Текст книги "Король Сомбра: Тьма двух миров (СИ)"
Автор книги: Аноним scorpicor6539x
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 56 страниц)
– Я восхищен вами, мисс Рич. Если не секрет, то каких именно успехов вы добились?
– Я поступила на королевскую службу. – Гордо произнесла Тиара. – И, мне очень... необычно жить по средствам, но мне нравится. И я бы не сказала, что этот урок мне тяжело дается.
– Рад за вас. Прошу. – Произнес пегас, открывая дверь. – Отец уже ждет вас.
– Благодарю, Стил. – Любезно сказала Тиара.
Даймонд с наслаждением облачилась в свое любимое платье, любуясь своим отражением в зеркале. На ней было розовое платье, украшенное зелеными и пурпурными кристаллами. Ее любимая брошка вновь заняла положенное место на левом ушке.
– Ну вот, Тиара. Ты вновь блистаешь как никогда. – Сама себе вслух произнесла Тиара.
Внизу раздался мелодичный звон колокольчика, означавший приглашение к столу.
– «Ох, пап. Опять ты церемонию развел». – Подумала Тиара, спускаясь вниз.
***
Ужин прошел так, как и предполагала Тиара. Они, как и всегда, сидели втроем, если не считать пони из прислуги, непринужденно обсуждая дела под тихую музыку. Как и ожидалось, отца с матерью не могло не порадовать ее новое назначение. Тиара была официально назначена ответственной за поставку материалов в дворцовую лабораторию. На этот раз отец не был скуп на похвалы. Тиара даже на секунду задумалась о смене цели, но... маленький кристалл, зачарованный на телепортацию, уже лежал в чулане возле кабинета отца.
Через час ужин был окончен. Крохотный талисман, зачарованный на магическую связь, надежно передал сигнал о начале операции. Тиара покинула особняк, не забыв полюбезничать с охранником у входа. Кобылка села в карету, и едва та отъехала от особняка на несколько сотен метров, вспышка магии перенесла Тиару назад, в особняк Ричей.
По иронии судьбы во всем доме именно этот чулан идеально подходил для того, чтобы надежно спрятаться. Здесь с момента ее рождения хранились старые вещи. Его почти никогда не открывали, а главное на нем не было замка. Первые минуты Тиару мучил страх, но когда Филси скрылся за дверью своего кабинета, кобылка ощутила, как страх улетучивается, а холодная решимость подталкивает ее к кабинету.
Немного помедлив, Тиара осторожно приоткрыла дверь. В этой части особняка обычно никто не ходил. Отец любил тишину. Даже слуги прибирались тут по утрам, чтобы не беспокоить хозяина. Тиара довольно улыбнулась, и, прихватив камень телепортации, незаметно прошмыгнула в кабинет. Отец, как и всегда, стоял за рабочим столом перебирая бумаги.
– Даймонд? – Удивленно произнес Филси, приподняв бровь.
Тиара лишь довольно улыбнулась, направляя заряженный амулет на отца. Филси не успел среагировать на летевшее в него темно-зеленое облачко. Через две секунды жеребец осел на пол, даже не задев бумаг на столе.
– Спи, папочка. Еще не время. – Прошептала Тиара, запирая кабинет на ключ и подготавливая камень телепортации.
Через миг Тиара и Филси Рич появились в карете, летящей прямо в Кантерлот.
***
Филси Рич неохотно открыл глаза. Голова нещадно раскалывалась. Перед жеребцом все плыло. Голоса сливались в неприятный гул. Филси попытался пошевелить копытом.
– «Что за?!»
Неожиданно липкий туман рассеялся. Возможность трезво мыслить мгновенно вернулась жеребцу, когда он обнаружил себя надежно привязанным ремнями к плоскому вертикальному столу.
– Файн, он очнулся. – Холодным голосом произнесла Тиара, вставая перед отцом. – Папа, ты осознаешь, где ты и почему ты тут?
– Даймонд, какого сена ты творишь? – Злобно спросил жеребец. – И, Файн... Ты!
– Добрый вечер, мистер Рич. – Надменно произнесла Файн. – Немного времени прошло с момента нашего неприятного разговора.
– Так вот, доченька, какую работу ты себе нашла! – Злобно произнес Филси. – Что ж, достойно!
Файн рассмеялась.
– Вы меня не настолько интересуете, чтобы вас похищать. А тем более чтобы нанимать вашу дочь для этой цели. Однако я была приятно удивлена, когда Тиара выбрала вас. – Иронично произнесла Файн.
– Пап, ты уж меня прости. Но разве не ты учил меня устранять своих конкурентов? – Невинным голосом произнесла Тиара. – И, ничего личного. Просто, похитив тебя, я так удачно продемонстрировала свои навыки, что теперь стану ее помощницей.
– Ее помощницей?! – Раздраженно спросил жеребец, кивнув головой на Файн. – Ты об этом всю жизнь мечтала?
– А после твоей смерти я стану полноправной наследницей. Мама все равно не сможет управлять делом. А я как раз смогу тебя заменить.
– Что?! – Пораженно прокричал Филси.
Неожиданно жеребец понял. Он наспех оглядел комнату. Старая каменная кладка, десятки пыточных инструментов, цепи на стенах, большой стол посреди комнаты с захватами для ног и головы.
– Вижу, до тебя дошло. – Холодным голосом произнесла Тиара. – Ты не выйдешь из этой комнаты. Я тебя вынесу отсюда, когда ты перестанешь дышать.
– Даймонд. Одумайся. Ты совершаешь большую ошибку. – Суровым голосом произнес Филси. – «Белая сталь» не оставит так просто мою смерть. Они найдут тебя...
– Ха! Знаю я про вашу сталь. – Злобным голосом произнесла Тиара. – Я иногда подслушивала за тобой и последние несколько лет я собирала данные, исследуя твои документы, которые ты так любезно давал мне читать. Я знаю, что они попытаются меня убить, но я с ними договорюсь. Я слышала, что твоя рассудительность их... скажем так, не всегда устраивала. Но когда они узнают обо всем и оценят ситуацию... Я думаю, они меня будут бить, может, даже пытать, но не более. В конце концов, я смогу с ними договориться. Вспомни свои уроки. Боль можно перетерпеть. Главное остаться живой и не упустить возможность. – Сухо произнесла Тиара.
– Теперь я вижу. Ты хорошо училась. – Искаженным злобой голосом произнес Филси.
– Скажешь что-нибудь напоследок? – С интересом спросила Тиара.
– Я не буду умолять тебя. – Холодно произнес Филси.
– Тогда, я вас оставлю. – Сказала Файн. – Прощайте, Филси. Жаль, что мы не договорились.
Файн вышла из камеры и закрыла за собой дверь. За ней тут же послышались глухие удары о тело и стоны жеребца. Кобылка оглянулась. Она попыталась представить, что сейчас творилось за дверью. Короткий вскрик донесся до Файн.
– Хм, хорошее начало, но хватит ли тебе смелости закончить, Тиара? – Тихо произнесла Файн.
***
Файн пила уже четвертую чашку чая, когда в ее покои без стука вошла Тиара. Она без церемоний поставила на поднос бутылку вина и спросила:
– Будешь?
– Уже закончила? – Безразличным голосом спросила Файн. – Что-то ты быстро. Всего за два часа управилась.
– Я помылась и избавилась от тела. – Устало сказала Тиара. – Твои помощники оказались весьма сговорчивыми.
– Секунду. – Сказала Файн, создавая магическую связь.
Через пару минут она открыла глаза, расплываясь в довольной улыбке.
– Ладно, Даймонд. За твои старания я готова простить твою наглость. Но на будущее запомни, мы не подруги. И Я твой лидер. Запомни. Я ТВОЙ ЛИДЕР. Но выпить со мной можно.
– Прости. После всего этого я сама не своя. – Понуро опустив голову, тихо произнесла Тиара.
– Ничего. Со всеми бывает. Открывай и... добро пожаловать. Хотя, давай лучше я открою.
Тиара молча смотрела, как Файн ловко магией ввинчивает в пробку штопор.
– Файн. Скажи, а зачем все это? Ради чего мы все это делаем? – Неожиданно спросила Тиара.
– Уф. Я хотела поговорить об этом завтра, но раз ты так просишь... – Файн ловко вынула пробку. – Ты же знакома с Лордом Альтазаром и его дружком Денисом?
– Нет, но знаю, кто они такие.
– Они здорово поглумились над принцессой Селестией. Ну, сама понимаешь, что мы как верные ее подданные должны сделать. – Сказала Файн, разливая по чашкам вино.
– Долго они не протянут. – Устало произнесла Тиара, залпом выпивая первую чашку.
– Не торопись. Сначала нужно найти некий договор. Вот о нем и пойдет речь.
========== Глава пятьдесят восьмая: Игры кончились. ==========
Тайкус придирчиво проверяла содержимое очередной коробки. Реагенты были в порядке, как и в предыдущих двадцати коробках, но кобылка не унималась. Да, коробки запечатаны, причин не доверять поставщику нет, но Тайкус продолжала придирчиво проверять содержимое. Тиара уже дважды пожалела, что решилась таким образом втереться в доверие к хранительницам. Шансов встретить нужного пони на складе магических реагентов практически нет. С другой стороны, один из служащих мог оказаться другом или подругой Твайлайт, однако ей не повезло. Дважды. Груз принимала пони из гарнизона. Тиара обреченно посмотрела на часы.
– «Пресвятая Селестия! Она уже два часа тут возится. Сдохнуть можно!» – Подумала Тиара, наблюдая за манипуляциями пегаски.
Тайкус открыла следующую коробку и стала перебирать содержимое, сверяясь с длиннющим списком.
– Послушай. Как тебя зовут? – Усталым голосом спросила Тиара.
– Тайкус. – Ответила кобылка, внимательно осматривая прозрачные склянки с разноцветными жидкостями. – А ты, вроде, Даймонд.
– Верно, но меня обычно зовут Тиарой.
– Приятно познакомиться. – Улыбаясь сказала Тайкус.
– Скажи, Тайкус. Тут всегда так долго? – С тихой ненавистью глядя на оставшиеся три коробки, произнесла Тиара.
– Не знаю, я тут впервые, но инструкция требует проверить все досконально. Думаю, мы не первые и не последние. – Тяжело вздохнув, сказала Тайкус. – Не переживай. В тех коробках должны быть эм... какие-то эртранты. По списку их много. Минут через десять закончим.
– Скорее бы. – Устало произнесла Тиара, облокотившись на стену.
– Да. Я тоже устала. Рабочий день уже вроде как кончился, а мы тут торчим. – Понимающе произнесла Тайкус. – Слушай, Тиара, а у меня идея!
– Говори. – Безразличным голосом сказала Тиара.
– Если у тебя на сегодня больше нет никаких дел, то пойдем, выпьем по паре кружок крепкого сидра.
– Заманчивое предложение. – Заметно оживившись, сказала Тиара.
***
К сожалению, инструкция по приемке эртрантов подразумевала осмотр каждого из них, внесения его номера в реестр и проверку печатей. Кобылки закончили работу только через два часа, что только укрепило желание выпить по паре кружок крепкого сидра, а, как известно, после долгой и нудной работы сидр пьется легко и без тормозов. После четвертой кружки Тиара уже не замечала таких мелочей, как «самый обычный интерьер» и «отсутствие изысканных напитков». Ей было глубоко наплевать, что она сидит в обычном ресторанчике, в который еще неделю назад ни за что бы не зашла. Напротив нее сидела не менее пьяная Тайкус, рассказывая что-то явно интересное и захватывающее, но увлекательная история упорно летела мимо милых ушек кобылки, никак не цепляясь за сознание.
– Тайкус. – Икнув, с трудом выговорила Тиара. – Прости, но я сейчас... – сказала Тиара, и, пошатываясь, поплелась в сторону туалета.
Отрезвляющее зелье – обязательный атрибут потайной сумочки каждой молодой кобылки, которая может себе его позволить. Тиара не без сожаления откупорила один из трех запасенных флаконов. Из пустой болтовни пегаски, она поняла, что та дружит с Рэйнбоу и частенько общается с Твайлайт.
– «Такой шанс упускать никак нельзя. Вдруг она что-нибудь, да знает». – Подумала Тиара, залпом выпивая содержимое флакона.
Всего за какую-то минуту расплывшийся мир приобрел более четкие очертания, появилась уверенность в ногах, хмельная одурь практически бесследно улетучилась. Одним словом можно дальше пить. На глаза кобылки тут же попались пара неприметных недочетов, которые приличное заведение, по ее мнению, не могло себе позволить, однако...
– «Я еще не настолько богата, чтобы на это обращать внимание. И пора заняться делом». – Подумала Тиара, толкая дверь.
Подойдя к барной стойке, Тиара заказала еще четыре кружки крепкого сидра в надежде разговорить Тайкус, а если не удастся, то хотя бы перепить. Неожиданно слух кобылки резанул голос знакомой кобылки. Она слышала его слишком часто, чтобы не запомнить. Тиара огляделась. Среди посетителей ее не оказалось, но знакомая все продолжала рассказывать. Неожиданно взгляд кобылки натолкнулся на дверь, ведущей в уединенные комнаты, какие любили снимать небольшие компании знатных или просто известных пони. Тиара подошла ближе и аккуратно приоткрыла дверь, которую подвыпившие кобылки так удачно забыли закрыть. Внутри сидели хранительницы элементов, самозабвенно вкушая плоды семьи Эпплов. Все, за исключением Рэйнбоу и Твайлайт. Радужной пегаски и принцессы нигде не было видно.
– «Так-так-так. Надо бы запомнить место их тусовки». – Подумала Тиара. – «Но сейчас надо закончить с этой Тайкус».
К тому моменту, когда Тиара добралась до столика, на нем уже стояли четыре кружки крепкого сидра, одну из которых Тайкус уже усердно «дегустировала», как сказала сама Тайкус, поймав неодобрительный взгляд Тиары.
– Умпф. Прости. Просто мне сильно охота наж-жраться. – Призналась Тайкус. – Чего и тебе советую. Ик.
– Ладно. – Согласилась Тиара, наполовину опустошив кружку. – Уф. Тай-кус. Я что-то сразу не спросила. А по какому поводу ты решила напиться?
– Э, не! Не напиться, а нажраться! – Строгим голосом произнесла Тайкус. – И этот п-повод. Не обсуж... А ладно. – Тайкус сделала полновесный глоток. – Меня переводят. И не куда-нибудь, а в горы. И все из-за знакомства с принцессой Твайлайт и хорошего послужного списка. Моя хорошая реп-путация-я-я... ик! Забросила меня под-дальше от цивилизации. И-и-и... ну, я не так уж и против, но там всего-то неб-больш-шой. К-короче, там мало пони. Десять, ну двенадцать. Там с-скучно. И далеко от г-городов.
– Ну и зачем тебя туда переводят? – Усмехнувшись, спросила Тиара. – Да еще и в такую дыру, пегаску, у которой хороший послужной список.
– Я-я. Не знаю. Но... – Тайкус приложила копыто к губам. – Ч-ш-ш-ш. Я слышала, что т-там что-то н-нужно Лорду Альт... Альтазару. В-вот в-все, что ты сегод-дня привезла, все уедет т... туда.
– «Правду говорят, болтун – находка для шпиона». – Подумала Тиара. – М-мда. Жаль, я бы с тобой еще раз бы также выпила.
– Уф. Т-ты уже все? – Удивленно спросила Тайкус.
– Да. Прости. Но мне надо быть завтра свежей и отдохнувшей. Думаю, как и тебе.
– П-постой. А какое завтра число.
– Завтра двадцать девятое декабря. Ой, мамочки. – Встрепенулась Тиара. – Бедняжка. «День уходящего года» тебе придется...
– В-встретить в горах. – Понуро пробубнила Тайкус, залпом осушив кружку. – Л-ладно. Мне н-надо до вечер-ра проспаться. Я т-тут останусь. В ком... нате нав-верху.
– Ладно. Пока. – Улыбнувшись, сказала Тиара.
***
Тиара шумно вдохнула свежий, морозный вечерний воздух. Холод сразу подействовал отрезвляюще, дополняя действие зелья. Тиара попыталась критически посмотреть на полученные сведения.
– «Какой шанс, что я встречусь именно с этой Тайкус и она меня пригласит в ресторан, напьется и успешно сыграет болтушку? И с какого я вообще стала бы с ней пить?» – Мысленно спросила себя Тиара. – «Возможно, но слишком наивно и, пожалуй, слишком зыбко, чтобы сработало. А значит, мне просто повезло встретить как раз нужную пони и дважды повезло вовремя разговорить ее».
Тиара обернулась, посмотрев на дверь ресторана, будто она могла дать ответы. Кобылка поэтапно вспоминала весь разговор с Тайкус и встречу с хранительницами.
– «Так. Хранительниц можно списать на случайность. А Тайкус... Рэйнбоу ведь тоже любит хорошенько выпить, а значит... мне просто повезло». – Довольно подумала Тиара, доставая кристалл связи. Несколько секунд никто не отвечал. Наконец, второй кристалл активировала сама Файн.
– Тиара, надеюсь, у тебя что-то срочное. – Раздался немного раздраженный голос в сознании кобылки.
– Файн, мне повезло. Я могу ошибаться, но, похоже, я узнала, где прячут договор. А также я обнаружила место, где, возможно, часто собираются хранительницы элементов. – Ответила Тиара, случайно передав по связи нотки волнения и предвкушения действий.
– Так. Рассказывай все подробно и по порядку. – Приказала Файн.
Прошло десять минут, пятнадцать, а Файн все слушала Тиару, оценивая каждое ее слово и каждое действие Тайкус, придирчиво задавая вопросы о том, как вела себя пегаска, сколько она выпила, какое было выражение ее мордочки и т.д. Но с каждым словом Тиары, от Файн чувствовалось все больше радости и решимости.
– Итак. Что ты собираешься делать? – Спросила Файн, когда Тиара закончила пересказывать беседу с Тайкус.
– Я еще не... Файн. А нам требуется вывести элементы из игры? – Неожиданно для себя спросила Тиара.
– Да. Но я намечала их устранение после разрешения проблемы с договором.
– А зачем ждать, раз у нас есть возможность атаковать сейчас? В ресторане немного посетителей, а жеребцов среди них еще меньше. Охраны нигде не видно, стражи Понивилль не патрулируют, хранительницы явно пьяны и среди них всего одна единорожка. Я с четырьмя – пятью наемниками могла бы устранить их всего за пару минут. Даже замковая стража не успеет прибыть на помощь. А получившийся переполох можно будет использовать для атаки хранилища договора. Альтазар и Твайлайт будут заняты Понивиллем, пока мы будем штурмовать то место.
– Дерзко, но... Тиара, у тебя же должен был остаться кристалл-метка на телепорт. Он у тебя с собой? – С надеждой в «потоке мыслей» спросила Файн.
– Да. Он у меня с собой. – Проверив потайной футляр, ответила Тиара.
– Тогда установи его в укромном месте с расчетом на пять бойцов и сразу активируй его. Я пришлю отряд в течении десяти минут.
– Поняла. Действую. – Ответила Тиара и отключила кристалл. – «Кто не рискует, тот не пьет шампанского». – Подумала Тиара, предвкушая быструю победу и нешуточные лавры.
***
Единорог, вооруженный амулетом огня. Двое пегасов, облаченных в легкую броню и вооруженных короткими мечами и арканами. Один земной пони, мастер копытного боя. И громила-минотавр, вооруженный здоровенным топором. Первый прибывший отряд буквально уверил Тиару в своей непобедимости, но когда сразу за ними появился еще один отряд, на этот раз состоящий из пяти единорогов, Тиара потеряла дар речи. Об этих единорогах она только слышала. Секретное оружие Файн, о происхождении которого запрещено даже спрашивать. То оружие, которое должно было обеспечить победу над магами тьмы. Фанатичные маги света, опытные и беспощадные. Файн всего один раз рассказывала, как работала с ними. Это было чуть ли не грандиозно. Они работали чисто, умело прикрывая друг друга. Побеждали любого противника и не оставляли свидетелей. На секунду Тиара подумала, что Файн переборщила с отправленными силами, но отсылать магов не стала.
Всего десять минут подготовки, и ресторан превратился в смертоносную ловушку для хранительниц. В кустах напротив входа сидели ловчие и минотавр. В подворотне расположились маги света, оставшиеся и сама Тиара расположились в одинокой беседке, из которой просматривалась вся улица.
Время тянулось ужасно медленно. Прошло два часа, а хранительницы все не выходили. Время перевалило за полночь. Тиара закипала от злости. Даже мягкая Эквестрийская зима не располагала к долгим засадам на свежем воздухе. И кобылки начинали подмерзать ноги.
– «Еще пять минут, и я сама войду в ресторан и выкину их оттуда. Или еще лучше. Прикажу штурмовать ресторан». – Подумала Тиара, когда дверь ресторана, наконец, распахнулась.
На пороге показалась Флаттершай.
Тиара в предвкушении потянулась за кинжалом. Неизбежность драки горячила кровь. Хранительницы одна за другой выходили на улицу. Вслед за ними вышли трое жеребцов. Двое земных пони и единорог.
– «Охранники». – Отметила Тиара.
Неожиданно над беседкой послышалось хлопанье крыльев. Рядом с Тиарой бесшумно приземлился грифон, вооружены арбалетом.
– Доброй ночи. Файн передает привет. – Прошептал грифон. – Вижу, вы еще не начали.
– Хватит болтать. – Цыкнула Тиара. – Цели уже вышли на улицу.
– Ясно. Я вооружен арбалетом. Одна стрела смазана сильнейшим магическим ядом на случай появления аликорнов или Альтазара.
– Отлично. Сиди тут. Вступаешь в бой, если появится кто-то из них или одна из жертв попытается скрыться. – Пошептала Тиара, давая сигнал первому отряду.
– Если появятся аликорны, я попробую подловить их на подлете. Удачи.
Они вышли красиво. На хранительниц прямо из кустов вышли шестеро разномастных вооруженных пони и минотавр, больше похожий на шкаф с топором, чем на живое существо. Хранительницы застыли на месте, наблюдая за процессией. Ни одна из кобылок не сомневалась. Они пришли за ними и драки не избежать.
– О! Доброй ночи, Ти... Тиара. Дай угадаю. Почему шляпа не зеленая? – Полным наглости голосом произнесла Эпплджэк.
– Ха! Какая догадливая сучка! – Насмешливо произнесла Тиара, доставая кинжал. – Но обойдемся без предисловий. Убейте всех.
Сразу, как договорила Тиара, двое пегасов взлетели, выбирая жертву. Увидев их, Флаттершай тут же испуганно присела и начала пятиться, отделяясь от строя кобылок. Естественно, пегасы выбрали ее. Они вскинули палки-арканы и полетели прямо на пегаску, которая... Мощными ногами оттолкнулась от земли, набрав хорошую скорость. Пегасы не ожидали такого маневра от казавшейся испуганной пегаски. Они просто летели вперед, тщетно пытаясь уйти от столкновения. Первый пегас полетел по косой траектории куда-то в кусты. Сила земного пони заключенная в пегаса – страшная сила. Флатершай один ударом лишила сознания первого нападавшего. На земле дела обстояли не хуже. Бросившийся в атаку минотавр полетел вверх, влекомый магией Рэрити. Единорог смог прервать ее заклинание, но минотавра все равно ждало падение с пяти метров на очищенную от снега замерзшую землю.
Земной пони из отряда Тиары дрался с Эпплджэк, он был мастером копытного боя, но его доспех играл на руку чемпионке родео, вихрем кружившей вокруг жеребца. Эпплджэк была пьяна, ее удары не обладали былой точностью, она пару раз поскальзывалась, пребольно ударяясь о замерзшую землю, но алкоголь позволял не обращать внимания на такие мелочи как боль, чего нельзя было сказать о жеребце. Кобылка что есть силы била его прямо по защитным пластинам. Броня жеребца была рассчитана на защиту от колющих, режущих и рубящих атак, но не спасала от простых ударов копытами. Всего через две минуты мастер копытного боя лежал на земле. К ужасу Тиары, могучий минотавра, который должен был сокрушить кобылок, гоняла в хвост и гриву Пинки Пай, весело прыгая вокруг него, пока тот бессмысленно размахивал топором.
Тиара перевела взгляд на Рэрити. Она схлестнулась с магом и, о ужас... К удивлению Тиары, Рэрити, по проверенным данным, не обладавшая боевой магией, побеждала единорога простым телекинезом, то вовремя засыпая его снегом, то захватывая своей магией рог жеребца. В конце концов ей удалось подобраться к жеребцу и начать просто и без изысков избивать его копытами. Через секунду мимо Тиары пролетел второй пегас, которому удалось настичь и прижать к земле Флаттершай. Правда на земле пегаска тут же переборола жеребца и несколькими ударами оглушила и его.
Тиара ужаснулась разыгравшемуся бою. Всего через две минуты из первого отряда в строю остался только минотавр, беспомощно размахивающий топор в отчаянной попытке достать юрких кобылок.
– Второй отряд. В атаку! – Сухо скомандовала Тиара.
Стражи, до этого умиленно наблюдавшие за дракой, едва успели перехватить стремительную атаку, хлынувшую из подворотни. Жеребцы смело приняли на себя первый удар магов. Двое из пяти магов лишились защитных чар, один из магов осел с серьезной колотой раной, но они быстро перегруппировались. Двое земных пони были насмерть поражены лучами света. Единорог едва успел повесить шит и прокричать:
– Бегите!
В его щит ударили четыре луча, пробив его и серьезно ранив жеребца. Следующее заклинание убило жеребца.
– Девочки! Бежим! – Прокричала Эпплджэк, уворачиваясь от лучей света.
В следующую секунду душераздирающий крик заставил застыть кобылок на месте. Один из магов света поймал Пинки в поле телекинеза и минотавр, получивший возможность отыграться, со всего размаха ударил пинки топором по ребрам. Пинки осела на земь. Вторым ударом он раскроил ей голову.
– Пинки! – Закричала Эпплджэк, прежде чем маг света прижал ее телекинезом.
Рэрити застыла в ужасе. Увидев смерть подруги, кобылка закричала что есть силы. Казалось, что ее крик услышал весь Понивилль.
– Быстрее, убей... – попыталась прокричать Тиара, когда мощный удар сзади отправил ее в ближайший сугроб.
Маг честно пытался поймать разъяренную желтую пегаску, но все его заклинания, включая, казалось, большую магическую сетку и телекинетическую хватку, уходили в пустоту. Флаттершай безжалостно настигла соперника и изо всех сил ударила с разворота обоими задними копытами по голове мага. Хрустнули позвонки, опытный боевой маг света, наверное, впервые за всю историю Эквестрии проиграл дуэль простой пегаске, пусть и она была сильна как земная пони. Следующей целью Флаттершай выбрала минотавра. Полет пегаске казался ужасно медленным. Перед ее взором проплывали образы, как она тренируется с медведями, обучаясь копытному бою, как ее учил защищать себя Сомбра. Ее удар был страшен. Минотавр едва успел подставить древко, но это его не спасло. Один мощный и точный удар копыта проломил громиле череп, буквально раскрошив его на мелкие кусочки, но за атаку Флаттершай заплатила высокую цену. Все еще летевший по инерции топор сильно ударил пегаску по голове. От страшного удара Флаттершай потеряла сознание и упала рядом с поверженным минотавром.
Тиара с трудом поднялась на ноги. Голова от удара ощутимо гудела. Ей хотелось крови. Она яростно схватила свой кинжал и подскочила к Эпплджэк, которую все еще удерживал маг света.
– Ну, здравствуй! – Хищно улыбаясь, злобным голосом произнесла Тиара. – Ты больше не устареваешь принцессу Селестию как элемент честности!
– Что?! Тиара, оду...
Тиара как можно более жестоко всадила нож в грудь Эпплджэк, и, взявшись зубами за рукоять, вывернула ее. Эпплджэк захрипела, захлебываясь собственной кровью.
– И не бойся. Скоро твоя сестра составит тебе компанию. – Злобным голосом произнесла Тиара, упавшей в снег Эпплджэк.
Неожиданно со стороны замка ударили несколько магических лучей, зацепив одного из магов света. Тиара в ужасе обернулась. На них пикировало несколько пегасов, а с другой улицы бежали десяток земных пони и единорогов. От замка до ресторана путь не близкий, а весь бой шел от силы минуты четыре. Мощный удар, разметавший нападавших, вывел Тиару из раздумий. Она заметила как черной масти жеребец, появился и исчез в короткой вспышке прямо посреди улицы. В следующую секунду из-за угла полетели алые сгустки, поразившие одного из магов. Жеребец коротко вскрикнул и упал замертво на промерзшую землю. Другой маг повесил на себя «щит», который был пробит, едва его коснулся один из сгустков. Жеребец заметался в поисках укрытия.
– Тиара! – Ее неожиданно схватил единорог из ее отряда. – Выбирайся как хочешь. – Жестоким голосом произнес жеребец и исчез в короткой вспышке.
Кобылку обуял животный, почти первобытный ужас. Она сидела у стены дома, наблюдая, как ловят уцелевших магов. Мощный толчок, отправил в полет одного из них в стену дома. Второй создал вспышку, на секунду остановив нападавших. Жеребец, не видя другого выхода, сначала выстрелил лучом в раненного в самом начале боя товарища, затем он добил отлетевшего к стене и третьим заклинанием он применил самосжигающее заклинание, на несколько секунд превратив себя в факел. Тиара осознала, что продолжать сидеть тут – чистой воды самоубийство. Ей оставалось только одно. В потайном футляре ждал своего часа дорогущий камень, дающий на пятнадцать минут владельцу невидимость, но для использования, его надо раздавить. Ей повезло. Ее не успели заметить до того, как она раздавила камень. Тиара побежала прочь.
– «Грифон». – Неожиданно вспомнила кобылка, и, обернувшись, увидела, как в воздухе тот изо всех сил сражается с Тайкус.
Пегаска должна была быть пьяной в стельку, но грифону она ни в чем не уступала. Тайкус изо всех сил била грифона копытами, чудом уворачиваясь от острого изогнутого клинка. Они все дальше отлетали от места драки, падая куда-то за дом. В ночной тьме другие пегасы их не заметили, и Тиара решилась последовать за ними.
За домом Тиару ожидала очередная трагедия. Тайкус в очередной раз набросилась на грифона, крылом напоровшись на его клинок. Тайкус закричала, но продолжила бить врага. Даже не смотря на ранение пегаски, грифон ей уступал. Тайкус остервенело била его, пока тот пытался выдернуть оружие. Последнее усилие и грифону это удалось, попутно отрубив крыло пегаске. Тайкус истошно завопила, но сдаваться не собиралась. Алкоголь и боевое безумие сделали свое дело. Она набросилась на грифона и следующим ударом выбила его оружие. Грифон прижался к стене, доставая кинжал, но в следующую секунду Тайкус перехватила его лапу. Кинжал оказался направлен в грудь грифона. Тиара в ужасе наблюдала, как Тайкус пересиливает грифона, а кинжал все приближается к сердцу наемника. Последнее усилие поставило точку в схватке. Тайкус всадила кинжал грифону прямо в сердце и повалилась без сил.
Тиара собиралась уходить, когда ее копыто коснулось какого-то предмета. Кобылка опустила взгляд. Перед ней лежал колчан грифона, в котором все еще лежала отравленная мощным магическим ядом стрела.
– «Я, наверное, обезумила, но да, я закончу дело!» – Уверенно подумала Тиара, подбирая стрелу.
***
Невидимость давала некоторое преимущество. Тиара легко обошла стражей, которые уже начали оцеплять район. Единороги в спешке накладывали заклинания, а не владевшие магией стражи либо пользовались заряженными амулетами, либо растягивали специальные ленты, полностью перекрывая улицы.
– «Оперативно, но, увы. Слишком поздно вы спохватились». – Подумала Тиара и от неожиданности остановилась как вкопанная.
Перед ней стояла не кто иная, как Рэрити. Единственная хранительница, которой удалось скрыться от магов. Тиара не верила своей удаче. Ловким движением она открыла потайной футляр, в котором лежала отравленная стрела. Рэрити ни о чем не подозревала, когда Тиара бесшумно подошла к ней. Она одним резким движением вколола стрелу в круп хранительницы и тут же бросилась бежать. Будучи невидимой, невероятно легко бесследно растаять в ночной тьме, оставив после себя море горя, слез и боли.
***
Этот день запомнят навсегда. Все жители Понивилля без исключения вышли проститься с павшими хранительницами. Все газеты, все СМИ одновременно передали страшную новость: «Сегодня, двадцать девятого декабря, тысяча двести двадцать второго года приблизительно в час ночи было совершено нападение на хранительниц элементов гармонии. Эпплджэк и Пинкамина Диана Пай были убиты». В большем количестве информации не было смысла. Все и так знали кобылок. Знали, чем они занимались и помнили, сколько они сделали для городка и для всей Эквестрии. Ровно в полдень на центральной улице Понивилля сразу весь городок провожал в последний путь двух лучших кобылок Эквестрии.
