Текст книги "Король Сомбра: Тьма двух миров (СИ)"
Автор книги: Аноним scorpicor6539x
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 56 страниц)
– А, вот ты где! Ты правда думаешь, что после моего поражения ты сможешь меня вот так просто изгнать снова? Нет! – Рог и глаза тирана наливались темно-зелеными вспышками магии. – Это сердце мое творение!
Но Каденс непреклонно заряжала сердце своей магией, ее примеру уже последовали многие пони, склонившиеся в надежде на магию кристального сердца. Через минуту из сияющего сердца появилась волна чистейшего света. Она беспрепятственно проходила через пони, здания, замок и, наконец, коснулась тирана.
– Ну и что? – словно гром донеслось с балкона. Король, абсолютно невредимый, стоял на месте. – Ваша магия бессильна! Склонитесь предо мной!
– Ни за что! – Прокричал Шайнинг Армор. – Наша магия не изгнала тебя, так изгоним мы! Моя верная гвардия! К оружию! – Вокруг капитана стражи собирались его верные солдаты, прибывшие служить в Кристальную империю из Кантерлота. – У тебя нет здесь союзников! Сдавайся!
– Ты ошибаешься, капитан! Уже завтра даже ты склонишься передо мной, а пока прочь от замка! – Сомбра создал короткий импульс. Кристалл, получив команду, послушно накрыл защитным куполом королевский замок.
«Ну вот, первая часть завершена. Теперь меня никто не остановит. Завтра Кристальная империя снова будет моей! Как же все просто, когда хорошо подготовишься». – Сомбра направился в тронный зал, там его ждала перепуганная пони, и сегодня она станет его первым трофеем или просто умрет.
========== Глава двенадцатая: Кристальная империя ==========
Слухи – вещь очень упрямая, бессмысленная и беспощадная. Ими можно пользоваться, но только с большой осторожностью, потому как они быстро превращались из надежного инструмента во всепожирающий пожар, несущий только боль, страх и неизвестность. Именно поэтому шестерка хранительниц элементов гармонии перед тем, как воспользоваться расширенным заклинанием телепортации, выехала на поезде прочь из Понивилля. Мгновенное исчезновение принцессы дружбы не могло пройти незамеченным. Даже если хранительницы спешили бы, например, в Кантерлот на какой-нибудь праздник или бал, то использование усовершенствованного заклинания телепортации вызвало бы массу ненужных слухов. Еще на вокзале каждый пони видел веселых и беззаботных хранительниц элементов, собирающихся в Кантерлот, как могло показаться по рядовому для принцессы вопросу, но в вагоне радость и смех утихли, уступая место тяжелому и отнюдь не веселому разговору.
– Интересно, – сказала Рэйнбоу Дэш, первой решившаяся нарушить тишину, – как скоро нас... Я даже не знаю. Я никогда не думала, что мне придется это произнести. Но как скоро нас раскроют?
– Рэйнбоу, мне тоже не нравится лгать, даже в такой форме, но теперь мы должны заботиться о жителях. Если честно, я чувствую себя прескверно. Как жители на нас будут смотреть, когда они узнают, куда на самом деле мы отправились?
– Джекки, я знаю, это претит тебе, но подумай! А что было бы, если не ты, а, к примеру, другая пони стала бы элементом честности вместо тебя и рассказала бы жителям о возвращении Сомбры?
– Я бы впала в панику. Прости, Твай, просто я...
– Жалеешь, что стала хранительницей? – Пинки не без слез смотрела на подругу. – Я знаю как иногда трудно соответствовать своему элементу и как хочется все бросить, но, – Пинки всхлипнула, – мы всегда боролись.
– Пинки, малыш, прекрати. Я сейчас тоже расплачусь. Нам всем было тяжело, но мы справлялись.
Рэрити смахнула все же предательски выступившие слезы.
– Бла-бла-бла. Мы всего минуту едем, а вы уже сопли по карнизам развешали. – Паша, наблюдавший эту картину, уже закипал от ярости. – Вы бы лучше думали, как одолеть Сомбру. Я слышал, ваши амулеты не всегда работают как надо. У вас есть запасной план?
– Ты! Да что ты понимаешь? – неожиданно для себя выпалила Эпплджек.
– Как вынимать стрелы, и что нельзя надеяться на могущественные побрякушки. Они имеют свойство отказывать в самый неподходящий момент.
– Джекки, успокойся. В чем-то он прав. Кстати, а почему ты едешь с нами? – спросила радужная пегаска у черного единорога.
– Что, Рэйнбоу, не доверяешь?
Рэйнбоу Дэш немного смутилась.
– Нет, в смысле не очень. Просто...
– Просто если что, то я прикрою вас. Заодно разведаю обстановку.
– Что ты там собрался разведывать? – Рэрити подозрительно смотрела на жеребца. – Любому понято, что Сомбра злодей.
– Злодей, которого уже дважды считали мертвым.
– Так, девочки, успокойтесь, – вмешалась Твайлайт. – Паша прав. Мы ничего не знаем о Сомбре. В первый раз его заточили, но он вернулся, во второй раз мы считали, что убили, но он снова вернулся. Нам нужно узнать своего врага, найти его слабое место и только потом ударить.
– Копыта бы не отбросить пока искать будем. Ну-с, я думаю пора разработать запасной план.
***
Гроза. Погода, словно отражая суть грядущих событий, разыгралась не на шутку. Денис уже час ехал в город в условиях практически нулевой видимости. Узнав о пришествии тирана, друзья решили разделиться. Паша должен был пойти с хранительницами и как можно больше узнать о Короле Сомбре, победу над которым с большой долей вероятности элементы гармонии обеспечить бы не смогли, Денис должен был вернуться на Землю с целью сбора информации. Как оказалось не зря. Только что прибыв из Эквестрии, Денис получил тревожные сведения прямо у рамки портала. Две неопознанные группы людей численностью три и пять человек поочередно с разницей в два дня пытались проникнуть в портал. За одной из групп было установлено наблюдение.
Денис удобно устроился в своем кабинете-зале, в котором друзья зачастую всей толпой в шесть безбашеных голов работали, совещались и отдыхали. Со временем зал неизбежно обрастал всевозможной техникой, которая оказалась как нельзя кстати.
– Денис Сергеевич, мы пока приостановили контракт и теперь спутник полностью в нашем распоряжении. Мы ведем труппу «три».
– Отлично. Выяснили что за перцы? – Денис стоял возле монитора, показывающим три желтые точки на карте Лос-Анджелеса со своей огромной пивной кружкой чая.
– Шиммер все еще работает, но есть предварительные результаты. – Охранник пощелкал клавишами. – Вот эти. – На экране высветились пять парней в возрасте от двадцати до тридцати пяти лет. – Работают на Хасбро. Они ходят в их офис чуть ли не каждый день. На них есть досье. Это самые обычные американские уголовники. Наши аналитики полагают, что внутри компании есть некая группа лиц, не подчиняющаяся руководству.
– Ого! Откуда такие точные данные?
– Павел Дмитриевич решил подойти к делу серьезно. Мы отправили в штаты двенадцать человек из охраны и детективного отдела. Здесь еще работает группа аналитиков.
– Все серьезно, хотя чему я удивляюсь, он к нам в зал засунул раз, два... девять человек.
– Да, мы наблюдаем за четырьмя постами в разных точках города.
– Ладно, я так понимаю, что самое интересное ты приготовил напоследок. Кто эта троица?
– Вы совершенно правы. – На экране высветились трое совсем уж продувных рож. – Про этих ничего не известно. Личности мы установили, но не более. Сразу видно, где дилетант, а где профессионал.
– Есть предположения чье это чудо?
– Да, Паша говорил, что это могут наши конкуренты баловаться.
– Ага, решили конкуренты побаловаться профессиональными наемниками.
– Ну а мы спутником.
– Все равно. Мы спутник используем для коммерческих целей, а тут... Сразу видно, что денег они отстегнули немало, а сколько еще не видно.
***
Достигнув условной точки, хранительницы сошли с поезда. Заклинание было решено использовать в лесу, подальше от полян и тропинок.
– Ну вот, вокруг ни души. Можем начинать. Становись, девчонки.
Следуя указаниям Паши и Твайлайт, пегасы и земные пони плотно прижались друг к другу, а единороги равномерно встали вокруг них. Единороги сосредоточились, формируя заклинание, накрывающее куполом из фиолетового свечения. Спустя пару секунд пони исчезли в короткой вспышке.
Хранительницы с Пашей оказались по шею в снегу в жуткую вьюгу с нулевой видимостью. Ветер дул с бешеной скоростью. Окажись пони на поверхности, их разметало бы, словно кукол на беспощадном ураганном ветру.
– Это что за херня? Твайлайт!? Где мы хотя бы? – Голос Паши срывался на крик в попытках перекричать завывающий ветер.
– Мы должны быть недалеко от вокзала. Я не понимаю, – взволнованно вертя головой, сказала Твайлайт.
– Почему мы не перенеслись внутрь купола? – прокричала Рэрити, пытаясь вылезти из сугроба.
– Я понятия не имею, но нам надо выбираться, – ставя защитный барьер от вьюги, проговорила Твайлайт.
– И куда мы пойдем в такую погоду? Ничего не видно. Мы заблудимся и замерзнем, – серьезно произнес Паша.
– Эй, трусишка, нам нужно лишь найти... – язвительно начала Эпплджек.
– Ты кого трусом называешь, пародия на яблоко? Ты хоть раз попадала во вьюгу!? – вспылил Паша.
– Паша, Эпплджек, прекратите! Нам надо придумать что-нибудь, – старалась перекричать их Твайлайт.
– Тут нечего придумывать, Твайлайт. В какой стороне вокзал? – спросила Рэйнбоу Дэш.
– Рэйнбоу, какая нафиг сторона? Сейчас у нас два выхода. Либо строим убежище прямо здесь, либо портуемся назад. Выбирайте, – серьезно сказал Паша.
– Ты рехнулся тут окапываться? – поразилась Эпплджек столь чудовищному предложению.
– Эпплджек, хватит. Паша вырос в Сталлионграде. Там зимы суровые, он знает о чем говорит. Хотя, Рэйнбоу, ты можешь слетать на разведку? – полюбопытствовала Твайлайт.
– Исключено, ветер слишком силен, – отрезала Рэйнбоу.
– К тому же она нас не найдет. Так, Твайлайт, ты сможешь повесить точку рядом с куполом? – поддержал Паша.
– Да. Становитесь!
Перенос к куполу империи не потратил много сил и спустя мгновения хранительницы вошли под щит империи. Оказавшись в тепле, кобылки, ненадолго поддавшиеся панике, быстро успокоились. У одного Паши настроение было ни к черту. Подобное безалаберное отношение к опасному заклинанию окончательно испортило настроение жеребцу, не переносившего девичьих соплей в вперемешку сахаром, которых он наслушался вдоволь в поезде.
Вид на Кристальную империю был под стать настроению единорога. Под поражающим размерами воображение куполом стояли поблекшие кристальные города, некогда сверкавшие мельчайшими вспышками на солнце. Теперь от их величавого блеска не осталось и следа, словно кто-то стер с города всю радость и веселье. Действительно, радоваться было нечему. По центру огромной долины стояла некогда красивейшая столица в Эквестрии. Огромный город Альказенс, еще недавно украшавший своим видом долину, превращался в оплот тьмы. Огромные монументы кристаллов, возносившиеся ввысь, почернели, а некогда великолепный дворец, считавшийся настоящей жемчужиной Эквестрии, был покрыт черными кристаллами, уродовавшими великолепную архитектуру величественного строения. Даже вечное лето, царившее под величественным куполом, не могло скрасить изменения, произошедшие с городом.
– Похоже, мы опоздали, – подытожила общее замешательство Эпплджек.
– Да это! Это! Это преступление! – Рэрити, всю дорогу переживавшая за неповторимый замок, теперь стояла в глубоком шоке.
– Не важно! Пошли! Насколько я помню, замок автоматически поменяется, когда мы завернем черноволосика в аккуратную эриоботрию. Чего стоим? Пошли, потом будете спорить.
Никто с Пашей спорить не стал. Компания дружно поплелась к местной станции. Еще в Понивилле Паша предупредительно предложил сразу не телепортироваться к Сомбре, а, во-первых, восстановить силы после прыжка, во-вторых, выведать насколько возможно информации.
Поезда, ходившие в империи достаточно часто, особенно до столицы, быстро доставили хранительниц до Альказенса. Оказавшись на окраине, Рэйнбоу Дэш первом делом нашла первый попавшийся пост стражей и, как капитан звена, выведала общие разведданные. Дела оказались скверными. Сомбра, банально пройдясь по улицам города, вошел в замок и в одиночку захватил его, накрыв непроницаемым щитом, похожим как две капли воды на щит, окружающий империю. Сразу после появления щита часть стражей внутри замка вновь присягла на верную службу вернувшемуся королю. Та часть, что осталась, заперлась в восточной части, но Сомбра при помощи магии разума, посылая жуткие видения или просто контролируя разум менее стойких стражей, переманивает их на свою сторону. Несколько Эквестрийских стражей, оказавшихся внутри поля, все еще держаться, но надежды на них нет. Часть городской стражи отказалась противостоять Сомбре. Оставшиеся войска, объединенные со стражами и частями армии Эквестрии, окружили замок, заблокировав в нем верные тирану войска.
– Беда, – констатировал Паша. – За щит мы вряд ли пройдем.
– Нам остается только одно, – неожиданно выступила со смелым предложением Флаттершай. – Мы должны открыто вызвать его на бой. Он не посмеет отказаться.
– Верно, он не откажется от вызова, брошенного шестью кобылками, – поддержала Эпплджек.
– Вы как хотите, а я пойду поговорю с горе-вояками. Как? Как можно было дать ему дойти до дворца? Его же можно было задавить числом.
– Паша, не все так просто. Сомбра правил почти двести лет. За это время он даже не состарился. Кристальные пони бояться его как злого бога. Я не вижу ничего удивительного, что пони так быстро сдались, увидев его.
– Твайлайт, ты издеваешься? Скажи, а Селестию можно банально вилами заколоть?
– Да как ты смеешь!
– Замолчи, Рэйнбоу! Не лезь! Так можно?
– Паша, мы о таком даже подумать не можем.
– Ну так вот, какой бы пони не был бы могущественным, его мозгу необходимо питание, а, следовательно, нужно, чтобы его сердце билось, ему нужен воздух, тепло, пища. А значит, если всадить ему кол промеж глаз по самые помидоры, эффект вряд ли будет отличаться, если тоже самое проделать с земным пони или с пегасом. А значит даже среди кристальных пони должны найтись сознательные граждане, которые таким нехитрым способом попытаются не допустить порабощения.
– К чему ты клонишь?
– К тому, что он не мог захватить замок в одиночку. Так что пока вы будете сражаться, сильно подозреваю, что с плачевным результатом. Я попробую выяснить как же ему это удалось.
– Ладно, пошли, девочки, – сказала Твайлайт
Подходя к замку, хранительницы увидели стоявшую на балконе темную фигуру с развевающимся на ветру красным плащом. Сомбра знал о неожиданном визите и был готов к встрече. Гордо вздернув голову, тиран наблюдал за кобылками, уверенно приближающихся к его замку. С балкона раздался громкий злобный смех тирана. Сомбра постарался, чтобы на него обратило внимание как можно больше пони, ведь то, что должно произойти сегодня, поставит точку в захвате кристальной империи. Его империи.
– Вы пришли бросить мне вызов? Какая наглость! – словно гром произнес король.
– Мы пришли свергнуть тебя! Мы бросаем тебе вызов! Спускайся и выйди за щит на честный бой!
Усмехнувшись, король удалился в свои покои. Кобылкам было ясно, что пройдет какое-то время прежде чем король Сомбра, злодей и тиран, выйдет из замка и пересечет щит. После недолгого разговора с принцессой Каденс, хранительницы решили не медлить. Надоевший Паша им больше не мешал.
«Поджал хвост и смылся», – еще на площади злобно подумала Рэйнбоу.
Время тянулось невыносимо медленно. Подруги стояли перед щитом, ожидая тирана. Стояла гробовая тишина, прерываемая лишь редким шелестом листвы. Нервы кристальных пони были натянуты до предела. От хранительниц зависело их будущее. Теперь ни принцесса Каденс, пытавшаяся вдохновить сердца пони, ни Шайнинг Армор, организовавший мощную оборону вокруг щита замка, не спасут империю от захвата в случае неудачи хранительниц элементов гармонии.
Наконец, ворота замка отворились. На пороге стоял стального цвета масти единорог с пушистой черной гривой. Сомбра открыл пылающие фиолетовым пламенем глаза, его гладкий загнутый к голове рог засиял темной магией, ловя в телекинез страшную боевую косу.
– Я, Король Сомбра! Правитель Кристальной империи! Я принимаю ваш вызов, хранительницы элементов гармонии.
========== Глава тринадцатая: Изгнание. ==========
Над столицей Кристальной империи хмурилось небо, пегасы, думать забывшие о каких-то тучах, пропустили небольшой фронт облаков, образовавшийся у южного озера, и теперь тяжелые свинцовые тучи стремительно закрывали солнце, добавляя эффекта в предстоящий поединок. Толпа замерла в ожидании побоища. Хранительницы ждали, пока злобный тиран пересечет щит. Сомбра специально медлил. В гнетущей тишине он медленно шагал в темных латах, неся телекинезом перед собой страшного вида боевую косу. За щитом кто-то охнул. Сомбра довольно ухмыльнулся. Его соратники неплохо подготовили и обстановку, и самих кристальных пони к действию. Теперь «либо он, либо они».
Подойдя к щиту, Сомбра еще раз обвел собравшихся горожан взглядом. Страх и неуверенность застыли на лицах кристальных пони, кантерлотцы еще держались, но и у них сдавали нервы, подчиняя общему настроению толпы. Выдержав паузу тиран, уже без «Кантерлотского» голоса произнес:
– Сегодня только один останется стоять.
– Это будешь ты! – выпалила Рэйнбоу Дэш. – Выходи!
– Да будет так! – Сомбра смело шагнул за границу щита дворца.
– Готовсь! – Скомандовала Твайлайт.
Команда была не нужна, хранительницы были готовы. Они уже не один раз применяли элементы гармонии и давно научились быстро концентрироваться и направлять прямо на врага могущественный радужный луч магии гармонии. Твайлайт долго настаивала на тренировках в обращении с элементами гармонии, и однажды подруги согласились. Несколько недель хранительницы тренировались в скорости сплетения заклинания, устраняя главный недостаток элементов. Медлительность. Пару раз злодеи уходили от радужного луча, но даже тогда хранительницам удавалось поймать их и исцелить от темной магии, либо заточить самых вредных злодеев навеки.
Едва Сомбра переступил щит, подруги сплели заклинание. Радужный луч стремглав полетел в тирана, сокрушая его могучую темную защиту. На секунды Сомбра пропал в ослепительном радужном луче света. Толпа ликовала. И тут же затихла. Луч энергии легко сокрушил щит тирана, но сам Сомбра не пострадал. Король не хромал, не шатался, не падал на колени, прося прощения. Он просто стоял, довольно наблюдая за хранительницами.
Повторный удар не заставил себя долго ждать. Хранительницы не зря тренировались. Элементы уже однажды подводили подруг, но принцессы давно усвоили необходимость повторного удара, к тому же элементы гармонии никак не истощали своих носительниц. Второй луч прошел сквозь тирана так же, как и первый. Третий луч тоже не произвел эффекта.
– Ну хватит! – прорычал Сомбра.
Мощный луч энергии ударил перед строем хранительниц. Эпплджек едва успела отскочить от смертоносного луча, а вот Рэрити и Твайлайт досталось. От удара кобылки отлетели на несколько метров и потеряли сознание. Сомбра двинулся к уцелевшим. Оставшиеся и не думали отступать. Эпплджек и Пинки Пай медленно пятились, оттягивая встречу со смертоносным клинком, ожидая удара Рэйнбоу.
Сомбра неотвратимо надвигался с самодовольной ухмылкой. Тиран уже был готов обрушить лезвие косы на Эпплджек, как на него обрушилась радужная молния. Рэйнбоу Дэш изо всех сил била тирана в незащищенные доспехами места. Эпплджек и Пинки Пай поддержали атаку, обрушив всю мощь передних и задних копыт на потерявшего бдительность тирана. Сомбра, не видя возможности для атаки, сосредоточился для ментального удара. Неудача. Очнувшаяся Твайлайт защищала разум подруг от вторжения.
Получая один меткий и сильный удар за другим, Сомбра отступал назад. Подруги теснили тирана назад к куполу. Но вечно продолжаться такая атака не могла. Рэйнбоу Дэш уже порядком вымоталась и допустила пару ошибок, о чем свидетельствовали две неглубокие раны. Эпплджек тоже досталось. Зажимая неглубокую, но кровоточащую рану, кобылка ненадолго отступила в надежде хоть как-то остановить кровь. Видя положения своих подруг Флаттершай ринулась в атаку.
Сомбра сражаясь с Пинки и Рэйнбоу, краем глаза держал в поле видимости Твайлайт, следя за ее заклинаниями, блокируя их или уворачиваясь от наиболее сильных и опасных, но проигнорировал боязливую Флаттершай.
Любительница животных стрелой влетела в бок Сомбры, сломав несколько ребер. Тиран пролетев несколько метров, пребольно ударился головой о кристальную колонну, получая в награду покореженную корону и сильное рассечение. Только немыслимая концентрация и тысячи часов тренировок спасли тирана от поражения.
Искусно излечив полученные раны, Сомбра вновь схватил в телекинетический кокон древко косы и кинулся в атаку. Подруги, получив недолгую передышку, уже успели исцелить свои раны и даже привести в чувство Рэрити. Но теперь Сомбра, почувствовав сопротивление, удвоил напор.
Спустя несколько мгновений Рэйнбоу пришлось выйти из боя, сжимая глубокую рану под крылом. Совместный магический удар Твайлайт и Рэрити отбросил тирана, но времени вернуть Рэйнбоу в строй попросту не было. Следующую атаку возглавила Пинки Пай. Ловко увернувшись от широкого размашистого удара, Пинки зацепила голову Сомбры, но была отброшена страшным ударом передних копыт.
Атаку Эпплджек тиран отразил древком копья, на мгновение лишив кобылку сознания сильным ударом. Снова исчезнувшая из вида Флаттершай обрушилась на Сомбру, спикировав с высоты балкона. Получив солидную вмятину и серьезный ушиб, Сомбра отступил, давая подругам время на короткую передышку.
Следующая атака была еще серьезней. Во время передышки Твайлайт и Рэрити полностью исцелили подруг, и «Отважная Понивилльская шестерка» снова бросилась в бой. Толпа не молчала. Большинство кристальных пони поддерживали отважных кобылок, осмелившихся бросить вызов тирану, придавая сил и уверенности подругам в смертоносном бою с опытным и безжалостным королем.
Следующие несколько ударов хранительниц оттеснили Сомбру еще ближе к щиту дворца, если он его пересечет, кристальные пони признают хранительниц, и начнется долгая осада дворца. Но эти несколько шагов давались подругам с большим трудом. Еще несколько шагов. Подруги уже не старались победить раз и навсегда. Целью кобылок уже была загнать тирана под его купол, что дало бы шанс кристальным пони возможность преодолеть свой страх.
– Довольно! – вскричал Сомбра. – Вы отлично сражаетесь! Но теперь вы умрете!
С этими словами тиран создал всполох живой тени, разросшейся в несколько стремительно растущих щупалец. Отростки, немногим уступавшим в скорости стреле, ударили по трем хранительницам, захватывая Рэйнбоу Дэш, Рэрити и Пинки Пай в ловушку.
Пойманные кобылки беспомощно повисли на черных как смоль кристаллах. Флаттершай снова атаковала. На этот раз Сомбра, уже знавший о маневрах пегаски, изо всех сил ударил подлетавшую Флаттершай по незащищенному животу. Пегаска вскрикнула и отлетела к толпе пони.
– Вы чувствуете, – Сомбра злобно засмеялся, – как приближается смерть?
– Хватит болтать, тиран! – закричала Эпплджек. – Иди сюда, недоносок.
Но оставшиеся на ногах подруги пятились. Они понимали, что вдвоем короля не одолеть.
Эпплджек оглянулась. Твайлайт бормотала себе что-то под нос, лихорадочно вспоминая защитные и атакующие заклинания. У Эпплджек навернулись слезы.
«Все кончено. Теперь мы погибнем, – Эпплджек обуял страх. От одного вида косы, которая вот-вот войдет в ее тело, обрывая прекрасную, но не долгую жизнь, у кобылки подкашивались ноги, но больше всего она боялась за подругу. – Что с ней сделает этот палач? О Селестия, пусть он не мучает Твайлайт».
Сомбра с довольным видом приближался к подругам, готовясь завершить схватку.
– Мой король! – донеслось из толпы. – Не убивайте их. – Из толпы вышел черной масти единорог.
– Паша! Не стоит! – кричала Эпплджек.
– Еще как стоит. Теперь вы склонитесь перед нашим королем. Прошу вас, Король Сомбра. Не убивайте этих кобылок.
– Как ты смеешь! – Сомбра был в замешательстве. Еще никто и никогда вот так открыто ему не перечил.
– Мой король, позвольте служить вам! Я могу убить их, если прикажете. Королю тьмы не пристало марать копыта о таких слабых воительниц. – Паша припал на копыто перед тираном.
– Хм, я лучше убью тебя, глупец! Мне не нужны жалкие прихлебатели вроде тебя! – Сомбра занес косу над головой, готовясь оборвать жизнь наглецу.
– Мой король, я долго изучал жизнь пони. Я всю жизнь собирал знания о том, как живут пони, почему они поступают именно так, а не иначе.
– Это все еще не доказывает твоей полезности.
– Позвольте, мой король. Если вы их отпустите, вы поселите страх и отчаяние в сердца каждого единорога, пегаса, земного пони, грифона, буйвола, быка, зебры и даже дракона. Пусть знают, что даже всемогущие элементы гармонии бессильны перед вашей мощью.
– И как же мне с ними поступить? Холуй!
– Изгоните пятерых, а вон ту, – Паша указал на Флаттершай, – оставьте здесь, чтобы они снова и снова бились о ваш щит в безнадежных попытках освободить ее. И я так понимаю, что без нее элементы гармонии будут бессильны. Пусть забирают пять ожерелий, а она останется здесь.
– Покажи мне свой знак! – Паша повергнулся боком к тирану, давая рассмотреть железную перчатку, сжимающую фиолетовую сферу. – Что ж, ты будешь полезен. Неси эту желтую в мои покои. Я даже разрешаю ее оприходовать.
– Как пожелаете, мой король! – Паша еще раз поклонился тирану и, захватив Флаттершай в телекинетический кокон, пошел за дворцовый щит.
– Предатель! – злобно крикнула Эпплджек.
– Молчать! – заорал тиран на кинувшуюся следом за жеребцом кобылку. Мощным ударом тупым концом косы Сомбра оглушил Эпплджек. Твайлайт, кинувшаяся на защиту подруги, получив сильнейший удар магическим разрядом, упала рядом с Эпплджек.
– Слушайте пони, – произнес Тиран Кантерлостким голосом, – эквестрийцы, готовые мне служить, преклоните колено, остальные убирайтесь с глаз моих в свою страну. – Но, желающих преклонить колено не нашлось.
В тот день кристальный город еще больше почернел, распространяя боль, грусть и печаль по всей Эквестрии. Кристальные пони собрались на вокзале, смотря, как их бывшие союзники без ненужной спешки покидают своих друзей, несколько семей, имевшие несчастье пожениться, распадались прямо на вокзале. Никто из кристальных пони не имел право покинуть страну. Никто из Эквестрийцев не захотел преклонить колено перед тираном. Тысячи пони из Эквестрии навсегда попрощались с неповторимым кристальным блеском шерстки.
========== Глава четырнадцатая: Инквизитор-шпион. ==========
Хранительницы элементов гармонии с болью и позором ехали домой. Сил на телепортацию попросту не было. Многочисленные ранения, хоть и залеченные магией, давали о себе знать. Физическая боль пройдет через несколько дней, но больше всего подруг подкосило поражение и пленение самой доброй и беззащитной из них. Всю дорогу до Понивилля хранительницы молчали, по ночам плача в подушку. Теперь на их сердца ложилась ответственность за будущую кровопролитную войну с Кристальной империей. Дополнительную боль доставляло предательство Паши, перешедшего на сторону тирана, а особенно его слова, так больно ранившие несчастные сердца подруг.
***
– Вы! Как вы могли? – Первым делом, прибыв в Понивилль Эпплджек набросилась на Дениса, несправедливо обвиняя его в предательстве.
– Мы? Это его решение, а не мое!
– Мне все равно, он поклонился ему! – не унималась Эпплджек. – Убирайся!
– Джекки, он ни в чем не виноват. – Твайлайт пыталась образумить подругу.
– Ты уедешь отсюда сегодня же! – присоединилась к Эпплджек Рэйнбоу. – Мы больше не потерпим вас обоих. Больше ни один пегас тебя не примет и не поможет тебе!
– Хорошо, Рэйнбоу, но ты глубоко пожалеешь о своих словах.
– Девочки, мы не...
– Да хватит, я уже слышал о подобном вашем поведении. Вы ничему не научились со времен перевоспитания Дискорда. Принцесса Твайлайт. Я буду ждать вас в замке. Я уеду сегодня же. – Денис оставил подруг наедине зализывать душевные раны.
***
В замке принцессы дружбы стояла ненормальная тишина. Когда-то шумный, полный пони, ищущих советов на увешанных стенах письмами Твайлайт принцессе Селестии, замок опустел. Теперь волны страха, боли, отчаяния и грусти, разносившиеся по всех Эквестрии из кристальных империи, начисто опустошали сердца пони, пегасов и единорогов. Все посетители покинули замок.
– Денис, – после ссоры Твайлайт и Пинки, знавшие об истинном происхождении Дениса, решили допросить его, – ты знал?
– Ну, смотря что? То, что Паша предаст вас в случае вашего поражения. Да. Знал. То, что выберет именно Флаттершай, тоже да. То, что элементы гармонии не сработают, нет, не знал, но мы предполагали, хотя до конца уверенными не были.
– И как ты объясняешь его предательство? – спросила Твайлайт.
– Мы привезли с собой аппаратуру на случай, если разделимся. Паша ведь человек свободный. Это у меня есть жена и дети. А он может делать все, что захочет. Мы взяли с собой два комплекта раций, несколько портативных ретрансляторов, камеры скрытого слежения, устройства для подслушивания, два кило мощной взрывчатки и даже разведывательного летающего робота. Ну и еще ко всему этому расходных материалов по мелочи. Например, портативный генератор электричества на ручной тяге.
– Зачем вам все это? – удивилась Твайлайт. – Вы что задумали?
– Мы все это запасли для возможных экспедиций, если таковые состоятся. Все, что я перечислил, значительно прибавит комфорта, даст возможность мгновенно получать сообщения, а значит возможность оперативно принимать решения. А тут война. Вам же нужен хороший разведчик внутри купола, приближенный к королю и заодно владеющий неизвестной в этом мире технологией? Мы уже провели пробный сеанс связи. Все работает. Мы еще больше перестраховались. Наши рации шифруют сообщения, так что если кто-то перехватит их, то уж точно не прочитает. К тому же у меня были основания полагать, и они подтвердились, что в вашем мире могут быть либо люди, естественно с технологией из нашего мира, либо сами пони с технологией.
Пинки ошарашено смотрела на Дениса.
– Ты хочешь сказать, что у вас есть устройство, способное быстро передавать письма?
– Мы можем общаться с Пашей прямо здесь и прямо сейчас. Мы, конечно, договорились, что он будет выходить на связь, но если приспичит, я могу послать сообщение, оно сохранится в рации, и он его прослушает. Технологию нельзя будет показывать. Паша должен быть очень осторожен. Естественно мы привезли с собой лучшее, что могли найти в нашем мире.
– Почему вы выбрали Флаттершай?
– У нее есть опыт с укрощением духов хаоса. Есть возможность, что она и с Сомброй уладит вопрос. Плюс возможность воздействовать взглядом.
– Ты мог бы нас предупредить, – вспылила Пинки.
– Нет. Вы бы выдали себя, и там бы и остались, только уже все. При этом очень вероятно, что мертвые. Да и при проколе Паша может свалить вину о заговоре на Флаттершай, а Сомбра не станет ее трогать. Она ведь трофей.
