Текст книги "Восхождение Плотника (СИ)"
Автор книги: Антон Панарин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 11
Ночь я провёл в тревожном полусне. Переживал из-за предстоящей охоты, а ещё думал как там мои силки? Удалось ли поймать зайца или ещё какую дичь? В итоге на рассвете, когда серый туманный свет только начал просачиваться сквозь облака, я не выдержал и отправился в лес, прихватив с собой нож и топор.
Стражники были сонными как мухи, по этому пропустили меня без каких-либо вопросов. Ну идёт алкаш гулять и пусть себе идёт. Лишь бы не цеплялся по пустякам.
Быстрым шагом я добрался до ручья и увидел что моя берёзка стоит прямо. Шнур натянут, а в петле, на высоте моего пояса, висит, вяло подёргиваясь, крупный серый заяц. Ушастый уже был мёртв, просто тело продолжало биться в конвульсиях. Видать он задушился минут пять, может десять назад.
– Попался, – сказал я и сам удивился тому, сколько торжества прозвучало в этом слове.
Наконец-то удача! Ещё и система сообщила:
Улучшен навык конструирования ловушек: 1/10
Настоящий праздник! Мало того что вкусно поем, так ещё и навык улучшил.
Я вытащил зайца из петли, перевязал лапы используя ту же ивовую верёвку. Закинул добычу на плечо и рысцой побежал обратно в деревню.
Влетев в деревню, я пронёсся мимо стражи и остановился лишь во дворе Древомира. Шумно дыша я не теряя времени выхватил нож и принялся разделывать тушку. Надрезал по кругу кожу у стоп зайца, потом от стоп прошелся лезвием к брюху. А после грубо содрал шкуру.
Розовая тушка с небольшими кровоподтёками лежала передо мной, заставляя мечтать о шашлыке или жарком. Но весь аппетит отбило когда я начал потрошить зайца. Кишки и потроха как-то не способствуют аппетиту знаете ли.
Закончив потрошить, я набрал воды в бане, обмыл тушку в ведре и разрезал её пополам. Одна половина отправится в чугунок. А вторую оставим на потом.
Вбежав в дом перемазанный кровью с головы до ног, я нырнул в погреб, достал оттуда картошки и лука. Почистил всё, после налил воды в чугунок, сразу закинул туда картоху, лук и половинку зайца. Всё щедро посолил, накрыл крышкой и сунул в печь, которая ещё хранила утреннее тепло. Печка быстро раскочегарилась, стоило лишь подбросить пару поленьев.
Вторую половину зайца отправил в погреб. Спустился по лестнице, нашёл на стене проволочный крюк, подвесил крольчатину так, чтобы не касалась стен и не доставала до полок. В прохладе погреба мясо точно продержится пару дней без особых проблем.
Поднялся обратно, проверил чугунок. Вода уже начинала закипать, по кухне поплыл запах варёного мяса, от которого рот мгновенно наполнился слюной, а желудок издал звук, который можно было бы принять за боевой клич голодного мамонта.
Спустя час кухню заполнил аромат, от которого у меня натурально подкосились ноги. Варёная зайчатина с картошкой… Густой, наваристый дух, в котором смешались мясной бульон, крахмал и соль. Я с трудом сдержался от того, чтобы не сунуть физиономию прямо в чугунок.
Наложил еду в две глиняные миски. В каждую отправил по куску мяса на кости, картошку и бульончик, а после понёс это богатство в спальню. Древомир лежал, отвернувшись к стене, демонстративно натянув тулуп на голову, но при звуке моих шагов повернулся, и его ноздри дрогнули. Он сел на кровати, уставился на миску и медленно стянул тулуп с головы.
– Ты где зайца взял, поганец? – спросил он тихо, и в его голосе вместо привычного раздражения прозвучало что-то совершенно другое.
– Поймал, – ответил я, ставя миску на тумбу и протягивая вилку. – У меня ловушки в лесу стоят.
Древомир посмотрел на меня, потом на миску, потом снова на меня. Взял вилку на этот раз рука почти не дрожала. Подцепил кусок мяса, откусил и начал жевать.
– Наваристо вышло, – сказал мастер, не поднимая глаз от миски. – Добротная каша.
Из его уст это была высшая похвала, эквивалентная пятизвёздочному отзыву от ресторанного критика. Я сел напротив и принялся за свою порцию, и на минуту в комнате воцарилась тишина, нарушаемая только чавканьем, стуком вилок и сопением двух голодных мужиков.
Мясо оказалось жёстким. Заяц не молодой, жилистый, зато питательный. С тающей на языке картошкой, пропитанной бульоном, и после трёх дней на одной картошке каждый кусок ощущался, как произведение кулинарного искусства. Белок. Наконец-то настоящий животный белок! Я чувствовал, как организм жадно поглощает каждый грамм, словно губка впитывает воду.
– Знаешь, Ярый, – произнёс мастер, глядя на меня поверх кромки миски, – я впервые лет за десять не хочу тебя прибить.
– Это лучшая похвала которую я когда-либо слышал от вас. – Усмехнулся я, забрал пустые миски и отнёс их на кухню.
На скорую руку вымыв посуду я взял вилы, секретный свёрток окроплённый кровью и ведро, а после побежал в мастерскую. Ноги хлюпали по осенней грязюке прилипающей к сапогам. Прохладный ветер дул в лицо, тяжелое небо над головой обещало что совсем скоро староста снова будет страдать. Ведь дождь явно ливанёт ближе к обеду.
Добравшись до мастерской я увидел телегу груженую досками. На ней расположился мужичок лет пятидесяти с залысиной и огромными усами. Увидев меня он зевнул и с ходу крикнул:
– Не, ну чё за дела? Я уже полчаса тут стою. Забирай своё барахло. Борзята мне за простой не платит! – Возмутился он.
– Да, да. Забираю. – Кивнул я, отпер мастерскую и стал быстренько сгружать невероятно ароматные сосновые доски.
Ровненькие как на подбор. А вот брус кое-где был с сучками, один и вовсе треснувший. Впрочем, я не в обиде. Лучше такой материал чем никакого.
Закончив разгрузку я тяжело дышал хватая воздух ртом и вытирал пот со лба. Всё же этому телу категорически не хватает физической нагрузки. А ещё нормального питания. Впрочем и с тем и с тем проблема решаема.
– Ну всё. Я погнал. – Махнул мне извозчик и я заметил цепочку тянущуюся к его карману.
– Уважаемый, а не подскажите который час?
– Подскажу. Чего нет то. – расплылся в довольной улыбке извозчик, как будто только и ждал момента чтобы щегольнуть новенькими часами. – Без двадцати девять. – Ответил он, а после стеганул лошадь поводьями и уехал прочь.
Проводив его взглядом, я заметил Петруху. Он шел в мою сторону сонно покачиваясь из стороны в сторону. В правой руке у него было ведро, а в левой лопата. Не знаю зачем ему лопата. Видать слизь решил ею загребать. Правда лопата была штыковой…
Он решил прийти на работу пораньше и это я одобряю. Но платить сверх меры не буду, так как сам на нуле. Петруха остановился в метре от меня и широко зевнул. Паршивец. Мне самому в тот же момент захотелось зевнуть, но я сдержался.
– Как спалось? – Спросил я держа сияющие вилы в руках.
Всё таки вилы выглядели шикарно после того как слизень обглодал всю ржавчину.
– Не спалось. – Буркнул Петруха и потёр глаза.
– Мне тоже. – Кивнул я. – Ты как? Готов работать или на другой день перенесём?
– Нет. Пошли сейчас. – Решительно произнёс Петруха. – Если дождь ливанёт, то может и несколько дней идти без остановки. А мне нужно чтобы дед как можно скорее свататься наведался к Анфискиным родичам.
– Чего так?
– Да, ни чё. Колькин батя уже к Анфиске захаживал. – С раздражением сказал Петруха. – Говорит мол, Мотя мой через годок окрепнет и в жинки хочет Анфиску взять. Ну ему отец Анфискин и сказал мол тогда через год и приходи, а то подохнет зимой этот задохлик от морозу и чё Анфиске делать? Хоронить мужа до свадьбы? Эт как вообще?
– Понял. Тебе нужно разрушить любовный треугольник и сделать из него любовную прямую, в которой будут три точки. Ты, Анфиска и её батя с вялеными лещами.
– Во-во. Всё как ты сказал. Так что Ярый, пошли скорее. Чем быстрее серебрухи получу, тем выше шансы что лещи от меня не уплывут к этому наглому сучонку, Кольке.
Мотивы Петрухи меня смущали, но решимость радовала. Быстрым шагом мы вышли за частокол и направились в сторону леса.
Низкие облака ползли над верхушками елей. В воздухе пахло мокрой хвоей и грибами. Самая подходящая погода для охоты на слизней. По крайней мере я на это надеялся.
Петруха нёс на плече лопату, словно знамя полка и зыркал по сторонам в поисках опасности. Я же решил провести инструктаж. На стройке перед опасной работой всегда проводят инструктаж. Даже если работяга клянется мамой, что все знает. Особенно если он клянется мамой.
– Значит так, Петруха, слушай внимательно. Слизень выглядит как кусок студня. С виду безобидный, но смертельно опасный. Внутри у него кислота, которая разъедает плоть. Как только разобьёшь ядро, кислота потеряет свои свойства, но до тех пор… – Я многозначительно замолчал делая театральную паузу, а после продолжил. – Зазеваешься и он сожжет тебя до костей.
Петруха кивнул с серьёзным лицом. Широкие брови сошлись на переносице и он кивнул пытаясь запомнить каждое моё слово.
– Напоминаю. Убить его можно только одним способом. Нужно разрушить ядро в центре тела. Это маленький камушек размером с орех. Если промахнёшься, слизень разозлится. А злой слизень, что?
– Обглодает меня до костей. – Ответил Петруха.
– Верно. Поэтому бить нужно наверняка и точно.
– Понял, Ярый, – прогудел Петруха низким басом.
Голос у него был как у церковного колокола. Слышно за версту.
– Главное правило: держись на расстоянии. Не подходи близко, пока не увидишь подходящий момент. Если промахнулся или чувствуешь опасность, сразу же отступай. Лучше потерять время, чем жизнь.
– Уклониться, ударить, собрать слизь, – кивнул Петруха, загибая пальцы.
Молодец, запомнил целых три пункта. На стройке мне попадались работяги, которые с трудом удерживали в голове два. Держи каску и не стой под стрелой. Простейшая инструкция, но половина все равно забывала. Обычно причём большинство забывали именно про каску.
Петруха кивал так усердно, словно голова его была на пружинке. Энтузиазма хоть отбавляй, а вот насчёт остального я не уверен. Впрочем, выбирать не приходилось. он единственный человек в деревне, с кем у меня сложились дружеские отношения. Да и желающих охотиться на слизней было примерно столько же, сколько желающих обниматься с медведем. То есть ноль.
Мы углубились в ельник, и лес сразу сгустился. Кроны сомкнулись над головой, свет стал зеленоватым. Мох под ногами пружинил как старый матрас. Тишина стояла такая, что я слышал собственный пульс. Где-то далеко стучал дятел, методично долбя ствол. Звук напоминал отбойный молоток на ночной стройке. Раздражающе ритмичный и бесконечный.
Петруха сопел за спиной словно кузнечный мех. Для такой туши он двигался на удивление тихо. Видать, охотничьи навыки всё же имелись. Деревенские парни с детства по лесу бегали. Не то что я в прошлой жизни. Мой лес ограничивался берёзовой рощей возле дачи. И то я ходил туда за грибами, а не за монстрами.
Через полчаса ходьбы я заметил знакомый признак. Хвоя на земле потемнела и скрутилась. Словно её полили кипятком или кислотой. Собственно, кислотой и полили. Выжженная дорожка шириной в две ладони тянулась между сосен. Иголки превратились в чёрную, слизистую кашу. Запах стоял едкий и кисловатый, как на химическом заводе после аварии.
Я поднял руку, останавливая Петруху. Тот замер как вкопанный. Хоть что-то усвоил.
– Видишь выжженную полосу на земле? – прошептал я, показывая на дорожку. – Это след слизня, он прополз недавно. Кислота кое-где до сих пор дымится.
Петруха сглотнул и перехватил лопату поудобнее. Руки у него не дрожали. Здоровый лоб, но трусом не был. Это хорошо.
Мы двинулись по следу, пригибаясь к земле. Вскоре я увидел его. За поваленной берёзой медленно полз слизень. Небольшой, размером с хорошую тыкву. Полупрозрачное тело колыхалось при каждом движении. Внутри виднелось тёмное ядро.
Слизень оставлял за собой мокрую дорожку. Хвоя под ним шипела, пузырилась и темнела. Сосновые иголки буквально растворялись в кислоте. Зрелище было завораживающим. Как документалка про хищных амёб, только в натуральную величину.
Я присел за куст и потянул Петруху за собой. Детина рухнул рядом с грацией упавшего дуба. Куст затрещал, но слизень не среагировал. У него вообще не было ни глаз, ни ушей.
– Отличный экземпляр для тренировки, – прошептал я, оценивая размер тварюги. – Маленький и медленный. Видишь, как лениво ползёт? Значит, наверное недавно чем-то полакомился.
– А нам такого хватит на стол? – прогудел Петруха шёпотом.
Его шёпот был громче обычного голоса. На стройке такого парня услышали бы через три этажа.
– Тише ты, медведь. Маленького хватит для начала. Значит, план такой. Я отвлеку его. Ты зайдёшь со спины, если у него вообще спина есть. Короче как он за мной поползёт, подскочишь и ударишь по ядру.
– А если промахнусь?
– Тогда отходи и жди нового момента.
Я воткнул в землю вилы, развернул красноватый свёрток и вытащил оттуда голову зайца. Да, я её не выкинул. Чего добру пропадать? Взял косого за уши, а во вторую руку вилы.
– Готов? – я посмотрел на Петруху. Тот кивнул, крепко сжимая лопату.
Костяшки пальцев побелели от напряжения. Лицо стало каменным и сосредоточенным. Выражение воина перед битвой. Или работяги перед разгрузкой вагона цемента.
– Тогда начали! – Крикнул я выскакивая из кустов.
По широкой дуге я побежал вокруг слизня стараясь не споткнуться о коряги.
– Смотри сюда сопля! – Заорал я размахивая головой зайца. – Кушать подано!
Слизень слегка вытянулся в мою сторону, будто следил за моими движениями, а после я метнул в него головешку. Слегка промазал, так как голова упала в пяти метрах от него. Но даже так слизняк понял чего я от него хочу и попал прямиком к ушастому. Студень покрыл своим телом головешку и в этот момент я заметил краем глаза Петруху.
Он вылетел из-за кустов и как разъярённый бык рванул к слизню. Глаза горели боевым азартом. Лопата наперевес, ноги молотят по земле. Зрелище было одновременно впечатляющее и пугающее. Такой парень мог бы сносить стены врезавшись в них плечом.
– За Анфиску! – заорал он на весь лес и ударил со всего размаха лопатой.
Острие вошло в тело слизня с чавкающим звуком. Навершие лопаты прошло насквозь и вонзилось в землю, так и не задев ядро. Проклятье! Я то думал что это я косой. Но видать слизень не только может перемещать ядро в своём теле, но ещё и свет преломляется и кажется что ядро находится там, где его фактически нет.
Завершить анализ ситуации у меня не вышло. Петруха опешил и замер на долю секунды. Это и стало фатальной ошибкой.
Слизень качнулся в сторону и из его тела возникло полупрозрачное щупальце. Мелькнув в воздухе стремительный и хлёсткий жгут кислотного студня обвился вокруг правой руки Петрухи. Он обвил его от запястья до локтя. Петруха не сразу понял что произошло, а когда понял, было поздно.
Крик разнёсся по лесу. Петруха заорал так, что с ближайших ёлок посыпалась хвоя. Низкий утробный рёв раненого зверя. Кислота мгновенно начала разъедать кожу. Рукав рубахи задымился и расползся лохмотьями. Под ним обнажилась краснеющая плоть. Ткани горели, пузырились и мокли сукровицей. Будто кто-то плеснул на руку кипящим маслом.
Петруха дёрнулся назад, пытаясь оторвать щупальце. Ничего не вышло. Слизень держал мёртвой хваткой. Чем сильнее парень дёргался, тем крепче тварь стискивала руку. Логично, слизень ведь охотник. Его жертва не должна вырваться.
Времени на раздумья не оставалось. Я занёс вилы над головой и побежал на помощь Петрухе.
Петруха орал и дёргался. Его глаза расширились от ужаса и понимания, что совсем скоро он может стать пищей для этого «безобидного» малыша. А может его пугало понимание что лещи Анфискиного бати, всё дальше уплывают из его огромной лапищи тающей в кислоте.
Кожа на руке уже пошла волдырями. Ещё немного, и кислота доберётся до мышц. Потом до сухожилий, потом до кости. А потом будет уже нечего спасать.
– Петруха! Держись! – Заголосил я и ударил вилами со всей дури.
Глава 12
Вилы рассекли воздух и лишь чиркнули по ядру. Слизень мгновенно отреагировал выбросив мне в лицо полупрозрачное щупальце. Я резко отдёрнул голову влево едва не рухнув на бок. Выдернув вилы я отскочил в сторону и услышал душераздирающий вопль Петрухи.
– Ярый! Помоги! – заголосил он дёргаясь что есть мочи.
– Я этим и занимаюсь. – Рыкнул я и снова пошел в атаку.
Слизень взметнул щупальце вверх и обрушил его на меня. Увы в этот раз уклониться я банально не успел. Кислотный жгут хлестанул по ноге так, что штанину моментально разъело, а вместе с этим лопнула и кожа начав заливать ногу горячей кровью. Боль прокатилась пульсирующей волной заставив меня сжать зубы и нанести новый удар!
На этот раз я не колол, а лупил вилами словно кувалдой. То есть бил плашмя. Четырёхзубое орудие врезалась в тело слизня. Три зубца прошли мимо, а вот четвёртый угодил прямо в ядро раскрошив его на мелкие части.
Слизень разлетелся во все стороны. Буквально взорвался. Куски студня разбрызгались по хвое, по стволам, по моей рубахе, заляпали Петруху. Щупальце на руке Петрухи обмякло и отвалилось.
Петруха рухнул на землю как подкошенный. Он принялся кататься по земле, прижимая руку к груди жалобно поскуливая.
Я подбежал к нему и осмотрел руку. Зрелище было паршивым. Кожа от запястья до середины предплечья растворилась обнажив мышцы. Выглядело это как весьма паршивый химический ожог. Однако радовало то что кисть Петрухи по прежнему двигалась. Пальцы сжимались и разжимались. Значит, сухожилия и нервы пока целы. Это уже хорошо, могло быть гораздо хуже.
– Петруха, встаём! Надо к лекарю, немедленно!
Парень будто меня не услышал погрузившись в свои страдания. Пришлось со всего размаха врезать ему пощёчину.
– Петя твою мать! Подъём! Если рану не обработать, то можешь без руки остаться!
Мой крик магическим образом подействовал на амбала и он вскочил с земли, пошатнулся и едва снова не рухнул в хвою. Я вовремя подхватил его закинув здоровую левую руку себе на плечо. Он навалился всем весом, отчего у меня подогнулись колени. Тяжеленный зараза!
Мы заковыляли обратно к деревне. Петруха скрипел зубами и тихо поскуливал. Каждый шаг отзывался болью в его руке. Я видел это по лицу. Челюсти стиснуты, глаза мокрые, жилы на шее вздулись. Крепкий парень, не ноет и не жалуется.
Дорога до деревни заняла целую вечность. Точнее, минут сорок. Но каждая минута тянулась как смола из трещины. Пару раз Петруха едва не потерял сознание. Побледнел как полотно, глаза закатились. Я хлопал его по щеке и орал в ухо. Это работало, хоть и не сразу.
К лекарской избе мы добрались мокрые от пота. Я выглядел ненамного лучше Петрухи. Ноги гудели, спина трещала, дыхание сбилось. Это тело всё ещё дохлое, как осенняя муха. Бронхит не отпускал, лёгкие свистели на вдохе.
Лекарь оказался на месте, кстати его звали Савелий. Сухой, жилистый старик с цепким взглядом. Он осмотрел руку Петрухи быстро и деловито. Промыл отваром, наложил какую-то травяную мазь. Петруха зашипел и дёрнулся. Савелий рявкнул на него и продолжил работу. Перевязал чистой холстиной, закрепил повязку узлом.
– Сухожилия целы, – объявил лекарь, вытирая руки. – Кости не задеты, нервы живы. Повезло тебе, дурья башка. За малым калекой не стал.
Петруха выдохнул с видимым облегчением.
– Но ближайшие месяцы забудь про правую руку. Ты ей даже задницу не сможешь подтирать. Левой учись. Мазь менять каждый день, повязку тоже. И не мочить, ни в коем случае!
Савелий повернулся ко мне и смерил взглядом. Во взгляде читалось: «Какого лешего вы полезли на слизня вдвоём?» Но вслух он этого не сказал. Мудрый человек, знает, что упрёки после драки бесполезнее. Как ремонт фундамента после обрушения дома. А на прощание он добавил:
– С вас дуралеев двадцать серебряников.
– Чего? Два золотых за мазь? А ну развязывай эту погань, само заживёт! – Взбеленился Петруха услышав такие расценки.
– Успокойся. – осадил его я толкнув к выходу. – Мы заплатим, но немного позже.
– Ясен пень заплатите. Другого то лекаря в деревне нет. А мази вам хватит от силы на неделю. – Кивнул лекарь. – Ногу твою обрабатывать не буду. Там считай ничё и нет. А воспаление само пройдёт, не сегодня, завтра.
Я бросил взгляд на ногу про которую совсем позабыл и правда. Там была лишь запёкшаяся кровь от удара щупальцем, да большой покрасневший участок кожи. Страшного конечно ничего нет, вот только теперь одна из штанин значительно укоротилась, а это паршиво.
Мы вышли из лекарской избы на улицу и Петруха тяжело вздохнул. Он стоял, прижимая перевязанную руку к животу и выглядел как побитая собака. Глаза виноватые, плечи опущены, губа прикушена. Раньше он казался мне ожившим шкафом. Сейчас он напоминал шкаф с отломанной дверцей из вздувшейся фанеры.
– Ярый, ты прости меня, – пробасил Петруха, глядя в землю. – Паршивый из меня работник выходит. Ты всё объяснял, а я замешкался и вот…
В его голосе звучала такая искренняя тоска, что мне стало жалко парня. На стройке я видел работников, которые косячили и потом мучились от стыда. Хороший признак, кстати. Значит, совесть есть. Работяга без совести опаснее бракованного крана. А совестливый не только исправится, но и станет лучше. Обязательно станет.
– Не пори чепуху. Тебе просто не повезло. Рука заживёт, – продолжил я уверенным тоном. – А в мастерской ты мне и с одной рукой пригодишься. Будешь столешницы шлифовать, заготовки подавать, лак размешивать. Короче без работы не останешься.
По лицу Петрухи медленно расплылась улыбка. Широкая, открытая, как ворота амбара. Он выпрямился и перестал горбиться. Даже перевязанная рука уже не казалась катастрофой.
– Спасибо, Ярый. Ты мне жизнь спас то. А ещё если на Анфиске женюсь, сына в твою честь назову! Я теперь тебе по гроб жизни обязан.
– Так, давай без гробов, – усмехнулся я. – Иди отдыхай. Как понадобится твоя помощь, я сообщу.
Петруха кивнул, развернулся и зашагал по улице. Даже со спины было видно, как ему полегчало. Шёл бодро, расправив плечи. Перевязанную руку держал осторожно, но без трагизма. Выживет, куда он денется, на таких всё заживает как на собаке.
Эх, что-то день не задался. Петруха выбыл. Других самоубийц в округе я не вижу. Зато вижу выросший долг. Мало того что я должен ростовщику кучу монет, так теперь ещё и лекарю два золотых задолжал. Просто восхитительно…
Единственный способ выбраться из долговой ямы, это начать массово производить столы из эпоксидки. Значит, надо придумать способ охотиться в одиночку. Безопасно, эффективно и желательно без риска для жизни. Настоящая инженерная задача.
Я сел на лавку возле мастерской и задумался. Мозги заработали в привычном режиме. На стройке любую проблему можно решить. Нужно лишь правильно сформулировать задачу. Есть объект, слизень. Есть цель, уничтожить слизняка. Есть ограничение, нельзя подходить близко.
Физический контакт слишком опасен. Это мы уже проверили на Петрухиной руке. Вилами конечно слизня можно пришибить, вот только вряд ли это возможно с первой же попытки, а второй может уже и не быть. Все механические способы требуют ближнего боя. Значит, нужно химическое оружие.
И тут меня осенило. Мысль пронзила разум словно молния! Что нейтрализует кислоту? Правильно! Щёлочь!
Это же школьная химия, восьмой класс! Реакция нейтрализации, простейшая и мощнейшая. Кислота вступает в реакцию со щёлочью из-за чего состав выделяет мощнейший выброс тепла. Экзотермическая реакция, бурная и неукротимая в своей красе. Слизень состоит из кислоты? Отлично. Засыпаем его щёлочью, и пусть варится изнутри!
А где взять щёлочь в средневековой деревне? Да проще простого. Известь! Негашёная известь, оксид кальция. При контакте с кислотой она выделяет чудовищное количество тепла. Температура может подскочить до нескольких сотен градусов. Слизень буквально сварится в собственном соку.
Причём известь сделать можно из обычного известняка. А известняк тут есть повсюду. Белые камни торчали из берега реки. Я заметил их, когда ходил за глиной. Сперва их нужно обжечь в костре, потом растолочь и готово.
Красота решения заключалась в его простоте. Не нужно подходить к слизню. Не нужно рисковать. Просто бросил горсть порошка, и природа сделает остальное.
Вскочив с лавки я понёсся к реке. Насобирал белых камней. Притащил во двор мастерской, обложил со всех сторон обрезками досок и подпалил. Жар стоял нестерпимый. Пришлось отойти на метр назад и любоваться пламенем.
Когда камни прокалились и остыли, я растолочь их тяжёлым чурбаком. Белый порошок получился мелкий и едкий. Пылил так, что мне пришлось обмотать лицо мокрой трофейной рубахой, чтобы не надышаться этой гадостью. После набрал порошка в подол рубахи и побежал в лес пока не стемнело.
На месте где пострадал Петруха, было весьма оживлённо. Два слизня ползали по еловой подстилке и пожирали останки своего собрата, распространяя на всю округу зловоние, подобное выбросам химического завода. В стороне от слизней валялись мои вилы, Петрухина лопата и пара вёдер, их они не привлекали совершенно.
Медленно я подкрался на расстояние броска прячась за соснами. Сердце колотилось как отбойный молоток. Руки слегка подрагивали, но голова была ясной.
Набрал горсть порошка из подола рубахи. Белая пыль просыпалась между пальцев, но её было предостаточно чтобы запустить реакцию. Выскочив из-за сосны, я швырнул известь в ближайшего слизня и реакция началась мгновенно.
Порошок коснулся студенистой поверхности и вспыхнул. Не огнём, нет, но жаром. Поверхность слизня забурлила. Зашипела, забулькала и задымилась. Пар повалил столбом, словно чайник закипел. Только чайник был живой и корчился от боли, если слизни вообще могут испытывать боль.
Не теряя времени я набрал ещё горсть и швырнул во второго слизня. Попал точно в центр. Его тело вздулось, побелело и покрылось пузырями. Внутри что-то трещало и лопалось. Тварь металась по земле, оставляя за собой мутные дымящиеся лужи. Слизь варилась в собственной кислоте. Именно так, как я и рассчитывал.
Через минуту всё было кончено. От слизней осталась лишь бесформенная белесая масса. Дымящаяся, вонючая и абсолютно неподвижная. При этом ядро слизней всё ещё было целым. Я подобрал вилы, аккуратно вытащил два ядра и взял их с помощью мокрой рубахи которую я использовал как респиратор. Нужно сходить к купцу и предложить выкупить эти камешки. Кто знает? Вдруг они ценные?
Потыкав вилами слизь я тяжело вздохну. Масса была плотной, рыхлой и зернистой. Ни капли прозрачности. Ни намёка на тот чистый студень, который застывал, превращаясь в идеальный аналог эпоксидной смолы.
Известь уничтожила не только слизня, но и его слизь. Химическая реакция полностью нейтрализовала кислоту и состав изменился. Это была уже не смола. Это была мутная, бесполезная дрянь.
Я сел на корягу и уставился на эту бесполезную кашу. Знакомое чувство. Примерно такое же разочарование я испытывал, когда заказчик на стройке менял проект после возведения каркаса. Вроде бы результат есть, а толку ноль.
Так и запишем. Известь можно использовать как оружие против слизней. Но после нее слизь непригодна для использования.
Получается дилемма. Безопасная охота уничтожает ценный материал. Охота с сохранением материала опасна для жизни. Классическая инженерная задача с двумя противоречивыми условиями.
Ладно, не впервой. На стройке такие задачи решались ежедневно. Нужно совместить скорость и качество, при этом убить слизняка, не испортив слизь.
Забрав вёдра, лопату Петрухи и вилы, я зашагал обратно в деревню. Мозг уже переключился в инженерный режим. К этой проблеме нужно подходить системно. С расчётами, чертежами и здравым смыслом. Не как охотник, а как проектировщик.
Нужно подумать над созданием ловушки. Как с зайцем. Механическая ловушка которая будет работать без моего физического присутствия. Кстати! А зачем мне убивать слизня? Может стоит подумать над созданием мини фермы по производству эпоксидки? Поймаю тварь живьем и буду доить столько сколько потребуется!
Звучит безумно, но на стройке безумные решения срабатывали чаще, чем нормальные. Однажды мы подняли двухтонную балку с помощью системы блоков из водопроводных труб. Прораб Семёныч назвал это цирком, но балка встала как влитая.
Думаю подойдёт ловчая яма. Классика военной инженерии, которую использовали еще римляне. Принцип прост до безобразия. Выкапываешь яму, маскируешь ее и ждешь добычу. Только мне нужна не обычная яма. Мне нужна яма, из которой слизень не выберется.
Я кое-что знаю о проектировании углублений. Это известно любому архитектору. Стенки котлована осыпаются, если угол откоса превышает угол внутреннего трения грунта. Для глины это примерно сорок пять градусов. Для песка и того меньше, градусов тридцать.
Стенки должны быть гладкими и наклонными. Конической формы, сужающейся книзу. Как воронка. Или как перевернутый конус. Слизни скатываются вниз по гладким стенкам. А выбраться не сможет, потому что наклон работает против него. Чем ниже он сползает, тем круче становятся стенки. Ловушка для мухи в кувшине с молоком.
Но обычная земля или песок не годятся. Кислота слизня разъедает земляные стенки создав неровности и тварь выберется из ямы. Нужно покрытие, которое выдержит кислоту. И тут я вспомнил про обожженную глину. По сути, это керамика. Если обмазать стенки ямы глиной и обжечь, получится гладкий керамический стакан. Кислотостойкий, прочный и в меру скользкий.
Приманкой будут выступать заячьи кости, благо я не выбрасывал их. Слизни любят органику. Подползут, потянутся к мясу и соскользнут вниз. А сверху можно опустить крышку на веревке. Не приближаясь к яме ни на шаг. Дистанционное управление, как на стройке, когда крановщик опускает груз по рации.
Теоретически звучит безупречно. Но теория и практика на стройке постоянно расходились. Нужно продумать каждую деталь. Каждый стык, каждый узел, каждое слабое место. Как при проектировании ответственных конструкций.
Вернувшись домой я засел за расчеты и тут же понял тонкое место плана. Ну сделаю я стакан, упадёт вниз слизень и что? Как его оттуда доставать? Нужно подобие бочки, которую я мог бы законопатить, а после вытащить.
Я накормил Древомира, поужинал сам, а после взял уголёк, залез на печку и принялся чертить схемы на беленой стене.
Яма: глубина два метра. Коническая форма с уклоном стенок примерно шестьдесят градусов. Достаточно круто, чтобы желеобразная тварь соскальзывала обратно при любых попытках вылезти. Стенки обмазать глиной в два слоя. Первый слой грубый, для выравнивания. Второй тонкий, для гладкости.
Затем развести костёр прямо в яме и обжечь стенки. Температура должна подняться достаточно, чтобы глина спеклась. Это конечно не идеальная керамика, но вполне рабочий вариант.
Оставалась проблема транспортировки. Допустим, слизень пойман. Он сидит в яме. А дальше что? В чём перевозить живого слизня? Вопрос на миллион. Ну, на сто серебряных, в местном пересчёте.
