Текст книги "По краю каменного сердца (СИ)"

Автор книги: Данил Иватанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 38 страниц)

Глава пятая. Тёплый приём.

2099 год. Середина июня.

Утро вторника у Дина не задалось с самого начала. Мало того, что проснулся он за пару минут до будильника в силу того, что свалился с кровати во сне, так ещё и при попытке умыться после столь жёсткого пробуждения обнаружил, что горячую воду отключили. Скрипя болящими от ледяной воды зубами, он всё же кое-как привёл в себя порядок и даже соизволил расчесаться, а не просто поправить волосы руками. Во время завтрака Иватани пытался найти хоть какую-то новость о случившемся вчера, однако ни одной строчки о погибшей женщине в кипе новостных сводок найти ему не удалось. Оно и к лучшему. Чем меньше очевидцы афишируют о подобном, тем легче с этим работать.

Закончив с утренней рутиной, одевшись в первую попавшуюся одежду и напоследок по старой привычке посмотревшись в зеркало, Дин покинул квартиру. Выйдя из-за живой изгороди, которая разграничивала область между дверьми соседних квартир, он столкнулся с девушкой, стоящей на краю балкона, которая мирно курила почти дотлевшую сигарету, лениво облокотившись на перила. Похоже, она была его соседкой, ибо одета была в одну лишь толстовку и домашние тапочки, а в таком особо по улице не погуляешь. Обернувшись к Иватани, она махнула рукой, стряхивая пепел с сигареты, попутно устало улыбаясь.

– Доброе утречко, – хрипло протянула она, создавая ощущение, что вот-вот уснёт.

– И вам, – коротко ответил Дин, огибая девушку и направляясь к лестнице.

Прежде он её никогда не видел. За стеной в квартире всегда было тихо, а потому Дин и вовсе думал, что по соседству у него никто не живёт, так что новость о том, что у него всё же есть соседка, несколько его напрягла. С мыслями о почти полном одиночестве вокруг своей конуры ему жилось спокойнее.

Путь до института прошёл более чем спокойно. Впервые за долгое время честно заплатив за проезд в электричке, Иватани уселся у окна и всю дорогу почитывал попавшуюся ему статью о правильном дыхании во время боя. Пусть силы Дину было не занимать, однако в подобных мелочах он был истинным профаном, которому не хватало усидчивости, чтобы следить за подобными прилегающими к столь важной вещи, как бой. В своё время отец обучил его кулачному бою и борьбе, после чего Дин стал изучать технику использования ног в драке самостоятельно, но всё это было совсем сухо и без особых уходов в дебри достаточно важных тонкостей. Именно поэтому парень зачастую дрался как деревенский, нанося удары не из стойки и зачастую путая и сбивая постановку ног – для него это было той самой частью, которую он не изучил и не закрепил. Самообучение, конечно, вещь полезная, однако даже такой упёртый тип, как Дин, понимал, что ему требуется помощь со стороны. Если же он сможет устроиться преподом рукопашного боя, то объяснить студентам базу он сможет на раз-два, однако постановка и отработка может вызвать у него некоторые трудности. С этими мыслями он наконец доехал до своей станции и благополучно сошёл.

Институт встретил одноглазого переполненным вестибюлем, в котором, как в муравейнике, туда и обратно носились люди, коих можно было охарактеризовать как кишмиш из спасителей, действующих преподавателей, инструкторов и им подобных. Каждый прибыл с целью получить повышение или новую должность, и каждый был готов к испытаниям, что очень отчётливо чувствовалось в общей атмосфере. Чудом преодолев столпотворение и оказавшись напротив регистрационной стойки, Иватани сообщил, с какой целью он пришёл, после чего получил номер и голо-маркировку, с которой он мог свободно передвигаться внутри стен здания. Голографические маркировки придумали ещё около тридцати лет назад, однако широкое применение им нашлось относительно недавно. По сути своей это представляло из себя очертания карты доступа на внутренней стороне ладони, которая держалась на поверхности за счёт своего магнитного поля и удалялась спустя определённое количество времени. Задумавшись, Дин прикинул, будет ли такая система держаться на Атсумэ или же будет рассеиваться при приближении из-за особенностей его тела.

Двадцать минут последующих ожиданий прервались системой оповещений, что без особых промедлений принялась зачитывать правила проведения экзамена. Если сократить этот монотонный бубнёж и дать основную суть, то получалось, что нужно было показать свои физические способности, а после пройти экшн-тест в бою против специального робота. Также присутствовал запрет на огнестрельное оружие любого вида за исключением накопителя преонов, который очень сильно выделялся своим контекстом среди остальных речей. Видимо, кто-то заранее договорился об использовании своего оружия. И поделом. По окончанию инструктажа голос начал перечислять номера присутствующих, составляя из них пары и отправляя на полигоны, что виднелись из окна вестибюля. Все полигоны стояли недалеко от зданий, находясь между ними и стадионом. Представляли они из себя ограждённые железным забором квадраты, в каждом из которых стояли разные приспособления для проверки силы.

– Номер семьдесят три, Эшли Рид. Первый полигон, – наконец сообщил громкоговоритель ещё спустя полчаса, за которые Дин почти что уснул.

По пути к месту назначения, Дин разминал некогда повреждённое плечо, которое предательски отказывалось двигаться как нужно после каждого пробуждения. Мимо него шли уже отстрелявшиеся люди, многие из которых выглядели немного выдохшимися. Кажется, проверки были не самыми простыми. Войдя на первый полигон, Иватани встретили несколько человек следящего персонала и, сверив его голо-метку, предложили начать проверку. В первом задании нужно было поднять максимальный для испытуемого вес. Для этого были предоставлены несколько гирь от ста килограмм до тонны. В обычном состоянии Дин осилил только сто пятьдесят кило, при этом чуть не расставшись с позвоночником, однако в полном покрытии ему удалось почти что без особых усилий поднять шестьсот кило, ведь вес распределялся по экзоскелету, который не давал гире даже опуститься без желания самого носителя. При попытке поднять тонну, Иватани уже со скрипом, но кое-как смог осилить такой вес, после чего у него немного потемнело в глазах. Даже в покрытии у него был более чем достижимый предел. Получив заметку в виртуальном бегунке, он направился дальше, переходя ко второму заданию, где требовалось показать уже силу удара на специальном приборе. Выглядел он как горизонтальный поршень с обитой мягкой тканью ударной частью. Позади нажимной плиты был стержень с гидравликой, который являлся страховкой для механизма, чтобы тот не перевернулся при тесте. Конкретных правил по удару Дину не озвучили, сказав лишь то, что у него есть три попытки на показ лучшего результата. Первый удар был максимально незамысловатым: нарастив покрытие на правом предплечье и кисти, Иватани с подскоком вдарил полу-апперкот, полу-хук, вкладываясь в удар всем корпусом. На датчике сбоку засветилось число в две тысячи триста с копейками единиц, однако точно знать, что это означает, парень никак не мог. Дождавшись, пока персонал зафиксирует результат, он попробовал чуть иную тактику. Встав сбоку от аппарата, Иватани примерил относительно нужный угол удара и чуть понизил стойку, наращивая камень вдоль всей правой ноги вплоть до колена. Как только была команда приступать, Дин раскрутился вокруг себя, подпрыгнул и втащил по датчику пяткой, тут же становясь на землю и начиная прыгать назад, чтобы не потерять равновесие. Удар был такой силы, что вся конструкция прибора перевернулась, завалившись назад. Такие приёмы нечасто применимы в бою, а потому и практиковать их парень не особо старается, однако нынешним результатом он остался доволен. Несколько раз извинившись и поставив измеритель на место, парень отказался от третьей попытки и, получив ещё одну метку, направился к следующему испытанию.

Тесты заняли ещё где-то час. Как таковых их было всего десять, однако очередь не особо активно продвигалась, а потому зачастую просто приходилось банально ждать. Проверки были самые разные – на выносливость, на время, на количество и так далее, но из всего этого у Дина были проблемы только с растяжкой и затяжным бегом, так что особо высокий балл на этих тестах ему не сулил. Некогда суровые тренировки отца, конечно, помогли хоть как-то растянуть деревянное тело, однако шпагат для парня всё ещё был чем-то за гранью реального. Что же касательно бега – короткие расстояния преодолевались за совсем уж короткие промежутки времени, причиной чему были длинные ноги, однако из-за неправильной техники бега и в корне неверной постановки дыхания, Иватани терпел физическое и моральное поражение, когда дело доходило до дистанций от ста метров и более.

Когда же всё наконец закончилось, всех участников мероприятия вновь собрали в холле, начиная монотонно перечислять людей и баллы, а также занятое среди конкурентов место. Как оказалось, по направленности, на которую шёл Дин, его обгоняло целых три человека, среди которых был и Армандо де Росси, имя которого парню уже доводилось слышать от Каэдэ. Он занимал лидирующую позицию, проседая на фоне Иватани лишь в грубой силе. Во всём остальном он был на две головы выше, и это вызывало у одноглазого лёгкие опасения. После подведения итогов, проверяющая комиссия отсеяла большую часть людей, следом приглашая оставшихся участников на финальный этап экзамена. Как и говорилось ранее, нужно было просто победить тренировочного робота, при этом не повредив его слишком сильно. Дин сразу прикинул, что победа над ним будет заключаться в количестве баллов, набранных за счёт нанесённого количества ударов. По логике вещей, робот куда более устойчив к тупому урону, нежели существо из мяса и костей, а потому выйти победителем после одного чёткого удара в висок точно не получится.

Смиренно дождавшись своей очереди, предварительно немного перекусив в кафетерии, ибо по времени доходил уже третий час дня, а желудок не резиновый, Дин всё же ступил на небольшую арену, которая являлась очередным полигоном с забором вокруг. Ещё на подходе он обратил внимание на стоящего в углу андроида, который очень уж походил на человека. Пропорции его тела были идеально соблюдены, а железные внутренности лишь немного просвечивали сквозь силиконовую кожу. На голове этого чуда техники было два небольших датчика, имитирующих глаза, и на этом внешние черты заканчивались. Выглядел такой товарищ довольно странно, складывалось ощущение, что он не представляет особой опасности. Когда же работники его запустили, железяка принялась двигаться, то ли пародируя, то ли просто симулируя какого-то бойца, ибо прыжки на месте и встряхивания руками были особенностью людей для разминки, роботу такие движения ни к чему.

– Мистер Рид, слушайте внимательно, – обратился к Дину какой-то молодой человек, оказавшийся сзади абсолютно бесшумно, отчего одноглазый дёрнулся и резко обернулся.

– Твою… А что такое? – быстро он взял себя в руки.

– Я наблюдал за тем, как вы проходили тесты, так что сразу вас попрошу, не разломайте нам нашу тренировочную машину. Она стоила больших денег, и если вы своими наростами что-то повредите, то тесты придётся переносить до тех пор, пока всё это дело не починят.

Немного оправившись от испуга, Иватани присмотрелся и немного изучил стоящего перед ним человека. Это был худощавый парень лет так двадцати пяти, по росту достающий Дину до носа. У него были достаточно мягкие и приятные черты лица, что подчёркивали его расслабленные глаза и лёгкая улыбка. Единственной его отличительной чертой были окрашенные в бордовый цвет корни волос, в то время как остальная часть была природного чёрного цвета. Это не сильно бросалось в глаза и, тем не менее, выглядело достаточно необычно. В остальном же он был одет совсем уж по-простому. Чёрный пиджак с закатанными рукавами и белой футболкой снизу да обычные тёмные джинсы с невзрачными кедами на пару. Выглядел он, скорее, как какой-то безработный, который вот уже несколько месяцев бегает по собеседованиям, а не как работник престижного университета.

– Ну, постараюсь, но ничего обещать не стану, – пожал плечами Дин.

– Ладно, хотя бы просто постарайтесь не перемолоть его в металлолом, – вздохнул он. – Нери Санна, отдел кадров, приятно познакомиться, – парень дружелюбно протянул руку, и Дин её сразу же пожал, чуть сводя брови от недоумения.

– Какое странное имя. Первый раз подобное слышу.

– Итальянские корни нынче встретишь редко. Мне повезло знать хотя бы одного человека не из моей семьи, который точно так же чтит старые обычаи и не меняет имя из-за сложившейся политики. Вы уже знакомы с мистером Росси?

– Только слышал краем уха. Насколько я знаю, он тоже участвует здесь?

– Ему просто нечем заняться, не воспринимайте его как соперника. Если хорошо пройдёте тест, то я вас познакомлю, – Нери окончил рукопожатие и сложил руки за спиной, выпрямляя осанку, словно по стенке. – Желаю удачи, – подмигнув Дину, Санна поспешил удалиться, оставляя странное послевкусие после себя.

К концу их разговора работники успели включить и подготовить робота, которого, по-видимому, проверяли после прошлой схватки. Дина подозвали на его стартовую позицию и, в очередной раз огласив правила, дали добро на начало боя. Робот по команде поднял перед собой руки и чуть понизил стойку. Это была самая обычная боксёрская постановка, так что первичные переживания о возможной сложности у Иватани чуть ли не мгновенно отсекло. Бокс как обособленный стиль для него был слишком незначителен в своей практичности, ибо как человек, который умеет и в борьбу, и в бой ногами, Дин натурально не представлял, как можно обходиться исключительно кулаками. Решив закончить с этим поскорее, он выставил левое плечо вперёд и прикрыл челюсть правой рукой, начиная постепенно сближаться с целью. Но стоило машине сделать несколько шагов вперёд, как у одноглазого вернулись все ушедшие мгновение назад опасения. Шаги у железки были один в один как у человека – никаких рваных движений или заторможенных действий. Всё выглядело настолько плавно и отработано, что складывалось ощущение, что в бою ну никак не могло быть робота. Нарастив небольшую пластину брони поверх кости на передней части голени, Иватани первым же делом поспешил пробить лоу-кик, следом дорабатывая ударом под рёбра всё той же ногой. Искусственный противник пусть и не сильно, но всё же просел от подобной атаки, но достаточно быстро реабилитировался, в ответ начиная размахивать ногами аналогично Дину. Вовремя среагировав, одноглазый отпрянул назад, замечая, как прямо перед его носом пролетела чужая пятка. Всё произошло столь быстро, что парень не успел даже грамотно переставить ноги, отчего достаточно неуклюже попятился назад, стараясь подгадать момент, когда можно будет ударить в достаточно широкое окно меж движениями робота. Оппонент, видя, в каком неустойчивом положении находилась цель, поспешил вновь напасть, вдогонку кидая донельзя прямой джеб, однако Дин сумел идеально упереться носком ноги в пол и толкнуть себя в сторону, тем самым проходя прямо под атакующей рукой робота и обхватывая его в замок, после выбивая обе ноги андроида из-под него же одним лишь бедром, задирая то чуть ли не в самое небо. План был в том, чтобы уронить и удержать столь агрессивного противника, только вот роботу нет толку беречь свои суставы, а потому он внаглую выставил обе руки назад, упираясь в землю и доворачивая себя назад, чтобы вернуться в исходное положение, при этом прокрутив на себе Дина. От такого поворота событий Иватани даже на миг растерялся и из-за молниеносного оборота вокруг оси улетел лбом о имитацию травы на земле, которая неприятно ободрала ему кожу. Благо хоть шею не сломал, уже на том спасибо.

Вернувший себе выгодную позицию робот тотчас попытался добить почти что проигравшего оппонента вертикальным ударом кулаком тому в затылок, но Дин успел вовремя перекатиться в сторону и вскочить на ноги, сразу следом пробивая свою коронную – маваши-гери, которая звонко впечаталась прямо андроиду в челюсть, отчего он качнулся в сторону, делая несколько неуверенных шагов, чтобы хоть как-то остаться в стоячем положении. Спускать такую удачную атаку в никуда было нельзя, одноглазый понимал это более чем ясно, а потому он решительно ринулся вперёд, не жалея уже побаливающих от покалываний лёгких. В два счёта догнав свою жертву, Дин совершил очень широкий шаг вперёд, сокращаясь в росте на половину и пробивая прямой удар в живот, отчего противника согнуло посередине, давая совершить последовательную атаку. Еле успев подтянуть опорную ногу, каменный продолжил начинающееся комбо левым боковым ударом прямо по краю предполагаемой глазницы, откидывая голову робота в сторону и тут же заканчивая серию встречной атакой коленом, которая вырубила робота. Железное тело завалилось на бок и перестало подавать признаки жизни. Пожалуй, на памяти Дина это была самая короткая и при этом самая активная и опасная схватка в его жизни. Никто ещё не давал ему так прикурить за столь непродолжительный промежуток времени.

– Хорош, хорош, сломаешь ведь! – подскочил один из операторов, отгоняя тяжело дышащего Дина в сторону.

Быстрый осмотр успокоил работника, ведь, как оказалось, Дину просто повезло своим ударом отцепить один из внутренних проводов, который отвечал за ориентирование робота в пространстве.

– Чё тогда, закончили? – всё ещё запыхаясь, спросил парень, не понимая, придётся ли ему продолжать бой.

– Отстрелялся, ковбой, можешь идти в зал ожидания и дожидаться результатов. Блин, второй раз за день его чуть было не сломали… – причитал оператор, попутно пытаясь оттащить железяку в сторону.

Облегчённо выдохнув, Дин приложил руку к расшибленному лбу и поспешил удалиться с площадки, чтобы немного перевести дух.

Ожидание, ожидание, ожидание. Прошло достаточное количество времени, чтобы стало совсем скучно. Время доходило пяти часов вечера, к тому моменту Дин уже изрядно устал листать ленту новостей и смотреть бессмысленные, но оттого не менее милые видео с котиками и прочей пушистой живностью. Дошло до того, что он успел даже закончить читать книгу, которую откладывал вот уже полтора месяца. Делать было совсем нечего. Зал, в котором он сидел, был совсем пустым. Из хорошего здесь был только кулер с водой, который попервой неплохо так спасал от июньской жары, однако после десятого стакана Иватани уже было влом вливать в себя столько жидкости. Спасло положение только появление Нери, который абсолютно бесшумно открыл дверь и подозвал Иватани, который несколько с этого перепугался, ибо совсем не ожидал услышать чей-то голос ещё как минимум полчаса.

– Мистер Рид, пройдёмте, – спокойно и вновь с улыбкой на лице позвал Санна.

– Фу, блин, напугали… – резко выдохнул Дин, не понимая, как Нери удаётся быть таким тихим.

– Следуйте за мной, – непоколебимо, словно он не услышал сказанных Дином слов, попросил парень.

Делать нечего. Иватани поднялся с нагретого места, потянулся, прохрустел каждым сантиметром своего несчастного затёкшего тела и направился вслед за Санна. Долго идти не пришлось, путь ограничился лишь парой непродолжительных коридоров и одной лестницей, после чего Иватани оказался в достаточно уютном кабинете. Прикрыв за собой дверь и усевшись в кресло напротив деревянного лакового стола, Дин закинул ногу на ногу и положил руки на подлокотники, стараясь устроиться как можно удобнее. Кабинет был словно сделан по отдельной просьбе. Вся стилистика института держалась на довольно выдержанном градусе хай-тека в светло-серых тонах, в то время как это помещение было полностью сделано под дерево в тёмно-коричневых цветах, которые по тону очень напоминали сгнившие куски ели. Большую часть пространства занимали книжные стеллажи с бессчётным количеством литературы на них, однако что было странно, так это отсутствие пыли. Причём полное. В воздухе не чувствовалась та тяжесть, присущая библиотекам, и это вызвало у Дина достаточно странное чувство, словно он находился в специальных декорациях.

– Итак, мистер Рид… Вы готовы к собеседованию? – мягко спросил Нери, садясь за свой стол и поднимая чашку остывшего чая.

– Собеседованию? Я прошёл экзамены? – стараясь сдержать спокойную манеру речи, спросил Иватани.

– Прошли. Помимо вас был ещё один кандидат, но я решил отсеять его по личным предпочтениям. Что ж, не расскажете о себе?

– Рассказывать особо нечего, честно говоря. Что вы конкретно хотите знать?

– В первую очередь меня интересует, почему вы захотели получить именно эту должность, – лениво кивнул Санна, прикрыв глаза.

– Дело в том, что махать кулаками и объяснять, как это делается, у меня получается лучше всего. Звучит глупо, но пока что это моё единственное хобби.

– Тогда почему вы не пошли тренером в какую-нибудь секцию, например?

– Как по мне, это регрессия в чистом виде. А тут я мало того, что буду приносить пользу начинающим спасителям, так ещё и сам чему-нибудь научусь.

Нери понимающе кивал головой, словно слушал музыку, а не объяснения Дина. Приняв сказанное к сведению, он поднял чай перед лицом и принюхался, наслаждаясь ароматом, который уже успел потерять в своей навязчивости, но всё ещё был способен принести удовольствие.

– Абрикосовый чай прекрасен, не думаете? Производство, насколько я знаю, лежит на плечах Калифорнии. Прекрасное место. Вам доводилось там бывать, Рид?

– В Калифорнии-то? – задумчиво протянул Дин, в моменте понимая, что разговор как-то слишком натянуто ушёл в сторону. – Пока не доводилось. Я только пару раз ездил во Францию и мимоходом был в Корее.

– Oh, La France? Quel endroit merveilleux, – ехидно произнёс Нери, открывая глаза.

– D'accord. Ce n'est pas très sûr, mais c'est beau, – еле смог выговорить Иватани, чуть было не сломав язык пополам.

– У вас хромает произношение, но акцент вполне неплохо чувствуется. Хвалю. К слову… как вы смотрите на другие народы? – внезапно вкинул вопрос Санна, усаживаясь поглубже в кресло.

– В каком смысле? – искренне растерялся Дин. – Я не националист, если вы к этому. Мне все люди нравятся.

– Принятие – верный шаг на пути возведения мирного неба над головой. В нашем институте принимают всех независимо от расы, религии, нации и возраста. Принимают даже тех… – взгляд Нери скользнул от собственных рук прямиком до Дина, который уже не столь вальяжно сидел в своём кресле, – …кто некогда совершал ошибки. Вас устраивает такая политика? – хищный прищур Нери словно схватил Иватани за глотку.

По сей момент манера речи Нери совершенно не менялась. Он не повышал тона, не замедлял темп своих изречений. Менялся лишь эмоциональный окрас его достаточно не особо выразительных глаз, которые своим достаточно тонким спектром движений передавали вполне себе понятные эмоции. К этому нужно было присмотреться, нужно было прочувствовать, и Дин справился с этим, к его же счастью. Почувствовав неладное, он приготовился вслушиваться в каждое слово, чтобы ненароком не ответить на последующие вопросы слишком открыто или слишком скомкано.

– Безусловно, – манерно улыбнулся Иватани краем губ. – Думаю, вы бы знатно удивили меня, если бы сказали, что у вас не приветствуются разные народы. В безмятежном мире живём, как-никак. Расизм и национализм уже становятся призрачными понятиями.

– Оно и к лучшему. Но не забывайте, что вы говорите это итальянцу, – аккуратно отставив кружку на край стола, Нери тихо прокашлялся и продолжил. – У вас прежде был опыт в обучении людей?

– Практика была только в учебке, но, думаю, до полноценного опыта это не дотягивает. Во всяком случае, до тех пор, пока меня это интересует, мне не трудно схватывать на лету. Сами понимаете, тут такая профессия, что нет времени на разгон. Нужно давать ученикам требуемую базу с самого начала.

– У вас достаточно оптимистичный ход мысли. Приятно слышать.

В тот момент у Дина немного отлегло. Заметив, что Нери больше не пытался вкидывать вопросы с двойным дном, Иватани чуть поуспокоился и тихо выдохнул через нос, сбросив излишнее напряжение.

– К слову, а почему уволился прошлый препод? – приподняв бровь над слепым глазом, уточнил парень.

– Он не увольнялся, его изначально не было, – нейтрально пожав плечами, ответил Санна. – Ранее мистер Росси вёл и ближний, и дальний бой, однако он часто просил найти кого-то ещё, ибо…

– Не справлялся? – вклинился Дин.

– …не хотел. Его мало интересует что-то, кроме оружия.

– Занимательный человек этот ваш Росси.

– Может, он немного и не в себе, но зато человек хороший. Порядочный гражданин, прилежный преподаватель. В детях души не чает. Уж не знаю почему, но это так. Грех терять такого человека. Вы уж подружитесь с ним, чтобы он не скучал.

– Подружиться? – не совсем понимая, о чём речь, переспросил Иватани.

– Да. Вы приняты, можете приступать к работе со следующей недели.

– Какое-то совсем короткое собеседование вышло…

– Рид, скажу вам по секрету, но в таких делах важны не столь вопросы, сколько ответы. Судя по вашему тону и манере речи, вы неплохой кандидат на эту должность. Я своему опыту доверяю, рассматривать людей изнутри для меня не является особо затруднительным делом, – Нери улыбнулся чуть шире обычного, но вдруг решил дополнить мысль, чуть приподнимаясь в кресле и облокачиваясь локтями на стол, начиная смотреть Дину прямо в душу. – По вам ведь видно, что вы не занимаетесь грабежом и убийствами. Да и судимостей на вас точно нет, – ныне он смотрел на Иватани широко раскрытыми глазами исподлобья, словно он задавал вопрос, а не давал чёткое утверждение.

От такого заявления у одноглазого в моменте сердце провалилось сквозь пол, уйдя туда через пятки. Его дыхание перемкнуло, словно Нери прижал кадык пальцами. Характерно нахмурившись, Дин едва приоткрыл рот от страха и мгновенно осипшим голосом протянул:

– Ну и шуточки у вас. Гм…

– Прошу меня простить, – встав из-за стола, Нери поправил ворот пиджака и, обойдя преграду, протянул руку Дину. – Добро пожаловать в наш коллектив. Жду вас в понедельник. Но скажу сразу – ваша задача не опаздывать и учить новое поколение уму-разуму. Большего от вас я не прошу.

– Д-да, конечно, – не особо уверенно ответил парень, пожимая руку Санны в ответ.

На сём Дин счёл разговор оконченным, а потому поспешил покинуть кабинет, но был остановлен прямо в дверях, когда стоящий посреди кабинета Нери окликнул его, притягивая внимание к себе. Обернувшись, Иватани вновь застал улыбающегося Санну, который, сложив руки за спиной, повторил уже сказанное.

– Не опаздывайте, – куда более настойчиво сказал он.

Коротко кивнув головой, одноглазый всё же покинул кабинет. Бедное сердце парня тарабанило так, словно от приложенных усилий вот-вот начнётся фибрилляция. Дин сам для себя никак не мог объяснить, что произошло в этом проклятом помещении за его спиной, однако одно было ясно как день – Нери явно был с гуляющей тенью за спиной. Его жеманное поведение слишком сильно контрастировало на фоне общего контекста разговора, что и создавало почву для беспокойства. Призадумавшись, Иватани хотел было оправдать всё тем, что ему просто показалось, однако ни один факт не складывался в сторону этого домысла. Оставалось лишь тщательнее следить за тылом и за Нери. Ну а пока…

Выйдя на улицу, Дин тут же взялся за телефон, начиная набирать Каэдэ. Её номер было нетрудно отыскать, ибо в телефоне было всего четыре контакта: отца, матери, Атсумэ и её. Вполне себе солидный набор для того, кто белого света не видит вот уже несколько лет кряду. Дождавшись, пока соединение пройдёт, Иватани наконец услышал знакомый голос Мори, которая ответила на звонок, кажется, в процессе разговора с отцом.

– …Papa, laisse ces choses. Ce n'est pas critique. Oh… Allo allo?

– Кай, привет, как ты там?

– Bonjour bonjour mon bon! У папы наконец выдался полноценный выходной, и он решил, что самое время заняться уборкой в гараже. Сколько же там мусора, ты бы знал… Мы с Сарой уже повеситься готовы, с самого утра всё перебрать не можем.

– Может, я заскочу к вам и помогу?

– Не стоит, папа изначально хотел заняться этим в одиночку, но мы не смогли его оставить. Если ещё и тебя приплетём, то он нас точно не похвалит. Ты чего звонишь-то?

– А, да я это, на работу устроился.

– Что?! Papa, attends, je dois sortir! Погоди, тебя всё же взяли в институт?! – радостно кричала Каэдэ.

– Да-да, взяли. Не горлань так, а то соседи подумают, что кого-то убили, – хихикая, попросил Дин, чуть отодвинув телефон от уха.

– Всё, заканчиваю с делами и бегу к тебе! Такое надо отпраздновать! Буду у тебя в восемь, люблю.

– Стой, не… – попытался вклиниться парень, но звонок был уже сброшен.

Впервые Иватани довелось видеть свою подругу столь радостной. Скорее, она была шокирована, но положительный тон всё же присутствовал. Смирившись с тем, что не удастся, как амёба, проваляться до конца дня в кровати, Дин улыбнулся и посмотрел на телефон, убеждаясь, что звонок сброшен. Скрыв окно вызова, он попал на страницу входящих и исходящих звонков, в котором виднелись несколько пропущенных от отца. Между ними то и дело проскакивали вызовы от Каэдэ, которые, в отличие от отцовских, не подсвечивались оранжевым цветом. Не было ни единого раза, когда Дин не принял бы трубку, если речь идёт о разговорах с его возлюбленной. Что-то тёплое прорастало внутри сердца Дина каждый раз, как он видел, что ему звонит Мори. Подобные чувства были диковинкой, неизвестностью, которую приходилось постепенно постигать. Сами отношения с Каей пришли в его жизнь абсолютно спонтанно и исключительно молниеносно. Этой паре хватило одного дня вместе, чтобы признать друг друга близкими душами. Иватани было сложно это описать. Сложность порой доходила до невозможного уровня. В отношениях он профан, коих ещё стоит потрудиться и сыскать. Прежде у него никогда не было девушки. Да что уж там, подле него даже подруги или знакомой никогда не наблюдалось. Именно по этой причине он обращался с Каей, как с антикварной вазой, стенки которой достигали половины миллиметра в толщину. Никакой ругани, никакой грубости, никаких повышенных тонов и уж тем более шокирующих новостей о себе. Но из-за своей деятельности Иватани буквально приходилось сидеть на двух стульях, то и дело ёрзая, чтобы ни один из них не вылетел из-под ног. Он не хотел расставаться с Каэдэ, но и оставлять преступников безнаказанными он не имел никакого права. Месть за мать, безопасность Каэдэ, попечительство над Атсумэ – всё это было неотъемлемыми факторами, которые двигали его вперёд. Было бы желание.

***

Чай постепенно стыл на кухонной столешнице, а его пар лениво стягивался в вытяжку. На минимальной громкости вещал один из новостных каналов, транслируемых по ТВ. Мечущийся по квартире каланча носился из стороны в сторону, протирая каждый уголок дома тряпочкой, из которой обильно сливались излишки воды, которые одноглазый не додумался спустить в ведро. Дома он только спит и периодически ест, у него нет времени думать о чистоте своего жилища, нет поводов беспокоиться о его виде. Но только не сегодня. Каэдэ и Атсумэ вот-вот нагрянут в гости для празднования. Только вот внутри Дина было посеяно некое сомнение по поводу целесообразности данного мероприятия. Если вспомнить экзамен, то по факту своему он только и успел, что завуалированно похвастаться своей ненатуральной силой да сломать дорогую игрушку на ринге. Рассказывать особо было нечего, так что по сути всё это дело затевалось из-за одного лишь факта приёма на работу.