Текст книги "Лимб (СИ)"

Автор книги: Арчи Вар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 37 страниц)

– Вспомнил. Заклинание «предчувствие» как-то связано с этим кристаллом.

«Точно он. Немыслимо! Ценнейший из пяти компонентов печати «Создателя»», – подумал Бал, внимательно осмотрев камень и вернув обратно, чтобы не искушать себя.

Предмет обладал столь невообразимой силой и ценностью, что парень побоялся не обуздать собственную алчность, а заодно избавился от риска потерять рассудок. Вокруг печати Создателя ходило много легенд, как хороших, так и плохих. Теперь именно этот предмет Бал считал причиной всех проблем Орты, включая обнулённый профиль.

Все открытия, вопросы и доводы Бал рассудительно упрятал подальше, оставив на потом, и дал чисто дружеский совет:

– Убрал бы ты его подальше… Я пока не уверен, но возможно, это крайне ценная вещь! Половина этого сброда попробует тебя убить, если узнает даже о доле вероятности получить нечто подобное!

– Да? – Орта недоверчиво последовал совету. – Думаешь?

– Пока не знаю, но догадываюсь, кто поможет нам это выяснить… – приврав, заверил Бал. – Спрячь и не свети, пока не удостоверимся наверняка.

– Хорошо!

По правде говоря, Бал никогда в жизни не видел ничего занимательнее и интереснее камня. Пусть он и смог заставить себя обождать, но до сих пор слегка тряслись руки. Парень выпил кружку пива залпом и заказал ещё, ненадолго погрузившись в мир грёз, пытаясь угадать детали… В случае Паладина весь интерес ограничивался чисто жаждой познания. Зная силу реликвий Создателя, он никогда не мечтал обрести ее. Будучи реалистом, не стремился к небесам, а довольствовался тем, что реально мог получить, например, собрать все камни «багровой защиты» или «физического превосходства», ограничившись ими. Это тоже очень редкие и сильные артефакты из той же серии, но более низкого уровня, на порядок досягаемей и безопасней. По убеждению Бала, камни «Создателя» очень опасны, наличие некоторых, например, Антрацита, отражалось на рассудке, развращая своего владельца.

Избегая лишнего внимания, Бал намеренно перевёл тему на более приземлённые вопросы. Постепенно беседа перешла в разговор по душам, а застолье – в пьянку.

Изначально ребята собирались выпить, поесть, найти ночлег и выспаться, однако всё вышло иначе… Как именно и когда события резко изменили свой ход – доподлинно неизвестно, но закончился вечер кардинально разойдясь с ожиданиями сторон!

Глава 6. Камень души.

Глава 6.1

– Доброе утро, любимый… – голос звучал где-то глубоко в сознании Орты.

Он не видел девушку, но отчётливо ощутил прикосновение её губ, словно поцелуй ангела. Подобные эмоции могло вызвать только искренне любящее и любимое создание.

 «Любимый… К кому она обращается? – проскочило в его голове. – Но этот голос! Я знаю его…»

Он услышал заливистый и невероятно милый смех, медленно угасающий, ускользающий от него.

Несколько кадров: женский силуэт, развёрнутый спиной, кудрявые волосы и рука, тянущаяся к нему, будто зовущая за собой, а потом темнота…

Орта открыл глаза.

– Дерьмо… – еле выговорил, едва шевеля языком.

Герой ещё не проснулся, но уже ощущал, насколько ему паршиво. Его мучил такой сушняк, что казалось, сейчас выпадут зубы, а башка так стучала, что пульсации висков отдавались в подушку. Дабы поднять голову и осмотреться, пришлось напрячься, мысли путались, а осмысление происходящего казалось невозможным.

Огромная мягкая кровать, рядом спит непонятная голая девушка, за ней ещё одна, а на другом краю – Бал. Богато обставленный номер. Высокие потолки, медвежьи шкуры, крупный камин и не до конца закрытые, но очень плотные бордовые шторы, затемняющие комнату. Множество бумажных коробок, странные мешки и горы мусора, большая часть из которого – пустые бутылки, захламившие пространство вокруг кровати.

Из минусов – полоска света, как снайпер, попадающая прямо в глаз Орты, и несвежие трусы, оказавшиеся прямо на подушке, недалеко от носа.

– Ну, вот и приплыли… – обречённо ляпнул Высший первое пришедшее ему на ум, оценив увиденное вокруг.

Потом отодвинул одеяло и обрадовался. Бельё оказалось его. Ранее сомневался, ведь не успел запомнить, какое на нём вчера было надето…

Орта обнаружил кувшин с водой и свежие фрукты, видимо оставленные кем-то из работников гостиницы. Подошёл, поднял сильно трясущимися культяпками посудину и осушил почти наполовину.

– Ни черта не помню! Вот прямо ни фрагмента… – смирившись с реальностью подумал Маг, а потом приметил недопитую со вчера бутылку. Интуитивно потянувшись к ней, отпил со словами: – Клин-клином! – хоть и не припоминал, где слышал это выражение.

Почти сразу помогло, не сильно, но стало легче. Отступил озноб, и организм перестал мстить за вчерашнее своему владельцу.

Люди в огромной постели зашевелились, а Орта надел трусы, продолжив осмотр места.

– Ну, вот какого хрена! Что вчера произошло… – размышлял он, невольно набредя на зеркало. – Бал! – позвал бренное тело с оголённой жопой. – Бал, мать твою!

Орта расстроился, рассматривая разбитое и сильно помятое лицо.

– Отвали… – едва выговорив, молвил Бал, стараясь отделаться от назойливого раздражителя, даже не пытаясь проснуться.

– Ким! Что вчера произошло? – на время отстав от Бала, произнёс Орта вслух.

Интерактивная система не издала ни звука.

– Что за… – подумал он, открыв перед собой оптическую панель.

Сразу же обнаружил статус «закрытый режим», иначе сказать, полное отключение, в отличие от «автономного», в котором происходит ограничение большинства опций. Клавиша расположилась в нижней части меню. Орта сразу поставил «стандартный».

Программа ожила, но прежде, чем ответить, провела быстрое сканирование. Орта использовал время, чтобы рассмотреть харю: синяк под глазом, разбитая губа, окровавленный нос. И в голове никакой информации о прошлой ночи.

– Есть сведения со вчера?

23:48 отключение после третьего предупреждения о падении «тонуса». 03:34 активация на 15 минут для извлечения образов.

Зафиксировано два снижения показателей: здоровье – 91%, тонус – 40% – основные характеристики понижены на 10%. Требуется большое количество жидкости.

– Ещё бы… – усмехнулся Орта.

Тонус – вторичная характеристика, формируемая из «выносливости» и «духа», а также нескольких не отражаемых характеристик, доступных по запросу: отдых, голод и жажда. Показывает общее физическое состояние. При падении тонуса больше, чем наполовину, каждые следующие десять процентов снижают основные характеристики в равной части.

Минимальный показатель здоровья – 65% в 04:21.

– Что же произошло?! – ломал голову в догадках Маг. – Бал! Вставай давай, долбанный мудень.

Орта подозревал, что именно Паладин выступал основным агитатором бухать дальше, ведь он постоянно докупал крепкое в таверне.

– Отвали, Орта… Хватит, я больше не могу пить… – подсознательно прошептал тот сквозь сон.

Неосознанное откровение заставило Высшего сомневаться в том, кого из них сильнее понесло. Орта подошёл к спящему и потрепал его за ногу.

– Ну, пожалуйста, дай поспать… – взмолился Бал, не приходя в себя.

От разговора проснулась одна из девчонок, сразу же разбудив вторую и накинув халат. Обе убежали в ванную, ограничившись фразой «доброе утро».

Орта хотел перехватить одну из них, чтобы расспросить, но смутился от вида голых попок и застеснялся их тормозить.

– Щас оболью тебя! – в лёгком нервозе, вызванным недомоганием и неприятным предчувствием, пригрозил Орта, снова дёрнув Бала за пятку.

– Ну, всё-всё! Поднимаюсь. Вот же пристал, – с трудом отдирая кирпич от подушки, взвыл Бал. – Брат, воды! Не могу, изнемогаю, мучаюсь… Сейчас сдохну! А-а-а, куда столько пить. Сука!!! – громко кричал он, медленно усевшись и оценив собственную голожопость, ладошками разминая виски.

Орта подал ему воды, а Бал очень брезгливо осмотрелся вокруг, потом пристально уставился на Высшего, сказав:

– М-м… А почему это я с тобой в одной комнате и без трусов, а ты молчишь и так спокойно на меня смотришь?! – Паладин вдруг смутился. – Мля, неужели всё оказалось, как я предполагал?

Он намекнул на подозрения насчёт ориентации, высказанные в мастерской Ленарда. Конечно, то была шутка, но память у него тоже отшибло.

– Видишь ли, просто я проснулся точно в такой же форме… – уловив волну розыгрыша, прикрытого серьёзным лицом, отозвался Маг.

– Интересненько… – не удержавшись от развития шутки, молвил Бал. Он мутно, но всё же вспомнил, что с ними девушки.

– У тебя очко не болит? Просто ты говорил, что не такой, а у меня вроде всё норм… – посмеялся Орта, ощупывая булки.

– Пошёл ты! У меня в анусе капкан, прикрытый густыми дебрями. Ты бы тут не ехидничал сейчас… – отлично выкрутившись, но испытывая жесточайший дискомфорт, съёрничал Паладин.

– Зато ощутишь себя в моей шкуре! – с намёком на дырявую память, Орта перевёл тему.

– Да ну нах! Кажется, мозг сейчас лопнет.

– Держи, вот. Сделай пару глотков, – Маг взял со стола и протянул другу спиртное. – Не знаю, откуда помню. Но мне помогло.

– Только не надо о твоём помешательстве! Как же ты вчера задрал со свои символами и знаками… – Бал озвучил первое и самое назойливое из имеющихся воспоминаний.

Потом накатило всё остальное разом, сквозь головную боль. Паладин вновь схватился за башку обеими руками, проминая виски.

– О… Ты что-то помнишь? Просто у меня, по ходу, вторичность удвоила эффект потери памяти, – жалуясь, предположил Орта.

– Отрывками… А где девчонки?

– В уборной. Что это вообще за девки?

– У меня спрашиваешь?! Ты к ним пристал. Замондило! Я пытался уговорить в обычный бордель поехать, но нет, лёгкие пути не приносят тебе наслаждения… Уговорил начальника магазина закрыться, оплатив его отпуск, а продавщиц утащил с собой! – Бал неодобрительно потряс головой. – Да уж, память – твоё слабое место. В отличие от печени и желудка. Куда в тебя столько лезет, что в пропасть? Дорвался, словно первый раз в жизни…

– А сам что, меры не знаешь? – возразил Орта, разделяя вину на двоих.

– Так ты поишь! Как я мог отказаться…

– Оп. Что-то помню… – сосредоточено спохватился Орта. – А я поил вчера весь бар, или только кажется?

– О, да, и не один. Кого ты вчера только не поил…

– Значит, всё правда. Чёрт, какой же я придурок, – констатировал Орта, осмотрев лёгкие побои на Паладине.

– Да иди ты… Нахрен вообще к ним полез. Мне досталось вдвое сильней, ты сразу вырубился! Просто у меня и регенерация повыше, – Бал вспомнил о драке, когда Орта полез к нему, чтобы потрогать шишку.

– Я начал?

– Нет, мля. Твоя бабушка! – злобно съязвил друг.

– Много просрал? – озвучил задумчиво герой, побаиваясь смотреть.

– Не знаю. Но, по-моему, очень… – с сожалением и долей вины, проговорил Бал. Ведь он тоже участвовал в растратах на равных.

– Баланс, – вслух сказал Орта, и Ким озвучила:

Остаток золота 1200.

Оба обалдели, ещё минут десять пребывая в шоке. Из ванной вышли две девушки, уже прихорошившиеся и полностью собранные.

– Их расспросить? – предложил Орта.

– Не стоит. Мы их выцепили уже на последней остановке… – собирая фрагменты и восстанавливая пазл, ответил Бал.

– Мальчики, мы убегаем…

– Конечно. Мы что-то вам должны? – поттупливая, спросил Орта и засунул в рот разом с десяток виноградинок.

– Да, можно было бы… – ненавязчиво ответила девушка.

Орта полез за деньгами, но его опередил Бал:

– Охренела, что ли? Вчера достаточно получили! – резко и очень властно выкрикнул он.

– Да, да. Я забыла… – разволновавшись, девица дала заднюю. Попрощалась, и обе вышли.

– Мы им уже платили? Ни фига, что помнишь, – удивился Высший.

Он ощутил смятение. Даже уже потеряв большую часть денег, Орта без всяких задних мыслей был готов оплатить услуги. Даже если вторично, и изначально оплату не обсуждали. Ситуация с девчонками его сильно тревожила, чувствовался осадок, словно Орта с другом их принудили или использовали. Хотя те совсем не жаловались, просто захотели классно отдохнуть в компании симпатичных парней. Одна из подруг первой заговорила с Орта подле дверей магазина и флиртовала с ним. Она же сослалась на проблему в виде начальника.

– Нет, – усмехнувшись, молвил Бал. – Так, чисто на фарт пробил, просто бабы вечно так накручивают пьяных…

Его, в отличие от героя, ничего не смущало, даже наоборот, Бал был завсегдатаем борделей. Ну, а как, когда вся жизнь – странствие. У него даже своего дома не было.

– Прокатило ведь!

Орта истерически заржал, а Бал оделся во вчерашние шмотки, пока Маг не мог понять, в чём же был он. Старья не видел, а в новых признал свои не сразу.

– Как так! Не помню, чтобы ты промотал такую сумму, – до сих пор не отойдя от потрясения, заявил Бал, на выдохе. – Даже не знаю, что сказать. Целую жизнь за одну ночь.

Совесть редко посещала Паладина, наглость – его спутник. Однако это был как раз тот случай. Орта отнёсся к нему с большой добротой, а тут такой ебок. Балу захотелось хоть как-то компенсировать бессмысленно растраченные деньги.

– Да забей ты! Видимо мы неплохо гульнули… – посмеялся Орта, да с такой лёгкостью, что Балу немного полегчало.

– Не «забей»… Что-нибудь придумаем, точно. Но не прямо сейчас… – ссылаясь на больную голову, пообещал Пал.

– С кем подрались хоть?

– По-моему, с Высшими. Пустяковое основание. Не понравилось им, как ты ведёшь себя. Поил всех. Братался с нищетой. Или опозорил их своим видом… Конкретнее не знаю. Ты, кстати, неплохо махаешь кулаками! Ещё бы не вырубился прямо во время драки…

– Проблемы из-за этого будут?

– Хз. Вспомнить бы, на кого именно ты нарвался. Серьёзные или нет. Поживём – увидим.

– Что ещё помнишь? – приступив к изучению содержимого пакетов, спросил Орта.

– Мне бы башку чем прочистить. Тяжело даётся восстановление последовательности… Всё в картинках! – высказался Бал. – Сидели в таверне. Всё нормально, пили-общались и прилично приделались. Потом ты начал всех поить, а я попытался тебя увести. Началась настоящая тусовка. Мне кажется, ты вчера стал очень известным в городе… – он рассмеялся. – Слухи разойдутся, прославишься на всю Ассарию. Дальше начался полный трэш… Чёрт меня дёрнул упомянуть казино, и тут ты прям засиял… Скажу честно, сопротивлялся как мог, но потом градус и азарт взяли своё. Там мы пробыли с час, пока у тебя не начался новый приступ щедрости. Дальше наезд, конфликт, драка, и нас оттуда выбросили… Все мои предложения отправиться спать были отвергнуты. Слово за слово, и речь зашла о броне и доспехах. Тема открыла твоё второе дыхание и манию переодеться. Началась череда походов по магазинам. Торговались долго, материалы искали, с мастером о чём-то договаривались. Девчонки и эта гостиница. Вроде всё… – вспоминая, не упустил ли чего, нахмурился Паладин.

«Не история, а дыра на дыре…» – подумал герой, озвучив другое: – Ну, примерно ясно. Не пойму только, куда спустил столько денег… Проиграл?

– Да нет, вроде! Ты толком и поиграть не смог. А что с вещами?

– Ничего. Жратва, бухло да пустые коробки, – в замешательстве оповестил Орта, проверив большую часть.

– Так посмотри в снаряжении, – посоветовал Бал. – Я сразу удивился, почему мы не убрали всё купленное. Коробки зачем-то приволокли…

– Ах, да… Что-то помню такое. Ты мне показывал, как пользоваться пространственным карманом, – просветлел Высший.

– Даже название запомнил…

Орта просто охренел, когда увидел, как Пал достал и убрал в маленький рюкзак огромный меч весом килограмма в три. Алкоголь усилил впечатлительность, и герой трижды просил повторить трюк, каждый раз удивляясь ощютимой разнице в весе. Словно тяжолый клинок выпадал из пространства.

– Вот, кстати. Нашёл, – выбрал он из барахла совсем новенькую, небольшую квадратную сумку, походящую на рюкзак, но без лямок и каких-либо креплений.

Старой затёртой сумки нигде не было, уже выкинул вместе с обносками. Даже трусы новые купил, нашёл и отложил, чтобы переодеть.

– Охренительный! Забыл совсем про него. А вот о твоём долбаном платье теперь не смогу забыть и за всю жизнь… – намекнув на самую ценную покупку, задвинул Бал.

– Платье? – не въехав, переспросил Орта. Он ещё не проверил инвентарь. – «Ким, список новых предметов», – подумал, обращаясь к интерактивке.

– Сумка твоя из лучших. Дорогая и очень крутая. Снижение веса процентов на восемьдесят-девяносто.

– Как надеть? Крепежей нет…

– Просто поднеси к спине, она самостоятельно на тебе зафиксируется. Лучший пространственный карман. Вместимость до пятидесяти килограммов. Для сравнения, мой – всего на тридцать. Монет пятьсот точно стоил.

У Бала был неплохой мешок, но в несколько раз дешевле. На одной лямке, но тоже примагничивался. Смысл такого хранилища прост: всё, что положили в мешок, попадает в пространственное хранилище. То есть, предмет с собой, а таскать не надо.

Пока один разбирался с новшествами, второй поднялся, чтобы помочь перебрать коробки, вдруг что найдут.

Добавлено 3 новых предмета. Осмотреть?

– Давай вслух.

«Жилистые ботинки». Категория предмета «эпическая обувь». Статус – не используется. Характеристики: + 10 к выносливости и ловкости. Примечания: уменьшает падение показателя тонуса на 10%.

– Чёткие… – похвалил Бал. – Фишка в твёрдости носка и жилах, не прорежут ноги. Но при этом лёгкие.

– Возможно узнать ценник? – Орта озвучил, дабы Бал и интерактивная помощница отреагировали одновременно.

Данные отсутствуют.

– В автономном режиме фиксируются только основные параметры, а не покупки, – сумничал Бал. – Ну, золота на двести-триста потянет. Насколько помню, у тебя все вещи дорогие. Если реально не помнишь, советую раскапывать воспоминания, начиная с робы…

– Что за роба?

– Ну, платье твоё. Ради которого ты вынес все мозги Ленарду и дорогущему портному, трижды бегая от одного к другому.

– Припоминаю нечто подобное… – опомнился Орта, неожиданно обретая образность эпизода.

Там он разбудил мастеров и домотался до них, прилично переплатив ради определённого дизайна предмета, как с Катаной. И опять пришлось покупать через Ким рецепт, адаптированный под Лимб, выуженный из недр его памяти по очертаниям и сравнённый с тем, что имелось в системе. Хорошо хоть всё происходило автоматически, за что, следовательно, и платят в такие моменты.

– Я ещё что-то покупал. Ремесленные образы и какие-то дизайнерские штуки.

– А-а-а.. Точно! Вот куда ты бабло просадил… Проверь покупки, там у тебя заёб был, даже не знаю, сколько ты приобрёл ненужных символов и картинок, выискивая какой-то особенный, чтобы нанести его на одежду.

– Вот мля. Так оно и было… – согласился Орта, восстановив фрагмент памяти, касающийся робы, но не мог вспомнить очертаний желанного символа, ради которого привнёс в Лимб два десятка бесполезных иероглифов.

«Ким. Количество приобретений», – послал мысль в систему.

– Кимоно… Так ты называл вещь, требуя точно следовать всем инструкциям. Мы ещё долго о защите для головы спорили. Ты отказывался брать шлем или маску, мол, драться не можешь, когда плохо видишь цель. Притом, что ничего не помнишь, и даже не пробовал биться мечом. Но так усирался, доказывая, словно знаешь наверняка!

39 символов. 3 прообраза «Кимоно». Общая сумма потраченного – 1800 золота.

– Мать твою за ногу… Ну и гульнули, – поржал Орта, нисколько не сожалея. – Ладно, легко пришли, легко ушли…

– Вспомнил, откуда деньги?

– Да нет. Но лучше буду думать так, а не иначе, – улыбаясь, пояснил Орта.

Бал заржал.

– Блин, нет кимоно, – недоумевая, проговорил Маг, попросив Ким продолжить озвучивать весь список.

«Оби» – укреплённый пояс. Категория предмета «редкий». Статус «не используется».

– Без характеристик… Это, по-моему, для твоего платья. Чтобы ножны крепить. Помню, что-то было такое.

«Делфирский щит». Наруч категория «эпический». Статус «не используется». Характеристики: +10 силы. Примечания: позволяет использовать безопасный блок оружия режущего типа.

– Тоже дельная вещь. В основном, для бойцов… Надевается на свободную руку. Твоя дорогая и очень крепкая, – уже не так воодушевлённо произнёс Бал. Этот предмет его не удивил, зато, ковыряясь в вещах, Паладин нашёл кое-что действительно интересное…

– Ну, на потраченное как-то не тянет. Точно! Кимоно должно быть в кузнеце Ленарда, – воодушевившись, Орта резко подскочил с места.

– Ах, да! Как же забыл? В конце оставили у него на финишный подгон… Ну, да, не густо. Не помню, во сколько обошлась Роба, но вот они где, твои основные расходы! – радостно воскликнул Бал, резко выудив пару непонятных камней.

Однако Орта не оценил и не впал в эйфорию, ожидаемую Балом.

– Кого я хотел удивить. Забыл, что ты у нас пришибленный… – разочарованно констатировал тот, скривив морду. Не выдержал равнодушия.

– Это типа круто? – не разбираясь, Орта тупил, смотря в одну точку.

– Здесь у нас пара стихийных камней, контракт на приобретение лошади и аренду удалённого стойла. На год. Всё уже оплачено. Серая, породистая, скаковая… – Бал поделился информацией, прочитав несколько бумажек, погасив стремление удивить: – Ну, да. Даже очень… Подобные камушки потянут на тысячу, а может, и полторы. Более того, их не так часто продают. А тут сразу два, вот только почему-то одинаковые… – объяснял Паладин, ковыряясь в горе всякой всячины и разложив полезные вещи отдельно. – Смотри, это поты на усиление характеристик зелья, включая «живую воду», несколько рун и целая куча мелочей, соберётся ещё на штуку. Похоже, не больше пары тысяч по беспонту промотали… В принципе, всё полезное. Всё равно пришлось бы покупать броню. Впрочем, можно было выбрать и подешевле! – Бал оценивал каждый товар отдельно, а переходя к рассказу о стихийных камнях, сам рассматривал руны – одноразовые заклинания.

– Давай поподробнее о камнях, – заинтересовался Орта.

Спиртное действительно стоило дёшево, и все порывы щедрости обошлись всего в несколько сотен золотыми.

– «Стихийные камни» – сильные реликвии, состоящие из пяти частей. По отдельности каждый из кристаллов дарует сопротивление двадцать процентов от одной стихии. Но если собрать их все, обладатель получит одну из печатей Создателя и очень сильное заклинание «Армагеддон».

– Вот оно что… Мы купили два?

– Впрочем, не всё так хорошо. Тупость то или кара за пьянку, но они одинаковые – «Огонь», – Бал поднял глаза вверх, вспоминая: – Обсуждали подобное, мол против демонов очень позлено владеть таким. Сопротивление их основной стихии…

– Тоже ничё. Наверное, один твой… – посмеялся Орта.

– Да хорош! И так уже прокачал меня, как элитную тёлку… – поржал Бал. – Не расплачусь, – добавил с ухмылкой. – Целое состояние потратил. Даже за поход с тобой не выйдет расквитаться…

Упомянув Рейд, Бал опомнился, что является должником Орты, и выдумал, как разрешить дилемму, однако пока от предложения воздержался.

Ребята медленно собирались, немного оправившись, но так и не придя в себя.

– Да прекрати. Совесть тебя не красит, не порти сложившееся впечатление… Как используется кристалл?

– Просто носи при себе. В сумке или кармане, – ответил Бал, случайно заметив у себя в инвентаре нечто для него ценное и столь желанное, что уже дважды за это утро завладевало его разумом.

После бурных пьянок Паладин предпочитал сбить состояние лёгким дурманом – шалфеем особого, наркотического вида.

– Да! – радостно воскликнул он, доставая из мешка вонючий свёрток. – Будешь? – предложил, уже торопливо забивая трубку.

– Что это?

– То, что нам сейчас нужно! Друг всех Шаманов. Попробуй!

– По голове даст? – уточнил Орта.

– Ага.

– Нет, я уже выпил, не буду! – Орта почувствовал, что не стоит, даже не раздумывая, соглашаться ли.

– Как хочешь…

Бал уже раскурил и счастливо раскис, откинувшись на спинку, медленно потягивая ароматный дым. Его проблемы и боль улетучивались…

– Слушай, ты говорил, у холодной стихии повышенное сопротивление. Моё не отражается из-за калибровки? Ну и воняет…

– Да, детка. Запах счастья… – блаженно улыбнулся Паладин и перестроился на вопрос. – Вообще должно сразу. По крайней мере, общее значение, без неотображаемых параметров. Запроси Ким, – посоветовал, вручив стихийный камень.

Орта так и сделал – получив огненный кристалл, попросил озвучить:

Сопротивление огню – 20%.

– Других нету, – огорчился он.

– Вообще должно быть. Ещё процентов на пятнадцать-двадцать. Я, если честно, не уверен. Знаю очень мало ледяных магов… Может, чуть позже откроется. Как-никак, у тебя только первый ранг.

– Может! Вот что. Ты бери второй камень себе. Эффект ведь не плюсуется?

– Нет.

– Ну, вот и решено. Даже не делай мне мозги, – настоял Маг.

– Спасибо, – согласился Бал. – У меня как раз не очень с сопротивлениями… Но твоя щедрость тебя погубит. Или глупость. Нельзя быть таким простаком в нашем мире. Здесь такие качества не в чести…

– Да и чёрт с ними…

– Зелья регенерации: эти – на ману, те – на здоровье! Там бафы, здесь руны. Самые ценные вот эти: «Отражение заклинания», «Ускорение» и «магический щит», – разложив все предметы по отельным кучкам, Бал подал их Орте, чтобы тот убирал в рюкзак.

Номер следовало освободить, оплаченное время кончилось.

– Слишком много информации на мою бедную голову, – поплакался Орта.

– Запомни только руны. Чтобы использовать, нужно заранее перенести символ на кожу. Они исчезают после применения и требуют меньше маны, чем изученные заклинания не твоей специализации – школы магии. Разберёшься потом…

– Да. Как-нибудь… Сосать ты не хочешь. Мы выяснили… Вот будешь отрабатывать мои вложения нервами и обучением… – поржал Орта, жестко подкалывая.

– Ну, что же. Лучше так… Пойдём в кузнецу или сначала пожрём? – погладив пузо, спросил Бал.

– Да. Позавтракать надо, причём срочно и горячим, – согласился Орта. – Пошли. Всё остальное по пути.

После ухода из гостиницы открытия себя не изжили. Асдар предстал пред Ортой во всей своей красе, совсем с другой стороны. Они оказались в самом центре, за городской стеной. Высокие здание вокруг, да и их гостиница – почти замок, выложена камнем, а изнутри отделана первоклассным деревом. Высотой в шесть этажей.

Широкие улицы, толпы людей, всюду лавочки, цветы и урны. Классное для жизни место, правда подобные параметры нашего героя не волновали.

С местом приёма пищи они особо не привередничали. Выбрали ближайший к гостинице ресторан, не пожалев денег. Заказали, а пока ждали, Бал решил кое-что обсудить с Высшим.

– Слушай, Орта. Я знаю, как отблагодарить тебя и вернуть деньги. Не всё, конечно, какую-то часть и без гарантий, но всё же… – заинтриговав, заявил Паладин.

Собеседник сосредоточился.

– Помнишь, я упоминал о рейде моей гильдии? Так вот. Могу договориться и взять тебя с нами… Не на ведущих позициях, конечно, ведь ты без опыта, но всё же. Протолкну в вспомогательный отряд. Будешь удерживать дальние подступы. Думаю, ребята не откажут, не каждый день с нами в поход просится Высший. А поговорят с тобой, и все сомнения отпадут сами собой. Ты, конечно, дурак, но очень уж располагающий к себе. Простота лучше любой рекламы… Не поверю, что ты можешь быть отступником или предателем.

– А какие условия?

– На большой процент добычи можешь не рассчитывать, но монет пятьсот точно поднимешь. Но существует вариант подняться на равных с нами, если войдёшь на полноправных условиях, как член гильдии «Грин Ганс». Без ограничений. Поход организован сразу двумя кланами, но, если ты станешь полноправным участником и оплатишь взнос в тысячу монет, получишь долю первого круга, как вкладчик. Мои рекомендации у тебя уже есть, точно не откажут, но решай сам… Денег осталось не так много, и думаю, стоит рискнуть. Мы полгода ждали похода. Разведчик уже в землях Марании, и когда придёт время, отроет проход. Если всё выгорит, получим минимум по пятаку и прославимся на всю империю. Ну, или сдохнем все там. Тут как повезёт… – он усмехнулся.

– Звучит здорово… Знаешь, а ведь я не против. Почему бы не рискнуть. Если могу за ночь прокружить целое состояние, стоит научиться зарабатывать, – покивав, сказал Орта без доли сомнения.

– Вот и здорово. Напишу нашему лидеру. Только есть ещё одна проблема. Тебе надо пройти калибровку, без неё никак.

– Ясно… То есть поднять Ранг до второго?

– Да, нужно, чтобы система тебя оценила. Предлагаю помощь. Неплохо знаю ближайшие земли и составлю тебе компанию. Как-никак за мной должок… – учтиво предложил Бал.

– Было бы здорово, – согласился Орта.

– Значит, решено! Забираем снаряжение, в баню на пару часов и вперёд, – серьёзно констатировал Паладин, а потом перешёл к высмеиванию. – Иду, не знаю куда и с кем, и готов отдать тыщу. Ну, ты всё же тип… Вот так рассказать, как я тебе всё преподнёс, ни один не поверит, что кто-то мог согласиться! – гоготал он.