Текст книги "Атлантида: возвращение короля (СИ)"
Автор книги: Д. Комбс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Он уже собирался разбудить ее, когда она что-то пробормотала.
Эмброуз нахмурился. Это прозвучало как имя.
Он наклонил голову ближе к ее губам, когда ее лицо стало менее болезненным и более разъяренным. Даже во сне Мари говорила быстро. Эта мысль успокоила его, даже когда он напряг слух, чтобы расслышать, что она говорит.
Она снова прошептала это.
Эмброуз чуть не вскрикнул, когда ее пальцы впились в его грудь, волшебным образом превратившись в когти. Он схватил ее за запястье и попытался вырвать руку, но она только сильнее впилась в него.
– Ублюдок… Рэй…
– Рэй? – повторил он, замерев.
«Кто такой Рэй?»
И почему Мари чуть не плакала из-за него?
У него не было времени подумать об этом, прежде чем она зарычала и схватила его другой рукой.
– О, великая Атлантида, – Эмброуз схватил ее за запястья, вытаскивая когти из своей груди. Он держал их подальше от себя и вздохнул с облегчением, когда она вместо этого принялись рвать водоросли рядом с собой.
А потом, когда Мари снова зарычала во сне, он услышал какой-то звук.
Он был маленьким, едва различимым, но тем не менее он услышал его.
По спине пробежал холодок, и ему показалось, что даже Мари поняла: что-то не так. Она стала не только неподвижной, но и молчаливой.
Он поблагодарил богов за мимолетную секунду, прежде чем мягко схватил ее за плечо и за голову, повернув их так, что теперь ее спина покоилась на ложе из морских водорослей. Звук повторился, на этот раз пульсируя в волнах, словно маня его к себе.
Эмброуз быстро поправил самые длинные куски водорослей вокруг Мари так, чтобы она была частично прикрыта, прежде чем бросить на нее последний взгляд.
Всего в тридцати сантиметрах от рощи Эмброуз понял, что это не вернувшиеся дельфины издали звук. Это был ритмичный стук, как будто кто-то или что-то плыло к ним, шлепая хвостом по земле. Сердцебиение Эмброуза участилось, когда он быстро пробирался сквозь воду, его чувства обострились. Существо было большим и находилось всего в паре метров от него.
И явно невидимый, потому что в паре метров перед ним было совершенно пустое пространство, где не было видно ни одного живого существа, кроме групп кораллов и косяков рыб.
Он мгновенно насторожился и начал двигаться медленным, крадущимся движением, сосредоточившись вокруг небольшого пятна перед ним. Если за ними охотились, он не собирался стоять и ждать нападения.
Мари нужно было защитить. Если с ней что-нибудь случится, он никогда себе этого не простит.
Когда он сформировал маленький шар энергии, то пожелал, чтобы Акрина пришла к нему. Через несколько секунд он присоединился к шару энергии и образовал растущий шар тепла. Шар силы пульсировал в его руках, нагревая их до почти болезненной степени.
Нож, который начал торчать из стороны шара, был металлическим, обжигая кончик его пальца, когда острие задело его. Небольшая боль утихла, когда остальная часть лезвия начала проталкиваться сквозь шар.
Через две секунды он уже держал замысловатую рукоять своего древнего клинка и готовился к бою…
И тут что-то большое, быстрое и невидимое врезалось в него.
Глава 18
Дыхание вырвалось в груди в ту же секунду, как удар поразил его, нож почти выскользнул из его руки. Все тренировки, все методы и движения пронеслись у него в голове.
Эмброуз шел с силой, которая толкала его, а затем опустил свой хвост вниз, чтобы быстро выпрямиться. Атлант жадно глотал воду, откидывая волосы с лица и вглядываясь в горизонт.
Звук и сила, которая ударила его, полностью исчезли. Даже частички воды не двигались по его следу. Единственное, что было в маленьком пространстве, – это Эмброуз… с Мари в нескольких шагах от него.
О, черт.
Мари.
Он оставил ее совершенно беззащитной.
Тварь снова врезалась в него, отбросив в сторону. Слишком поглощенный страхом за Мари, Эмброуз не успел приспособиться. Его плечо врезалось в землю как раз в тот момент, когда он почувствовал стальной клинок у своего горла.
Эмброуз выругался, переводя взгляд в сторону ножа – и все равно там ничего не было. Он протянул руку и прищурился.
Кожа. Он чувствовал кожей…
Существо начало раскрываться, и Эмброуз поклялся, что скорее бы умер, чем оказался на том месте, где сейчас находился.
В два раза больше самого Эмброуза, существо было полукровкой – наполовину Атлантом и наполовину богом. Его желудок взбунтовался от этой мысли, даже когда доказательство этого смотрело ему в глаза с холодной красной глубиной, которая могла сказать человеку его будущее в одну секунду и украсть его душу в следующую.
Черные татуировки покрывали его плечи и спину, точно такого же темного цвета, как и его хвост. Тонкий плавник был зазубрен по краям и имел ярко-красную окраску. По обеим сторонам его хвоста, заканчиваясь на бедре, тянулись вверх полоски древних надписей ярко-красного цвета, которые в данный момент светились.
Когда он встал над Эмброузом, держа клинок у изгиба его шеи, тревога за Мари начала превращаться в неприкрытую ярость.
Теперь перед ним стоял Деймос. Одно из старейших существ со времен сотворения богов, которое были живы на сегодняшний день, одно из самых опасных существ во Вселенной, за исключением самих богов, собиралось вонзить свой клинок в горло Эмброуза и оставить Мари совершенно беззащитной.
Эта мысль разожгла что-то внутри него.
Он понятия не имел, как, или что, или почему, но то, что он сделал дальше, было только потому, что Мари боялась проснуться и умереть из-за такого существа, как Деймос. Он был бессердечным убийцей, лишенным всякой рациональности, и выходил из пещеры только тогда, когда ему приказывали боги.
Значит, боги либо хотели его смерти, либо смерти Мари. И в любом случае они оба умрут, потому что Эмброуз не собирался уходить, пока Мари не будет защищена.
– Боги, – прорычало существо, и в его голосе не было ничего, кроме звука падающих камней. От этого звука у него по спине пробежала дрожь, когда Эмброуз начал приводить рукоять своего клинка в боевое положение.
Антант крепко сжал рукоять, целясь в бок. Он должен был избавиться от этого ублюдка и добраться до Мари.
– Помоги.
Эмброуз остановился.
– Помочь? – эхом отозвался он. Эмброуз держал руку с кинжалом наготове для атаки.
– Боги послали… помочь, – в этих бесстрастных глазах мелькнуло что-то вроде замешательства, прежде чем инстинкт взял верх. Существо резко развернулось, вырвало кинжал из его руки и совершенным, стремительным движением отправило незваного гостя в полет прямо на Акрину.
Она восприняла это как кармёшку.
– Не нападать, – проскрежетал Деймос. Он медленно отодвинулся от Эмброуза, позволяя ему подняться на ноги.
Что, черт возьми, происходит?
– Эмброуз?
При звуке голоса Мари он чуть не зарычал, медленно поворачиваясь, стараясь держаться между ней и Деймосом.
– Да, Мари? – осторожно спросил он, загораживая ей вид совершенно разрушительного существа, стоявшего позади него.
– Кто это? – в ее голосе послышались нотки беспокойства, соответствующие её взгляду. – Он ведь не собирается нас убивать, правда? Я видела…
Он закрыл глаза, вздохнул и покачал головой. Эмброуз бросил мрачный взгляд на Деймоса, прежде чем мягко схватить ее за руку и отвести на пару сантиметров от существа. Деймос двинулся было за ними, но Эмброуз снова впился в него взглядом. Тогда Деймос остановился.
– Мне так жаль, что тебе пришлось это увидеть, – начал он, проводя рукой по подбородку. Стыд накатывал на него волной, заставляя подниматься чувство вины. Мари не должна была видеть ничего подобного.
Она прикусила губу, потянувшись вверх. Шок пригвоздил Эмброуза к земле, когда ее пальцы слегка коснулись того места, где ранее был клинок Деймоса. Дрожь сотрясала его тело.
– Ты уверен, что с тобой все в порядке? Я собиралась вмешаться. Видел размер этого парня? Решила, что у тебя все под контролем, потому что я видела тебя с ножом… я не хотела сделать тебе хуже или напугать.
Она была готова подвергнуть себя опасности из-за него?
Сердце его замерло в груди. Эмброуз не смог удержаться и обхватил ее руками, прижимая к себе.
– Если увидишь что-то подобное, – прорычал он, – никогда не вмешивайся. Тебя могут убить.
И это мог быть его клинок, если бы тритон промахнулся.
Мари прильнула к его плечу. Тепло разлилось по его телу, а затем облегчение, подобного которому он никогда раньше не испытывал, заставило его почувствовать легкое головокружение.
– Да, сэр, – легко ответила она, вскинув голову и сверкнув улыбкой. – Тебе надоело быть занозой в заднице?
Он нахмурился, притягивая ее ближе к себе.
– Я никогда не слышал о «занозе в заднице».
Вместо того чтобы объясниться, Мари вздохнула и покачала головой, потом посмотрела через его плечо.
– Итак… Мистер страшный убийца твой друг? Я имею в виду, что он не убьёт нас и все такое?
Она посмотрела через его плечо с надеждой в глазах. Эмброуз тут же закрыл ей обзор. Она нашла существо, которое было создано для смерти и разрушения привлекательным? Эмброуз зарычал, не в силах сдержаться. Он не мог ей понравится.
Только не Деймос
Великая Атлантида.
– Пока что, Мари, он мне не друг и не враг, и мне бы очень хотелось, чтобы ты держалась от него подальше, пока мы не выясним, кто он нам.
Девушка пронеслась мимо него, взмахнув хвостом, оставив позади себя крошечную волну, которая ударила Эмброуза по лицу. Не успел он опомниться, как Мари схватила Деймоса за руку, несмотря на его рвущееся рычание и яростные рывки.
Однако она продолжала держаться, говоря со скоростью света.
– Что означают эти татуировки? Почему ты светишься? Как тебя зовут? А русалки пускают газы? Ты пукаешь? Ты русал? Почему ты пытался убить Эмброуза? Спасибо, что не сделал этого. Я бы не хотела ехать в Атлантиду одна. Я слышала, что русалки больше не едят – ты ешь? Ты когда-нибудь пробовал стейк? Для Атланта ты очень здоровенный, – говоря об этом ее лицо исказилось, видимо это слово означало нечто-то неприятное. Она набрала воды в легкие, едва дав Деймосу возможность ответить. – Откуда ты взялся? Ты говоришь по-английски? Почему ты так на меня смотришь?
Мари перестала тащить его за собой, шлепая хвостом по земле и скрестила руки на груди. Эмброуз наблюдал за ней, слишком ошеломленный, чтобы думать о ее безопасности.
– Ну что? – нетерпеливо спросила она.
– Ну… – его ответ был лишь имитацией её собственного. Глаза Мари медленно расширились.
– Ты не говоришь по-английски?
Эмброуз провел рукой по лицу.
«Ты, должно быть, шутишь», – раздраженно подумал он.
– Нет… – ответил Деймос, как будто он задыхался и рычал одновременно. Прежде чем Эмброуз был коронован, он должен был провести особую встречу с богами. Не то чтобы их встреча была особенной, но в ночь своей коронации он встретил Деймоса. Даже тогда Атлантийский бог был молчалив и опасен, как никто из тех, кого Эмброуз когда-либо встречал.
Деймос был единственным существом, несмотря на богов, отпугнувшим целую стаю октопианов. Он ел их на завтрак, обед и ужин, и каждый, кто пытался помешать ему убить, просто становился строчкой в меню.
Его редко выпускали. Только один раз Деймоса выпустили – только для того, чтобы он немедленно вернулся. В считанные секунды небольшие города Атлантиды были разрушены, сотни мужчин-Атлантов мертвы, а четыре очень обезумевших Бога – уничтожены.
Узнав об этом, Эмброуз пришел в ярость. Он пригрозил Д'Раи, что никогда больше не заговорит с ней, если Деймоса выпустят. Но вот он здесь, подарок богов, смотрит на Мари так, словно она двухголовая змея, которую он не прочь съесть.
Эмброуз схватил Мари за руку и притянул к себе. Деймос бросил на них отрешенный взгляд, прежде чем молча последовать за ними, поскольку Эмброуз продолжал тащить ошеломленную женщину за руку.
– Ты не можешь так с ним разговаривать, – прорычал он, ненавидя себя за то, что беспокоился и… защищал ее таким образом. Не до конца разобравшись защита это или собственничество? И то, и другое было ужасно.
– Ну, разумеется. Он не понимает ни слова из того, что я говорю!
– Он не понимает ни слова из того, что кто-либо говорит, – сказал Эмброуз, не обращая внимания на трепет, пробежавший по его телу, когда Мари прижалась к нему.
– Но это… невозможно. Он должен знать какой-то язык. Он ведь не убил тебя, правда? Нет. Поэтому он должен знать язык.
Его глаза вспыхнули от нотки беспокойства в ее голосе, но тут же смягчились, когда лицо Мари начало краснеть. Боже. Женщина плакала над самыми обыденными вещами!
– Мари, не надо, – взмолился он, нежно поглаживая ее по спине. Она шмыгнула носом, глядя на Деймоса, который зарычал. – Он эквивалент животного, и ты должна относиться к нему как к таковому.
«А-а-а-а-а-а, видимо, это было неправильное слово». В тот же миг из ее горла вырвалось рыдание.
– У него нет никакой семьи! – воскликнула она, плечи ее тряслись от волнения. Он знал, что превращение повышает гормоны и чувства, но он никогда не думал, что они обострятся до такой степени. Эмброуз подозревал, что обычно Мари не была такой эмоциональной… и тут же почувствовал себя виноватым за то, что он с ней сделал, за то, через что заставил ее пройти.
Эмброуз резко выдохнул, уставившись на Мари. Он не знал, что делать, чтобы остановить плач, но это быстро заставило его почувствовать себя так, словно он пнул тюлененка – и это было не очень приятное чувство.
– Конечно есть, – сказал он с беспокойством, сильнее поглаживая ее спину.
Что еще он мог сделать? У Эмброуза был почти нулевой опыт утешения женщины несексуальными способами.
– Ты лжешь! – прошипела она, отталкиваясь от него. Ее лицо все еще было красным, но огонь в глазах дал ему понять, что она больше не плачет. Слава богу.
Эмброуз слегка улыбнулся. Он предпочел бы, чтобы девушка плевалась как сумасшедшая, а не рыдала взахлеб.
Эта мысль тут же вылетела у него из головы, когда Мари поплыла обратно к Деймосу, обхватив своими крошечными ручками его мощное тело и крепко сжимая.
– Все будет хорошо! – воскликнула она, прижимаясь к нему и похлопывая по спине и плечу. – Возможно, ты чуть не убил Эмброуза, но мы прощаем тебя – все будет хорошо, милый Деймос. Я позабочусь о тебе, я научу тебя всему что знают люди! – яростно прошептала она, даже не заметив, как его рука начала сжиматься вокруг клинка, который он все еще держал, или как его низкое рокочущее рычание прокатилось по морю с силой землетрясения. – Обещаю, раз уж я застряла здесь, а ты один, я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе выучиться, и Эмброуз тоже, – она шмыгнула носом, глядя на упомянутого помощника огромными, полными надежды глазами. – Не так ли, Эмброуз?
Он рванулся вперед, отрывая Мари от Деймоса как раз в тот момент, когда большая медвежья лапа потянулась, чтобы схватить Мари.
– Ты не можешь так поступить, Мари. То, что он не прикончил нас сейчас не значит, что он не попытается во второй раз. Просто держись от него подальше.
– Но, Эмброуз! – воскликнула Мари, крепко схватив его за плечи. Ее голос был хриплым от горя. – Ему нужно научиться сострадать, любить, радоваться, улыбаться и смеяться. Деймос похож на человека, который умеет делать что-то подобное? Ты видишь печаль в его кроваво-красных глазах?
Она задала вопрос с полной серьезностью. Эмброуз посмотрел на Деймоса – который тут же зарычал на них. Он почесал затылок, глядя на Мари.
– А… конечно, если ты это видишь…
– Бедняга. Крошечная заблудшая душа в море, и мы должны вывести его, – быстро сказала она, самоуверенно кивая головой. Мари повернулась, чтобы идти обратно к Деймосу, но Эмброуз схватил ее за плечи.
– Думаю, ты должна дать ему время привыкнуть ко всем этим… эмоциям. Хорошо, Мари? – спросил он и потащил ее обратно в рощу, не дав ей возможности сказать что-нибудь еще.
Она фыркнула, но последовала за ним, помахав Деймосу.
***
Сето со вздохом положила пилочку для ногтей на комод.
– Входите!
Стук в маленькую лачугу прекратился, когда дверь открылась, и на пороге показался маленький человечек, от которого она была бы не прочь откусить кусочек.
– Привет, Остин, – промурлыкала она, поднимаясь на ноги. Улыбка в ее голосе и на лице была чистым сексом. Она скользнула вверх по его телу, как кошка, обвила руками его шею и выгнула спину так, что прижалась к его груди.
– М-м-м, – пробормотал он, обнимая ее и страстно целуя. Она застонала, скользнув языком в его рот. Она обхватила его шею прохладными, нежными руками, наслаждаясь тем, каким теплым и властным он был.
Сето как раз входила во вкус, когда он отстранился, грубо кашляя.
– У меня есть новости. Я подумал, что ты захочешь это услышать.
Она надулась, но отступила от его объятий, выставив вперед руку.
– Пожалуйста, садитесь за стол. Я принесу нам выпить, и ты расскажешь мне свои «новости».
Проходя мимо нее, он с благодарностью оглядел хижину.
– А почему на новом месте? Не то чтобы я жалуюсь. Это что-то новенькое по сравнению с той пещерой, в которую ты меня однажды затащила.
Сето спрятала хмурый взгляд. Чашки стояли в шкафу над крошечным холодильником, который она установила. Подойдя к нему и убедившись, что ее бедра достаточно покачиваются, чтобы поймать взгляд гостя – что она и сделала, и осталась довольна – Сето выбрала два бокала вина и бутылку Кинки.
Розовая фруктовая жидкость была ее любимой. С тех пор, как ей дали немного в ночном клубе, то куда смертные любили ходить, она стала зависимой.
Сето пожала плечами и села, накинув на ноги синюю накидку. Она скрестила ноги на коленях, обнажив бедро.
– Здесь так спокойно. Все еще рядом с океаном, но под небом. Расскажи мне, что ты узнал, – пробормотала она, делая медленный глоток. Фруктовый алкогольный напиток скользнул ей в горло, и она едва не вздохнула.
Да, странное было дерьмо.
Остин сглотнул, прежде чем встретиться с ней взглядом, принимая напиток, который она протянула ему.
Самец был совершенен во всех отношениях. У него были красивые светлые локоны, красивые голубые глаза и потрясающее тело, которое знало, как дать ей то, что она хотела, когда она этого хотела. То, как он нервничал рядом с ней, тоже было довольно привлекательным, – подумала она с ухмылкой.
– В конце встречи я взял на себя смелость проверить, действительно ли Эмброуз все еще жив. Я не мог в это поверить, – сказал он с отвращением в голосе и на лице.
Сето мгновенно напряглась.
– Продолжай, – пробормотала она, ставя на стол бутылку.
Остин нервно поставил стакан. Из открытого окна ее маленькой пляжной хижины доносился звук плещущихся волн. Вдалеке пронзительно кричали чайки, их предупреждающие крики начинались из-за опасности, которую сейчас излучала Сето. Она пыталась использовать успокаивающий запах соленой воды, чтобы скрыть свои эмоции, но это было безнадежно.
Известие об Эмброузе заставило ее присесть на краешек стула, и Остин это заметил.
– Он был настороже, так что я не мог найти его в таком виде… но я что-то почувствовал. Я никогда в жизни не испытывал ничего подобного. В нем было столько власти, силы, невинности. Последнее самое странное, – пробормотал он, тупо уставившись в стол и вспоминая.
– Хорошо, – нетерпеливо сказала она, махнув рукой. – Переходи к сути. Он действительно мертв?
Никто не знал, что именно Сето забрала Эмброуза себе. Ее прелестная маленькая пещерка была закрыта от остальной Атлантиды. Единственная причина, по которой Остин знал об этом, заключалась в том, что несколько тысяч лет назад она пригласила его на пьяную ночь секса. Конечно, это было до Эмброуза, так что у Остина не было ни малейшего шанса увидеть его.
Она просто позаботилась о том, чтобы охранять свою пещеру так сильно, чтобы даже ее любовник не знал, где она находится.
– Нет. А он жив, – его губы скривились от полного и абсолютного отвращения. Сето знала, что с разрушением Остин потерял своих младших брата и сестру и никогда не простил этого королю. Что он подумает о ней, если узнает правду?
Скорее всего, она потеряет своего друга для утех. Эта мысль опечалила ее. Нет, она не могла этого допустить; Остин был слишком ценен для нее – особенно с этой новой информацией…
– Неужели? – ахнула она, поднеся руку ко рту. – Как тебе удалось его найти?!
– Девушка, которая была с ним, – сказал он, сузив глаза. – Очевидно, девушка – богиня. Ее хвост был таким же, как у предыдущих королев. Это было так жутко, но все же так… красиво, – прошептал он.
Однако благоговение тут же угасло. В одно мгновение его взгляд стал жестким.
– Она прижималась к Эмброузу, как сука во время течки – то есть после того, как эта тварь нанесла им визит. Я наблюдал со стороны, но черт побери. Все время, пока я смотрел, я хотел, чтобы огромный хрен просто убил Эмброуза. Но этого не произошло.
– Ты хочешь знать, что эта сука сделала? – прошипел он. – Схватила клинок наследника, прицелилась прямо в меня, а потом метнула! – прорычал он, стукнув кулаком по столу. Бокалы с Кинки подпрыгнули.
– Если бы этой твари там не было, я бы сам убил наследника! А вот девушка… – он оценивающе посмотрел на Сето. – Думаю, мы могли бы немного повеселиться с ней.
Сето слишком напряженно думала, чтобы расслышать хоть слово. Эмброуз, с Богом, который не был одним из главных четырех? И еще одно существо путешествует с ними? Дерьмо. Просто… дерьмо. Если Остин не справится с этой сучкой, то и она не справится.
– Где они были в последний раз? – настойчиво спросила она, поднимаясь на ноги и собирая стаканы. Она быстро вылила розовую жидкость в раковину и набросилась на Остина, когда тот слишком долго не отвечал. – Скажи мне!
Он посмотрел на нее широко раскрытыми глазами, потом нахмурился и задумался.
– Последний раз я видел их в Тихом океане, всего в паре километров от портала в Атлантиду. А что? Сето, ты же не собираешься идти за ними…
Она схватила его за руку и потащила наверх.
– Выйди. Давай, уходи. Я скоро найду тебя, но мне нужно кое о чем позаботиться. Было приятно увидеть тебя, не могу дождаться, чтобы снова наверстать упущенное, приятно вернуться домой…
– По крайней мере, позволь мне пойти с тобой! Тебе слишком опасно идти одной… – она решительно вытолкнула его за дверь, захлопнув ее перед его носом.
Сето прижалась спиной к твердому дереву, мысли ее метались. Нужно придумать что-то, чтобы помешать им. Что-то, что заставит их всех погибнуть. Что-то, что снова разрушит жизнь Эмброуза. К черту богов и их желания.
Либо Эмброуз принадлежал ей, либо никому. И поскольку сейчас его с ней не было, она предполагала, что он выбрал последнее. Но для нее это не проблема.
Но сначала… Сето хотела увидеть девушку, которая была рядом с ним.
Ее рычание разорвало воздух, когда она рванулась прочь от двери.
Пришло время плана «Б».
Глава 19
Два часа.
Каждый раз, когда Мари спрашивала, Эмброуз повторял одно и то же снова и снова.
Два. Часа.
Сколько времени потребовалось, чтобы найти древний город?
Два часа.
Вскоре после того, как он прочитал ей очередную лекцию о том, чтобы не относиться с восхищением к опасному Деймосу, как к потерявшемуся щенку – хотя он вполне мог бы им быть! – Эмброуз пытался заставить её оседлать одного из дельфинов.
– А как же Деймос? – спросила она, отодвигаясь от дельфина. Он возбужденно стрекотал вокруг нее, но чувство вины, которое она испытывала из-за бедного создания, сменилось беспокойством за Деймоса.
– Он не отстанет, – сказал Эмброуз, снова натягивая поводья. Она отказалась понимать его.
– Мари, – он вздохнул. – Просто возьми поводья. Он поспеет за нами лучше, чем если бы был на дельфине.
Мари скептически нахмурилась.
– Я так не думаю. Давай просто пойдем на пешком. В смысле, поплывем. У нас же хвосты. Нам не нужны дельфины. Кроме того, Деймос может чувствовать себя обделенным!
В этот момент она поплыла обратно к Деймосу, который выглядел совершенно незаинтересованным и совершенно не осознавал, что они говорили о нем. Когда он рычал на нее, она ворковала.
– Посмотри на него, Эмброуз! Он просто такой грустный и совсем один. Мы не можем позволить ему вот так тащиться за нами. Нет, – строго сказала она, указывая пальцем на Эмброуза. – Мы не возьмем дельфинов, если у него не будет своего.
– Мари, он бы съел своего дельфина.
Мари ахнула, закрывая Деймосу уши.
– Не говори так! Чем больше ты что-то говоришь, тем больше вероятность, что это произойдет. Поверь мне, я всегда имела дело с такими детьми в Уэствью. Их родители не верили в них, поэтому они не верили в себя. Это наша работа восстановить эту веру!
Он провел рукой по лицу.
– Великая Атлантида, ты меня убиваешь.
Мари впилась в него взглядом, все еще держа руки на ушах Деймоса. Она услышала низкий рокот прямо перед тем, как Эмброуз схватил ее за плечи и дернул прочь.
– Не делай этого! Ты заставишь его чувствовать себя еще более одиноким! Как будто ты ему не доверяешь, – сердито прошептала она, стараясь, чтобы Деймос ее не услышал.
– Мари. Он не домашнее животное. Он не Атлант, которому мы можем доверять. Он не человек. У него нет собственного мозга. Он не может говорить. Он не в безопасности. Так что прекрати это наваждение и позволь мне защитить тебя, черт возьми! Ты отвернёшься, и он разорвет тебя в клочья. Почему ты этого не понимаешь?
Мари уставилась на Эмброуза.
– Ты только что наорал на меня.
Гнев мгновенно покинул его глаза, а лицо вытянулось.
– Мари, я…
– Ты только что наорал на меня, – прошептала она, вырываясь из его рук.
– Я не хочу, чтобы тебе было больно. Последний час ты порхала между мной и Деймосом, и каждый раз, когда ты подходишь к нему, он превращается в бешеного угря. Он не знает, убить тебя или ударить, а так как ему сказали не делать этого, он может покалечить тебя, – его голос был грубым, вина в нем заставляла ее сердце немного биться.
Эмброуз был настроен серьезно.
По какой-то причине он отказывался видеть хорошее в этом существе.
– Я понимаю, – легко согласилась Мари, похлопав его по плечу. – Но и ты пойми… Если бы я не была такая как я есть сейчас, то ты бы сейчас не был свободен и даже не разговаривал. Сето до сих пор бы над тобой измывалась. Все, что нужно Деймосу, – это немного заботы.
Он покачал головой, глядя на нее.
– Ты действительно не понимаешь, и я не думаю, что поймешь. Атланты и боги отличаются от ваших смертных. Если у нас нет души, значит, у нас нет души. Между ними ничего нет. Что боги с ним сделали? Они забрали всю рациональность, которая у него осталась, и вырвали ее у него. Деймос – бездушный убийца. Он не может отличить добро от зла. И никогда не сможет. Посмотри на него, Мари. Просто повернись и смотри на него, – он не оставил ей выбора, мягко схватив ее за плечи и развернув к себе, Эмброуз крепко прижал ее к себе и не отпускал. – Ты видишь его глаза? Видишь, какие они холодные и пустые? Он мертв внутри, Мари. Пути назад нет.
Она действительно видела. Впервые ей потребовалась минута, чтобы заглянуть внутрь.
Деймос стоял совершенно неподвижно. Он даже не пошевелился. Его плечи были расправлены, глаза бесстрастно блуждали по земле, и шрамы, которые усеивали его бедра и торс, шею и руки были ярко заметны.
Его голова откинулась назад как раз как у животных, и Мари вздрогнула. Он чувствовал, что они осматривают его как звереныша, но не на лице Деймоса не отразилось ни любопытства, ни смущения. Только осознание и пылающий взгляд чистого красного цвета, от которого по спине пробежал холодок.
Деймос был совсем не таким, каким Мари его себе представляла. Он был не просто ребенком, который потерялся и нуждался в руководстве. То, что сказал Эмброуз, было правдой.
Все человеческое было отнято у него. Он был похож на огромного пушистого медведя гризли с чешуей вместо меха!
– Ты видишь это? Ты понимаешь, почему я беспокоюсь о тебе?
Мари обернулась, кивнула, и на ее лице появилась улыбка.
– На земле у нас есть такие животные, называются медведи.
– Медведи? – спросил он, начиная хмуриться. По выражению его лица она поняла, что ему не нравится ход этого разговора.
– Да, медведи. Теперь эти медведи… Ну, они большие, у них есть когти, и они любят есть рыбу. Много-много рыбы. Они от природы дикие, но, – она подняла палец, – их можно приручить. Достаточно того, что вы можете играть с ними, учить их разным вещам и стать друзьями. Знаешь, кто мне напоминает медведя гризли? – Эмброуз охнул. – Деймос. Он большой, пушистый медведь, который перешел из плохого цирка в хороший цирк!
– Я не могу поверить…
– Все, что ему нужно, – это любовь и ласка, – заявила Мари, прикрывая рот Эмброузу рукой. – Если ты не хочешь быть рядом с ним, это сделаю я.
– Черт побери! – прорычал он, не сводя с нее глаз.
– И извинись за то, что накричал на меня, – потребовала она, закрывая ему рот рукой.
На его лице промелькнуло выражение стыда, прежде чем Атлант мягко взял ее за запястье, отводя его от своего лица.
– Прости, что я кричу. Но, Мари, ты не можешь относиться к нему как к тюлененку.
– Конечно могу! – она просияла, глядя на него. – Он похож на побитую собаку, которую ты нашел на улице. Как только он начнет доверять нам, то превращается в вашего лучшего друга. Смотри, когда мы доберемся до Атлантиды, Деймос будет вести себя как самое цивилизованное существо, с которым ты когда-либо сталкивался…
– Мы меньше чем в полутора часах езды дотуда! – сказал он раздраженно. – Ты не можешь изменить убийцу за такое ничтожное количество времени.
– Ну, я могу попробовать, – пробормотала Мари, бросив взгляд на Деймоса. Он отвел от них свое внимание. И снова его взгляд блуждал по окрестностям. Он послушно последовал за ними, держа меч наготове и не сводя с них глаз.
Она поймала его взгляд, и он зарычал. Мари радостно помахала рукой.
– Однажды ты сделаешь это, и он откусит тебе руку, – проворчал он, бросая мрачный взгляд между ней и Деймосом.
– О, тише. Эй, Эмброуз, у меня есть вопрос, – она посмотрела вперед, немного ускорив шаг.
– Да?
– Я не могу перестать думать о том, что ребята сказали там. О моем хвосте. Почему они решили, что я богиня?
На секунду он замолчал. Его глаза скользнули по ее хвосту, прежде чем он посмотрел вперед, пожимая плечами.
– Такие мужчины не часто видят великолепных женщин, – сказал он легко, прежде чем его лицо потемнело.
– Подожди, что? – спросила она, широко раскрыв глаза. Конечно, на самом деле он этого не говорил…
– Ничего, – быстро ответил он, набирая скорость и становясь перед ней. Мари нахмурилась, преследуя его.
– Нет, что ты сказал? – потребовала она, хватая его за руку, чтобы Эмброуз не двигался. Его кожа была горячей от ее прикосновений, и девушка заметила, что румянец распространился по всему его телу.
Окей.
Значит, он-таки сказал это.
Мари улыбнулась, совершенно забыв о Деймосе, когда Эмброуз неловко остановился перед ней. Выражение его лица было абсолютно очаровательным. Она никогда в жизни не видела такого яркого румянца, и он старался не смотреть на нее. Он даже дошел до того, что отвернулся.
