Текст книги "Порочное создание (СИ)"
Автор книги: Дарси Дарк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)
– Никки, в какой части квартиры вы находитесь?
– Я в спальне, спряталась в шкафу…
– Примерно, сколько потребуется времени незнакомцам найти вас?
От страха зажмурила глаза, когда дверь с треском распахнулась и в комнате появился Питер.
– Никки, вы меня слышите?
Не видела, скорее, чувствовала приближение отморозка и замерла, даже дыхание затаила, надеясь на его тупость и плохое зрение.
– Никки, вы не можете разговаривать? Если да, то постучите по динамику один раз, если нет, то два раза.
Я боялась пошевелиться, но уверенный голос женщины подбадривал, делился сильной энергией, пока не решилась ноготком коснуться динамика. Да.
– Никки, мужчины в вашей комнате?
Да.
– Не волнуйтесь и не кладите трубку, поняли?
Да.
– Охрана с минуты на минуту будет в вашей квартире. Наши сотрудники уже подъезжают, – обрадовала женщина, но слишком поздно. Полоска света, дарившая мне лучик надежды через щёлку шкафа, исчезла в тени мужского силуэта.
– Никки, мужчина далеко от вас?
Нет.
– Он рядом?
Да.
– Никки, не кладите…
Я громко закричала, когда Питер резко открыл шкаф и силой вытянул меня из убежища. Телефон выпал из рук и с громким треском встретился с полом, в точности, как я секундой позже.
– Шейн, она копов вызвала! – вскричал Питер, увидев на экране моего мобильника незавершённый вызов, – Сука!
Не дожидаясь, пока отморозок справиться со страхом вновь оказаться за решёткой, выбежала из комнаты, мало понимая, куда именно несли меня ноги. Перед глазами застыла белая пелена, не давая возможности разобрать дороги и рук, в кольце которых оказалась.
Из моей груди вырвались хрипы, то, что осталось от пронзительного крика, и я подняла взгляд на мужчину в униформе. Охранник. Попыталась вырваться, однако мужчина держал крепко, не жалея для меня подбадривающих слов. Не нужны мне были утешения!
Избавилась от «объятий» спасателя и побежала в коридор – на место своего жалкого побега.
– Что ты наделал? – прохрипела я, заприметив прижатого к стене брата, – Что ты наделал?
Краем уха услышала, как охранники оперативно расправились с Питером и присоединили его к «стене позора», у которой дожидались обречённые на N– ые годы заточения дружки.
На дрожащих ногах прошла дальше по коридору, где у входа в квартиру лежал бородач в луже крови, а вокруг него суетились только что подоспевшие медики и копы.
– Никки, вам нужна медицинская помощь? – не унимался знакомый охранник, встревоженно вглядываясь в моё лицо. Я была не в силах ответить, всё внимание устремлено на неподвижное тело Чарльза. Он же не умер? Он же не мог умереть от руки моего брата?
Губы были настолько плотно сжаты, что попытка произнести хоть слово вызвала дикую боль:
– Чарльз жив?
Мой еле слышный шёпот остался без ответа. Затылком почувствовала ненавистный взгляд и обернулась, чтобы увидеть искажённое злобой лицо брата:
– Ты вызвала копов, – процедил сквозь зубы Шейн и дёрнулся от болезненного захвата полицейского, – Предательница!
– Ты меня предал! – в истерике закричала и сбросила со своего плеча руку охранника, призывающего к спокойствию, – Всё испортил! Я любила тебя, а ты предал!
Отморозки, один за другим, покидали квартиру в сопровождении копов и не жалели для меня презрительных взглядов. Шейн медленно волочил ноги к выходу, чем только злил и заставлял полицейских давать тумаков. Я отвернулась, не в силах вынести ещё один арест брата. На проклятой вечеринке, когда Шейна задержали всего в крови и в одурманенном состоянии, я рвала на себе волосы, молила правоохранительные органы проявить жалость к брату, но сейчас… Сейчас я не смотрела в сторону родственника, постыдно глотая солёные слёзы.
– Никки…
Зажмурилась от звуков родного голоса и, совершив очередную ошибку за этот день, обернулась к брату.
– Иди к чёрту со своей любовью, Ник.
***
Мужчина в униформе поставил передо мной кружку с водой, которую я с наслаждением опустошила. Никогда бы не подумала, что буду радоваться воде так, словно мне преподнесли эликсир вечной молодости.
– Вам лучше? – поинтересовался мужчина, он же Крейг, и сел за стол напротив, – Можем продолжить?
– Всё, что знала, уже рассказала, – пожала плечами и укуталась в вязаный кардиган – единственную вещь, успевшую захватить из квартиры.
– И всё-таки давайте уточним некоторые детали. Чарльз оплатил перелёт вашего брата и проживание в наркологической клинике, верно?
От меня последовал кивок, и я, не удержавшись, зевнула от дикой усталости. Крейг улыбнулся:
– Вы не знали, что брат придёт с Заком и Питером?
– Не знала.
– Вы с ними не были знакомы?
– Понятия не имею, откуда они вообще взялись.
– Тогда зачем впустили в квартиру?
Опустила глаза на дно кружки, чувствуя себя дико неуютно от внимательного взгляда мужчины:
– Шейн попросил.
– И вас не насторожила перспектива впустить незнакомцев в квартиру? – Крейг неверующе покачал головой, – Может, у вас произошёл конфликт на этой почве? Вы не хотели пускать друзей, и Шейна это разозлило.
В раздражении уставилась на мужчину:
– Чего вы хотите от меня? Чтобы дала показания против брата?
– Просто говорите правду, Никки.
Устало прикрыла глаза и, всё-таки, пробормотала:
– Шейна взбесил отказ впускать друзей, и он ударил меня. Я была вынуждена.
Крейг удовлетворённо закивал:
– Вы знали, что от вашего имени в колонию приходили посылки?
– Нет… Я ничего не отправляла Шейну.
– Консервы, предметы первой необходимости передавались Шейну и, только спустя время, было обнаружено, что на дне коробок находились пакетики с героином.
Нервно рассмеялась и, оперившись локтями о поверхность стола, спрятала лицо в ладонях:
– Я не удивлена, честно.
– В итоге, Никки, ваш брат обвиняется в незаконном хранении наркотиков, нанесении особо тяжких побоев и порче имущества. Однако мне не даёт покое его забытые деяния: изнасилование.
Отняла ладони от лица и с прищуром оглядела мужчину.
– Это вы вели дело моего брата?
– Да.
Я должна была ненавидеть Крейга и презирать, но вместо этих сильных эмоций испытывала холоднокровное равнодушие. Каждый должен выполнять свою работу, и мужчина, что лукавить, выполнял её отлично.
– Адвокат Джордж отказался защищать права вашего брата.
Ещё бы!
– Мне нечем ему платить, – развела руками и снова не сдержала смешка, – Всё решают деньги, правда, Крейг? А сколько вам пообещали заплатить, чтобы устроить моему брату ад?
– У меня больше нет вопросов, – пропустил мои слова мимо ушей и поднялся из-за стола, – Можете идти домой.
«А где мой дом?» – вертелось на языке, но мужчина, навряд ли, знал ответ лучше меня самой.
Покинула полицейский участок и в неуверенности оглядела неизвестную местность. Нью-Йорк замело снегом, а дневное солнце давно скрылось за горизонтом, уступая место тёмным облакам. Зябко и, что скрывать, страшно среди серости в компании одиночества.
Навигатор на телефоне показывал в пятнадцати минутах автобусную остановку, но вот беда – я без понятия, о каком повороте направо толкует монотонный голос, если справа от себя видела тупик.
– Чёрт, – прошипела, когда слабый сигнал Интернета вовсе исчез с радаров экрана мобильника. И как мне найти отель по доступным для моего бюджета ценам?
– Тебя подвезти?
От неожиданного голоса у самого уха резко дёрнулась в сторону и поскользнулась на едва заметной корке льда. Благо крепкая рука удержала за талию и не дала шансов моей пятой точке встретиться с землёй.
– Что ты здесь делаешь? – шокировано прошептала и несколько раз моргнула, желая наверняка удостовериться в реальности происходящего.
– Заставили вы меня побегать сегодня, – в неудовольствии поморщился Томас и, убедившись, что я твёрдо стою на своих двоих, отступил, – То в больницу, то в полицейский участок. Не знал, что Чарльз любитель острых ощущений.
Одно упоминание о Чарльзе из уст его брата, и вина, подобно снежному кому, обрушилась на меня и заставила содрогнуться.
– Мне так жаль…
– Прекращай, – устало махнул рукой Томас и кивнул в сторону припаркованного Mercedes-Maybach, – Давай я тебя подвезу, куда скажешь. Так раз обсудим пару моментов.
Я последовала за мужчиной, не задумываясь, потому что только в нём видела выход из сложившейся ситуации. По крайней мере, Mercedes-Maybach модели S600 намного комфортабельнее автобуса, а водитель в лице Томаса в разы привлекательнее возможных извозчиков общественного транспорта.
Не сдержалась, громко присвистнула при виде автомобильного салона, отделанного в стиле «стеганого одеяла» и пропитанного полюбившимся ароматом цитрусов.
– Поддерживаешь отечественного производителя?
Томас завёл автомобиль и заинтересованно бросил на меня взгляд, а я продолжала восхищённо оглядываться:
– В какой раз убеждаюсь, что не зря немецкие машины считаются лучшими в мире, – прижала указательный палец к губам, призывая к тишине, и прислушалась, – Твою мать, и правда не слышно шума мотора.
– Увлекаешься автомобилями?
Согласно закивала и не упустила момента похвастаться:
– Раньше у меня была ауди. Я души не чаяла в этой малышке.
Томас усмехнулся и вырулил на заснеженное шоссе, давая мне возможность насладиться удобным креслом и подлокотниками с подогревом, которые быстро привели в норму моё озябшее тело.
– Куда тебя везти? – поинтересовался он и озорно поглядел на меня, – Прости, в квартиру Чарльза вход закрыт.
– Я не планировала возвращаться обратно, – тут же напряглась, поняв, что «тот самый разговор» начался, – Мне, правда, жаль, что всё так произошло. Я не желала зла Чарльзу. Он единственный человек, которому благодарна за всё, что он сделал для меня!
Длинные пальцы нетерпеливо забарабанили по рулю, останавливая мой словесный поток. В непонимании уставилась на ухмыляющегося Томаса:
– Никки, мне скучно!
– Что?
Почему, чёрт подери, он улыбается, когда брат лежит в больнице, а не отчитывает меня а-ля «Шлюхи до добра не доведут?»
– Давай будем честными друг с другом? Тебе жалко не Чарльза, а себя. Все твои планы рухнули в мгновение ока, ведь так?
Развернулась корпусом к мужчине и как можно убедительнее повторила:
– Я никогда не желала Чарльзу зла!
– Верю, – успокоил мужчина, – Ты не желаешь ему зла, но, откровенно говоря, тебе на него похуй.
Попыталась запротестовать, но Томас резко затормозил у обочины и я встревоженно умолкла. В его же планы не входило завести меня в лес и отомстить за брата?
– Я жалею, что позорно убежала, когда брат напал на Чарльза.
– Ты сделала всё правильно, – не согласился Томас и тоже развернулся ко мне лицом, заставляя в неуверенности поёрзать на сидении. Не думала, что так скоро увижу опьяняющий взгляд и так быстро растаю под его властью. Я была не готова.
– Решив геройствовать, ты рисковала стать соседкой Чарльза по палате.
Я горько рассмеялась:
– Инстинкт самосохранения взял вверх.
– Так и должно быть. Всегда надо думать в первую очередь о себе.
Неверующе заглянула в лицо Томаса, пытаясь разыскать намёк на сарказм или на очередную уловку. Но нет, он говорил вполне обдуманно и серьёзно.
– Ты меня не осуждаешь?
– Единственное, за что осуждаю, так это за использование моего брата в своих коварных целях. Но опять же, глупцы рано или поздно должны поплатиться за свою тупость. Вот Чарльз поплатился, – мужчина задумчиво склонил голову набок, – Я даже рад, что это случилось так скоро.
– К чему ты это?
– К тому, что Чарльз, наконец-таки, прозрел!
Моё сердце ухнуло в пятки и, казалось, остановилось после слов мужчины.
– Ты с ним разговаривал? – встревожилась и попыталась собраться с мыслями, – Он больше не хочет меня видеть?
Лицо Томаса озарила счастливая улыбка, а я в ужасе схватилась за голову:
– Как же так… Мне срочно надо с ним поговорить! Что же… Что же мне теперь делать в Нью-Йорке?
Томас громко расхохотался, откидывая голову на подголовник кресла, и я непонимающе перевела озабоченный взгляд на него. Что смешного было мной сказано, чёрт подери?
– Что смешного? – разозлилась, видя искреннее веселье мудака, которого явно привлекала перспектива моих дальнейших неудач.
– Глупышка Никки, ты только что подтвердила мои слова, – отсмеявшись, мужчина озорно поглядел на меня, – Тебе наплевать на Чарльза, находящегося в реанимации, тебя заботят нереализованные планы. Как же я буду одна в Нью-Йорке? – передразнил меня и снова рассмеялся, – Какой же мой брат глупец…
– Ты с ним не разговаривал? – запоздало распознала фальшь и со злостью ударила кулаком о подлокотник кресла, не заботясь о сохранности дорогущего автомобиля, – Мудак! Знаешь, а я навещу Чарльза и извинюсь за своего брата, и он меня поймёт, как всегда понимал! А ты катись к чёрту на своём Mercedes!
Томас неожиданно резко прекратил улыбаться, одним взглядом останавливая мою активную жестикуляцию, и заговорил холодным голосом:
– Давай договоримся здесь и сейчас: ты забываешь о существовании Чарльза Миллера и всячески игнорируешь его попытки связаться с тобой.
Громко фыркнула и скрестила руки на груди:
– С какой стати?
Томас беспечно пожал плечами:
– Иначе я превращу твою жизнь в ад.
– Как страшно! – притворно затрясла рукой перед лицом мудака, – Моя жизнь и без тебя похожа на ад!
Томас улыбнулся и перехватил мою руку, а я, чёрт возьми, не имела желания сопротивляться этому прикосновению. Хотя должна, но не стала лишать себя удовольствия чувствовать тепло мужской ладони.
– Ты читала Данте? Знаешь ли, он очень тонко описал девять кругов ада. Вот ты сейчас на втором круге – круге блудниц, но тебе же лучше послушаться меня и не усугублять ситуацию. Иначе опустишься аж на восьмой – круг лжецов, льстецов и притворщиков.
– Чего сразу не на девятый?
– Девятый я оставил для себя, – мужчина в притворном ужасе округлил глаза, – Не хватало и после смерти видеться с тобой.
Криво усмехнулась и поёжилась, когда мимо нас на бешеной скорости пронёсся грузовик.
– Мне не нравится тема смерти, – призналась и лукаво поглядела на мужчину, – Но ещё больше мне не нравится, что ты возомнил себя Всемогущим. Томас, ты не Господь Бог.
Томас с вызовом поймал мой взгляд:
– Так, пусть он скажет мне это лично! – улыбка быстро сползла с лица мужчины, заставляя меня в недоумении нахмуриться. Но недолго терзала себя догадками – Томас за подбородок повернул мою голову, открывая глазам обзор на проступающую синеву.
– Кто тебя ударил?
– Не имеет значение! – отмахнулась от прикосновения и спрятала лицо за водопадом своих волос. Меньше всего хотелось, чтобы Томас видел меня в непригодном свете, однако он упорно не отступал от вопроса:
– Это Шейн?
– Какое тебе дело? – не выдержала и упёрлась ладонями в мужскую грудь, желая увеличить расстояние между нами. Дышать с мудаком одним воздухом в салоне автомобиля – проблема, а вдыхать носом его дыхание – мучительная пытка, на которую попросту не было сил.
Томас с тяжёлым вздохом сцепил пальцы на руле и вырулил на проезжую часть:
– Мы договорились по поводу Чарльза?
Я промолчала и показано отвернулась к окну, наблюдая за проносящимися баннерами. Не хотелось быть выставленной вон из машины посреди несусветной глуши, поэтому решила тактично промолчать.
Нет, Томас Майер, мы не договорились.
– Поня-я-я-ятно, – протянул мудак и включил навигатор, – Куда тебя везти?
– К себе, – нагло бросила и фыркнула, – Подменишь брата?
Томас вызывающе поцокал языком:
– У вас табу на секс, а это скучно. Что нам делать-то? – в тёмном взгляде заиграли смешинки, – Не разговаривать же.
Из уст Томаса «секс» прозвучало настолько непристойно и возбуждающе, что я неосознанно скрестила ноги. Чёрт возьми, почему так остро реагировала на этого мужчину?
– Отвези меня в отель, только не самый дорогой, – помявшись несколько секунд и послав к чёрту ненужное смущение, выпалила, – В дешёвый отель отвези меня.
Томас усмехнулся и настроил навигатор на поиск ближайших отелей.
– «The Jane» подойдёт?
Стоило взглянуть на монитор и увидеть примерный образец номера, как глаза нещадно закололи. Томас же забавлялся на славу, пальцем по сенсорному экрану раскрывая характеристики отеля:
– Семьдесят пять долларов за ночь – неплохо, скажи?
– Две звезды, – убито пробормотала и без чувств откинулась на спинку кресла.
– Кому сдались эти звезды? Зато бесплатный WiFi, кондиционер и ресторан!
– Номер слишком тесный.
– А ты собралась гостей приглашать? – Томас настроил навигатор на адрес выбранного отеля, – Мой тебе совет, Ник – убавь свой аппетит, иначе тяжко будет.
Пальцы сжались в кулак от слов мудака, карманы которого набиты золотыми карточками. Он мне, чёрт подери, будет давать советы?
– Легко говорить, разъезжая в машине за пятьсот тысяч долларов!
Томас бросил на меня пренебрежительный взгляд, разворачивая автомобиль под чёткие указания голоса из динамиков:
– Любишь считать чужие деньги, когда у самой ни гроша?
Если бы я не страдала географическим кретинизмом, то послала бы мужчину на все четыре стороны и напоследок ногтями разодрала кожаную обивку кресла. Однако я вынуждена была терпеть насмешки и молиться, чтобы навигатор не показывал на нашем пути пробок.
Прикрыла глаза, надеясь успокоить оставшиеся нервы, и ощутила мокрую дорожку вниз по своей щеке. Отвернулась к окну и быстро смахнула слезинку, скрывая следы слабости. Я за всю свою жизнь столько не плакала, сколько за сегодняшний день! Страшно представить, что со мной произойдёт по приезду в убогий отель, напичканный туристами.
– В мои планы не входило доводить тебя до слёз, – нарушил молчание Томас, от которого не удалось скрыть несколько не прошеных слезинок.
– У меня выдался тяжёлый день, – прошептала и попыталась улыбнуться – ничтожная попытка потерпела фиаско, – Я просто устала.
Томас остановил автомобиль напротив высокого здания из красного кирпича в стиле модерн, и я успела поймать себя на мысли, что внешний вид вполне сносен. Главное, чтобы внутреннее убранство соответствовало обёртке.
– Может, Нью-Йорк не для тебя? – предположил Томас, пока не успела покинуть салон автомобиля, – Я бы мог оплатить твой перелёт в Лондон.
Потребовалось несколько секунд, чтобы переварить сказанное мужчиной, а после шокировано рассмеяться:
– Ты серьёзно?
Томас кивнул, а я попросту не могла найти подходящих слов, чтобы более убедительно послать мудака к чёрту. Это же насколько сильно он горел идеей избавиться от меня, что готов был потратиться на билет для шлюхи.
Из меня вновь вырвался смешок, с которым покинула автомобиль, громко хлопнув дверью. Ноги в кроссовках повязли в растаявшем снегу, заставляя быстрее преодолеть полосу препятствий на пути к освещённому входу в отель.
Но прежде чем скрыться в здании, не удержалась, обернулась к мужчине и показала средний палец. Он так просто не избавится от меня! Это уже дело принципа!
Глава 10
Стремительным шагом преодолевал расстояние по длинному коридору, глазами цепляясь за инициалы пациентов, закреплённых за определённой больничной палатой.
Завернул за угол и остановился, увидев стоящую у окна светловолосую девушку. Палата брата имела удачное расположение – солнечная сторона, большое окно и диван на четыре персоны, – и всё это в отдалении от посторонних глаз.
– Здравствуй, – нерешительно пролепетала девушка и подняла на меня покрасневшие глаза, отчего я, скорее на автомате, вернул приветствие. Не сразу узнал златовласку, привыкший лицезреть её в идеальном костюмчике и строгой укладке, однако сейчас была одета в спортивный костюм.
– Ты давно здесь?
– Второй день, – ответила Лина и подвинулась у подоконника, уступая мне согретое солнцем место, – Сегодняшним утром Чарльз пришёл в себя.
Я в курсе, блондиночка, иначе, почему здесь?
– Выглядишь паршиво, – не стал лгать, подмечая тёмные круги под глазами и осунувшееся лицо, – Торчать здесь два дня не имело смысла. Чарльз был в отключке.
– Я должна быть рядом вне зависимости может он чувствовать мою поддержку или нет.
Давно догадывался, что Чарльз и Лина не просто деловые партнёры, а как минимум их связывал хороший секс. Сейчас, внимательно разглядывая встревоженную и подавленную Лину, убедился в своих догадках. Этих двоих связывало что-то большее, чем секс, возможно, то самое красивое слово, которым прикрываются скучные женатики. По крайней мере, любовь Лины откровенно проявляла себя в дрожащих пальцах и заплаканных глазах.
– Чарльз здоров, как бык, – попытался подбодрить девушку, но я, чёрт возьми, не мастак в подобных делах, – Врачи говорят, самое страшное позади.
– Слава Богу! – очередной всхлип, точно гром в солнечный день, эхом разнёсся по коридору, – Когда он открыл глаза, то не мог понять, где находится, и что происходит, – неожиданный смех вырвался из груди девушки, и она со слезами в глазах посмотрела на меня, – Знаешь, какие были его первые слова? «С Никки всё в порядке?» – спросил он.
Я усмехнулся. Слишком предсказуемо, однако для Лины, судя по устроенному потопу, это имело первостепенное значение.
– Ведь всё из-за этой шлюхи. Мы чуть не потеряли Чарльза из-за неё!
Брови сошлись на переносице об одном упоминании Никки в подобном ключе. Она, конечно, шлюшка ещё та, но из уст Лины звучало отвратно. Неправильно.
– В первую очередь виноват сам Чарльз, – резко перебил брань девушки, – Никто не заставлял вызволять наркомана из тюрьмы.
Лина несогласно покачала головой, но вот беда – мне было плевать на её мнение.
– Собираешься зайти к Чарльзу? – перевёл тему, чем вновь вызвал слёзный поток по щекам девушки. Женские слёзы – башнесносящая вещь для любого мужчины. Вот лично я никак не мог понять причину потопа, когда страшные прогнозы себя не оправдали, и как действовать во время этого катаклизма тоже не знал.
– Мне надо успокоиться для начала, – Лина в смущении спрятала лицо в бумажной салфетке, а мне оставалось возвести глаза к потолку. Я не привык к женским слезам. На памяти, при мне плакали две женщины, одна из которых сейчас старательно тёрла глаза, а вторая… Вторая плакала, а затем злилась из-за того, что плакала.
Усмехнулся при мысли о чертовой Никки и её храбрых слов: «я никогда не плачу». Сплошное противоречие, а не девушка.
Лина непонимающе заморгала, и я быстро распрощался с улыбкой. Прости, блондиночка, что не в силах поддержать твой эмоциональный порыв.
– Я боюсь заходить к Чарльзу, – внезапно разоткровенничалась девушка, когда я уже собирался заглянуть в палату, – Мне надо рассказать ему кое-что важное, но боюсь.
Тут же напрягся:
– Что-то касаемо бизнеса?
Лина отрицательно покачала головой, и я выдохнул. Всё остальное «важное» меня не касалось, поэтому решительно дёрнул ручку двери.
– Я беременна.
Медленно прикрыл дверь и вернулся к подоконнику, усаживаясь на него рядом с девушкой.
– От Чарльза?
Лина посмотрела на меня, как на идиота. Ну, что ты ожидала от мужчины, которого окружали исключительно шлюхи? Однако Лина шлюхой не была, по крайней мере, в верности моему брату ей не было равных. Это достойно уважения.
– Я хотела сказать Чарльзу, но появилась Никки и… – девушка со злостью ударила кулаком о стену, – Думала, она на один день, очередная «ничего не значащая», но Чарльз увёз её за собой в Нью-Йорк.
– Забудь о Никки! Она больше не появится в его жизни.
Лина горько усмехнулась:
– Я тоже так думала, когда Чарльз сказал, что отправляет её обратно в Лондон. Но она что-то сделала с ним, что он ни на шаг не покидал её. Может, приворожила?
– Ага-а-а, – издевательски закатил глаза, – Сделала куклу-Вуду из бутылки коньяка! – терпеть не мог человеческую тупость, – Женская хитрость и не более.
Ну, ещё внешнее сходство с матерью и звание «шлюхи-мученицы» в придачу, – то, что надо на пути к сердцу Миллера. Однако эти козыри раскрывать перед Линой не стал.
– Лина, ты носишь ребёнка Чарльза. Хоть понимаешь, что это значит? Никки, да любая другая эскортница пролетают, как фанера над Парижем.
Собственные мысли воодушевили настолько, что готов был терпеть слёзы беременной женщины хоть целый день, будто она вынашивала моего ребёнка. Но не столько перспектива обзавестись племянником радовала меня, сколько реальный шанс отправить английскую суку в родные пенаты.
– Для любого мужчины ребёнок – святое! – убеждал Лину, старательно избавляя её от страха, и на ходу вспоминал рассказы Свена о счастье предстоящего отцовства, – Чарльзу тридцать пять лет, он полон желания опекать и любить!
– Вот он и опекает Никки…
– Когда он узнает о ребёнке, ему будет не до Никки.
– Ты уверен? – пальцы девушки от напряжения разорвали салфетку, но это не помешало промокнуть ими влажное лицо, – А если он не захочет от меня детей?
Чертыхнулся и плотно сжал губы, лишь бы мой мысленный мат не прорвался наружу. Вроде бы умная женщина, а изводила себе нервы из-за всякой тупости, что не могло оставить меня равнодушным. Бесила неуверенность Лины и мои ничтожные попытки убедить, будто мне одному поперёк горла встала Стаффорд.
– Тебе по любому придётся рассказать Чарльзу.
Лина потупила взгляд и в неуверенности замялась, чем ещё сильнее разозлила. Я начал припоминать, почему отказался трахнуть её в первую нашу встречу, кажется, двухгодичной давности. Уже тогда нутром почуял, что неглупая, вполне симпатичная девушка с тараканами в голове может создать немало проблем.
– Томас… – тихонько пробормотала Лина, избегая моего взгляда. Ну, рожай уже!
– Ты не мог бы поговорить с Чарльзом? По поводу моей беременности.
Блядь! Зачем я вообще приехал в больницу, когда врач подробно описал состояние брата? Как чувствовал, что надо держаться подальше от братца и его тараканов как в голове, так и в жизни.
Одарил девушку снисходительным взглядом и не успел открыть дверь в палату, как из неё вышла молоденькая медсестра, длинным носом клюнув меня в грудь.
– Извините, – промямлила девушка и отступила от входа, – Можете навестить пациента, но только не долго.
– Благодарю, – раскланялся и, посмеиваясь над пунцовыми дамами, прикрыл за собой дверь.
Палата своим убранством больше напоминала уютную квартиру-студию в пастельных тонах: большая кровать, угловой диван, телевизор, холодильник и собственный санузел. Прошёлся по больничным апартаментам и всё-таки остановился напротив кровати брата, чтобы заметить улыбку сквозь чёрную бороду.
– Тебе бы побриться не помешало, – подсказал брату и сам растянул губы в улыбке, – Как себя чувствуешь?
– Будто заново родился, – усмехнулся Чарльз и продемонстрировал мне свои руки, на которых отчётливо выделялись красные порезы, – Придётся оправдываться наличием кошек, а то люди неправильно поймут.
Провёл ладонью по шее, намекая на наличие красных отметин и в этой области.
– На спине, на груди… Эти мальчишки били, куда попало.
– Можешь оправдываться страстной любовницей, – подогнал идею и был награждён порцией смеха. Хотел поддержать веселье и всячески избегать разговоров о злополучном дне, однако у Чарльза были другие планы:
– Как Никки?
Громко фыркнул:
– Что станется с твоей Никки?
– Томас… – брат приподнялся на кровати и одарил осуждающим взглядом, – Я надеюсь, ты не наговорил ей глупостей?
– Не было возможности, – соврал и попытался вразумить братца, – Оглянись, Чарльз, её здесь нет. Она ушла.
– Куда?
Пожал плечами и предположил:
– Может, ублажать очередного дурака? Чарльз, она даже не позвонила узнать, как ты себя чувствуешь.
– Никки просто испугалась.
– Бред. Она не из пугливых.
– Томас, я никогда не забуду, как вошёл в квартиру и увидел её испуганный взгляд. К своему стыду никак не смог помочь.
Закатил глаза и заходил по палате взад-вперёд, стараясь унять бушующее в груди раздражение. Как можно быть таким непроходимым глупцом?
– Она сама себе помогла! – резко остановился и подошёл ближе к брату, присаживаясь на край кровати, – Не будь идиотом, Чарльз! Девушка получила то, о чём мечтала и ушла.
Чарльз покачал головой:
– Тем не менее, я хочу с ней встретиться и всё обсудить.
– А Никки, видимо, не хочет. Иначе, почему не навестила тебя? Кстати… – выждал секундную паузу, окончательно завладев вниманием брата, и улыбнулся, – Лина не отходила от тебя ни на шаг.
Чарльз посмотрел поверх моего плеча на плотно закрытую дверь и его взгляд потеплел:
– Отвези её домой, пусть отдохнёт.
– Пытался, а она сопротивляется, – тихонько посмеялся и призадумался, не зная, как правильнее выполнить просьбу девушки. Прямо в лоб – не слишком романтично, однако мне нахрена навевать романтику, верно?
– Ты знал, что Лина беременна?
Чарльз непонимающе нахмурил брови:
– С чего ты взял, что она в положении?
– Сама сказала, – усмехнулся и взъерошил волосы брата на макушке, будто это он младше меня на пять лет, – Обрадовала сегодня утром, говорит, дядей скоро буду.
Чарльз шокировано покачал головой, обдумывая услышанное, и спустя долгую минуту, улыбнулся. Хороший знак, который я с готовностью поддержал:
– Папаша!
– Я хочу её видеть…
С радостью пригласил в палату девушку и, не имея привычки быть третьим лишним, оставил их наедине.
– Томас! – окликнул меня брат, пока я не успел закрыть за собой дверь, – Ты не улетел в Германию!
Вновь закатил глаза и усмехнулся, выйдя вон из палаты. Наверное, должен радоваться за брата, за его родовое продолжение, но я, чёрт подери, радовался, что он больше не упомянул Никки всуе.
– Извините… – услышал позади себя робкий женский голосок и обернулся на медсестру, – Просили передать, что некая Никки Стаффорд ломиться в больницу и громко кричит.
Вот же упёртая сучка!
– Вколите ей успокоительного и, ради всего святого, не впускайте в здание.
Девушка улыбнулась:
– Я обязательно передам! И ещё… вы со мной разговаривали по поводу вашего брата.
Вместо желанной усмешки подарил медсестре очаровательную улыбку, невзначай окидывая взглядом стройные ножки, многообещающие очертания груди и копну чёрных волос. Кажется, крашенная, но даже этот факт, как и факт наличия орлиного носа не отвернули меня от девушки. Более того, доносящиеся с первого этажа крики бешеной девицы, проклинающей весь белый свет, заставляли не жалеть улыбок:
– Спасибо, что держали в курсе событий. Скажите, вы звонили с личного номера?
Медсестра кивнула и томно потупила взгляд, наверное, думая, что за наращенными ресницами смогу разглядеть кокетство.
Не смог.
– Вы можете звонить в любое время, я… я буду держать вас в курсе дела.
– А можно сегодня встретить вас после работы?
Девушка тут же подбодрилась и подробно ознакомила меня с рабочим графиком, будто я собирался планировать свидания на год вперёд. Три раза «ХА!».
– Тогда, до вечера? – улыбнулся и мысленно представил, как оттрахаю медсестру в своём автомобиле, тем самым, наконец-таки, выведу из салона неудовлетворённое желание и запах малины, душащий меня каждый чёртов день.
***
Мудак – Майер не солгал.
Новый день начинался на удивление положительно: я была полна сил и уверенности, что смогу укротить Нью-Йорк. Но умудренная опытом, накопленным за двадцать один год, приняла решение маленькими шажками двигаться к поставленной цели. Первый шаг – работа, второй шаг – преумножение нескольких сотен на своей карточке, третий шаг – переезд из убогого отеля в съёмную квартиру, а дальше жизнь заиграет абсолютно иными красками.
