Текст книги "Атлантида: возвращение короля (СИ)"

Автор книги: Д. Комбс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Эмброуз пожал плечами, глядя на Мари, которая снова терла глаза.

– Не помню что? – спросила она.

Он вздохнул. Конечно. Один из самых важных моментов в его жизни, помимо встречи с ней, а она даже не помнит. Он мог только представить, что у них был бы первый ребенок, а Мари не вспомнит этого…

Эмброуз застыл на месте.

Нет. Никаких детей. Ничего подобного. Мари никогда не опустится до размножения с таким мужчиной, как он. Он напал на брата, не зная всей правды, и думал, что убьет Эрикоса. Он уже слишком вольно держал ее в своих объятиях прямо сейчас, но именно потребность, отчаянная потребность заставила его прикоснуться к ней.

Ему не нужно было заводить с ней ребенка.

Но думать о том, как она округлится их ребенком, думать о том неземном сиянии, которое украсит ее прекрасное лицо, и о том, как она будет полагаться на него во всех своих нуждах… Он с трудом прогнал боль из своего сердца. Сейчас было не время так думать о Мари – этого времени никогда не будет.

– Я, ах…

Она ободряюще улыбнулась Эрикосу.

– Ты в порядке. На самом деле я не сделала бы ничего из того, что наговорила, – я просто хотела напугать тебя. Как думаешь, это сработало? – спросила она, глядя на Эмброуза.

Он посмотрел на Эрикоса, тот кивнул.

– Да, Мари. Думаю, это сработало, – снисходительно ответил он.

– Окей. Так вы, ребята, больше не ненавидите друг друга?

Эмброуз взглянул на Эрикоса. Все равно проблем будет много. Все равно очень больно. По-прежнему много недоразумений. Но он знал правду, и пока этого было достаточно.

– Нет, Мари. Больше нет.

Эрик резко выдохнул, и Эмброуз постарался не смотреть на брата. Он мог только вообразить, через что пришлось пройти его брату после стольких лет отсутствия Эмброуза. Затем он услышал прерывистое дыхание и шорох воды. Несмотря на то, что он сказал себе, что не собирается этого делать, Эмброуз посмотрел.

И тотчас же опустил руки, обнимавшие Мари, и подошел к брату.

– Мне очень жаль, – мягко сказал он, не имея в виду ничего, кроме этих трех слов, и положил руку на плечо Эрикосу. – Ты мой брат, моя родная кровь. Ничто и никогда не разорвет эту связь.

Эрикос отвернулся, но Эмброуз успел заметить, как покраснели глаза брата. Эмброуз терпеть не мог показывать свою слабость. Он ненавидел прикасаться к людям. Он ненавидел, когда к нему прикасались – все, кроме Мари.

Но когда он увидел боль, которую испытывал его брат, эмоции пронзили его так сильно, что он не смог удержаться от того, чтобы прижать младшего брата к груди и обнять единственную кровную семью, которая у него осталась.

Глава 33

Шесть дней, восемь часов и сорок с чем-то минут спустя Мари была в полном хаосе. У них оставалось всего несколько часов – Мари сбилась со счета, подсчитывая, сколько времени прошло с тех пор, как просьба будет удовлетворена, – и ее голова была подобна сломанному калькулятору.

И быть учителем математики в средней школе, это не всегда было самой предпочтительной вещью.

Она прошлась по комнате, в которой они с Эмброузом устроились. Это была не та комната, в которой они впервые занялись любовью, но она была милой и уютной, и там девушка проводила большую часть своего времени, мечтая, когда не исследовала Атлантиду, к большому разочарованию Эмброуза и Деймоса.

Мысль о том, что Эмброуз думает, что сможет удержать её во дворце, пока целый город будет ждать, пока она все обыщет, была… забавной. Так весело, что она использовала любой шанс, чтобы улизнуть.

К концу дня Мари познакомилась по меньшей мере с пятью новыми людьми. Они не были пугающими, как она думала, и не были эксцентричными, как она предполагала. У Атлантов были свои причуды, но чем больше времени она проводила с ними, тем больше понимала, что единственное, что их отличало, были хвосты и то, как они жили.

Они были настолько нормальными, что это почти шокировало ее – что способствовало ее цели встречаться с новыми людьми каждый день. И Мари знала, что, хотя Эмброузу и Деймосу не нравилось, что она ускользает, девушка могла сказать, что Эмброуз был доволен, что она не закрылась в себе, не тычет во все пальцами и не рыдает.

Мари понятия не имела, почему он решил, что она будет вести себя как жеманная леди. Мари была более чем готова выйти и начать новую жизнь!

Да, Мари скучала по преподаванию. Да, Мари скучала по своей семье. Но хотела ли она оставить Эмброуза и Деймоса ради них? Нет. Если ее семье каким-то образом удастся найти ее и умолять вернуться, Мари знала, что она скажет «нет». Она никогда не сможет оставить Эмброуза и ту новую жизнь, которую начала для себя. Кроме того, он уже предупредил ее об опасности жизни на поверхности Атлантиды.

Последние шесть дней с ним были лучшими в ее жизни. Мари не променяла бы этого мужчину и жизнь, что сейчас имела, на любую другую.

Каждую ночь, Эмброуз считал своим долгом прикоснуться к ней, обнять ее. Он взял за правило заставлять ее пальцы ног сжиматься от бесконечного удовольствия. Он хотел, чтобы она почувствовала, как сильно он заботится о ней, потому что не мог прямо сказать об этом.

Мари не возражала. У них было все время в мире. Быть с Эмброузом, быть в его объятиях и знать, что он хочет ее так, как ни один другой мужчина до этого, было более чем достаточно.

Мари была уверена, что он сможет вытащить шило из задницы Х'Сай. Бедный старый ублюдок несколько раз загонял её в угол, когда Эмброуза не было рядом. Он попытался привлечь её на свою сторону. Пытался сказать ей, что Эмброуз – всего лишь предатель и он оставит её, как только займет трон. Х'Сай рассказал ей обо всех женщинах, которые были у Эмброуза, а Мари… ей было все равно.

Совсем.

Она знала, кого хочет Эмброуз. Черт, он не хотел её, он жаждал её. При каждом удобном случае он будет брать её. Их страсть была такой горячей и опасной, что Мари стала почти опасаться того, что она почувствовала, когда Эмброуз увидел это выражение в его глазах. Как будто он никогда не сможет насытиться ею.

В ту секунду, как она видела его ноги и руку, ласкающую её тело, она забывала о боли и усталости. Все, о чем она могла думать, это о том, чтобы он был внутри неё – и Мари могла поклясться, что Эмброуз мог читать её мысли, потому что то, что она хотела, она получала.

От этой мысли её бросило в дрожь, лицо покрылось румянцем.

Эмброуз был, по правде говоря, совершенством.

И он собирался сразиться с Х'Саем.

Улыбка, расплывшаяся по ее лицу, исчезла. Не то чтобы она боялась, что Эмброуз не победит – по тому, как Х'Сай умолял её быть на его стороне, сам Х'Сай знал, что он будет назначен королем лишь на ограниченное время – но она беспокоилась о Сето, и что бы там ни было, Деймос боялся за неё до смерти.

На самом деле он даже не испугался. Он был в ужасе. До такой степени, что девушка едва могла уйти от него, чтобы остаться наедине с Эмброузом. Деймос постепенно совершенствовал навыки общения, и, хотя он по-прежнему говорил с рычанием, он все же нашел способ сказать ей, что она должна быть заперта.

Мари фыркнула.

Да. Сидеть в клетке в четырех стенах. Деймос был милым и все такое, но он сумасшедший. Мари скорее застрелится, чем окажется взаперти. Она чувствовала то же самое с Рэем на протяжении большей части их отношений, и не собиралась возвращаться к этому.

Деймосу просто придется с этим смириться. Она была его приемной матерью, а не наоборот. Или Эмброуз. Или любой из других охранников, которых эти двое пытались приставить за ней.

Ключевое слово «пытались».

Мари вытерла руки о чешую на талии и расправила плечи.

Она могла бы это сделать.

Она собиралась выйти в холл, найти Эмброуза и быть рядом с ним. Она не станет беспокоиться о Сето. Она не будет беспокоиться о богах, она не будет беспокоиться ни о чем, кроме Эмброуза.

С этой мыслью девушка поплыла вперед и потянула за веревочку, открывая дверь. Два охранника, стоявшие по обе стороны от нее, бесстрастно взглянули на нее, прежде чем вытянуться по стойке смирно.

– Эмброуз не хочет, чтобы вы выходили из комнаты без его разрешения, – сказал охранник слева.

– И он не дал его, – поспешно добавил охранник справа, и оба они двинулись, чтобы преградить ей путь к выходу.

Мари раздраженно зарычала, заставив их обоих отойти от нее.

– Я хочу знать, где он, – сказала она, скрестив руки на груди и помахивая хвостом, показывая, как она разгневана.

Они переглянулась. Оба охранника были одеты в то, что Мари называла «стандартным рыбьим костюмом»: черные наплечники, кроваво-красные нагрудные пластины и шлемы, закрывающие все части лица, кроме глаз. Металл, или что бы это ни было, был сделан так хорошо, что походил на вторую кожу или на слой краски. Она легко могла видеть их лица и очертания, но только глаза не были закрыты прилипшим к коже металлом.

Поэтому, когда в их взглядах промелькнуло сомнение, когда два стражника посмотрели друг на друга, Мари с трудом подавила еще один рык. Она должна найти Эмброуза, прежде чем струсит. Предостережения Деймоса были в глубине её сознания и медленно перерастали в глухой рев.

– А суши тебе нравятся? – невинно спросила она. Она осмотрела свои ногти, затем взглянула на охранников из-под ресниц. – Я обожаю суши.

Их глаза расширились за долю секунды до того, как они повели её по коридору. Она сдержала вздох облегчения и последовала за ними, уже сгорая от нетерпения увидеть Эмброуза. Деймос, скорее всего, был с ним – когда он не следил за каждым движением Мари, Деймос предпочитал быть рядом с единственным мужчиной, который не убегал в панике каждый раз, когда татуированный «демон» подходил к ним.

Стражники провели её в самый конец дворца, и они прошли через черные мраморные двери, прежде чем остановиться у заблокированного входа. Девушка заглянула им за плечи, собираясь оттолкнуть их.

– Он тренируется, – сказал охранник, преграждая ей путь.

– Ну и что? Впусти меня, – потребовала она. Когда девушка попыталась обойти их, они лишь преградили ей путь.

– Это небезопасно.

– О, боже мой! Просто позволь мне…

– Мари? – её сердце остановилось при звуке голоса возлюбленного, а потом на лице появилась широкая улыбка. Один из охранников неохотно уступил ей дорогу, и она поплыла вперед, целуя Эмброуза в щеку.

Потом она заметила кровь, синяки и порезы.

– Что, черт возьми, случилось? – спросила она, и в её голосе прозвучала тревога, когда она нежно прикоснулась к его щекам. Маленькие нити его кожи уже отделялись и скрепляли рану, оставляя после себя только полоску крови.

Он пожал плечами, глядя на охранников позади неё.

– Кажется, я сказал, что хочу, чтобы она оставалась в комнате.

Стражники неловко переминались с ноги на ногу.

Ее глаза сузились.

– А я и не знала, что меня держат взаперти.

Эмброуз вздохнул, обнял её за плечи и повел в другую комнату. Мари широко открыла глаза, осматривая окружающую ее сцену.

В комнате было совершенно темно, только два маленьких огонька горели в противоположных углах. Крошечные красные надписи были выгравированы по всей комнате, настолько микроскопические, что если бы она не была так очарована этой комнатой, то не заметила бы её.

Позади нее раздался стон, и она резко обернулась, чтобы увидеть, как открываются двери из черного мрамора. Почти такие же большие, как двери, ведущие в зал суда, большие куски мрамора раздвинулись, открывая еще более величественную комнату.

Вместо того, чтобы быть полностью чёрным, это место было покрыто чем-то похожим на серебро – но это не могло быть оно. Помещение было настолько блестящим, что почти переливалось всеми цветами радуги, но под определенным углом на нее с металлическим отливом смотрели предметы. У стен стояли трибуны, занимавшие примерно два полуприцепа в длину. Потолок был самым высоким, который она когда-либо видела. Настолько высоким, что если она хотела разглядеть верхушку, ей пришлось бы щуриться.

Мари поняла, что потолок имеет куполообразную форму, а в центре его – открытое отверстие. Она сомневалась, что в помещении, явно похожем на тренировочную комнату, найдется открытая дыра, через которую кто-то легко сможет проникнуть. Если кто-то найдет вход в эту дыру и прорвется, подумала Мари, у них будет полный доступ во дворец и к тому, кто находится внутри.

– Я был занят, – сказал он, пожимая плечами.

– Я вижу это, – прошептала она с благоговением.

Эмброуз действительно был занят. Около двадцати Атлантов стонали на земле, схватившись за животы, словно от сильной боли. На земле были разбросаны груды оружия. Мечи, клинки, копья, стрелы – все лежало на полу.

– Занят избиением больших плохих Атлантов? – спросила она, смеясь. Мари отважилась пройти вперед, вглубь просторной, почти чужеродной комнаты. Она услышала, как за ней закрылись мраморные двери, но не обернулась.

– Просто тренировка. Дуэль будет через час, и Кай сказал, что я должен быть готов.

Мари фыркнула.

– Готовиться к тому, чтобы сразить старика, которому приходится использовать жалость, чтобы завоевать чью-то сторону?

– Нет, – спокойно ответил он, прежде чем подойти к мужчинам и помочь им сесть.

Именно тогда Мари заметила в нем что-то необычное. Не быстро исчезающие порезы или синяки, а то, как он держался, выражение его глаз.

– Кай верит, что что-то должно произойти, но не с Х'Сай. Деймос мечется по дворцу вместе с легионом других Атлантов.

Мари медленно подошла к нему.

– Это действительно беспокоит тебя, не так ли?

Когда девушка положила руку ему на плечо, то почувствовала, как напряглись его плечи, и могла поклясться, что ее собственную руку свело судорогой.

– Сето не хочет, чтобы я был счастлив, – тихо сказал он, и в его глазах вспыхнула боль. – Я уже знаю, что она приедет.

Её глаза расширились.

– Каким образом? – выдохнула она, опускаясь на колени. Эмброуз пристально посмотрел на неё, как будто они виделись в последний раз. Её сердце оборвалось при виде этого зрелища.

– Благодаря тебе. Я знаю Сето. Я знаю, что она знает о тебе. Ты… Мари, ты делаешь меня счастливым. – Эмброуз помог последнему сесть на хвост и полностью сосредоточился на ней. Остальные мужчины отошли на задний план, когда он взял ее за плечи. – Я не знаю, как ещё это сказать. Я думал, что был счастлив до того, как встретил Сето, до того, как затонула Атлантида… но то, что я чувствую к тебе, просто…

Он помолчал, переводя дыхание.

– Это убивает меня изнутри. Мои мать и отец встретились через несколько дней и сразу же влюбились друг в друга. Это то, чего я всегда хотел. Я всегда надеялась, что получу то же, что и они, а потом встретила тебя.

Он хрипло рассмеялся.

– Такая невинная и наивная. Ты спасла меня, когда я думал, что меня уже не спасти, даже когда я этого не заслуживал. Судьба никогда не любила меня, – сказал он печально, глядя в сторону. Онемение поселилось в её груди. – Сето никогда меня не любила. Я не знал, насколько она может быть… насколько пугающей она может быть. Она в глубине твоего сознания, как паразит, который возвращается и никогда не уходит. Она высасывает твою волю, твое счастье.

Мари не знала, что сказать, когда он замолчал. Не было слов, которые она могла бы ему сказать. Онемение в груди распространилось на все ее тело, захватывая руки и ноги, пока она едва могла заставить себя дышать. Боль, исходившая от него, причиняла ей физическую боль. Её горло сжалось, как будто кто-то душил ее.

– Ты мое счастье, Мари. Она придет сюда, заразит меня и высосет моё счастье. Она оторвет тебя от меня, и что я получу? Чувство вины. Стыд. Разрушение. Мне почти ненавистно, что я так сильно люблю тебя из-за этого. Потому что я знаю, что когда она придет сюда, то заберет тебя; есть вероятность, что я потеряю тебя.

– Эмброуз, – выдохнула она, и ее пронзила агония. – Этого не будет…

– Так и будет. Я это чувствую. Деймос это чувствует.

Он резко вдохнул, вырываясь из её рук.

– Все это время я думала, что хочу кого-то любить. Но теперь, когда я знаю… теперь, когда у меня есть ты… мысль о том, что Сето сделает что-то с каждым из нас, разрывает меня на куски. Я не знаю, схватит ли она тебя за то, что ты помог мне бежать, или потому, что хочет отомстить за себя, или схватит нас обоих и заставит смотреть, как мы умираем.

– У меня были… сны. Где я наблюдаю за тобой и за ней. Ах, Мари, – сказал он хрипло, – они ужасны. Я потратил каждую минуту, чтобы сделать эту неделю лучшей в твоей жизни, потому что Сето близко. Я не мог тебе сказать… не хотел тебя пугать. Боги, Мари. Мне так чертовски жаль.

Мари резко всхлипнула, схватив его за плечо. Он стряхнул её с себя, но она заметила, как быстро затрепетали его ресницы, и поняла, что он давится той же болью, что и она.

– Я так чертовски сожалею, что подвергла тебя опасности – я хотел, чтобы ты была счастлива. Я не хотел волновать тебя. Я хотел…

– Эмброуз, пожалуйста, остановись, – взмолилась она, хватая его за руку и отказываясь отпускать. – Все будет хорошо…

– Нет, – прорычал он, поворачиваясь к ней. – Этого не будет, я скрывал это от тебя. Я не взял тебя под защиту, когда должен был. – Эмброуз провел рукой по лицу, лицо его исказилось от боли. – А теперь она идет. Она собирается залезть мне под кожу. Она найдет способ навредить тебе и мне. Мари, я не могу потерять тебя, но Сето… она…

– О, как мило, – протянул низкий, страстный голос из угла комнаты.

Мари и Эмброуз замерли, когда фигура вышла из тени. Затем, медленно, Эмброуз встал перед Мари, защищая её.

Ей не нужно было видеть, чтобы понять, кто пробирается к ним. Этого голоса было достаточно.

Там была Сето.

Глава 34

Что-то было не так.

Что-то изменилось.

Эмброуз чувствовал, стоя перед Мари, видел это в глазах Сето. Она всё еще держалась со своей обычной непринужденностью, все еще улыбалась с этой жестокой улыбкой, но было что-то еще в её глазах.

Но это не мешало ему испытывать страх, подобного которому он никогда не испытывал. Мари стояла у него за спиной, но Эмброуз чувствовал, что она пытается взглянуть на Сето.

Младшая богиня неторопливо двинулась вперед, покачивая бедрами, словно в такт собственному ритму. Ее черные ногти ритмично постукивали по подбородку, когда она смотрела на них, склонив голову набок. Чёрные локоны скользнули в сторону, словно задернув занавеску над ее плечом. Но Эмброуза привлекло иное – синяки, такие глубокие, что казались черными, окружали её горло, отпечатки пальцев, оставленные на шее, говорили больше, чем её глаза.

Атлант прищурился, чувствуя, как что-то движется под водой. Сето пострадала достаточно, чтобы ее раны не полностью исчезли, и все же она была здесь. Глядя на них, как охотник, который только что поймал свою дичь.

– Это было так искренне, – сказала она с насмешливой гримасой, подходя ближе, пока не оказалась всего в паре метров от них. – Правда, было так притарно-сладко. Я чуть не заплакала, пока вы не заговорили обо мне.

Сето заглянула через плечо Эмброуза, изящно изогнув идеальную бровь.

– Это твоя женщина?

Её голос был таким добрым, что, если бы Эмброуз не знал её, не слышал этого тона раньше, он бы подумал, что она искренне интересуется.

Сето никогда не проявляла любопытства. Если её что-то интересовало, она находила, контролировала и узнавала об этом с упорством бешеной акулы. Пристально глядя на нее, он мог сделать только один вывод.

Это была не одна.

Её глаза блуждали по комнате, словно ища что-то.

– Почему ты молчишь? – сладко спросила она, кружась вокруг них. Эмброуз раскинул руки, пригнувшись, держа себя лицом к ней все время, пока Мари была в безопасности позади него.

Где же Деймос? Другие мужчины? Тренировочный зал почти никогда не пустовал – достаточно скоро кто-то должен был появиться.

«Великая Атлантида, как же это не вовремя», – подумал он. Все были заняты подготовкой к дуэли, а Деймос отправился на поиски Сето.

«Теперь дело проиграно», – мрачно подумал он, желая, чтобы Акрина оставалась скрытой, когда она придет к нему, уже образуя клинок. Его руки согнулись, когда невидимый материал коснулся его руки, пальцы свободно обхватили рукоятку. Он держал руки так далеко назад, как только мог, грудь вперед, пряча руки, окружая Мари.

– Ну, она довольно милая малышка, – пробормотала Сето, переводя взгляд с Мари на Эмброуза, и он почти вздрогнул, когда ее золотистые зрачки впились в его, но заставил себя не делать этого. Точно так же, как он заставлял себя сдерживаться, чтобы не напасть на нее.

Он должен ждать. Деймос обязательно придет – он должен был – и тогда Мари будет защищена, пока Эмброуз будет заботиться о психованной суке, стоящей перед ними.

– И… где же ее питомец?

Он почувствовал, что Мари напряглась одновременно с ним.

– Какой питомец? – он зарычал, сжимая клинок в кулаке.

– Деймос, я полагаю. Где он сейчас?

Хвост Мари бился о его хвост, паническое дыхание обдувало его спину. Откуда она знает о нем?

– А какое это имеет значение? Сето, что ты здесь делаешь? – она была там, чтобы убить их. Эмброуз знал ответ, но если он сможет задержать ее достаточно долго, чтобы появился Деймос…

Она радостно засмеялась и захлопала в ладоши, словно он был очаровательным ребенком.

– О, ты же знаешь! Я пришла забрать тебя обратно, Эмброуз, – она указала на него согнутым пальцем.

Волна омерзения прошла через него.

– Сделаешь это ещё раз, и я повырываю тебе все пальцы, – прорычал он. Мари легонько коснулась его плеча.

От одного этого маленького прикосновения его захлестнул целый мир эмоций. Паника за Мари, ужас за Мари, отчаяние за Мари. Все эмоции, которые он испытывал за последнюю неделю, обрушились на его плечи в одну секунду.

Ярость начала затуманивать его зрение, когда острые глаза Сето сузились.

– Или ты пойдешь со мной, или эта сука умрет, – пригрозила она, понизив голос на октаву. Её тело извивалось, как змея, готовая к нападению.

– И куда ты его заберешь? – спросила Мари.

Он пристально посмотрел на неё через плечо.

– Не надо…

– Я серьезно, Эмброуз, – пробормотала она, касаясь его руки. Её глаза вспыхнули красным, как только её рука коснулась его кожи, и он потерял все ощущения. Жизнь медленно покидала его конечности. Мышцы расслабились, и мир начал замедляться.

Он смотрел на неё с нарастающим ужасом, её лицо потеряло всякое выражение, превратившись в бесстрастную маску.

Все это заняло всего одну секунду. Эмброуз опустился на пол тренировочной площадки, совершенно без чувств и неспособный что-либо с этим поделать.

Быть беспомощным – отстой. Вы только наблюдаете, не в силах ничего сделать, смотрите, как мир начинает рушиться вокруг вас. Ты не можешь пошевелиться, не можешь сказать «нет». Эмброуз был беспомощен с Сето, но теперь он был свободен. Он должен был бы дать отпор, защитить Мари, но она каким-то образом лишила его воли.

Эмброуз почувствовал ужас, которого никогда в жизни не испытывал, когда Мари начала превращаться, золотые чешуйки, словно стороны монеты, открывали черные ножны. По мере того как происходили изменения, Мари начал окружать черный дым.

Сето попятилась, глубокие морщины ужаса отпечатались на каждом сантиметре её лица. В любое другое время Эмброуз бы наслаждался таким зрелищем – но не сейчас. Не тогда, когда жизнь Мари была на кону.

Помимо Эмброза и других богов, Сето была самой старой и сильной младшим богом своего времени. Мари не могла контролировать свои силы – он сомневался, что она вообще знала о них.

Эмброуз пытался заговорить, пытался что-то сказать, чтобы заставить ее посмотреть на него. Этого не может быть! Не тогда, когда Эмброуз был не в состоянии спасти её.

Мари тихо зарычала, и его охватило чувство дежа вю.

– Скажи мне, что ты сделаешь с ним, – потребовала Мари, голос её звучал глубже и гортаннее, чем прежде. Эмброуз содрогнулся от страха и беспомощно наблюдал, как Мари замедлила все движения, пока не оказалась перед Сето. Её волосы безмятежно развевались за спиной, светлые локоны двигались волной.

– Я… убью его…

Мари улыбнулась.

Это было страшно. Острые белые зубы сверкнули, и в её глазах заплясало то, что Эмброуз мог описать только как смерть.

– Неверный ответ, сука.

* * *

Мари знала, что делает. В отличие от прошлого раза, она могла контролировать свои действия и остановиться, когда хотела. Но дело в том, что она не хотела этого делать. Когда глаза Сето расширились и в них вспыхнула тревога, Мари была взволнована – и знала, что если отпустит Эмброуза, он остановит её.

Вот почему девушка позволила подлой части себя удержать Эмброуза на месте. У неё не было никаких сомнений, что она может убить Сето одним движением руки. Из-за своего пребывания в Атлантиде она знала разницу: Сето была второсортной богиней, а Мари – высшей.

И эта маленькая сучка должна была умереть.

Мари не была склонна к насилию – по крайней мере, не всегда. Но когда она рванулась вперед и обхватила рукой тонкую шею Сето, то почувствовала прилив адреналина и поняла, почему драки так привлекательны.

– Клянусь богом, это последнее, что ты сделаешь, если я оставлю тебя в живых, и ты пожалеешь, что показалась ему на глаза.

Сето была слишком ошеломлена, чтобы отреагировать, и Мари воспользовалась возможностью, она подняла локоть, а затем дернула вниз голову Сето, обхватив ее горло.

Жизнь с братьями многому её научила, например, как причинить как можно больше вреда, чтобы утвердить своё превосходство. Мари была единственной женщиной, кроме своей матери, и это вызывало слишком много поддразниваний. Теперь она взывала к своим старым навыкам и не собиралась останавливаться, пока злобная богиня не усвоит урок.

Сето поперхнулась и закашлялась. Мари крепче вцепилась рукой в черные волосы, когда та попыталась вырваться, подняла свой хвост, а затем ударила Сето лицом по чешуе.

Мари почувствовала острую боль в спине и ахнула. Сето вонзила свои когти в спину Мари и сдирала с нее кожу. Прерывистое дыхание вырвалось из ее горла, когда Мари почувствовала, как мерцание чистой ярости окружает младшую богиню.

Дикий рык вырвался из груди Мари, когда боль превратилась в глухой рев, сменившись яростью.

– Я с тебя живьем шкуру спущу! – крикнула она, чувствуя, как под её ладонями разливается жар.

Мари была слишком зла, чтобы заметить это. Жар превратился в ослепительный свет, и инстинкт подсказал ей ударить Сето в землю – что она и сделала, но не раньше, чем Акрина зажужжала перед ней, проходя через её руки.

Она почувствовала холодное прикосновение металла к внутренней стороне запястья, прежде чем ударить, переключив лезвие и набросившись на Сето.

– И все это время ты причиняла ему боль?

Лезвие рассекло руку Сето.

– Я заставлю тебя чувствовать себя в сто раз хуже.

Эмброуз издал какой-то звук позади неё, но она проигнорировала его. Сето уставилась на неё, потом на кровь, которая начала сочиться из её руки.

Мари отбросила клинок в сторону, её гнев был так силен, что она хотела почувствовать каждый удар, хотела почувствовать каждый хруст кости. Богиня отпрянула от нее, лицо ее побледнело, когда Мари шагнула вперед.

– Ты хотела придти сюда? Чтобы забрать его у меня? Отнять у него трон, который ты же и украла? Ты чертова сука! – прорычала она, бросаясь на Сето и запуская кулак в черные волосы. Сето хмыкнула, высвобождая когти.

Мари видела их краем глаза, едва замечая, что Сето делает лишь минимальные попытки сопротивляться. Если бы Мари была в здравом уме, она бы раньше поняла, что что-то не так, она бы уловила то, что Эмброуз отчаянно пытался заставить её увидеть.

Но она этого не сделала.

Она била Сето хвостом, отталкивая её назад и удерживая за волосы. Пока её голова оставалась на месте, а тело двигалось в другую сторону, по воде начала пробегать слабая вибрация.

Мари сжала кулак.

– Эгоистка гребаная.

Что-то вцепилось в неё.

И это была не Сето.

Пока Мари смотрела на богиню, которая выпрямляла спину и убирала волосы за ухо, словно ничего не случилось, в ее золотых глазах появился блеск.

– Остин, – пробормотала Сето, склонив голову.

– Вижу, вы её развлекали.

Святые угодники! Какого хрена?! Его голос. Ужас скользнул по её спине, холод охватил ее, когда Мари попыталась повернуть голову. Она крепче сжала кулак, и из её горла вырвался вздох боли.

– Я бы предпочел, чтобы ты не смотрела на меня, – прошипел он ей на ухо, заламывая руку за спину. Боль пронзила Мари, когда Эмброуз зарычал.

Она попыталась ослабить хватку, которой держала его, но существо, которое находилось позади нее, пугало ее так сильно, что она не могла этого сделать.

Деймос. Где же Деймос? Почему она не может освободить Эмброуза? Следуя своим инстинктам, она заставила себя пройти еще одну волну энергии через свое тело, но ничего не произошло. Эмброуз дернулся в углу.

Теперь это существо держало Эмброуза парализованным.

– Отпусти меня! – девушка попыталась вцепиться в руку, которая удерживала её, но он только сильнее вывернул ее руку. Мари вскрикнула, когда боль пронзила ее плечо.

– Ты уже не так уверена в себе, маленькая шлюшка?

Сето рассмеялась ей в лицо, протянула руку и провела ладонью по лицу Мари. Она увидела вспышку когтя Сето, прежде чем тот полоснул её по щеке.

– Я могла бы легко убить тебя. Боги просто играют с тобой. Разве ты этого не знаешь? Остин мне все объяснил, – самодовольно прошептала она, скользя вокруг Мари. Существо позади нее зарычало. – Не хочешь ли объяснить ей это, Остин? – золотые глаза метнулись над головой Мари.

Она заметила, как в глазах Сето мелькнул страх.

Мари услышала громкий стук позади себя, затем Эмброуз скользнул в поле ее зрения. Его тело было напряжено, как будто он боролся с болью. Страх укоренился в её сердце, корни проросли так глубоко, что она задрожала.

Он должен был прийти в себя.

Деймос. Где же он был?

– Ты всего лишь смертная, ставшая приманкой, – прорычало существо ей в ухо. От этого по её спине пробежала дрожь страха, обострив чувства почти до боли. Боже, как этот голос царапал ей ухо!

– А твой хвост? Для меня это ничего не значит. Или они. Или кто-нибудь еще в Атлантиде – и знаешь почему?

В поле её зрения появился длинный красный палец, и она отпрянула от него, хотя её рука начала пульсировать.

Он потянул её за руку, и она закричала, когда в её глазах вспыхнул белый свет.

– Нет, – выдавила она. Когда свет начал меркнуть, у нее перехватило горло. Эмброуз смотрел на неё так, словно она была уже мертва, его тело было совершенно неподвижно, глаза даже не моргали – как будто его заставляли смотреть.

Сердце бешено колотилось в груди. Мари попыталась воззвать к тому, что овладело ею, к энергии, которая пульсировала внутри нее, но это было так, словно кто-то воздвиг плотину, полностью перекрыв поток.

Она разочарованно хмыкнула, потом вздрогнула. Палец скользнул вниз по ее щеке, к горлу.

– Ах ты, бедная девочка. Это не имеет значения, потому что я собираюсь убить тебя. У тебя есть то, что мне нужно.