Текст книги "Королевство Адальир. Просветление (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 38 страниц)

– Чур, меня, чур, меня! – приговаривал он, наблюдая падение завывающего воителя.

Наконец воин скрылся за деревьями, и тут же из-за зарослей донёсся глухой грохот и треск падающих деревьев. Через несколько секунд всё стихло и уныние тоже как ветром сдуло. Трактирщику даже стало немного неловко от того, что ещё мгновение назад он ощущал такую тоску и разочарование буквально на пустом месте. Просто он никогда не бывал в Эрнонде, да и вообще не покидал пределов своего любимого Гленнвилля, и оттого не знал, как энергии зловредного Шэугкана влияют на простых смертных. Однако, судя по тому, что внезапно нахлынувшее уныние всё же отпустило его, упавшему в лес Шэу пришёл конец…

– Эк его шандарахнуло, небось опять загорные чародеи балуют! – откашлявшись, произнёс возникший как из-под земли дряхлый постоялец с третьего этажа. – В Исполинский лес закинуло, что ли?

– Возможно, – подозрительно скривившись на старца, протянул трактирщик.

Дор вылез из-за хозяина и, оскалившись, мерзко зашипел.

– Не шипи, не боюсь! – бросил старик и погрозил Дору клюкой.

Шэугкан действительно рухнул в глубине исполинского леса, попутно обрушив несколько деревьев и расколов собой старинную сосну, да так и застрял в её сердцевине повыше корневища. Шлем-череп его во время падения сорвало ветками и он приземлился чуть поодаль, повиснув на соседнем дереве. Почти никто не видел этого, разве что пара фей, что жили в роще…

Волербус сокрушает Шадоурок

Стронцвет припал к земле, надеясь, что Волербус ослабел во время сражения и не заметит его, но вдруг какая-то сила выволокла колдуна из каменного убежища и подтащила к прямо Волербусу. Тот стоял к колдуну спиной и скрежетал зубами, потом обернулся и рот его расползся в злобной ухмылке:

– Ты видел, что я сделал с вашими фаворитами? – произнёс он самодовольно. – Червяк навозный, ты понял, какова ныне моя сила? Отвечай!

Энергия сжала Стронцвета словно тисками и подбросила вверх, приближая к оскалившейся пасти Волербуса.

– Видел, видел! – прохрипел колдун, стараясь применить всю свою магию, чтобы хотя бы не задохнуться от такого давления. – Очень впечатляет!

– Я приказал тебе созвать мои войска в котловину подземного дворца, – продолжил Волербус, – теперь я хочу посвятить тебя в свои планы… Я обрушу гору и погребу под нею всех герддронов и дартгротов! Это закат эпохи Шадоурока!

Внезапно сила, сжимающая кудесника, улетучилась, и Стронцвет в свободном падении рухнул на камни, а коготь в бороде снова пребольно впился ему в шею.

– А теперь, как я и обещал, у тебя есть возможность сбежать! – Волербус захохотал. – Беги в Шадоурок, беги к своим герддронам и подохни вместе со всем отродьем сим! Но не вздумай покидать границу горной крепости, а иначе контролёр перегрызёт тебе глотку!

Поняв, по нарастающей боли от впившегося клыка, что так оно и будет, Стронцвет припустил со всех ног. На силе собственного волшебства колдун за сущие мгновения пролетел Шадоурок насквозь, и оказался возле той дыры, в которую некогда влез Брелов. Однако покинуть пределы Горы Теней он не мог, коготь-контролёр не позволял ему сделать этого. Едва Стронцвет приближался к лазу, надзиратель впивался ему в шею, заставляя колдуна вновь отступить.

Но тут Стронцвету неожиданно повезло: подле лаза его уже ожидали трое гильдийцев в фиолетовых накидках. Догадки колдуна подтвердились: они просто не решались выйти на связь, опасаясь Волербуса. Двое были совсем седыми старцами, а третий довольно-таки молодой парень, но с каким-то дрянным взглядом и подлой усмешкой на лице.

– Избавьте меня от контролёра! – закричал Стронцвет, демонстрируя вассалам разъярённый коготь чудовища.

Гильдийцы тотчас выплели из своих бород тонкие шёлковые шнурки, и обмотали ими коготь. Молодой колдун принялся читать заклинания, призванные нивелировать силу контролёра и связь его с хозяином.

– Можно! – наконец скомандовал парень, и старцы стали натягивать шнурки.

Коготь уже окутало оранжеватым ореолом магии и он начал поддаваться, медленно, но верно, двигаясь вслед за натяжением шнурков.

– Быстрее, быстрее! – шипел Стронцвет, то и дело судорожно озираясь.

Скала изнутри стала наполняться странным гулом. Герддроны и дартгроты в котловине заволновались, принялись оглядываться по сторонам, звенеть латами, а иные даже взлетали над собратьями, уродливыми пауками прикрепляясь к сводам потолка.

Волербус стоял на прежнем месте, не сдвинувшись и на шаг, погрузившись ныне в глубокую медитацию. Он чувствовал, что уже истратил значительную часть силы Гиртрона на борьбу с фаворитами, но должен был продолжать расточительство, дабы завершить начатое дело.

Он устремил энергию вверх и вниз равноценными потоками, первый шёл через небеса, собирая над пиком Шадоурока тёмное кольцо бушующих туч, второй же заглублялся в землю, будоража подступающую под горой лаву.

– Быстрее, быстрее же! – кричал Стронцвет, ощущая приближающуюся катастрофу.

Но гильдийцам пока удалось вынуть коготь только наполовину, он оказался не так прост и цеплялся за каждую волосину бороды мага.

– Не волнуйтесь, магистр, – успокаивал Стронцвета молодой гильдиец, при этом отвратительно ухмыляясь, возможно, его вдохновляла сама возможность обороть чужую магию. – Сейчас мы его придавим!

Накопив максимум энергии, Волербус воздел руки к небесам и потянул бушующее кольцо непогоды вниз, одновременно поднимая уровень лавы. Герддроны и дартгроты в подземелье почувствовали жар, доспехи их принялись плавиться и стекать на камни. Весь Шадоурок окутало лимонным сиянием, скала задрожала и загудела как Царь-колокол.

– Готово! – воскликнул парень-колдун, когда коготь Волербуса выпал из бороды Валькирисиума и повис на шнурках.

– Бежим отсюда!!! – закричал Стронцвет. Без контролёра в бороде вся неимоверная сила вернулась к нему полностью и колдун, подхватив гильдийцев, в один прыжок вылетел из содрогающейся скалы.

В этот момент Волрербус, закончив нагнетать силу, резко опустил руки к земле, и вслед за его движением часть небес буквально рухнула на вершину Горы Теней. Раздался оглушающий грохот, такой, что у всех в округе заложило уши. Самый пик Шадоурока подался вниз, и из-под него вырвалось оранжевое пламя. Затем следующий ярус скалы провалился подобно пику и снова упавшую часть опоясало огнём и фонтанами лавы. Со склонов стали срываться миллионы камней от мелкой гальки до гигантских валунов. Они летели во все стороны, заполняя пространство метеоритным дождём.

Стронцвет оглянулся на бегу, и увидел, как скала вновь провалилась, но уже на более низком ярусе. Валуны вновь просто-таки брызнули, некоторые из них долетели даже досюда, где начинался лес Шэугленн, повалив ближние к Шадоуроку рощи.

– Да гниите вы в аду, нечестивцы! – завопил Волербус и нанёс по уже частично осевшей скале максимально мощный энергетический удар:

Тут же обвалился и следующий ярус, затем следующий и, наконец, вся великая скала рухнула полностью, завалив основанием и подземный дворец и странную котловину, всех герддронов и дартгротов, что были в ней. Всю бескрайнюю округу, насколько хватало взора, затянуло клубами серой пыли, а грохот длился ещё очень долго. Своды продолжали рушиться, а камни усаживаться и утрясаться. После обрушения Гора Теней, теперь уже бывший Шадоурок потеряла две трети бывшей вышины, так что теперь со стороны Гленнвуда можно было бы запросто разглядеть руины Сальвордера или даже сам Свиртенгралль.

Бегство Стронцвета

Укрывшись от каменного дождя, на поляне в глубине леса, Стронцвет сотоварищи наконец-то остановились, позволив себе передохнуть. Борьба с когтем и так отняла массу сил, а ещё эта беготня. Старцы повалились на траву, шумно пыхтя, но быстро восстановиться не смогли. Ведь они служили Т'эраусу, и вольная природа не спешила делиться с ними своей благодатной энергетикой. Стронцвет же, обретя прежнюю силу, вернул бодрость практически сразу. Молодой колдун на вид как будто вообще не устал, хотя и присел на еловый корень чтобы тоже перевести дух.

– А где главный, почему маг Керлиаус'серр не с вами? – спросил Стронцвет, оборачиваясь к валяющимся на траве гильдийцам. До него внезапно дошло, что среди помощников нет предводителя.

– Керлиаус'серр пал, – неохотно сообщил один из старцев, – столкнулся с вавилонцами в трактире, его сразило собственной же энергией, отражённой в бою гладью клинка…

Стронцвет перевёл взгляд на молодого мага:

– Что здесь вообще происходит?!

– В конце прошлого лета к нам прибыл гонец из Свиртенгралля, и передал депешу, – начал рассказывать парень. – В ней был приказ бросать все дела и отправляться за поединщиком для владыки Гиртрона, якобы он бродит где-то в этих краях, совсем недалеко от Шадоурока. Мы долго следили за округой, пока не вычислили его: этот бледноликий человек путешествовал с отрядом вавилонцев. Мы обнаружили их намедни в холле Гленнвудского трактира. Маг Карлиаус'серр послал гонца за дартгротами в Шейнлигленн, чтобы перебить воинов Силия Вечного по пути из Гленнвилля, а нам приказал организовать засаду в поселении зарльсов, на тот случай, если отряд всё-таки пробьётся на юг.

– Ну-ну, и что дальше?

– Мы всё сделали, отправили мага Ророуторра к Карвергольду, где стояли наши сборы, поручили организовать засаду. Но когда вернулись в трактир, отряда и след простыл, а Карлиаус'серр оказался повержен. Половой из трактира – наш слуга, он поведал, что их предупредила таинственная воительница, которая будто с неба свалилась…

– Так кто погубил Карлиаус'серра? – Стронцвет злобно заскрежетал зубами. – Он был могучим колдуном, должно быть, противник оказался невероятным.

– Половой рассказал, что это был низкорослый рыцарь сильно похожий на дикого пса…

– Фариселл, – сразу догадался Стронцвет, который хорошо знал этого человека ещё по прошлым временам, когда бывал в Мелоди-Касл. – Заклятие, что довлеет над ним, как видно, всё же не сделало его слабее.

– Мы подоспели слишком поздно, – парень от досады скривил рот, – он сразил Карлиаус'серра, а отряд сбежал. Сборы герддронов и дартгроты прибыли следом, они прошли по единственной дороге, ведущей из Гленнвуда, но никого не встретили на пути.

– Мельница Тарильо, – сразу догадался Стронцвет, злобно прищурившись, – они пересидели там. А что с засадой?

– А там вообще странно всё вышло, – парень пожал плечами, – мы так и не поняли, что это было…

– Да не тяни ты, – рявкнул Стронцвет, – говори яснее!

– В общем, Ророуторр должен был вместе с воинами из Карвергольда перебить Зарльсгленн и встать за лесом, чтобы контролировать дорогу. Но, видимо, что-то пошло не так, потому что, когда мы кинулись в погоню за вавилонцами, и достигли Зарльсгленна, там вообще ничего не оказалось…

– В каком смысле? – Стронцвет просто недоумевал, ведь прекрасно знал мощь дартгротов, что же могло помешать войску?

– В том смысле, что там не было ни поселения, ни Ророуторра с войсками, ни вавилонцев, дымящаяся равнина среди гор, словно туда упала звезда.

– Очень странно, всё это очень странно и скверно к тому же!

– А что произошло в Шадоуроке, магистр? – парень пристально посмотрел Стронцвету в глаза. – Этот коготь, откуда он, что ныне с владыкой Гиртроном?

– А я тебе отвечу, – Стронцвет нахмурился и посмотрел на уже почти очухавшихся гильдийцев так, словно это они были во всём виновны. – Этот ваш бледноликий поединщик, которого вы упустили, запросто явился в Шадоурок, поверг короля Гиртрона, поработил вашего покорного слугу, голыми руками передушил фаворитов. А только что ещё и сравнял с землёй саму Гору Теней, погребя под ней несколько легионов Фаур-Каста…

– Быть не может, – возразил молодой гильдиец, – если он такой всемогущий, то, как же нам удалось обуздать его энергию? – тут парень сунул руку в карман накидки и начал что-то из него доставать…

– Коготь! – спохватился Стронцвет.

– И всего-то делов! – самодовольно ухмыляясь, молодой колдун продемонстрировал Стронцвету как трофей вынутые из кармана шнурки с пленённым когтем.

Чёрной магии властитель просто скис, он посмотрел на парня как на умалишённого, в ужасе выкатив глаза:

– Ты, что, от него не избавился?!

– А что такое? – самоуверенно произнёс парень, небрежно поигрывая когтём-трофеем. – У страха глаза велики!

– Безумец! Надо было его запечатать… – Стронцвет не успел ничего предпринять, как коготь Волербуса внезапно ожил, сорвался с привязи, метнулся вверх, и в мгновение ока перегрыз молодому колдуну горло.

Парень словно ужаленный слетел с корня, на котором сидел, и рухнул в траву. Старцы, сообразив в чём дело, поднялись на ноги, думая убежать, но не успели сделать и шага. Коготь Волербуса рванулся следом, прикончив и их.

Просвистев над поляной и сделав круг, контролёр ринулся на Стронцвета, но на этот раз вся сила колдуна оказалась при нём и готова к бою: маг взмахнул руками, выбросив вперёд защитную стену огня, и налету испепелил зловредный коготь.

Всё успокоилось. Стронцвет окинул взглядом полянку с валяющимися на ней дохлыми колдунами, потом перевёл взгляд на молодого гильдийца и только покачал головой:

– Такая сила, а ума вообще нету! – с досадой воскликнул он. – Такую штуку провернул, я б из тебя себе преемника вылепил, бездарь тупой! – крикнул он загрызенному колдуну. – Книги читать надо, а не только на свои чувства полагаться! Ну, что за народ! – Стронцвет всплеснул руками и поспешил удалиться с полянки, затерявшись где-то в глубине леса.

Ему ныне требовалось время, дабы проанализировать это, едва не ставшее роковым, поражение, окончательно вернуть контроль над собственными энергетиками да и просто собраться с мыслями. В конце концов, он оказался на чужой территории, где у многих был к колдуну личный счёт. Поддержки Шадоурока больше не существовало, Свиртенгралль был далеко, и выдумывать, как выходить из сложившегося положения оставалось только самому, ведь как считается, эта часть Адальира не подвластна силам Гиртрона…

Волербус покидает Шадоурок

Волербус ещё какое-то время стоял в той же позе, сжав кулаки и смотря куда-то вглубь себя. Он истратил значительное количество энергии на сражение с горной крепостью Гиртрона и стал немного похож на прежнего Брелова. Даже крылья его перепончатые уменьшились в размерах, словно сели после хорошей стирки.

Наконец, покинув медитативную страну далёких грёз и близких Просветлений, он ещё раз внимательно осмотрел рухнувшую скалу, убедившись, что царству Даосторга в этом краю Адальира действительно пришёл конец. Клубы пыли вперемешку с дымом уже заволокли всю округу, и начинали стекать по склонам уцелевшей части плато в долину Кйя-Ори. Пелена завивалась спиралями и сильно сокращала обзор, но и среди поднявшейся мути Волербус отчётливо видел выстроившихся перед собой три с лишним сотни сказочно красивых женщин – чёрных наездниц из когорты проклятых. Каждая из воительниц держала под уздцы боевого свиртенгралльского коня.

Впереди всех стояла та самая наездница, подосланная хитрым Стронцветом, с которой Волербус беседовал накануне в тронном зале под пиком ещё целой Горы Теней. То, что Волербус шепнул ей на ухо, было приказом вывести из Шадоурока наездниц и их лошадей, потому что он решил спасти этих женщин. Каждая из них напоминала ему Ариллию, и рок-менестрель просто не знал, чудовища перед ним или же искалеченные волей Гиртрона души. Так и не разобравшись в энергетической природе проклятых наездниц, Волербус просто не смог погубить их, пожалев вместе с ними и их коней.

Волербус приблизился к назначенной им же предводительнице, и пристально посмотрел в её антрацитовые глаза:

– Как тебя зовут?

– Ариэллия, – спокойно отозвалась девушка, обволакивая героя нежным и томным как бархат взором. Голос её звучал чарующе, словно бы пела волшебная флейта, и, будь ныне на месте Волербуса любой из простых смертных, он бы не смог устоять, чтобы не влюбиться в неё с первого взгляда.

– Как?! – изумился Волербус, которому послышалось имя его спутницы из Кйя-Ори ткачихи Ариллии.

– Ариэллия, – повторила воительница, чуть склонив голову на бок, отчего волосы её чёрные как смоль тут же сыграли притягательной волной кэвердэнского шёлка.

– Значит, так, Ариэллия, – Волербус окинул взором выстроенных рядами наездниц, – я назначаю тебя королевой и главной среди всех наездниц!

Волербус бегло огляделся, что-то ища, потом, приметив валяющийся на земле обугленный шлем дартгрота, поднял его и протянул Ариэллии:

– Это знак королевской власти, – пояснил он, – владей им и правь справедливо!

Ариэллия нежно взяла шлем, словно это действительно было сокровище, и благодарственно склонилась.

– Распрямись! – Волербус взял Ариэллию за плечи. – Ныне ты больше никому не должна кланяться, ныне ты свободна, ты королева! – он кинул взор в сторону остальных воительниц. – Все слышали? Теперь это – ваша королева и вы должны служить ей!

В ответ все воительницы как по команде одновременно склонили головы, и приложили правую руку к груди – то был знак повиновения.

– Но и вы не должны больше кланяться никому, кроме своей королевы, – продолжил Волербус, – отныне вы свободны от любой власти Свиртенгралля, вообще от любой другой власти!

Воительницы не ответили, лишь томно и пленительно смотрели на Волербуса. Волербус же перевёл взгляд обратно на королеву, и вновь пристально посмотрел Ариэллии прямо в глаза:

– Веди своих подданных на северо-восток, через горы в леса Кирльгерльда. Я поручаю тебе основать там новое королевство с вверенными тебе помощницами. Старайтесь избегать людей, чтобы не навредить им.

Ариэллия кивнула, но по её непроницаемому лицу невозможно было понять, что на самом деле думает воительница.

– Но ежели кто из мужей людских возжелает предаться греху с кем-то из вас, – Волербус грозно оскалился, ощущая, как к разуму приливает многолетняя ненависть к похотливым развратникам, – уничтожайте таких без жалости и снисхождения!

– Будет исполнено! – подтвердила королева Ариэллия, – я оправдаю ваше доверие, магистр Волербус!

С этими словами она тут же профессионально быстро вскочила на коня, и поскакала в сторону, указанную Волербусом. Остальные последовали её примеру и уже через несколько минут вереница наездниц скрылась в клубах пыли, продолжающих валить из разрушенного Шадоурока.

Волербус ещё долго смотрел им вслед, слушая как затихает стук подков о камни, а когда звуки растаяли окончательно, зашагал на запад. Крылья его хоть и уменьшились, но оттого не стали менее сильными и с помощью полёта Волербус быстро преодолел скалистые отроги Шадоурока, где повернул на север. Вскоре, когда пыль в округе окончательно улеглась, он оказался на той стороне теперь уже бывшей Горы Теней, откуда когда-то был спасён воительницей Дианой. Теперь здесь всё выглядело гораздо веселее, не успела рухнуть крепость, а растения уже спешили занять высвободившуюся из-под гнёта территорию своими резвыми побегами. Словно по мановению волшебной палочки ещё недавно голые каменные склоны уже вовсю зеленели. Волербус, несомненно, удивился бы этому, будь он всё ещё обычным рок-музыкантом, но в теле всемогущего воина, поработившего самого Демона Сновидений, ему было как-то не до восторгов.

Брелов сумел одолеть Гиртрона, отняв у него силы и энергию, перебил всех его вассалов, сравняв с землёй целое войско. Уничтожил главных фаворитов чудовища, считавшегося ранее необоримым Визиронта и огнеподобное исчадие снов Даосторга Шэугкана. Он сокрушил древнюю Гору Теней, что стояла на этом рубеже подобно стражу много веков, фактически одолел просыпающийся вулкан, властью собственной силы заставив его вернуться во чрево земли, и теперь хотел поквитаться с последним оставшимся приспешником Гиртрона – Волербус шёл на бой с Волгаллионом…

Волербус уничтожает Волгаллиона

А хитрый Волгаллион уже знал о приближении демоноборца. Сперва чудовище ощутило, как иссякла сила владыки Свиртенгралля, питающая его существо. Затем почувствовало, как округа наполняется благодатной волей Кэльвиара, частичку энергии которого носит в себе каждый вавилонец. А после и вовсе логово его стало всё содрогаться, и вскоре провалилось в котловину подземного дворца Гиртронового царства. Однако Волгаллион был не просто чудовищем, а, как мы знаем, последним перводемоном Адальира и без труда сумел выскользнуть из хитроумной ловушки, подстроенной ему Волербусом в рухнувшем Шадоуроке. Волгаллион проскользнул за пределы крепости к старому колодцу, в который гильдийцы Шадоурока невежливо сливали остатки волшебных снадобий, и схоронился на пожухлой опушке чахлого леса. От магических настоев гнусных колдунов вся земля этого места обрела дурную энергетику, была попросту отравлена и потому Волгаллион мог обитать здесь без дополнительной подпитки.

Волербус уже, конечно, прочитал все энергии и уверенно двигался к той самой опушке. Оказавшись подле колодца, он поднял с земли огромных размеров валун и швырнул его в сруб. Вода, вернее это уже была даже не вода, а какая-то чёрно-фиолетовая грязь и муть, всплеснулась, и фонтаном вылетела вверх на несколько метров. Но ответа не последовало. Тогда Волербус принялся колотить по колодцу кулаками и расшатывать его из стороны в сторону, стараясь хоть так привлечь внимание Волгаллиона, но и на этот раз трусливое чудовище не показалось.

Наконец Волербусу всё это надоело и он, свесившись внутрь сруба принялся истошно орать, ор его был подобен свисту Визиронта, возможно, во время сражения с ним, он и уворовал часть невероятных способностей фаворита. От этого вопля земля вокруг колодца, а вместе с ней вскоре и вся опушка стали ходить ходуном и Волгаллион оказался вынужден покинуть убежище, показавшись оппоненту:

Тут же перед Волербусом как из-под земли выросла гигантская голова монстра, сложенная из камней и кусков грязи, с раскрытой безразмерной пастью. Но на этот раз всё было наоборот, не Брелов боялся, а Волгаллион прибывал в опасениях относительно Волербуса, сильных опасениях…

– Посмеялся надо мной! – прорычал Волербус, неспешно двинувшись на Волгаллиона. – Не думал, что я вернусь? Только вот на этот раз уползти я тебе не дам!

В этот момент земля задрожала, и Волербус вновь услышал уже знакомый неистовый гогот чудища. Волгаллион принялся расти, и за несколько мгновений увеличился в три раза, теперь его пасть могла бы свободно целиком поглотить рок-менестреля.

Волербус отбросил меч, и с разбегу сам прыгнул в пасть чудовищу. Но не успел Волгаллион до конца и челюстей сомкнуть, как фара на гарде меча вспыхнула лимонным огнём, и клинок, взмыв сам по себе, вонзился перводемону в голову. Волгаллион взвыл и ринулся назад, пытаясь вновь уйти в глубины земли, но не смог, потому что Волербус, сидящий внутри его пасти, не позволял. Волгаллион попытался рассыпаться на части, чтобы обойти сидящего внутри рок-музыканта, но и это не удавалось. Волербус крепко держал его как своими руками, так и взращённой энергетикой.

Борьба продолжалась довольно долго. Волгаллион с торчащими из пасти перепончатыми крыльями, метался по полянке, удерживаемый от погружения Волербусом, а «рокерский» меч продолжал неустанно рубить его со всех сторон. И, казалось бы, что тут такого? Как меч может навредить глине и камням? Но сражение было больше условное, ведь с каждым ударом клинка, волшебный рокерский меч вгонял в чудище новую порцию энергии Волербуса, оставленную им снаружи…

Наконец, окончательно поняв, что погрузиться с Волербусом во рту не получится, да и выплюнуть его тоже не выйдет, Волгаллион принял решение пойти в другую сторону. Внезапно чудище стало разгоняться и, набрав достаточную скорость, словно летающая рыба, взмывающая над поверхностью океана, выпрыгнуло из земли, продемонстрировав белому свету своё бесформенное тело. Подобно огромному земляному червю с драконьей головой, Волгаллион пролетел над полянкой и угодил прямиком в колодец. Неизвестно каким волшебством ему удалось втиснуться в каменный сруб, но всё же чудовище в падении добралось до самого его дна.

Меч, порхающий над опушкой, не мог более поразить ушедшего в колодец монстра, а Волербус утратил над оружием контроль, поскольку уже слишком глубоко увяз в перводемоне. Однако Волгаллион оказался блокирован, ведь всосаться в дно колодца он по-прежнему не мог, хотя и имей он такую возможность, это мало что дало бы. Ниже залегали пласты чистой воды, свободной от энергий Свиртенгралля и там ему было попросту не выжить.

Волербус во чреве чудовища быстро прочитал ситуацию и вскоре понял, что кто-то стучится в его голову. Нет, это не было вторжением, скорее Волгаллион предлагал ему переговоры.

– Ну ладно, – в голос ответил Волербус, – ты думаешь, что обошёл меня?

– Тебе не выйти из этого колодца, – в ответ проревел Волгаллион, – пробей для меня дыру в его стенах и я уйду, а тебя отпущу! – предложило чудовище, сам-то Волгаллион уже не мог совершать подобных манёвров, слишком много энергии он потерял в сражении с «рокерским» мечом.

– Я с нечистью договоров не заключаю, только крушу вас до полного истребления! – гнусно осклабившись, отозвался Волербус.

– Но тебе не выбраться без моей помощи!

– Ты уверен? Сейчас я применю мощнейшее заклинание и тотчас выберусь отсюда!

Волербус встал в пасти Волгаллиона в полный рост и закричал:

– Siliyus Volerbius Artemius[22]22
  Силий, Волербус, Артемий (гео.).


[Закрыть]!

– Нет такого заклинания, – рёвом, подобным бушующему урагану или извергающемуся вулкану, возразил Волгаллион, – я есть перводемон, и знаю все заклятия Адальира. Ты произнёс пустые слова!

– Правильно, такого заклинания нет, я только что его выдумал! – признался рок-музыкант, самодовольно ухмыляясь, ведь с нынешней силой он мог делать вообще всё, что душе угодно. – Отныне сие есть самое мощное заклинание в своей сфере!

– И что же оно означает? – Волгаллион глухо загоготал, ведь ничего не происходило, и он резонно решил, что Волербус просто блефует.

– Что означает? – Волербус взял паузу, энергетика стала меняться, Волгаллион тут же ощутил эту не предвещающую ему ничего хорошего перемену в энерготечениях. – Означает гром и молнии, и вызывает удар семи миллионов молний небесных из туч прямо в дно колодца!

Тут же прогремел гром, вспышки грозы ослепили округу, и из набежавших в мгновение ока туч в каменный сруб сорвался сияющий сноп небесного электричества. Молния ударила в хвост Волгаллиона, и стала прожигать гранит и глину, уверенно двигаясь ко дну колодца. Волербус, тут же выпустив все клыки и когти, принялся прогрызаться сквозь тушу монстра навстречу энергопотоку. Волгаллион истошно взревел, пытаясь вывернуться из-под удара молний, но колодец был слишком узким. Через несколько мгновений Волербус добрался до половины высоты сруба, нащупав средь камней и глины, слагающих тело монстра, ствол молнии. Энергия тут же наполнила всё его тело и рок-менестрель, ухватившись за электрическую дугу руками, как по канату выбрался по ней на поверхность.

Оказавшись на воле, он тут же спрыгнул наземь и отбежал подальше. Над опушкой вовсю бушевала непогода, шум её заглушал всё, кроме разве что завывающего рёва беснующегося в колодце перводемона. Молния продолжала закачивать в сруб сияющие сгустки энергии, наполняя его всё больше и больше, наконец сосуд переполнился и прогремела череда взрывов. Колодец буквально выворотило из земли, и ещё одним мощнейшим взрывом разметало сруб на отдельные камни.

Непогода тут же успокоилась, и всё стихло. Волербус ощутил, что опять потерял часть энергии Гиртрона, и ещё больше стал походить на прежнего рок-музыканта, правда, на этот раз крылья его остались прежнего размера. Он осторожно приблизился к дыре, образовавшейся на месте колодца, и с чуть брезгливым выражением на лице заглянул вовнутрь: от Волгаллиона осталось только немного грязи, и та спешно всасывалась в дно. Всё-таки уничтожить чудовище до конца не вышло, какая-то часть перводемона ещё присутствовала на глубине.

– Я же обещал тебе вернуться! – произнёс Волербус и тут же вошёл в перманентную медитацию, пытаясь нащупать оставшиеся энергии, но сколько он не шарил по округе – так ничего и не нашёл. Видимо, оставшаяся часть Волгаллиона уже не представляла опасности и потому не имела собственной энергетики, Волербуса это вполне устраивало.

Когда же он вышел из медитативного транса, то с удивлением обнаружил напротив себя троих незнакомцев, сидящих на камне. Они были одеты в белёсые балахоны и конические шляпы, лица странных людей буквально светились от улыбок.

– А вы ещё кто такие, чего надо?! – недружелюбно гаркнул Волербус, замахиваясь на них рукой, сложенной так, будто бы она сжимала меч. Тут же «рокерский» клинок выпорхнул со стороны леса, и вновь оказался в кулаке хозяина, продолжив угрожающее движение его длани.

– А, в самом деле, – будто бы проснулся первый незнакомец, – что это мы здесь делаем все вместе?

– Он, видимо, одолел Волгаллиона! – тыкая пальцем в сторону рокера, догадался второй незнакомец.

– В самом деле?! – изумился третий. – Ты одолел Волгаллиона?

Тут Волербус начал понемногу соображать, откуда всё-таки появились эти наистраннейшие типы.

– Вы, что, из него вылезли? – уточнил он свою догадку.

– Видимо, так оно и есть, – подтвердил первый. – Как я сейчас понимаю, нас он сожрал века три назад, когда ещё буйствовал на границах Тарнтгора…

Второй и третий переглянулись и вопросительно уставились на первого:

– Ну, это если судить по энергетике времятечений, – поспешил пояснить свою догадку первый.

– Вас там только трое было? – разумеется, засомневался Волербус, который помнил, сколько душ томилось внутри Визиронта, а Волгаллион всё-таки был в Адальире от начала времён, и, наверняка, не мог обойтись всего тремя съеденными чудаками.

– Конечно, нет! – первый указал пальцем на остатки колодца за спиной рок-музыканта.

Волербус поспешил обернуться, и с удивлением узрел, как из обломков сруба вверх уходит целый столб разноцветных бабочек. Крохотные крылатки двигались так близко друг к другу, что казалось сливались в единую струю…

– Не может быть! – Волербус снова посмотрел на пришельцев. – Это, что, все, кого он сожрал от начала веков?

– Да, – просто ответил второй.

– Тогда, какого фига, вы тута сидите, а не порхаете с остальными? – Брелов вновь заподозрил в странных пришельцах врагов, и замахнулся мечом.

– Это всё потому что мы просветлённые Крилльнхилла, – как-то совсем нескромно пояснил третий.

– Мы приняли путь бодхисатв и ныне не можем уйти в энергопотоки, мы должны трудиться на благо людей и всех живых существ, – с этими словами второй просветлённый встал с камня, приложил руку к груди и чуть склонился перед Волербусом. – Спасибо тебе, мил человек, что высвободил нас, но нам уже пора!