Текст книги "Нити судьбы"

Автор книги: Бернард Хирш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава тринадцатая

В этот день Макси договорилась поужинать с Сюзанной. Ей так хотелось поговорить с кем-нибудь о Стиве – иначе она бы с ума сошла, – поэтому она попросила Сюзанну встретиться с ней в «Каторз», маленьком французском бистро на Четырнадцатой улице.

Они присели у стойки в ожидании свободного места и, перебивая друг друга, делились накопленной информацией. Им было о чем поговорить. В любой крупной компании, в «Кэндэс Эванс», на Седьмой авеню или в фирме, где работала Сюзанна, на Бродвее, было много разного рода интриг, сплетен…

Где бы ни сталкивались друг с другом дизайнеры, модельеры, производители одежды или торговцы ею, каждый со своими творческими идеями, всегда можно было ожидать драматических событий. В компании Сюзанны было не меньше своих секретов, чем в «Кэндэс Эванс», но участники каких-либо отношений не всегда были известны широкому кругу.

Когда Макси описывала ей сцену между Джейсоном и Памэлой на вечеринке в пятницу, Сюзанна покатывалась со смеху.

– Нет! – восклицала она. – Ты шутишь! Я бы все отдала за то, чтобы увидеть выражение лица Кэндэс в тот момент.

– Должна признать, – сказала Макси, – она сумела сдержаться. Мне казалось, что Кэндэс убьет Джейсона на месте, хотя только один Бог знает, какие между ними отношения.

– На нем не появилось никаких синяков?

Макси рассмеялась.

– Нет, по крайней мере на открытых частях тела.

– А что Памэла?

– Не знаю. Ее не было сегодня в офисе. Может, уволилась. Я бы на ее месте так и сделала. Конечно, Джейсон поступил с ней несправедливо.

– Первое, что ей нужно было давно сделать, так это бросить Джейсона. Надо же себя уважать.

– Думаю, Джейсон давно дал ей понять, что между ними все кончено, а она просто не хотела с этим смириться.

Макси покачала головой.

– Не представляю, – продолжала она. – Как Памэла могла привязаться к нему, видя его отношение. Зачем же так низко себя ценить, а ведь она неплохой специалист.

– Да уж… – согласилась Сюзанна.

– Вот хотя бы наша последняя демонстрация моделей. Памэла ведь все организовала так, что шоу прошло без сучка, без задоринки, несмотря на все выкрутасы Кэндэс. Я ее просто не понимаю, ведь она профессионал. Легко могла найти себе работу в любой фирме.

Макси сделала большой глоток.

– Дело в том, – сказала Сюзанна, – и мне неловко об этом говорить, что она действовала как типичная самка. Думала сердцем, а не головой. Мы с тобой вряд ли прибегли бы к таким средствам? Мы бы просто ушли при первом признаке неприятностей. Вот хотя бы твой пример с Мартином…

– Ну… да… – неуверенно ответила Макси.

– Да, да! – настойчиво повторила Сюзанна, помахав для подкрепления своей правоты палочкой для размешивания коктейлей перед носом Макси.

– Он только однажды повел себя неправильно по отношению к тебе, и ты тут же от него сбежала. Многим женщинам недостает твердости. Памэле – это уж точно.

– Ну, надеюсь, все наладится: у нее солидная репутация и связи… Правда, поговаривают, что она принимает наркотики. Я знаю, Памэла нюхает кок…

– Да, мы знаем, к чему может привести пристрастие к наркотикам. Надеюсь, что она выкрутится.

В этот момент подошел метрдотель и проводил их к столику у самой стены.

– О'кей, Макси, – начала Сюзанна, после того как они заказали еду. – У тебя-то самой как дела? Мне кажется, ты неспроста попросила меня отменить все встречи. Думаю, не для того, чтобы мы обсуждали последние новости на вашей фирме.

– Все было, как в сказке. Стив – само совершенство… И мне очень страшно.

– Не понимаю… Что-то произошло? Ну-ка, рассказывай.

– В субботу вечером он повел меня в «Були». Мы говорили обо всем на свете, а потом отправились ко мне и снова говорили и говорили…

– И все? Что же тебя напугало?

– Сюзанна, я не чувствовала себя так хорошо и уютно в обществе мужчины со времени своей свадьбы с Мартином. Помнишь, какой я тогда была?

– Конечно, – сказала Сюзанна. – Вы потрясающе смотрелись вместе. – Так в чем же проблема?

– Если ты позволишь мне продолжить, все объясню.

Сюзанна кивнула.

– В воскресенье я приехала к нему на квартиру. Мы собирались пойти куда-нибудь позавтракать, но вместо этого отправились на пикник.

– Куда?

– На пикник. И это было так мило, романтично! Мы пешком дошли до парка и устроились на лужайке за музеем «Метрополитен», ели, пили, глазели на людей. Я так разошлась… Рядом со Стивом я чувствую себя как дома.

– Звучит просто прекрасно. Никогда не слышала от тебя такого.

– Это потому, что я давно не испытывала ничего подобного. Когда мы вернулись к нему в квартиру, поняла, что мое место рядом с ним. А потом он сказал мне, что я для него значу. И я запаниковала. У меня едва хватило сил уйти. Хотя, как только села в такси, мне тут же захотелось вернуться к Стиву.

– Что же тебя беспокоит?

– Не знаю… Боюсь, меня снова обидят, и все равно меня тянет к нему, чувствую, что мое место – рядом с ним, понимаешь?

– Прекрасно понимаю. Ты действительно давно не была окружена мужской заботой, вниманием. И сама никем не была увлечена… И вот появился Стив… А любовь к мужчине ассоциируется у тебя с обидой, которую нанес Мартин. Ты боишься нового романа.

– Кажется, Стив тоже это понял. Он сказал, что готов ждать, даст мне столько времени, сколько потребуется.

– О Господи! Девочка моя, да хватай его, и поскорее! Насколько я поняла из твоих рассказов, он просто ангел. Когда его снова увидишь? Когда нас познакомишь?

– В среду. Знаешь, когда я ему позвонила, в его голосе чувствовалось облегчение.

– Вот видишь, он боится так же, как и ты. Но он явно хочет как-то ускорить процесс. Думаю, тебе следует пойти ему навстречу. Макси, ты настолько увлечена своей работой, что наверняка упустила много шансов устроить личную жизнь. Так не упусти этот.

– Знаю, знаю. Мне необходимо было тебе все рассказать.

Макси дотронулась до руки Сюзанны.

– Спасибо, что ты меня выслушала.

– Ну, мы же подруги… А что говорит твоя мать?

– Да я ей ничего пока не рассказывала. Ты ведь знаешь, она все понимает по-своему. Расскажи я ей про мои дела со Стивом, она тут же заговорит о свадьбе.

– Да, это похоже на нее.

Принесли ужин. Поговорив всего полчаса с Сюзанной, Макси почувствовала себя намного лучше. Она благодарила Бога за то, что у нее есть настоящие друзья.

Рано утром в среду Джейсон и Эндрю встретились за завтраком в отеле «Риджент».

Эндрю подозвал официанта и попросил принести еще две чашечки кофе.

– Кажется, – сказал он, – дела компании пошли на поправку.

Джейсон покачал головой.

– Одни разговоры. Мы не заключили пока ни одного контракта. Лэрри обезумел от радости, увидев реакцию покупателей, но мне кажется, пока в руках не будет реальных контрактов, не нужно ни на что рассчитывать.

– Да, наверное, ты прав, – согласился Эндрю.

– Я и сам обалдел от такой реакции, но мне не хотелось бы после этого остаться ни с чем. Так что мы с Лэрри решили не вносить никаких изменений в бюджет, пока не начнут поступать заказы.

– Правда? А тебе не кажется, что следует вести себя немножко активнее?

– Не думаю… Наша компания все еще находится в весьма сложных отношениях с банками. Мы не приносили им особенной прибыли в течение двух последних лет. И я не знаю, что скажут финансовые боссы на этот раз.

Джейсон говорил настолько убедительно, что и сам начинал верить в это.

– А как насчет новых клиентов? – спросил Эндрю. – Мы, наверное, сможем привлечь их из-за такого успеха коллекции на последней демонстрации.

– Конечно. Но лично для меня сейчас главное рассчитаться с нашими прежними долгами. – Джейсон, посмотрев в потолок, продолжал: – Именно к этому надо сейчас стремиться в первую очередь. Не нужно ничего придумывать. И тогда банкиры нас полюбят.

– Несомненно, – согласился Эндрю.

Джейсон положил последний кусочек сдобной булочки себе в рот, а глазами уже выбирал на блюде следующую.

– Думаю, – сказал Джейсон, – надо переговорить с Лэрри, следует ли нам менять баланс фирмы. Лично я считаю, что банкам нужно предоставить наши старые расчеты. Меня бы вполне устроило даже то, если бы компания смогла покрыть долги.

– Понимаю, – произнес Эндрю. – У нас впервые за долгое время такая крупная удача, и мне казалось, что ты захочешь развивать дело дальше, пользуясь моментом.

– Что ж, – сказал Джейсон. – Неудачи послужили мне хорошим уроком. Придется вновь набивать себе цену, сезон за сезоном. И хотя мы сделали хороший рывок, былое влияние вернется к нам не раньше, чем через пару сезонов, если, конечно, они будут удачными для нас.

– Ладно, – сказал Эндрю, – что ты хотел обсудить со мной сегодня?

– Да вот все думаю о нашем общем деле, я имею в виду компанию. Теперь, когда основные хлопоты позади, можно вплотную заняться этой проблемой.

– О'кей! Тогда, что скажешь по поводу моего предложения?

– Я дал задание бухгалтерии рассмотреть его, и, хотя в целом твои требования справедливы, должен откровенно сказать, что у нас сейчас тяжело с наличными.

– К чему ты клонишь, Джейсон? Мне казалось, что я предложил разумные суммы.

– Да-да. Все верно, – согласился Джейсон. Он не мог удержаться от соблазна и отломил еще кусочек от булочки. – Знаю, что тебе нужно утрясти все проблемы с Кристой, чтобы развязать себе руки. Я предлагаю побыстрее оформить нашу сделку, чтобы все остались довольны.

– Тогда скажи, что конкретно тебя не устраивает в моем предложении? Может, смогу как-то смягчить свои условия.

– Меня не устраивает сумма первого взноса. Три миллиона – все-таки многовато.

– Тогда, может, сделаем так, – предложил Эндрю, – два миллиона сразу, сейчас, и три – в течение трех лет.

Джейсон доел булочку и сказал:

– Два миллиона сразу, и два с половиной – в течение двух лет. И устраняешься от личной ответственности за дела компании уже этой осенью. Ты будешь связан с нами только до конца лета.

Эндрю сначала отхлебнул немного кофе, а затем допил все содержимое чашки.

– Ну что ж, – наконец сказал он. – Это разумная мысль… – Знаешь, я недавно получил анонимную записку, где говорилось, что ты потихонечку тянешь из средств компании.

– Что? – встрепенулся Джейсон. – Ты знаешь, от кого это?

Эндрю отрицательно покачал головой.

– Я провел ревизию, и оказалось, что все это полная чепуха, как и думал. У нас было хорошее, честное партнерство, и, надеюсь, мы хорошо и расстанемся.

– Я тоже. Так что, по рукам?

Эндрю наклонился через стол и пожал Джейсону руку.

– По рукам!

– Отлично! Мои юристы представят необходимые документы сегодня в полдень. Давай закончим все на этой неделе, тебе ведь надо наконец рассчитаться с Кристой.

– Ты не представляешь, какую боль она мне причиняет…

– Нам с Кэндэс будет не хватать тебя, Эндрю, – сказал Джейсон. – Без тебя уже будет не так, как раньше. Ты знаешь, мы желаем тебе, Эндрю, только хорошего.

– И вам того же. Я распоряжусь, чтобы мои юристы были готовы.

Джейсон, довольный, быстрым шагом вернулся домой и сразу же прошел в спальню жены. Кэндэс сидела у трюмо.

– Он согласился! – воскликнул Джейсон вне себя от возбуждения. – И не просто согласился, а мы с ним даже…

– Спокойно, спокойно! – сказала Кэндэс. – Кто это – он? Чем это ты так взволнован?

– Да Эндрю! Он согласился на мои условия, и теперь мы сэкономим на этом деле полмиллиона. Он получит всего четыре с половиной миллиона долларов вместо пяти!

– Если можно, без подробностей, – попросила Кэндэс. – Ты сам-то доволен?

– Я просто в восторге!

– Значит, и я довольна.

– Надо было видеть его, когда я сказал, что мы не собираемся форсировать успех нашей новой коллекции, а надеемся только покрыть старые долги. Сначала мне показалось, он не верил. А потом все-таки купился!

– Отлично! Так, значит, все решено?

– Абсолютно все!

– Тогда скажи, где и когда я должна поставить свою подпись, – заявила Кэндэс. – Но не забудь, я отправляюсь на источники на следующей неделе. Успеем?

– Без проблем, – заверил Джейсон. – Мы с Эндрю решили закончить все дела к пятнице.

Джейсон глубоко вздохнул.

– Знаешь, у меня открылось второе дыхание. Надеюсь, ты тоже в форме. Как в добрые старые времена! Посмотри, какой успех! А новая курортная коллекция тоже много обещает. Мы снова идем в гору!

Джейсон сделал круг по комнате, пританцовывая, как беспечный ребенок, подошел к Кэндэс и чмокнул ее в губы. Затем повернулся и пошел из комнаты, бросив на ходу:

– Встретимся в офисе.

Однако как только Джейсон сел в лимузин и машина тронулась в направлении центра города, мрачные мысли навалились на него. Сначала слух о закрытии компании, теперь еще один… Что происходит?

Глава четырнадцатая

Утром в среду демонстрационный зал фирмы еще больше был заполнен людьми, чем в понедельник. Работа сотрудников отдела сбыта была распланирована на весь день – начиная с восьми часов утра до семи вечера, темп работы не снижался. Все свои усилия они сосредоточили на заключении сделок на наиболее выгодных для компании условиях.

Представители фирм-покупателей также знали, что, если им не удастся договориться с «Кэндэс Эванс», то лучше и не возвращаться к себе в офис.

Макси прошлась по демонстрационному залу с номером «Вименс Веар» под мышкой. Время от времени она вступала в разговор с клиентами, которые осыпали ее комплиментами по поводу удачной коллекции. Макси было приятно сознавать, что ее напряженная работа не была напрасной. Она прошла в свой кабинет. Там еще никого не было, и она обрадовалась возможности посидеть в спокойной обстановке. Однако как только она присела, в дверь просунулась голова Лиз.

– Привет! – сказала девушка.

– А, привет! – улыбнулась Макси. – Ты уже видела репортаж о нас в «Вименс Веар»?

– Нет.

– Тогда заходи, и давай прочитаем его вместе. Репортаж должен быть именно в сегодняшнем номере.

– Да, это верно.

Лиз обошла письменный стол, за которым сидела Макси и встала у нее за спиной, чтобы было видно напечатанное в газете.

Макси открыла газету примерно в середине.

– Фотографии неплохие, – заметила она. – Но я бы выбрала другие костюмы, чтобы проиллюстрировать коллекцию.

Они начали читать репортаж:

«Демонстрации моделей одежды.

Нью-Йорк. Компания «Кэндэс Эванс» вновь удивила мир своей впечатляющей коллекцией… Юбки выше колен, в сочетании с жакетом, подчеркивающим линии тела… Миссис Эванс утверждает, что на создание столь удачных моделей одежды ее вдохновил быстрый ритм жизни, которую она ведет…

Она заявила, что чувствует себя прекрасно. После столь долгой депрессии она наконец снова в силах вести свою фирму в нужном направлении. «После некоторого застоя, – говорит Кэндэс Эванс, – я почувствовала новый прилив творческих сил». Она твердо уверена в том, что выбранное ею направление моделирования одежды будет способствовать процветанию ее компании…»

– О Господи! – вздохнула Лиз.

Макси хлопнула рукой по столу.

– Вот тварь! Как будто я виновата в том, что последние несколько сезонов фирма никак не могла настроиться на нужный лад. А теперь Кэндэс возвращается к делам, чтобы спасти положение своей компании!

– Она везде стремится подчеркнуть, что именно ее идеи явились ключом к успеху осенней коллекции. Но мы-то все знаем, что это твоя заслуга, Макси.

– Может, и так, – согласилась та. – Но люди, которые прочтут эту статью, вряд ли узнают об этом. Мне надо было побороться за свои права…

– Успокойся! – посоветовала Лиз. – Не стоит трепать нервы из-за какой-то там Кэндэс.

– Неужели ты не понимаешь? – сказала Макси, в отчаянии ударяя ладонью по газете. – Она ведь унижает меня перед всем миром моды. Получается, что она могла бы справиться и без меня. Если она действительно так считает, значит я ей не нужна. А мне не нужно все это вранье!

Макси перевела дух, потом взглянула на Лиз.

– Ты не могла бы оставить меня на несколько минут? – спросила она ее.

– Конечно! Но не стоит убиваться из-за Кэндэс.

Лиз вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.

Макси сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Лиз права, не стоит так нервничать. И все-таки это последняя капля. Надо уходить из фирмы, другого выхода нет!

Когда Макси окончательно успокоилась, она позвонила Саре и попросила записать ее на прием к Джейсону на час дня. Она скажет о своем уходе, но не Кэндэс, а Джейсону. Подача заявления об уходе Джейсону, а не Кэндэс, будет ей пощечиной – это все, что может позволить себе Макси при сложившихся обстоятельствах.

У нее были кое-какие деньги, и она сможет отдохнуть некоторое время. Ей постоянно предлагали работу в других компаниях, так что она не сомневалась, что без труда устроится на новое место, как только почувствует себя готовой к этому. Если, конечно, интервью Кэндэс, напечатанное в газете, не заставит людей изменить свое мнение о ней, Макси.

Она была уверена, что поступает правильно, и увольнение по собственному желанию не очень-то пугало ее. Кроме того, ей не помешал бы длительный отпуск.

Макси покинула свой кабинет и прошла в комнату дизайнеров. Лиз бросилась к ней, но она отмахнулась от нее рукой.

– Я в полном порядке, честное слово, – сказала Макси. – Я собираюсь сегодня пошататься по магазинам, чтобы немного развеяться.

– Отличная идея, – одобрила Лиз. Тебе это пойдет на пользу.

– Увидимся во второй половине дня. И, не спрашивая, обойдутся ли без нее дизайнеры в случае, если возникнут какие-либо непредвиденные затруднения, она вышла из комнаты.

Ровно в час дня Макси вернулась в демонстрационный зал и прошла прямо к кабинету Джейсона. Она даже не поинтересовалась, звонил ли ей кто-нибудь за время ее отсутствия, а вошла в кабинет и уселась напротив Джейсона.

Джейсон, встав, обошел стол и с широкой улыбкой на лице приблизился вплотную к Макси. Он наклонился и поцеловал ее в щеку.

– Ты видела, что творится в демонстрационном зале, – спросил он. – Просто невероятно! Никогда не было ничего подобного.

– Да, потрясающе! – согласилась с ним Макси. – Я рада, что коллекция так хорошо продается.

Джейсон хлопнул в ладоши.

– Ну, хорошо, – сказал он. – Чем могу служить?

Макси глубоко вздохнула.

– Я пришла, чтобы заявить об увольнении, Джейсон. Желательно, сегодня.

Джейсон тяжело опустился в кресло.

– Ты что, серьезно?

– Абсолютно, – твердым голосом сказала Макси.

– Но почему? Почему ты решила уйти именно теперь, когда дела налаживаются? Разве ты не хочешь разделить общий успех?

– Я рада, что фирма наконец вышла из кризиса и что я тоже внесла в это свой вклад.

– Да, да, вот именно, и мы все это знаем, – оживился Джейсон.

– Я бы с удовольствием осталась, – прервала его Макси. – Особенно при таких благоприятных обстоятельствах. Но у нас с Кэндэс настолько разные взгляды на направление моделирования, что я чувствую себя не в своей тарелке. А поскольку заслуга в создании новой коллекции принадлежит ей, то именно мне и следует уйти.

Джейсон встал и зашагал по комнате.

– Знаешь, Джейсон, – продолжала Макси, – «Кэндэс Эванс» – это единственная компания, на которую я когда-либо работала. Я хочу посмотреть, как работают другие фирмы, мне нужно еще многому научиться.

– Послушай, Макси, – сказал Джейсон. – Может, я чего-то не понимаю, но то, что ты говоришь, для меня – удивительное откровение! Я никак не могу взять в толк, что ты имеешь в виду. Если ты хочешь воплощать какие-то новые идеи – пожалуйста, никто тебе не мешает. Вот сейчас, например, мы приступаем к разработке курортной коллекции – это обширное поле деятельности для дизайнера. А что касается других фирм… В прежние времена люди всю жизнь работали на одну компанию, и это не приводило к какому-либо творческому застою. Ты можешь экспериментировать и в нашей фирме, мы будем приветствовать это.

– Но я пыталась…

Джейсон, махнув рукой, продолжал:

– Я думаю, ты просто устала от напряженной работы перед демонстрацией. Почему бы тебе не отдохнуть до конца недели? Отдых пойдет тебе на пользу, вот увидишь.

– Нет, Джейсон. Я серьезно все обдумала и твердо решила уйти. Противоречия между мной и Кэндэс не дадут мне спокойно работать.

– Противоречия? Ты вот все говоришь о каких-то противоречиях, – а о каких именно? Я впервые слышу о каких-то трениях между вами.

Макси вздохнула. «Зачем ей изобличать Кэндэс, – подумала она – если она уволится в любом случае?»

– Ну, – сказала Макси, – достаточно того, что у нас с Кэндэс разные понятия о новизне и стиле. То, что нравится ей, не нравится мне, и наоборот. Раз это ее коллекция, как она говорит, то пусть она ее и контролирует. Хотя она уже этим и занимается, судя по ее интервью в «Вименс Веар». При таком раскладе может быть только один голос – Кэндэс. Мы обе тебе не нужны.

– Да нет, напротив, – продолжал убеждать Джейсон, – мы собираемся расширять дело, и работы хватит в компании всем.

– Нет, Джейсон. Поверь, все не так просто, как ты себе представляешь.

Джейсон взял ручку и постучал ею по столу.

– Ну, хорошо, а как ты смотришь на то, чтобы вам с Кэндэс встретиться и поговорить о сложившемся положении. Может, вам удастся как-то разрешить эти противоречия.

– Боюсь, противоречия настолько сложны, что их нельзя устранить. Это вопросы и вкуса, и они всегда слишком личные. Поверь мне, я решилась на этот шаг не вдруг, не под влиянием эмоций, это назревало довольно долгое время. Я правда хочу уйти, причем сегодня же.

Джейсон продолжал постукивать ручкой по столу.

– Тебе предложили другую работу? Какой-нибудь выскочка, который не сегодня-завтра вылетит в трубу? Так ведь?

Макси улыбнулась.

– Нет, пока никаких планов насчет новой работы. Я хочу немного отдохнуть, сосредоточиться, а уже потом начну подыскивать себе место.

– Я могу что-нибудь предпринять, чтобы изменить твое решение? – совсем отчаявшись, спросил Джейсон.

Макси отрицательно покачала головой.

– Что ж, – произнес Джейсон. – Хочу сказать, что мне будет не хватать тебя, Макси. Надеюсь, тебе не придется жалеть об уходе.

– Думаю, не пожалею.

– Жаль, что никак не могу удержать тебя. Тем не менее всего тебе доброго!

– Спасибо, – поблагодарила Макси и добавила: – Я никогда не забуду всего, что ты для меня сделал. И еще: если Кэндэс станет больше прислушиваться к мнению остальных дизайнеров, то ты поймешь, насколько талантливы эти ребята.

Они оба поднялись. Джейсон вышел из-за стола и обнял Макси. Едва сдерживая слезы, она повернулась и быстро вышла из кабинета.