Текст книги "Король Сомбра: Тьма двух миров (СИ)"

Автор книги: Аноним scorpicor6539x

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 56 страниц)

– Судя по всему, он попал под действие собственной же магии.

– А что, это можно использовать как гипотезу. Кстати, Паша, а что делал Сомбра, когда потерял кусочек кьютимарки?

– Смылся.

– Как смылся? При каких обстоятельствах? Что он делал до этого? Какая была обстановка?

– Просто взял и смысля. Слишком много вопросов.

– Паша, я не шучу. Нам необходимо знать, что происходило с ним перед тем, как от него откололся осколок.

– Слушал музыку.

– Паша, мне из тебя клещами инфу тянуть. Какую музыку? На каком инструменте играли? В какое время это происходило?

– Он слушал как играет Лира, та светло-бирюзовая единорожка. Она ночью играла одна. Она и обнаружила осколок.

– Так-с, значит, что-то нашего тирана тревожит. Что-то гложет его душу. Музыка всего лишь внешний раздражитель, в нем что-то кроется, что воздействует на саму его суть. Твайлайт, а что у тебя есть на темных магов прошлого? Нам нужна вся информация.

– В библиотеке Кантерлота есть несколько книг о черных магах. У меня есть к ним доступ.

– И еще, Твайлайт, я хочу, чтобы ты подготовила комнату для одного пони. Я телепортирую гостя за две недели как все начнется.

– Кто он?

– Я пока не могу сказать.

– Паша, я должна знать...

– Твайлайт, это не важно. Подготовь комнату на всякий случай. Если у него есть причины скрывать личность гостя, то нам не нужно выпытывать у него подробности. Паша, у меня есть две новости. Первое, о тебе узнала Рэйнбоу, а точнее лишь предполагает, что ты поможешь вытащить Флаттершай. Второе, я узнал, что у черной магии есть некий барьер насыщения, после которого она выходит из под контроля. И самое главное, у меня есть идея как можно телепортироваться вовнутрь купола Кристальной империи. Идея в двух кристаллах, ты сможешь контролировать точку входа, но на изготовление уйдет два месяца.

– Разложим по пунктам. Первое, Рэйнбоу Крэш, как и всех остальных, нужно посвятить в наши планы, но уже ближе к концу.

– Хорошо, но наше происхождение останется тайной. Действуем только по легенде. Оборудование не светим. Дэши видела мой арбалет, но мне удалось оправдать его происхождение.

– Второе, за время практики черной магии я ничего такого не заметил, если что-нибудь обнаружу, то сообщу.

– Я применил достаточно много усилий, прежде чем магия вышла из под контроля. Но это касается лишь черной магии.

– Третье, сообщи, когда будет готово.

– Принял.

– И четвертое, безопасность гостя должна быть максимально возможной. Все, конец связи.

– Денис, что он опять задумал?

– Твайлайт, он в кого-то влюбился. Иначе откуда такая забота и секретность? Это на него не похоже, но явно нашлась симпатичная поняша. А с прикрытием любого другого пони он справился бы сам. Для нас самое важное разобраться с кьютимаркой. Пошли, наведаемся в твою любимую библиотеку.

– Хорошо, я отменю все приемы на завтра. Нам предстоит прочитать очень много книг.

========== Глава двадцатая: нежданная находка. ==========

Дождь барабанил по крыше фургона. Влад, в предвкушении потирая руки, ждал, когда в особняке погаснет свет. Почти два года интриг, наблюдений, слежек и гаданий на кофейной гуще дали свои плоды. Их главный конкурент сделал всего один неосторожный шаг.

– Волчок вызывает шмеля! Волчок вызывает шмеля! – Рация тихо шипела. «Шмель» отказывался отвечать. – Волчок вызывает шмеля!

– Это шмель. Я на позиции. Наблюдаю четырех зайчиков. Двое у ворот, один у входа. Четвертый зашел в здание. Как понял? Прием!

– Вас понял. Готовность десять минут.

Влад довольно откинулся в кресле.

«Информатор не соврал. Невысокий забор, гараж, сауна, бассейн, небольшой сад, беседка. Все указывало на простенького преуспевающего бизнесмена с двумя-тремя миллионами долларов на счету. Но, спрашивается, зачем в загородный домик загонять столько охраны? Этим ты можешь пугать только местных бандитов на пару с пустяковой швейцарской полицией. Что же ты там так усердно прячешь?»

Влад оглядел свое воинство. В невзрачном фургоне сидели четверо тренированных бойцов в камуфляже. Денис знал толк в охране. Еще в самом начале их бизнес карьеры Денис все бредил идеей о создании в компании собственного отдела охраны. Естественно, получив согласие друзей, он раздул штат охранников в четверо, арендовал два спортзала и даже стал принимать заказы частного сыска. Влад довольно улыбнулся. Ведь всего три года назад даже он считал Дениса сбрендившим и хотел отобрать дорогостоящую игрушку штатом в сто человек. Но уже через два месяца эта игрушка не просто пригодилась, а спасла друзей от верной смерти. После чего друзья не раз использовали тренированных охранников в щекотливых ситуациях.

– Бойцы, слушай мою команду. Если вы вырубите зайчика, то все равно всаживаете дротик. Понятно?

Четверо бойцов разом кивнули. Влад довольно улыбнулся. Со спец. командой всегда удобно работать. Парни всегда четко выполняют приказы и никогда не задают лишних вопросов.

– Время. Пошли! – Влад натянул маску, и пятеро практически неотличимых друг от друга фигур бесшумно выскользнули из фургона.

В особняке погас свет. Пять фигур разом перемахнули через забор. У ворот уже лежало два неподвижных тела. Дротик с сильным снотворным действовал безотказно. Бойцы штурмовым проектом двигались к особняку. Еще трое охранников остались лежать на крыльце. Бесшумно войдя в дом, бойцы быстро нашли оставшихся двоих и отключили пост слежения.

– Дом зачищен, добро пожаловать. – Влад убрал рацию.

Всю операцию по зачистке Паша просидел в машине. Бойцы сработали чисто. Никто не покинул особняк, а вирус, загруженный в системы охраны, надежно обезвредил кнопку тревожного вызова.

– Волчок, прием. Приступай к раскопкам.

Паша с недоумением смотрел на аккуратно разложенное содержимое сейфа. Влад виновато почесывал затылок. Вместе с «очень важными» документами в сейфе преуспевающего миллионера оказались запасные ключи от дома, простой фонарь и пачка печенья. В умело скрытом тайнике сейфа со своим замком оказались лишь семь пластиковых фигурок пони.

– Эм, шмель, ну и что это?

– Понятия не имею. Либо над нами жестко пошутили, либо тут все же есть какой-то смысл. Большого бы сюда, он бы разобрался.

– Два наших брата-акробата сейчас прочно засели в зоопарке.

– Это печально. Ладно, вот эти пони вроде главные. А кто седьмая?

– Э... сейчас. Это вроде Сансет Шиммер... Кажется так.

– Шиммер! Любопытно! – Паша повертел фигурку Шиммер в руках. На брюшке пластиковой пони оказался небольшой металлический паз. – Смотри. Сюда что-то вставляется.

– Флэшка?

– Возможно. Бойцы осмотрели дом?

– Почти, они не могут найти входа в подвал.

– Подвал говоришь. Белочки! Прием! Все силы на поиск подвала! Немедленно! Ладно, Волчок, посмотри документы. – Влад бегло осмотрел несколько страниц.

– Так, похоже, наш хорек совал свои грязные пальцы во все, что только можно найти. Здесь даже упоминается какая-то секта. Да тут большая часть грязных секретов LBY, их финансовые потоки можно смело прижать. Если мы отдадим это местным прокурорским, мало ему не покажется.

– Забей, законодательство бюргеров позволит ему легко отмазаться.

– Ты это когда успел изучить немецкое законодательство?

– Неважно, забираем все. Почитаем на досуге. Ключи, фонарь и пони тоже. Денис мне как-то травил байку, что флэшки как только не маскируют. – Паша повертел фигурку Шиммер. – Знать бы для чего это.

– Шмель, Волчок, мы возможно нашли дверь в подвал. Часть с виду глухой стены является отлично замаскированной дверью.

– Пошли, показывай.

Дверь оказалась наполовину за огромной картиной. Паша недоверчиво постучал по стене.

– Да, звук тут другой. Он что, снимал картину каждый раз, когда входил?

– Хрен с картиной. Как ее открыть?

– Шмель, бельчонок уже занимается, но результатов пока нет. Дверь с очень хитрым электронным замком. Сейчас он проверяет компьютер на открывающие программы.

– Плохо, у нас не так много времени. Он не нашел тут никаких кнопок или специальных висюлек.

– Погодь, – махнул Паша на Влада, – почему он пошел за компьютер?

– Он говорил, что эта дверь открывается только командой. Там еще есть какая-та едва заметная пимпочка. Что-то вроде аварийного ключа. Вон он ее выковырял из стены. – Паша поддел к висящему из стены «джэку». Немного подумав, он вставил его в разъем на брюшке пони. Дверь, с тихим жужжанием тихо опустилась вниз.

– Шмель, ты гений!

Войдя в подвал, друзья сперва разочаровались. На первый взгляд подвал ничем не отличался от других ухоженных подвалов, всем видом показывая, что хозяин просто искусно скрыл технические помещения особняка. Внимательно осмотрев помещение, Паша обнаружил потайную комнату.

– Мать моя! Какого лешего? – прокричал Паша.

– Дружище, что там... – Влад от увиденной картины застыл как вкопанный. В маленькой комнате среди кристаллов, книг и артефактов лежал без сознания закованный в цепи пегас.

Друзьям вернуться в Россию удалось лишь спустя сутки. Утром хозяин особняка поднял на ноги всю полицию округа, но груз артефактов, пони и документы уже были на борту частного самолета, искусно замаскированные под баварское пиво. Полицейские, несмотря на многочисленные скандалы с владельцами, пытались обыскать все частные самолеты.

– Влад, ты посмотри, – Паша расплылся в довольной улыбке, – оперативно работают.

– Видать, у большой шишки отобрали очень дорогую игрушку. Как суетятся. – К вечеру самолет друзей отпустили.

Прибыв в Россию, Паша первым делом послал сообщение о находке в Эквестрию. Охрана, дежурившая у портала, вскоре получила ответ. Денис собирался вернуться вместе с Твайлайт для опознания найденных артефактов.

– Это амулет зеркала. – Твайлайт отложила золотой кулон с красным крохотным кристаллом кварца.

– И что он делает? – спросил Паша.

– Он отражает желаемое в виде стены или предмета.

– Голограмма, – подытожил Денис. – Только программируется разумом.

– А вот это, – Твайлайт повертела синим кристаллическим цилиндром, – я могу ошибаться, но это цилиндр Лаплаза. Он предназначен для хранения магии. Все остальные артефакты ценности не представляют. Большинство из них лишь приятные безделушки. А вот книги меня интересуют гораздо больше.

– И что же в них такого примечательного?

Твайлайт начала перебирать фолианты.

– Вот это учебник по основам магии для старших классов, это тоже по основам, но для высшей школы единорогов. Вон опубликованные дневники Свирла бородатого. Это основы машиностроения.

– Эквестрийского?

– Да, но я не понимаю, откуда у вас все это?

– Это было не у нас. Денис, помнишь такого? Мюллер Шон-шлехтер?

– А как же! Он же руководил филиалом LBY в России. В свое время он попортил нам немало нервов.

– Именно, дружище! А недавно этот фриц основательно напился и выложил часть правды своему уже бывшему партнеру. Пока тебя не было, мы вычислили его очередную жертву. Им оказался обычный немецкий предприниматель. Мы ввели его в курс дела и он согласился поведать нам о его секретах. Мы вычислили место, где он хранил свои документы, грабанули негодяя, забрали документы, а тут неплохо спрятанный подвал вот с этими сюрпризами. – Влад многозначительно указал на гору книг и артефактов. – А еще среди этого великолепия мы нашли накаченного по самые помидоры снотворным натурального пегаса.

– Что?! – воскликнула Твайлайт. – Вы нашли живого пегаса из Эквестрии?

– Да, он наверху. Наш врач пытается вернуть его в сознание. Его основательно накачали лекарствами.

– Когда он сможет говорить? Я хочу...

– Твайлайт, для начала его надо привести в сознание и посмотреть на его состояние. К тому же по шкуре видно, что его не один раз пытали, да и в плену он провел не меньше года. Так что чего-то внятного от него не ожидается. Забьется в угол и будет ждать продолжения пыток или опытов.

– О Селестия, почему ваш мир так жесток!?

– Селестия?

– Влад, это их образное выражения наподобие «о боже». Твайлайт, вообще-то он пони, а это означает лишь одно.

Разочарованность, маской застывшая на лице аликорна, быстро уступила место ужасу.

– Нет! Только не она снова!

– Да, Твайлайт! И снова, и потом, и мы все еще очень пожалеем, что связались с тобой. Еще у Жени уже были вопросы о похождениях Трикси. Но теперь даже мне придется признать: ваш мир банально использует наш мир в войне за неизвестные цели. Если у Трикси был доступ к порталу, то я боюсь даже предположить, сколько сил она смогла скопить под своим началом. Это ваш мир относительно спокоен, а в нашем мире можно найти сколько угодно наемников. Было бы золото.

========== Глава двадцать первая: клоны. ==========

Паша шумно втянул прохладный утренний воздух. Молодому, полному сил жеребцу все вокруг казалось прекрасным. Далекое пение птиц, капельки росы на перилах, роскошный парк внизу. Паша подивился своим мыслям. С каких это пор ему стал нравиться лес? Жеребец посмотрел в сторону своих покоев. Естественно, причина этих мыслей сейчас мерно сопела, досматривая прекрасный сон.

Паша довольно улыбнулся. После появления Лиры в его задании произошли значительные перемены к лучшему. Условия работы стали гораздо лучше, в рядах инквизиторов были четверо верных ему пони, а качественный секс с молодой единорожкой как рукой снимал всю накопившуюся усталость, нервное напряжение и заряжало энергией. Теперь он, приходя в свои покои, не валился с ног, пытаясь доползти до заветной кроватки, а жил полноценной жизнью со всеми ее прелестями и искушениями. Лишь жесткая дисциплина и постоянные уроки черной магии заставляли держать себя в тонусе и сохранять недюжую концентрацию.

Лира проснулась только к обеду. Единорожка опять бесшумно выскользнула из объятий любимого и снова всю ночь играла на балконе, где повстречала Сомбру. Паша, узнав о похождениях Лиры, строго наказал ей при появлении Сомбры играть самые грустные мелодии, а после его ухода внимательно осматривать зал. Тиран дважды приходил послушать творчество Лиры. Единорожка клялась, что видела, как самодовольный тиран пускал скупую слезу, но даже после тщательного осмотра зала и прилегающих коридоров ни Паша, ни Лира, не нашли новых осколков кьютимарки тирана.

Сегодняшняя охота тоже не увенчалась успехом. Паша мысленно плюнул на «теряющую запчасти швабру в консервах» и занялся магической практикой. К сожалению жеребца, выросшего в мире высоких технологий, компьютеров, планшетов и сотовых телефонов, в этом мире вся доступная информация имелась только в книгах. Паша иногда часами сидел в библиотеке, пытаясь найти хоть что-то особенно полезное, и недавно ему повезло. Найденный труд содержал в себе несколько десятков боевых заклинаний, которые жеребец ежедневно оттачивал. Паша прицелился, и очередной черный магический шар полетел в мишень.

– Так-так-так. Тренируемся? Это полезное дело.

Паша резко обернулся. Перед ним стояла темно-голубая едижонорожка со светло-голубой гривой. Трикси игриво посмотрела на мускулистого жеребца и призывно покачала крупом.

– Я знаю всех, кто имеет доступ в эту часть замка, а тебя нет в этом списке. – С этими словами, Паша с силой швырнул единорожку в ближайшую стену, сильно придавив ее телекинезом. – Попробуешь колдовать, и я сломаю твой бесценный рог.

Трикси беспомощно забилась в мощном телекинетическом поле. Лицо жеребца исказила гримаса ненависти. В Паше боролись два желания. Первое – убить ее на месте. Второе – допросить с пристрастием.

– Послушай, я не... – единорожка бессмысленно билась в сжимающимся поле, – я пришла сделать тебе выгодное предложение.

– У тебя всего одна минута, – злобным голосом ответил единорог.

– Я... – Трикси тщетно пыталась глотнуть воздуха, но поле все сильнее вдавливало ее в стену, наконец, используя последние остатки воздуха, единорожка ответила: – Я двойник. Настоящая... М... могучая... много... другой мир...

Трикси начала задыхаться, судорожно хватая ртом воздух. Паша немного ослабил поле, дав возможность дышать, но заодно усилил давление на ее рог. Лицо Трикси исказила гримаса боли. Единорожка замотала головой, старалась защититься от магии, готовой вот-вот сломать ее драгоценный рог.

– У тебя остается мало времени.

– Есть... А! Другой мир. В нем... Пожалуйста! Больно! – Трикси захныкала, но, увидев искаженное ненавистью лицо инквизитора, продолжила: – много технологий, возможностей. ТЫ сметешь всех со своего... А! Пожалуйста! – Трикси обреченно забилась в мертвой хватке заклинания.

Паша убрал давление на рог, но оставил достаточно магии, чтобы мгновенно сломать его.

– Я слушаю.

– Великая и могучая Трикси предлагает союз. Ты получишь все, что захочешь. В другом мире много технологий, о которых пони могут только мечтать. В моей сумке лежит устройство связи. Трикси велела передать его тебе. – Паша недоверчиво вытащил телекинезом устройство, оказавшейся обыкновенной рацией, из переметной сумки.

– И что же мне с ним делать?

– Нажми на кнопку сбоку. Там все просто. Тебе ответит сама Трикси. Сообщения доходят с секундной задержкой.

Немного подумав, Паша ловко вдавил магией нужную кнопку. Раздалось шипение, сквозь которое отчетливо был слышен голос.

– Здравствуй, Верховный инквизитор. В империи произошли небольшие изменения. Какая жалость, но ничего. Меня, наверное, уже представили, но мне не сложно сделать это еще раз. Я – великая и могучая Трикси. И не утруждай себя, я знаю. Тебя зовут Паша.

– Если тебе есть что сказать, то говори сейчас же! Или я отправлю тебе твоего клона по частям.

– Фи, как грубо! Но ты не в том положении, чтобы мне угрожать. Ты еще не задумался, а как именно этот клон к тебе проник?

– И это мне говорит жалкая фокусница, которая воспользовалась магией зеркального пруда и подсылает мне своих шавок? Я сделал такую карьеру в столь короткие сроки не за красивые глазки. Продолжая беседу в таком тоне я воспользуюсь услугами твоего клона и выведаю все что ей известно.

– Ты забываешься! Инквизитор! Я, великая и могучая Трикси! Ты, наверное, забыл, что у меня есть много технических чудес! Посмотри наверх!

Паша перевел взгляд с клона на небо. В нескольких метрах от перил парила летающая конструкция на четырех пропеллерах, вооруженная автоматом Калашникова. Дрон впустил очередь из оружия, вдребезги разбив вазу в метре о жеребца.

– Одно неверное движение и ты труп! А теперь, отпусти ее! – Паша обреченно вздохнул.

Дрон на мгновение охватило магическое поле, после чего робота невероятной силой смяло в комок бесполезной стали. Паша легко опустил остатки изящного дрона на балкон, чтобы тот не привлекал внимания.

– Бесполезный хлам! А теперь ты мне называешь свое предложение и, возможно, я на него соглашусь, либо мне его расскажет твой клон. В казематах!

– Ты мне заплатишь за дрона. Но... хорошо. Скоро я захвачу Эквестрию. Ты должен мне помочь достать особые кристаллы. Это не сложно. В шахтах их добывают достаточно. За это ты получишь особую технику, которая позволит тебе незаметно следить за каждым укромным уголком в Кристальной империи.

– Мне нужна ударная мощь, а не средство, чтобы подглядывать за кобылками, если ты не можешь мне этого предложить, ты бесполезна!

– Будет тебе ударная мощь. У меня есть такое устройство. Оно выпускает снаряд, разносящий вдребезги целый дом!

– Минусы этого устройства?

– Один заряд. Как в арбалете. Тяжелые заряды, но они очень мощные.

– Угу, тяжелые заряды. Следовательно, им могут пользоваться только единороги. Эта вещь для меня бесполезна.

– Как насчет амулета аликорна?

– Мне ни к чему проклятые цацки.

– Ты! Да как ты смеешь отказывать великой и могущественной Трикси!?

– Ты, видимо, забыла, дорогуша, что это ты ко мне обратилась, прислав ко мне свою шавку, следовательно я нужен тебе больше, чем ты мне. Так что, либо ты мне предложишь действительно что-то стоящее, либо ты окажешься там же, где и все неугодные мне. В шахте!

– Ты об этом пожалеешь! Я лично отправлю тебя в самые глубокие и темные уровни твоей любимой шахты, пока Кристальная империя будет догорать, лежа в руинах.

– Ты, видимо, забыла что твой клон, с драгоценной информацией находится у меня. К тому же зеркальный пруд также копирует и способности оригинала, так что сама ты мне ничего не можешь сделать. Следовательно либо ты сейчас меняешь свой тон, либо мы заканчиваем этот разговор и твой клон выложит мне всю информацию, которая будет мне необходима.

В ответ на слова Паши рация равнодушно прошипела.

– У тебя есть пятнадцать секунд, чтобы заинтересовать меня.

Рация молчала. Паша довольно хмыкнул. Разбив рацию о стену, Паша повернулся к клону.

– Какая же ты тупая. – Паша вызвал ближайший пост стражей. Вбежавшие двое пегасов подхватили обессилившую единорожку. – В камеру ее, и подготовьте нахалку к допросу.

***

Денис с интересом разглядывал дымящиеся останки Трикси. Он честно пытался поговорить с нарушительницей, но стражи решили, что дважды серьезно проштрафившуюся единорожку, да еще тайком пробравшуюся в замок, обязательно следует держать в подвале и под замком. Один из стражников поплатился за это глубокой раной и парой сломанных ребер. После чего Денис, в попытке остановить убегающую единорожку, накинул на нее сеть, использовав за основу для заклинания черную магию.

Концентрация темной энергии быстро превзошла критическую точку, после чего окутавшая единорожку сеть смачно взорвалась, разметав ошметки Трикси по всему залу. Твайлайт, в этот момент высунувшая нос из библиотеки, увидев развешанные на потолке художества в виде кусков внутренностей, изящно упала в обморок. В коем и прибывала, пока Денис счищал свою «великолепно проделанную работу» со стен замка.

– Что ты сделал с Твайлайт? – незаметно подкравшись, выдвинул претензию Спайк, как раз в тот момент, когда Денис снимал с люстры очередную порцию кишок. – И что это у тебя в ведре?

От неожиданности Денис потерял контроль над телекинезом и теперь почти метр кишок достойно украшал рог жеребца, изящно дополняя забрызганную кровью шерстку.

– Да так, шашлычок решил приготовить. Ну а Твайлайт скоро очнется.

Спайка начало тошнить. Щеки дракона раздулись и он отрыгнул солидный язык пламени. К слову, огонь сформировался в письмо, но Денис, предполагая, что дракон сейчас избавится от своего завтрака, ловко подставил под пламя ведро с ошметками Трикси. К счастью, пламя Спайка могло передавать только небольшие предметы. Облегченно вздохнув, Денис представил себе мордочку Селестии, отправь Спайк «посылку». На душе стало смешно, однако жеребцу было не до смеха. Хозяйка вот-вот очнется, и ей придется объяснять откуда в ее замке несколько ведер расчлененки.

– Спайк, Денис, что тут произошло?

Денис сбросил кишку с рога и повернулся к принцессе.

– Твайлайт, ты как?

Принцесса помотала головой. Ее мутило, ноги не держали.

– Не очень. Что случилось?

– В замок пробралась Трикси. Стражи пытались ее задержать.

– Где она? И почему ты весь в крови, и что... – увидев ведра, Твайлайт побежала за ближайшую колонну. Вскоре оттуда донеслись звуки спешного освобождения от завтрака.

– Это все, что от нее осталось. Я попытался задержать ее и машинально использовал черную магию для заклинания, ну а ты помнишь, что случилось с камнем.

Твайлайт, откашливаясь, выглянула из-за колонны.

– Что? Ты рехнулся? Ты посмел использовать черную магию в замке дружбы? – Глаза Аликорна пылали гневом. – За подобное злодеяние и за убийство ты будешь осужден по всей строгости закона! Стража!

– Твайлайт! Опомнись! Живая Трикси тебя никак не смущает? Да, там еще письмо тебе от Селестии.

Твайлайт пыталась успокоиться. Сделав несколько глубоких вдохов, принцесса почти усмирила гнев, который, впрочем, сменила другая эмоция. По мере прочтения письма зрачки принцессы сужались, выдавая неподдельный страх.

– Денис, Трикси была не только у нас. Она побывала в хранилище артефактов в Кантерлоте.

– Какая теперь разница. Она мертва, хотя в прошлый раз ее это не остановило.

– Есть разница, Денис. Ее задержали, и держат в темнице Кантерлота!

– Зеркальный пруд! Она что, доверила амулет аликорна своему двойнику?! Ладно, пошли сообщим кое-кому о наших веселых находках. Что-то за последнее время их многовато понавсплывало.

========== Глава двадцать вторая: тайны зеркального пруда. ==========

Любое убийство, даже совершенное при исполнении должностных обязанностей часового в пределах Эквестрии, тщательно расследовалось советом наблюдателей, и после окончания следствия принцесса выносила вердикт. Твайлайт была вынуждена доставить Дениса для разбирательства в Кантерлот. Перед отправкой Денису удалось связаться с Пашей и сообщить о нападении клона Трикси. В свою очередь Паша порадовал захватом еще одного клона и предстоящим допросом.

Следствие по делу убийства Трикси заняло целый день. Наблюдатели задавали множество вопросов об обстоятельствах дела. Ввиду исключительности дела даже для столь редкого явления как убийство на допросе присутствовали принцессы. Селестия, не одобрявшая применение черной магии, затягивала процесс, пытаясь найти злой умысел и в действиях стражей, и в действиях Дениса. В противовес Твайлайт пыталась найти убедительные аргументы, ввиду ныне разрешенной практики черной магии и подготовки магов специализирующейся на ней для борьбы с королем Сомброй. Прямо посреди допроса Паша прислал экстренное сообщение. Инквизитор выведал у пленницы много важной информации, в том числе о предстоящем нападении на замок дружбы с целью похитить хранящийся в нем амулет аликорна. Умная система вмиг передала важную информацию в микроприемник, закрепленный на ухе Дениса, служивший в основном для оповещения о новых сообщениях.

Стараясь тщательно подбирать слова, Денис выкручивался как мог, уверяя принцесс, что Трикси непременно воспользуется отсутствием Твайлайт и попытается похитить амулет. Луна, откровенно скучавшая большую часть допроса, взяв с собой отряд стражей, отправилась в замок дружбы. Оказалось не зря. Через час утомительного допроса Луна вернулась с несколькими пленными клонами Трикси. Еще около часа Селестия допрашивала Дениса до тех пор, пока уже сами наблюдатели стали коситься на правительницу, укоряя ее в предвзятости. Окончательно унять Селестию удалось, лишь проведя голосование. Луна и Твайлайт проголосовали за окончание уголовного преследования в отношении Дениса, оправдав применение черной магии, приведшее к смерти пони, в условиях нападения на стражей замка. К вечеру наблюдатели завершили свой процесс и распустили участников.

– Денис, ты хоть понимаешь, что тебе крупно повезло? – Твайлайт рысила рядом с Денисом, отчитывая его в совершенном, пусть по необходимости, убийстве. – Не будь она клоном, тебе бы запретили использовать магию. Года на три! Не меньше!

– Твайлайт, ты просто злишься на бездарно потерянный день. Хотя, не так уж он и бездарно прошел. Теперь мы знаем кое-что о планах Трикси.

– Денис, – обиженно перебила жеребца Твайлайт, – наша цель не Трикси, а Сомбра. Да и что она теперь может? Портал, амулет аликорна и другие мощные артефакты под нашим контролем, а остальные слишком слабы, чтобы представлять угрозу даже в умелых копытах.

Денис копытом остановил Твайлайт. Его взгляд стал очень серьезным.

– Твайлайт. Никогда не недооценивай своего противника, пока он живой. Сколько раз возвращалась Трикси? Уже трижды? И каждый раз она притаскивала что-нибудь новенькое. Да, она бездарь, но каждый раз она подготавливается все лучше и лучше. К тому же мы еще не знаем даже, что выяснил Паша. И как клон смог проникнуть в Кристальную империю. – Твайлайт осознала свою беспечность. Она понуро опустила голову.

– Ты прав. Ее надо найти.

Денис потерся о шею Твайлайт. Она подняла голову. В ее глазах читалась усталость.

– Найдем мы ее. Кстати есть место, откуда можно начать. Ты знаешь заклинания, предназначенные для зеркального пруда?

Твайлайт немного оживилась.

– Да, их всего три. Заклинание копирования, запретное заклинание, когда в пруд ныряет пони, из которой делают клона и теоретически нерабочее заклинание уничтожения пруда.

– Пруд можно уничтожить?

– Только в теории. Это заклинание применялось лишь дважды. Когда-то пруд мог полностью заменить пони на его копию. Клон нападал на отважившегося применить заклинание пони и очень часто убивал его, заменяя в обществе. В те времена клоны жили около двадцати лет. Но двести лет назад смельчак Гартвейн создал заклинание, значительно ослабившее пруд. После этого жизнь клона сократилась до пяти дней, и лишь отдав жизнь другого пони можно создать долговечного клона.

– Почему пруд не уничтожили?

– Никто больше не смог применить заклинание Гартвейна. Пруд сопротивляется заклинателю. К тому же Гартвейн погиб во время произнесения. Продержись он еще пару секунд, то зеркальный пруд стал бы лишь легендой.

– Хм, а что будет с клонами, когда пруд будет уничтожен?

– Клоны исчезнут. Пони, из которых сделали клонов, снова станут самими собой.

– Твайлайт, а ты случайно не хочешь завершить начатое Гартвейном?

***

В своем сообщении Паша не сообщил ничего нового. Трикси щедро клепала клонов из похищенных или нанятых единорожек. Про мир людей клон Трикси ничего не знал. К счастью, именно этот клон сохранил подобие индивидуальности. Во время перевоплощений Трикси раз за разом допускала одну и ту же ошибку. В каждый поход к пруду она брала с собой не менее десятка кобылок, и у последних в очереди в рабство оставалась капля свободной воли, прежних чувств и мыслей. Лишь поэтому клон, попавший к Паше, при помощи пыток смог частично преодолеть заклинание подчинения и рассказать все, что знал. Оказалось, что Трикси подготовила клонов аж несколько месяцев назад и дожидалась нападения Сомбры на Кристальную империю.

– Стоп, а откуда эта выскочка узнала о грядущем нападении Сомбры?

– Самый простой вариант, она, скорее всего, увидела, что он где-то собирает себя по частям. – Паша как всегда попытался найти самое простое объяснение.

– Хороший вариант, но очень сомнительный. Скорее ей кто-то нашептал о его возвращении. Но мы этого не узнаем, пока не схватим оригинал Трикси. Она лишь чья-то пешка. Бездарная, но все еще опасная. И еще мы не знаем о мотивах покушении на Эпплджек.

– Не исключено.

– И что мы теперь будем делать? – спросила Твайлайт.

– Сосредоточимся на главной цели. Сомбра сейчас в приоритете.

– Согласен. А мы пока уничтожим зеркальный пруд. Еще одна армия клонов нам ни к чему.

– Развлекайтесь. Конец связи.

Денис с Твайлайт переглянулись.

– Ну! Чего стоим? У нас есть дело! – подзадорил Денис аликорна, пряча коммуникатор в тайник.

Через пару часов Денис и Твайлайт стояли перед зеркальной гладью волшебного пруда. Жеребец хотел подойти к кромке берега, но Твайлайт поставила жесткую магическую преграду, о которую Денис чуть не разбил себе нос и ушиб переднюю ногу.