Текст книги "Статус: До сих пор Клинок Системы (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 2

Эвакуационные врата в последний раз вернули нас в уже ставший родным амфитеатр. Я даже не сразу признал это место, где успел почти прописаться за время турнира: гигантская каменная чаша встретила нас тишиной, пустотой и отсутствием привычного света на верхних ярусах, словно прощалась с нами.

Больше не было ни гула тысячи голосов, ни перебранок между отрядами. Лишь восемь потрёпанных фигур на нижнем ярусе да эхо шагов – вот и всё, что наполняло это место после тридцать пятых Врат.

– Никогда не думал, что мне будет не хватать этой толпы, – опустился Дестро на ближайшую ступень и вытянул ноги. – Даже того хмыря, что храпел на весь зал.

– Это Гурм храпел, – стянул Тикс капюшон и прошёл мимо гнома. – Просто эхо в зале хорошее. И спит он с открытыми глазами.

Минотавр показал Тиксу явно неприличный жест, и рука его устало упала. Сил у ребят осталось ровно на словесные перепалки и подколы, и это лучший показатель того, что испытание для нас закончилось по-настоящему.

– Ну что, друзья мои… У нас осталась последняя возможность спустить заработанные звёзды на что-то полезное. – Авулус стащил шлем и провёл ладонью по слипшейся на макушке шерсти.

Все сразу зашевелились и толпой двинулись к магазину. По пути я посмотрел на старые уведомления, что остались незакрытыми с последнего испытания. Было как-то не до них, когда рядом возмущалась и фыркала Фрея, рассказывая своему спасителю о его никчёмности.

Я развернул сообщение:

[Тридцать пятые Врата пройдены. Спящая богиня пробуждена. Звёзды за прохождение Врат: +20. Звёзды за вклад в закрытие Врат: 2980. Открыты эвакуационные врата.]

Три тысячи за раунд – всё щедрее и щедрее. Так и манит меня задержаться здесь ещё ненадолго… Хватит ещё на одну сферу. А подарка от Леи с тем, что у меня оставалось, как раз хватит на пространственный артефакт. Ещё один… Но лучше больше, чем меньше.

Вошёл в магазин и сразу же открыл панель «Доставка». Пальцы сами набрали запрос, и каталог послушно развернул карточку с товаром.

[«Природная сфера ветра» – эпическая природная сфера. Содержит первозданную стихию ветра. Стоимость: 3000 звёзд. Подтвердить покупку?]

Подтвердил, и в ладонь лёг прохладный шарик, внутри которого лениво закручивался крошечный смерч. Я сжал пальцы и впустил его в себя. По телу прокатился сквозняк, лёгкие распахнулись на полную, а мой вес по ощущениям уменьшился на добрый десяток килограммов. Стихия воздуха весьма своеобразна и всегда полезна.

[Поглощена «Природная сфера ветра» (эпическая). Сфера была интегрирована в тело и стала постоянным генератором Эфира.

Пассивная генерация Эфира: 3 капли в сутки (до 6 при полёте).

«Дитя небес» – полная адаптация к высоте и разрежённому воздуху, иммунитет к урону от падения.

«Повелитель воздушных потоков» – мастерство магии воздуха +20 единиц.

«Попутный ветер» – скорость передвижения +15%, расход маны на заклинания стихии воздуха снижен на 20%.]

Я дочитал и довольно хмыкнул. Три капли Эфира в сутки – это замечательно, но, чувствую, я теперь в основном буду парить, лишь на мгновение дотрагиваясь до земли, чтобы сменить направление. А вообще, с новой сферой, может, и дотрагиваться не будет нужды: ветер сам направит меня куда нужно. Маны бы хватило… В любом случае суточный прирост Эфира подрос очень вовремя: с моими аппетитами на усиления каждая капля на счету.

Мастерство воздуха подскочило на двадцать единиц и почти догнало молнию, которая после прошлой сферы замерла в одном шаге от предельного уровня контроля. Ещё бы комплект Маланки отдавать не пришлось…

Эх, не стать мне повелителем стихий… По крайней мере в ближайшее время.

Я прикрыл глаза, прислушался к гуляющему внутри ветерку и остался доволен. С такой палитрой стихий мне теперь сам дьявол не страшен.

Раз уж залез в статус, я ещё раз глянул на обретённую ранее сферу молний, что была близка по своим свойствам к сфере ветра, словно это брат и сестра.

Эпическая Сфера молнии

Пассивная генерация Эфира: 3 капли в сутки (до 6 во время грозы).

«Грозовое сердце» – мастерство магии Молнии +20 единиц.

«Живая молния» – электрические импульсы способны восстанавливать вашу энергию и запасы маны при попадании в тело.

«Ручная молния» – выпущенные вами заряды могут двигаться туда, куда вы укажете, и менять направление в случае промаха.

Даже жаль, что на этом мои покупки за звёзды закончатся…

На счету осталось пятьсот тридцать восемь звёзд, и я неторопливо полистал каталог, прицениваясь напоследок. Взгляд зацепился за раздел «Хранилища».

[«Пространственный мешок странника» – легендарный артефакт хранения. Позволяет хранить внутри пространства мешка добычу объёмом до 15 кубических метров. Стоимость: 500 звёзд. Подтвердить покупку?]

Надо брать… Легендарки разные бывают, но пространственные – очень редко. Уж сколько раз мы мучились из-за того, что места для добычи не хватало?.. Может, сейчас, когда я привезу ещё два пространственных артефакта плюсом к тому, что у меня уже имеется, мы наконец-то расслабимся. К тому же некоторые пространственные артефакты, могут поглощать себе подобных, наращивая объём. И такой у нас есть! Так что покупка в любом случае не пропадёт.

Мешок материализовался в руке. Неприметный, серый и удивительно лёгкий. Счётчик мигнул и показал обновление моего состояния.

– Тридцать восемь звёзд… – пробормотал я, глядя на остаток. – Оставлю на чай. За обслуживание.

Я шагнул через порог обратно в зал. Остальные начали стягиваться. Все нагруженные и довольные. Лоджер прижимал к груди новенький посох с рубиновым навершием, но, думается мне, это он свой старый трансформировал. Хайя крутила в руках топорище, покрытое свежими рунами, и щурилась на него с нежностью, которой не каждый жених дождётся от невесты. Гурм стал обладателем нового кольца. В носу… Легендарка, как я понимаю.

В общем, все что-то да взяли. У некоторых изменения были не так заметны, но я уверен: они стали сильнее.

– Перед возвращением я обязан повторить, – командир отряда расправил плечи и обвёл взглядом притихших соратников, после чего уставился на меня. – Я не разглядел двойного дна в задаче тридцать пятого раунда и поднял на тебя оружие. Хуже того, я повёл за собой своих людей. Ты мог убить нас всех и был бы в своём праве, но вместо этого повёл себя как достойнейший из избранных. Прости меня, князь. Этот долг я не забуду.

– Я его уже простил, – отмахнулся я. – В доброй драке рождается самая крепкая дружба. У меня в отряде есть Герда. Она чем-то Хайю напоминает, только человек. Её я вообще убил, прежде чем в отряд взять.

– Ты ещё и некромант⁈ – завопил гном.

– А? Нет. На турнире убил, её воскресили. А потом мы встретились, выпили по рюмочке чая, убили пару десятков… – скосился я на орчиху, – врагов, что оказались рядом. В общем, бить друг другу лица – у нас это как поздороваться. На тренировках тоже постоянно кто-то да получает.

Я улыбнулся, и вместе со мной улыбнулся весь отряд Авулуса.

– И, кстати, я проверил, каково это – драться против семерых без магии. Полезный опыт, между прочим. Хоть и немного болезненный.

– Даже всемером не смогли младшего брата Леи одолеть… Лучше напиться и забыть об этом, – потёрла Хайя челюсть. – У меня до сих пор в ухе звенит… Надумаешь открывать школу кулачного боя – я первая запишусь.

Она протянула руку и стиснула мою ладонь, и я в который раз порадовался, что кости у меня перекованы Эфиром. Следом руку сгрёб Гурм, накрыв её второй лапищей сверху.

– Ты за своих стоишь как надо, уважаю, – пробасил минотавр. – Будут проблемы – зови. И про бочку вина в Крево не забудь, я память на обещания имею длинную.

– Каждому, как и договаривались, – подтвердил я.

– И учти: гномы кислятину за вино не считают, – ткнул Дестро пальцем мне в нагрудник. – А лучше вообще настойку подгорную! Ух, ты бы её попробовал!

– А я пробовал. Такая с ног сбивает не хуже, чем я, – улыбнулся я.

– Вот её и будем хлебать! – заявил Дестро.

Тикс пожал руку и оставил в моей ладони колечко.

– Используй сам или дай своим людям. Это знак членов моего дома. Правда, он на другом континенте находится… Но, думаю, если вас однажды туда занесёт, сможете показать, что вы друзья Ирцевиша Тикса. Меньшее, что я могу тебе дать в качестве извинений.

– Я бы тоже от пары спаррингов с тобой не отказался, – потёр Лоджер лоб, на котором ещё розовел след от близкого знакомства с моим коленом. – Но сперва вино. Наука подождёт.

Джас тряхнул мою ладонь молча, развернулся, сделал два шага и всё-таки обернулся.

– Хороший ты мужик, – выдал он и отошёл с чувством выполненного долга.

Как и всегда, немногословен.

– Что дальше? – поинтересовался я у Авулуса, пока его бойцы прощались с залом. – Куда теперь твой отряд?

– Сначала отдыхать, народ заслужил… – задумчиво потёр командир свежую ссадину на скуле. – А дальше поглядим. Добыча сама подскажет. Ну и Крево нам, сам понимаешь, никак не миновать после твоих обещаний.

– Намёк понял.

– И ещё… – Авулус понизил голос. – Если до тебя дойдут вести от Леи, любые, дай знать. Призрак Востока была частью моего отряда, и им же останется. Буду считать, что я отправил её на особую миссию.

– Договорились, – кивнул я. – Подозреваю, что вестей будет много и разных. Знать бы ещё, что Фрея адекватная баба и просто не в духе была, когда проснулась.

– Бывает, что даже я не с той ноги встаю, когда просыпаюсь, – улыбнулся Гурм. – Думаю, Лея придётся ей по душе. Фрея не станет её обижать. Я бы не стал, даже будь богом… Когда такой брат приглядывает издалека, лучше не провоцировать.

Они стали активировать порталы возвращения и исчезать, махая мне на прощание руками.

Авулус задержался дольше всех, посмотрел на меня через плечо и усмехнулся:

– До встречи в Крево, князь. Готовь погреб.

Окно проглотило его, и я остался один. Постоял немного, слушая, как затихает эхо, потом достал маску и надел её. Интерфейс ожил, развернув передо мной панель, и среди привычных вкладок обнаружилась кнопка выхода.

[Выход из Испытания Бесконечных Врат.

Статус миссии: Целевые врата достигнуты. Награда дожидается вас у терминала. Тайная миссия выполнена.]

Я поднял глаза на колонну, из которой раз за разом разворачивались магические врата. Эта колонна может подарить мне ещё миллион возможностей. Бесконечные Врата и бесконечные задачи Системы, которые появляются, пожалуй, даже быстрее, чем их успевают закрывать. Хотелось пойти и дальше, испытать себя, укрепить тело и дух, стать величайшим магом этого мира, но… Кроме личных пожеланий, у меня есть ещё и ответственность. А способов стать сильнее я найду множество. Куда важнее не прирасти силой, а не потерять то, что мы уже имеем. Враги у меня добавляются так же шустро, как и друзья, а значит, и угроз будет становиться всё больше и больше.

Сознанием подтвердил выход с турнира.

Мир мигнул, и каменный зал под священной рощей Натимбора принял меня в свои подземные объятия. Знакомый продавленный диван и лениво ведущие трансляцию экраны. Я скучал по этому месту.

– Наконец-то ты вернулся!

Белая молния врезалась в меня с разбегу, обвила руками шею и повисла, болтая ногами в воздухе. Хвост мотался из стороны в сторону с такой скоростью, что поднимал ветерок. Я прижал Алису к себе и выдохнул по-настоящему впервые за весь этот безумный турнир.

– Я тоже скучал, Лисонька.

– Скучал он! – Алиса отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть мне в глаза, и вопросы посыпались градом. – Мы всё видели на экранах, между прочим! Почти всё. Картинка вечно пропадала на самом интересном месте! Что там была за ледяная буря? А с кем ты дрался на тридцать первых? Мы половину боя по вспышкам угадывали. А почему у тебя кровь на воротнике?

– Буря как буря, а кровь не моя. Ну, частично не моя… Давай я по порядку расскажу. И, кстати, я очень голодный!

– Ужин! Отлично! Шеф-повар как раз готовит! – заявила Алиса.

Я посмотрел в сторону шума. Из мастерской доносился грохот вперемешку с ворчанием Тарна. Огляделся…

Миры нигде не было. Видимо, богиня эльфов отбыла по своим божественным делам. А вот на кухне действительно нашёлся повар. Причём любопытный…

У разделочного стола в переднике на голый торс стоял незнакомый накачанный эльф и с суровым выражением лица резал лук. Глаза он при этом держал широко открытыми, едва ли не таращился, а по щекам его катились слёзы. В сочетании с горой мышц и шрамов зрелище выходило сюрреалистичное даже по меркам этого мира.

Нож в его пальцах порхал с ювелирной точностью, лук разлетался идеальными полукольцами. Рядом лежало уже замаринованное мясо. Под ноги мне что-то упало. Я опустил взгляд и обнаружил на каменном полу редкую природную сферу света, которая мягко переливалась, подсвечивая мои потрёпанные сапоги.

[Награда доставлена: «Природная сфера света» (редкая).]

Накачанный эльф повернул ко мне зарёванное лицо с красными глазами.

– С возвращением, босс, – поприветствовал он, и только по голосу я узнал Имирэна.

– Ни хрена себе! Что с тобой случилось? – ошалел я и не сумел взять сферу с первого раза от шока.

– Всё нормально… И я не плачу… Просто соринка в глаз попала…

Я подобрал сферу, взвесил её в ладони и обратился ко всем сразу:

– Так. Что я пропустил?

* * *

Вскоре мы переместились в гостиную за общий стол, и Имирэн начал расставлять блюда, объявляя каждое.

– Это «Объятия рассветной рощи», – поставил корневой эльф передо мной глубокую тарелку, над которой поднимался ароматный пар. – Прошу вкушать неспешно, раскрывая слои вкуса один за другим.

Алиса вкушала настолько неспешно, что попросила добавку раньше, чем я взялся за ложку. Тарн, выманенный из мастерской запахом, устроился во главе стола и мрачно пробурчал количество блюд.

– А где Маша?

– Отсыпается, – кивнула Алиса в сторону дальней двери. – Вернулась за пару часов до тебя, еле на ногах стояла. Ей, между прочим, тоже есть чем похвастаться. Но пусть сама расскажет. Не буду портить сюрприз.

Вернулась! Живая! Да ещё и с поводом для хвастовства! Лучших новостей про Машу и придумать нельзя.

Я отправил в рот первую ложку, прожевал, восхитился и отложил прибор.

– Давайте я подведу итоги, а вы поправите, если ошибусь. Значит… Имирэн теперь гора тестостерона и какой-то там Корневой эльф. Ты достигла шестого ранга и уже овладела Плавильней. А Тарн не вылезает из мастерской, чтобы не видеть, как вы уничтожаете его припасы, и ждёт не дождётся, когда мы все отсюда свалим. Верно?

Алиса и Имирэн синхронно кивнули, подтверждая мою догадку, а Тарн поднял палец вверх и добавил:

– Не совсем. Ещё я надеюсь, что ты вернёшь мне доспехи с маской и хотя бы ближайшие полгода не станешь привозить сюда эту расхитительницу друидских погребов.

– Ты и недели с ней не живёшь, а мне – всю жизнь… Имирэн, что у тебя за трансформации такие?

– Непривычные, Алекс… – Корневой эльф опустился на лавку, и дерево под ним жалобно скрипнуло. – Раньше я открывал дверь, а теперь сначала вспоминаю, что её не нужно вырывать с косяком. Магия тоже изменилась: природа и я – теперь одно целое. Деревья мне как братья и сёстры. Я могу воевать при помощи леса, могу исцелять землю, чувствовать, если рядом кто-то скребётся в тенях. Жаль только, сила столь велика, что постоянно что-то ломаю… Посуду, например.

– Ничего, привыкнешь. Через месяц не будешь ничего ломать, – утешил я его.

– Через месяц у меня закончится посуда, – мрачно пробурчал Тарн.

– А ты уже освоила переплавку? – уточнил я у Алисы.

– Фы фа кофо меня принимаефь? – возмутилась Алиса с куриной ножкой во рту. Или не куриной… Не знаю, кто пал жертвой ради сегодняшнего ужина.

– Тогда скоро я получу свои доспехи? Да?

– Ефли фном не накофяфит, – продолжала она набивать рот вкусняшками, напомнив мне, что мало создать первородную материю, её ещё нужно как-то перековать в доспехи. А это уже задача со звёздочкой, и с ней нужно обращаться к ученику Вулкара, а может, и к самому Вулкару.

– Ну, я в нём уверен, так что возвращаю экипировку, – поднялся я и начал стягивать с себя комплект Тарна.

Алиса даже есть прекратила, впившись в меня взглядом. Соскучилась, и это хорошо. А вот то, что магическое мастерство в ряде стихий просядет – не очень… Хотя я столько пользовался магией, что снижение не должно быть слишком большим. Всё же моё понимание выросло. Да и сферы частично компенсировали просадку.

– А вот с гарантиями безопасности твоей кладовой есть проблемка… Я опаздываю на турнир, так что возвращаться мы будем через портал. И он останется у тебя тут… Навсегда связанный со мной и моей красавицей.

Тарн прищурился, явно предчувствуя беду:

– Какой ещё портал?

– Кельдарский.

– У меня такого нет.

– Будет.

Я потянулся к «Длани», и на пол гостиной один за другим легли тяжёлые, каменные сегменты арки.

– Вот. Во дворе давай поставим. Или прямо тут. Комнату мне выделишь?

Звук, который издал Тарн, я затрудняюсь описать приличными словами. Ближе всего к нему воет деревенский пёс, лишившийся миски прямо из-под носа. Друид сполз с лавки, поднял нагрудник своего комплекта и поднёс к глазам.

– Ещё комнату тебе отдавать⁈ Ты меня из моего дома выгнать хочешь? А с артефактами что? Ты посмотри на прочность! – тыкал он когтем в невидимые мне цифры. – Я выдавал тебе комплект, а получаю обратно решето! А плащ! Мой плащ Ночного Странника! Да его теперь только на портянки пустить! Чем ты там занимался? Горы переворачивал?

– Типа того… – отпираться я не стал. – Ещё по мне отработал главным калибром костяной патриарх, а под занавес одна воскрешённая богиня прессовала меня чистой волей после того, как мы к ней два дня по снегу шлёпали и через лёд и камень пробирались. Это я его ещё починил разок! Хороший комплект! Могу забрать в обмен на портал…

– Ага! Разбежался! За портал ты мне ещё приплачивать будешь!

– Обещаю, я буду приходить всегда не с пустыми руками, чтобы твоя кладовая не подвергалась нашествию… – примирительно поднял я руки перед собой. – И сам подумай, до чего удобно: взял, пришёл в гости с бутылкой вина и запечённым гусём, посидели по-человечески, а потом быстренько сгонял на какой-нибудь турнир и обратно…

– За что мне это… – осел друид на лавку, не выпуская плащ из рук.

Я покосился на Имирэна, который невозмутимо доедал свою порцию:

– Это Алиса его так довела?

– Эй! – Лисьи уши встали торчком. – Мог бы у меня спросить! И вообще, не особо-то и много я себе позволяла. Так, лёгкий перекус пару раз в день устраивала…

– Лёгкий перекус⁈ – ожил Тарн с поразительной для его габаритов скоростью. – Ты так переживала за этого дуболома, что по двенадцать раз на дню ела! Опустошительница! У меня от кладовой одни голые полки остались! – махнул он рукой и тяжело поднялся. – Ладно… Давай сюда этот портал. Хоть уйдёте поскорее. Посижу в блаженной тишине, пересчитаю запасы… Вернее, то, что от них осталось.

* * *

Наверх мы поднимались всей компанией, за исключением Маши. Имирэн взвалил на плечи сразу четыре сегмента арки и нёс их с таким лицом, что становилось ясно: новая физическая форма ему нравится до неприличия. Тарн перехватил самый тяжёлый, опорный, а я даже не успел предложить закинуть их в пространственное кольцо. Нет, ну хотят напрягать спины, пожалуйста. Кто я такой, чтобы их отговаривать?

Священная роща встретила нас вечерней прохладой и шелестом крон созданной Тарном иллюзии. Так-то я знаю, что здесь та ещё пустошь. Но вот там, чуть дальше, деревья уже настоящие, и это не может не радовать.

Сейчас построим портал, нанесём руны. Благо Тарн в этом деле спец и последовательность мне известна. Скоро вернёмся домой, к своим.

– Кстати, у меня один вопрос остался… – припомнил я по дороге к полянке. – Почему всем участникам награды выдавали сразу, прямо во Вратах, а моя ждала у терминала?

Я подбросил сферу света, которую так и не успел впитать, поймал её, остановился на секунду и активировал. Тёплая волна прокатилась от кисти до затылка, и перед глазами посветлело в самом буквальном смысле.

[Поглощена «Природная сфера света» (редкая). Сфера была интегрирована в тело и стала постоянным генератором Эфира.

Пассивная генерация Эфира: 2 капли в светлое время суток.

«Светлая жила» – мастерство магии Света +10 единиц.

«Ясный взор» – сопротивление ослеплению +50%.]

Стихия пока слабенькая, до боевого применения ей расти и расти, но в коллекции теперь есть и свет, а суточный прирост Эфира пополнился ещё парой капель. Приятно…

– Потому что они приглашённые участники. – Тарн поудобнее перехватил опорный сегмент. – А ты в испытание вторгся. Тебя туда никто не звал. Вот Система и определила точку твоей привязки у моего терминала. Откуда зашёл, туда и награду доставили.

– Понятно… – кивнул я.

– А чем последний раунд закончился? А то я задремала, пока ждала развязки… – уточнила Алиса.

– А, да мы там Фрею воскресили. Она тебе, Алиса, привет передавала.

Хвостатая замерла на полушаге. Она уставилась на меня, не моргая.

– Фрею? Малышка снова жива?

– А ты не видела задания? Стоп, «малышка»⁈ – теперь уже я с шага сбился. – Пятьдесят метров черногубой стервозности и нытья, по-твоему, «малышка»?

– Ха-ха! Это точно она! – Алиса прижала свёрток к груди и закружилась на месте. – Отлично! Четырёхглазая снова в строю! Ух, мы с ней и куролесили в своё время…

Я прикрыл лицо ладонью и помассировал переносицу.

– Скажи мне хотя бы, что она вменяемая. Потому что она собралась сделать Лею своей избранной и отправилась на Землю.

Веселье слетело с Алисы в один миг. Уши прижались к голове, и она посмотрела на меня очень внимательно.

– Ох ты ж… Пу-пу-пу… У неё обычно с ними не складывалось. Ты хоть ей ничего не наговорил?

– Ну… Как сказать…