Текст книги "Бегство за грань реальности. Вперед в прошлое (СИ)"

Автор книги: Дарк Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

– Что вам от меня нужно? – спросил пилотов адмирал спокойным холодным голосом.

– Чтобы вы, вместе с нами, прибыли на борт другого линкора и забрали оттуда Аянами Рей. Она, в отличие от нас, не была так аккуратна и поэтому нанесла кораблю значительный ущерб, – произнес Синдзи Икари: – И теперь она сидит в контактной капсуле и опасается из нее выбраться. Надо забрать ее к нам на этот линкор.

– Она совершенно зря опасается за свою жизнь, – произнес командующий Объединенным флотом: – Капитан Мицуо Киносита – истинный самурай и не позволит своим подчиненным тронуть девушку.

– Но ее все равно необходимо доставить к нам на борт, – произнес Нагиса: – Нам лучше быть вместе. Так будет гораздо меньше проблем.

– Капитан, подготовьте разъездный катер, я вместе с этими обормотами отбываю на "Фусо" – произнес Ямамото недовольным голосом.

Всем, кто видел его в этот момент, было ясно, что он не жаждет этой морской прогулки, но поставлен в такое положение, что не может отказать, не теряя лица.

Капитан отдал короткое распоряжение одному из подчиненных, и вскоре катер уже подпрыгивал на волнах возле флагманского корабля первого флота. Погрузка пассажиров на катер не заняла много времени. Катер сразу же после ее окончания рванул к другому кораблю.

Так как капитан был уведомлен о присутствии на катере командующего Объединенным флотом, то поднявшись на борт, пассажиры встретили строй матросов и офицеров, приветствующих флотоводца.

Адмирал прошелся вдоль строя, сохраняя молчание. А пилоты Евангелионов стояли в стороне и потихоньку переговаривались о своем.

– Да, постаралась Рей на славу, – с ехидной усмешкой произнес тихим голосом Синдзи, показывая своему напарнику по пилотированию на разрывы в палубе и повреждения надстройки корабля: – Еще чуть-чуть и линкор бы отправился на дно.

– Самое главное, что он остался на плаву, – ответил ему Нагиса Каору: – А вот расположение Евы-09 на линкоре далеко от оптимального. У Аянами будут большие проблемы, когда она будет сгружать свой Евангелион на сушу.

– Ха, – сказал Икари: – Проблемы будут не у Рей, а у командующего флотом. Если корабль потонет, то сам понимаешь... Поднимать его будет еще тем развлечением.

– И не говори, – произнес Ангел: – При таком развитии ситуации вице-адмиралу можно только посочувствовать. Поднимать линкор со дна моря... Вряд ли кому это захочется делать по доброй воле.

– Так, заканчиваем наш разговор, – произнес Синдзи таким же тихим голосом: – Торжественная встреча заканчивается. Сейчас можно будет говорить с адмиралом о нашем деле.

И действительно, строй дружно выкрикнул: "Тенно хейко банзай" и рассыпался по всему кораблю.

– Пора нам выручать нашу подругу, – произнес Нагиса Каору, и пилоты двинулись в сторону адмирала и незнакомого им капитана 1 ранга, который командовал "Фусо".

Капитан в этот момент что-то говорил тихим голосом командующему Объединенным флотом, и, судя по лицу последнего, это были отнюдь не дифирамбы в адрес мудрого начальства. Капитан 1 ранга выговаривал свое недовольство всей этой миссией, своей жизнью и проклятой хреновиной, которая разворотила его корабль. Адмиралу пришлось слушать этот крик души, не показывая своего недовольства, так как капитан Киносита был абсолютно прав. Действительно, линкор серьезно поврежден и надолго выведен из строя. Но с другой стороны – Евангелион надо было перевезти ближе к метрополии, и такая цена, как поврежденный линкор, Ямамото вполне устраивала.

Пилоты тем временем приблизились к разговаривающим, и ждали момента, чтобы обратиться к адмиралу. Влезть в их разговор они не пытались, так как это было бы сильным нарушением правил приличия. Допускать такой потери лица пилоты Евангелионов не собирались.

Тот, кто ищет – всегда найдет. Вот и Синдзи с Нагисой дождались момента, когда красноречие капитана линкора иссякло. После этого они подошли и спросили: – Господин адмирал, нам пора вытаскивать нашу подругу. У нее самой это может не получиться. Больно уж неудачно улеглась Ева-09 на корабль.

Получив от адмирала кивок головой обозначающий его согласие, пилоты отправились к Еве-09, чтобы изучить возможность вытаскивания Рей из контактной капсулы. Когда они отошли достаточно далеко от адмирала и капитана 1 ранга, последний спросил у Ямамото: – Господин адмирал, а это кто такие? И что они делают на моем корабле?

– Капитан Киносита, – строгим голосом произнес адмирал: – Это пилоты такого же боевого комплекса, как тот, который так неудачно разместился на вашем линкоре. Возможно, в будущем вы будете работать совместно с ними. Так что старайтесь привыкнуть к ним. Они очень сильно отличаются от нас.

– Избави меня от такого Ками! – воскликнул Мицуо Киносита голосом полным негодования: – Эта проклятая техника почти уничтожила линкор. Да и на другом корабле я заметил серьезные повреждения. Разве можно использовать линкоры в качестве перевозчиков для этого экспериментального вооружения? Неужели для этой цели не нашлось других кораблей?

– Увы, – произнес адмирал Ямамото: – Чтобы провести перевозку такого груза любого другого корабля было недостаточно. С этой миссией может справиться только линкор или тяжелый авианосец. А авианосцы сейчас готовятся к войне. Войне за право владеть Тихим океаном.

– И что? – спросил капитан 1 ранга министра военного флота: – Уже все решено? Линкоры не будут участвовать в этой компании?

– Да, – ответил ему Ямамото: – Первый удар в этот раз будет за палубной авиацией. Линкоры будут только добивать тех, кто уцелеет после него.

– Вот оно как, – удивленным голосом произнес капитан: – Значит, теперь линкоры останутся не у дел. А на авианосцы мне перейти, никак не светит.

– А зачем тебе переходить на авианосец? – спросил Киносито адмирал Ямамото: – Скажу по секрету. Сейчас будет строиться специальное судно-носитель по этот боевой комплекс. И ты один из первых кандидатов на командование им.

– Строительство займет немало времени, – произнес расстроенным голосом капитан: – к тому времени война уже успеет закончиться.

– Вовсе нет, – возразил своему подчиненному военно-морской министр: – Строящийся суперлинкор "Мусаси" решено перестроить в судно-носитель. Скорее всего, такая же участь ждет и третий суперлинкор "Синано", который заложили в прошлом году. А пока специальных судов для перевозки Евангелионов нет, то придется вместо них использовать линкоры. Один из которых – ваш.

– Ладно, я подумаю над вашим предложением, господин министр, – произнес Мицуо Киносито и посмотрел в сторону навалившейся на надстройку его линкора Евы-09: – А что это там делают эти пилоты?

Министр военно-морского флота тоже глянул в ту сторону, чтобы посмотреть на то, что там такое творится. Раз это заинтересовало капитана 1 ранга, который не славился излишним любопытством, то на это следовало посмотреть и самому адмиралу.

А пилоты тем временем забрались на надстройку и осматривали Еву-09, которая уперлась в нее.

– Хорошо, что мы прибыли сюда, Синдзи, – говорил Нагиса своему напарнику: – Видишь, как Евангелион улегся на надстройку? Если бы Рей попыталась выдвинуть контактную капсулу, то у нее это не получилось бы. Капсула не смогла бы выдвинуться на всю длину или получила бы повреждения. А с поврежденной капсулой пилотировать Евангелион не возможно.

– И что же нам делать? – произнес Синдзи расстроенным голосом: – Не можем же мы оставить Аянами в заточении на все время путешествия до нашего места назначения. Что ты думаешь по этому поводу?

– Вытаскивать ее, безусловно, надо, а вот как это лучше сделать, – произнес Каору и задумался.

Но его раздумья не продлились долго, и вскоре он нашел решение проблемы.

– Надо всего-навсего отогнуть вот эту конструкцию в сторону, – произнес Ангел: – Тогда капсула выйдет из своего гнезда, не получив никаких повреждений.

– А как это сделать? – заинтересованным голосом произнес его коллега по пилотированию: – Такую балку нам не свернуть голыми руками.

– Это сделаю я, – произнес второй пилот Евы-13: – У меня же есть АТ-поле.

Тут же фигуру Нагисы Каору окутала легкая дымка АТ-поля, и под его действием многометровая балка из литой стали начала отгибаться в сторону, освобождая дорогу для свободного выхода контактной капсулы. Когда балка отогнулась в сторону, Нагиса прикоснулся к Еве-09 и произнес: – Рей, тебе пора вылезать. Путь чист.

Произнеся эти простые слова, он отошел в сторону. Рей, находящаяся внутри контактной капсулы, очень хорошо поняла, что ей надо делать, и подала команду на извлечение капсулы. Механизм извлечения капсулы сработал, как положено, и капсула выдвинулась из корпуса Евы. Прошла еще пара минут, и рядом с парой пилотов появился еще один.

Они пару минут постояли наверху и начали спускаться вниз. Спуск не занял много времени, и вскоре вся тройка пилотов стояла перед адмиралом и капитаном корабля.

Мицуо Киносито посмотрел на приближающихся к нему с адмиралом тройку пилотов и обомлел. Такого он еще никогда не видел. У идущей в окружении парней девушки были голубые волосы и рубиново-красные глаза. Такое необычное сочетание не могло появиться естественным путем, и капитан 1 ранга понял, что в этом деле гораздо больше тайн, чем ему казалось с самого начала.

И самой важной было происхождение пилотов и их загадочной техники. Капитан Киносито был образованным человеком и хорошо понимал, что из ниоткуда такая техника и такие люди взяться не могут. Пусть внешний вид подростков можно объяснить какими-либо разумными причинами, но появление нового вида техники без долгих предварительных разработок, без разных туманных слухов об этом просто невозможно. Так не бывает. Не может быть того, чтобы что-то взялось из ниоткуда.

А все это значит, что адмиралу очень скоро придется ответить на ряд очень неприятных вопросов от своего подчиненного.

А в это время, стоящие перед адмиралом и капитаном 1 ранга пилоты Евангелионов думали, что им делать. С одной стороны им следовало извиниться за повреждения нанесенные кораблям Императорского флота, а с другой стороны – эти повреждения были неизбежны. Причиной этого стал тот факт, что специального судна-носителя предназначенного для перевозки Евангелионов в этом мире не было. Да и быть не могло. Просто никто не мог предугадать, что такое совершенное по меркам этого мира оружие попадет в него из другой реальности, отделенной от этой пространством и временем. После недолгого раздумья пилоты решили извиниться за повреждения кораблей.

Пилоты склонили голову перед высокопоставленными военными и в один голос произнесли: – Господин адмирал и капитан 1 ранга, мы просим извинения за повреждения кораблей Императорского флота, находящиеся под вашим командованием.

Такой ход со стороны пилотов произвел приятное впечатление на адмирала Ямамото и на капитана Киносито. Особенно этой просьбе был рад капитан, корабль которого понес существенные повреждения. Высокопоставленные военные произнесли ритуальную фразу, что произошедшие мелкие неприятности не заслуживают такого внимания. Из этих слов пилоты поняли, что их простили. Добившись прощения, они отправились в сторону разъездного катера, который должен был их доставить на линкор "Хьюга".

Адмирал и капитан 1 ранга остались в одиночестве. И Мицуо Киносито этим воспользовался для того, чтобы задать интересующие его вопросы.

– Господин адмирал, – произнес он с нарочитой беспечностью: – А откуда взялись эти подростки и эта техника, про разработку которой у нас никто ничего не слышал?

– Капитан, это тайна, которую надо охранять от непосвященных, – произнес адмирал: – Но так как вам предстоит работать вместе с ними, то мне все равно придется посвятить вас в нее. Но вы мне сейчас дадите клятву, что никто из посторонних не услышит от вас ни одного слова о их происхождении.

– Я готов дать клятву, – произнес Киносито: – Здесь и сейчас.

– Капитан, не надо горячиться, – произнес успокаивающим голосом Ямамото: – Я верю вам и без всяких клятв. Просто традиции нашей горячо любимой родины требуют именно такого поведения. Просто традиции и ничего личного.

Капитан 1 ранга вытащил свой кортик из ножен и поклялся на нем не выдавать никому рассказанную ему адмиралом тайну.

– Капитан, эти пилоты и их техника попали к нам из другого мира и времени, – твердым голосом произнес военно-морской министр: – И их цель здесь – помочь нашему миру выжить и не дать ему повторить судьбу их родного мира. Страшную судьбу.

– Что же у них там такого случилось? – произнес Киносито с беспокойством в голосе.

– А это они вам расскажут сами, если, конечно, захотят, – произнес командующий Объединенным флотом: – Одно я могу сказать точно. Ситуация в их мире дошла до полного конца света. Эти их Евангелионы были созданы не для защиты от какого-либо внешнего врага, а для полного уничтожения их собственного мира.

– Как? – удивленным голосом почти выкрикнул капитан линкора "Фусо": – Эта мощь должна была быть использована для такой цели? Воистину это был мир полного безумия!

– Ничего подобного, – сказал адмирал: – Горстка безумцев сидела в верхних эшелонах власти, а все остальные покорно выполняли их волю. И одной из причин пилоты считают проигрыш Страной Восходящего Солнца войны, которая еще не началась, но уже стоит на пороге нашего общего дома.

Естественно, вся эта информация должна остаться тайной надолго. В идеале навечно.

– Я буду всегда верен своей клятве, – произнес твердым голосом Мицуо Киносима: – И не собираюсь ее нарушать ни в коем случае.

– Это хорошо, – произнес Ямамото и, попрощавшись с капитаном линкора, тоже отправился в сторону разъездного катера.

Подойдя к катеру, министр увидел, что пилоты уже заняли места, и управляющий им моряк ждет только его прибытия, чтобы отчалить. Адмирал занял свое место, и катер поспешил в сторону линкора, с которого он был спущен.

Всю дорогу до линкора адмирал думал о том, как воспримут внешность пилота-девушки служащие на корабле моряки. Уж больно нестандартно тона выглядела по меркам окружающего мира. Да и в придачу ко всему состав экипажей на кораблях был чисто мужской, что могло спровоцировать возникновение никому не нужных проблем.

Тем временем катер подошел к кораблю и его пассажиры по трапу поднялись на его борт. Вопреки опасениям адмирала, на третьего пилота никто не обращал особого внимания, так как у всех хватало своей работы. Поэтому адмирал вместе с пилотами Евангелионов сразу прошел на командный мостик. Ему надо было решить вопрос с размещением новичков на боевом корабле. Путь до Окинавы занял бы не менее трех суток с учетом повреждения линкоров и их перегрузки.

Войдя вслед за пилотами в командную рубку корабля, военно-морской министр застал всех там присутствующих, за исключением тройки пилотов, в состоянии полного остолбенения. По взглядам морских офицеров, направленным в сторону пилотов боевых комплексов, он сразу понял, кто именно стал причиной такого их странного состояния.

Адмирал вышел на середину помещения и звучно отдал команду, которой никто из моряков не мог не подчиниться: – Адмирал на борту! Равнение направо!

Все офицеры в одно мгновение выстроились в шеренгу и приняли равнение в правую сторону. Увидев это, Ямамото скомандовал: – Смирно!

После этой команды офицеры немного очухались и разошлись по сторонам, тряся головой.

– Ну, ты, Рей, дала жару, – тихим голосом сказал ей Нагиса, почти касаясь своими губами ее уха.

– А кто же знал, что они такие... неприспособленные, – таким шепотом ответила ему Аянами: – Я-то думала, что морские офицеры должны быть готовы ко всему. А оказалось...

– Что ты их несколько переоценила, – влез в их разговор Синдзи Икари: – Они оказались психологически не подготовленными к твоей необычной красоте.

Рей, услышав такие слова от своего друга, немного обиделась на него и отвернулась от него. После этого она отошла в сторону от пилотов Евы-13. Хоть Аянами и знала, что ее создали в лабораториях НЕРВ, ей все равно хотелось, чтобы Синдзи испытывал к ней такие же чувства, как и она к нему. То, что она на самом деле являлась клоном погибшей матери Синдзи, в данной ситуации не имело для нее никакого значения. После получения памяти предыдущей Рей к ней вернулись ее чувства к Синдзи.

Нагиса посмотрел в сторону Аянами и Икари и заметил то, на что не обратил внимание Синдзи. Ангел посмотрел на Рей и сразу понял, что она обиделась на слова Икари. Нагиса тихим голосом прошептал на ухо своему коллеге по пилотированию: – Немедленно извинись перед Рей. Пока она на тебя не обиделась всерьез и надолго.

– А что я такого сказал, что мне надо извиняться? – с недоумением в голосе произнес тихим голосом пилот Евы-13: – Я же похвалил ее. Почему ей это не понравилось?

– Потому что ты это сделал так коряво, что хуже не куда, – прошептал в ответ Ангел: – Уж лучше бы ты молчал. Давай извиняйся быстрее, а то к нам уже начал присматриваться адмирал. Боюсь, ему очень не понравятся небольшие разногласия между нами.

Синдзи посмотрел на Рей, отошедшую в сторону, и понял, что прав именно его партнер по пилотированию, а не он сам. Осознав свою ошибку, пилот Евы-13 подошел к пилоту Евы-09 и сказал ей тихим голосом: – Рей, прости меня, пожалуйста. Я так виноват перед тобой. Ты вытащила меня из рук недругов в прошлом мире и пыталась спасти нашу Еву, когда она проваливалась в этот мир.

Аянами взглянула на него своими глазами и таким же тихим голосом ответила: – Знаешь, Синдзи, мне было очень неприятно, когда ты так говорил обо мне. Пусть я – это то, что я есть, но мне тоже свойственны чувства, как и всем обычным людям. В этот раз я прощаю тебя, но прошу больше никогда не забывать об этом.

В знак примирения пилот Евы-09 подошла к Синдзи и взяла его за руку. И держась под руки пара пилотов, подошла к Нагисе Каору.

– Я рад, что вы помирились, – произнес он тихим вкрадчивым голосом: – Конфликты в нашем боевом подразделении никому не нужны. Ни нам самим, ни адмиралу, который, несомненно, сделал на нас ставку.

– А с чего ты решил, что дело обстоит именно так? – спросил его напарник по пилотированию: – Зачем ему делать ставку именно на нас?

– Он получил серьезное повышение по службе, – объяснил непонятливому коллеге Нагиса: – А с просто так это не происходит. Значит, он должен был выложить серьезный козырь. А что кроме наших Евангелионов подходит на эту роль?

Синдзи кивнул головой в знак согласия.

В этот момент к группе пилотов подошел командующий Объединенным флотом и произнес: – Прошу вас проследовать за мной.

И пилоты пошли за адмиралом.

Глава 4. Путешествие на Окинаву.

Адмирал отвел пилотов Евангелионов в выделенную для них каюту, а сам отправился на мостик решать более важную задачу. Погрузка боевых комплексов на корабли закончилась успешно, но теперь надо было доставить их на место за много миль. Причем этот маршрут лежал по очень неспокойным водам, в которых могло случиться все что угодно. Начиная от тайфуна и кончая неожиданно, откуда появившейся сорванной с якоря морской миной или торпедой с подлодки не идентифицированного противника. Что поделаешь с тем, что эти воды, даже при доминировании в них Императорского флота, никогда не будут спокойными.

Войдя на мостик, Ямамото обратился к присутствующим здесь капитанам обоих линкоров и вице-адмиралу со следующими словами: – Господа, нам предстоит совершить переход морем до Окинавы. Сколько времени нашим кораблям потребуется для такого перехода и как нам соблюсти секретность маршрута и перевозки нового вооружения? Прошу высказываться в порядке старшинства.

– Господин адмирал, – произнес капитан линкора "Фусо" – При наличии таких серьезных повреждений на вверенном моему попечению корабле и такой перегрузки, линкор не сможет выполнить путь до Окинавы менее чем за 4 дня.

– А что скажет нам по поводу его линкора капитан Нобору Исидзаки? – произнес несколько раздраженный отсутствием немедленного ответа от своего подчиненного министр военно-морского флота.

– Господин адмирал, мой линкор сможет выполнить этот путь примерно за 3 дня, – произнес в ответ капитан 1 первого ранга: – Но это произойдет только в случае отсутствия непредвиденных обстоятельств.

– Господин министр, – произнес вице-адмирал Сиро Такасу: – Я считаю, что нам не следует разделять корабли. Пусть путь займет несколько больше времени, но мы избежим риска потери линкоров и новых боевых комплексов.

– Раз вы так считаете, то я соглашусь с вашим мнением по этому очень важному вопросу, – произнес Ямамото: – Я верю в то, что ваш выбор окажется самым лучшим.

Произнеся эти слова, командующий Объединенным флотом покинул мостик и удалился в адмиральскую каюту, которую он занимал по полному праву. Оставшиеся на мостике капитаны и вице-адмирал какое-то время молчали, а потом между ними произошел короткий, но живой разговор.

– Господин вице-адмирал, – произнес капитан Киносима: – Я слышал, что нам в будущем придется работать в плотном контакте с пилотами этой новой техники. Что из имеющейся у нас информации мы можем озвучить своим подчиненным. Конечно, можно все засекретить, но офицеры и нижние чины все равно будут видеть, что творится у нас на борту. Да и такие махины прятать долго все равно не получится.

– Капитан, – произнес командующий первым флотом Империи: – Своим подчиненным вы можете рассказать версию о триумфе нашей науки, которая сумела создать новое оружие. Скрывать от них существование этих боевых комплексов бесполезно, так как их все видят. А вот про их иновременное и иномировое происхождение вам следует молчать. Это самая большая тайна во всем этом деле.

– Господин вице-адмирал, а какое использование запланировано для этого вида техники? – поинтересовался у своего флагмана капитан Исидзаки.

– Капитан, способ ее применения еще не совсем понятен, но она будет, несомненно, иметь очень большое значение в боях с врагами Империи, – произнес в ответ Сиро Такасу.

– Это, конечно, хорошо, – произнес Мицуо Киносима с легким вздохом: – Но все-таки иметь дело с подростками, управляющими одним из самых сильных боевых комплексов в мире – это не предел моих мечтаний. Я бы хотел оказаться от этого как можно дальше.

– Ваши мечтания, капитан 1 ранга, – произнес с ехидным оттенком в голосе командующий первым флотом: – Меньше всего волнуют господина министра. Раз вы согласились участвовать в этой миссии и получили доступ к совершенно секретной информации, то пути назад у вас больше нет. Можете настраивать себя на то, что ваша дальнейшая служба будет тесно связана с этими боевыми комплексами и их пилотами.

После этих слов вице-адмирала на мостике воцарилось молчание. И тут капитан Киносима понял, что ему больше нечего тут делать. Он попрощался с вице-адмиралом и капитаном 1 ранга и направился к выходу. Спустившись по трапу вниз, он занял место в катере и отбыл на линкор, которым командовал.

Капитан Исидзаки и Сиро Такасу проводили его взглядом до самого линкора.

– Все-таки "Фусо" пострадал сильнее, чем наш линкор, – разорвал тишину голос капитана линкора: – Моему коллеге в этом плане очень сильно не повезло.

– Ну не скажи, Нобору, – произнес его флагман: – Взамен утраченной кормовой башни он получил оружие Евангелиона, которое способно на очень многое. Адмирал Ямамото показывал всем командующим флотами результат его применения. Один выстрел из него стер с лица земли целый остров. Понимаешь, уничтожить остров всего одним выстрелом? Так что на борту "Фусо" есть оружие способное потягаться со всем флотом Империи. Тебе следует завидовать ему, а не печалиться о его судьбе.

– Господин вице-адмирал, – произнес Нобору Исидзаки: – Но ведь подобный боевой комплекс есть и у нас на борту. Так что я не вижу причин для зависти к своему коллеге.

– Подобный, но не абсолютно такой же, – произнес ехидным голосом вице-адмирал: – Модель Евангелиона, размещенная у нас на борту не несет боевого оружия. Она является оружием сама по себе, но не более того.

– Вот оно что, – разочарованным голосом произнес капитан 1 ранга: – А зачем эта безоружная фиговина нам нужна? Для исследований что ли?

– Как сказали ее пилоты для нее можно изготовить подходящее оружие, – пожав плечами, поделился секретной информацией со своим подчиненным вице-адмирал.

– Ну, тогда ладно, – произнес капитан Исидзаки и посмотрел в сторону горизонта.

Прошло еще около часа. И наконец, настал момент, которого все пребывающие на борту линкора так долго ждали. Зазвенели цепи, на которых поднимались якоря. Корпус боевого корабля начал вибрировать и все поняли, что путешествие на Окинаву началось.

Корабли начали постепенно разгоняться, и, в конце концов, они вышли на устойчивую десяти узловую скорость. Капитаны линкоров хотели выжать из машин кораблей все возможное, но вице-адмирал запретил им делать это.

– Нам некуда спешить, – произнес он, отвечая на просьбу капитана Исидзаки: – Лучше мы придем на Окинаву на день позже, чем с кораблями что-нибудь случится.

После этих слов командующий первым флотом велел сигнальщику передать запрет на увеличение скорости хода больше 10 узлов на линкор "Фусо", капитан которого был склонен к авантюристическим поступкам и мог нарушить приказ, не имея строгого запрета на подобного рода действия.

Сигнал был передан, и вице-адмирал несколько успокоился. Теперь кораблям первого флота предстояло преодолеть немалый путь до Окинавы. Причиной этого увеличения пути послужил выбранный командующим Объединенного флота обходной маршрут, который был выбран адмиралом из соображений секретности и безопасности. Вице-адмирал не стал спорить со своим начальником по этому поводу, но все равно остался при своем мнении, что короткий путь более предпочтителен.

Только корабли вышли на нужную скорость хода, как на командном мостике линкора появился адмирал Ямамото.

– Мы уже вышли в поход? – спросил он у своего младшего флагмана так же присутствующего на мостике.

– Так точно, господин адмирал, – ответил адмиралу Ямамото Сиро Такасу: – Корабли устойчиво держат ход в десять узлов. Я приказал не увеличивать скорость хода выше этого значения.

– Это правильное решение, – одобрительно кивнув головой, произнес командующий Объединенным флотом: – Самое важное сейчас – довести корабли до Окинавы без дополнительных повреждений. Потеря их или специального груза категорически недопустима.

Произнеся эти слова, военно-морской министр замолчал. Спустя час он покинул мостик.

Корабли продолжали идти медленным ходом, отматывая за милей милю, неспешно приближаясь к конечной точке своего маршрута.

Между тем стемнело. На мостике линкора "Хьюга" возник небольшой спор между его капитаном и вице-адмиралом.

– Я считаю, что можно сохранить ход в десять узлов в ночное время, – утверждал капитан линкора: – Корабли идут с большим интервалом, мелей поблизости нет. Я не вижу никаких оснований для снижения скорости движения.

– Движение в ночное время всегда должно проводиться на меньшей скорости, чем днем, – опираясь на правила судоходства, возражал ему вице-адмирал: – С учетом имеющегося на бортах линкоров тяжелых грузов, которые ухудшили их качества, я настаиваю на снижении скорости до восьми узлов.

– Восемь узлов, господин вице-адмирал? – с возмущением в голосе переспросил командующего первого флота его подчиненный: – Да это же скорость портового буксира! С такой скоростью мы не дойдем до Окинавы и за неделю!

– Капитан 1 ранга, – произнес Сиро Такасу с оттенками недовольства в голосе: – У нас здесь не мерная миля, которую нужно пройти за максимально короткое время. Мы должны выполнить приказ и доставить боевые комплексы, не имеющие аналога в этом мире, на Окинаву. На Окинаву, а не на дно моря!

Неизвестно до чего договорились бы капитан первого ранга и вице-адмирал, как дверь командного мостика открылась, и через дверной проем на мостик зашел министр военного флота, при виде которого оба спорщика сразу замолчали.

– И о чем тут у вас идет спор? – поинтересовался он у присутствующих на мостике морских офицеров: – Надеюсь, что его причина достаточно веская. Что же вы замолчали? Капитан 1 ранга, как младший по чину говорите первым.

– Господин адмирал, – поспешил капитан Исидзаки довести до командующего Объединенным флотом свою точку зрения: – Причиной нашего спора послужил очень важный вопрос, касающийся скорости движения линкоров в ночное время. Господин вице-адмирал настаивает на том, что скорость движения линкоров следует снизить до восьми узлов.

– А что думаете по этому поводу вы, капитан? – задал вопрос управляющему линкором офицеру адмирал Ямамото: – Насколько я вас понял, ваши мнения с вице-адмиралом разошлись.

– Так точно, господин адмирал, – четко произнес капитан первого ранга: – Я считаю, что, несмотря на ночное время, скорость линкоров можно не снижать. Во-первых – она и так достаточно низкая. Во-вторых – соблюдение дистанции между кораблями гарантирует нам отсутствие риска столкновения. И в-третьих – в этом районе нет никаких опасных отмелей или мелей, которые могут угрожать движению военных кораблей, даже с увеличенной из-за перегрузки осадкой.

– Вице-адмирал, – обратился к Сиро Такасу его непосредственный начальник: – Причина вашего спора капитаном первого ранга изложена верно?

– Так точно, господин адмирал, – четко произнес командующий первым флотом Империи: – Но я бы желал, если мне будет это позволено, привести свои доводы в пользу предлагаемого мной решения этого вопроса.

– Я готов вас выслушать, вице-адмирал, – спокойным голосом произнес военно-морской министр.

– Согласно правилам судоходства движение кораблей в ночное время должно происходить со сниженной скоростью, – выпалил на одном дыхании командующий первым флотом: – В нашем случае из-за большой дополнительной нагрузки на линкоры это правило я расцениваю, как единственное верное. Кроме того, ссылки на безопасность района судоходства не совсем соответствуют действительности. Хотя боевые действия здесь сейчас не ведутся, все равно это не означает полной безопасности района для судоходства. Риск кораблям Императорского флота и новым боевым комплексам допускать нельзя.

– Я выслушал ваше мнение и сейчас озвучу свое решение, – произнес министр военного флота бесстрастным голосом.

Он постарался скрыть за холодностью голоса свое сомнение. Ведь если судить по справедливости, то правы и капитан первого ранга и вице-адмирал. У каждого из них своя правда. Но право выбора в данном случае лежит не на них, а нем, как старшем по званию. И вопрос будет решаться им сразу и бесповоротно. Иначе и быть не может.

Капитан первого ранга и вице адмирал, ожидая решения проблемы из уст адмирала, стояли по стойке смирно. Каждый из них надеялся на то, что командующий Объединенным флотом примет решение в его пользу.