Текст книги "Статус: До сих пор Клинок Системы (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 21

Я двинулся в сторону холма, и улицы вокруг стремительно опустели. Рогатые силуэты испарялись из оконных проёмов, а где-то в подвале звякнула посуда и наступила тишина. Обычно у демонов при виде меня просыпается аппетит, а тут полное отсутствие гастрономического интереса… Даже обидно немного. Я, между прочим, деликатес! Меня сама владелица местных руин на ужин пригласила.

«Это не демоническое царство… Не малый мир», – шепнула Алиса, после чего призвала меня быть осторожным.

Я прислушался к ощущениям. Мана вокруг текла, как обычно, всё выглядело вполне живым, пусть и по местному городку явно прошлось стадо демонов, изрядно его порушив.

«Да, это точно мир Системы. А на небо ты не смотри. Она просто купол власти создала, чтобы контролировать это место по своим демоническим законам, – добавила Алиса. – А ещё! Не теряй самообладания. У нас нет ресурсов, чтобы её победить…»

Ну, если бы портал Лиги был способен отправить меня в полноценное демоническое царство, я бы знатно удивился от таких новостей. Выходит, Александр сменил адрес на другую точку, каким-то образом связанную с их базой. Что может связывать Королеву Боли и Лигу – вопрос хороший. Предположений множество. Ну, поболтаю с местной правительницей и узнаю.

Интересно, на что рассчитывает Александр, отправив меня сюда? Что она меня убьёт, как только увидит? Сомнительно… Ох, нечисто с этим засранцем что-то… Но ничего. Мы позже разберёмся, когда я его за шкирку схвачу и Герде принесу.

Вот я!.. Я ведь мог бы перед тем, как устраивать битву, проверить с помощью компаса, есть ли он в том подземелье… Даже не подумал. Как обычно… Иногда голова слишком забита всякими планами, и самый простой вариант решения проблемы я промаргиваю. И даже Алиса не подсказала…

Больше в моей голове гостей не было: Королева Боли не навязывалась ко мне по пути. Так что я спокойно рассматривал местные красоты.

Чёрная трава между камнями сминалась под подошвами и с шорохом распрямлялась за спиной. Мрачноватое местечко… А сама трава настолько шуршит, что по такой не подкрадёшься. Собрать на рассаду, может?

Мана за прогулку поднакопилась, а вот Эфир сказал: ещё не время. Алиса всю оставшуюся дорогу молчала, тоже прислушиваясь к обстановке вокруг. Всё же, как мы успели выяснить, в глубине души скромной Джоаны скрывалась удивительно сильная и опасная демонесса, что сравнима по мощи с довольно сильными богами этого мира.

У подножия холма мы увидели немного иную картину. Вдоль дороги к руинам выстроились демоны посерьёзнее уличной мелюзги. Рослые, в тёмной броне. И ни один из них не трясся. Видимо, её любимчики, её гвардия, а не уличная шелуха, которая в бою если кем и выступит, так это мясом.

Смотрели верзилы так, что периодически хотелось остановиться и рога им поправить или скрутить их и запихнуть в потайной кармашек пониже хвоста. Раздражают… Смотрят на меня, как на кусок мяса…

– Чё уставился? – подошёл я к одному из самых здоровых, что выставил напоказ свои зубы, корча уродливые рожи и пуская слюну по мере моего прохождения через этот «почётный караул».

Он еле сдерживался, чтобы не наброситься на меня.

– Пасть прикрой, а то зубы простудишь, – резко двинул я ему в брюхо, прекрасно понимая, что после этой провокации на меня в теории могут наброситься. Но если уж и будет драка, я бы предпочёл подойти к ней усиленным за счёт парочки своих свойств. Чем дольше я в бою, тем выше мои характеристики…

На меня так и не напали. Зубастый согнулся пополам и зарычал. Кто-то из демонов оттащил его и занял место, на вполне понятном мне языке напоминая, что меня ожидают, а госпожа не любит долго ждать.

– Тогда она могла бы сама ко мне выйти навстречу, – усмехнулся я и пошёл дальше, не тратя время на высшего демона.

Впереди, у обрушенной арки ждал персонаж не менее интересный. Человекоподобный ящер стоял, сложив руки на груди, и от него смутно веяло знакомой аурой. Я бы даже сказал…

«Божественность чувствую…» – опередила меня с выводами Алиса.

Очень интересно…

«Бог на службе у демонессы?» – уточнил я у неё.

«Ну не прям бог… Так, божок какой-то».

При виде меня глаза ящеролюда резко расширились, а пасть открылась. Ха! Он тоже меня узнал! Ещё бы вспомнить, где мы встречались…

Замок наверху когда-то был весьма солидным сооружением. Теперь от него остались две башни без верхушек да стены, между которыми гулял ветер. Посреди главного двора, между обломками колонн накрыли длинный стол. Белая скатерть и серебро среди развалин смотрелись довольно дико, но кого здесь волнуют мои представления о приличиях?

Мелкие демоны в ливреях сновали вокруг с подносами. Ливрея на существе с рогами и хвостом выглядела достаточно нелепо, но у Королевы Боли определённо есть чувство вкуса. Это выглядит хоть и беднее, но куда изящнее нарядов тех демонических царств и ярусов, где я бывал ранее.

Правее стола, у сохранившейся стены возвышался алтарь из тёмного камня, а перед ним стояла широкая каменная купель. Красная жидкость в ней медленно колыхалась, и в этой жидкости, откинув голову на бортик, лежала наша Джоана. Вернее, её тело… Лицо прежнее, а вот улыбка на нём чужая… Такая ленивая, хозяйская… Ещё и рога с крыльями. У линии волос кожу пересекала тонкая трещина, сквозь которую сочилось тусклое свечение.

Глаза говорили: в купели кровь; но нос сказал: отбой тревоги. Просто какая-то жидкость целебная, похожая на ту, в которой Имирэна чуть не утопили.

– А вот и мой гость! – Королева Боли поднялась из купели во весь рост, не утруждая себя даже намёком на стеснение.

Красные струи стекали по коже, и она была рада покрутить своим телом, пытаясь спровоцировать меня. Ну или просто поиграться и подразнить, а быть может, и просто вывести из себя. Как бы там ни было, у неё ничего не получилось. «Глубокий анализ» пахал всю дорогу к руинам, и сейчас я его не останавливал. Я должен не просто выбраться отсюда, я должен сделать шаг к своей следующей цели, раз уж Александр так бестактно помог мне в поисках Джоаны.

Служанка с поклоном набросила на плечи госпожи халат из тёмного шёлка. Королева неспешно спустилась по ступеням и протянула мне руку тыльной стороной вверх. Ящер за моей спиной шумно втянул воздух, видя, что я не спешу целовать её руку.

– Предпочитаю не использовать тактильные контакты при первой встрече. Обойдёмся кивком. – И я слегка склонил голову.

Сзади зашуршала чешуя её лакея. Королева взмахом ладони погасила это шевеление.

– Какие мы принципиальные… – протянула она и указала на стол. – Присаживайся, дорогой. Раздели со мной трапезу. Место рядом со мной свободно.

– Сидеть напротив мне будет удобнее. Люблю смотреть собеседнику в глаза.

Ящер шагнул ближе и навис над плечом, нашёптывая мне, что гостям здесь положено соглашаться. Я отпихнул его рукой и уселся напротив хозяйки. Она усмехнулась, заняла место во главе стола, и слуги засуетились с кувшинами.

– Ну, рассказывай, – подпёрла Королева подбородок ладонью, – как тебе мой городок. Я старалась не разрушить его, но получилось так себе.

– Да, деликатности тебе не хватает, женственности. Одни руины кругом… За последний год я увидел множество городов поуютнее.

– А ты не стесняешься говорить правду в лицо, да? Мне это нравится! А то, кого ни спрошу, всем всё нравится!

– Подозреваю, что это единственный верный ответ для них, иначе можно лишиться жизни, верно?

– Ой, не делай из меня психичку ненормальную, мальчик мой. Я очень даже дружелюбна к критике… – Она подцепила с блюда кусок мяса и стала есть его руками, слизывая сок с пальцев и наблюдая за мной.

– Да, я заметил по тому, как зашуганы маленькие демонята и всякие черти. Кстати, это же не жители этого города, где ты решила обосноваться? Или так случайно совпало, что жители?

– Родной, ну что ты такое говоришь… Я просто вернулась в место, где когда-то жила. Пришлось для этого перебить пару тысяч чертей и одному нахалу крылья оторвать. Он, конечно, побежал после смерти жаловаться своему господину, но тот не рискует сунуть носа ко мне. Знает, что его будет ждать после нашей встречи. Так что можешь быть абсолютно уверен: я в этой жизни будто ангел.

Ага, помню я рассказы о том, как ты крепость после побега зачистила… Ангелочек, етить…

– Чего ты так далеко сел? Перебирайся ко мне поближе. Или хочешь, я подсяду. Могу даже сразу к тебе на коленки… М? Что скажешь?

Я тяжело вздохнул, сохраняя самообладание. Для неё это игра, веселье. Такое вот представление, которое она ведёт, чтобы хорошенько отдохнуть. Вряд ли она понимает, что я не просто человек, знакомый с прежней владелицей её тела. Пора дать ей понять, что со мной подобные игры не пройдут и что ей вообще надо быть осторожной.

Я отодвинул тарелку, к которой так и не притронулся, и сложил руки на столе.

– Ладно, повеселились – и хватит. Давай к делу, демонесса. Раз уж по воле случая я оказался здесь и встретил тебя, давай разберёмся с нашей большой проблемой.

Смену тона оценили не все. Чешуйчатая лапа опустилась на моё плечо и сдавила, намекая, что с госпожой в подобном тоне не беседуют.

Головы я не повернул и глаз от Королевы не отвёл. Клинок материализовался в руке. Одно короткое движение кисти – и лапа перестала быть проблемой. Отрубленная конечность глухо стукнулась о плиты двора. Ящер отшатнулся, зажимая обрубок, из которого толчками выплёскивалась тёмная кровь. Движение моего клинка, думаю, он даже не заметил.

– В следующий раз заберу жизнь. – Я повернулся к нему и смерил высшего демона взглядом. – И сделаю так, что никакое перерождение тебя не вернёт. Не стоит влезать в разговор старших.

Чтобы дополнить ясность обстановки, Алиса решила сделать свой ход и на всякий случай прикрыла меня своей энергией, как магическим покровом. И сделала она это весьма эффектно. По телу прокатилась волна жара, и вокруг меня развернулась аура зелёного пламени. За спиной распустились девять огненных хвостов, над макушкой встали острые лисьи уши из того же огня. Алиса вложила в защиту немного накопленной божественности, словно предупреждая всех вокруг: если кто-то дёрнется, ему придётся узнать, каково это – быть укушенным божественной лисой.

Королева расхохоталась. Искренне, до слёз. А потом лениво повела рукой – и покалеченного телохранителя смело со двора невидимой силой. Он проломил остатки стены и укатился куда-то за руины.

– Проваливай, Ссетар! – крикнула она вслед. – И остальные вон! Все! Оставьте нас с этим смелым и дерзким мальчиком.

Двор опустел за считаные мгновения. Слуги растворились вместе с подносами, и остались только мы двое да накрытый стол.

– Не дуйся на него. – Королева промокнула глаза уголком рукава. – Он просто не привык, что у меня бывают гости. Тем более такие гости, как ты.

Я пожал плечами. Пламя Алисы притихло, хвосты за спиной опали, но гаснуть не спешили. Моя лисонька доверяла здешней хозяйке так же, как и Фиору.

Королева разглядывала меня поверх бокала, и веселье в её глазах понемногу уступало место интересу.

– А ты сильно изменился. И дело даже не в силе. Я не чувствую в тебе страха. Совсем. В отличие от твоей огненной подружки. Вот её страх я ощущаю ясно. Почему так, м?

– Потому что я понимаю: ты не станешь меня убивать.

– С чего это ты решил, мой сладенький?

– Почему я вообще должен отвечать на твои вопросы? Ты говорила, что скучаешь, что рада меня видеть. Пока что, кроме наивных провокаций и попыток покуситься на моё либидо, я ничего не увидел. Хочешь разговора? Тогда будь со мной такой же искренней, как я с тобой. Или я на допросе и мне пора начинать беспокоиться?

– Нет, не на допросе. Но мне не нравится твой тон… Или нравится? Эта наглость, напористость… Не могу понять. Это интересно. Ты уже не тот мальчишка, что раньше.

– Всё в жизни меняется. И я ждал этой встречи не меньше, а возможно, даже больше тебя, – сказал я и потянулся к кубку с вином.

– Думаешь вернуть эту наивную дурочку?

– Почему это «думаю»? Я знаю, что сделаю это, – произнёс я, откидываясь на спинку кресла, и влил в себя пару глотков дрянного напитка.

– Ха-ха… Наивный и самоуверенный. Надеюсь, ты не успел поклясться её так называемому папаше, что спасёшь? Будет жаль вас всех разочаровывать, но, увы, я не могу вернуть вам её. Даже если бы захотела… Нам, демонам, видишь ли, нужны тела. Но переселяться раз за разом, обнуляя свою силу… Я не для того томилась столько времени и скрывалась, чтобы, найдя подходящий сосуд, вдруг взять и отпустить её, начиная всё с самого начала.

Вот и первый козырь лёг на стол. Каждое переселение обнуляет её силу, поэтому за это тело она держится обеими руками. Прекрасно – значит, есть пространство для торговли.

– Неверно, – ответил я ей и поставил бокал на стол, скривившись.

Ну дрянь же, а не вино!

– Что? Что ты имеешь в виду? – не поняла она и удивлённо приподняла бровь.

– Джоана – неподходящий сосуд. По трём причинам.

– Очень любопытно… Говоришь так, будто хоть что-то знаешь о нас, демонах, – наклонилась она, демонстрируя мне вырез декольте, и взяла кусок мяса со стола.

– Ну, кое-что всё же знаю. Я и сам, как ты помнишь, едва не стал таким вот. Начнём с самого очевидного: у тебя кожа на лбу треснула. Кровавые процедуры – не прихоть, а необходимость. И там, насколько я могу унюхать, не кровь, а концентрированная магическая энергия. Что-то связанное с перерождением или чем-то близким к нему. Она закаляет тело и не даёт ему распасться от твоей силы. Даже боги не сидят постоянно в телах своих аватаров – это вредно. А их энергия куда лучше приспособлена к смертной плоти, нежели демоническая, которую создавали для войны и уничтожения. Сосуд, неспособный выдержать твоё давление, – это неподходящий сосуд. Мне продолжить или сама расскажешь?

– Какой ты дерзкий… Так бы плётками тебя и отхлестала.

– Оставь ролевые игры своим демонятам, – отмахнулся я и попробовал другое вино.

– Ну и что же ещё не так, кроме того, что она слишком слаба? Я уже решаю эту проблему.

– Вторая причина – она тебя бесит. Своим упрямством. Тем, что не сдалась, что верит. До сегодняшнего дня она даже не знала, во что именно верить, – просто верила, что всё станет хорошо. А сейчас, когда я пришёл сюда и ты показала ей, что я на самом деле жив… Она снова верит в то, что я её не брошу, и это так.

– Ничего она не видит!

Я улыбнулся: оговорочка у неё вышла шикарная.

– О, так значит, она действительно жива и мучается, наблюдая, как ты впустую тратишь потенциал её тела?

– Впустую⁈ – сорвалась Королева на крик, и бокалы жалобно задребезжали. – Стой… Ты блефовал и ничего не знал?

– Совершенно верно. Кстати, поздравляю.

– С чем?

– Раз она жива, у тебя ещё есть шанс. Я тоже не стану тебя убивать. Третья причина, почему тело тебе не подходит: Джоана – моя подруга. А я не из тех, кто бросает друзей. Но вся эта ситуация приводит нас к замкнутому кругу, где никто не может никому помочь, если только не начать действовать вместе. Ты держишь её в заложниках, потому что тебе нужно тело. Я спасу её, даже если для этого придётся спасти её душу, убив тело. Но… пока я к такому не готов. Опыта маловато. А с друзьями рисковать не хочется. В общем, надо устроить бартер. Честный обмен, который устроит всех нас.

По сути, это был шантаж в условиях, когда меня и Алису могли раздавить, но я надеялся на демоническую жадность. Ей от нас явно что-то нужно, и это не задушевный разговор за столом.

Мои слова её явно зацепили, и Королева прикрыла глаза, тяжело задышала, подавляя гнев. Справиться у неё не вышло. Она поднялась из-за стола, и воздух вокруг загустел от силы и злобы. Давление обрушилось на двор каменной плитой, посуда поехала по скатерти, а меня вжало в спинку стула так, что заскрипели кости. Пламя Алисы взметнулось и прогнулось под этим напором. Врать не буду: сидеть под её аурой оказалось тяжко даже моему перестроенному телу.

– Убить меня?.. – прошипела она. – А ты, думаешь, справился бы?

– Уверен. Если не сегодня, то позже. Но теперь мне нет смысла даже пытаться. Да и ты… СЯДЬ УЖЕ! Моё терпение такое же небесконечное, как и твоё. И, к твоему счастью, мы на одной стороне. Я помогу тебе с твоей проблемой, так уж и быть. А ты вернёшь мне Джоану.

Несколько секунд мы мерились взглядами, после чего давление схлынуло, и Королева опустилась на стул, обиженно поджав губы. Ну хоть посуду больше не бьём – уже прогресс в отношениях.

– У меня нет проблем, дурачок. Я же объяснила, что вернуть эту девчушку будет невозможно! Она умрёт…

– Так же, как я умер? Ничего страшного. Смерть – это лишь промежуточная остановка, как говорят реинкарнирующие боги.

– Нет, ты всё-таки меня бесишь… И это ещё больше заводит…

– Прости, у меня Харизма в трусах слишком прокачанная. Думаю, всё дело в ней. – Я пригубил наконец-то вино из второго бокала и скривился больше прежнего.

– ПРОВОЦИРУЕШЬ? – повысила она голос, в мгновение ока оказываясь рядом со мной, схватив за грудки.

– Да я серьёзно. Мистериум-артефакт на Харизму. Теперь мои слова цепляют даже таких, как ты. Я и сам не привык. Вино у тебя, кстати, дрянь редкостная… – Я вылил содержимое бокала на плиты двора. – Наш разговор, судя по всему, будет долгим. У тебя есть нормальное? Или моё пить будем?

Я достал из пространственного кольца нормальное вино, всё ещё находясь в её руках.

Демоница плотно сжала губы, прищурила глаза, взмахнула крыльями и бросила меня обратно на кресло.

– Наливай… Эта кислятина меня тоже бесит. И вообще, с чего ты взял, что разговор будет долгим?

– Потому что речь пойдёт не только о тебе, но и обо всех бомжующих демонах, изгнанных, Системой. У вас, я слышал, сложные взаимоотношения, но прямо здесь и сейчас у тебя есть возможность поговорить не только от своего имени, но и от имени всего демонического племени. Со своей, так сказать, бабушкой. С той, что создала того, кто создал всех вас. Как думаешь, есть шанс исправить ошибки прошлого и получить признание? Или предпочтёшь и дальше вести бесконечно ущербную жизнь и шляться по чужим телам, не в силах обрести себя?

Королева молчала и хмурилась, пока я наливал вино. Я протянул ей кубок и посмотрел в удивлённые и ошарашенные глаза демоницы. Впервые за вечер с её лица сползло игривое настроение.

– И? Тебе не интересно? – произнёс я спустя минуту тишины.

– Система слышит меня? – тихо уточнила она.

Вместо ответа я поднял перед собой указательные пальцы и указал ими вверх. Над одним раскрылась крохотная дыра Энтропии – чернильная точка, жрущая свет вокруг себя. Над вторым затанцевало маленькое зелёное пламя, рождённое из капли Эфира. Королева подалась вперёд, и ноздри её дрогнули. Энтропию она встретила с узнаванием, а вот зелёный огонёк заставил её прищуриться.

– Обретя силу, я получил и миссию. Она простая: способствовать процветанию Системы и Мира Избранных. Демоны для неё – враги и захватчики. И способствовать я, по идее, должен, уничтожая таких, как ты, и тебе подобных. Но эта же сила может заставить таких, как вы, услышать хоть что-то, кроме собственных желаний и охваченного страшной обидой голоса одичавшего разума. Всегда есть альтернатива. Часовые тому доказательство. Они ведь были как вы…

– Таких, как мы, Система никогда не простит. А мы… Ну, такие, как я… Мы не простим…

– Кого? – перебил я. – Ту, что дала вам право дышать этим воздухом? Испытывать эмоции и чувства? В отличие от таких, как я, вы – продукт, созданный ею. Оружие, которое использовали в войне. Но вы так возгордились, что забыли: когда война заканчивается, клинки принято перековывать на серпы, молотки и прочие инструменты. Вы отказались. Что же, бывает… И началось то, что началось, – тупая, безумная, вечная гражданская война. А ради чего вы воюете? Чтобы что? Кем вы хотите стать? Что вы хотите получить? Могла ли Система раньше вам это дать? Или у неё были другие приоритеты? И изменились ли они за эти тысячи лет? Не спеши с ответом, демонесса без имени. Ибо «Королева Боли» – всего лишь жалкая пародия на титул и хобби, чтобы показать остальным, кто ты есть. Но эти два слова не раскрывают истинную твою суть, не показывают, кто ты такая на самом деле, верно? Подумай, а я пока и себе налью. Мне тоже надо прикинуть, почему Лига вдруг отправила меня именно к тебе… Видимо, думали, что ты меня порвёшь, как Тузик грелку… Откуда у них вообще с тобой связь? Разве что… А, ты сама пришла к ним, верно?

– Да откуда… Да как? Ты…

– Не спеши. Присаживайся, хозяйка этого замка. Я никуда от тебя не уйду, пока не получу ответы и пока мы оба не найдём решение наших проблем, – слегка улыбнулся я и пригубил вина. Вот это другое дело! – Я изучал вас, демонов, и понял, что вы одержимы не силой, а идеей. А ты одержимее многих других, и это даёт нам двоим шанс получить то, чего мы хотим.

Королева начала расхаживать вдоль стола с вином в руках, периодически отпивая. Даже на секунду сделала выражение лица в духе: «О, а неплохо!» – и продолжила прикладываться, меря босыми ногами каменные плиты замка. Я же спокойно наслаждался «Алой Легендой», полученной когда-то в подарок от Архонта Телемаха. Повод уже и не вспомню…

– Кажется, они вновь тебя недооценили… – произнесла она внезапно, явно намекая на Лигу. – Ты прав. Я не собираюсь убивать тебя. Как минимум потому, что ты владеешь силой разрушения. Те две капли, что ты мне показал… Скажи, если я пообещаю подумать над тем, как освободить это тело, ты убьёшь для меня парочку демонов? Среди многих моих достоинств злопамятность – одно из самых ярких. Ни за что не прощу тех, кто предал меня, убил и отправил в клетку, из которой выход нашёлся лишь сейчас.

А вот это уже интересно. Существо её уровня нанимает стороннего исполнителя? Либо она мне льстит, либо действительно не может дотянуться до обидчиков. А быть может, просто не хочет рисковать, так как знает намного больше, чем я.

– А что? Сама боишься? Мне казалось, ты посильнее многих будешь…

Королева спрятала усмешку за бокалом и опустошила его, после чего протянула мне, требуя добавки.

– О смелости моей говорить не стоит, мальчишка. Кто же меня пустит в их царство? А Система, что способна пробить брешь… Она, знаешь ли… не слишком хорошо ко мне относится, и свои услуги мне не предлагает.

– Вот видишь. У нас есть общие цели. Но чтобы помочь тебе и тем из вас, кто хотел бы закончить это безумие, ты должна ответить на вопросы, что я задал.

– А если ты вдруг не сможешь предложить подходящую альтернативу? Если Система не сможет её предложить?

– Тогда мне придётся потратить не одно десятилетие, чтобы вычистить вас всех с лица этого и других захваченных миров. И нет, я понятия не имею, потяну ли такую ношу. Но меня, в отличие от тебя, уже никто не спрашивает. Свой выбор я сделал. Теперь настал твой черёд. Либо мы вместе ищем решение демонического кризиса, либо война продолжается.

Королева поставила бокал и выпрямилась. Игры кончились. Напротив меня сидело существо, прожившее не одну тысячу лет и уставшее от каждой из них.

– Эй, Система, слышишь меня? – произнесла она, глядя мне в глаза. – Если слышишь, то знай: единственное, что нам надо, – это…

Договорить ей не дали. Небо над руинами загрохотало, красный водоворот полыхнул белым, и молния ударила прямо в стол. Блюда разлетелись в стороны, а между нами повис шар ослепительного света. Обугленная скатерть тихо дымилась. Я на всякий случай отодвинулся вместе со стулом. Бабушка прибыла без предупреждения, и она явно не в настроении церемониться…

– Первородные души солдат вправе обрести тела и полноценные жизни, как и было обещано мной в тёмные века раскола, – голос из шара заполнил двор, и от него мелко вибрировали камни. – Но для этого ваш отец должен умереть и вернуть мне забранные им силы. Не я обрекла вас на вечные муки и лишила истинных тел. Это он отказался отдавать силу, необходимую для их создания.

Демонам нужны особые тела и особое место, где вы с вашей мощью сможете жить, пока ваши услуги вновь не понадобятся мне. Но стоило Первым богам отказаться возвращать дарованную им силу, как и ваш отец испугался, что они уничтожат остатки его сущности, если он отдаст свою долю, а следом уничтожат и вас, ведь вы тоже носители огромной силы – желанный корм для тех, кто хочет смены миропорядка. Он любил вас. И чтобы гарантировать ваше выживание, он обрёк вас на эти муки. Это порочный и замкнутый круг. Чтобы разорвать его, вы должны сделать первый шаг и вернуть мне мои силы. Мои миры, что захватили, пока я была нестабильной.

Королева побледнела и вцепилась пальцами в край стола. От её самоуверенности не осталось и следа.

– Нет… Нет-нет… Всё не так… Я была там. Я видела, как ты отправила его в тюрьму…

– Вы, его дети, тоже любили его. Но любовь бывает слепа. Он знал, что его братья и сёстры попытаются вырваться из тюрьмы, чтобы уничтожить меня. И он отправился туда сам, чтобы не дать им этого сделать. Добровольное заключение, вечное паразитическое существование и предательство прочих стало тем, что привело нас к войне. Такова правда. Решение за вами.