Текст книги "Королевство Адальир. Просветление (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 38 страниц)

Падение «Моисея»

Корабль качнуло из стороны в сторону и Силий, едва не потеряв равновесие, чуть было не оказался на полу, лишь чудом ухватившись за спинку пилотского сиденья.

– Не смей думать так, вспомни чувство Просветления, верни правильный настрой! – крикнул Арбитр Стихий, всеми семью чувствами ощущая, как быстро стала таять убеждённость Эстер.

«Моисей» перестал светиться и мерцать, а бушевавшие некогда на корпусе серпантины молний вовсе сошли на нет. Корабль начал резко терять высоту.

– Мы не можем лететь на этом! – воскликнула Эстер, начиная паниковать. – Это ненастоящий корабль!

– Не смей так думать! – Силий схватил Этти за плечи и изо всех сил прижался лбом к её виску, пытаясь сообщить часть собственной энергии её разуму, дабы таким образом зарядить и корабль, но «Моисей», видимо, уже слишком настроился на свою госпожу и энергетический трансферт не удавался. – Верь в себя, а то рухнемся! – неустанно призывал Силий, но это уже не работало.

Корабль шёл, всё быстрее клонясь носом к земле. Внизу уже стали различимы стволы тропических деревьев.

– Нужно дотянуть хотя бы до ровного места! – взмолилась Эстер, обращаясь словно бы сама к себе, стараясь заставить разум вновь работать так, как её было надо. – Срочно, нужна ровная площадка для приземления!

– Вспоминай все аэродромы, которые видела, – догадавшись о верном в данной ситуации ходе мыслей, потребовал Силий, – тебе достаточно приземлиться в своих мыслях и тогда всё сработает!

Эстер изо всех сил зажмурилась, старательно настраиваясь на нужный лад и вдруг весь салон корабля заполонили прекрасные бабочки её новых мыслей, они танцевали и переливались всеми цветами радуги, и тут Силий догадался от кого именно корабль получил свою удивительную окраску. Вдруг всё вокруг засверкало, потом салон заполнило слепящим белым светом и в воздухе запахло озоном и свежестью утренних лугов в росе.

– Не может быть! – выдохнул Силий, который просто не мог поверить, что его помощница способна и на открытие межпространственных порталов. – Этти, Звёздочка, да ведь ты же навигатор!!!

Появление Сторна

Герддроны продолжали несколькими потоками вливаться в тоннель под горой. Когда первая сотня сборов скрылась во мраке хода, из большого шатра в центре лагеря вышел высокий воин в красивых серебряных доспехах. Двое герддронов, облачённых в тяжёлую штурмовую броню, подвели ему коня, но животное в ужасе стало рваться в стороны и пятиться от седока. Однако герддроны были чрезвычайно сильны, и сумели-таки с ним совладать. Конь припал на задние ноги, а когда седок забрался в седло, то и вовсе свалился наземь как окаменевший. Животное даже не ржало, а лишь с чудовищным испугом в глазах молча косилось на всадника.

Сидеть на валяющемся коне было как-то не солидно, и потерпевший такое странное поражение, воин поспешил оставить животное в покое. Едва почувствовав свободу, конь рванулся, вскочил на ноги, и, разорвав поводья, с диким ржанием унёсся куда-то в сторону Авернгленна. Герддроны остались тупо стоять с остатками порванной уздечки в руках, совершенно не понимая, что следует предпринять далее.

Сзади послышался какой-то шум, и через толпящихся подле шатра конных герддронов спешно протолкнулся человек в фиолетовой накидке. У него были чёрные завивающиеся волосы и окладистая борода, глаза его недобро сверкали из-под злобно нахмуренных бровей, а губы пританцовывали в раздражённой гримасе. То был Валькирисиум Стронцвет собственной персоной.

– Совсем разум потеряли?! – вскричал он на опростоволосившихся герддронов и невежливо шибанул посохом того, что стоял к нему ближе. – Я же говорил, коня взять из моего шатра, бегом за ним!

Герддроны кивнули и ринулись исполнять приказ.

Стронцвет же приблизился к воину в серебряных доспехах и осторожно заглянул ему в лицо:

– Конь тебя не принял? Оно и понятно, дружище, Сторн, ведь ты более не от мира сего, а, скорее, от трансцендентариума…

Стронцвет не оговорился, воин, что так сильно напугал коня, был именно тем военачальником Старгерольда Сторном. Около десяти лет назад, вычитав в древних книгах о грядущем и открыв для себя нечто сакрально важное, Гиртрон поручил своему лучшему чародею Стронцвету отыскать место, где упокоился дух его фаворита и изыскать возможность возродить полководца древних эпох. К слову сказать, в разговоре с Грасом Даркфлессом в Фаур-Касте Гиртрон, упоминая о важных делах, которыми занят Стронцвет, имел в виду именно Ормундскую кампанию Свиртенгралля.

Стронцвет выполнил всё блестяще, он не только отыскал останки Сторна, но и сумел возродить того в человеческом обличие. Правда, заклинания на сей раз сработали не вполне, отчего Сторн продолжал сохранять энергетическую связь с трансцендентариумом, будучи фактически ожившим мертвецом. Много лет Стронцвет пытался одолеть это явление, но ничего не выходило. Однако медлить дольше было нельзя и пришлось использовать Сторна как есть. Именно поэтому обычные лошади не могли подолгу находиться подле него. Для Сторна Стронцвет откопал и его знаменитого коня, павшего в той же битве, когда король Эллер Непобедимый поверг его хозяина. Возрождённый конь также имел связь с трансцендентариумом, и присутствие Сторна его совсем не смущало.

Несмотря на кажущуюся удачу, Стронцвет встретил определённые трудности. Ведь он не учёл, что знаменитый военачальник Сторн и после гибели сохранил боевой дух и волю. Возрождённый воин не стремился вернуться на службу, жизнь более не прельщала его, ведь столько столетий минуло и от его мира ничего не осталось. Чтобы уговорить Сторна повести войско на Ормунд, Стронцвету пришлось заключить с ним соглашение…

– Ты говорил, что вернёшь моего коня, – проревел Сторн, сверля Стронцвета из-за смотровых щелей шлема своим безжизненным взглядом. – Отчего люди твои приводят мне не то, что нужно?!

– Успокойся, сейчас всё будет! – заверил Стронцвет, делая успокаивающие пассы руками. – Это последствия моего волшебства, я про твою злость. У полуживых существ, что стоят на грани трансцендентариума, эмоций мало, зато много злобы…

– И вся она обратится против тебя! – взревел Сторн. – Если не выполнишь всё, о чём мы договаривались. Сколько лет я мытарюсь и более не намерен!

– Уговор дороже денег, – спокойно отозвался Стронцвет, словно бы и не заметив такой оскорбительной для себя угрозы. Гордыню ныне стоило смирить, ибо он выполнял приказ Гиртрона, а то было самым важным в его работе – исполнять волю демона сновидений. – Всё как обещал, но сначала нам нужно взять столицу Герронии, только так, открыв путь с запада, мы сможем взять в кольцо всё королевство Адальир! А про время можешь забыть, ибо теперь для тебя нет времени, разве, не понимаешь?

Сторн кивнул, шлем его при этом неприятно заскрежетал.

Тут герддроны привели боевого коня из шатра Стронцвета. Это был действительно исполин, и, когда Сторн забрался в седло, то показался в сравнении с ним совсем не высоким. Конь же стоял как каменный, совершенно не смотрясь настоящим, а скорее выточенным из антрацита.

Стронцвет схватил рукой поводья, и развернул всадника к себе. Казалось бы такой слабосильный на вид человек, как Стронцвет, не мог этого сделать, но за внешностью и небольшим ростом скрывалась могучая сила его волшебства.

– Веди войско в тоннеле! – напутствовал он. – Мои герддроны разрушат стену, что осталась не пройденной Кергеллем, ты направишь войско в Герронию и сразишься с их хвалёной конницей, а когда основные силы будут разбиты дартгроты приступят к штурму города. Тебе всё ясно? Тогда вперёд!

Сторн пришпорил коня, и помчался к зияющей чернотой прорехе, расталкивая по пути конницу, пробиваясь вперёд. Последние герддроны, что ещё оставались в лагере, возожгли факелы и под грохот непогоды как под победный марш вошли в тоннель. Следом потянулись телеги с осадными приспособлениями, несущие штурмовые лестницы пехотинцы и прочие вспомогательные части армии.

Кергелль даёт отпор армиям Свиртенгралля

Своды заброшенного в течение многих веков тоннеля озарило танцующее пламя, на стены легли причудливые тени, отброшенные войском. Чёрные силуэты бесчисленной конницы на оранжевой стене слились в одно пятно, напоминающее огромную рогатую гусеницу, беспрестанно размахивающую своими ножками и усиками. Конные воины двигались шеренгами по пятьдесят лошадей, занимая по ширине всё пространство Кергеллевского тоннеля. В центре первого ряда вышагивал конь Сторна, он был столь огромен, что занимал две позиции, конца армады видно не было. Последние видимые наездники терялись во тьме где-то очень и очень далеко позади, дальше плотной завесой клубился мрак, и разглядеть там что-то было попросту невозможно.

Факелы выжгли весь кислород и без того скудно поступающий в этот слепой тоннель, уходящий в гору на километры. Попади сюда простой человек, он бы сразу задохнулся от смрада горелого масла. Лошади воинов словно надрессированные шагали в ногу, одновременно оставляя в пустоте звон подков. Звенели доспехи и кольчуги, шелестели длинные плащи и туники, грохотали о каменный пол тоннеля колёса стенобитных орудий и баллист.

В факельном свете впереди показалась глухая стена, на этом месте тоннель обрывался. Да, именно, всего каких-то нескольких метров не хватило Кергеллю, чтобы завершить свой вековой труд!

Колонна вооружённых до зубов герддронов остановилась невдалеке от стены, завершающей коридор. Сторн приподнялся над седлом, приспустив поводья, и махнув рукой вперёд прокричал что-то нечленораздельное, но весьма призывное. Эхо подхватило его громоподобный рёв, и разнесло по всем закуткам старинного сооружения. Боевой жеребец Сторна рванулся и заржал. Вся конница стала перестраиваться, разделяясь на три колонны и освобождая пути для воинов, стоящих сзади.

После непродолжительной возни в строю образовалось два прохода, ведущих с задних позиций войска к стене впереди. В эти «живые» коридоры сразу же ринулись стоящие сзади пешие герддроны. Их было штук восемьдесят, по сорок в цепи. У каждого в руках был огромный молот из каменоломни.

– Круши стену! – рёвом скомандовал Сторн.

Толпа герддронов подобно огромным паукам буквально взлетела на стену и принялась слажено бить камни своими кувалдами. Удары металла о гранит высекали снопы искр, железо проворно двигалось и задорно бухало о камень, а тот лишь беспомощно трещал и кряхтя, осыпался битой крошкой под ноги вандалам.

– Быстрее, круши проклятый камень!!! – кричал Сторн, на коне описывая круги за спинами работающих вассалов.

Ещё одни камешек вылетел из стены и в затхлом мраке пещеры тотчас повеяло свежестью, сколь же смрада собралось здесь, коль даже этот глоток кислорода стал ощутим!

Из невидимой трещины хлынула струйка золотистого света, с обратной же стороны на южный склон Свиреальского хребта потекла, завивающаяся спиралью, чёрная муть тоннельной затхлости.

– Продолжайте, ну-ка дружно! – заревел обрадованный успехом Сторн. Ему хотелось подбодрить воинов, и хотя герддроны абсолютно равнодушны к боевому духу, Сторна это не останавливало, сказывалось долгое руководство гирльдами, которые как никак умели и чувствовать и воодушевляться. – Круши! – ещё громче проорал Сторн.

Своды задрожали от оглушительного эха и местами на землю обрушились мелкие камешки. Герддроны отступили от стены, приноравливаясь к очередному броску, но вдруг свет, лившийся из трещины померк.

Сторн вздрогнул, его почерневшее безжизненное лицо под маской шлема передёрнулось, мёртвые глаза восставшего из трансцендентариума воина устремились ввысь. Там наверху, под самыми сводами тоннеля ворочалось что-то необозримо большое и угрожающее. Войско застыло, герддроны выхватили мечи и копья, лучники задрали орудия и приготовились стрелять по команде своего генерала, но Сторн молчал, лишь продолжал смотреть вверх.

Тоннель содрогнулся, своды пошатнулись и из отвесной стены показалась фигура огромного великана. На половину высунувшись из стены на войско Гиртрона смотрел бородач в замысловатом шлеме и красивых доспехах, отороченных богатым мехом. Тело его было иллюзорно, словно бы соткано из утреннего тумана и солнечных лучей. Великан двинулся вперёд, показав из стены свои ноги в огромных меховых сапогах. В руках он сжимал старинный молот, размером с крестьянский дом, с обратной стороны переходящий в столь же огромную секиру. Зрелище было поистине ужасающим! Любой из воинов-герддронов дотягивался ему лишь до щиколотки…

Войско попятилось назад: молотобойцы первыми побросали свой небогатый инвентарь и, выхватив острые мечи, приготовились к сражению.

Великан сделал ещё один шаг по направлению к колоннам наездников, и, разведя руки в стороны, да так, что они коснулись обеих стен одновременно, проревел что-то угрожающее. Вопль его вообще мало был похож на речь, скорее так ревёт горный водопад, где-нибудь в Снежной Сивории… Сторн не разобрал сказанного, хотя это ему и не было нужно.

– Круши неприятеля! – вскричал мёртвый полководец.

Тотчас со стороны войска в великана устремились сотни копий и стрел, волна колющего оружия накрыла его, но не причинила ни малейшего вреда: копья и стрелы лишь отскакивали от туманной фигуры либо вообще пролетали насквозь, разбиваясь о стену.

Увидев, что атака не удалась, Сторн всё же не утратил боевого духа, что не удивительно для мёртвого воина.

– Мечи к бою! – скомандовал он растерявшимся герддронам. – Вперёд на неприятеля!

Конь-великан ринулся на великана с молотом, Сторн размахнулся мечом и что было силы рубанул противника по ноге. Следом за ним на молотоносца нахлынула волна боевой конницы, но сколько они не рубили, сколько не кололи, а великан продолжал стоять невредимым.

– Прочь, проклять! – призрак древнего строителя, как видно, поставленный тут охранять тоннель, тряхнул ногой и топнул ей оземь. Герддроны как игрушечные полетели во все стороны, роняя мечи, падая и катясь по каменному полу.

Сторн упал наземь вместе с лошадью, но даже не выронил меча, а конь его тот же час поднялся на ноги и вновь был готов к битве.

– Убирайтесь прочь, нечестивцы! – приказал великан.

– Да кто ты такой и как смеешь мне перечить?! – разъярённо вскричал Сторн, размахивая мечом над головой.

– Я – Кергелль, сын Трольдера, я воздвиг сии своды, я проложил тоннель сей, и я говорю, что не будет он видеть света той стороны Адальира! – великан с такой лёгкостью взмахнул молотом, словно то было пёрышко, а затем со всей силы ударил им о правую стену тоннеля.

Камни посыпались с потолка на головы герддронов, войско заметалось по тоннелю. Воины Свиртенгралля выпускали по Кергеллю десятки тысяч стрел, швыряли тысячи копий, рубили его мечами, резали клинками, но он был как будто заколдован. Кергелль вновь взмахнул молотом и ринувшись к противоположной стене ударил в неё секирой, вложив в удар неимоверную силу. Грохот оглушил всё пространство каменного хода. Камнепад хлынул с утроенной силой, большие камни сбивали герддронов с коней и придавливали их к земле, мелкие осколки гранита рассекали сталь шлемов, картечью дробили щиты. Всё смешалось в хаосе разрушения. Весь тоннель до половины заполнило клубами каменной пыли. Сторн поскакал к выходу, увлекая уцелевшее войско за собой. Обернувшись на мгновение, мёртвый полководец увидел, как громадой возвышающийся над пыльным облаком призрак Кергелля с гулким победным хохотом в третий раз поднял свои руки, сжимающие молот, но на этот раз ударил он вертикально вверх, сокрушив своды прямо у себя над головой. Потолок в мгновение ока покрылся миллионами разломов, куски гранитных сводов с оглушительным грохотом устремились к земле, из свежих ран потолка хлынули потоки дроблёного камня вперемешку с песком и глиной.

Всё сооружение мгновенно как бы ввалилось вовнутрь, накрывая воинов Гиртрона беспощадным каменным дождём, в этом хаосе растворилась и фигура самого великана, но смех его громом продолжал звучать в рушащихся сводах. Войско очумело ринулось к выходу, всадники, что было мочи, пришпоривали коней, но волна разрушения не отставала. Клубящаяся завеса двигалась по тоннелю с бешеной скоростью, отставших или замешкавшихся герддронов, она сглатывала, беспощадно перемалывала, а затем вышвыривала из себя сверху изорванными клочьями. Возрастающее давление работало по принципу духового ружья, выброшенные из каменного смерча воины, иной раз вылетали так далеко, что настигали других спасающихся бегством всадников. Падая с высоты потолка пещеры, обглоданные вихрем, лошади и их наездники сшибали с ног, скачущих товарищей по оружию, которые, не успев вновь подняться, также исчезали в чреве клубящегося чудовища.

– Что это, что происходит?! – шёпотом воскликнул Дворник, когда всё вокруг заходило ходуном.

Борис с ужасом уставился на раскачивающиеся вершины гор, но не рискнул даже пошевелиться. Чёрная фигура, появившегося из тучи воина, что продолжала неподвижно стоять всего в нескольких метрах от вавилонцев, по-прежнему парализовала их одним своим присутствием. Парень лишь скосился на экран компьютера и увидел бегство Гиртроновского войска, это от топота их копыт дрожала земля…

Из зияющей прорехи тоннеля повалили клубы пыли, потом как ошпаренные вылетели отдельные наездники, затем несколько небольших групп по пять-пятнадцать лошадей, а уж после понеслось всё остальное воинство. Буквально за считанные минуты весь распадок и Северо-Георальдская равнина за ним заполнились конными воинами Свиртенгралля. Бегство было столь спешным и стремительным, что трудно было подсчитать, сколько времени всё это происходило, казалось, будто тысячи воинов возникли здесь из ниоткуда на раз-два-три.

Следом за последними герддронами, подгоняя их, из пещеры-тоннеля вылетело облако пыли и битого камня. Раздался треск, с каким рушатся каменные сооружения, тут уж и буревестники решились двинуться и обернулись влево, где взору их предстала невообразимая картина: весь необозримый горный хребет Центрального Свиреаля, что проходил над тоннелем подался вниз, движение горы-великана поистине было жутковатым зрелищем. Дворник перевёл взгляд на экран, показывающий долину, где из тоннеля, как из бездонного, продолжали выбегать сотни всадников. Среди этой толчеи отчётливо виднелась фигура лошади-исполина, боевого коня Сторна. Полководец буквально в панике уносился прочь от пещеры, не щадя своих же воинов, топча их ногами, скача прямо по головам менее успешных беглецов.

Раздался ещё более оглушающий грохот, словно от прогремевшего взрыва, это, наверное, окончательно рухнули своды тоннеля, располагавшиеся ближе всего к выходу. Будто осязаемые потоки воздуха и пыли, выдавленные из хода, рухнувшей горой, вышвырнули оставшихся всадников из скалы. Лошади истошно ржали, бессильно изгибаясь всем телом, ударная волна подхватила их и отбросила от тоннеля на огромное расстояние.

На какое-то время всё стихло, и клубы серой пыли из рухнувшего тоннеля начали заполнять распадок Георальдического королевства. Они плыли совершенно беззвучно, и оттого ещё более гнетущим становился вид долины. Иногда, правда, снизу ещё доносилось то ржанье коней, то звон доспех поверженных герддронов, но они не сильно нарушали тотальную тишь, возникшую после обрушения Кергеллевского тоннеля.

Когда внизу всё окончательно стихло, и стало понятно, что рывок армии Свиртенгралля провалился, стоявший подле вавилонцев чёрный воин внезапно ожил, вскинул голову и быстрым шагом направился прямиком к буревестникам.

– Уходим, уходим отсюда! – завопил Дворник, ощущая, как животный страх пронзает всё его тело. – Быстро!!!

Борис подхватился и, скользя по заиндевевшему снегу, ринулся к скрытому в сухих кустарниках тайному спуску на тропу, по которой можно было уйти в распадок на южной стороне хребта, но не успел добежать…

Воин взмахнул таким же антрацитовым, как и он сам, мечом и тут же из бушующей над пиком тучи вылетел гудящий смерч. Неистовый ветер в мгновение ока подхватил и Дворника и Бориса, их палатку и видеокамеру, закружил, поднял ввысь и разметал по сторонам. Затем над Свиреалем пролегла кромешная тьма, то и дело озаряющаяся снизу фиолетовыми всполохами, и даже если бы там был кто-то из людей, то всё равно не смог бы увидеть, куда унёс ветер буревестников и их оборудование…

Вавилонцы смотрят трансляцию из Северного Георальда

Смотрящие в этот момент то, что снимали буревестники на пике Свиреаля, решили, что это только очередные помехи и лишь когда видеокамера показала несущиеся под собой заснеженные горы, а потом миллионы компьютерных мониторов как один накрыло сетью серебряных искр, стало ясно, что точка наблюдения уничтожена.

– Так что же там произошло? – спрашивали вавилонцы друг друга.

– Войско Гиртрона ушло в гору или вышло из неё? – спешно писали запросы диггеры.

– Готовим экспедицию, надо во чтобы то ни стало установить видеосвязь с Адальиром! – уже строили дальнейшие планы наблюдатели и навигаторы…

Некоторая оторопь взяла вавилонцев по всей Земле. Они ещё не успели осознать уничтожение Граса Даркфлесса и восхождение на трон Фаур-Каста нового короля Вильвильерентэ Сано, как уже что-то странное творилось на противоположном краю королевства Адальир. Конечно же, многие из вавилонцев, будучи подкованы в этих делах, сопоставили атаку неизвестного корабля на бронетехнику мятежных генералов в земном королевстве Адальир и события в Северном Георальде, но качество съёмки на WЕВке Дворника было столь низким, да ещё и помехи от электромагнитных полей параллельного Мира, что толком рассмотреть никто ничего не сумел. Видно было лишь бесконечную тучу конных герддронов, входящих в скалу где-то у её подножья, и после, снёсший буревестников с утёса косматый ураган. Истинные события в Северном Георальде, несмотря на все усилия дозорных вавилонцев, оказались сокрыты ото всех…