Текст книги "Атлантида: возвращение короля (СИ)"

Автор книги: Д. Комбс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

* * *

Несколько часов спустя, пресыщенная, Мари дремала на груди Эмброуза. Его пальцы скользили вверх и вниз по ее спине, и она слышала ровное биение его сердца. Это принесло ей покой, которого она никогда раньше не испытывала.

– Эмброуз, – начала она, не зная толком, что сказать, вернее, как это сказать. У нее было много вопросов.

А кто ты такой? И что же ты сделал? Ты действительно был королем? Была ли у тебя королева?

– Да, любимая? – о Боже, его голос. Такая нежная, такая расслабленная. Она спрятала свою улыбку у него на груди, нервы ее были на пределе. Он был слишком расслаблен – и к тому же обещал рассказать ей все, что она хотела знать.

– Мне любопытно, – сказала она, закусив губу.

Его рука обхватила ее ягодицы, а затем скользнула вверх по спине. Он улыбнулся ей сверху вниз, перевернув ее так, что они оба оказались на боку, и обе его руки обвились вокруг нее, заключая девушку в свои теплые объятия.

– Что именно? – спросил он, приподняв бровь.

– Ты. Атлантида. Престол. Эти люди в зале… я хочу знать все, – взволнованно сказала она, не в силах удержаться, чтобы не подпрыгнуть в его объятиях. Она была слишком взволнована, чтобы оставаться на месте.

Эмброуз терпеливо улыбнулся ей.

– В какой зале?

Мари закатила глаза и ткнула его в плечо.

– Ты знаешь, о чем и о ком я говорю – у них был такой же хвост, как и у меня!

– О, – сказал он, смеясь и отодвигаясь от ее пальца. – Это боги Атлантиды. Они создали нас, почти все в этом мире. Без Атлантиды море вымрет, и тогда весь остальной мир последует его примеру.

Ее глаза расширились.

– Значит, они кто-то типа языческих божков?

– Боги, – сурово произнес он, придерживая ее за плечо. Маслянистые шары, окружавшие подушку, задрожали, когда он снова поправил их, толкая ее на спину. – Не божки. Боги.

– Эмброуз, только не снова, – простонала она, беря его за плечи. В течение последних четырех часов он брал ее без остановки. Казалось, он не мог насытиться ею – или они не могли насытиться друг другом.

Мари хотела его и, вероятно, никогда не перестанет хотеть, но ее тело начало ощущать последствия многочасовых занятий любовью.

– Не буду, любимая, – сказал он. Мари услышала смех в его голосе и покраснела. – Мне просто нравится смотреть на тебя. Твои груди идеальны… твои волосы сияют золотым сиянием, которое привлекает любого мужчину, который смотрит на тебя… твои глаза. Я никогда не встречал женщину с такими красивыми и выразительными глазами… Ты как книга, – он усмехнулся. – Тебя так легко читать и нетрудно понять.

– Полегче, тритон. Это вообще-то обидно!

Он выгнул бровь.

– О, неужели?

Мари резко кивнула.

– Да, действительно. Мои братья всегда так говорили, – проворчала она, пряча лицо у него на груди.

– Мой брат никогда… – Эмброуз замолчал, поймав себя на том, что не может ничего сказать. Она ждала, что он продолжит, а когда он этого не сделал, в ней проснулось любопытство.

– У ворот был твой брат? Что между вами произошло?

Эмброуз долго не отвечал ей, и она начала думать, что он и не собирался этого делать.

– Тебя когда-нибудь предавала родная плоть и кровь? – спросил он, и в его голосе послышались нотки боли, от которых в ее груди образовалась тяжесть. Мари покачала головой у него на плече, не смея взглянуть на него. Она знала, что то, что было в его глазах, было в десять раз хуже, чем то, что звучало в его голосе.

Она подумала о Рэе, но знала, что его предательство не было таким масштабным, как предательство брата Эмброуза. Иначе он не стал бы пытаться убить своего брата.

– На суде у меня было два человека, которые были на моей стороне. Из всех граждан, которые меня знали, из каждой семьи, которым я помогал, о которых заботился, за которыми присматривал, которых защищал – у меня было только два человека. И Эрикос не был одним из них. Все, что он сделал, это взял мое копье и ушел.

– Никаких извинений, никаких объятий, никаких «я тебе верю». Я всю жизнь присматривал за этим ребенком – когда умерли наши родители, у него остался только я. Все, что у меня было, – это он. Мне было всего двести лет, когда я занял трон, ради всех богов. Только через пару лет я завоевал доверие Атлантов. Но до этого у меня был только Эрикос. Мой последний родной человек, и он отправил меня в изгнание, не сказав ни слова в мою пользу.

В его голосе звучала горечь. Мари не могла пошевелиться – это было невозможно, когда боль, которую он чувствовал, текла к ней, заставляя ее задыхаться.

Она почувствовала покалывание в ногах, едва заметив, что ее хвост возвращается. Мари даже не взглянула на него – она была слишком крепко прижата к груди Эмброуза.

Он просил – нет, требовал – её верности. Тогда это казалось странным и неуместным, но теперь девушка поняла почему. Единственный человек в его жизни, который должен был что-то сделать для Эмброуза, бросил его и предал.

– Это самая болезненная вещь на свете, – прошептал он. Горячая вода обдала ее щеку, когда он уткнулся лицом в её волосы, прижимая девушку к себе. – Единственное, что я могу себе представить хуже этого, – это потерять тебя.

Мари посмотрела на него снизу-вверх, нежно коснувшись его подбородка.

– Этого не случится. Ты застрял со мной на всю жизнь, Эмброуз. Я просто надеюсь, что ты готов к этому. У меня самый ужасный ПМС, который кто-либо когда-либо видел, я ужасно люблю украшения и шоколад. Если я его не получу, то у меня начнется ломка, а ведь прошло уже несколько дней, как я его…

Как она и хотела, он рассмеялся. Это был слабый, но все же смех.

– Мари, мы не едим шоколад в океане.

У нее перехватило дыхание.

– Как это?

– Мы. Не. Едим. Шоколад.

Мари рывком приняла сидячее положение, подняв руки в знаке «чего-чего?»

– Окей. Хорошо. С меня хватит. Хэштег: «Я ухожу». Мне нужен шоколад или я умру.

Эмброуз нахмурился.

– Хэштег?

– Я сказала: мне нужен шоколад или лучше сразу убей меня.

Глава 29

Сето посмотрела на себя в зеркало, поправляя черный парик. По ее щеке текла кровь, но это ее не беспокоило. Если уж на то пошло, это придавало ее красным губам еще большую яркость. Она соблазнительно улыбнулась зеркалу, любуясь собой.

Убийство всегда вызывало у нее трепет, который она так любила. Кровь, крики. Это было похоже на мелодию, которую могла петь только смерть. «Это было почти лучше секса», – признала она, проводя руками по своему телу.

Бедняга из Ф-ИНН дорого заплатил за то, что солгал ей. Вскоре после визита к Остину она сделала кое-какие отступления. Нетрудно было догадаться, что человек в Ф-ИНН солгал ей, когда она сложила два и два.

Это было самое близкое место к пещере, где она прятала Эмброуза. Было несколько других отелей, более подходящих, но было нетрудно прочитать мысли ее маленького питомца. Он не хотел ехать в Атлантиду, и он не мог пойти в какой-нибудь первоклассный отель, где его бы узнали и сообщили.

Нет, ее любимец должен был идти от противного и далекого. «В этом был весь смысл», – подумала Сето. Как она могла просто не ворваться в отель, оставив сообщение? Это было только предположение, что он будет там, поэтому она просто немного предупредила мужчину.

Эмброуз мог презирать своего брата, но Эрикос его плоть и кровь. Угрожать ему было самым простым способом вытащить Эмброуза из раковины – и это сработало. Дурак попал прямо в поле зрения Остина, который ей все рассказал. Теперь Сето знала всё, что ей нужно было знать, кроме того, где он сейчас.

Остина уже несколько часов ничего ей не докладывал. Она, конечно, не волновалась, слишком занятая тем, что вымещала свою ярость на ублюдке, который солгал, когда она спросила, был ли там Эмброуз. Сето сделала его смерть, как и смерть всех остальных, кто был там, настолько болезненной и долгой, насколько могла.

Хотя Сето обожала эти крики, от них у нее начинала болеть голова.

Она обхватила руками свои груди, приподнимая их перед зеркалом.

– Хм… – пробормотала она, начиная хмуриться. – Может, понадобится другая работа, – сказала она себе, размышляя.

Сето пожала плечами и потянулась за тюбиком кроваво-красной помады. Это был ее любимый оттенок – он соответствовал цвету крови на ее щеке.

Скорее всего, Остин ждал ее в своей маленькой хижине. Сето бы поторопилась, но она не любила торопиться. Приятно было заставлять их ждать, предвкушать. Остин был новичком во всем этом. Конечно, он играл в азартные игры и выполнял случайные поручения не для тех людей, но как избавиться от прошлого и будущего короля?

Заставить его волноваться было просто слишком хорошо, чтобы отказаться! Она сжала губы, а затем снова улыбнулась в зеркало. Хм, может быть, ей стоит избавиться от крови. Сето хотела выглядеть презентабельно, верно? Маленький сувенир от ее убийства придется убрать.

Вздохнув, она провела рукой по лицу, смывая кровь.

И пора познакомиться с ее партнером.

Она отвернулась от зеркала и махнула рукой. Сразу же, вслед за движением ее руки, появился водоворот воды и чернил. Все, что для этого потребовалось, – один свист, и портал начал вращаться с ускорением. Через несколько секунд она уже была готова войти.

Сето шагнула в портал и погрузился в темноту.

Прохладный воздух окутал ее тело, и не успела она опомниться, как стояла в центре хижины. Океанский бриз ворвался в красивую хижину, откинув назад ее волосы. Все было так, как она оставила. Здесь не было окон, загораживающих поток света, и сквозь щели в дереве пробивались солнечные лучи. Это было ее самое любимое место в мире, не считая пещеры.

За столом, нервно перебирая пальцами, сидел Остин. Его светлые волосы были растрепаны, словно их только что развевал ветер, а глаза бегали по комнате. Увидев ее, он вскочил на ноги.

– Слушай, Сето…

– Что случилось? – спросила она, с намеком на беспокойство в её голосе. Не то, чтобы она была обеспокоена. Сето не беспокоилась ни о каком другом существе с того самого дня, как поняла, что Махроу никогда не будет принадлежать ей. Зачем начинать сейчас? Это вызвало появление морщин на ее слишком совершенной коже.

– Я не думаю, что это хорошая идея. То есть я хочу отомстить, но не хочу, чтобы меня поймали и убили! – он прошелся по комнате, запустив руки в волосы. Это не ветер принес ему растрепанные волосы, а он сам. Она поняла, что он очень беспокоился о себе.

Сето загнала искру раздражения на задворки сознания, мягко коснувшись его плеча.

– Успокойся, любовь моя. Дыши. Вот, присаживайся, я принесу тебе что-нибудь выпить…

– Нет! – закричал он, вырываясь из ее рук. – Я не могу этого сделать, и ты не заставишь меня! Сето, я не могу. Я не хочу умирать, ладно? Я должен взять на себя дело моего отца, и оно никому не достанется, если меня не будет!

Сето мысленно зарычала. Кое-кого следует ударить, что бы он перестал быть маленькой сучкой. Откуда взялась вся эта паника? Всего лишь за день до этого он был более чем готов помочь ей убрать Эмброуза.

Видите ли, Сето обычно была… одиночкой. Она делала все сама, не принимала помощи и редко держала «друзей» достаточно долго, чтобы сблизиться с ними. Остин был единственным человеком, которого она держала поближе к себе, в первую очередь для прекрасного секса. Сето считала, что у нее достаточно здравого смысла. Так почему же он отступил сейчас?

Ярость вспыхнула в ней, но Сето подавила ее. Лучший способ справиться с этим – обратиться к его чувству человечности.

Она посмотрела на него, пораженная.

– Но я думала, что мы сделаем это вместе, – прошептала она, касаясь его руки. Он смотрел то на ее лицо, то на руку, двигая челюстями.

– Нет, – сказал он, качая головой. – Я не могу, не могу и не буду…

– Остин, – сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно выше. Сето медленно отняла свою руку от его руки, глядя на него, как на пинающегося щенка. – Как ты мог так поступить со мной?

Её надтреснутый голос разнесся в пустом помещении, когда он, сглотнув, уставился на нее. Сето отвернулась от него, опустив плечи, словно признавая свое поражение.

– Я думала, что мы были вместе… наше будущее зависело от этого. Я и ты, вместе… что случилось? – спросила она в воздух.

Сето не смотрела на него, и вопрос повис в воздухе. Снаружи на них кричали чайки. В хижине было так тихо, что она слышала стук их крыльев и плеск волн о берег. Она шмыгнула носом и прикрыла рот рукой.

– Сето… – тихо произнес он. Секунду спустя она почувствовала его руку на своей руке. Когда она посмотрела на него, ее глаза наполнились слезами, и первая капля уже начала стекать по щеке.

– Он забрал и мою семью, Остин. Из-за него я потеряла единственных двух людей, которых когда-либо любила. Это должно было быть ради нас всех, – сказала она решительно, отрываясь от его руки. – Он и у тебя кое-что отнял. Твой брат? – прошипела она. Остин вздрогнул. – Маленький Джери никогда не вырастет таким, каким должен быть. Он был такой умный, помнишь? Лучший в своем классе.

Она увидела боль, промелькнувшую в его глазах. Если это не сработает, она не знала, что поможет подтолкнуть его к действиям. Может, угроза его жизни поможет? Просто заставлять его? Сето не могла просто взять и поместить его в свою пещеру и заставить заниматься грязной работой. Хотя это единственное место, где она могла заставить кого-то сделать что-то, было в ее пещере. И ей нужно было, чтобы Остин убрался из пещеры.

– Твоя младшая сестра. Виксия? Ее смех был самым сладким, который кто-либо когда-либо слышал. Глаза ее… Какие они были синие… – прошептала Сето, пристально глядя на него. Она увидела, что сопротивление начало рушиться, и продолжила давить.

– Она обычно приходила к тебе вплавь после тренировки. Эти невинные локоны просто плыли у нее за спиной. Разве ты их не помнишь? Твоя семья? Твоя кровь? Эмброуз украл их у тебя, – прорычала она, крепко сжимая его руку.

Его грудь резко поднялась, огонь ярости загорелся в его глазах.

– Он забрал самых невинных существ и отправил их в ад за свои действия. А ты… Виксия почувствовала бы себя преданной, если бы ничего не сделала. Она, вероятно, наблюдает за тобой, удивляясь, почему ты не делаешь ничего ради возмездия.

Остин провел рукой по волосам, но не от волнения. Она увидела боль, отразившуюся на его лице, прежде чем он упал на колени.

– Он забрал их, – прошептал Остин.

Сето кивнула, коснувшись его спины.

– И мы будем теми, кто заберет его.

Он резко сел, хлопнув ладонями по столу.

– Девчонка, – резко сказал он, и в его глазах вспыхнул огонек, который ей слишком нравился.

– А что она?

– Мы можем использовать её. Он отнял у нас, мы отняли у него, – усмехнулся он. Сето только закатила глаза.

– Это такое невероятное клише, что я начинаю смеяться. Есть так много романов и фильмов о девушке, которую используют…

– Эмброуз будет назначен королем, как только победит Х'Сай, на следующей неделе. После этого мы потеряем свой шанс.

Сето замерзла.

– Король? Опять? Эмброуз в Атлантиде? – крикнула она, вскакивая на ноги так быстро, что стул грохнулся позади нее.

– Мой дядя сам это видел. Он из охраны и сказал, что видел их ясно, как божий день. Эмброуз чуть не убил Эрикоса.

Сето застыла, только сейчас осознав, что расхаживает по небольшому помещению.

– Ты же это не всерьез, – сказала она, с досадой запуская руку в волосы. – Ты уверен, что это был он?

– Да… – она бросила на него мрачный взгляд, когда Остин отошел. – Но дядя мне кое-что рассказал. Я даже не знаю, верить ему или нет, потому что я видел ее собственными глазами в первый раз.…

– Что? – отрезала она. Что может быть хуже того, что она уже знала? Сука Эмброуза имела тот же статус, что и она сама – это означало, что для её смерти должна была состояться формальная битва, и, очевидно, Эмброуз собирался вернуть себе трон. Черт побери, как у них могло всё так хорошо получиться?!

Гнев, такой сильный, что почти напугал даже Сето, захлестнул её с такой силой и быстротой, что она едва могла дышать.

То, что Остин сказал дальше, нисколько ей не помогло.

– Кажется, Мари… – он замолчал, скривив лицо, словно подыскивая правильные слова. – Похоже, Мари больше не является второсортной богиней.

Сето перестала двигаться. Время остановилось.

– Что ты имеешь в виду? – прошептала она, медленно подходя к нему. Его собственное лицо было смущенным, как будто он не знал, как или что сказать.

– Она ведет себя как Бог. Полный первичный Бог Атлантиды. Черный хвост, красные плавники. Даже её глаза, как сказал мой дядя, вспыхнули красным, когда Эмброуз начал атаковать Эрикоса.

– Ты уверен, что именно это он видел? – потребовала она.

– Да.

Сето с трудом перевела дыхание и закрыла глаза. Как, черт возьми, это вообще возможно? Она посмотрела на Остина, который ни разу не отвел от нее взгляда.

– Мы должны забрать девчонку, – повторил он, на этот раз более решительно.

Сето зарычала.

– Могу поклясться, что это была самая глупая идея, которую я когда-либо слышала. Теперь она богиня. Как ты думаешь, насколько хорошо все пройдет, когда мы появимся и заберем её?

Остин ехидно улыбнулся.

– Она не знает, как использовать свои силы.

– Как ты можешь говорить такое? Ты еще не видел её с этой стороны.

– Она смертная ставшая Атлантом, Сето. Ты можешь почувствовать запах, исходящий от неё волнами. Смертная ни хрена не знает о нашем мире; как она могла узнать так быстро? А может, это просто уловка настоящих богов, замаскировавших ее под одну из своих, – предположил он, откидываясь на спинку шаткого стула и скрещивая руки на груди.

Вот что она ненавидела в мужчинах. Они всегда были такими умными, такими правильными. Они думали, что знают все, и всегда хотели, чтобы все шло своим чередом. Как будто, черт возьми, Сето действительно собиралась позволить этому человеку уйти, думая, что он был…

На лице мужчины появилось мрачное выражение, совершенно не вязавшееся с растрепанными светлыми локонами, обрамлявшими его лицо.

– А как насчет этого? Либо мы сделаем это по-моему, либо я сообщу о тебе любой высшей силе, которую смогу найти.

Её охватила ярость.

– Ты это серьезно? Я могу убить тебя прямо сейчас. Как ты смеешь угрожать мне?

– Боги держат тебя на коротком поводке. Если убьешь ещё одного Атланта – помнишь человека из Ф-ИНН? – и тебе кранты.

У него был не свой голос. Его глаза были не его собственными. И вел Остин себя не как обычно. Лед скользнул вниз по её спине, поднимая волосы на затылке. Сето прищурилась, глядя на него, но что-то заставило её сделать шаг назад. Остин поднялся на ноги.

Секунда. Только одна секунда.

Остин больше не стоял перед ней. Нет, что бы ни стояло на его месте, это было нечто гораздо худшее.

Существо было неуклюжим, красным и чистым злом. Она чувствовала, как он изливается волнами, бьется о её чувства и отталкивает ее назад. Это ледяное чувство было ужасом, поняла она сквозь растущий страх. На этот раз он не просто скользнул вниз по ее спине – он поглотил все её тело, пока она не задрожала.

Сето никогда в жизни не была так ошеломлена.

Он стоял там, глядя на нее глазами, которые больше не были голубыми и совершенными. В его глазах не было белизны, только чистый, смертельно черный цвет. Чем дольше она смотрела, тем больше видела. Он не сказал ей ни слова, просто стоял рядом, и его присутствия было достаточно, чтобы она задрожала от ужаса.

Её смерть. Она могла легко увидеть свою смерть в его глазах.

И разве этого было недостаточно, чтобы тебе захотелось обмочиться?

– Кто ты такой? – прошептала она, делая еще один шаг назад. Её спина ударилась о стойку, голова прижалась к шкафу, который стоял на ней.

– Союзник, – сказал он. Боже. Этот голос. Это было похоже на удары гвоздей по доске – но глубже.

– Ты хочешь, чтобы Эмброуз исчез. – Это прозвучало не как вопрос, но Сето предпочла кивнуть головой, мысли медленно вращались вокруг одной вещи. Ее убьют. Это чудовище перед ней собиралось убить её. У него был взгляд, лицо. Тело. Этот монстр больше не был богом секса – нет, это была машина для убийства. Сето никогда в жизни не сталкивалась ни с чем подобным.

У неё не было ни малейшего сомнения, что он может убить её одним дыханием. Она не сомневалась, что так оно и будет, если она не послушает его.

– Ну что ж, – сказал он, бросаясь вперед и хватая её за шею. Она бы закричала, если бы его рука не отрезала ей дыхательные пути. Она вцепилась в его руку, дрыгая ногами.

– Мне нужно то, что есть у Мари.

Он зарычал, оттаскивая её тело от стены одной рукой, а затем швырнул её тело в шкаф позади неё. Крик вырвался из её лишенного воздуха горла, как ужасный хрип, когда боль взорвалась внутри ее головы.

– Заткнись и жди, пока я закончу! – он снова ударил её о доски. Голова Сето пульсировала от слишком сильной боли, чтобы даже думать о том, чтобы говорить.

Он сжал кулак вокруг её горла. Желудок богини тяжело вздымался, но выхода не было, он кипел, как кислота в желудке. Она действительно могла умереть.

– Мы будем делать то, что я скажу. Когда я скажу. Ослушаешься меня, и я сделаю так, что ты пожалеешь, что вообще дышала. Вот так все и будет, хорошо?

Сето кивнула изо всех сил, и мир начал вращаться. Она едва могла расслышать, что эта тварь говорит ей.

– Как только я получу то, что хочу, Эмброуз будет весь твой.

Сето предприняла последнюю попытку вцепиться в него когтями, но зрение по краям почернело. Он слегка ослабил хватку, и она задохнулась, воздух стремительно наполнил ее легкие.

– Что… – она закашлялась, моргая, когда способность говорить начала возвращаться. – Что ты хочешь?

Он впервые улыбнулся, обнажив острые желтые зубы. Желчь поднялась быстрее, чем в прошлый раз. Этого не может быть – по-настоящему. Такое зло просто не могло существовать – наверняка боги уже что-то знали о нем. Они должны его остановить или убить. Или еще что-нибудь.

– Бедняжка Сето, – прорычал он, поглаживая большим пальцем её щеку и сжимая шею. – Причина, по которой ваши боги ничего не могут сделать со мной, проста. Я не из их числа – Атланты ошибались, когда думали, что они – единственный пантеон.

Он сделал паузу, позволяя этой ужасающей информации проникнуть в ее мозг.

– Итак, чего я хочу?

Глаза Сето метнулись к нему, когда в них начал закрадываться ужас.

– Деймос. Он с ней, и я хочу его.

Глава 30

Эмброуз зарычал и притянул Мари ближе. Дрожь пробежала по ее спине, когда желание начало вспыхивать в теле.

У них был самый долгий разговор в истории всех их разговоров – и это было лучшее время в ее жизни. Мари узнала об Эмброузе, его семье, его прошлом, его брате, его друзьях. Они поделились частичкой своей души друг с другом. И хотя её тело болело и почти лишилось всех ощущений, он каким-то образом умудрялся разжигать огонь глубоко внутри неё каждый раз, когда решал, что хочет её, – а это случалось каждые пятнадцать минут.

Руки Эмброуза обвились вокруг её талии, его напряженная длина прижалась к её животу. Девушка почувствовала легкое покалывание в ногах и поняла, что через несколько секунд Эмброуз будет внутри неё.

– Открой эту чертову дверь!

Крики и суматоха были едва уловимы в её сознании. Её руки обвились вокруг его шеи, и их поцелуй стал жарким и страстным.

– Эмброуз, я знаю, что ты там! Открой эту чертову дверь, пока этот ублюдок не убил меня!

Её любовник отпрянул от нее, рычание вырвалось из его груди. Мари ахнула и разочарованно потянулась к нему.

– Просто не обращай на них внимания, – прошептала она, взяв его за руку и не отпуская.

По его взгляду она поняла, что он хочет именно этого, но он покачал головой.

– Не думаю, что это хорошая идея. Я хожу по тонкому льду. Я просто не могу…

– Можешь!

Мари сердито посмотрела на него, села и скрестила руки на груди. В её боковом зрении мелькнуло золото. Взгляд метнулся к хвосту – не может быть! «Невероятно», – подумала она, хватаясь за хвост, когда радость пронзила ее.

– Да! – воскликнула она, собирая свой длинный хвост и прижимая его к груди, как будто это был плюшевый мишка. – Мой хвост! Он вернулся!

Эмброуз усмехнулся, схватившись за кисть от штор.

– Я все думал, когда же ты это заметишь.

Прищурившись, она ахнула, глядя на него.

– Ты знал?

Эмброуз посмотрел на неё через плечо.

– Да.

– И ничего не сказал?

– Да. С чего бы? Если бы я что-то сказал, ты бы не была сосредоточена на том, что мы делаем… плюс, – добавил он, потянув за веревочку. – Всякий раз, когда я думал упомянуть об этом, я хотел тебя. Вот я тебя и взял. Достаточно просто?

Она была бы вне себя от злости, но несколько его факторов заставили её промолчать.

Во-первых, шторы были открыты.

Перед ними стоял целый легион солдат. Они все тяжело дышали, их лица были красными и окровавленными. Мари быстро села, поднеся руку ко рту.

– Какого черта… – Эмброуз как раз высказывал свои мысли, когда в комнату ворвался Деймос. Солдаты отлетели от него, как стопка домино на стероидах, и вот он здесь. Лицо красное, разъяренное, кулаки сжаты вокруг кинжалов, а глаза сверкают красным и белым.

– Ты, – прорычал он, бросаясь вперед. Эмброуз попытался преградить ему путь, когда он с небывалой скоростью бросился на Мари, но Деймос оттолкнул его.

Эмброуз выругался, врезавшись в одну из колонн. Мари быстро поднялась на ноги и подняла руки, когда он подошел к ней – не в защитном жесте, а в успокаивающем.

– Брось меня! – его скрипучий голос эхом разнесся по всему храму. Мари виновато поморщилась и положила руки ему на плечи, когда Деймос подошел достаточно близко, чтобы она могла дотронуться до него. Мари не двинулась к нему, просто ждала его, чувствуя себя самой плохой матерью в мире.

– Нет, – спокойно ответила она. Мари почувствовала, как Эмброуз подошел к ней сзади, и ощутила, как его беспокойство окутало её холодными объятиями, но она проигнорировала его. Деймоса буквально трясло – и не от ярости. Ну, не только от ярости, но и от ужаса. Она видела выражение его глаз, видела, как он отчаянно смотрел ей в глаза, словно нуждаясь в утешении.

– Делать. С ним, – его лицо исказилось, когда он попытался заговорить, но она поняла достаточно хорошо. Мари провела руками по его плечам, кивая.

– Так и было. Деймос, почему ты дрожишь? – спросила она, меняя тему разговора. Не может быть, чтобы она ускользнула от него. Деймос был бы взбешен, а не напуган до смерти.

– Почувствовал что-то… другое, – его голос понизился, как и брови. Он бросил мрачный взгляд на Эмброуза, прежде чем снова посмотреть на неё. – Зло.

Девушка нахмурилась.

– О чем ты говоришь? Деймос, ты не злой.

– Еще как злой, – пробормотал Эмброуз.

– Заткнись, – рявкнула она, ударив его хвостом. Мари сосредоточилась на Деймосе, который, казалось, не знал, что сказать. Когда молчание затянулось, солдаты, или охранники, или кто они там, черт побери, вышли из комнаты – и не без причины. Деймос все еще был для неё в новинку и очень непредсказуем.

– Не могу… Мари. Опасность.

Она кивнула, успокаивающе поглаживая его плечо.

– Мы знали, что Сето все еще там. Мы позаботимся о ней. Правда, тебе не стоит беспокоиться.

– Только не Сето, – проскрежетал он, запуская руки в волосы. Эти звериные глаза вспыхнули настоящим страхом, настоящим разочарованием, прежде чем вцепиться в нее. – Я должен забрать тебя отсюда.

Она вздрогнула.

– Что?

– Мари сейчас в наибольшей безопасности, – сказал Эмброуз, обнимая её за талию. Она едва могла утешиться в его объятиях. Беспокойство скользнуло по её телу, когда она посмотрела на Деймоса. Он был человеком, к которому редко прикасались – невероятно преданным и стоическим.

– Ты знаешь что-то, чего не знаем мы? – тихо спросила Мари, стараясь, чтобы в её голосе не прозвучал страх. Его послали боги, поэтому способности Деймоса были ей неизвестны. Боги. То, что он знал, и то, что не мог сказать, пугало её до дрожи в поджилках – или в плавниках. Могут ли рыбы гадить?

Мари взглянула на Эмброуза и увидела, как он крепко сжал челюсти.

– Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос! – она взбесилась, повернувшись к Эмброузу.

– Какой именно? – спросил он. Эмброуз нахмурился, а Деймос нетерпеливо пошевелил хвостом в воде.

– Газы! Могут ли русалки испускать газы? Почему ты не отвечал, когда я спрашивала! Ты хоть понимаешь, как это грубо? Ты оставляешь меня здесь гадать, будет ли у меня в заднице огромный пузырь воздуха!

Она схватила его за плечи и встряхнула.

– Почему ты так поступаешь со мной?!

Эмброуз вздохнул, глядя на неё.

– Мари, – сказал он после очередного выдоха.

– Что? – спросила она, топнув хвостом. – Отвечай!

– Почему, во имя Атлантиды, ты это делаешь?

Она вздрогнула, нахмурив брови.

– О чём ты говоришь?

Эмброуз провел пальцами вниз по ее руке, затем вверх, обхватывая запястье. Он осторожно высвободил их.

– Ты знаешь, о чем я говорю. Всякий раз, когда ты напугана или сердишься, ты делаешь что-то настолько противоположное ситуации, настолько случайное, что я не знаю, что, черт возьми, сказать.

Мари покраснела.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Он усмехнулся, целуя ее в макушку.

– Ты сейчас такая напряженная. Я просто ждал, что ты сменишь тему как можно быстрее.

– Не понимаю, о чём ты говоришь, – пробормотала она.

– Мы с Деймосом можем поговорить об этом сами. Ты явно встревожена и не можешь принимать происходящее достаточно серьёзно…

Она резко подняла палец. Эмброуз попятился, не сводя с него глаз.

– Во-первых, я не волнуюсь.

– Позволю себе не согласиться.

– Во-вторых, я могу отнестись к этому совершенно серьезно.

– А русалки могут испускать газы? – передразнил он ее.

– В-третьих, это обидно. Я не хочу выглядеть раздутой как пузырь, когда пукаю, поэтому мне нужно знать.

Эмброуз ничего не говорил в течение долгого времени.

Когда Мари неодобрительно поджала губы, он расхохотался.

– Одна из самых смешных женщин на свете, – сказал он, обнимая ее. Она нахмурилась, уткнувшись ему в грудь.

– Если это касается меня, то я должна знать, что происходит.

– Небезопасно, – прорычал Деймос позади них. Мари посмотрела на него через плечо, не зная, что сказать. Деймос не собирался сдаваться – но Эмброуз был прав. У нее были самые странные, самые неудобные мысли, когда ей что-то не нравилось.

И Мари это действительно не нравилось.

Все, о чем она хотела беспокоиться, это чтобы Эмброуз вернул себе трон. Что, судя по тому, как плохо себя чувствовал Х'Сай, не было проблемой. Но теперь, когда Деймос был обеспокоен, он заставил её волноваться. И если Мари волновалась, это означало, что Эмброуз должен был волноваться. Она могла бы попытаться отговорить его, но это было в его характере.

– Деймос, – сказал Эмброуз, сосредоточившись на нём, хотя и сжал руки, заставляя ее замолчать. – Значит, Сето не участвует в этом деле?

Он покачал головой. Мари почувствовала странное покалывание вдоль позвоночника, когда его красные глаза переместились на чистый белый цвет, а затем обратно.