Текст книги "Ядовитая боярыня"

Автор книги: Дарья Иволгина

Животко подумал, пожевал губами, как это делал Неделька в минуты глубокого раздумья. Потом изрек:

– Ты, Севастьян, мне по душе пришелся, а что твой отец сотворил – того я знать не знаю.

– Он не убивал скомороха, – убежденно повторил Севастьян. – Поверь мне, Животко. Мы ведь с тобой теперь кровные братья.

– Куда тебя везли, Севастьян? – после некоторого молчания спросил Животко.

Они шли по лесу, не зная ни конца своего пути, ни края этого леса. И никто сейчас их не видел, кроме плутовки-лисички, что пряталась в глубине чащи, да Божьего ангела, который сейчас плакал в вышине, не смея опуститься ниже, к двум потерявшимся отрокам, которые вот-вот, казалось, загубят и жизни свои молодые, и бессмертные души…

Шли весь день бок о бок, молча, даже не переглядывались, а на ночлег остановились на хорошей поляне, куда время от времени порывами ветра доносило запах дыма и съестного, а то прилетал собачий лай, призрачный и тихий, тотчас растворяющийся в ночной тишине.

Севастьян не признавался в том, что голоден, но едва Животко извлек свои заветные корки из платка, как схватил их все, не спросясь, затолкал в рот и затих. Животко только вздохнул, умудренно, как старик. Тогда Севастьян осторожно двинул челюстью.

– Не давись, – сказал Животко беззлобно, – жуй потихонечку. Завтра в деревню загляну, выпрошу что-нибудь.

И растянулся под деревом, тотчас провалившись в беспорочный сон.

Севастьян ел, гладил рукоять кинжала, глядел на спящего скомороха, чесал болячку под коленом, – словом, был занят. Потом усилием воли отогнал от себя тупое оцепенение, в которое его погрузило нежданное несчастье, начал вспоминать молитвы на сон грядущий – но из памяти все время выскальзывали какие-то очень важные слова. Потом он махнул на все рукой, пробормотал: «Матерь Божья, Пресвятая Мария…» – и заснул.

Утро застало мальчиков спящими в обнимку, точно двух щенков, оставшихся без матери. Первым проснулся Животко и тотчас, повинуясь инстинкту, пробудился и Севастьян. Без улыбки смотрели они друг на друга.

– Точно твой отец моего не убивал? – спросил Животко. Этот вопрос мучил его даже во сне. Но ведь неспроста довелось ему спасти Севастьяна Глебова – молил он, Животко, Господа послать ему знак, и вот он, знак!

– Точно, – сказал Севастьян, не удивляясь такому вопросу.

– Давай пойдем уже, – предложил Животко. – Нужно добыть чего-нибудь, не то ноги протянем.

– Как ты думаешь, убили мы их? – опять спросил Севастьян.

– Они наш след потеряли, – уверенно молвил Животко. – Россия – очень большая страна. Здесь человеку затеряться ничего не стоит. Это тебе не Ревель какой-нибудь занюханный, где что ни шагнешь – все на знакомца наткнешься. Тут просторы, брат мой. Каждое дерево в лесу – как целые хоромы, а всякая роща – точно город или собор…

– Красиво говоришь, – фыркнул Севастьян.

– Расскажи лучше, что случилось с тобой, – попросил Животко. – Пока идем, веселее будет.

– «Веселее»! – со стоном протянул Севастьян. – Ты бы хоть думал, о чем просишь! Ночью ворвались в наш дом тати, схватили батюшку с матушкой, сестрицу взяли и меня с постели – мы и ахнуть не успели, как связали нам руки и побросали в телегу. Батюшка хотел сопротивляться, так его дубиной приголубили. Лучше бы он тогда помер… Мы думали, это разбойники на наш дом напали.

– Твоего отца обвинили в убийстве? – спросил Животко, слабо веря в такое.

– Нет, в том, что он фальшивые деньги делал… Отродясь ничего подобного у нас в дому заведено не было! – горячась, сказал Севастьян.

– Откуда ты знаешь? – резонно осведомился Животко. – Детям не все рассказывают о том, что в доме происходит.

– Я не хочу в тюрьме сидеть, – твердо сказал Севастьян. – Чужой воли ждать. Не то вызволит меня московский дядя, не то сгноит в монастырских подвалах… Нет уж. Лучше я бродяжить буду.

– Ты меня, Севастьян, в Божьей церкви окрести, – попросил неожиданно Животко. – Будешь моим крестным родителем, а я твоим защитником буду. У меня благодетели есть – сильные.

Деревня была уже близко, и псы лаяли во всю мочь, чуя приближение чужаков. На околице оба мальчика скроили печальные лица и принялись жалобно петь на все лады, заклиная подать милостыню бедным странничкам:

 
Приходил Егорий к своей матушке,
Приходил к Софии Премудрый.
Подайте нам хлеба, люди добрые!
 
 
– Ох ты, матушка, София Премудрая,
Ты дай мне от своей руки благословеньице!
Подайте нам ухлебов, люди добрые!
 
 
Я возьму меч булатный, сбрую латную,
Я поеду во Хлиемий град,
Подайте нам решетного, люди добрые!
 
 
Ко тому царю ко Демьяницу,
Ко Демьяницу, басурманицу!
Поднесите нам из века, люди добрые!
 
 
Я ему хлеб-соль отплачу,
Кровь горячую пролью!
Подайте нам хоть невейницы, люди добрые!
 

Точнее сказать, выводил эту жалобную песнь один Животко, а второй мальчик только подпевал и выкрикивал припев, всякий раз меняя в нем просьбу к людям добрым.

Навстречу им вышла женщина в черном платке, вынесла хлебных корок, как и просили, а следом выбежала еще девица с косой и быстро сунула в руки мальчикам мешочек сушеных яблок. Стремительно перекрестив обоих, поцеловала Севастьяна в щеку и удрала, пока взрослые не приметили.

– Жалостливая, – удивленно сказал Севастьян, потирая поцелованную щеку.

Животко кивнул, не переставая петь.

– Может, нас в дом призовут, – сказал он, прерывая песню, потому что больше никто не выходил.

Но такого чуда не случилось. Люди все находились в поле – торопились, пока стоят погожие деньки, на севере они быстро заканчиваются.

Церковь для крещения Животко решили искать в каком-нибудь маленьком городе подальше от Новгорода. По дороге они почти не разговаривали – выяснили друг о друге главное, и ладно.

Лес стоял стеной, охраняя мальчиков и успокаивая растревоженные их сердца. Иногда по дороге Животко принимался петь:

 
Расплакалась нищая братия,
– Христос, Небесный Царь,
На кого ты нас оставляешь?
Кто нас станет питати,
От темной ночи покрывати?
 
 
Речет им Христос Небесный Царь:
– Не плачь, моя меньшая братия!
Дам я нищим убогим
Гору крутую золотую.
Будет вашим душам пропитание,
От темной ночи прикрывание…
 

Песня была долгая, хватало ее, казалось, на всю дорогу.

Говорилось в ней, как, заслышав о золотой горе, напали на нищую братию злые богатеи и отобрали у них все земное золото. И тогда дал Христос нищим-убогим свое имя святое благое!

 
Будут нищие по миру ходити,
За весь мир Бога молити,
Будут они тем именем одеты и сыты
И от темной ночи прикрыты…
 

– Меня Неделька, отец мой, учил на голове стоять, – рассказывал иной раз Животко. – Только плохо у меня получается. Вот, гляди.

И медленно становился на голову, криво задирая при том тощие ноги.

Севастьян метал кинжал в ствол дерева, выдергивал и снова метал. Иногда они упражнялись – кидали камни из пращи. У Животко получалось гораздо лучше, но Севастьян не сдавался, все губы искусал.

В лесу, бродяжничая, стал он куда чище, чем был в застенке. И волосы у него перестали быть засаленными, сделались просто пыльными. Только лицом исхудал, почернел весь от голода. Милостыня кормила бродяг плохо, не до нищих попрошаек было сейчас местному люду. К тому же Севастьян привык хорошо питаться и страдал без мяса. Несколько раз они видели в лесу зайца, но поймать даже не надеялись.

В крохотной бедной деревенской церкви крестили Животко с именем Иона. Животко после этого все разглядывал свои руки и ноги, рассматривал отражение своего лица в стоячей воде – пытался углядеть, где тут новый человек Иона и чем он отличается от прежнего Животко. Внешне, вроде бы, ничем Иона не отличался.

Иона поделился сомнениями с Севастьяном. Тот только головой покачал.

– Я тебе совета дать не могу, – признался он, – у меня опыта нет. Тут умный человек надобен. Я бы и сам у него поучился.

Тем вечером они развели костер, потому что ночи становились уже прохладными. От неведомой, журчащей в темноте речки тянуло влагой и комарами. Животко лежал у огня, глядел на улетающие в небо извилистые искры.

– Пора нам с тобой в Новгород возвращаться, – сказал он.

Севастьян затряс головой.

– Там меня точно схватят и забьют.

– Если узнают, – уточнил Иона. – Могут ведь и не узнать.

– Интересно это, как меня не узнают? – осведомился Севастьян. – Ты, брат, на смерть меня привести хочешь.

– Мы тут, в лесах, вернее помрем, – убежденно сказал Иона. – Ты еле ноги волочишь, того и гляди не проснешься после ночи. Скоро кашлять начнешь. А как холода начнутся – куда мы подадимся? Нет, я тут одну вещь придумал… Только, это…

Тут Иона поднялся на ноги, потоптался, явно смущаясь, и наконец низко поклонился Севастьяну и проговорил:

– Благослови совершить кражу, крестный отец!

Глава 8
Девица Гликерия

Настасью Глебову увезли из Новгорода через два дня после смерти ее родителей и ссылки брата. Определили ей Девичий монастырь в Москве, под пригляд родственников и игуменьи. Казнить чистую девицу позорной казнью ни у кого рука не поднялась. К девушкам знатного рода и чистого поведения отношение всегда было особенное.

О приговоре Колупаева касательно Настасьи в доме Флора узнали с облегчением. Смущало только одно: никто из Вихториных не пробовал даже просить за Настасью. А ведь девушку эту сватали за сына Вихторинского. Однако Григорий Вихторин упорно молчал. И на казнь своего несостоявшегося родственника посмотреть не пришёл.

Об этом много говорили Флор с Вадимом, недоумевая: почему Григорий скрывается? Неужели боится? Может быть, и Григорий в «блинопечении» замешан?

Минуло еще четыре дня – и вот явился из своих таинственных странствий Животко. Пришел не один: следом за ним, глядя в землю, тихо шла девица лет семнадцати. Была она одета скромно, в плат замотана до самых бровей, не шла – плыла над землей лебедушкой. Точь-в-точь как поется в песнях и сказывается в сказках.

Девица эта выглядела изголодавшейся и настрадавшейся, но вполне здоровой.

Переступая порог, Животко торжественно осенил себя крестом, поклонился изумленному Флору чинно и приветствовал того важными, долгими словами. Затем столь же торжественно обратился и к Лавру.

– Что с тобой? – изумился Флор. – Не заболел ли ты, Животко?

– Отныне мое имя – Иона, – объявил странник. – А это – сестра моя во Христе, именем Гликерия, дева-сирота и странница.

Флор цепко посмотрел на Гликерию, которая залилась краской и что-то прошептала.

– Будь гостьей, – сказал ей Флор. – Этот дом странноприимен, любой найдет себе здесь место по душе.

Гликерия одарила его гибким поклоном и, выпрямляясь, случайно встретилась взглядом с Вадимом. Тот стоял чуть в стороне – не хозяин все же, гость, на тех же правах, что и пришлые странники! – и изумленно наблюдал за преображенным в Иону Животко. Взгляд этих светлых, прозрачных глаз поразил Вадима. Летами девица была почти ребенком, а глядела – как много переживший, глубоко страдавший человек. У Вадима так и сжалось сердце.

Что там Гвэрлум с ее наполовину надуманными страданиями! Ну, темный эльф она. Чуждая и людям, и обычным эльфам. Но ведь это все больше дурь, если совсем уж честно с собой наедине рассуждать. А Гликерия пережила какое-то настоящее горе. И это, как ни странно такое утверждать, придавало ей особенную привлекательность.

Хотелось ее жалеть, голубить, пересказывать ей «Хоббита» и «Властелина Колец» и петь песенки, вроде «Дорога вдаль и вдаль бежит…»

Она поймет, Вадим был в этом уверен. Она вообще все на свете понять в состоянии.

А еще была в девице этой тайна. Потому и выступала она лебедушкой, что тайну эту расплескать боялась.

Это тоже уловил чутким влюбленным оком Вадим. Брат Лаврентий сказал бы ему, сам не зная, что предвосхищает меткое замечание Пушкина: «Душа ждала… кого-нибудь». Ну да, пришла пора, он влюбился. У мужчин ведь это происходит точно так же, как у женщин. Если по-настоящему, конечно, а не играть в любовь.

Гликерия проследовала за Ионой в дом. Вадим проводил ее глазами, посмотрел на Лаврентия. Тот еле заметно улыбался. Понравилась ему девица.

Для вновьпришедших истопили баню, приготовили угощение посытнее: яглы да утку печеную. Наталья возилась у печи, немного ревнуя к гостье: ну вот, была одна женщина, с ней одной, с Гвэрлум, все носились, а теперь соперница объявилась! И не в том дело, что Вадим при виде Гликерии так и обомлел – Вадим-то Наталье давно был не нужен, для нее Флорушка один на свете существовал из всего мужского пола, – а в том, что теперь сразу две красавицы в доме капризничать будут, сразу две возле плиты начнут ухитряться, являя сноровку и умение, сразу двумя будут восхищаться, двух – защищать от всех бед и невзгод внешнего мира…

Как пережить такое? Гвэрлум отдавала себе отчет в том, что ревнует – глупо, бессмысленно. Решила пока что таить свое отношение к внезапному появлению Гликерии. На что она, в самом деле, рассчитывала? Выйдет она за Флорушку, а Харузин с Вадимом навечно при ней останутся в пажах? Ну, Харузин – тот, может быть, еще в монахи уйдет… А Вадим – точно женится.

Ладно. Об этом потом.

Выступила с готовыми блюдами, выставила их на стол. Гордая собой, очень-очень важная Наташа Фирсова. Флор это заметил и послал ей ласковую улыбку. Встал, поблагодарил за труды и хлопоты. Наташа чуть зарделась, еще выше голову вскинула.

Смиренная странница, уже умытая и во все белое облаченная, что-то уловила в поведении Натальи, потому что вдруг забеспокоилась, метнула взгляд на Иону, а после разом вернулась в ее душу тишина. Медленно поднялась Гликерия и, сделав несколько шагов, поклонилась Наталье в ноги.

Гвэрлум сразу простила Гликерии ее нежданное вторжение и милостиво подняла ее, поцеловала в обе щеки. «А кожа у нее грубоватая, – заметила она про себя. – Пушок как у персика… От того кажется шелковистой, а на самом деле грубоватая. И прыщи еще не все миновали…»

Это открытие окончательно успокоило Гвэрлум и примирило ее с вторжением незнакомки.

Трапеза вызвала общее восхищение.

– Ешь репу с голоду, люби парня смолоду, – изрек Флор, якобы ни к селу ни к городу. То ли насчет богатства поданного на стол замечание высказал, то ли касательно смятения чувств, охвативших Гвэрлум.

Этого никто выяснять не стал. Покончив с уткой и яглами, устроили Гликерию в доме. Иона попросил, чтобы его сестрице дали отдельную камору. Мол, она – молитвенница, ей уединение нужно. Да и Гвэрлум она мешать будет, потому как среди ночи тоже на молитву встает.

Услыхав это, Вадим заметно опечалился. Таковые молитвенницы рано или поздно уходят в монастырь. И не по принуждению, а по сердечной склонности. Однако возражать или высказывать какое-то свое мнение он не стал.

* * *

– Кажется, все удачно прошло, – шептал Животко, пробравшись в комнату «сестрицы во Христе». – Никто в тебе парня не заподозрил.

Севастьян снял женский убор, остался в одних портках. Сильно поскреб голову.

– Там один парень на меня странно смотрел, – проворчал он. – Влюбился, что ли.

– Он не в тебя, он в Гликерию влюбился, – утешительно молвил Иона. – Это ничего. Потому что мы потом всю правду объявим, он свои глупости оставит. Он нормальный мужчина, не супарень какой-нибудь.

– Ох, – с сердцем вымолвил Севастьян, – вверг ты меня в пучину греховную. Чистое мужеблядство.

– Да ладно тебе, – сказал Животко. – Обычная воинская хитрость с переодеванием. Положим, охотник волчью шкуру надевает, чтобы подобраться к койотам…

– К кому? – не понял Севастьян.

– Ну, к койотам. Собаки дикие, очень зловредные… Мне это Харузин рассказывал, – добавил Иона неуверенно. – В общем, личину зверя надевает, но зверем-то не становится. Тебя, явись ты сюда парнем, сразу кто-нибудь бы узнал.

Севастьян свесил лохматую голову.

– Что-нибудь узнал о матушке?

– Погибла матушка твоя, – шепотом сказал Иона и заплакал, обнимая крестного своего отца. – Вместе с отцом. У него на глазах забили кнутом, люди сказывают, я уже спрашивал.

– А сестрица? – еле слышно спросил Севастьян.

Иона приободрился.

– Настасью увезли на Москву в монастырь.

Севастьян перекрестился, потом сказал:

– Давай молиться.

И, став рядком, принялись они от полноты сердца бить поклоны – за убиенных родителей Севастьяновых, за здравствующую плененную сестрицу его, за самого Севастьяна – грешника, за Иону – хитроумца, а после и за весь этот дом и его хозяев…

Крохотная иконка Спаса в углу мерцала, внимательно слушая шепот двух подростков, и лицо Спаса делалось все мягче, все светлее.

* * *

– Все-таки странно, что Вихторин не дает о себе знать, – сказал наутро Флор.

– Ты что, всю ночь об этом думал? – удивился Вадим. – Вчера о Вихторине говорили, сегодня опять взялись. Суждения да пересуды… Как там Лавр говорит? Есть ли смысл о человеке сплетничать? Ну, решил он не иметь никаких дел с фальшивомонетчиком. Настасья Глебова все равно теперь для вихторинского сына недоступна. Да и не нужна ему. Приданого больше нет, имя опозорено…

Сидевшая поблизости на лавке девица Гликерия, на которую Вадим то и дело косил глазом, была бледна, сжимала губы в нитку. Что-то беспокоило ее в происходящем. Вадим не мог понять – что.

– Все равно, – вздохнул Флор. – Знаешь что, Вадим, пойдем-ка мы с тобой в город, поспрашиваем там о Вихторине. Может, узнаем что-нибудь интересное.

– Беспокойный ты человек, Флор! – засмеялся Вадим. – Ладно, согласен.

Когда они уже собрались выходить со двора, к ним подбежал Иона.

– Возьмите с собой, – почти моляще сказал он.

– А тебе зачем? – удивился Вадим.

Иона отвел глаза. Явно какое-то плутовство было у него на уме.

– Любопытно, – выговорил он наконец.

Флор махнул рукой.

– Пусть идет, шельмец.

И вышли втроем, а девица Гликерия молча провожала их тяжелым горящим взглядом.

Дом Вихторина стоял на другом конце Новгорода, так что пройти предстояло и церкви богатые, белые, и склады набитые битком, и дома зажиточные и не очень, и улицы мощеные, и улицы немощеные, раскисшие после дождя, и много раз видеть в просвете уличном блестящий Волхов…

Вот, наконец, и вихторинская усадьба. Ворота высокие, хоромы знатные. Хорошего жениха отыскал Елизар Глебов для своей дочери. Во всяком случае, богатого.

Постучали.

Почти мгновенно ворота распахнулись. Как будто кто-то стоял за ними и только и ждал этого стука.

Открыл, как ни странно, ни слуга, а сын Вихторина, Андрей, долговязый молодой мужчина со странно выпученными глазами. Казалось, его испугали еще в детстве, явив жуткие виды скаредные, и тот давний страх угнездился в душе отрока навечно.

– Нашли?! – закричал он прямо в лицо Флору. Затем отступил на шаг, смутившись, и заметным усилием воли обрел надлежащую степенность. – Здравствуй, Флор Олсуфьич. – Взгляд его перешел на Вадима. – И тебе, добрый человек, поздорову.

– Здравствуй, Андрей, – отозвался Флор. – Вижу, не все ладно у тебя в дому, но если нет на то твоей воли, спрашивать не буду.

Андрей безнадежно махнул рукой и отошел в сторону, впуская гостей.

– Лучше уж я тебе все расскажу сам, – молвил он, – чем буду ждать, пока слухи разойдутся и переврут все наши дела…

И рассказал за угощением, которое подавали бледные слуги.

Григорий Вихторин сильно печалился, когда узнал о том, что Елизар Глебов – «блинопек» и взят с поличным, как самый обычный тать. Поначалу не верил, грозил кулаками в сторону забора – имея в виду Назара Колупаева и его обвинения, – затем, узнав подробности дела, смирился и горько плакал.

Андрею Настасья Глебова нравилась и жениться на ней он желал с охотой, но раз уж беда их развела – ладно, не очень горевал. Другая найдется, не хуже.

А вот по-человечески, конечно, жаль семейство Глебовское… Но это другой разговор.

– Я для себя лично так рассудил, – честно говорил Андрей, – Господу виднее. Если привел Господь девицу в монастырь, стало быть, в монашеском чине ей спасаться надлежит, а не в брачном. Для ее души это полезнее. А мне, стало быть, другая супруга приуготована. Я с этим смирился. На все воля Божья. А вот что Глебова в таком постыдном деле обвинили… Тут возроптал!

– Что дальше было? – спросил Флор спокойно.

Молодой Вихторин поднял голову, посмотрел на гостей диковатым, пьяным взором, – хотя вина он не пил и пьян на самом деле не был.

– У меня все в душе помутилось, как батюшка мой пропал, – признался он. – Вот, говорю вам как на духу всю правду, всю истину вы от меня узнаете. Пропал Григорий Вихторин. Вышел со двора третьего дня – и не вернулся. Мы сперва его ждали, после искать начали, но до сих пор не нашли. Я слуг разослал в разные стороны, чтобы и по Новгороду его искали, и за городом…

– Не нашли? – быстро спросил Флор.

Андрей Вихторин развел руками.

– Как видишь… Третью ночь я не сплю, все жду – не придут ли с вестями о батюшке… Вчера к вечеру пришел один мой человек и рассказал мне любопытное известие.

Флор весь напрягся. На Вадима он не смотрел, но и тот обратился в слух. А мальчик Иона, тихо хлебавший кисель чуть в стороне, продолжал беспечно чавкать, разглядывая хоромы вихторинские, богатые и красивые.

Понизив голос, Андрей сказал:

– Мальчишка Глебовский, Севастьян, которого приказной дьяк повелел отправить в монастырь, – сбежал! Точно говорю.

– Откуда известно? – спросил Флор.

Вадим слушал внимательно, но ни слова не произносил. Он уже давно понял, что подобные разговоры Флор ведет куда лучше. Все-таки он – «местный», да еще и уважаемый человек, невзирая на его молодость. Иона чавкал с полной беспечностью. Как птичка небесная, которая не сеет не пашет, но всегда отыщет, где похлебать киселя, пристроившись с краешку.

– Мой слуга это разведал, – сказал Вихторин. – Колупаев рвет и мечет. Исцарапал себе всю рожу. Зачем, говорит, я только отправил поганца на покаяние! Лучше бы я его объявил совершеннолетним и засек кнутом вместе с его поганым родителем! Он ведь не просто бежал, он убил стрельца, а другой, тяжко раненный, неизвестно, останется ли жить.

Иона стрельнул глазами в собеседников, но промолчал и даже в лице не переменился. Только отставил ложку и задумчиво зашевелил губами. Прикидывал – которого же из стрельцов до смерти не убил, первого или второго.

– Вот оно что… – протянул Вадим.

Андрей глянул на него мельком и снова обратился к Флору.

– И возница пострадал, стонет и кряхтит, его лошади потоптали и колесом телеги на него наехало… На лбу желвь размером с куриное яйцо, страсти! Это слуга мой рассказывает.

– Он с возницей говорил? – догадался Флор.

Андрей кивнул несколько раз.

– Возница – здесь, в Новгороде. Он Колупаеву и доложил обо всем случившемся. Колупаев его самого чуть на дыбу не вздернул – за глупость. После одумался.

– Стало быть, Севастьян Глебов нынче в бегах, – протянул Флор. – Интересные вещи ты, Андрей, рассказываешь…

– А батюшка мой пропал, – добавил Вихторин. – Не Глебов ли душегубец его подстерег на улице?

– Как это возможно? – удивился Флор. – Глебов – совсем мальчишка!

– Он троих человек уложил, разве я тебе только что не рассказывал?

Флор задумался.

– Тут что-то не сходится, – сказал он наконец. – Положим, Севастьян Глебов убежал. По-твоему, он один справился с тремя взрослыми сильными мужчинами?

Андрей снова развел руками. Вид у него был очень растерянный.

– Выходит, что так, – выговорил он наконец.

Флор покачал головой.

– Нет, у Севастьяна были сообщники – и это, брат, любопытнее всего… Кто они такие? Как Севастьян ухитрился с ними сговориться? Откуда они знали, что его повезут в монастырь и повезут именно той дорогой? Слишком уж ловко все сошлось…

– А батюшка мой пропал, – повторил Андрей совсем жалобным голосом. Он был готов разрыдаться.

– Может быть, если у Глебова тут остались свои люди, – заговорил Вадим и остановился, чтобы прокашляться. – В общем, сообщники. Они и сына Глебовского освободили, и Вихторина похитили… или убили, – добавил он.

Флор посмотрел сперва на огорченного Андрея, потом на Вадима.

Ответил сразу обоим:

– Невероятно. Для чего Глебову убивать Вихторина?

– Чтобы отомстить, – сразу сказал Вадим. И мысленно проклял свою поспешность. Что за мотивы для убийства – отомстить! Это на ролевых играх и в фэнтезийных романах бывают такие нелепые мотивы. А в жизни все немного по-другому.

– Может быть, – согласился неожиданно Флор. – Может, он отомстить хотел… Только за что? В чем Вихторин перед ним грешен? Разве что твой отец, Андрей, донес на Елизара…

– Нет, – покачал головой Андрей, – Григорий, отец мой, ни сном ни духом о фальшивых копейках не ведал.

– Может, подозревал и скрывал от тебя? – вмешался Вадим.

– Отец от меня своих мыслей не таил, – сердито ответил ему Андрей. – Что думал, то прямо высказывал. Стал бы он сватать за меня Настасью, если бы подозревал только, что Настасьин отец занимается таким пакостным делом!

– Значит, причин у Глебова для такого убийства нет, – сказал Флор. – Или есть, только мы о них пока не знаем.

Он поднялся из-за стола, махнул Ионе, чтобы пощадил остатки киселя, и направился к выходу.

– Благодарим тебя за хлеб-соль, Андрей Григорьевич, и просим не печалиться. Найдется твой отец, найдется и Севастьян Глебов. Ты молись, а мы попробуем тебе помочь.

* * *

– Что ты об этом думаешь? – обратился Вадим к Флору, когда оба они оказались на улице.

Флор молча качал головой. Иона шел следом, разглядывая облака. Ему было и весело, и печально: как-то все разом. Севастьяна ищут, да никогда не найдут. Потому что колупаевским ищейкам в голову не придет искать его в Новгороде, прямо под носом у приказного дьяка! Это раз. И второе. Ищут-то парня! Кому в голову придет, что Севастьян Глебов до того отчаялся, что переоделся девушкой, презрев все законы? Глебовская семья всегда славилась благочинием.

Не встречалось в ней таких хитрецов и озорников. И не случилось бы подобного, не попадись Севастьяну в трудную минуту выученик скомороха…

Нет, Севастьяна еще долго не найдут. Пока у того борода не вырастет.

А к тому времени что-нибудь да произойдет. Например, докажут, что Елизар вовсе не виновен был в том, в чем его обвиняют. Севастьян уверял Животко, что так оно и есть. Никогда отец его не делал ничего постыдного. Пропутешествовав с Севастьяном не один день, Иона склонен был теперь вполне доверять крестному. Тем более, что они отныне состоят в духовном родстве, которое, как известно, превыше кровного.

Грустно, конечно, что Григорий Вихторин пропал. Потому как чуял Животко нутряным чутьем звереныша и сироты: случилась беда. От всего вихторинского дома бедой пахло.

Однако все свои мысли мальчик держал пока что при себе. Его даже немного забавляло, что он знает куда больше, чем многомудрый и многоопытный Флор.

Дни пошли тихо. Шевелилось в их утробе потаенное беспокойство. Девица Гликерия обосновалась в доме Флора. В разговоры она ни с кем не вступала, только иногда видели ее рядом с Ионой, но и в таких случаях больше говорил он, а она, опустив голову, слушала. Гвэрлум пыталась было наладить с ней отношения, но Гликерия только улыбалась и кланялась, сложив руки на поясе.

Эти руки почему-то привлекали внимание Гвэрлум. Грубоватые, хотя и красивой формы, с цыпками, порезами и даже мозолями. Как будто молодая девушка занималась каким-то спортом, вроде гребли. С другой стороны, прикидывала Гвэрлум, мало ли девиц с мозолистыми руками. Может быть, она по сельскому хозяйству много работала. Сельское хозяйство, преимущественно знакомое Наташе Фирсовой по произведениям поэта Некрасова («Мороз, Красный Нос», например, или «будет бить тебя муж-привередник и свекровь в три погибели гнуть»), представлялось Гвэрлум непрерывной добровольной каторгой, в которую злой судьбой ввергнуты крестьяне. Размышляя о крестьянской доле, особенно женской, Гвэрлум не могла не одобрять решения Гликерии удариться в бега и сделаться бесприютной странницей.

Странники в ролевом сознании – личности интересные, по возможности загадочные. Они разносят новости и, часто являясь мастерскими персонажами, распространяют нужные мастерам идеи. Например, приходит такой странник в лагерь к ирландцам и сообщает: «Соседний клан такой-то замышляет устроить тут у вас резню, я сам слыхал, переодевшись монахом и спрятавшись у них за пеньком…». Народ тут же берет на заметку, вооружается и идет нападать первым. Получается война – а мастерам этого, как потом выясняется, только и надо.

Или еще какая-нибудь полезная информация…

Впрочем, бывают странники-«приколисты». Так, на памяти Гвэрлум притащился такой к суеверным славянам, долго скакал и бился в корчах, а потом выкрикнул правителю: «Бойся седьмого!» – и исчез бесследно.

Правитель сломал себе голову, размышляя над «седьмым». Кто такой? Кого казнить? Каждого седьмого воина? Но кто из них именно седьмой? Подождать, пока седьмой по счету странник явится? В общем, игра закончилась, а никакого «седьмого» так и не прозвучало. Потом оказалось, что человек попросту валял дурака. Отыгрывал безумца. С психа взятки гладки.

Но Гликерия была не из таких. Просто странница… Молчаливая, необщительная. Вероятно, действительно большая молитвенница.

К рукоделию она не проявляла ни малейшего интереса, беседовать с Натальей о траволечении, о случаях исцелений или наоборот порчи, вежливо отказывалась, уклонялась даже от рассказов о чудесах, встреченных по дороге, – а уж какой странник не любит поведать о чем-нибудь удивительном, чего здешние жители не видали-не слыхали!

И постепенно все оставили Гликерию в покое. Только Вадим бродил под ее окошком да во время трапезы бросал на девушку быстрые, застенчивые взгляды. Гликерия на это никак не отзывалась. Железное сердце у нее в груди, не иначе.

Беспамятный Пафнутий больше других обитателей Флорова дома проявил к страннице интереса. Ей он особенно не нравился. Она сторонилась его, как могла, даже лицо рукавом прикрывала, когда Пафнутий вдруг поднимал голову и принимался засматривать девушке в глаза. Несколько раз он открывал рот, намереваясь что-то сказать, но потом тряс головой и тихо, жалобно мычал, как сумасшедший.

Впрочем, сумасшедшим Пафнутий не был, и Лавр утверждал это с определенностью.

– Его отравили и сильно напугали, – уверял волоколамский инок. – Может быть, это сделала женщина, похожая на Гликерию.

– А может, сама Гликерия? – предположил Харузин, которому таинственная незнакомка тоже не нравилась.

Лавр медленно покачал головой.

– Нет, здесь что-то совсем другое… Кабы знать!

Но пока они размышляли над этой неразрешимой загадкой, случилось одно важное событие, которое полностью переменило отношение друзей к происходящему.

Нашелся Вихторин.

Григория Вихторина – точнее, его бренное тело – обнаружил ключарь маленькой церковки, расположенной посреди кладбища. Нашелся пропавший по случайности – в темноте орали кошки, и ключарь вышел отогнать их. Шагая с фонарем, споткнулся о какую-то кочку. Ключарь, человек старый и опытный, много лет обитал при церковке и знал там все кочки и выбоины, отчего мог перемещаться в своих владениях с закрытыми глазами.