Текст книги "Лимб (СИ)"

Автор книги: Арчи Вар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 37 страниц)

Место нахождение подтверждено, положение не изменилось.

«Новая задача. Поиск фортов и замков по его дислокации. Наложение геолокации».

Полное совпадение.

«Хорошо», – рассудил Орта, потом добавил вслух:

– Пересчёт координат. Точка выхождения в километре от крепости.

Параметры перебиты. Подтвердите созданием портала!

Общаясь с Системой, Орта провёл рукой перед собой. Совершая плавное движение, он выпустил немного мглы, распределив её в длинную полосу, расходящуюся в две стороны. Вместе с тем активировал «портал Бездны», открыв десять одинаковых тёмно-серых пространственных окон, каждое в метре друг от друга. Действие стоило всего сто единиц маны, а толпа замерла в ожидании. Блокировок или сопротивления со стороны Демонов не последовало, по крайней мере, в километре от замка. Впрочем, как и ближе, нападений там не боялись, а потому и запрещающих техник не вешали.

– Внимание! Помните. Техники и пушек у нас нет. Как и цели разрушить или захватить замок. Только потянуть время! Там нас ждут высокие, крепкие стены. Маунтов используете на свой страх и риск… Проломить, конечно, попробуем. Технари приготовили печати на тонну взрывчатки. Пробьётесь до стены, проделаем в ней здоровенный проход! – твёрдо и уверенно формулируя, поставил задачу Канкор.

– Перебейте как можно больше, а Собиратель сделает остальное, если вы нам поможете! – одобряя, молвил Зи, указав на порталы.

Входящие в основу понимали, что отправляют рейд в мясо, но и сами участники всё знали, а потому вопросом совести там и не пахло…

Отошедшие в отстойник бойцы, включая четверых Высших, ожидали, благословляя их перемещение.

– Пора бы и нам! – упомянул Бал.

– Тут сложнее… – предостерёг Орта. – Попробую переместить нас внутрь. Готовьтесь к горячей встрече.

– Открывай уже! Насколько мне известно, призыва в братстве Хаоса ещё не было. Светлых – точно… Там будет только личная свита. Демонов десять, может, пятнадцать. Не думаю, что Нергул опустится до привлечения простых легионеров.

– Никто не думал, что Нефилим реально находится среди нас. И тем более, что он на стороне Марании. А теперь Нергул отчего-то вышел из тени и предстал перед нами. Но так случилось, и сказки стали истиной. Так что, не расслабляйтесь. Драка вполне может начаться сразу же! – предупредил Канкор.

– Окунёмся в дерьмо. Делай портал! – настоятельно потребовал Зи.

Орта сосредоточился, но прежде снова обратился к Ким, меняя настройки:

«Смена координат. Максимальное сближение с Горгом!»

Портал перенастроен. Опасное перемещение! Сосредоточение тёмной атмы.

«Да и пофиг…» – прикинул Орта, а после сосредоточился и открыл портал, всего один и отдалённо от остальных. Затем обратился к собравшимся возне него:

– Приветствую незнакомых и благодарю за ваше участие. Я прыгну первым. Дальше действуем по ситуации.

Больше пустозвонить не стал, а посему безоглядно прыгнул в энергетическое окно.

Глава 20.2

                                                               ***

Эльдеральский разлом – почти самый центр локации. Безмолвная пустошь, покрытая выцветшей почвой, смешенной с песком. Сухие стволы мёртвых деревьев и полное отсутствие травы или другой растительности. По крайней мере, конкретно в том месте, где остались последствия великой брани, но жизнь покинула не весь регион.

В километре от десяти открытых героем порталов возвышалось помпезное сооружение, превосходящее размерами все замки и крепости Лимба. Огромная чёрная цитадель, обнесённая тридцатиметровой стеной толщиной в семь метров. Издали крепость напоминала зубец или пирамиду, расширяющуюся к основанию. Цитадель возвели на макушке невысокого холма, а основание стен обложили огромными валунами, что затрудняло план проделать дыру взрывчаткой.

Появление Имперцев засекли моментально, тут же воинственно запел горн, и за стенами началась суета. Реакция на призыв последовала так же незамедлительно. Из цитадели вылетала сотня всадников верхом на летучих мышах – Всадники смерти, элитное подразделение легионеров. А на стену и в башни потекли лучники с магами.

Людей ожидали крупные неприятности, и многие сразу же пожалели, что подписались на участие в штурме. Среди людей хватало хороших бойцов, и владельцев летающих маунтов насчиталось под семь десятков. Они взялись за прикрытие, вступив в битву раньше остальных. Замес в небе отличался особой жестокостью из-за частых падений и сущности ездовых маунтов – они постоянно применяли когти и клыки.

Из сопоставления размера отряда и защищённости цитадели иллюзий у участников рейда не оставалось, но они двигались вперёд, оседлав лошадей, баранов и подобную живность, что разводили в Империи.

Верхом быстрей, к тому же проще уворачиваться или защищаться от магии или стрел, да и основа плана зависела от скорости, в толпе скрывались десять подрывников, снаряжённых пространственными взрывными печатями. Подвид рун – заколдованная бумажка, что клеится на предмет, а при активации открывает этакий портал в пространственную дыру, где располагается заряд. Активация окна служит детонатором, высвобождая энергию взрыва.

***

Выйдя из своего портала, Орта оказался в ещё более угнетающем месте – во внутреннем дворе, в самом сердце цитадели. Сверху крепость выглядела прямоугольной, а двор был размерами с половину арены, где когда-то сражался Орталеон. До реконструкции там располагался сад, крупная святыня с аллей памяти, заставленной статуями, и точка портации. Теперь же осталась лишь площадка, выложенная мраморной плиткой, и руины капища, а вместо портала трон, где и сидел Нергул в окружении свиты. Всё, как предрекал Сириус.

За местом явно не ухаживали, а потому окружённый зданием пустырь изрядно порос травой, тянущейся из стыков между плит. По всем границам внутренний двор упирался в основное здание, в сути постройка его создавала и сразу ограничивала, а из-за высоты цитадели туда даже солнечный свет не пробивался.

Орта уставился на Нергула нагло и не отводя взгляд. Клинок доставать не пришлось, ибо все приспешники Нефилима не сдвинулись с мест. Им было приказано ждать.

Команда героя собралась быстро. Состав без изменений: Орта, Бал, Эн, Зи, Канкор и Сириус, ещё Эмай, а дальше примкнувшие в конце – Риц и пятнадцать бойцов. Там действительно собрались лучшие, ни один и доли сомнений или страха не выказал, а вот оружие держали наготове, даже выглядели сплочённо. Конечно, опасения их посещали, но все смогли совладать с собой.

– Приветствую гостей! Начал разбираться с моей печатью? Похвально, разогреваешь перед передачей… – с ухмылкой выкрикнул Нергул с расстояния около тридцати метров. – Подходите. Не хочется орать…

Люди уставились на Орту, а он замешкался, сомневаясь в подобном решении, правда недолго.

Внешне Нергул был неотличим от обычных Безликих – ростом чуть меньше двух метров, мощный, но не чресчур, лицо выразительное, острый подбородок, много прямых линий, тёмные глаза, жёлтые зрачки, короткие дымчатые волосы, немного кудрявые. Бордовая мантия из плотного, мягкого материала, а не из мглы. Вроде рясы, поверх которой надет нагрудник, укреплённый с обеих сторон. Напоминал цельные изогнутые пластины.

– Ух, ты! Сириус, ты, что ли, здесь?! Вот это да! Жив ещё, старый проныра… День становится всё интереснее с каждой минутой.

Не сказать, что Нергул вёл себя высокомерно, но некая надменность явно просматривалась. Не без неё, хоть и в порывах своих Нефилим обычно вёл себя сдержанно, демонстрируя твёрдую волю и решительность действиями. Прожив очень долгую жизнь, он совладал с большинством внутренних бесов и запросто утихомиривал временные заскоки. А вот в достижении дальновидных целей Нергул вполне готов был жертвовать многими принципами.

Сириус улыбнулся краем губ, но промолчал.

– Кстати, я из-за тебя Горгу дракона проспорил! Поставил на Кораса, чтоб ему пусто было… – усмехнулся Нергул, взглянув влево.

Горг тоже ответил улыбкой, сам же уставился на героя, а тот – на него.

– Теперь осмелился открыть портал, так ещё и без армии. Здесь два десятка и за стенами пара сотен… Мак годами выслеживал меня, чтобы поймать момент для боя один на один, а я его считал импульсивным и самонадеянным. Ты же и вовсе припёрся ко мне в дом… – забавлялся Нефилим.

– Слышал, ты не избегаешь драки, а значит, нет смысла ждать момента. Сразимся прямо здесь, а остальные посмотрят, проконтролируют, – с ходу предложил Орта.

– Не нуждаюсь в секундантах или контроле! – заверил Нергул.

Команда Имперцев постепенно сближалась с Демонами, проходя по плитке и пристально осматривая многочисленные окна. Находясь в окружении цитадели, они были как на ладони, в любой момент из здания могли повылазить легионеры. И тогда всё, каюк…

– Так что скажешь, Нергул? Печать у меня с собой, а с тебя ставкой ключ от капища на центральном разломе.

– Не думаю! – неожиданно выдал Нефилим. – Я слишком долго ждал, чтобы теперь договариваться на твоих условиях… – поднявшись с тёмного трона, он преодолел спуск с подиума в три ступени.

 Подле него расположилось всё сообщество «Метеор» – демоническая половина «братства Хаоса». Двадцать пять сильнейших Маранийцев и Горг в первом ряду. Нергул же вышел вперёд, словно бесстрашный переговорщик.

– И каковы же твои? – уточнил Орта, поступив так же.

– Огромная армия стоит у границ Империи в ожидании моего приказа. Мне нужна война, а не уничтожение одной фракции, так что расклад таков! Ты отдаёшь мне печать прямо сейчас, без боя. Начинается война, Светлые с большим трудом, но отбиваются, трагично теряя только Оплот. Но мы там даже строиться не будем, восстановите город, если надо. Плюс я даже пообщаюсь с тобой и помогу выбраться, в качестве благодарности за сотрудничество…

– А второй вариант? – спокойно спросил Орта, подгоняя.

Команда героя замерла в ожидании альтернативы, ответа и реакции. Откровенно, возможность подобного перемирия порадовала многих, однако Орта сразу не придал предложению никакого значения, дабы все понимали, что такой сделки не будет.

– Не советую выбирать второе. И вот почему: война начинается в любом случае, вот так, по щелчку…

Для наглядности Нергул щёлкнул пальцами. Слева за ним стоял Хак, справа Уриус. Одного Орта узнал, второго вспомнил по нику. Когда Нефилим опустил руку, его подчинённый отправил приказ отрыть второй фронт. Маранийское полчище снялось с якорей и устремилось на стену.

Первое слово осталось за пушками, массовый прострел обрушился на форт между двух гор градом, однако толщина Имперских стен и не такое выдерживала. Первые три залпа прошли без особых разрушений. Дальше выдвинулись легионы и корабли, в резерве оставались лишь огненные драконы.

Тут же Канкору прилетел отчёт, а он сообщил герою, подойдя и прошептав.

Нергул в тот момент вызывающе улыбался. Всё прошло в точности, как он хотел. Задержка приказа с последующей демонстрацией мощи служили устрашением. Нефилим как бы перекладывал ответственность за войну на героя, стараясь пробудить чувство вины или душевное противоречие, чтобы заставить того отступить и принять единственное предложение.

– Однако если мы будем драться, – продолжил он с того, чем закончил, – когда ты умрёшь в поединке, мои собратья перебьют всех твоих друзей. А Легионы разгромят вашу армию и сожгут половину Империи, до столицы, а может, и всю, там посмотрим… И знаешь, меня, в принципе, всё устраивает, но выбор за тобой!

Закончив мысль, Нергул активировал сильнейшее блокирующее заклинание, прошедшее кинетической волной по всему двору. Бесцветная энергия растворилась в стенах зданий, но сверху осталась блестящая плёнка.

В серьёзности намерений всех перебить сомнений не возникало. Светлые содрогнулись, они оказались в полноценной западне.

– Чуть не забыл… Ты же теперь владеешь порталом Бездны… Сам сможешь сбежать, а может, и ещё кого успеешь спасти. Но тогда, в добавок к краху Империи, и Лимбу придёт конец. К Ахарату тебе не попасть, а значит, Скверна разрушит дальние рубежи, – завершив устрашение, он сменил манеру, чтобы предложить последний шанс: – Я управляю этим миром и делаю это ради всех нас, и, если почувствую, что понадобится, сам переведу седьмой разлом на Светлую энергию. Но пока и так всё нормально. Демонов больше, а значит, и потребности у них выше, – ещё пауза. – Азраиль через тебя хочет позволить жителям самим всё решать, а это опасно. Неважно, во что выльется – в тотальное уничтожение Лимба или в обратное, спокойствие и равновесие, которые всё равно приведут к разрушению из-за нехватки духовной энергии.

Присутствующие демоны тоже напряглись. Не все, но большая их часть внимательно прислушалась к откровениям Нергула, а он вёл себя абсолютно раскованно, словно может говорить всё, что угодно и при ком угодно без всякой опаски.

– Как я уже упоминал… Драки нам не избежать! – констатировал Орта, жестом передав товарищам просьбу отойти назад.

Намёк все уловили, но и бдительность не понизили, ожидая внезапной атаки в любую секунду.

– Пусть так! Насмерть, никаких правил дуэли и прочей белиберды. Все вы умрёте, а Империя будет повержена и сгорит по твоей вине! – напомнил Нергул. – Но не волнуйся, плодиться людям не запретят, пусть восстанавливают популяцию и копят энергию. Демонам новых земель не надо…

Часть Тёмных рассмеялась, меньше половины, если точнее. Демоны тоже отступили назад в преддверии главного сражения.

– На что же ты рассчитываешь… – молвил Нефилим в заключение.

– Только на себя! – ответил Орта, хоть и на друзей полагался не меньше.

Герой задействовал «взор смерти», «высвобождение» и «демонический зов». Подряд. Ждать было нечего, и Орта включился по максимуму, даже с «барьером Тёмных». После задействования глаза ворон не появился, Древней почувствовал, что пока не стоит.

– Хороший запал. Много энергии, балов на семь-восемь по десятибалльной… – оценил Нергул. – Без прелюдий, значит, сразу вверх, просто мечами махать не желаешь?!

Ответ здесь не требовался. Нергул тоже выпустил мглу «высвобождением» и перевёл её в «демонический зов». Его тёмная атма была очень густой и концентрированной, сочилось много, сразу из всего тела, а роба медленно затекла мглой и застыла, приобретя свойства крепкой резины.

Нефилим сосредоточился во время того, как голову покрыл появившийся капюшон и красно-чёрная маска, страшнее, чем создалась на лице Орты. У Нергула не было только взора Смерти, что очень важно, ибо левый глаз – единственное, чего объективно побаивался Нефилим. Хотя в целом, он чувствовал себя уверенно, не сомневаясь, что победит.

А вот Орта сильно сомневался в себе, хоть и запросто подавлял всяческое проявление, не испытывая сторонних эмоций, почти…

– Не будем разрушать мой дом. Мне здесь нравится, как-никак некогда цитадель принадлежала нашему наставнику!

Озвучив, Нергул припал к полу и пропустил через землю свою ману. Та проскочила по швам между плиток к стенам, а коснувшись их, плотная чёрная мгла покрыла каждый сантиметр здания до самой крыши, вытесняя блестящий слой, запрещающий телепортации. Образовался плотный непроглядный барьер, немного колышущийся в пространстве, но при этом сохраняющий удивительную стабильность. Так Нефилим защитил постройку от возможных разрушений во время сражения.

***

В то же время Оплот пылал ярким пламенем, а форт на горном проходе ощутил пик натиска демонов, пока в воздухе столкнулись два флота и несколько тысяч наездников.

У цитадели дела тоже обстояли не очень, по крайней мере, для Светлых. Они почти пробились к стене, но навстречу им вышла кавалерия легионеров, что осложняло план подрыва. Бой затягивался и перешёл в стычку на открытом пространстве.

***

Орта сосредоточился, обнажив первый меч – катану, решил биться в основном стиле, по крайней мере, пока не накопится внутренняя ярость, а там, если что, перейти на два клинка.

Нергул воспроизвёл длинный, фигурный меч, двуручный, с большим количеством острых выступов вокруг рукояти и изгибов. Само лезвие отклонялось назад ближе к острию и слегка закруглялось. Подобие «Хопеша», но крюк под меньшим углом.

– Покажу тебе, что такое – бой с Нефилимом. Люблю поучать наглецов вроде тебя!

Нергул пошёл на Орту без ускорения и маны, всем видом показывая, что хочет пофехтовать, а герой согласился без слов, одним взглядом.

Орта решил стоять и ждать, широко расставив ноги и выставив вперёд меч. Проявив максимальную концентрацию и успокоившись, он мастерски очистил голову.

Нефилим принял вызов и продолжал идти. Каждый из них находился в состоянии перевоплощения, причём на одном уровне, Нергул пока не включал третий левл. Их распирала мощь тёмной атмы, струясь из покрова в виде плотного дыма. А как сошлись, обсуждать больше ничего не стали.

Клинки схлестнулись, первое соприкосновение разыграли всего в три удара. Пробный обмен, направленный на выявление навыков. Орта чуть не пропустил посланий, уклонился и вынужденно отступил на шаг. После яро напал, ещё в четыре последовательных соприкосновения. Каждая стычка отзывалась громким лязганьем, а вокруг разошлась короткая кинетическая волна.

Наблюдающие за сражением впали в молчаливый ужас, даже оружие опустили, причём с обеих сторон. Никому из присутствующих не хотелось бы сражаться ни с тем, ни с другим, а потому каждый в душе радовался, что разборка проходила в форме поединка.

Орта элегантно провернулся вокруг себя и специально увёл катуну вбок, тут же воспроизведя «пожирателя». Призрачный клинок коснулся Нефилима, прорезав полосу вдоль груди. Удар нес в себе невероятную силу, а потому запросто прорубил мглу и одеяние, даже чиркнув по коже, но длины лезвия не хватило.

Физическая атака – 700. Сожжено 350 маны.

На шкале ХП Нефилима не убавилось и пяти процентов. Хорошо, что такой показатель вообще был. Примечательно, что меч Нефилима обладал теми же свойствами, что и «пожиратель» – сожжение маны. По сути, то были почти одинаковые клинки.

Нергул отклонил торс, в тот же момент лезвие его меча воспламенилось тёмной энергией, подобно телу, но мгла являлась «Аматерасу», магическим огнём, а не дымом. Подобному Орта ещё не научился, хотя однажды уже поджигал это вещество. Потушить такое пламя практически невозможно. По крайней мере, для Светлых и не считая нескольких заклинаний. Зи бы смог, а вот тот же Бал – вряд ли.

Наполнение оружия чистой атмой – наивысшая форма её контроля, а не заклинание. А потому, даже разблокировав «Мастерство тёмных» – свободное применение газообразной атмы, умения поджигать клинок Орта не обрёл. Чтобы научиться воспроизводить Аматерасу, нужно обладать большой силой или неоспоримым талантом.

На базе чёрного пламени строится много спеллов, но особые сложности возникают именно с её стабилизацией в предмете – оружии.

Мечи снова встретились, Орта предсказал траекторию, но этот выпад Нергула оказался ещё сильнее прежних, и фигурный клинок проскользил по всей длине катаны с громким скрежетом. Соперники сблизились, чем и воспользовался Нефилим. Изгибы на рукояти его меча резко удлинились и вытянулись, несколько прокололи кисть героя, а остальные зажали его клинок. Тут же оружие Нефилима вспыхнуло демоническим пламенем, направленной вспышкой, прилично задевшей Орталеона.

Смешанный урон – 1700. Остаток здоровья – 3400.

С лезвием соприкосновения не было, вот мана и не сожглась. Зато влетел приличный дамаг. Аматерасу не просто обожгло Орту, он продолжал гореть, однако собственная мгла самостоятельно избавилась от вражеской энергии.

Нейтрализация чёрного пламени. Дополнительный расход маны – 200. Остаток – 3700.

Из-за демонического огня Орта вынужденно отступил, выпустив зажатую катану. Проколы на руке серьёзных повреждений не нанесли, однако Нефилим обезоружил Высшего, откинув меч в сторону.

В этом бою «барьер тёмных» попросту не срабатывал, и Нергул заранее знал эту деталь, а потому даже не использовал бесполезную на таком уровне защиту. В отличие от героя.

Можно ли было ту вспышку Нергула расценивать как заклинание, рассуждать нет смысла. Орта изначально не собирался долго фехтовать из-за каких-то там принципов или по молчаливому согласию, независимо от того, применил бы оппонент Аматерасу или продолжил честно драться только оружием. Что, в принципе, сам и начал. Никаких договорённостей на этот счёт между ними не было.

Герой моментально оправился от внезапной атаки, сразу воспроизвёл «пожирателя» и совершил новый выпад, напав очень настырно, временно забив на катану. В то же время волей сформировал крупный штык из мглы, вылетевший с земли и ударивший Нефилима со спины. А тот не предвидел. Твёрдая мгла попала в плечо, толкнув Нергула на Орту, что герой классно реализовал. Встретил туловище соперника всей своей массой, причём подключив ускорение тёмной энергией и выставив вперёд правое плечо. Рывок был невероятно стремительным, а соответственно, и удар.

Следом Орта воспользовался опытом, перенятым ранее у одного из врагов, и после атаки плечом создал за Нергулом толстую стену, наскоро, за основу взяв лёд, но сверху покрыв слоем мглы, чтобы преграда сдержала натиск.

Нефилим наткнулся на препятствие, а Орта перегруппировался, выпустив холодный «конус», впрочем, не простой, смешанный с тёмной атмой на молекулярном уровне. Микроскопические частицы атмы пробились сквозь защитный покров Нергула, позволяя холодной стихии стать максимально эффективной. Смешение позволило частично обморозить жертву всего за две секунды воздействия.

Магическая атака – 600. Частично наложен эффект «обморожение».

Орта не дожидался, пока враг оправится, и стремительно занёс призрачный клинок вверх, полным взмахом рубанув ниже плеча с огромной силой. Из-за образовавшейся корки правая рука Нефилима отлетела от туловища, будто твёрдый кусок.

Физическая атака – 1600. Сожжено 800 маны.

Демоны ужаснулись, некоторые дёрнулись, а Имперцы изрядно воодушевились.

Орта резко повторил нападение, попытавшись воткнуть прямой меч, однако Нергул исчез в тёмном облаке, появившись подле своих собратьев и уже без маски на лице.

– К навыкам владения мечом вопросов нет. Явный талант, даже интересно, где Азраиль тебя откопал… – без доли страданий или хотя бы переживаний за руку, словно совершенно не чувствует боли, проговорил он. – Ты не из простых. Даже не верится, что ещё недавно был всего лишь человеком! Даже Ирманты позавидуют твоему контролю мглы. А они, на секунду, потомственные владельцы тёмной материи, но чтобы человек… – прозвучало с неким возмущением.

Посвящённые Демоны и даже Сириус всполошились, не поверив в подобный информационный заброс. В силе героя сомнений не было, но сравнение вызывало вопросы.

Рука Нергула стремительно отросла, хоть и полностью почернела, а за ней и часть повреждённой рясы с жилетом. Орта не ожидал подобного. Всего пять секунд, а повреждений как не бывало. Показатель здоровья чуть ниже восьмидесяти процентов.

Синхронно с отросшей конечностью Нергул перевёл перевоплощение в последнюю – третью стадию. Мглы вокруг него стало ещё больше –максимально доступное ему количество. На лице опять появилась маска, а покрытие, составляющее броню, стало толще. Дальше больше, на голове Нефилима вытянулись слегка изогнутые рога, а за спиной раскрылись крупные демонические крылья.

Ни один из свидетелей ранее подобного увидеть и не мечтал, а наблюдая, присутствующие почувствовали себя муравьями, не способными влиять на ход событий. И не зря, в сути, на фоне Собирателя и Временщика остальные годились только стоять в сторонке.

Чёрное пятно резко воспарило ввысь, зависнув метрах в десяти от поверхности. Нергул выставил вперёд воссозданную руку и применил заклинание – три тёмно-красных вспышки, направленных в Орту. Каждый залп прямо в движении разделился на двадцать снарядов, поток изменялся, формируя полуметровые колья из мглы, что выглядело подобно граду. Пики распределялись в радиусе десяти метров вокруг цели, всего шестьдесят, чего хватило, чтобы засыпать градом.

Орта осознавал, что не увернётся, а потому пригнулся, совместив и вытянув ладони. Он направил вперёд так много энергии, как смог, возведя толстый барьер из мглы, снова выстроенный на ледяной основе.

Штыри Нергула просочились и через лёд, и сквозь тёмный барьер без сопротивления, запросто проскочив насквозь, прорезая всё и вся.

Из первого залпа по телу полноценно попала только одна трубка, в грудь, вторая чиркнула по руке, едва порезав. Просто повезло, что остальные угодили рядом, глубоко войдя в плитку и землю.

Физический урон – 800. Остаток здоровья – 2600.

В ту же секунду Орта задействовал «демоническое поглощение», развеяв чёткость и контуры собственного тела. Но и это не помогло, данная мгла обладала множеством свойств и дамаг несла в себе смешенный, а не физический.

Расход маны – 100. Остаток – 3600.

Штык из второго залпа снова преодолел преграду, пробив ногу ближе к колену. Следом неслось ещё два или три из тех, что точно попадали. Из-за специфики этой дуэли – высокой мощи соперников – бой мог закончиться враз, а посему Орта выложил туза – запустил «силовую оболочку», ценнейший спелл, причём в его короткой, но более надёжной форме, опустив получаемый урон на девяносто процентов. Три последних кола не смогли пробить тело героя, отскочив. Не потратил бы спелл камня, непременно бы сдох.

Физический урон – 100. Остаток здоровья – 2500.

Впервые за последнее время Орта переживал за ману. Участвуя в массовых битвах, герой обычно терял счёт, ведь убийство мечом восстанавливало половину от общего объёма, а тут схлестнулся один на один и с очень сильным соперником.

Нергул не видел героя, а следовательно, и сообщений с уроном не получил, не зная о применении «оболочки» и кратковременном понижении урона.

Шестьдесят штырей усеяли всё вокруг Собирателя, а заклинание неспроста проявлялось двумя цветами, а не только чёрным. Нефилим приказал системе и перевёл спелл в финишную стадию.

Кончики штыков засветились красным, а уже через миг произошёл выброс такой же плазмы, но несмотря на цвет, то была чистая светлая атма, а не стихийная. Взрыв, выросший на месте ярким грибом, накрыл десять метров вокруг Орты, границы вспышки обозначались чёрными кольями, вколоченными в землю.

Как Нергул компоновал две противоположных энергии, воспроизводя колья, вопрос интересный, но он мерк в сравнение с уроном, полученным героем после взрыва:

Смешанный урон – 600. Остаток здоровья – 1900.

Огромные цифры, если учесть снижение в девять десятых, а без него вообще говорить было бы не о чем. Орта выстоял, находясь в эпицентре взрыва. Немного вязкой субстанции стекало по кимоно, но ни намёка на прежний, плотный покров. Только жидкие остатки. Мглу словно оплавило и разметало, температура была запредельной, а выжил Орта лишь из-за вовремя наложенной «силовой оболочки».

Дымчатая мана продолжала струиться из тела, а защитная корка из черноты быстро восстанавливалась и крепла. В заминке герой с силой выдернул штырь из груди, тот едва не прошёл насквозь. Потом освободил ногу. Раны мигом затянулись чернотой, подменяющей плоть, и ни капли крови.

К этому моменту плазменное облако рассеялось, не оставив ни следа мглы даже от самих штыков, всех, кроме тех, что попали в Высшего. Они тоже были обязаны детонировать, но Орта вовремя обтянул их собственным потоком, оборвав связь с творцом.

Всплеск атмы стремительно оседал, и в какой-то момент оттуда снизу вверх последовательно вылетели три сотворённых наскоро «ледяных глыбы».

Расход маны – 600. Остаток – 3000.

Холодные снаряды стремительно приближались к Нергулу, но он неподвижно висел, не собираясь уворачиваться. А в последний момент и вовсе отпустил клинок, развеяв. Потом размеренно занёс левую руку, не напрягая, и подле неё неожиданно возникло пространственное окно. Глыбы двигались прямо в этот непонятный квадрат, а потому Орта предположил, что это обычная защита. Нефилим повторил действие правой, и подле неё появился такой же миниатюрный экран. Предназначение второго раскрылось не сразу.

Куски льда влетели в созданный Нергулом экран, но не разбились, вместо этого глыбы исчезли, угодив в портал и сразу вылетев из второго на прежней скорости, а может, и быстрее.

Орта ополоумел и отпрыгнул прочь, уворачиваясь от своих же заклинаний. Те с дребезгом раскололись о землю, выпустив стихийную энергию – три синих вспышки, разошедшихся волнами.

Уворачиваясь, Орта специально скакнул ближе к своему мечу, валяющемуся неподалёку, но подобрать его не успел. Ранее Нергул мог бы его присвоить, но из-за принципиальности и самонадеянности побрезговал драться «охотником на демонов», решив, что подобное ему ни к чему. По крайней мере, в присутствии подчинённых. Подобное могло показать, что он в чём-то нуждается, хотя при желании да с его положением он мог бы давно разжиться подобным клинком.

Совершив кувырок, Высший переступил через боль и задвинул её. Тут же опёрся на колено, сотворил длинное ледяное копьё с чёрным стержнем и метнул его со всего маху. Мини порталы уже закрылись, а Нергул снова тупо выставил руку, изогнув кисть. Копьё врезалось и разом разлетелось. Сначала появилось множество искр, а потом яркая белая пыль, медленно оседающая небольшим облаком.

Смешанная атака – 0 урона. Расход маны – 300. Остаток – 2700. Заклинание развеяно.

Орта поспешил подняться, а Нефилим перешёл в нападение. Он снова включил меч, но в этот раз более толстый и тяжёлый, с длинным прямым лезвием и треугольной гардой, без сложных ответвлений. Несколько взмахов крыльями, и Демон сорвался с места со скоростью света. Без преувеличения… Перемещение по пространству проходило так быстро, что наблюдателям показалось, что тот просто исчез, без предпосылок, тупо пропал, а для гарантии успеха Нефилим разово испустил мглу, целенаправленно маскируя физическое действие под спелл. Так планировал сбить, мол, может появиться в произвольном месте.

Как уже упоминалось, для всех, кроме Орты, Нефилим исчез, однако герой видел его движение своим левым глазом, причём будто в замедленной съёмке. Нергул нёсся подобно ястребу, вниз головой и приготовив клинок. До последнего момента он ломал себе голову, гадая, может ли герой видеть его в этот момент Взором смерти или нет, причём вопрос интересовал Нефилима с самого начала. Дело всё в том, что подобный стиль боя был его главной фишкой. Временщик сражался в реальном времени под усилением и ускорением от перевоплощения третьего уровня, но без техник перемещения. Однако обычное зрение этого не улавливало, а потому все, кому довелось увидеть подобное, считали, что это особое умение или суперзаклинание. К тому же, находясь в этом состоянии, Нергул не терял возможность сражаться. Тот же инвиз, например, развеивался после первого удара.