Текст книги "Инферно (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Скардони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Только не в этот раз. Нет, в этот раз я должна услышать правду.

Я прислонилась спиной к машине и нашла его глаза в темноте.

‒ Сколько раз?

‒ Один.

Я шумно сглотнула.

‒ Ты что-то… сделал со мной?

Он прекрасно понял, о чём я.

‒ Я, конечно, чудовище, ангел мой, но не такое.

Дышать стало чуть легче.

‒ Тогда зачем? Что такого плохого могло произойти, что тебе пришлось стереть это из моей памяти?

‒ Я бы хотел, чтобы мы оставили эту тему.

‒ Ты издеваешься надо мной?! Я никуда не поеду, пока ты мне всё не расскажешь, Доминик!

‒ Ангел…

‒ Просто скажи, что ты такого сделал! ‒ потребовала я, и мой голос разнёсся по лесу жутким эхом.

‒ Я ничего не сделал, ‒ его взгляд потяжелел, в нём читалось сожаление. ‒ Я просто кое-что тебе сказал.

‒ Сказал? ‒ растерялась я, подумав, что ослышалась. ‒ Ты заставил меня забыть то, что ты мне сказал?

Сколько бы я ни переспрашивала, сомнение в моём голосе никуда не девалось.

В этом же смысла… полный ноль.

‒ Говорю же, это не то, о чём ты подумала.

‒ Ладно. Хорошо, ‒ я решила принять на веру такой аргумент. ‒ И что же ты мне сказал?

‒ Это неважно, ‒ его глаза превратились в непроницаемый мрамор. ‒ Это было ошибкой, поэтому я и стёр воспоминания. А теперь будь добра, вернись в машину.

‒ Эм, нет. Чёртово большое жирное нет, ‒ я оттолкнулась от машины и направилась к нему. ‒ Я хочу услышать, что ты мне сказал. Здесь и сейчас, ‒ и тут же мне пришла идея получше. ‒ А вообще я хочу вернуть себе это воспоминание.

Прямо сейчас я не доверяю его словам. Мне нужно убедиться самой.

‒ Что, прости?

‒ Ты слышал, ‒ я сделала ещё один смелый шаг вперёд. ‒ Что бы ты там ни стёр из моей памяти, верни это.

‒ Это так не работает.

‒ Тейлор вспомнила всё, что ты внушил ей забыть, ‒ напомнила я, отказываясь уступать в этом вопросе.

‒ У Тейлор остановилось сердце. Хочешь, чтобы я остановил твоё? ‒ он смотрел на меня так, будто я спятила.

Кто знает? Может, я и вправду сошла с ума.

‒ Нет, ‒ я проглотила ком в горле. ‒ Разумеется, нет. Но что бы ты ни стёр, оно всё ещё там, хранится в какой-то скрытой части моего разума. Люцифер видел его. Но не смог прочитать.

Доминик запустил пальцы в волосы, глядя на дорогу.

‒ Но ты можешь, ‒ я сократила оставшееся расстояние между нами и вторглась в его личное пространство. Я чувствовала запах алкоголя в его дыхании, шоколадные оттенки его одеколона. Моё сердце ускорило свой ритм, стоило Доминику посмотреть на меня.

‒ Внуши мне вспомнить.

Хаос пришёл в движение в глубине его тёмных глаз.

‒ Ты не знаешь, о чём просишь.

‒ Нет, знаю, ‒ ладно, не совсем, но это не остановит меня от решения настойчиво идти до конца. ‒ Пожалуйста, Доминик. Ты должен сделать это ради меня… ты в долгу передо мной, ‒ мой голос звучал напряжённо. ‒ Мне нужно знать, какое воспоминание было стёрто.

‒ Какая разница, что я там наговорил?

‒ Важны не сами слова, ‒ и это чистая правда. Что бы он ни сказал, какой бы грязью ни облил, это для меня ничегошеньки не значило. ‒ А то, что у меня не хватает части воспоминаний, и я не знаю, какой именно.

Это казалось чем-то неправильным… Я словно бы стала неполной, потеряв часть себя.

И мне это совсем-совсем не нравилось.

Он снова отвёл взгляд, задумавшись. Лунный свет танцевал в чёрном бархате его глаз, и внезапно мне захотелось стать ближе к нему. Рука сама потянулась к нему, желая узнать, правда ли его кожа такая мягкая, как кажется, но он поймал меня за запястье прежде, чем я успела прикоснуться. Но каким бы быстрым ни было это движение, одного прикосновения было достаточно, чтобы распалить связь.

‒ Есть слова, которым лучше было бы оставаться неуслышанными. ‒ прошептал он, его взгляд скользил по моему лицу.

‒ Возможно, но я всё ещё думаю, что в этом случае должна решать я.

Фары залили нас светом, когда одинокая машина пролетела мимо.

‒ Если ты хоть капельку заботишься обо мне… если какая-то часть тебя, сколько угодно малая, хочет вернуть моё доверие, то ты это сделаешь, ‒ молила я. Воспользовавшись тем, что он всё ещё держал меня за руку, я притянула его к себе, чтобы он увидел, по-настоящему увидел, мой серьёзный настрой.

Нет никакого способа обойти это условие. Мне нужно получить недостающие части обратно.

И мне нужно понимать, могу ли я доверять ему.

Его взгляд скользнул вниз к моим губам, и моё дыхание участилось. Не могу сказать, что именно творилось в его голове, но там явно шла внутренняя борьба, и я видела ту самую секунду, когда он сдался.

‒ Хорошо, ‒ согласился он, хотя было очевидно, что решение далось ему непросто. Он посмотрел на меня и вздохнул. ‒ Но сначала мы вернёмся в поместье. Мне нужно выпить, прежде чем мы приступим. Я не смогу сделать это на трезвую голову.

Ну что ж.

Мне это тоже не помешает.

9. БУДЬ ПРОКЛЯТА ПРАВДА

По земле стелился туман, когда мы подъехали к поместью Хантингтон. Внедорожника Габриэля на месте не было, а значит, он либо куда-то уехал, либо ещё не вернулся с моих поисков. Тоненькой голосок в моей голове говорил, что надо дождаться его возвращения, что при свидетеле будет намного безопаснее, но, чёрт подери, моё желание узнать правду было сильнее страха перед последствиями.

Сердце заколотилось в груди, когда мы вошли в гостиную. Я старалась ни о чём не думать, присев у камина и грея руки над языками пламени, пока Доминик ходил за выпивкой. Каждая секунда, когда он оказывался спиной ко мне, ощущалась как минута.

‒ Ты будешь? ‒ предложил он, не оборачиваясь.

Алкоголь ‒ это, пожалуй, последнее, что можно было добавить ко всей этой гремучей смеси, но когда меня это останавливало.

‒ Я буду то же, что и ты, ‒ мои руки уже дрожали от страха перед тем, что я могу узнать, и я отчаянно нуждалась в чём-то, что может снять напряжение.

После нескольких томительных минут ожидания он наконец подошёл ко мне с двумя стаканами. Я не могла не отметить, что мои нервы успокаивались по мере сокращения дистанции между нами. Увы, кровной связи плевать, как сильно он меня выбесил или насколько мне страшно в этот самый момент. Кровной связи нужна только новая доза, и это желание затмевало всё остальное.

Взяв у него стакан, я залпом выпила его содержимое, как опытный алкоголик, и поставила на каминную полку. Жидкий огонь прожёг путь внутри меня до самого желудка, но это было приятное ощущение.

Уголки его губ приподнялись. Похоже, ему весело наблюдать, как несовершеннолетняя я напиваюсь.

‒ Ещё? ‒ с самодовольной ухмылкой спросил он.

‒ Не. Мне, пожалуйста, мои воспоминания.

Он не отрывал от меня глаз, пока делал большой глоток.

‒ Ты же понимаешь, что тебе потом с этим жить? Ты точно уверена, что хочешь этого?

Пусть запугивает сколько хочет. Знание всегда лучше незнания.

‒ Точно, ‒ подчеркнула я.

Он встретился со мной взглядами, оценивая мою готовность.

‒ Ладно. Как пожелаешь, ангел. Только не говори, что я не предупреждал, ‒ добавил он, понизив голос до зловещего шёпота.

Я сглотнула ком, образовавшийся в горле. Доминик поставил свой стакан рядом с моим и обхватил обеими ладонями моё лицо, заставляя смотреть прямо ему в глаза.

Я выдержала его взгляд, цепляясь за него так, будто он последний лучик солнца на земле.

‒ Думай о той ночи, когда ты узнала, что твоя мать стала Воскрешённой, ‒ приказал он, и я подчинилась, вспомнив, насколько разрушительной была для меня эта новость. Я была дико зла на Доминика, Габриэля и Трейса за то, что они знали об этом, но не удосужились сообщить мне.

В его глазах промелькнуло что-то на мгновение, когда он открыл канал связи и ощутил мои эмоции.

‒ Вспомни, ‒ его голос проникал в глубины моего разума, и фрагменты утраченного воспоминания собрались воедино. Это было так быстро и естественно, будто они были там всё это время и ждали, когда их вернут. И вот оно у меня. Я просмотрела воспоминание с той ночи, когда оно улеглось в голове, такое яркое и крышесносное. И челюсть упала сама собой.

‒ О. Господи. Боже. Мой.

Точно зная, что я только что увидела, Доминик опустил руки.

‒ Ты сказал мне, что… влюблён в меня?

Я замотала головой и отшагнула от него. Потому что… ну нет. Я не могу поверить в это даже после того, как произнесла сама.

В бесконечном списке сценариев, которые подкидывал мне мозг с того самого момента, как я выяснила, что Доминик стёр какое-то моё воспоминание, было всё, но только не признание в любви.

Я даже подумать не могла.

Он размял плечи, приняв раздражённый вид в ответ на моё потрясение.

‒ Так и знал, что ты раздуешь из мухи слона, ‒ пробормотал он.

‒ Из мухи? Это и есть слон, Доминик. Огромный такой слонище!

Он засмеялся, снисходительно так и в то же время мелодично. Снова взяв свой стакан, он прищурился:

‒ На случай, если ты забыла, ангел мой, я был чертовски пьян ‒ от крови и виски. Я бы не стал придавать такого значения тому, что я наговорил в том состоянии.

Я моргнула.

‒ То есть ты хочешь сказать, что это неправда?

Он без промедления ответил:

‒ Именно это я и хочу сказать.

Я замолчала, пытаясь осознать услышанное.

‒ Но зачем ты тогда это сказал? ‒ спросила я, окончательно запутавшись. Неужели это очередная его игра? И если так, то чего он хочет этим добиться?

‒ Ты лучше кого бы то ни было должна знать, насколько далеко я могу зайти, чтобы получить желаемое. Я могу сказать всё, что угодно, ‒ заявил он, чрезвычайно гордый собой.

‒ И что же ты хотел от меня той ночью?

Самодовольства на его лице только прибавилось.

‒ Твою кровь и послушание, разумеется. Хотя, должен признать, приказать тебе говорить только правду было моей самой блестящей идеей за неделю.

Моё лицо вспыхнуло, стоило только вспомнить обрывки устроенного им допроса.

О Боже. Я ведь столько всего ему наговорила. Призналась во всём…

Он приблизился ко мне, наклонив голову ко мне, его глаза следили за моим лицом, за тем, как щёки стремительно краснели.

‒ Если когда-нибудь захочешь вырваться из своей клетки, маленькая голубка… ‒ он провёл пальцами по моей щеке. ‒ Я к твоим услугам.

Я вздрогнула. Он пытается смутить меня, задеть за живое, и ему это хорошо удаётся.

Даже слишком хорошо.

Разозлившись, я хлопнула его по руке.

‒ Не трогай меня.

‒ Почему? ‒ с напускной скромностью спросил он. ‒ Мы же оба знаем, что тебе нравятся мои прикосновения.

Я сузила глаза, внимательно разглядывая его. Да, весь его вид излучал уверенность, включая расправленные плечи и надменную ухмылку, но в его глазах был какой-то странный блеск. Что-то похожее на страх. Страх быть отверженным. Страх позволить кому-то увидеть его настоящего и бросить из-за этого.

Может, в этом всё дело. Может, он отталкивает меня, потому что боится, что если не сделает этого первым, то это сделаю я.

‒ Я не верю тебе, ‒ произнесла я. Мой голос прозвучал тихо, но в нём не было сомнений. ‒ Ты пытаешься оттолкнуть меня.

Раздражение вспыхнуло в его глазах, он опустошил свой стакан и направился обратно к барному шкафу.

‒ Нет, ангел. Это ты не хочешь мне верить, ‒ сказал он, наливая себе ещё. ‒ Ты ведь всегда так делаешь, да? Избегаешь правды до тех пор, пока не перестаёшь вовсе видеть её из своего надёжного убежища?

Вот же му…

Взяв себя в руки, я пошла за ним.

‒ Делала. Раньше. И, по крайней мере, готова это признать. А вот о тебе такого не скажешь.

Его плечи напряглись, стоило мне остановиться позади него. Что-то внутри меня пульсировало ‒ возможно, кровная связь, ‒ и внезапно я захотела прикоснуться к нему. Я протянула руку и нежно коснулась его спины.

Он вскинул голову, но не обернулся.

‒ Посмотри на меня, ‒ тихо попросила я.

Он не шелохнулся, и я скользнула рукой к плечу и развернула его к себе. Высокомерная усмешка стала для меня пощёчиной, страшным оскорблением. Он хотел таким образом отпугнуть меня, заставить отступить. Но я не сдавалась.

‒ Ты влюблён в меня?

Его ухмылка сошла с лица.

‒ Говорю же, это просто ошибка. Я был пьян, ‒ сказал он, выплёвывая каждое слово.

‒ Ты всегда пьян.

‒ Верно подмечено, ‒ он поднял стакан, салютуя мне, и сделал большой медленный глоток.

‒ Ты влюблён в меня? ‒ спросила я снова. Если это не правда, а просто пьяный бред, то зачем ему было стирать воспоминание? Зачем он вычеркнул целую ночь из моей памяти?

Его лицо потемнело.

‒ Предупреждаю, ангел. У меня сегодня нет настроения на игры.

‒ Отлично. У меня тоже.

Его спина выпрямилась, будто палку проглотил.

‒ Тогда оставь эту тему и иди спать, ‒ выдавил он сквозь зубы, голос становился всё злее. ‒ Я не собираюсь повторять снова.

Прищурив глаза, я слегка покачала головой и сделала ещё один дерзкий шаг к нему.

‒ Я никуда не пойду, пока не получу честный ответ, ‒ пусть сколько угодно бросается угрозами и оскорблениями, я всё равно выбью из него правду, даже если придётся надоедать ему всю ночь. ‒ Ты влюблён…

Он накрыл мой рот ладонью и развернул нас так, что моя спина оказалась прижата к барному шкафу, а сам своим телом перекрыл мне все пути отступления.

‒ Ты же знаешь, что меня лучше не провоцировать, когда я в таком состоянии.

Мой взгляд опустился на его обнажившиеся клыки, но я не дрогнула. Даже на самую малость. Отодвинув его руку от своего рта, я ответила:

‒ Я тебя не боюсь.

‒ Нет? ‒ он сильнее вжал меня в полки, угрожающе нависая надо мной и заставляя выгнуть спину. ‒ А стоило бы.

Между нами пробегали опасные заряды электричества. Его взгляд скользнул вниз к моей шее, задержался там на секунду и вернулся к губам. Скривил рот, как если бы он вёл войну с самим собой, со своими желаниями.

‒ Ты хоть знаешь, как легко я мог бы выпить тебя досуха?

Самое время бросить всё и бежать наутёк, но я этого не сделала. Что-то внутри меня самой удерживало на месте. Оно сдерживало страх и побуждало дальше красться в ночи навстречу неизвестности.

‒ Так сделай это, ‒ провоцировала я, ведомая тёмными желаниями, поселившимися в моём сердце. ‒ Выпей меня до дна, Доминик. Покажи, насколько я тебе безразлична.

Я откинула волосы, обнажив шею и расчистив тем самым ему путь ‒ искушая его пойти до конца.

Стакан, который он по-прежнему держал в другой руке, лопнул вместе с рыком, вырвавшимся из горла Доминика.

Но он так и не пошевелился, и я тоже. Вот и всё, мы зашли в тупик вселенских масштабов.

Я облизнула губы в поисках хоть какой-то влаги, чтобы избавиться от пустыни во рту. Его жадные глаза тут же нашли мой рот, и на этот раз задержались там.

Я видела в них желание ‒ почти чувствовала его на своём языке. Гнев, что ещё секунду назад затмевал все остальные его эмоции, рассеялся без следа, сменившись на нечто столь же опасное. Он прожигал меня взглядом. Глаза, в которых полыхал огонь, сузились, внимательно изучая моё лицо. И тут Доминик отстранился, сдаваясь.

‒ Оставь это, ангел, ‒ его голос прозвучал мягче, почти умоляюще.

‒ Не могу.

Я выпрямилась. Сердце гулко стучало в груди. Мне нужно узнать правду.

Он посмотрел на свою окровавленную ладонь и стряхнул крошечные осколки стекла, впившиеся в его кожу.

‒ Что бы это изменило?

Всё внутри меня сжалось.

‒ Я… я не знаю.

‒ Тогда зачем спрашиваешь?

‒ Потому что… мне важно знать, что ты чувствуешь ко мне.

Как только я произнесла вслух, то осознала, что пыталась найти ответ на этот вопрос с самой нашей первой встречи и каждый день после.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но его отвлёк звук приближающихся шагов. Спустя пару ударов сердца на пороге появился Габриэль в своей чёрной кожаной куртке. Он нахмурился. Его взгляд заметался между мной и Домиником, беззвучно собирая информацию, и в итоге остановился на мне, полный беспокойства.

‒ Ты в порядке? Всё хорошо? ‒ отрывисто спросил он, пока я поправляла рубашку.

‒ Конечно, брат. Всё отлично, ‒ ответил Доминик, пряча пострадавшую руку в карман.

Я старалась не смотреть в глаза никому из них и просто собирала невидимые катышки с рукавов.

‒ И? ‒ Габриэль сделал паузу, по его лицу всё так же читалось, что он переживает за меня. ‒ Мне кто-нибудь скажет, что произошло?

‒ Ничего, ‒ быстро ответила я, чувствуя, как горят щёки от смущения. ‒ Мы просто разговаривали.

Он смотрел то на меня, то на Доминика, и готова поклясться, он вот-вот придёт не к тому выводу.

‒ В баре «Всех Святых», ‒ уточнил он, но по его тону стало ясно, что все выводы уже сделаны.

‒ А, точно, бар.

Чёрт. Если до этого он мог подумать, что ему показалось, то теперь уже нет.

‒ Доминик сказал, там был Люцифер, ‒ добавил Габриэль, ожидая, что я расскажу всю историю.

‒ Ну, да, он был там… изображая Трейса, ‒ моё настроение тут же испортилось от кошмарных воспоминаний. ‒ И у него это хорошо получалось. Он делал вид, что не понимал, о чём речь, когда я потребовала объяснений.

‒ Он притворился Трейсом?

Я кивнула.

‒ Он пытался убедить меня, что мне всё это привиделось под внушением Доминика.

Габриэль скрестил руки.

‒ И ты ему поверила?

Да, теперь мне стыдно, но, блин, кто бы на моём месте не засомневался?

‒ Питер Макартур подтвердил, что Трейс работал в баре всю неделю. Как я должна была понять, что он лжёт?

Габриэль посмотрел на Доминика, ожидая пояснений.

‒ Он был одержим, ‒ сообщил Доминик, вернувшись на диван и закинув лодыжку на бедро.

Габриэль зажмурился, понимая, что это значит: по разрешению или без, но в теле Питера Макартура теперь живёт демон.

‒ Чёрт подери, ‒ он не смотрел мне в глаза, будто моим суждениям уже не стоит доверять.

‒ Они застали меня врасплох, ‒ попыталась защититься я. Я не очень-то была готова увидеть там Люцифера в теле моего парня, и уж точно не ожидала, что он устроит спектакль под названием «Ничего не было». Меня никто не предупреждал, что может быть такое развитие событий. ‒ Это больше не повторится.

Габриэль кивнул, но у него всё ещё был обречённый вид.

‒ Спасибо за вотум доверия, ‒ пробормотала я, приняв его реакцию на свой счёт.

‒ Не в этом дело. Я пытаюсь понять его стратегию, ‒ его взгляд был расфокусирован, словно он пытался сложить кусочки пазла в голове. ‒ Зачем он тратит время на такие пустяки?

‒ В смысле?

‒ Притворяться Трейсом, переманивать Питера, торчать в баре. Это всё какая-то бессмыслица.

‒ А разве не очевидно? ‒ откликнулся Доминик, потягивая алкоголь. ‒ Он хотел остаться с ней один на один, а для этого ему нужно было подобраться достаточно близко, чтобы коснуться её. Он не смог бы этого сделать, если бы был собой.

Габриэль свёл брови, напрягшись.

‒ Так он может использовать способности Трейса?

Я кивнула, подтверждая это.

‒ Он телепортировал нас при первой же возможности.

‒ И куда он тебя перенёс?

‒ В лесной домик Трейса к северу от города.

‒ То есть у него ещё сохранился доступ к воспоминаниям Трейса, ‒ Габриэль сморщился от осознания масштаба катастрофы. ‒ Ко всему, что Трейс знал об Ордене: структура, оружие, техники, практики, Писание… Люциферу теперь известно всё.

‒ Ситуация становится всё интереснее, ‒ отметил Доминик. Он крутанул стакан, наблюдая за вращением тёмной жидкостью, и выпил до дна.

‒ Я бы выбрал другое слово, ‒ Габриэль перевёл потяжелевший взгляд на меня. ‒ У него на тебя виды, а теперь ещё есть и надёжное оружие против тебя.

‒ Какое ещё оружие? ‒ моё головокружение было сильнее торнадо.

‒ Твои чувства к Ромео, ‒ ровным тоном ответил Доминик.

Мои коленки сдались под тяжестью осознания. Пол как будто шатался подо мной, коварно рассчитывая, что я шлёпнусь на задницу. Я поспешила к дивану и опустилась на место рядом с Домиником. Он нужен мне, чтобы погасить возрастающую тревожность. Серьёзно, у меня нет сил бороться с ней самостоятельно.

‒ Не верь ни единому его слову, ‒ предупредил Габриэль, как будто всё было так просто. Как будто это не будет огромнейшей проблемой для меня. ‒ Он найдёт способ использовать это против тебя.

‒ Он сказал, что Трейс ещё жив… что он всё ещё внутри него.

‒ Он лжёт, Джемма, ‒ уверенно заявил Габриэль, не раздумывая ни секунды.

‒ Ты не можешь знать этого наверняка!

‒ Началось… ‒ пробормотал Доминик. Габриэль устало провёл ладонью по лицу.

‒ Слушайте, мне плевать, что вы думаете об этом. Я ему верю.

‒ Нет, ангел, ты хочешь ему верить, ‒ поправил Доминик, и я тут же ответила ему убийственным взглядом.

‒ Джемма, он знает, что ты не станешь пытаться его убить, если будешь верить, что Трейса можно спасти, ‒ добавил Габриэль, однозначно соглашаясь с братом. ‒ Мне больно это говорить, но ты попалась на его крючок.

‒ А какие у нас ещё варианты, Габриэль?

Насколько мне известно, никаких. Мне жизненно необходимо верить, что Люцифер сказал правду. Потому что мысль о том, что Трейса больше нет, невыносима.

‒ А с чего вы вообще взяли, что Люцифер боится меня? ‒ продолжила я, решив сменить тему на менее болезненную. ‒ Меня сложно назвать главной угрозой его существованию. Ну, то есть на его месте я бы больше опасалась Ордена или хотя бы Тессы.

Уж она-то сначала бьёт, а потом спрашивает.

Доминик протянул руку вдоль спинки дивана и взял прядку моих волос.

‒ Если только ему не известно что-то, чего не знаем мы, ‒ предположил он, накручивая мои волосы на палец, увлечённый процессом.

‒ Ну, я бы не удивилась, учитывая, что мы вообще ничего не знаем, ‒ пробурчала я и невольно подвинулась ближе к нему. В свою защиту скажу, что я не виновата. Его близость ощущалась как свет солнца в царстве льда. Чёрт возьми, невозможно сопротивляться чему-то, что действует так успокаивающе, когда внутри меня одна сплошная боль.

‒ Это ты верно подметила, ‒ раздался знакомый мужской голос со стороны входа.

Мой взгляд метнулся к незваному гостю, и все краски вмиг сошли с лица.

Двойное дерьмо на палочке.

У нас появилась компания, хуже которой и представить было нельзя.

10. ТРОЕ ‒ ЭТО КОМПАНИЯ

Я резко втянула воздух при виде холодного, неумолимого выражения лица дяди Карла. С ним в один ряд встали Уильям Томпсон, старший магистр, и ещё какой-то неизвестный мне тип. Все смотрели с нескрываемым осуждением. Я не слышала, как они вошли. И учитывая, что я была вместе с двумя Воскрешёнными, которые тоже не заметили их появления, то это либо особое заклинание, либо телепортация.

Мне было не по себе что от одного, что от другого варианта.

‒ Хотел бы я сказать, что не ожидал увидеть тебя здесь, мило общающуюся с врагами, ‒ голос дяди был резким, обвиняющим. ‒ Но, конечно же, я не удивлён.

‒ Забавно слышать это от тебя, ‒ выпалила я в ответ без намёка на веселье. Моё беспокойство по поводу того, что они могли услышать, быстро перекрыла ненависть к нему за то, что лгал о том, кто я на самом деле, о моей матери и Бог знает, о чём ещё.

Взгляд его угольных глаз переключился с меня на Габриэля. Карл покачал головой.

‒ Какое разочарование, Габриэль. Мы ожидали нечто подобное от твоего брата, но не от тебя.

Габриэль опустил глаза, вызвав у меня внезапное желание пнуть его в голень.

‒ Конечно, давайте, не стесняйтесь, врывайтесь в мой дом и поливайте меня грязью, ‒ кривая ухмылка Доминика несла в себе мрачное предостережение. ‒ Это определённо отличная идея, которая ничем плохим не кончится.

Дядя уже собирался ответить, но Уильям поднял руку. Оказывается, этого достаточно, чтобы заткнуть Карла. Надо будет попробовать как-нибудь в следующий раз, хотя вряд ли этот фокус сработает в моём исполнении.

‒ Габриэль, Доминик, ‒ поприветствовал их Уильям кратким кивком. ‒ Прошу прощению за вторжение. К сожалению, у нас не было иного выбора в сложившейся ситуации.

На последних словах он перевёл всё внимание на меня.

Я прочувствовала всю тяжесть его взгляда на себе.

‒ Рад снова видеть тебя, Джемма. Жаль, что при таких обстоятельствах, ‒ печальная улыбка дёрнула уголок его губ и, как бы ни кричала моя интуиция, что Ордену верить нельзя, эта улыбка показалась мне искренней.

Я перевела взгляд на третьего незваного гостя. У него были тёмные волосы до плеч, тронутые сединой, и маленькие голубые глазки. Он был похож на молчаливого и в то же время чертовски опасного типа. Таких обычно зовут, когда дерьмо реально попадает на вентилятор.

Уильям заметил мой взгляд и поспешил представить товарища:

‒ Это Альфорд Бенедикс, священный страж нашего Храма. Я так понимаю, вы раньше не встречались.

Альфорд кивнул, я же не стала утруждать себя этими любезностями. Скрестила руки на груди и уже собиралась спросить, какого чёрта они здесь забыли, как меня опередил Доминик:

‒ Ну, теперь, когда все друг другу представлены, может, вы расскажете нам, что вы делаете в моём доме? ‒ его слова были достаточно вежливы, но тон ‒ ни в коей мере. ‒ Насколько я помню, мы разорвали все отношения.

‒ Верно, ‒ кивнул Уильям, подтверждая его слова. ‒ Мы не хотели проявить неуважение, уверяю. Мы сделаем то, за чем пришли, и сразу же покинем дом.

‒ И за чем же вы пришли, если не секрет?

Уильям ответил с самым мрачным видом:

‒ Мы здесь, чтобы забрать Джемму домой.

Доминик запрокинул голову и расхохотался. От души и просто издевательски.

‒ А у Джеммы есть право голоса в этом вопросе, или вы всё решили за меня? ‒ огрызнулась я, возмущённая их наглостью.

‒ Сейчас ты должна быть со своей семьёй ‒ с теми, кто может защитить тебя и направить по верному…

‒ Он мне не семья, ‒ перебила я, стиснув зубы и прожигая дядю взглядом. ‒ Он лжец и предатель. И, насколько я знаю, вы немногим лучше. Так что нет. Я никуда не пойду ни с одним из вас.

Пускай у меня нет веских доказательств, но я точно знаю, что Орден стоял за тем нападением в лесу в тот вечер, когда у Тейлор была вечеринка. Тот, кто напал на меня, пришёл из дома. А поскольку Воскрешённые не могли в тот вечер проникнуть на территорию, в списке подозреваемых остался только Орден.

‒ Это всё? ‒ спросила я, намекая, чтобы скорее убирались отсюда.

‒ К сожалению, нет, ‒ нахмурившись, Уильям провёл рукой по своей сутане, разглаживая невидимые складки. ‒ Полагаю, вы в курсе того, что произошло?

Его суровый тон явно намекал на освобождение Люцифера.

‒ Да, ‒ я сложила руки на груди и снова посмотрела на дядю. ‒ Ты мог это предотвратить. Мог рассказать мне правду о том, кто я такая, вместо того, чтобы лгать обо всём. Я была бомбой замедленного действия, а ты просто отправил меня на войну, чтобы я блуждала вслепую. Семья так не поступает!

На самом деле они не собирались ни предупреждать меня, ни готовить ко всему этому. Они просто планировали избавиться от меня, и поэтому с самого начала держали в неведении.

Теперь я это знаю.

Дядя уже открыл было рот, чтобы разразиться ответной тирадой, но Уильям поспешил снова поднять руку, призывая к тишине.

Ну разве не прелесть?

‒ Мне прекрасно известно о наших действиях против тебя, ‒ сказал Уильям. У меня открылся рот. Это же почти признание собственной вины!

‒ Если бы мы могли повернуть время вспять и поступить иначе, мы бы так и сделали. Но такой возможности у нас нет, ‒ продолжил он, и его голос звучал довольно искренне. ‒ Если тебя это утешит, то все наши действия имели цель предотвратить то, что происходит прямо сейчас. Мы были созданы, чтобы защищать. В том числе и тебя.

Как бы больно ни было это слышать, я не стала спорить, потому что, если быть до конца честной, я могла понять их мотивы. Я уже потеряла счёт тому, сколько раз мои благие намерения заводили меня прямиком в Ад. Но всё же.

Уильям сделал несколько шагов по комнате, осматривая кофейный столик.

‒ Единственное, что я могу сейчас сделать, ‒ это принести извинения от имени Ордена и моих собратьев и, конечно же, протянуть руку помощи.

‒ Вот как? ‒ я не могла скрыть подозрение в своём голосе, даже если бы захотела. ‒ И с чего же вдруг вам помогать мне? Какой ваш интерес?

Если я и научилась чему-то за время, проведённое в Холлоу Хиллс, так тому, что каждым движет свой мотив.

‒ Ну, для начала, нам надо понять, кто стал сосудом.

‒ Ну разумеется, ‒ я сощурила глаза, пытаясь найти логику в их действиях. ‒ И зачем вам для этого я? Почему вы сами это не выясните?

Среди них же столько могущественных Потомков ‒ они легко могут обратиться к Жнецам или Провидцам.

‒ К сожалению, этот конкретный момент во времени был запечатан магией, которая сильнее нашей. Кто бы это ни сделал, он позаботился о том, чтобы мы не смогли это исправить.

Его признание, что им не хватает сил даже мельком взглянуть на тот фрагмент из прошлого, вызвало у меня мурашки по коже. Всемогущий Орден оказался не настолько всемогущим.

‒ Но не стоит зацикливаться на том, что нельзя сделать. Давайте обсудим, что мы можем сделать.

‒ И что же мы можем?

‒ Восстановить равновесие между добром и злом. Это то, чем мы всегда занимались.

‒ И как вы планируете это сделать? Вам не хватает сил даже сломать печать времени.

‒ Следи за языком, Джемма, ‒ отчитал меня дядя. ‒ Нельзя разговаривать таким тоном со старшим магистром.

‒ Всё в порядке, Карл. Это справедливый вопрос, ‒ он помедлил, прежде чем продолжить. ‒ Могу я быть откровенным? ‒ спросил он, скривившись.

[прим. пер.: тут, похоже, игра слов. frank ‒ это ещё и имя, поэтому его вопрос можно понять как «Могу я быть Фрэнком?»]

‒ Да хоть Папой Римским, если только скажешь мне правду.

Уголок его губ весело приподнялся, но уже через секунду рот снова превратился в одну прямую линию.

‒ Есть ещё одна причина, почему мы здесь. Самая важная.

Опять же, ничего неожиданного. Но я всё же ощутила, как в груди потихоньку нарастает тревога, пока я стою в ожидании ответа.

‒ Нельзя допустить, чтобы Люцифер спокойно разгуливал по земле. Его необходимо вернуть в Подземный мир. Чего бы это ни стоило, ‒ он выжигал взглядом дыры в моей душе. ‒ Ты ведь это понимаешь?

Я кивнула, потому что действительно понимала. У меня нет ни малейшего желания позволить Сатане бесчинствовать в нашем мире. Вот только сначала мне нужно найти способ спасти своего парня.

Его взгляд смягчился.

‒ И, конечно, ты понимаешь, что это должна сделать ты.

Я едва не подавилась.

‒ Почему я?

‒ Нравится нам это или нет, но ты дочь Аида, Джемма. Ты своими руками освободила Люцифера, и только твоими руками можно вернуть его туда, где ему самое место.

Я так и знала! Чёрт, я знала, что они попытаются свалить всю вину на меня и заставить это разгребать.

Так вот, ничего они обо мне не знают. Этому не бывать. Я уже отказалась от всего, что было мне дорого. От своей жизни, от человеческой сущности, от семьи и друзей, от малейшей надежды на нормальное будущее. И я готова была отказаться от Трейса, если бы это помогло его защитить. Если бы это дало ему шанс на жизнь, которую он заслуживает. Но тут я провожу черту.

Я не убью Трейса.

Я решительно замотала головой.

‒ Ни за что.

‒ Только ты можешь воспользоваться оружием…

‒ НЕТ! ‒ крикнула я. Уильям переглянулся с Карлом и Альфордом. ‒ Мне плевать, кто может воспользоваться оружием. Я этого делать не стану.

Мой дядя стремительно выступил вперёд, в его глазах полыхал огонь.

‒ Ты воспользуешься оружием, Джемма, ‒ сказал он так, будто уже всё решено. ‒ Других вариантов нет.