Текст книги "Инферно (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Скардони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Будь я проклята, если дам ему такое удовольствие.

Он поднял голову, когда я не ответила. Его глаза не отрывались от моего рта.

– Это простой вопрос, любимая.

– Нет. Не простой.

Сложный и тяжёлый. А последствия его просто невыносимы.

Сердце галопом скакало в груди по такому длинному списку причин, что все и не перечислишь, но главным образом потому что он всё ещё смотрел на мои губы, словно бы хотел их поцеловать – поглотить, – а я не была уверена, что мне хватит сил остановить его, если он попытается. Со мной явно творится что-то нездоровое, и эта болезнь усиливается с каждым днём.

– Пожалуйста, не смотри на меня так, – умоляла я голосом почти таким же слабым, как и колени в этот момент.

– Как, ангел? – его взгляд поднялся к глазам, но тут же вернулся к губам.

– Словно собираешься поцеловать меня, – выпалила я, не дыша.

– А ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя? – он снова посмотрел мне в глаза.

Я запнулась, прежде чем выдавить ответ:

– Нет.

Ухмыльнувшись, он наклонился к моему уху и прошептал:

– А твоё тело знает об этом?

Мне даже не нужно было опускать взгляд, чтобы заметить, как мои пальцы впились в его талию, а кожа чуть ли не плавилась от жара.

Вместо этого я сердито посмотрела на него.

– Я знаю, чего ты добиваешься, но у тебя ничего не выйдет.

Мы уже выяснили этот вопрос в поместье. Несмотря на все эти тайные сигналы, что посылает ему через кровную связь моё непослушное тело, я чётко обозначила свою позицию.

Ну, как мне кажется.

Он усмехнулся, но ухмылка пропала так же быстро, как и появилась.

– Расслабься, ангел. Я не собираюсь целовать тебя или делать ещё что-нибудь в этом духе, – сказал он и выпустил меня из объятий.

Мои руки безвольно повисли. Я оглянулась на него, не веря своим ушам.

– Ты же этого хотела, да?

– Да, – я прикусила губу, чтобы не опустить понуро плечи. – Но что насчёт завтра? Вдруг с тобой что-нибудь случится…

– Не случится, – произнёс он так, будто уверенного тона достаточно, чтобы унять мою тревогу.

Мне нужны гарантии. Написанные кровью.

– Ты не можешь просто взять и отказаться от крови. А как же связь? Последствия? – мы оба знали, что чем дольше мы воздерживаемся, тем жёстче проявляется ломка. А поскольку у меня уже началась гипервентиляция, как у наркоманки, давно не получавшей дозу, я не очень-то хотела выяснять, насколько хуже может стать дальше.

Он вновь погладил меня по щеке, и моё сердце сжалось.

– Не волнуйся, ангел. С нами всё будет в порядке, – он убрал руки в карманы и достал две маленькие склянки. Одна из них была пустой, а другая выглядела так, будто в неё налили густую алую кровь.

– На случай ломки… Братец посоветовал.

– Ты же это не серьёзно, – я уставилась на него. Но когда стало очевидно, что он реально не шутит, я выхватила склянки из его руки, чтобы взглянуть поближе. Покрутила вторую между пальцев, убеждаясь, что там действительно кровь. – С каких пор ты слушаешься Габриэля?

– С тех пор, как он говорит то, что будет лучше для тебя.

Мой взгляд мгновенно встретился с его.

– То есть это всё для меня?

– Целиком и полностью, – мышцы его челюсти напряглись, когда он впился в меня взглядом. – Я бы хотел вызывать у тебя множество чувств, ангел, но точно не сожаление.

– Ну, тогда договорились. Проблема решена, верно?

Опустив голову, он снова убрал руки в карманы и ничем не выдавал свою реакцию – полный самоконтроль. Но что-то в его глазах вспыхнуло, подсказывая мне, что он изо всех сил старается держать себя в руках.

Я сделала маленький шажок назад, не отводя глаз и испытывая неприятное чувство разочарования глубоко внутри. Я не могла объяснить, почему именно разочарования, но мне не хотелось думать об этом.

– Я тогда к утру приготовлю вторую для тебя, – произнесла я и заставила себя развернуться. Я чувствовала его взгляд на своей спине, пока уходила с балкона, но так и не набралась смелости оглянуться.

23. СПЕШИ ЛЮБИТЬ ВО СНЕ

Оказавшись одна в своей спальне гостиничного номера, я села на край кровати и посмотрела на склянку с кровью в моих дрожащих руках. Мне всё ещё предстояло кучу всего сделать сегодня, к чему нужно было морально подготовиться. И ничего из этого не было приятным. Особенно та часть, где я должна позвонить Бену и сообщить ему о том, что произошло с его лучшим другом.

Как бы мне ни было больно это признавать, но мне необходим небольшой допинг, чтобы пережить этот вечер.

Откинув колпачок, я поднесла склянку к губам и выпила залпом. В ту же минуту, как волшебный эликсир попал в мой организм, тревога отошла на задний план, оставив только меня и магию крови.

Я вздохнула и втянула носом воздух, дыша свободнее.

Честное слово, если фармацевтические компании когда-нибудь заполучат кровь Воскрешённых, они сорвут джекпот. С ней ни что не сравнится, и хотя меня напрягает эта зависимость, преимущества обычно перевешивают отвращение.

Наконец-то я снова стала собой. Спрыгнув с кровати, я подошла к телефону и набрала номер Бена.

После долгой утомительной беседы с ним, в которой я рассказала всё от произошедшего на Ангельском пике до нашего плана на завтра, я переоделась в длинную футболку и улеглась в кровать. Изначально я собиралась немного потренироваться перед сном, но после звонка поняла, что уже выжата, как лимон.

Каким-то образом простая задача – объяснить ситуацию Бену – оказалась тяжелее, чем пережить это лично. Возможно, потому что часть меня ещё отрицала реальность, воспринимая это как некий страшный сон, к которому я возвращаюсь время от времени. Но чем больше людей оказывались вовлечены, тем реальнее становились происходящие события и тем сложнее было справляться со всем этим.

Правда в том, что мне до смерти страшно. Я боюсь того, что принесёт завтрашний день. Боюсь, что всё пойдёт не по плану. Боюсь, что потеряю Трейса навсегда.

Я должна всё продумать до мельчайших деталей, потому что если хоть что-то пойдёт не так, весь план пойдёт прахом, и это будет моя вина. Никогда в жизни я ещё не испытывала такого давления. От такой тяжести колени могут подкоситься, если слишком много об этом думать.

Поэтому я не буду.

Пока что я могу только молиться всем, кто живёт на небесах, чтобы сёстры действительно были в доме Трейса и чтобы заклинание Никки сработало. Я знала, что если смогу отделить одну из сестёр от двух других, то та точно расскажет мне всё, что им известно о том, как вернуть Трейса в сознание, а Люцифера – обратно в заточение.

Но что, если такого способа нет?

Что, если Трейс уже потерян навсегда?

Я отогнала леденящую душу мысль.

Способ есть.

Должен быть.

Жизнь не настолько жестока – не после всего, что я уже потеряла. Надо верить, что в конце всей этой боли и скорби меня ждёт счастливый конец. Я должна справиться.

Перевернувшись на бок, я пыталась найти удобную позу для сна. Мне нужно поговорить с Трейсом, рассказать ему о нашем плане. А для этого есть только один способ.

Через сон.

После того, как он снова приснился мне, я постаралась разузнать об этом побольше, и оказалось, что проникновение в чужие сны – не редкость. Это дар Жнецов. Насколько я поняла, он мог создавать свою астральную проекцию в моих снах, тайно общаясь со мной внутри моего подсознания. Я не до конца понимала, как это работает, да и пофиг – главное, что работает.

И пускай я не могу проникнуть в его подсознание, я заставлю его войти в моё.

Сделать так, чтобы приснился Доминик, было несложно. Эти сны приходили ко мне, даже когда я не хотела. Даже когда я пыталась вычеркнуть его из своей жизни. Так что, конечно, я заснула с мыслями о нём, и последовавший сон не был неожиданным. И всё же в этот раз он несколько отличался.

Он казался слишком реальным для сна, хотя и таким туманным, обрывочным, что ничем иным тоже быть не мог.

Начать с того, что не было ни единого намёка на алое небо. Только уже опостылевший дождь стучал по оконному стеклу, пока мы с Домиником стояли в его спальне в поместье Хантингтон. Глубокая, пронзительная агония во всём моём теле. Боль была столь невыносимой, что я не могла сделать и вдоха. Даже в этом сне что-то пошло не так, а я никак не могла это исправить.

Доминик обхватил моё лицо ладонями, вырывая из плена боли и возвращая в настоящее. Я прижалась к нему всем телом, как никогда не делала раньше. Это было откровенно и вызывающе. И вот он уже целовал меня, потихоньку подводя к кровати.

Он оторвал губы от моих и что-то прошептал, но слова потонули в оглушительном биении моего сердца. Он замер, пристально глядя в мои глаза, словно ждал ответа. Словно искал в них хоть какой-то намёк, что я поняла его.

Я поцеловала его в губы.

Обхватив меня за талию, он развернул нас и сел на кровать, а меня притянул на свои колени. Влажные пряди моих волос упали на глаза, одежда прилипала к телу, как вторая кожа. Прозрачная, ничего не скрывающая. Но мне было всё равно. Я хотела, чтобы он видел меня всю.

Его глаза поглощали меня, взгляд ласкал тело, подобно бабочкам. Доминик перекинул мои волосы за плечи.

Его губы снова нашли мои, а руки скользнули к краю футболки. Я резко втянула воздух, когда он стянул ткань через мою голову и бросил на пол. Внутри меня оставалась сознательная часть, которая понимала, к чему всё идёт, которая знала, что я пришла сюда именно за этим, и поэтому когда он лёг на спину и увлёк меня за собой, я поддалась без намёка на сопротивление.

Я не была Воином, начавшим апокалипсис, а он не был Воскрешённым, связанным со мной кровью. Мы были просто двумя людьми, которых тянуло друг другу, и отдавались этому влечению в единственном месте, где это было можно.

Его губы нежно прижались к моим, пока мои руки скользнули между нашими телами и начали расстёгивать его рубашку. Я хотела коснуться его обнажённой кожи, проверить – так ли же она хороша наощупь, как выглядит.

Его кадык дёрнулся. Его глаза не отрывались от моих. Губы шептали что-то. Я до сих пор не расслышала ни слова, но знала, что он признаётся мне в любви. Видела это в его глазах, чувствовала сердцем.

И в этот самый момент – именно там и тогда – я тоже любила его.

Кто-то рядом прочистил горло, и этот звук выдернул меня из омута страсти. Опираясь ладонями на обнажённую грудь Доминика, я оглянусь через плечо и увидела Трейса, стоящего у подножия кровати и глядящего на нас.

Совесть ударила меня в живот, когда я увидела боль в его глазах.

Устыдившись, я поспешила слезть с Доминика, но нога запуталась в одеяле. В своей неуклюжей попытке встать с кровати, я грохнулась пятой точкой на жёсткий деревянный пол.

Этот сон с каждой секундой всё больше напоминает кошмар.

– Я понимаю, как это выглядит, – обратилась я к Трейсу, поднявшись на ноги. Я старалась не смотреть на Доминика, который всё ещё лежал полуобнажённый на кровати. Он не шевелился и вообще не издавал ни звука. Возможно, потому что это мой сон, и я так хотела.

Желваки заиграли на лице Трейса, его взгляд не отрывался от Доминика.

– Мне нужно было поговорить с тобой, а я не знала, как иначе встретиться с тобой здесь, – за окном грянул гром, когда я подошла ближе к Трейсу. – Прости, что тебе пришлось это увидеть. Это ничего не значило.

Боль в его глазах усилилась от моих слов, хотя я не понимала почему.

Он медленно оторвал взгляд от Доминика и наконец посмотрел на меня.

– О чём ты хотела поговорить? – его голос звучал тихо и опустошённо.

Я ненавидела себя за то, как поступила с ним, за то, что причинила всю эту боль.

«Это было нужно для дела», – напомнила сама себе.

– У нас есть план. Здесь безопасно говорить? – я оглянулась через плечо, будто ожидая появления Люцифера в моём сне, который окончательно бы превратил его в самый страшный кошмар.

– Пока да, – кивнул он. – Но у меня мало времени.

– Завтра мы доберёмся до сестёр Родерик. Если кто-то и знает, как изгнать Люцифера из твоего тела, так это они.

Он зажмурился.

– Джемма…

– Мне нужно, чтобы ты продержался ещё немного, хорошо? – я обняла его за талию, желая снова ощутить его тепло. – Мне жаль, что с тобой такое произошло, Трейс, но, Богом клянусь, я всё исправлю. Я верну тебя назад. Обещаю.

– Джемма, я не вернусь, – сказал он, мягко убирая мои руки.

Моя нижняя губа дрогнула, хотя я не проронила ни слова. У меня в голове не укладывалось, почему он так говорит. И, честно говоря, его слова парализовали меня. Неужели он уже сдался? Разве он не хочет вернуться?

– Я не понимаю, – мой голос был полон боли и растерянности.

Трейс снова перевёл взгляд на Доминика, хотя смотрел не на него, а как будто бы сквозь него, словно погрузился в какое-то далёкое воспоминание, которое только он мог видеть. Леденящий холод закрался в мою душу, когда Трейс снова повернул голову ко мне.

– Прошу тебя, выслушай, – он приподнял мой подбородок, в его глазах бушевал ураган из боли, потери и сожалений, и чем больше я смотрела в них, тем сильнее мне хотелось расплакаться.

– Я хочу, чтобы ты двигалась дальше, жила своей жизнью и забыла обо мне. Если это означает, что ты будешь с Домиником, пускай, – быстро добавил он, не отводя глаз. – Я знаю, что он любит тебя и защитит ценой своей жизни, если потребуется. Сейчас это единственное, что приносит мне утешение…

– Что?! Перестань! – я оттолкнула его руку. – Зачем ты мне всё это говоришь?

Он опустил голову, но я заметила, что его глаза увлажнились.

– Мне важно знать, что о тебе есть кому позаботиться и что ты будешь счастлива…

– Я буду счастлива! С тобой! Как мы и обещали друг другу.

Он замотал головой.

– Зачем ты это делаешь? Зачем сдаёшься раньше времени? Думаешь, я не справлюсь? Я справлюсь. Клянусь Богом, Трейс, я не остановлюсь, пока не найду способ спасти тебя.

– Чёрт побери, Джемма. Как ты не понимаешь? Нет никакого способа!

Его слова выбили весь воздух из моих лёгких. Стены вокруг содрогнулись, мигнули и исчезли.

– Ты не можешь этого знать наверняка.

– Я знаю, – он вцепился пальцами в свои волосы, его тело вмиг потускнело, подобно слабому огоньку, держащемуся до последнего, чтобы не погаснуть. – Я такая же часть Люцифера, как и он – часть меня. Я знаю его мысли. Знаю, что он задумал. И знаю, что нет такого способа, чтобы извлечь его из сосуда, не убив при этом нас обоих. И я уже смирился с этим.

Слёзы стекали по моим щекам быстрее, чем я могла бы успеть их вытереть.

– Орден знает, как его убить. Ты должна послушать их, Джемма. Это единственный способ остановить его.

– Нет, – я качала головой, потому что понимала, что это значит.

Это значит, что Трейса нужно убить.

А я никогда не смогу этого сделать.

– Ты не можешь просить меня о таком, Трейс. Не можешь!

Он притянул меня в свои объятья.

– Я люблю тебя, Джемма. И всегда буду любить, но ты должна меня отпустить.

– И как же мне это сделать?

– Поставив жизни других превыше моей, – ответил он, его голос зловещим эхом повторялся в моей голове. – Отпусти меня, Джемма. Сделай это, или все умрут.

Его голос звучал всё слабее… всё дальше.

Я мотала головой, всхлипывала в его рубашку, но он продолжал… продолжал добивать меня словами.

– Их смерть будет на твоей совести, и ты не сможешь с этим жить. Я знаю, ты сможешь сделать правильный выбор. Ты всё сделаешь так, чтобы я тобой гордился, – он обнял меня крепче, и я поняла, что это прощание.

Но я не готова была прощаться.

У нас ещё целая жизнь впереди.

– Не смей бросать меня, Трейс! Я не могу тебя потерять!

– Ты не потеряешь меня, – он поцеловал меня в макушку. – Я всегда буду рядом, Джемма. Всегда.

– Чёрт, Трейс! Не покидай меня! – из меня вырвался настоящий вопль. Я цеплялась в него руками, старалась удержать в своих объятьях навсегда, но тщетно. Он растворился, и в моих руках остался лишь воздух.

Я упала на пол и прорыдала до утра.

24. ПРОСНИСЬ И ПЕЙ

Мои щёки были мокрыми, когда я подскочила на месте в тускло освещённой комнате и взглянула на часы. Я снова оказалась в кровати гостиничного номера, и хотя моё тело физически не покидало постель, всё же разум и сердце были в другом месте, и я сомневалась, что когда-нибудь сумею оправиться от произошедшего.

Трейс сдался.

Он уже приготовился к смерти, к собственному убийству моими руками. Как он может ожидать от меня такого? Убить его. Отказаться от него. После всего, через что мы прошли. После всех наших обещаний друг другу.

Это не укладывалось в моей голове.

Это совсем не похоже на него – вот так просто опустить руки. Трейс всегда был воином. Лидером. Неужели он решил поднять белый флаг, потому что реально считает, что его уже не спасти? Или дело в чём-то другом?

Чем больше я думала об этом, тем больше части картинки собирались в целое. Разве не именно это было в видении Морган несколько месяцев назад? Я убиваю Трейса. Его кровь на моих руках. Может, он знал, что этот день настанет. Может, он считал, что такова его судьба. Он явно не верил, что есть способ его спасти.

Но я верю.

Я отказывалась сдаваться, идти по ложным тропам, навязанным мне кем-то другим. Я найду свой способ выпутаться из этого кошмара, даже если это будет стоить мне жизни, но я вытащу жнецовскую задницу Трейса, хочет он того или нет.

Решив забыть всё сказанное Трейсом, я выбралась из кровати и поплелась в душ. Чем скорее этот день начнётся, тем ближе я буду к тому, чтобы вернуть Трейса.

Я стояла под каскадом воды несколько минут, позволяя горячим струям разогревать мою кожу. Большинство синяков и ушибов давно уже исчезли, а швы почти полностью зажили. Не знаю, связано ли это с моим ангельским наследием или с вампирской кровью, которую я пью. Так или иначе, я рада вернуться в полную силу, потому что сейчас она нужна мне как никогда.

Выйдя из душа, я схватила полотенце с полки и вытерлась насухо. Закрутив волосы в небрежный пучок, я почистила зубы и оделась. Я не додумалась взять с собой сменную одежду, поэтому пришлось надевать вчерашнее. Было что-то катастрофически неправильное в том, чтобы сразу после душа влезать в грязные тряпки.

Пофиг. Бывало и хуже.

Повернув ручку, я распахнула дверь и чуть было не словила сердечный приступ при виде Доминика на пороге. Довольная ухмылка на его лице подсказала мне, что он стоял так уже некоторое время.

– Завтрак?

– Нет, спасибо, – я попыталась обойти его, но он не дал мне пройти.

– Ты должна поесть, – настаивал он.

– Я не голодна.

В конце концов, я выпила его кровь перед сном, что дало мне больше сил, чем могли бы яйца с беконом.

Ммм, бекон.

– Даже не сомневаюсь, ангел, но ты всё равно должна хоть что-нибудь съесть, – он взял меня за руку и вывел из ванной и затем из спальни.

Неохотно пошла за ним, зная, что он не отстанет, пока я не запихну в рот хотя бы пару кусочков. Он привёл нас в гостиную к небольшому столику с двумя стульями у окна. Стол был накрыт белоснежной скатертью, поверх которых разложены несколько блюд, содержимое которых я не видела, но определённо чувствовала их аромат.

– Сядь, – сказал он, и я послушно села. После того, как закатила глаза, конечно же.

Он поднял крышку с первого блюда, которым оказался пышный омлет со свежими овощами. Я зажмурилась, восторженно вдыхая чудесный аромат. Я могла бы поклясться, что не была голодна, но в животе заурчало при виде такой вкусняшки.

– Возможно, я всё-таки немного проголодалась, – произнесла я, пока он наливал в стакан апельсиновый сок.

Он сел напротив меня. Тарелки перед ним не было, только бокал с чем-то густым и красным и торчащим стеблем сельдерея.

– Пожалуйста, скажи мне, что это «Кровавая Мэри», – я косилась на бокал с подозрением.

– Ключевое слово – кровавая, – он подмигнул.

Я выждала мгновение, пытаясь понять, шутит он или нет.

Не шутит.

– Где ты взял… – я подскочила. – Ты напал на кого-то? – взвизгнула я, оглядываясь вокруг, словно ожидала увидеть труп, лежащий в уголке.

Доминик откинулся на спинку стула и щёлкнул языком.

– Серьёзно, ангел? Я что, по-твоему, зверь какой-то?

Я не знала, что на это ответить, учитывая, что он реально полувампир, полуволк.

Качнув головой, он пояснил:

– Я заказал доставку. Честное слово, ангел, никто не пострадал при приготовлении моего завтрака, – с этими словами он поднял бокал, салютуя мне, и сделал большой глоток.

Похоже, что он говорит правду. Он бы не стал тупо нападать на кого-то здесь. К тому же я не забыла его ночное свидание с Синди или как там её звали – у него явно не было проблем с поиском добровольцев.

– А теперь, может, приступишь к своему завтраку? – спросил он. Его светлые волосы казались почти белыми в дневном свете.

Размяв шею, я опустилась обратно на стул и взяла вилку. Я собиралась съесть всего пару кусочков, чтобы он успокоился, но стоило мне только попробовать – и я уже не могла остановиться. Через несколько скоротечных минут я уже смела всё с тарелки чуть ли не вместе с декоративными элементами.

И когда я подняла глаза, то увидела, как Доминик ухмыляется.

– Что? В первый раз видишь, как едят девушки? – вполне возможно, учитывая, какой тощей была Синди.

– Я просто заметил, как ты красива, когда удовлетворена, – его улыбка стала шире, в глазах мелькнуло нечто порочное. – И хотел бы увидеть ещё, при других обстоятельствах.

Румянец запылал на моих щеках.

– Ну, увидишь, когда я верну задницу Люцифера обратно в его гробницу.

– Жду не дождусь, – ответил он и снова пригубил свой напиток… Или это считается как полноценный приём пищи? Впрочем, неважно.

Я достала из заднего кармана джинсов уже опустевшую склянку с его кровью.

– Спасибо, – протянула ему.

– Я был только рад, ангел.

Я потянулась к другому карману, где лежала вторая склянка. Та, в которой должна была быть моя кровь.

– Я не наполнила её, – призналась я и кинула ему.

Он поймал её, не отрывая глаз от меня.

– Могу я спросить почему?

– Потому что ты будешь пить мою кровь по старинке.

Он расслабился, но продолжал внимательно смотреть на меня.

– Уверена?

– Да. По крайней мере, сегодня, – я встала из-за стола и начала закатывать рукав. – Ты нужен мне живым, а поскольку новые способы ещё не проверены, мы воспользуемся старым.

Да, конечно, вполне вероятно, моя кровь из чашки подействует не хуже, чем из вены, но мы ни разу ещё так не делали, а рисковать я не хочу. Уж точно не сегодня.

Доминик открыл рот, чтобы что-то сказать, но его перебил громкий стук в дверь.

– Я открою, – сказала я, потому что уже стояла. Но не успела и шагу сделать, как Доминик уже смотрел в дверной глазок.

– Ведьма, – объявил он и распахнул дверь.

У меня свело живот, когда в номер влетела испуганная Никки.

– Что? Что случилось?

– Дьявол случился.

Во мне нарастало раздражение.

– Что он сделал, Никки?

– О, ничего. Просто сейчас он свободно разгуливает по Уэстону, – она переводила взгляд между мной и Домиником, ожидая какой-то реакции. – По нашей школе!

– Что? – я вскинула голову. – Зачем он пришёл в школу?

– Отличный вопрос, – воскликнула она, упираясь руками в худые бёдра. – Что-то случилось, я чувствую это.

Мой взгляд метнулся к Доминику.

– Я возьму пальто, – он исчез из комнаты.

– Он тебе что-нибудь сказал? – спросила я Никки, стараясь выудить из неё как можно больше информации.

– Я не дала ему такой возможности. Едва увидела его – и сразу же бросилась сюда.

– Какого чёрта он забыл в академии Уэстон? – этот вопрос я задала скорее сама себе, чем ей.

– Тебя, – ответил Доминик, вернувшись к двери.

Один за другим мы выбежали из номера и рванули к лифтам.

– Он с кем-нибудь разговаривал? – спросила я, нажимая кнопку первого этажа.

– Не заметила.

– Это какая-то бессмыслица, – лифт медленно остановился этажом ниже нас.

Пожилая пара с очаровательным белым пуделем вошла в лифт. Я вежливо им улыбнулась, и дальше мы спускались в тишине.

– Поедем на моей машине, – скомандовал Доминик, когда мы выходили через главные двери.

Внезапно он закричал от боли, его кожа отчётливо зашипела.

– О Боже! – я быстро осознала, что он горит на солнце. Не раздумывая дважды, я скинула с себя джинсовую куртку и накрыла его голову, помогая вернуться в безопасность крытого помещения.

– Что, чёрт возьми, это было? – воскликнула Никки, пока я осматривала лицо Доминика.

– Твою же ж… – выругалась я. Его прежде безупречная кожа вся покрылась волдырями, напоминая ожоги третьей степени.

– Всё нормально, ангел.

– Ни фига не нормально, Доминик! Да ты же полностью сгорел! – я непроизвольно попыталась коснуться его лица, будто это каким-то волшебным образом могло его исцелить, но Доминик отшатнулся.

– Сейчас заживёт, ангел. Подожди минуту, – он мягко опустил мои руки и бросил взгляд через моё плечо, на улицу, где солнечный свет едва не расплавил его до костей. – Я провёл там не так много времени, чтобы серьёзно пострадать.

Но то, что он в принципе пострадал, невозможно было отрицать.

– Орден, видимо, заделал трещину, – и под «трещиной» я имела в виду гигантскую дыру в Сангвинариуме, которая позволяла Воскрешённым гулять при дневном свете.

– Похоже на то, – его лицо помрачнело от этого вывода.

Я снова осмотрела его и облегчённо выдохнула, заметив, что ожоги уже начали исчезать.

Господи, спасибо тебе за быструю регенерацию.

– И что теперь? – спросила Никки, упирая руки в боки. – Как нам добраться до Уэстона с Мистером-Горящим-на-солнце?

Доминик прожёг её взглядом.

– Ничего не изменилось. Просто поедем на твоей машине, – ответила я ей и развернулась к Доминику: – Не покидай отель. Встретимся здесь через час.

Я уже собиралась развернуться и побежать, но он схватил меня за локоть и дёрнуть назад.

– Ты же не думаешь, что я пущу тебя одну?

Я выдернула руку и недовольно посмотрела на него.

– Я вполне смогу добраться туда без тебя.

– Я переживаю не за то, что ты можешь заблудиться, – он наклонился ближе ко мне. – Там для тебя заготовлена ловушка, ангел, и будь я проклят, если позволю тебе в неё попасть.

– Я понимаю, что это плохая идея, Доминик, но что мне остаётся? Там сотни невинных людей. Включая моих друзей. Я не собираюсь прятаться в отеле, пока они в его руках.

– А почему бы и нет? – на полном серьёзе спросил он.

– Потому что я… Слушай, это даже не обсуждается. Я еду! – снова едва я сделала шаг, он схватил меня за руку и удержал, только на этот раз он не произнёс ни слова.

Я подняла взгляд от руки, за которую он меня удерживал, к его глазам и запнулась.

В них было столько тревоги, столько страха… Я никогда ещё не видела у него таких эмоций, и уж точно не когда они так открыто направлены на меня.

Осознав, что им движет, я сократила расстояние между нами и приподнялась на носочкам, чтобы шепнуть ему на ухо:

– Обещаю, я вернусь. У меня есть Амулет. Доверься мне, – я попыталась отстраниться, чтобы взглянуть ему в глаза, проверить, уменьшился ли в них страх, но он быстро обхватил рукой меня за талию и удержал на месте в нежных объятьях.

– Не вынуждай меня выходить на солнце, чтобы найти тебя, ангел, – предупредил он тихим шёпотом. – Потому что я это сделаю.

И с этими словами он отпустил меня.

Смысл его слов был чёток и ясен. Я улыбнулась ему ещё раз и выбежала из лобби отеля вместе с Никки-грёбаной-Паркер.

25. ДЬЯВОЛ В ДЕТАЛЯХ

Холодок пробежался по моему позвоночнику, когда мы с Никки ворвались в Академию Уэстон через главный вход. Коридоры были полны школьников, беззаботно смеющихся и болтающих о пустяках, даже не догадывающихся, что прямо сейчас в одном здании с ними находится сам дьявол. Этот день вполне может оказаться для них последним, но ни один из них не замечает того, что творится у них под носом, и все продолжают заниматься своими делами, как ни в чём ни бывало.

Я понятия не имею, что могло понадобиться Люциферу в моей школе, но подозреваю, что ничего хорошего. Плохое предчувствие закралось мне под кожу, когда я свернула за угол. В академии собралась толпа невинных, ничего не подозревающих детей, и Люцифер об этом знает. Идеальное место, чтобы устроить невообразимую трагедию.

– Надо придумать, как вывести всех отсюда, – сказала я Никки, пока мы шли по коридорам.

– А что ты смотришь на меня? К таким заклинаниям нужно заранее готовиться, – ощетинилась она, оправдываясь.

– Прикрой меня, – я остановилась у стены, к которой прислонилась спиной, и жестом показала Никки, чтобы она встала передо мной. – Притворись, что мы разговариваем.

– И о чём же нам с тобой разговаривать? – она скрестила руки на груди. – Может, о том, как нелепо мы выглядим, разыгрывая увлекательную беседу, вместо того чтобы искать Люцифера?

– Да, отлично. Пойдёт, – ответила я, внимательно осматриваясь по сторонам. Убедившись, что на нас никто не смотрит, я шагнула в сторону и дёрнула вниз красный рычаг, который включил пожарную сигнализацию.

Оглушительный звонок разнёсся по всей школе. Все школьники и учителя разом ломанулись к выходам.

– Неплохо, – одобрительно кивнула Никки, судя по всему, реально впечатлённая моей смекалкой. – А дальше что?

– Дальше ты выходишь вместе со всеми, а я продолжаю искать Люцифера.

– Одна? – она вскинула бровь.

– Именно этого он и хочет, – у меня не было никаких реальных доказательств, но шестое чувство подсказывало, что так и есть.

– Меня устраивает такой план. Главное, вернись живой, – она сделала шаг в сторону выхода. – Ну, знаешь, чтобы спасти Трейса.

Я кивнула, глядя, как она развернулась на каблуках и свернула за угол, возле которого мы стояли.

Нервное напряжение охватило моё тело, пока я кралась по коридору в одиночку, осторожно проверяя каждый кабинет по пути.

Я знала, что он где-то здесь. Осталось только его найти – и я это сделаю, даже если для этого придётся заглянуть во все помещения школы. К тому моменту, как я добралась до задней части здания, вся академия уже опустела и стояла жуткая тишина.

Вот и всё, последний коридор. И я сразу же почувствовала, что нахожусь здесь не одна.

– Рад видеть тебя снова, – произнёс знакомый голос за моим плечом. Всё во мне сжалось при звуке голоса Трейса.

Я медленно развернулась к Люциферу.

– Судя по тому, что твоего телохранителя в поле зрения не наблюдается, Воскрешённый получил мой подарок сегодня утром? – спросил он и улыбнулся, демонстрируя ямочки Трейса.

Я сощурила глаза.

– Это ты сделал? Ты залатал разрыв?

– Разумеется, – он склонил голову. – Как я уже говорил тебе, дочь Аида, я не такой уж плохой. Иногда я совершаю добрые дела.

– Ага, конечно, – хмыкнула я, потому как знала от Энгеля, что Люцифер и его Тёмный Легион презирают Воскрешённых. Попросту говоря, считают их низшими существами, совершенно бесполезными. Не говоря уже о том, что мой «телохранитель», так уж вышло, один из них. – Мне известно, что ты ненавидишь Воскрешённых, так что не надо делать вид, будто ты лишил их возможности выходить на солнце совершенно бескорыстно.

Он мрачно ухмыльнулся.

– А ты подготовилась.

Он даже не представляет насколько.

– Зачем ты сюда пришёл? – я не стала ходить вокруг да около.