Текст книги "Лимб (СИ)"

Автор книги: Арчи Вар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 37 страниц)

Глава 14.2

Прошли быстро, а там чисто поле – огромная поляна, раздолье с редкими посадками молодняка, в основном, берёз.

– Кто первый? Или две пары сразу? – учтиво спросил Корас, следуя некой традиции.

– Послушайте! – вмешался Бал, придирчиво осматривая последнего демона. – Я не собираюсь стоять тут без дела. Эй, как тебя там. Рогатый со страшной мордой… – позвал нагло, однако первым на него уставился Горг, замыкающий их строй.

Демон чуть не ответил, но Паладин сам продолжил:

– Не ты. Второй. Ты, Горг, в сравнении с ним вообще симпатяга…

Корас и Фадиль переглянулись, не обращая внимания на провокацию молодого Паладина, и, судя по всему, сразу же пришли к взаимопониманию.

Хозл к Балу повернулся, но отвечать не стал.

– Сначала мы! – настоял Фадиль, захрипев.

Они явно что-то замышляли, целенаправленно не включая третьего. Хоть в их понимании Горг бы непременно подключился к бою при необходимости.

В этот момент Мак нагнал Орту, прислонившись и обратившись чуть слышно, почти на ушко:

– Убьёшь первого, нападут остальные. О доверии к Анте и Горгу забудь, не просто так они здесь засели…

– Что шепчитесь? Пусть начинают! – потребовал Корас.

– Меч твой оценил! Руби Чернокнижника в ближнем бою. Он пользуется коротким кортиком и тёмной верёвкой, прикрываясь барьером мглы. Будет держаться на расстоянии, – под конец посоветовал Мак, кратко набросав тактику.

– Спасибо… – поблагодарил Орта, выйдя вперёд, а остальные, наоборот, отошли ближе к деревьям.

– Правил нет? – уточнил Высший, обращаясь к Фадилю и уже взявшись за рукоять.

Между ними было около пяти метров, герой ждал ответа, но получил нечто другое… Чернокнижник дёрнулся и произвёл сразу три заклинания.

Система героя считала названия: «Кнут», «Дыра» и «Семена раздора». Первое сотворило густую мглу в виде верёвки, обвившейся вокруг кисти, словно лассо с добротным запасом метража. Второе запустило в Орту чёрную сферу, третье дало три рацветных залпа вверх. Сначала красный – концентрат атмы, стремительно набирающей высоту. Потом тёмно-зелёный, но чуть поднявшись, эта энергия увеличилась в размере, отвердела и начала снижаться, двигаясь в направлении героя. Последний – черный, напоминающий резиновый мяч, перемещающийся в разы медленней остальных.

Орта ни медлил и дёрнулся влево, уйдя от первой сферы. Та прошла, словно и не должна была попадать. Через секунду Фадиль сжал кулак, и атма раскрылась, взорвавшись и размножаясь подобно дымчатому пламени. По планам Чернокнижника та должна была коснуться соперника и лишить его возможности передвижения, вобрав в себя.

За миг до соприкосновения Высший сфокусировался и воссоздал возле себя энергетический экран из мглы, не заклинание, даруемое ожерельем, а простой контроль мглы. Присел и коснулся земли, подключив ледяной «творец», сотворив стремительный шпиль, подбросивший его вверх, прочь от распространения чужой энергетической массы.

Зелёный ком Фадиля приобрёл черты камня, а после – Инферно и рухнул туда, где должен был стоять пойманный герой. Чернота – третий залп – тоже видоизменилась, приобретя черты человека без индивидуальных особенностей. Марионетка расправила руки в падении, и к приземлению у неё появились два клинка. Клон упал, красиво прокатился и побежал вперёд. Увидев, что Орта оказался вверху, Безликий поспешно отпрыгнул назад, увеличивая разрыв, выжидая, пока окуклиться Инферно и клон добежит.

– «Стена»! – вслух для большего пафоса выкрикнул Фадиль и провёл перед собой рукой.

В воздухе образовалась чёрная изогнутая преграда метр длинной и два высотой. Так он прикрыл один бок и, наконец, достал клинок. Лёгкий, метровый, тонкий кортик. Дополнение нисколько не мешало ему кастовать левой рукой. Фадиль потратил всего четые процента маны, что говорило о высоком запасе.

Орта выбросил вперёд левую руку и активировал «ледяную хватку». Вокруг кисти закружился холодный поток, а через секунду увеличенный запас энергии стрельнул вперёд, улетев в виде светящегося кома, пронёсшегося очень близко к поверхности. В этот момент выпущенное заклинание ещё не достигло цели, и считать дамаг система не могла, а Орта крепко взялся за рукоять и произнёс следующее.

Скачок. Расход маны – 100. Остаток – 3950.

Героя бросило примерно метров на десять, может, больше. Появившись перед врагом и на большой скорости, Орта выставил перед собой меч на уровне груди и со всего размаху всадил его в Фадиля, ударив, насколько хватило длинны. Катана вошла до середины, дальше не дотянулся.

В тот же миг Фадиль схватился за грудь и рухнул на колени, а Инферно и тёмная копия замерли на одном месте.

Физический урон – 1300. Наложено кровотечение.

Глаза Безликого широко раскрылись, а зрачки поменяли форму. Он был неимоверно удивлён. Орта отпустил меч, оставив его в теле, а сам резко отклонил туловище вправо, сильно оттолкнувшись, чтобы отпрыгнуть. Действовал без промедлений, и как только отскочил, в Фадиля влетела синяя энергия, которую герой запустил чуть раньше. Где-то вверху послышался сильный взрыв. Одновременно с этим и на той же высоте раскатился залп красной атмы, прошедшейся по небосводу в радиусе тридцати метров. Но внимания на это Орта не обратил, свободное время отсутствовало.

Стихийный урон – 0. Расход маны – 300. Остаток – 3650.

Сообщение прилетело отголоском от «ледяной хватки». Ким озвучила, но почему дамаг не прошёл Орта выяснять не стал. Он элегантно прокрутился на коленке, отбалансировав себя рукой, изменил направление и вновь устремился на врага. Герой воспроизвёл второй меч, а воссоздавая, подумал о катане, и «Пожиратель» принял её форму, полностью, до сантиметра.

Скованный льдом Безликий бездействовал. Впрочем, стремительное нападение Высшего заняло не больше нескольких секунд.

Орта замахнулся и дал лезвием в область шеи. Сильнейший удар, с лёгкостью прошедший слой льда и полшеи, чуть не снёс голову с плеч.

Физический урон – 0.

Вновь проговорила Ким, разочаровывая Высшего. Герой выдернул меч и повторил попытку, но едва вонзил в цель, уловил сигнал от Древнего, парящего над нами. Левым глазом Орта ощутил, что Фадиля в ледяной ловушке уже нет, а следом и энергетические всплески высоко в небе дали о себе знать.

Над ними зарождалась настоящая буря. Гром и молнии, но в небольшой области, а дальше пробивался свет.

Орта разочарованно цокнул и развернулся, плавно расправив плечи, отпустил чёрный меч, и тот исчез, а затем выдернул из льда основной клинок. Взмахнул им, будто стряхивая капли. Фадиль почернел и начал таять внутри льда, превращаясь в жижу. То был его клон, а оригинал переместился.

Чернокнижник закашлялся, медленно поднимаясь в том месте, где ранее находился клон. Он использовал заклинание «подмены», именно для подобного марионетка и создавалась. Однако немного припозднился с применением и пропустил первый удар в грудь. Вот и оказался на коленях, да ещё с серьёзной раной и кровотечением, забирающим ХП.

– Сука! – выпрямляя спину, ругнулся Фадиль. – Достал всё же… – крайне удивлённо продолжил он, а сам на деле чувствовал, что положение его отвратно.

Чернокнижника посетила резонная мысль выложить лучшие заклинания. «Прижигание» – дырка в груди закипела и зашипела, словно к ней приложили раскалённый металл, а потом всю рану затянуло чернотой.

Орта скинул с головы капюшон и провокационно улыбнулся. Шёл медленно, но уверенно, а заодно запустил защитный спелл, ибо Инферно вновь зашевелилось, а в небе зрела угроза.

Барьер тёмных. Расход маны – 100. Остаток – 3570.

Ливанул дождь, сильный, косой, но кратковременный. Орта учуял неладное и понюхал плечо. С неба капала не вода, а нечто другое, запахом напоминающее топливо, что герой встречал очень давно, жизни две-три назад и вспомнил лишь в ассоциации. Впрочем, Высший просто продолжил идти, игнорируя вероятность скорого поджога.

Фадиль продолжил творить спеллы. «Костяная броня» – заклинание создало пять небольших серых камней, закружившихся вокруг Чернокнижника. «Высвобождение» – выброс огромного количества тёмной атмы, отчего всё тело Демона охватил факел в виде густого чёрного дыма. Безликий взглянул на Инферно, и то вновь побежало на Орту. Разрыв составлял не более десяти метров. Фадиль приготовился действовать и перенёс свой взгляд на цель.

– «Жерло», – тихо произнёс он, щёлкнув пальцами, и вся жидкость, выпавшая в виде коротких осадков, забурлила и вспыхнула с потенциалом чистейшего многооктанового вещества.

Несколько секунд, и температура вокруг Орты поднялась под тысячу градусов. Неутомимая огненная бездна, стихийное ненастье, почти не уступающее «Армагеддону» Горга, но в меньшем масштабе – красная плазма охватила область в сорок метров.

Орта был готов и спокойно продвигался, как прежде, лишь сконцентрировав холод по всему телу, а за секунду до воспламенения накрыл себя тёмным барьером. Только потом остановился. Выбросом холода он компенсировал температуру и не позволил воспламениться маслу, попавшему на тело. Для надёжности заклинание «Выброс» пришлось повторить дважды, на четыреста манны.

Остаток – 3180.

Находясь за барьером, Орта качественно укрылся, однако снаружи всё горело, а сквозь пламя подбежал Инферно, обгорая и плавясь, как в кислоте, но ничего не чувствуя и нападая. Сильный удар правым блоком – подобием руки. Орта ощутил толчок по защищающей его мгле и увидел системное сообщение.

Физический урон – 300. Поглощено.

– Пора, – подумал Орта, собираясь активировать новое кольцо.

Поворот аксессуара на пальце и усилие воли запустили «Высвобождение».

Определение доступной энергии.

Проговорила Ким, но Орта не чувствовал никаких измерений. Кольцо ещё не сработало, а Инферно нанёс новый удар, содрогнув тёмную защиту. Пламя тоже не утихало, но оно-то как раз героя не беспокоило.

Физический урон – 230. Поглощено.

Поверхность руки, коей призванное существо наносило атаки, изрядно оплавилось, став мягче и разрушаясь в огне. Стандартное поглощение барьера – тысяча, но герой продолжал питать его мглой, продлевая эффект.

Оптимальная энергия «тёмная атма». Установлен канал с природным источником.

Тело Орталеона выбросило огромный запас атмы в виде чёрного дыма, точно такого же, какой недавно окутал Чернокнижника, но факел получился гуще и намного объёмнее. Герой ощутил резкое усиление, небывалый подъём тонуса и всех физических свойств, словно тело изнутри распирало чуть ли не до разрыва. Орта развёл руки, и колоссальные объёмы мглы устремились в барьер, не просто восстанавливая, а многократно усиливая его. Более того, защита тёмных тут же увеличилась в размерах, освободив от пламени больше пространства. Небольшую область вокруг Орты покрывало постоянное угольное испарение.

– Вот это сила! – подумал Высший, крепко сжимая кулаки и пытаясь отдышаться, точнее, успокоить возникшую аритмию. Сердце его колотилось, будто поршень движка.

Он никак не мог насытиться этой мощью и принять её, ощущая дискомфорт, смешанный с экстазом. Тело дрожало, а разум пытался оптимизировать процесс, настроив все опции под нынешнего владельца.

Получено новое заклинание «Демонический зов» – частичное перевоплощение. Открыты «врата пустоты» – первый из трёх этапов: Портал бездны.

Доступна функция зеркальный портал!

– Первый этап, и такая сила… – проскочило в его мыслях.

Обновление воздалось за объединение «даров смерти». Так срабатывает высвобождение при наличии двух колец. Впрочем, при желании он мог ограничиться только усилением, без частичного перевоплощения. С вратами пустоты всё сложнее. Орта не знал, но по достижении третьего этапа он смог бы сам творить новые заклинания, не обладая образом в системе. Правда, потребовалось бы кое-что ещё…

Всё тело Орты немело, но в целом притирание пошло на спад. Лёгкая слабость волнами переходила в возбуждение и прилив сил, но так секунд десять, а дальше нарастающее чувство эйфории и уверенности в себе, сильное и неоспоримое. Прилично долбило в висках.

Зато всё кимоно покрылось толстым слоем вязкой мглы, а на лице сформировалась тёмная маска с прорезью под один, здоровый глаз. Смотрелось очень интересно и пугающе.

Следующим действием Орта применил три заклинания одновременно, пусть и одинаковых – «ледяная ловушка», и прямо из-за барьера, не видя точки, где их создал. Ровные столбы, наполненные холодной энергией до пределов, появились вокруг на одинаковом отдалении от творца, продолжительными синими вспышами разбавив кромешную красноту. Лёд едва сдерживал внутренний заряд. Ждать Орта не стал, как только они отвердели, приняв конечную форму, взорвал сразу все. Обошлось в семьсот маны.

Остаток – 2485.

Инферно обмёрз и замер, но струящаяся из него энергия воздействовала на лёд, как и плазменное пламя.

Стихийный урон – 400 + 400 + 400.

Холодная энергия заполнила всё вокруг, конфликтуя с огненной водой и всеобщим пожаром, а Орта запустил ещё одно стихийное заклинание, но теперь массовое – «Вихрь», причём подавая маны на пределе своих возможностей, многократно преступая своё стандартное превышение. То есть, силы Орталеона на время выросли в несколько раз. Под небольшим куполом начался настоящий ураган, буря, где снег и лёд смешались с частичками плазмы – чистой атмы, только не белого, а синего цвета. Ограниченное пространство переполнилось до разрыва, нагнетая давление, затем Орта повелел мгле выпустить накопленный заряд, а остатки потока унеслись вместе с Вихрем во всех направлениях, принимая форму штыков. Дополнительный холод окончательно пересилил пламя. Фадиль же покрыл себя таким же барьером, какой был у героя, сдержав инородную для него ману и штыки.

Огромного Инферно отбросило назад и опрокинуло на землю. Орта обратил внимание и выбросил от себя левую руку. Из неё вылетел чёрный ком, упавший на призванное существо и размножившийся, мгла потекла к земле и сковала Инферно, образовывая подобие верёвок и вливаясь в поверхность. Чем сильнее Инферно дёргался, тем больше становилось мглы, она стягивалась и ломала его порядочно размякшую структуру, а чудовище орало, издавая нечеловеческие звуки.

Орта оттолкнулся правой ногой, помышляя о скорейшем достижении цели, и сам не понял, как, но мгла подхватила его со спины и стремительно выбросила вперёд. Воспринималось всё как обычный разгон, однако оттолкнуться успел всего раз, а дальше пронёсся на очень высокой скорости. Он двигался чуть медленней, чем при «Скачке», однако это усиление чувствовалось постоянно, а не прошло через секунду.

Глаза зрителей едва уловили перемещение из-за неожиданности и густого дыма, окутавшего героя, а демоны нешуточно растерялись, в раз лишившись надменности и уверенности. Орта оказался на голову выше, однако Фадиль не собирался здесь умирать. Тёмный воспрянул духом, прорабатывая новую стратегию, точнее, стремясь найти решение.

В то же время, наблюдающего за боем Кораса развитие не устраивало, и он взялся за меч, достал крупную саблю, пускай и стоя на месте.

Будучи наученным, а опыт пробивания «барьера тёмных» у героя был, что делать, он знал. Впрочем, в этот раз прежде, чем махать «охотником на демонов», Орта сгруппировался, выставив вперед плечо, прямо в движении, детально просчитав всё, что будет дальше. Подобные знания, а точнее, умения чувствовать мглу, передались ему от Смерти. За секунду до столкновения с барьером весь дым, окутывающий героя, переместился вперёд, превратившись в толстую, полукруглую стену с шипами, облепившими ударную сторону. Более того, чёрная смола облепила самого Орту поверх его покрова, дабы удар приняла на себя мгла, а не организм.

Фадиль ничего не видел, но и он не пальцем деланый, и при ударе сработала его «костяная броня». Вращающиеся вокруг него серые камни вытянулись и заострились, превратившись в пики, встретившие Высшего.

Хлопок от столкновения был так силён, что разошёлся эхом, а ошмётки мглы разлетелись по всей округе.

Физический урон – 700.

Кинетическая энергия сплющила и сдвинула барьер Фадиля на несколько метров, пропахав борозду, однако следом Ким озвучила второе сообщение:

Физическое повреждение – 900. Остаток здоровья – 3900.

Одна из заострённых костяных пик пробила импровизированный молот героя, попав подмышку, пройдя под рукав кимоно, то есть, миновав броню. Задело только мясо и мышцы, распороло руку до кости и тело поверх рёбер. Хлынула кровь, но по меркам Лимба – ничего серьёзного, да и Орта почти не почувствовал на адреналине и притоке тёмной материи, пронизывающей всё его тело. С каждой секундой даже здоровый глаз гуще заливало чернотой, но впервые это не отражалось на самоконтроле. Орта всё полнее ощущал свою новую силу от действия «высвобождения», переведённого в перевоплощение, упиваясь ею и получив свидетельство, что «дары смерти» себя оправдали, теперь голова принадлежала только ему… И дело тут не во всунутой ему Маком жвачке.

Ещё и Древний, усиливающий его связь с магией и Лимбом. Птица будто подсказывала возможности мглы, способы её применения, да и не только.

Орта соскочил с широкого копья как ни в чём не бывало, брызнув кровью, перехватил меч и ударил в остатки деформировавшегося, разодранного энергетического поля, прикрывающего Чернокнижника. Использованная мгла рассеивалась, причём с обеих сторон, чтобы жижа не мешала сражаться.

Сильный удар разрезал защиту Фадиля, а Орта провернул лезвие и увёл его немного в сторону, будто консервный нож, проделав длинный прорыв, затягивающийся, но медленно. С разбега он и не пытался разрушить барьер, а стремился вогнать Чернокнижника именно в такое положение. Наметив под скорлупой мишень, Орта прицелился и воткнул клинок сверху вниз, попав Демону в область плеча и едва не прожав до сердца.

Физический урон – 800. Кровотечение активно – 4%.

Показатель здоровья Фадиля упал ниже середины, а герой подрядил «конус», направляя его на врага, в прорубленную брешь, всего одной левой рукой.

Параллельно с этими событиями произошли и другие, более значимые: Корас, ещё с полминуты назад осознавший, что Чернокнижник может проиграть, предался внутренним сомнениям, порываясь более не медлить и вступить в бой, нарушив традиции, которые только он среди всех так сильно и чтил. Взявшись за саблю и немного постояв, он, наконец, шагнул, но тут же остановился, определяясь. Однако другой участник противостояния быстро раскусил суть его внутреннего конфликта и немедленно отобрал у Безликого право решать, воспользовавшись эффектом неожиданности.

– Высвобождение! – чересчур громко, оборвав слово хрипом, выкрикнул Мак.

То было одновременно активацией спелла, командой для Эн и запуском таймера до его смерти. Мак давно готовился к подобному моменту, знал, что когда-то их найдут, и вписал в план свою ученицу, сделав уклон на полезные для такой драки заклинания.

Казалось бы, со стороны Мака жестоко было брать девушку к себе в глухомань, подвергая её постоянному риску. Однако на деле всё иначе. Забрал он её неспроста, а поддавшись обстоятельствам и состраданию. Быть может, сама судьба свела их в тот момент. Мак спас её от наказания за воровство, и пусть то была просто плеть за третью провинность, положенная в столице Скрытых, на севере, в будущем девчонку ничего хорошего не ждало почти наверняка. Очень тяжёлый путь с самых низов и теневая экономика Гардара в качестве лучшей перспективы. А при условии, что Эн выросла очень привлекательной, закончиться всё могло ещё хуже…

Яркий столб света упал с небес, поглотив в себе Мака и только его, остальным пришлось отвернуться или укрыть лицо, он слепил, и это напоминало атаку, но нет.

Когда Мак начал действовать, откуда-то из-за деревьев вверх вылетели три стрелы, охваченные фиолетовой энергией. Их никто не видел, свечение не позволило. Двигались стрелы очень быстро, но девушка направила их по дуге, с очень высокой точкой снижения. Следом же, не теряя времени, Эн прицелилась, поставив «Метку», и использовала мощнейшее из своего запаса массовое заклинание «Санстрайк», выпустив стрелу в Хозла – крупного демона, не участвующего в разговоре. Метка позволила исключить шанс промаха. Стрела прошла метр и неожиданно увеличилась втрое, сильно раскручиваясь на пути и оставляя стремительно растущий энергетический хвост, вихрь, горизонтальный торнадо, вырывающий траву и поднимающий куски почвы, уносящий всё вслед за стрелой.

Мак действовал ещё конкретнее. Виной тому было его отчаяние, ведь это был его последний бой. Использовав «Высвобождение» Светлых, он получил огромный резерв маны, более того, фактически слился с природной энергией, вплоть до того, что временно пересилил «проклятую печать». Всё тело Мака начало светиться, вобрав в себя невероятный объём энергии, и он напал, не дожидаясь второго спелла Эн, точнее, опередив её стрелу.

Столб иссяк, влившись в Мака, его попросту распирало, кожу местами рвало, причиняя невероятную боль, но старик игнорировал всё стороннее, фокусируясь на цели.

Мак не доставал и не использовал оружие. Он просто медленно вытянул руку вперед и сжал кулак. Бело-синяя атма сфокусировалась, создав вокруг рук яркий световой шар, окружённый искрами и различными стихийными всплесками. Признаки перегрузки, которую старик нагнетал специально.

Шаг вперёд, и Мак сорвался с места, почти не уступая Орте в своей скорости, но разгонял он себя за счёт светлой атмы, а не мглы, потому выглядело его перемещение словно полоска света, несущегося на Кораса.

Доли секунды, и заряженный атмой кулак вошёл в грудь, поразив Кораса не хуже меча, а из его спины вышел пустой силовой импульс – взрывная волна. Само пространство колыхнулось, тело Безликого прогнулось, а из раны вылетели остатки энергии и кровь, сразу с обеих сторон.

Самого взрыва не произошло, как и всплесков раскатившейся маны, лишь бесцветная силовая волна – вся мана до капли ушла в тело Маранийца. Корас отлетел в сторону с невероятной силой, очень далеко и так стремительно, что сам ничего не понял, пока не врезался в дерево метрах в пятидесяти от первоначальной точки.

Мак ударил на десять тысяч, и пять из них вошли в Кораса в качестве реального урона.

Ранее Корас наложил на себя множество эффектов, руны. Он всегда качественно подходил к делу, но всего один удар Мака снял сразу три защитных заклинания, пробив небезызвестный «обман смерти». Спелл сработал, но не успел запустить саму неуязвимость. Единственное, что спасло Кораса – «моментальное поглощение», или подмена душ. Каждое использование заклинания требует одной жертвы, помещённый в солбуст. Магия Некромантов, очень древняя техника, ныне мало кому известная, ибо Некромантия – магия Скверны – давно запрещена в обеих фракциях… А большинство заклинаний, продлевающих жизнь, именно к той школе и относились. Большая часть её практик также требовала крови и душ.

«Моментальное поглощение» забирает на себя ровно половину урона, срабатывая автоматически, если дамаг превышает две с половиной тысячи.

Неподалёку от Мака прошла огромная стрела, влетевшая в Хозла, да с такой силой, что потянула того вперед по инерции, но пробив тяжёлые доспехи и грудную клетку, она вышла с другой стороны и даже полетела дальше, продолжая вращаться. Много крови и огромная дырень, какую не закрыть пальцами, плюс внутренние органы, хоть и всего на три тысячи дамага. Потом силовой водоворот, потянувший сначала Мака, потом и Хозла.

Старик после своей же атаки выглядел паршиво. Сильная отдышка, согнувшийся, и несколько переломов правой руки, кисть моталась, словно у тряпичной куклы. Яркое свечение потускнело, едва напоминая о недавней мощи, что тот поглотил и растратил. Множество кожных разрывов и кровоподтёков.

– Двойная гравитация! – выкрикнул Мак, надавив ногами на землю.

Его вес многократно увеличился, а по телу появилась едва заметная, прозрачная плёнка, отдающая лёгким блеском. То было почти неуловимое силовое поле.

Мак устоял, а Хозл упал, после чего его протащило несколько метров.

Орта был рядом, но ничего не видел, удерживая Фадиля мечом и воздействуя Конусом больше пяти секунд и перестав, как только услышал отсчёт от Ким. Вихрь, созданный стрелой, их не задел.

Стихийный урон – 600. Расход маны – 500. Остаток – 1990. Наложен эффект «обморожение».

Барьер тёмных, опекающий Фадиля, исчез, теперь он был покрыт толстой ледяной коркой.

Что позади идёт бой, герой уже понял по первой вспышке и крику, но значения это для него не имело, потому он не отвлекался. Даже порадовался, что всё пошло именно так.

Последним вступил Бал, но он стоял дальше всех и соображал долго, ворвавшись, лишь когда осел эффект атаки Эн.

Дракон Анты прикрыл её в самом начале, а потом они отдалились, доказав, что в бой вступать не будут, а Горга уже рядом не было, исчез бесследно. Она увидела, как из леса выбегает Эн, нацеливаясь на неё, ещё и три фиолетовых стрелы, падающих сверху, после чего следопытка верно определилась – ей пора. Беспромедлительно открыла большой портал. Эн выпустила три стрелы, как на тренировке, но все отбил дракон своим хвостом, после чего Анта задорно выкрикнула:

– Прощай, Мака!

Адресат услышал, и на душе его стало очень тепло, голос из прошлого, только она его так называла, подставляя лишнюю букву. Отвечать ничего не стал, ведь та уже исчезла в портале.

Три переливающихся фиолетовым стрелы, наконец, упали примерно в двадцати метрах друг от друга, создав треугольник, куда попали все, кроме Кораса и самой Эн.

Тут же пошла реакция, на земле появилась крупная фиолетовая печать, касающаяся каждой стрелы, а следом под Тёмными выстроилось по собственному фрагменту, вспыхнувшему тем же цветом, захватив сразу три цели. Заклинание «ловец тёмных». Внешних проявлений не было, но все пойманные замерли, будто статуи, на заявленное время действия – десять секунд. Причём спелл даже лёд, покрывающий Фадиля, не разрушил, но подействовал на всех Тёмных, включая Орту.

Бал замешкался, не понимая, что это за печать под ним, было немного страшно, он долгого падения стрел не видел. Эн специально их так высоко забросила, идеально рассчитав время запуска ловушки. Попросту дала время на завершение поединка Высшего.

Мак сосредоточился, поднял руку и произнёс:

– Очищение светом!

Из его ладони вылетели две одинаковые белые завихрюшки, одна попала в Хозла, вторая – в Фадиля. Свет прошёл по всему их телу в виде белой энергии, а после исчез. Дамага не нанёс, зато враз снял все положительные эффекты, каждый, не оставив ни одного.

Капкан, созданный Эн, идеально совмещался с действиями её учителя.

Хозл не успел оправиться от стрелы, как его настиг Бал, ударив сверху кларморой под действием «Единения», причём бил из-за спины, широким махом, занеся её высоко над головой. Приложился добротно. В то место, где брони почти не осталось, пришлась самая середина меча.

Смешенный урон – 3400. Тяжёлое повреждение цели.

Индикатор здоровья Маранийца заморгал, а Бал вновь занёс клинок и повторил удар, без сомнений или сожалений, только в область шеи и добил Демона.

В то же время Мак больше не имел сил стоять и упал, а Эн побежала к нему. Свет, наполнявший старика, угас, но он был жив, только красная печать выжигала грудь со страшной силой, проделав в одежде дыру и обнажившись перед всеми.

Орта знал, что заклинание, сдерживающее его, принадлежит союзнику, но чувствовал, что обладает силой освободиться. Только подумал, как Древний присел на его плечо и вспыхнул мглой. Ворон исчез, а Орта тут же разрушил цветную печать, сразу ломанувшись добивать Фадиля.

Бал не стал озираться на старика, а побежал вперёд, туда, где предположительно находился Корас, но его не было, только лужа крови и след, быстро прерывающийся. Стоило бы преследовать, но Бал развернулся, предположив, что тот телепортировался.

Освободившись, герой приблизился к Фадилю, поднёс руку, мигом растопив лёд в верхней части тела:

– Привет Израилю…

Глядя противнику прямо в глаза, пока тот и пошевелиться не мог, отвёл катану назад, занёс её и опустил сокрушительный удар в плечо. Клинок прошёл, что сквозь масло, разрубая мышцы и кости, прорезал Чернокнижника прямо до солнечного сплетения. Лезвие остановилось, достигнув важной точки, что Орта видел, благодаря левому глазу.

Дальше произошло нечто странное. Фадиль вновь вспыхнул чёрным огнём и резко погас, а тёмная энергия стянулась, принимая форму души и пытаясь вырваться из тела, однако её затягивало через меч прямо в кольцо. Существо страшно орало, не желая быть поглощённым. Две-три секунды, и всё пропало. ХП Фадиля погасло, а тело упало бревном. По сути, один из сильнейших Чернокнижников в Лимбе даже не смог себя показать.

– Орта! Быстрее… – с трудом, взмолился умирающий Мак.

Герой спохватился, вспоминая, о чём тот его просил. Вернулся Бал, не участвовавший в разговоре, ему предстояло сильно удивиться в следующие пару минут…

– Корас ушёл. Думаю, телепортировался… – предположил Паладин.

Орта качнул головой, а остальным было пофигу.

– Пора, – поторопил старик, когда Орта подошёл к нему.

Эн присела рядом с учителем, удерживая его руку. Она пустила скромную слезу, от чего-то стесняясь проявлять чувства…

– Точно? – переспросил герой, и девушка тут же отвернулась.

Орта спокойно занёс меч, а Бал приоткрыл рот, ожидая продолжения с интересом в глазах, ломая голову, о чём же шла речь.

Миг, и Высший без оглядки заколол Мака, пронзив сердце лёгким усилием, с каменным лицом и без посторонних мыслей, веря в правильность собственных действий.

Старик лишь раз дёрнулся, а после умиротворённо выдохнул и испустил дух, спокойно и с лёгкой улыбкой.

Эн не выдержала и расплакалась, молча встав и уйдя в сторону, дабы побыть наедине с собой и успокоиться. Бал попросту потерял дар речи, было дёрнулся, испугавшись, но благо сообразил, что всё так должно быть, встал будто вкопанный, и заскрипел:

– Э-э-э…

Он имел на душе очень плохую ассоциацию с тем, как Орта безжалостно убивает Мака. Это заставило Бала скорчить лицо и взяться за грудь, сведя брови и надув губы. После Паладин отвязался от проведённой параллели, ляпнув глупость, но просто промолчать не смог, ведь объяснения поступку Орты у него не нашлось:

– Вот и меня он когда-то так кончил…

Достаточно громко, Эн даже обернулась, однако смысл слов для неё не раскрылся.

Клинок вновь поглотил душу, проведя её сквозь лезвие и рукоять до кольца, а там энергия растворилась. Орта вынул меч из тела и проговорил:

– Мира тебе, старик. Надеюсь, он нас с тобой не обманет… – добавил, сочувствуя Маку, как никто.

Видя страдания девушки, Орта решил её успокоить, однако заглянув в глаза другу, предложил ему это сделать. Того переполняло желание, а самому герою не очень-то и хотелось… Стоило кивнуть, и Бал быстро уловил посыл, пошёл к ней медленно и осторожно, закрепив меч за спиной, чтобы тот не мешался. Подошёл сзади, взял за плечо и прижал к себе, прежде развернув. Позволил выплакаться, одновременно показав властность и силу. Девушка была не готова к подобному, ей не понравилось, однако морально она была разбита и сопротивляться не стала. Так-то и слёзы Эн для себя считала недопустимыми, но в тот момент не могла с собой совладать и смириться м произошедшим.