Текст книги "Королевство Адальир. Просветление (СИ)"

Автор книги: Артемий Чайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 38 страниц)

Брелов пробирается в Шадоурок и высвобождает Филирд

Вновь оказавшись внутри Шадоурока Брелов уже чувствовал себя не так неуютно, как впервые. Прикинув ещё на входе по видимым окрестностям расстояние от того места, где его спасла таинственная незнакомка, он сообразил, что коридор, где осталась Филирд, должен был располагаться немного правее. Сейчас Брелов попал в какой-то сильно заросший выходящими из стен сухими кореньями ход, очевидно, заброшенный тоннель. От пола шёл жар, как будто в глубине каменной крепости уже проел себе путь вулканический поток лавы, и вокруг сильно пахло серой. Брелов по-прежнему не ведал, что за суматоха творилась в чреве Горы Теней в первое его прибытие. Не знал он и планах Гиртрона, приказавшего углубить дно подземного дворца Шадоурока. Однако идущее из-под горы тепло навело его на мысль, что работы, виденные им намедни, могли быть связаны именно с поднятьем лавы. Конечно, больше всего его беспокоил вопрос, не затопило ли огненной стихией нижние казематы, где могла находиться сиворийская воительница.

Брелов прошёл примерно с десяток шагов и упёрся в старинную дверь, крепко скованную железными скобами. Рубить её не имело смысла, как и сражаться с увесистыми навесами. Даже стены казались более уязвимыми, чем эта дверь.

Однако Брелов не поверил в неудачу, ведь на нём были волшебные доспехи Готрорна, а они чего-то да стоили. Но, вот, как заставить древнее волшебство работать? Об этом-то рок-менестрель и не подумал, ожидая, что сам факт использования артефакта принесёт ему удачу.

– Был бы у меня ауррат, я бы их активировал, – задумчиво произнёс Брелов, склонив голову и рассматривая красивые узоры на доспехах, – только где его взять?

В этот момент слабое серебристое свечение озарило его лицо и перед взором Брелова предстала Тали. Крылатка сделал несколько кругов вокруг его головы и осыпала грудь сверкающей пыльцой со своих крыльев.

– Колдуй, кудесник! – сказала она, на всякий случай отлетая в дальний угол коридора.

Несказанно обрадовавшись полученному золотату, Брелов тут же взмахнул руками и громко выкрикнул слова стандартного заклинания-активатора:

– Insperrius' suarru, argento ise crago acto[14]14
  Жаждущий славы, серебро есть в веках действенно! (гео.).


[Закрыть]!

В ответ на магические слова доспехи слабо засветились и по узорам забегали голубые искорки. Брелов обрадовано обернулся к Тали, взглядом поблагодарив её. Крылатка лишь пожала плечами, мол, не стоит благодарности.

Долее раздумывать не имело смысла: Брелов подхватился, прижал меч плоской стороной к ноге и сломя голову ринулся вперёд. Стремительным прыжком он преодолел расстояние остававшееся до двери, и одним ударом проломил заслон. Скобы со звоном разлетелись по подземелью, а сама дверь обратилась в миллион щепок. Артефакт Готрорна сработал явно на славу.

За дверью показалась округлая комната с углублением в полу и каменной стойкой, разделяющей углубление на два разных хода. Вверху виднелся вход в шахту, откуда вниз пробивались еле заметные лучи солнца. Это место было как две капли воды похоже на то, откуда ещё недавно он карабкался с сиворийкой на плечах. Видимо, сооружение это имело технологические значение и было распространено во внутренней архитектуре Горы Теней. Брелов мгновенно сориентировался по направлению ходов, разветвляющихся из углубления, и смекнул, что они должны были где-то соединяться. Когда-то в старинных книгах он читал о энерговодах, которые направляли духовную силу колдующих в специальные усилители на башнях гильдий. Возможно, это было чем-то аналогичным, а раз так, то сходиться все ходы должны были именно в зале, где собирались колдуны. Благо, Брелов уже побывал здесь и хорошо запомнил место, где зловредные прихвостни Гиртрона колдовали над обломками XRSys'X-семьсот семьдесят седьмого…

Быстро обследовав примыкающие к комнате коридоры, Брелов нашёл люк и спрыгнул на уровень ниже, потом вновь недолго поискал очередную прореху и через некоторое время оказался на самом нижнем ярусе. Видимо, долина Шэугленн была расположена значительно ниже относительно Шадоурока, чем пустошь Кйя-Ори, на то она и долина. Ведь с той стороны при первом путешествии нижний уровень оказался сразу за входом, а теперь сюда пришлось спускаться.

Ориентируясь по памяти, он быстро вышел в прямой коридор, ведущий к центру котловины подземного дворца, и бегом ринулся по нему вперёд. Вскоре впереди просветлело от факельного пламени и в проёме каменной арки показались далёкие своды противолежащей стены этой рукотворной пещеры. Брелов уже совершенно не скрываясь подбежал к краю парапета и бегло огляделся: в центре огромной округлой залы, ещё свежей в памяти после прежнего посещения, он увидел знакомый алтарь и обломки компьютерной техники, однако ни колдунов из гильдии, ни даже просто герддронов или каких-либо других вассалов тут уже не было. Обломков доспехов прошедших в мир Земли герддронов тоже не наблюдалось, их, как видно, уже успели убрать. Со дна котловины поднимался жар, местами даже каменистый пол плавился, видимо, работа сородичей Дора удалась на славу, и лава совсем близко подошла к основанию дворца.

Брелов на мгновение замешкался, соображая, что следует предпринять дальше, но тут волшебные доспехи Готрорна вновь засветились, придавая уверенности, и рок-музыкант, не медля больше ни секунды, сиганул вниз. В один прыжок он оказался на дне котловины и зачем-то побежал к её центру, туда, где виднелся алтарь. Снизу пещера показалась ему ещё более огромной и величественной: своды уходили куда-то далеко вверх и терялись среди мрака, воистину размеры подземной части горной крепости Гиртрона просто потрясали воображение.

Добежав до алтаря, рок-менестрель внезапно услышал буквально рядом с собой переполошенные выкрики на непонятном языке, и споткнулся обо что-то невидимое. Из пустоты с диким воплем выпал, словно нарисовавшись из ниоткуда, старец в фиолетовой рясе, а следом за ним проступило ещё пятеро таких же гильдийцев. Очевидно, они настолько глубоко ушли в медитативное состояние, что попросту не заметили Брелова. Когда же, проступившие чародеи кинулись наутёк, то из рук их посыпались мелкие камешки – то были нивеляторы. Только теперь Брелов догадался, почему не узрел шестёрку сверху. От неожиданности маги было кинулись вон, что-то бормоча на своём языке, но сообразив, что противник всего один, остановились.

Один из них, судя по виду самый старый, криво ухмыльнулся и, смерив рокера пренебрежительным взглядом, вразвалочку двинулся на него. Правую руку колдуна уже начало окутывать гудящим пламенем, он явно готовился к атаке. Ещё мгновение и огненный вихрь, сорвавшись с пальцев гильдийца, ударил Брелова в грудь, но доспехи Готрорна, сработанные на славу, нивелировали удар. Огненный поток обратился облаком пара и вмиг сошёл на нет. Колдун изумлённо взглянул на невредимого противника, потом с каким-то недоверием осмотрел собственную руку…

Тут Брелов уже ждать не стал, он вскинул меч и, рванувшись вперёд, одним ударом зарубил колдуна. Оставшиеся пятеро, увидев гибель предводителя, словно стервятники накинулись на Брелов кругом, кто-то бил его посохом, кто-то извергал огонь, хоть Брелов и оказался сбитым с ног, но доспехи Готрорна не позволяли им причинить вред рок-музыканту. Улучив момент, Брелов вновь вскинул меч и, приподнявшись на одном колене, резко провернулся вокруг своей оси, одним рывком зарубив сразу всех колдунов. Поверженные гильдийцы повалились на пол и фиолетовое одеяние на двоих даже вспыхнула от их же собственных огненных вихрей.

Брелов встал в полный рост и довольно осмотрел свои латы: в бездействии они начинали быстро затухать, оставляя на извитых листья клевера лишь отблеск далёкого восхода.

– Работает! – вслух обрадовался менестрель, обтирая запачканный в крови меч краем балахона одного из поверженных колдунов. – Чё, ребята, отплясались на балу? – обратился он к уже безжизненным телам гильдийцев. – А я вам всегда говорил, что оккультизм – вещь вредная для здоровья!

Воодушевившись победой и обретаемой силой, но по-прежнему не представляя, где ему искать Филирд, Брелов принял решение положиться на Путь Вавилона и двинулся в первую попавшуюся сторону. Дойдя до стены котловины он вдруг заметил небольшую нору в основании каменной кладки и понял, что на этот раз не ошибся. Нора, правда, была довольно небольшой, но, хорошенько прикинув, рок-музыкант решил, что сумеет пролезть в неё.

Всё равно ничего другого на ум не приходило и Брелов, вооружившись своими вечными инструментами – злобой и яростью, полез в темнеющий ход. Но не успел он сунуть в отверстие и голову, как впереди сверкнули чьи-то глаза и раздалось суетливое сопение. Брелов как ошпаренный отпрянул назад и принял боевую стойку, занеся меч и готовясь обрушить его клинок на любого, кто вылезет из норы.

– Э-э-э, и впрямь не заруби! – раздался из темноты хорошо знакомый голосок и перед Бреловым показалась пухленькая фигурка всем известного эльгвейта.

– Аллвэ, ты?! – изумлённо воскликнул Брелов, хватая коротышку за лапы и помогая ему выбраться наружу.

– А кто же ещё?! Тут с таким ростом только я и могу лазить, ни один из этих железяк туда не втиснется! – Аллвэ тщательно обнюхал Брелова и недовольно скривился. – Пахнешь совсем как эти уроды, так мерзко, словно с герддронами снюхался!

– Пришлось побродить по Кйя-Ори! – Брелов чуть напряжённо усмехнулся, стараясь однако держаться максимально уверенно. – А ты чего ждал?

– Ждал, что у тебя есть чего пожрать! – недовольно пробормотал Аллвэ.

– Ну, уж не взыщи, – Брелов развёл руками, – я и сам тут оголодал, как носорог жрать хочу, только тута еды шиш да маленько!

– Ладно, ерунда, – Аллвэ по-деловому махнул лапкой, – главное, что я тебя нашёл. Ты ведь ищешь сиворийку тут?

– А ты откуда знаешь?! – Брелов ещё больше опешил, он и подумать не мог, что Аллвэ здесь не случайно. – Постой-ка, постой-ка! – он протянул руку и, чуток поковырявшись в густой шерсти на груди зверька, обнаружил среди ворса вплетённую голубую шерстинку, напоминающую ниточку мохера. – Направили? – догадался он.

– Заставили! – злобно поправил его Аллвэ и недовольно хмыкнул. – Стал бы оседлый эльгвейт тащиться в это поганое логово по своей собственной воле, ясен пень – нет!

– И как он всё успевает только, я диву даюсь! – воскликнул Брелов, подумав про себя, что Силий воистину величайший кудесник Адальира.

– Ты про кого? – неподдельно удивился Аллвэ.

– Про Uberrima Fides же!

– Не-не-не, – эльгвейт отрицательно замахал лапками, – я его и в глаза не видел, это та голубоглазка, про которую рассказывал тебе ещё в Гленнвилльском трактире, помнишь? Нашла меня намедни, приказов надавала и эту ниточку заплела, говорит, мол, она тебя к нашему суперрокеру и выведет!

– Ничего себе! – Брелов задумчиво почесал в затылке. – Она выволокла меня из скалы и спасла от Гиртрона, и, наверное, не зря проделала это именно в том месте, чтобы я смог встретить Ариллию и взять доспехи Готрорна, вот ведь дамочка, думает на три хода вперёд! А сейчас выясняется, что и тебя послала на подмогу, но, как она так чётко время вычисляет-то? Поражаюсь просто!

– Не знаю, чем она тебя так вдохновляет, эта дамочка, но я лично от неё не в восторге! Командует почище любого воеводы, резко, отрывисто, как плёткой стегает, и, главное, что ни прикажет – нет никакой воли отказать, впрягаешься и делаешь любую глупость!

– Ладно, праздные беседы в сторону, – Брелов сосредоточенно нахмурился, – что ты знаешь и как будешь мне помогать?

– Я тут всё облазил, нашёл твою воительницу…

– Точно?! – Брелов приблизил лицо к мохнатому собеседнику и пристально посмотрел в его «игрушечные» глаза.

– Что тут не точного может быть-то? – вяло отозвался Аллвэ в своей обычной манере. – Мне-то тут легко обходиться, правда, относительно, конечно. Я мелкий, понимаешь, юркнул и нет меня, а она большая, почти как ты, ей скрываться трудновато.

– Ну, и, давай ближе к делу!

– Твоя воительница тут. В другом конце залы есть ход, там лаз в потолке и выход на второй уровень темниц, короче, спряталась она там в старом загоне для пленных и сидит, не шелохнётся!

– Оголодала, наверное? – Брелов не мог поверить в удачу и продолжал искать возможно сопряжённые неприятности и проблемы.

– Конечно! Я, правда, подкармливаю её, все свои припасы из Шэугленн перетаскал, устал как собака курьером пахать, но, что не сделаешь ради похвалы от голубоглазки. Кстати, она обещала мне награду!

– Будет, будет тебе награда, как выберусь, что угодно для тебя сделаю, заказывай хоть луну с неба – отковыряю и принесу! – заверил Брелов нетерпеливо перебирая пальцами по рукояти своего «рокерского» меча, ведь ему уже не терпелось бежать спасать Филирд.

– На кой мне луна, ну, сам подумай? – Аллвэ подбоченился и посмотрел на Брелова как на полного идиота. – Жратвы мне дай, вот лучшая награда! В Шэугленн есть пень исполинский на опушке перед дырой в Шадоурок – там моя штаб-квартира нынче, вот туда жратву и доставь, когда выберешься в Первоначальный Мир. Это для меня лучшая награда будет!

– Сделаю, сделаю, дружище Аллвэ, – спешно пообещал Брелов, – только веди скорее! А ту, что послала тебя, просто расцелую с головы до ног – надо было вообще её во главе отряда ставить вместо меня с её-то талантами!

– Коли так, то хватит трепаться не по-существу и за мной! – Аллвэ проворно ринулся в сторону, указывая путь. Брелов проследовал за ним.

Вскоре они добрались до обозначенного хода и без труда проникли в нужную часть второго уровня казематов. Однако дальше эльгвейт не пошёл, а застыл прямо посреди коридора:

– А тут прямо не пойдём, – шёпотом пояснил Аллвэ, притаившись вместе с Бреловым за очередным поворотом.

– Это ещё почему? – возмутился Брелов, которого уже распирала жажда сражения.

Тут над головами у них что-то зашуршало, и Брелов, мгновенно вскинув взор, увидел знакомую ящерицу с огромными перепончатыми крыльями, что пробежала по потолку коридора. Существо унеслось вперёд, а назад вместо шороха вернулся странный шум.

– Ненавижу этих мразей, – поморщился Аллвэ, – носятся здесь, вот от герддронов легко скрыться, а такая как подкрадётся да как схватит зубами, да она меня целиком заглотить может, если пожелает!

– Почему не напрямик? – недовольной интонацией, давя на каждое слово, повторил вопрос Брелов.

– Сам посмотри!

Рок-музыкант осторожно высунулся из-за колонны, предваряющей изгиб хода и увидел на левой стене танцующие отблески огня и несуразные тени. Очевидно, справа располагалось какое-то помещение, где находились люди. Брелов вслушался в новый шум и теперь действительно сумел различить чьи-то голоса и звон железа.

– Наёмники из Зирвельдона там, – пояснил Аллвэ, – человек, эдак, полтора десятка. Чуешь запах? Мясо жарят, жрать собираются, сволочи!

– Так давай я их всех убью? – воодушевлённый недавними победами, резонно предложил Брелов.

Аллвэ же словно пропустил его слова мимо своих мохнатых ушей:

– Сейчас налево юркнем и в расщелину сразу, там ход есть потайной, видимо молнией разразило когда-то, ты точно протиснешься!

– Давай я их просто убью! – повторил предложение разошедшийся не на шутку рок-музыкант. Злоба просто переполняла его теперь, ярость и ненависть жгли изнутри, заставляя желать не оставлять ни единого живого врага позади.

– Всё дело запорешь! – шёпотом рявкнул лохматый карапуз, и сверкнул глазёнками. – Давай за мной лучше!

– Нет уж, – Брелов стал уже абсолютно неуправляемым, глаза его засветились недобрым пламенем, и доспехи ответили таким же жадным до сражений свечением. – Плевать я хотел на твои советы, удод шерстяной, я лучше сейчас пойду и убью их всех, а ты смотри!

С этими словами Брелов вскочил на ноги и побежал вперёд. Дальше ход расширился и показалось небольшое помещение, видимо, комната для стражи в нише правой стены. Комната наполовину оказалась отделённой от хода толстенной решёткой. Внутри стоял стол и скамьи, на которых расположилось около десятка здоровенных мужиков в лёгкой броне. В камине, вырубленном прямо в стене, пылал огонь, поджаривая на вертеле свежее мясо. Наёмники едва успели опомниться, когда Брелов влетел в их келью и несколькими мощными ударами отсёк головы первым четырём. Оставшиеся шестеро попытались схватить оружие, но Брелов не позволил им даже подняться с мест. Одним прыжком он буквально взлетел на стол, расшвыривая при этом ногами железную посуду и вызывая жуткий грохот, что мгновенно бурным эхом разлетелся по всем прилегающим ходам. Затем со всей силы ударил сидящего рядом наёмника ногой по голове сверху, сбив его со стула и, продолжая движение очередным колющим ударом наздевал на меч сразу двоих у противоположного края стола. В этот момент одному из пирующих удалось вскочить и схватить алебарду, но Брелов тут же нанёс удар клинком с разворота, снеся противнику за раз и голову и перерубив пополам древко его грозного оружия. После этого рок-музыкант спрыгнул со стола, подхватил его за длинную сторону и, прижав оставшихся двоих столешницей к решётке, выбил из них дух.

Дальше было дело техники и Брелов без особого труда расправился с поверженными громилами, зарубив каждого несколькими простыми ударами.

Тут очухался тот, которого Брелов сбил со стула. Здоровяк не рискнул даже пробовать атаковать, а лишь отбежал в дальний угол комнаты и, споткнувшись о поверженного соратника, сам повалился на пол возле очага.

Брелов вскинул меч и уверенным шагом двинулся на него, готовясь добить, однако бить беззащитного было гнусным поступком и он остановился. Брелов уже собирался опустить меч, позволив противнику тоже вооружиться, как вдруг внимание его привлекло что-то, валяющееся рядом с очагом на полу. Брелов наклонился, при этом продолжая неотрывно следить за врагом, и поднял что-то блестящее. В руках у рок-менестреля оказалась драгоценная брошь от чьего-то мундира, очевидно, оторванная убитыми им мародёрами от доспех какого-то рыцаря. Брошь оказалась такой красивой и изящной, что Брелов сразу догадался: только сиворийские воительницы могли обладать таким украшением. Тут Брелов явственно представил, как совсем недавно кто-то из них преспокойно зарубил сиворийку, украл брошь с мёртвого тела, а теперь они тут сидят и пируют. И эта мысль ввергла его в такую ярость, что прежняя идея о честности по отношению к подобной мрази показалась ему осквернением самого понятия чести.

– Нет уж, дружок, – злобно прорычал Брелов, чётко ощущая на зубах вкус вражеской крови, которой уже залило всю келью, – твари, которая с женщинами воюет не полагается честного поединка! – раздумья о чести и доблести как ветром унесло, он взмахнул мечом и тупо зарубил последнего из пировавших наёмников, долее не вдаваясь в сложные философские рассуждения.

– Зря вы души продали, ребята, – кинул он поверженным врагам, покидая келью, – всё одно ничего себе не выгадали, я вашим уже говорил намедни…

В течение всего сражения Аллвэ прятался за колонной свода, а когда грохот стих, то потихоньку выбрался наружу. Он ожидал увидеть наёмников, которые укокошили строптивого музыканта Брелова, но вместо этого пред ним предстал сам Брелов, правда сильно перемазанный кровью.

– Ты не ранен?! – заволновался Аллвэ.

– Нет, – спокойно протянул Брелов, самодовольно ухмыляясь, – это я их размазал по доспехам! Здорово, правда? – рок-менестрель с какой-то кровожадной радостью провёл пальцами по доспехам, оставляя на волшебной броне кровавые разводы.

Аллвэ нервно сглотнул:

– Иногда ты меня просто пугаешь! – честно признался коротышка, странно нахохлившись, очевидно от чувства дискомфорта, ведь оседлый эльгвейт терпеть не мог ни вида крови ни и вообще каких бы то ни было сражений.

– Двинули дальше!

Они рысью помчались по коридору, стараясь не обращать внимания на шорохи над головой, дабы не тратить время. Но с углублением в казематы странных ящеровидных монстров на потолке и сводах становилось всё больше и больше. Наконец в стене слева показался лаз, очевидно, заброшенная часть катакомб с обозначенным загоном располагалась как раз за ним. Брелов обернулся через плечо к Аллвэ и, получив одобрительный кивок, впрыгнул в темноту прорехи. Внутри нового каземата оказалось очень сыро, холодно и душно, здесь особенно неприятно пахло какими-то испарениями, наверное, жар просыпающегося вулкана, подогревающий осклизлые камни на нижнем уровне, гнал всё зловонье вверх. Со стороны коридора послышался шум и лязг доспех, эти звуки ни с чем невозможно было спутать, и Брелов сразу догадался, что где-то поблизости уже рыщут герддроны Фаур-Каста.

– Это за нами что ли? – рокер неподдельно удивился, как быстро среагировали эти тупоумные чудовища.

– Вряд ли, – возразил эльгвейт, – они и так тут носятся как у себя дома, – он осёкся и тут же поправился, – хотя, это и есть ихний дом.

– Веди дальше! – скомандовал рок-менестрель.

Они ещё немного углубились в помещение, чем дальше они продвигались, тем гуще становился мрак и тем холоднее делался воздух вокруг. Наконец остриё меча Брелова, которым тот нащупывал дорогу перед собой, упёрлось во что-то железное. Прозвучало характерное звяканье и через мгновение на шее рок-музыканта сомкнулись уже знакомые ему изящные руки сиворийской воительницы.

– Вернулся, ты вернулся! – с радостным придыханием прошептала Филирд. – Я пораздумала тут на досуге, готова носить плащ с твоим портретом, только вытащи меня отсюда!

Несмотря на критичность ситуации, Брелов нашёл в себе силы улыбнуться:

– Как трудно в наш век вербовать себе фанаток, – отметил он, успокаивающим движением приобнимая воительницу. – Я боялся, что не найду тебя в этой убогой крепости, будь они все тут неладны! – признался Брелов, ощутив на какое-то мгновение искреннее облегчение.

– Пойдём, пойдём же отсюда скорее! – взмолилась Филирд, по-прежнему не размыкая объятий.

– Сейчас уберёмся, самое время, – поддержал Брелов, пряча меч обратно в ножны, и тут уже обратился к Аллвэ, – ну, а теперь, веди к выходу, проводник!

Эльгвейт пригладил лапкой, растрепавшуюся на макушке шерсть и юркнул в сторону, направляясь к еле виднеющейся вдалеке прорехе. Беглецы проследовали за ним.

Покинув смрадный загон, они направились не назад, а в противоположную сторону. Аллвэ заверил, что только так можно выбраться из крепости незамеченными и Брелов решил положиться на его чутьё. Однако чем дольше они бежали по ходу, тем громче звучали впереди шаги герддронов. Когда Брелов сообразил, что те двигаются им навстречу, пламя от факелов железных монстров уже окрасило виднеющиеся впереди своды.

– Нормально, нормально! – заверил Аллвэ и ускорил шаги.

Опасаясь, Брелов всё же снова доверился своему низкорослому проводнику. Они продолжали сближаться с герддронами, страх нарастал и уже стучал в висках, как вдруг справа в стене показался небольшой пролом. Аллвэ юркнул в него и махнул лапкой, призывая Брелова и Филирд сделать то же самое. И едва они успели запрыгнуть в эту странную нишу за полуразвалившимся проёмом, как тут же по коридору мимо них пронёсся отряд герддронов. Внутрь закутка ввалилась волна горелого смрада и чёрного дыма от факелов и огненных голов вассалов Граса Даркфлесса. Вслед за отрядом пробежало ещё штук пять дартгротов и только когда шаги их скрылись за поворотом, всё стихло.

Беглецы потихоньку выбрались из укрытия, и продолжили двигаться по коридору. Благо, акустика внутри Шадоурока была такая, что подкрасться незамеченными у герддронов не было ни единого шанса.

– Ты откуда знал, что мы успеем с ними разминуться? – на бегу поинтересовался Брелов, которому не хотелось думать, что Аллвэ сделал этот финт просто на удачу.

– Успокойся, рокерская твоя рожа, – усмехнулся проворный эльгвейт, – я это сто раз выверил и по шуму понял, что успеем проскочить впритирочку.

– Не люблю я такие штуки, – проворчал Брелов в ответ.

Дальше коридор стал забирать вправо, а слева показалось ответвление наподобие того хода, куда намедни Брелова загонял сам повелитель горной крепости огнеподобный Гиртрон.

– Почему не туда?! – вскрикнул Брелов, прикинув, что Аллвэ начинает уводить их от нужной стороны горы.

Аллвэ остановился и припал ухом к полу, затем распрямился и повернулся к Брелову и Филирд:

– Там шахта, ведущая наверх, все выходы хорошо охраняются, – пояснил он, отдышавшись, – и потом там стена, мы её не проковыряем даже с волшебством, а в обход раза в два длиннее получится, лучше пойдём старым ходом!

– И думать забудь! – воскликнул Брелов, внезапно вспомнив, что на нём волшебные доспехи Готрорна. – Давай назад и посмотришь, что я сделаю!

Аллвэ не очень хотелось рисковать в самый последний момент, но идти дальше тоже было не совсем безопасно, к тому же после инцидента в келье наёмников он понял, что спорить с музыкантом просто бессмысленно.

Они двинулись назад и через несколько мгновений, углубившись в пройденное ответвление, уперлись в каменную стену, преграждающую, как и предупреждал Аллвэ, путь к короткому тоннелю.

– Adversus necessitatem ne dii quidem[15]15
  Против необходимости не властны сами Боги (лат.).


[Закрыть]! – выкрикнул Брелов и, собрав внутри себя всю свою злобу и ярость, ринулся таранить стену.

Доспехи его внезапно вспыхнули ярче, чем когда либо прежде, и он одним ударом проломил камень древней скалы. Точнее будет сказать, не проломил, а проплавил, потому что вслед за его движением через толстенную стену пролёг широкий пролом, а трещина в месте удара разрослась до самого потолка. Грохот от этого действа буквально сотряс все прилегающие коридоры, и не мог быть незамечен герддронами, но воодушевлённого чередой побед Брелова, это уже совершенно не волновало.

Путь был открыт. Дальше показался пологий спуск и поворот хода. Беглецы устремились по вновь открывшемуся пути и вскоре вышли в какой-то странный коридор: здесь было ужасно жарко, словно в котловине подземного дворца, наверное, лава была где-то совсем близко. Когда они прошли ещё несколько сотен шагов, стены окрасились оранжевыми бликами, слева по ходу что-то засияло и начали вырисовываться объятые огнём своды пещеры.

– Зря мы сюда пошли! – буркнул Аллвэ вполне резонно.

Когда они подошли ещё ближе, то стало хорошо слышно шум, вероятно, это кипели и взрывались от перегрева потоки лавы: так оно и оказалось. Когда коридор пошёл ниже вдоль стены, то справа открылась панорама прилегающей к пути пещеры, залитой кипящей лавой. Здесь становилось уже почти невозможно дышать, всюду летали хлопья пепла, а стены покрывал толстенный слой сажи.

Брелов сделал жест, показывая Филирд, что стоит прикрыть рот и нос и та мгновенно замотала лицо в край своей некогда очень красивой, а ныне совсем истрёпанной накидки. Аллвэ, очевидно, оказалось слишком горячо ступать по раскалённым камням коридорного пола босыми лапами и он мгновенно запрыгнул Брелову на плечо. Брелов обернулся в сторону гудящей и завывающей магматической пещеры и не поверил своим глазам:

Дно гигантского провала, уходящего далеко вниз и высоко вверх, оказалось затоплено красно-жёлтой лавой. В центре пещеры наподобие сталагмита возвышалась небольшая скала пирамидальной формы, очертаниями напоминающая Кайлас, с довольно пологими склонами, которые все были сплошь усыпаны дартгротами и герддронами Фаур-Каста. Монстры, очевидно, набирались здесь энергии и настолько расслабились, что попросту не заметили беглецов. Кроме того магматические потоки сильно грохотали, заглушая, наверняка, даже рёв дартгротовских крыльев, не то что осторожные шаги двух людей и одного эльгвейта.

Но всё же тут и сам Брелов пожалел, что не пошёл в обход, такое соседство ему не могло понравиться. Ведь если все эти монстры заметили бы их вдруг, то отбиться от оравы в несколько сотен железных чудовищ из Фаллен-Граунда, было бы невозможно даже с супердоспехами Готрорна.

Брелов ускорил шаги и, подхватив Филирд под локоть, почти бегом преодолел опасный участок. Дальше стало чуть свежее, возможно, реально где-то неподалёку располагалась вентилирующая шахта магического энергопровода, да и земля под ногами прилично остыла. Почуяв это, Аллвэ поспешил спрыгнуть с плеча рок-менестреля, и продолжил показывать путь уже на своих двоих.

* * *

– Сюда! – Аллвэ шагнул за очередной поворот и вдруг как ошпаренный вылетел обратно, проскочив между ногами своих спутников.

Филирд припала к плечу Брелова и нервно вцепилась пальцами в его предплечье.

Брелов обнажил меч и вывел его вперёд, готовясь отражать атаку, однако из-за поворота кроме перепуганного эльгвейта больше никого не показалось. Рок-музыкант тогда сам шагнул вперёд и просто опешил: коридор оказался буквально забит герддронами, они словно автомобили в хорошо знакомой «пробке» на проспекте, столь плотно утрамбовались в чреве хода, что заполнили всё его пространство. Чудища, видимо, просто не заметили низкорослого эльгвейта…

– Бежим, бежим же обратно! – завопил Аллвэ, отскочив на почтительное расстояние.

Но Брелов не собирался отступать. Внезапно его вновь обуяла ярость и гнев. В ответ на бурлящий поток энергии доспехи Готрорна засверкали и покрылись тонкой сетью молний, Брелов вскинул клинок и с призывным воплем героя ринулся на толпу неприятеля. Филирд даже не успела предпринять хоть какие-нибудь действия, чтобы остановить его рывок и лишь припала спиной к стене, ожидая, что толпа воинов Фаур-Каста сейчас просто сметёт её новоявленного спасителя. Но произошло нечто невообразимое: сияние доспеха быстро окутало всего менестреля стеной защитного огня и тот буквально проплавил герддронов насквозь. Брелов не успел даже завершить начатый удар, потому что, вонзившись в ряды корпусом, подобно горячему ножу, режущему масло, пронёсся через весь отряд, разорвав чудовищ в клочья.

Оказавшись на другой стороне преграды, менестрель изумлённо обернулся: пронзённые набирающей обороты волшебной силой доспеха Готрорна, полуразвалившиеся герддроны стали оседать на пол, издавая при этом ужасающий грохот и расточая вокруг себя кольца смрадного дыма. Несколько уцелевших воинов Фаур-Каста, которым удалось укрыться от смертоносного пламени волшебного доспеха за телами товарищей, настолько опешили, что лишь через несколько мгновений сообразили, что именно произошло.

Этого времени Брелову вполне хватило на то, чтобы развернуться, и всё с тем же угрожающим воплем ринуться обратно. Однако порыв воли его уже ослаб, и вслед за ним ослабло и свечение доспеха. Рокеру удалось оплавить броню лишь первых двух из уцелевших герддронов, на последнего же, что стоял ближе всего к Филирд, энергии уже не осталось. Брелов с глухим звоном и треском врезался в железного великана и лишь повалил того на пол, фактически не причинив ему никакого вреда.

Двое оплавленных герддронов сперва также свалились, но уже через мгновение начали медленно подниматься, зияя горящими прорехами в броне они выглядели ещё более устрашающе, чем обычно.