Текст книги "Королевство Адальир. Просветление (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 38 страниц)

Горный храм

Вскоре они вскарабкались на самую вершину горы под серую вату, низко опустившихся облаков. Здесь уже всё было покрыто толстым слоем снега. Местами из ущелий в небеса проскакивали серебристые молнии, Электрический Рим был совсем близко.

Где скала становилась отвесной, Волербус использовал крылья, словно пушинку подхватывая Арбитра Стихий и поднимая его на следующий уровень. За очередной вертикальной плоскостью показалось явно рукотворное сооружение: величественный дворец, окружённый чередой неимоверно больших колонн, возвышался над горами, словно страж преграждая путь к вершинам ещё более высоким. За дворцом в ледяном тумане снежной бури виднелись снопы голубых искр, фонтанами рвущиеся ввысь, то были стены Электрического Рима.

– Добрались! – обрадовался Силий. – Быстрее к мегахэзу, это вход в город!

Они устремились внутрь дворца, и, быстро миновав его небывало красивое, хоть и обветшалое, убранство, оказались на другой стороне. Сбежав по ступеням храма, Силий и Волербус очутились на почти что зеркальной глади ледяного склона, за которым чернела пустота ущелья, и виднелись сияющие небесным электричеством стены искомого города просветлённых. Чуть левее ущелье пересекал мост на манер эстакады с рядами колонн по краям и изящной крышей. Мост тот больше напоминал небольшой храм, перекинутый через ущелье какими-то чудодеями.

Волербус было собирался перелететь расселину, но Силий остановил его.

– Лучше воспользуемся мостом! – предложил он. – Не стоит лишний раз рисковать, летая под молниями!

Волербус недовольно посмотрел на Силия исподлобья, опасения Арбитра показались ему надуманными и глупыми, однако согласился.

Бегом они пересекли странный мост и мгновенно оказались на другой стороне ущелья. Появление непрошенных гостей вызвало переполох среди горных сельерр, что, как оказалось, свили свои хрустальные гнёзда прямо под мостом. Гигантские прозрачно-голубые птицы с ледяным звоном выпорхнули из своего укрытия, и звёздным хороводом унеслись под облака. Их пронзительные крики, напоминающие завывание самых красивых снежных бурь на мгновение заполнили всё пространство, оставив в душах нежданных гостей хрустальную прохладу. Голоса чудесных птиц проникли и за стены Электрического Рима, Силий сразу догадался об этом, потому что сверкающий мираж волшебного города покрылся рябью как водоём, в который бросили россыпь камней и стал отблёскивать всеми цветами радуги.

– Он слышит их голоса, Рим слышит их голоса! – восторженно воскликнул Силий, оборачиваясь к своему протеже.

Волербус же не оценил красоты момента, а, застыв подобно каменному изваянию сада магистра Фарфаллы, напряжённо всматривался в клубящийся у стен ледяной туман.

– Что-то не так? – растерявшись, пробормотал Силий.

В ответ Волербус лишь глухо зарычал и, не говоря ни слова, начал отступать к мосту. Внезапно Силий ощутил сильную тревогу, и тоже невольно попятился. От стен электрического города в сторону пришельцев двигалась незримая, но мощнейшая волна энергии, словно из-за сияющих стен по склонам устремилась бурная река небывалой силы.

– Это он, – Силий уверенно кивнул Волербусу, – Карлиулиус!

В это мгновение над сияющим миражом электрических стен, в том месте, где их неистовый свет плавно переходил в густые серые тучи, сверкнула вспышка взрыва, и во все стороны брызнули фонтаны молний. Грохот не заставил себя долго ждать, и уже через мгновение оглушил округу грозным рокотанием. Затем над стенами прогремело ещё несколько взрывов и среди клубящихся туч мелькнуло нечто, напоминающее голову доисторического ящера.

Встреча с Карлиулиусом

– Эк, его расфигачило! – удивился Силий. Последний раз, когда ему доводилось видеть сакрального бодхисатву, тот выглядел совсем иначе.

В следующую секунду произошло то, чего не мог предугадать даже сам Арбитр Стихий: стена Рима внезапно обрушилась, а вернее будет сказать, растворилась в воздухе, и перед путешественниками предстала фигура существа, напоминающего дракона с длинным хвостом и огромной распахнутой пастью. Тело его было сплошь усеяно бесчисленными рогами и шипами. Чудовище, рост которого превосходил пятиэтажный дом, окутывало трещащими молниями. Снопы голубых искр вырывались из пасти, образую нечто вроде короны в области головы, стекали подобно горным ручьям по хвосту и водили вокруг существа чудовищный хоровод.

Сверкающий электричеством дракон сделал шаг вниз по склону, затем рванулся назад, распахнул пасть, выкатил, заполненные россыпью искр глаза, и издал настолько ужасающий звук, что даже Волербус шарахнулся. Эхо раскатилось по близлежащим скалам, сорвав с насиженных мест и подняв в воздух множество горных сельерр.

Силий схватил Волербуса за край крыла и поволок за собой обратно к мосту. Но Волербус внезапно утратил страх и собрался атаковать грозное создание.

– Бессмысленно, – шёпотом убеждал Силий, неотрывно следя глазами за бушующим монстром Электрического Рима, стараясь не голосом, но энергией мысли своей вразумить рок-менестреля. – Бессмысленно, это уже не наш уровень, не сдюжим!

Карлиулиус вдруг замер и уставился на незваных гостей, Силию даже показалось, что тот узнал его голос, Арбитр и сам как будто почувствовал энергетику прежнего бодхисатвы, но это было лишь минутное заблуждение. Через мгновение Карлиулиус ринулся вперёд и, оказавшись на прямой линии с вавилонцами, метнул в них сноп синих молний.

– Бежим! – только и успел крикнуть Силий, выводя Волербуса из-под удара. – Он забыл, кто он такой, надо уносить ноги!

Рой молний пронёсся мимо и ударил в строение на мосту, отчего переход содрогнулся и едва не сорвался с краёв обрыва. Карлиулиус тем временем растаял в налетевшей откуда не возьмись пурге и исчез из поля зрения. Только по электрическим дугам, сверкающим из белоснежного бурана, Силий сумел догадаться, что чудовище нырнуло в ущелье.

– Сейчас самое время, бежим, что есть мочи! – скомандовал Арбитр.

Бегство из горного храма

Силий с Волербусом тут же ринулись к мосту, и в один момент достигли середины перехода, как вдруг сквозь трещины в стенах сверкнуло знакомое синее пламя. Древний просветлённый поднырнул под эстакаду моста и со всей дури вонзил в конструкцию ощетинившуюся шипами голову. Пол содрогнулся и стал расползаться как ветхое сукно, являя взорам бегущих безмерную пропасть высокогорного ущелья. Силий подпрыгнул, собираясь удержаться в воздухе силой волшебства, но энергия Карлиулиуса нивелировала его силу. Танцующие каменные плиты моста лишь мелькнули перед взором изумлённого неудачей философа, как он уже полетел вниз в круговороте разрушающегося строения… Вдруг кто-то подхватил Силия сзади и потянул вверх, это был Волербус. Новоявленный летун расправил крылья и физической силой смог сделать то, чего не удалось добиться волшебством.

– Своды падают! – не к месту задорной интонацией предупредил Силий, заметив, что его спаситель держит курс прямо на рушащуюся колонну при входе.

– Сие лишь камень бренный! – Волербус выставил вперёд левую руку, продолжая удерживать Силия правой, и как бы мимоходом небрежным ударом отбросил многотонную глыбу.

Через секунду они уже стояли на противоположной стороне ущелья у входа в храм.

– Где это чучело?! – Волербус обернулся к обрыву, из-за которого уже поднимались клубы каменной пыли от разрушенного перехода.

– Он здесь, я его чувствую! – Силий вынул из кармана золотистый «секстант» и направил его планкой в сторону пыльного облака. Стрелка вздрогнула и по навигатору с треском забегали мелкие голубые огоньки. – Прямо по курсу!

Карлиулиус не заставил себя долго ждать, и тут же вынырнул из ущелья, разверзнув клубящуюся пыль ещё одним снопом молний. Они с треском пронеслись над головами беглецов и беззвучно вошли в стену храма. Через незаметное мгновение прогремел оглушительный взрыв. Колонны кусками полетели в разные стороны, засыпав уступы каменной крошкой. За рухнувшей лепниной показались ровные стены мегахэза, они отблёскивали серебром и выглядели совершенно не пострадавшими…

– Это аргентат, – сообразил Силий, – он нивелирует электрическую составляющую атаки! Внутрь, бегом!

Волербус с Силием ветром взлетели по ступенькам и ворвались в спасительное укрепление. Тут же за их спинами вновь прогремел взрыв, очередной сноп молний угодил как раз рядом с дверями, и обрушил часть привратных сводов.

На волне инерции беглецы ещё какое-то время неслись, без оглядки, и остановились только в центре храма.

– Он сюда не пойдёт, – пробормотал Силий, тяжёло отдуваясь. Странно, но он впервые за много столетий чувствовал настоящую человеческую усталость! Видимо, энергетика Карлиулиуса сказалась на внутреннем балансе его сил. – Он сюда не пойдёт! – хорошенько отдышавшись, повторил он уже гораздо уверенней.

– Уже пошёл! – прорычал Волербус.

Тут же весь храм наполнило оглушительным свистом и каким-то неистовым вытьём, переходящим в рокочущий рёв, словно в единый миг заговорили все вулканы древности или три сотни гроз запели хором. То был голос Карлиулиуса, маг продолжал реветь, пока все стены строения не покрылись тонкой сетью трещин, а затем ринулся на них и атаковал вход ударом головы. Стена качнулась, камни брызнули фонтанами, и из образовавшегося пролома засверкали молнии…

– Он прорвался, он прошёл защиту аргентата! – опешил Арбитр Стихий. – Бежим, бежим отсюда, быстро!

На этот раз Волербус не стал перечить и припустил что было мочи. Временами, стараясь ещё быстрее достигнуть противолежащей стороны, он расправлял крылья, чуть приподнимался над землёй, и часть пути пролетал подобно пикирующему истребителю. Тем временем электрический маг уже втиснулся в образовавшуюся прореху и устремился за беглецами. Помещение храма внутри было разделено на две части рядами колонн, которые образовывали второй периметр. Сверкающее электрическими разрядами чудище оказалось слишком большим, и не смогло втиснуться в центральную часть мегахэза, отгороженную колоннами. Внутренний проход был слишком узким, но ломать своды Карлиулиус не рискнул, опасаясь, видимо, обрушить на себя разом всё строение. Маг чуть замешкался, он вскоре нашёл выход и кинулся в обход центральной части, обгоняя беглецов за колоннами.

Каждый шаг мага равнялся сотне человеческих и вскоре он без труда нагнал вавилонцев. Как в замедленном сне, сотканный из молний великан припал к полу и развернул к беглецам свою сверкающую пасть.

– Назад! – Силий едва успел ухватить Волербуса за крылья и рвануть на себя, как тотчас перед ними с грохотом пронёсся ослепляющий электрический вихрь.

Волербус упал на спину, и по инерции откатился назад. Поднявшись на ноги, он с изумлением обнаружил, что мраморный пол мегахэза на том месте, где он только что стоял, оплавился и поплыл будто масло…

До выхода оставалось всего каких-нибудь триста метров, Волербус взмахнул крыльями, снова подхватил Силия, и уже в полёте донёсся до дверей. Карлиулиус понял, что упустил беглецов, потому что с этой стороны колонны стояли значительно ближе к стенам, не позволяя протиснуться наружу, но меж тем продолжал метать снопы молний.

Оказавшись на пороге храма, в недосягаемости для атаки мага, Силий вновь обрёл прежнюю силу и энергию. Он выпихнул Волербуса наружу, а сам обернулся к Карлиулиусу:

– Попался! – улыбнулся Арбитр, не забыв расправить растрепавшуюся на бегу бородёнку, протащив её сквозь плотно сжатые пальцы. Затем он зажмурился, изо всех сил сжал кулаки и, войдя в мгновенную медитацию, всей своей восстановившейся силой ударил в противоположную часть строения.

Волна голубоватого сияния пронеслась через храм, и рокочущим пламенем обуяла полуразрушенную магом стену. Тут же прогремела череда взрывов, и противолежащие своды мегахэза полностью обрушились, завалив камнями выход из второго периметра. Карлиулиус оказался запертым, словно в клетке, где прутьями служили колонны древнего сооружения.

Поняв, что замкнут в западне, Карлиулиус с жуткой ненавистью взглянул на Силия и вновь взревел, да так, что прежний рёв показался Арбитру шёпотом. Своды не сдюжили, и потолок тут же рухнул.

Дольше наблюдать локальный апокалипсис Силий не стал и, поспешил покинуть разрушающееся сооружение мегахэза.

Столкновение с дартгротами

Подгоняемый грохотом разрушения и каменным дождём, то и дело атакующим склон острыми осколками, Силий сбежал вниз. И миновав несколько изгибов, петляющей меж скал тропы, увидел неподвижно стоящего Волербуса.

– Ты что встал? – изумился Силий, и вдруг поднял взор чуть выше, где на небольшом подъёме, частично скрываемые тенью скалы, рядами выстроились несколько сотен дартгротов. И как он их сразу не заметил…

– Буду их крушить, всех до единого! – рявкнул Волербус, вытаскивая из ножен рокерский меч. Фара на гарде тут же вспыхнула лимонным огнём.

– Не выйдет, – Силий бегло огляделся, – их слишком много! Даже для нас их слишком много! И энергетика Гиртрона ныне не возобладает над ними, они не герддроны…

Внезапно раздался пронзительный треск, словно от взлетающего вертолёта. Расправив стальные крылья подобно саранче, дартгроты начали срываться со склона и устремляться навстречу Волербусу.

– Сейчас все подохните, выродки! – остервенело проревел Волербуса. Лезвие меча окутало лимонным пламенем и, едва он взмахнул им, как тотчас струя огня, сорвавшись с острия, сокрушила первую волну дартгротов, боевым порядком идущих в атаку.

– Слишком много! – закричал Силий, хватая Волербуса за крылья. – Давай назад, у меня есть идея!

Заподозрив, что Арбитр говорит про идею, лишь для оправдания бегства, Волербус, тем не менее вновь решил довериться старому другу и поспешил отступить. Они ринулись по серпантину в обратном направлении, возвращаясь к мегахэзу. Однако бежать вверх оказалось сложнее и по скорости они явно уступали летающим дартгротам. Расстояние до храма, к счастью, было небольшим, и им удалось опередить преследователей. Когда из-за очередного поворота тропы выросли стены великого строения, дартгроты находились ещё в некотором отдалении. Впрочем, их звенящая стальной чешуёй туча приближалась довольно быстро.

Неожиданный союзник

– Ломай стену! – прокричал Силий, на бегу погружаясь в боевую медитацию.

Волербус тотчас смекнул, что хочет сделать Арбитр Стихий и, подбежав вплотную к мегахэзу, принялся со всей силы рубить мечом стену. Силий в тот же момент вскинул руки и, сконцентрировав все стихии, кроме электрической, поскольку энергия молний, как показал опыт, против аргентата сработать не могла, ударил по строению тетраморфным зарядом. От пальцев Арбитра отделилась волна практически осязаемого света, переливающаяся всеми цветами радуги, которая со свистом врезалась в мегахэз. Стена храма содрогнулась, и покрывшись сетью крупных трещин, начала быстро осыпаться…

Лязгая железом крыльев, дартгроты вывернули из-за поворота и под покровом мутных струй волшебного тумана, ринулись в атаку. В прорехе стены сверкнула ветвящаяся молния, Силий метнулся в сторону, и, пригибаясь, вбежал в храм, спрятавшись за дверью. Волербус просто взмахнул крыльями и взмыл под облака. В это мгновение ещё держащаяся стена храма окончательно рухнула, накрыв подлетающее войско чудовищ Даркфлесса. Затем из образовавшейся прорехи показалось существо, окутанное серпантином молний и напоминающее доисторического ящера с рядами пикообразных рогов по всему загривку – Карлиулиус вырвался на свободу, и тут же излил накопившийся гнев на первых, кто подвернулся под лапу. Не повезло, разумеется, дартгротам. Летающие герддроны следующей волны попытались атаковать электрического воина мечами, но Карлиулиус не имел плоти. Маг весь засверкал подобно самой молнии, и принялся направо и налево крушить неприятеля снопами электрических разрядов. Воздух наполнился одновременно терпкой свежестью озона и вонью горелых доспехов. Правда, некоторые дартгроты, которым требовалась энергия из внешних сред, не сразу поддавались атаке мага. Напротив первые удары молний даже наполняли их силами, но следующие перегружали чудищ, разрывая на сотни кусков.

Волербус вспорхнул на пик соседней с храмом горы, и пристально наблюдал оттуда за развернувшейся битвой. В это время ведущий дартгрот, которого Волербус распознал по замысловато расписанному доспеху, смекнул, в чём дело и где настоящая цель. Он ринулся к пику, на котором обосновался Волербус, но рок-музыкант только того и ждал. Дартгрот-предводитель, обернувшись облаком густого серого тумана, подлетел к вершине, и атаковал Волербуса клинком, но тот тут же ловко отбил удар. Завязалось сражение. Рок-менестрелю также пришлось воспользоваться крыльями, он немного приподнялся над утёсом, и продолжил схватку в полёте.

– Давай, давай! – задорно кричал Волербус, в остервенении отбивая удары меча, сыплющиеся на него словно спелые яблоки. Дартгрот по-прежнему был скрыт магическим туманом, из которого вылетало лишь остриё меча, но каким-то чудесным образом Волербусу всякий раз удавалось предугадать следующее движение противника. – Я сброшу тебя в самое глубокое ущелье, скормлю твои доспехи ржавчине!

Мечи продолжали танцевать, высекая снопы искр. Ещё несколько ударов, и Волербусу удалось рассмотреть в клубах дыма уродливую фигуру врага! Он тут же воспользовался моментом, и нанёс противнику удар всей своей внутренней энергией. Струя алого пламени вырвалась у него из района солнечного сплетения, и ударила дартгрота прямо в голову. Чудовище отбросило назад, завеса мутного дыма мгновенно испарилась, и металлический гигант, чуть покружив на помятых крыльях, грохнулся на вершину горы.

Тем временем от войска противника уже мало что оставалось. Карлиулиус перебил практически всех атакующих, и переместился к склону, когтистыми лапами добивая уцелевших. Порабощённые энергетикой древнего мага, но ещё сохранившие подвижность, дартгроты уже не могли летать, лишь разбегались и расползались от него. Но где не доставали когти, монстров настигали гневные молнии. От них-то укрыться было просто невозможно.

«– Сейчас их доделает и за нас примется!» – пронеслась в голове Волербуса чужая мысль, это явно Силий передал ему предупреждение из-за стен храма.

«– Придумай что-нибудь, ты же просветлённый!» – мысленно ответил Волербус, попытавшись аналогичным образом передать мысль Силию.

Посыл оказался таким мощным, что Арбитр Стихий даже вздрогнул, он и предположить не мог как сильно возрос уровень мыслительной энергии его протеже!

Надо было действовать, и действовать быстро. Силий отлично понимал, что если он сам не сделает что-нибудь с Карлиулиусом, то в атаку кинется неуправляемый Волербус, а кто одержит победу, в таком случае, совершенно неизвестно. И даже если рок-музыканту удалось бы вдруг одолеть бодхисатву Электрического Рима в прямом сражении, то потери энергии для него были бы настолько гигантские, что Гиртрон мог возобладать над разумом. Одним словом, бороться с им же самим выпущенным магом ныне требовалось именно Силию. На этот раз Арбитр Стихий отчего-то был не вполне уверен в своих силах, ещё никогда ему не доводилось сталкиваться с разъярённым просветлённым Рима. Однако в светлой голове Силия тут же созрел план: он не мог докричаться до разума Карилилиуса из-за потоков энергии, обвивающих бодхисатву, и потому надо было приблизиться вплотную к его мыслям…

Силий распахнул дверь, спешно расправил, танцующую на ветру бородёнку, сноровисто протащив её сквозь плотно сжатые пальцы, и побежал в сторону бушующего волшебника. Волербус на скале невольно вспорхнул над пиком, ошарашенный рывком товарища. На полпути до Карилиулиуса Силий вдруг оторвался от земли и полетел вперёд подобно ракете, видимо, боевая медитация помогла. В тот же момент, почувствовав приближение к себе чужой энергетики, маг резко обернулся на подлетающего просветлённого и уже было распахнул безразмерную пасть, готовясь проглотить Силия. Но тот резко ушёл вверх и со всей силы ударился своим лбом о лоб чудовища. Карлиулиус отпрянул назад, но Силий также продолжил движение, не позволяя их головам вновь разойтись. Теперь до разума монстра было рукой подать и Арбитр устремил всю силу своего мысленного потока прямо в центр головы мага.

– Вспомни, кто ты! Вспомни, кто ты! Вспомни, кто ты такой есть!!! – продолжал неустанно твердить Силий, сопровождая воззвание просветлённой молитвой.

Через несколько мгновений он всё-таки отпустил помутнённый разум бодхисатвы, и опустился на землю перед окутанным молниями чудовищем.

Карлиулиус замер, несколько раз в замешательстве мотнул гигантской головой, и свечение электрических разрядов стало понемногу меркнуть, вокруг медленно плыли облака поднятой пыли, снежной крошки и дыма от сбитых молниями дартгротов…

Обнаружив перемены энергетического фона, Волербус спикировал со скалы и встал рядом с Силием:

– Получилось! – проревел он победоносно. – Он возвращается к истокам собственного духа!

И действительно маг больше не спешил атаковать, он вообще не предпринимал никаких действий, стоял словно каменный, медленно освобождаясь от ранее бушующих вокруг него молний.

Силий странно улыбнулся, то ли с брезгливостью, то ли с сарказмом, что было для него крайне не свойственно, и медленно обернулся к Волербусу:

– Да ты что, безумец! – вымолвил он почти философски, со всё той же натянутой улыбкой. – Он чуток потерял энергофон, сейчас очухается и задаст нам дрозда!

– Что?!

Силий махнул рукой, нагоняя перед собой клубы пыли, в которых тотчас проявился тончайший синеватый луч, идущий ото лба Арбитра к голове возвышающегося впереди монстра.

– Это я удерживаю его мысленным лучом. Воззвание моё не смогло пробиться до понимания его, там просто уже нет никакого понимания, это живое скопление молний, – пояснил Силий, – сейчас отпущу его и бежим, что есть мочи, пока эта дылда в замешательстве!

– Бежим?! – переспросил Волербус, подумав, что лучше покидать место сражения всё-таки по воздуху.

– Я хотел сказать, летим, – поправился Арбитр, – трудно, знаешь ли, одновременно сдерживать такого слона и что-то говорить.

– Так чего же мы ждём?!

– Ещё немного попритушу молнии, чтобы у нас времени было побольше, – Силий стал медленно отступать назад. – Только летим обратно в горы, чтобы он, погнавшись за нами, вернулся в Электрический Рим, а то ещё чего доброго выведем в Кхиарон или Георальд…

Молнии над пикообразными рогами бодхисатвы уже почти полностью погасли и тут Силий дал команду отступать. Они с Волербусом почти одновременно взмыли вверх и понеслись в северную сторону. Карлиулиус очухался довольно быстро и тут же погнался следом. Оглядываясь через плечо, летуны ещё долго видели его голубовато-серебристое сияние среди заснеженных вершин Свиреальского хребта. А когда последние молнии бодхисатвы скрылись за горами, повернули на восток и устремились к Эрнонду.