, прикурил, втянул дым. Софи, Вивьен и даже «Бетанкур Косметик» – он сохранит это. Отлично. На другой чаше весов – фиктивный брак с Амандин. Это, конечно, не катастрофа. Это хуже. Это поражение. А проигрывать Серж Бетанкур не любил. Но зачем, зачем это Амандин? Неужели всерьез рассчитывает на что-то, кроме фарса на публику – и это в лучшем случае?! Звякнул замок двери, Серж повернул голову. На пороге стоял предмет его размышлений.

– Можно войти?

– Мой дом – твой дом, – он улыбнулся так, что щекам больно стало. Поднялся с места. Он же хороший воспитанный мальчик в присутствии дамы. У Амандин даже рот приоткрылся от удивления, когда она разглядела его целиком и во всех подробностях.

– Серж? Что с тобой? Тебе не дали… не предоставили… – он впервые видел Амандин настолько растерянной, что слов не могла подобрать.

– Что тебя смущает? – темно-золотистая бровь выгнулась.

– Ты ужасно выглядишь! – после паузы выпалила Амандин.

– Да ладно? – он шагнул к ней. – А как же «в богатстве и бедности, в болезни и здравии»? Не хочешь обнять жениха, дорогая Манди? Или сейчас я для тебя недостаточно хорош?

– Что с тобой происходит, Серж?

– Со мной? Абсолютно ничего, – он прикурил еще одну сигарету. Протянул ей. – Хочешь? Одну на двоих? Это же так интимно… почти как поцелуй… вот и потренируемся?

– Серж?! Что происходит?!

– Бог мой, Манди! – он театрально прижал руки к груди, чуть не подпалив лацкан портновского шедевра мсье Бушара. – Так ты не знаешь?! Твой отец запер меня здесь! Он удерживает меня силой и заставляет делать ужасные вещи!

– Серж, прекрати этот спектакль, – судя по тону и выражению лица, Амандин справилась с первым изумлением.

– Ну вот, – вздохнул Серж. – А в школьном театре я был убедителен в роли принца Мирлифлора. По крайней мере, знакомые девочки именно так и утверждали.

– Серж!

– Что, Манди? – устало выдохнул вдруг Серж. Затянулся глубоко. – Не нравится то, что я говорю? Не нравится, как я выгляжу? А с чего ты вообще взяла, что то, что будет – у нас, между нами, после всего, что вы с отцом натворили – что тебе это понравится?

– Ты… – Амандин ответно вздохнула, – ты не понимаешь. И не поймешь, наверное.

– Почему это? Я вообще понятливый. И не глупый – это даже твой папенька дражайший признает. Так что давай, попробуй объяснить мне – зачем это все? И чего ты хочешь добиться? Ты, именно ты. Про Дамьена я уже все понял.

Амандин прошла вглубь комнаты, села в кресло. Руки в замок, спина прямая. Серж остался стоять, подпер плечом закрытую дверь.

– Ты спрашиваешь – зачем? Ты ж знаешь ответ, Серж.

– Нет. Не знаю.

– Хорошо, – она глубоко вздохнула. – Вот тебе ответ. Потому что я люблю тебя.

– Лучше бы ты меня ненавидела, – ответ прозвучал быстро. Хлестко.

– Но я тебя люблю, – упрямо повторила Амандин.

– Я тебя – нет.

– Я знаю, – она побледнела, но лишь чуть-чуть. – Это не страшно.

– Правда, что ли? – он хмыкнул. Оторвался от двери, затушил сигарету. Оперся ладонями о стол и посмотрел на сидящую напротив девушку. И взгляд его был неожиданно тяжел и мрачен. – Я в этих делах профан, конечно. Но мне казалось… что для любви важна взаимность. Нет?

– Я… – на побледневшем лице стал разгораться румянец. – Я… мне не нужно много. Я… – она вдруг встала, и Серж был вынужден тоже выпрямиться, и теперь они стояли друг напротив друг друга, глядя в глаза. – Я буду тебе очень хорошей женой, Серж. Я буду поддерживать тебя во всем – дома, в бизнесе, в светской жизни. Везде. Буду твоим ангелом-хранителем. Ты же знаешь – у меня хорошее образование. Я – девушка твоего круга общения. Я… – она еще сильнее покраснела, но упрямо продолжила: – Я, знаешь ли, имею вполне приличный… темперамент и… Тебе будет со мной хорошо, Серж, я обещаю. Клянусь! – у Сержа дернулся угол рта, но он промолчал. – Ты получишь все: компанию, отца, любящую тебя жену, которая будет тебе опорой во всем. Мы… мы очень подходим друг другу, разве ты это не видишь? – она не хотела, но последняя фраза прозвучала жалобно. Умоляюще.

Серж молчал. Взял со стола пачку, достал сигарету, размял. И снова засунул ее обратно.

– Скажи мне, Амандин, что ты изучала в университете? Маркетинг, кажется, так?

– Да, – осторожно согласилась она.

– Что же ты так неумело продаешь себя? – и она вздрогнула, словно он ударил ее.

А Серж продолжил, словно не заметив реакции. – Хотя, в этом деле никакие навыки и образование не помогут. Знаешь, я точно уверен – любовь нельзя купить или заслужить. Нельзя. Можно только смириться с тем, что тебя не любят.

– С каких это пор ты такой эксперт в безответной любви, Серж? Неужели такое было в твоей жизни? Не верю! – голос Амандин прозвучал высоко и резко.

– Зря, – он отвернулся, сделал пару шагов. – Я любил. И очень хотел, чтобы и меня тоже любили. Чего я только не делал. Я старался быть очень хорошим, чтобы радовать тех, кого я любил. Я старался быть плохим, чтобы на меня обрати хоть какое-то внимание. Я дарил самые дорогие подарки – подарки, сделанные собственным руками. Я даже просил Бога и Пер Ноэля, чтобы они сделали так, чтобы меня полюбили. Я работал как проклятый, я тащил на себе, что, что только мог. Я добился того, чтобы меня считали лучшим. Совершенным. Идеальным. И ничего из этого не сработало. Они так и не полюбили меня.

– Они – это кто?

Серж обернулся.

– Они – это родители, – и выражение жалости на лице Амандин его совершенно не тронуло и не задело. Ему – все равно. – Так что, как видишь, я крупный эксперт в этом вопросе. С детства эксперт. И как эксперт скажу тебе, Амандин – вся эта твоя затея обречена на провал.

Она помолчала. А потом произнесла тихо:

– Лучше хоть что-то. Чем ничего.

– Хоть что-то? – Серж вздернул бровь. – А «что-то» у нас было, Манди. У нас была наша дружба – не самая крепкая и близкая, но все же. Нам было что обсудить, когда встречались. У нас много общих интересов, на многое мы смотрим схоже. Мы много где с тобой бывали вместе. А помнишь прошлый год в Каннах? Отлично же время провели!

– И еще лучше проведем! Нам будет хорошо вместе, Серж!

Он уставился на нее с изумлением. А потом расхохотался – громко, сильно запрокинув назад голову, до боли в шее.

– Будет?! Ты всерьез так считаешь, Манди? О, Боже, ну неужели тебе отказали твои мозги?

– О чем ты? – Амандин смотрела настороженно. Такой Серж ей не просто не нравился – он ее пугал.

– У нас была наша дружба. Не самая крепкая, но была. Теперь не будет ни-че-го.

– Я не понимаю тебя.

– Неужели ты глупее, чем я полагал? – Серж усмехнулся. – Хорошо. Объясню. Ты хочешь в мужья Сержа Бетанкура? Что ж, вполне возможно, ты его получишь. Ты получишь официальный статус «мадам Серж Бетанкур». И это все, – Серж сложил руки на груди. – Больше не будет ничего. Не будет даже нашей легкой дружбы. И, уж тем более, не будет того, что обычно связывает супругов. Ты же не рассчитываешь на то, что я лягу с тобой в одну постель? Что прикоснусь к тебе как мужчина к женщине? Нет, дорогая моя детка, – он с кривой усмешкой покачал головой. – Это ты и твой папаша не заставите меня сделать. Уж поверь мне – есть вещи, принудить сделать которые просто невозможно. Что ты рисуешь в своем воображении, Амандин? Что я после дня в офисе буду приезжать домой, а ты меня там встречаешь? Поцелуй, мы ужинаем, идем куда-то… Вечером ложимся в одну постель, страсть, секс, так? Ничего этого не будет, – она хотела что-то сказать, но он не дал ей возможности, продолжил – громко, жестко, безапелляционно: – Ты потеряешь наши приятельские отношения. И не приобретешь ничего. Хотя… Нет. Ты получишь кое-что.

– Что? – она поняла, что у нее пересохло во рту, лишь когда произнесла слово.

– Я не уверен, что умею любить, Манди. Или… сомневаюсь, что теперь умею это делать как надо. Но вот ненавидеть я умею очень хорошо. И я. Тебя. Возненавижу. Обещаю. Черт, кажется, я уже начинаю тебя ненавидеть.

– Почему?! – это был полустон-полувскрик смертельно раненой птицы.

– А ты не понимаешь?

– Это из-за нее, да? – произносит Амандин совсем тихо. – Ты все-таки влюбился в нее, Серж?

Взгляд серых глаз серьезен. Качает головой.

– Я не знаю, Манди. Но дело в любом случае не в этом.

– А в чем?! Почему?!

– Потому что ни один мужчина не простит принуждения.

Она не могла смотреть ему в лицо. Вместо этого смотрела на его руки, сложенные на груди. Рукава измятой светло-голубой шелковой рубашки закатаны до локтя. Обнаженная часть руки, ниже локтя, покрыта светлыми золотистыми волосками, особенно явно видными на фоне загорелой кожи. В тон волосам – золотые часы на запястье. Длинные пальцы, крупные, ухоженные ногти. Красивые руки. Это руки мужчины, который никогда не прикоснется к ней. Не прикоснется так, как хочется ей. Никогда.

Выдохнуть медленно. Спину ровнее. Она хотя бы попыталась.

Амандин развернулась, сделала несколько шагов к двери, а потом резко остановилась. Пусть эти руки не коснутся ее так, как хочется ей. Она сама. На прощание.

– Пошли! – резко схватила Сержа за запястье. У него даже рот приоткрылся от удивления. Губы такие красивые. Смотри, пока еще есть возможность. – У тебя ключи от машины с собой?

– Да, – он хлопнул ладонью по карману брюк. – Не… не забрали.

– Тогда пошли! – дернула его за руку сильнее. – Быстрее. Пока я не передумала.

* * *

По темно-серому асфальту, под темно-серым нахмурившимся небом мчалась машина. Синий «ламборджини гальярдо» с ревом прорывался от Сен-Клу в сторону центра Парижа. Водитель «гальярдо» был пьян. Не от трех глотков коньяка. Его пьянила свобода, и все казалось таким удивительным и прекрасным – и графитовое небо, и летящая в лицо лента дороги, и тепло оплетки руля.

Там, впереди, его ждала гора дел, которые надо сделать, и море проблем, которые надо решить. Но сейчас, именно сейчас, вдавливая педаль газа в пол и молниеносно переключая передачи, он не думал об этом. Водитель синего спорткара был просто счастлив и пьян свободой.