Текст книги "Король Сомбра: Тьма двух миров (СИ)"

Автор книги: Аноним scorpicor6539x

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 56 страниц)

– Рэйнбоу, она права. – Сказала Флаттершай, подойдя к кобылкам. – Соли поступил сегодня... плохо, – Флаттершай нежно погладила крылом Твайлайт по голове, – но это не повод ополчаться против него. Давайте завтра все вместе поговорим с ним. Мы ведь сами раньше ссорились.

– Ладно. – Ответила пегаска.

– А еще мы можем спросить того, кто знает, в чем причина такого поведения. – Сказала Рэрити.

– И кто же может знать, что твориться в его голове? – Скептично спросила Рэйноу.

– Денис, конечно же! – С гордым видом сказала Рэрити.

– Денис сегодня отправился в мир людей. – Чуть успокоившись, ответила Твайлайт. – И, Рэри, ты говорила со Спайком?

– Нет. – Тяжело вздохнув, ответила кобылка. – Он... Он... Он ко мне не подошел.

– Рэри... – С сочувствием произнесли кобылки.

– Ничего. – С грустью в голосе ответила Рэрити. – Мы... у нас... справимся.

***

На следующее утро Рэйнбоу проснулась в своих новых покоях с легкой головной болью. Перед глазами не расплывалось, как это бывает после редкой, но очень меткой пьянки. Однако вчера чаша кобылок переполнилась. Остатки боевой собранности уступили место чувствам. Наконец, кобылки осознали, что теперь никакие злодеи не грозят им верной гибелью. И чувства, подавляемые недавно обретенной железной волей, хлынули сквозь павшие барьеры. Кобылки почти всю ночь оплакивали подруг, вспоминали былые дни. Раз за разом перечитывали общий дневник. Вино лишь немного заглушило боль от утраты.

Рэйнбоу встала перед зеркалом. Чуть опухшие глаза, потрепанный вид выдавал в новоиспеченном капитане королевской стражи тяжело проведенную ночь, а полный тоски взгляд – дурное расположение духа.

– Нет, Рэйнбоу, так не пойдет. – Недовольно произнесла пегаска, беря копытом расческу.

Через десять минут из покоев вышла бодрая и посвежевшая капитан стражи, такой, какой она должна быть. Бойцы становились на вытяжку, когда она проходила мимо постов. Да, сейчас ей хотелось спать, хотелось запереться в своих покоях и дальше оплакивать погибших подруг, но Рэйнбоу волевым усилием подавила все в себе, чтобы дать пример стражам.

Неожиданно для себя пегаска налетела на Солара.

– Рэйнбоу. С добрым утром. – Приветливо поздоровался Солар. – Что, ты тоже еще спишь?

– Да. Привет. Немного. – Призналась Рэйнбоу. – Мы вчера немного посидели с девочками.

Пегаска незаметно огляделась. Коридор был чист, из комнат рядом не доносилось ни звука. Рэйнбоу строго посмотрела на жеребца.

– Солар, а ты не хочешь мне сказать, а заодно перед кое-кем извиниться? – С нотками гнева спросила Рэйнбоу. – Она, между прочим, вчера из-за тебя разрыдалась.

– Да. Прости. Я не знаю, что на меня нашло вчера. – Опустив голову, сказал Солар.

– Она у себя. – Более спокойным голосом сказала Рэйнбоу. – Проснется к обеду.

– Вы всю ночь сидели?

– Да. Эпплджэк и Пинки вспоминали. – С грустью сказал пегаска.

Солар едва поморщился, словно от головной боли.

– Слушай, скажи мне, что...

Мордочку жеребца на секунду исказила маска боли. Миг – и золотистое едва заметное свечение глаз заволокла голубая пелена. Через секунду Солар заговорил:

– Ты воспользовалась моментом, когда я был... разбит и слаб. Ты использовала мое доверие, проще говоря, ты поступила очень... подло. У тебя не было какого-либо злого умысла, к тому же я вижу, что ты раскаялась. Поэтому я предлагаю тебе, остаться друзьями. Я зол и обижен, а что до ненависти. П-ф-ф, не смеши меня, как я и сказал, у тебя не было злого умысла, ты просто хотела любви и ласки от того, в кого влюбилась. Я не могу винить тебя за это. Итак, остаемся друзьями?

– Солар, что с тобой? – Обеспокоенно спросила Рэйнбоу.

– Ты не любишь Твайлайт. Ты любишь меня и только меня. Тебе не нужен никто другой. Ты не хочешь покидать меня. Если ты не достанешься мне то, ты не достанешься никому.

– Солар!!! – Прокричала пегаска.

Голубая пелена моментально исчезла с его глаз.

– М-м, а? Что? – Встрепенулся жеребец.

– Что ты сейчас нес? – Спросила пегаска.

– Извини, Рэйнбоу, давай закончим наши дела в другой раз. Мне нужно к Лире. – Сказал Солар и исчез во вспышке телепортации.

– Лягать его по яблокам! Это что сейчас было?! «Надо срочно доложить... Кому? Твайлайт? Нет. Луна? Возможно. Сомбра!» – Подумала Рэйнбоу.

Пегаска стремглав полетела в свой кабинет, благо коридоры «Замка дружбы» это позволяли. По пути, на одном из поворотов ей попалась дверь, ведущая к устройству принудительной телерпортации.

– «Лично!» – Мысленно воскликнула Рэйнбоу и со всего маху влетала в стену.

– Капитан Дэш! – Раздалось в раскалывающейся голове пегаски. – Капитан Дэш!

Рэйнбоу открыла глаза. Над ней стоял один из фестралов-стражей.

– Как же быстро вы летаете. – Восхищенно сказал Фестрал.

– Спасибо. – Прокряхтела Рэйнбоу, вставая на ноги. – Что у вас?

Фестрал протянул пегаске загривную сумку с пакетом документов.

– Убийство. – Глухим голосом ответил фестрал. – Похоже, ритуальное.

– «Как не вовремя!» – мысленно простонала Рэйнбоу. – Ясно. Слушай мою команду, сержант!

Фестрал буквально вытянулся струной.

– Немедленно доложить в местное управление полиции, а также обеспечить их всем необходимым, в том числе проследить, чтобы им никто не мешал работать. Сделайте все необходимое, сержант!

– К-капитан Дэш. В-вы...

– Выполнять! – Рявкнула Рэйнбоу. – До моего возвращения вы ответственный за обеспечение работы полиции.

– Есть. – Сказал фестрал и, козырнув крылом, поскакал выполнять приказ.

– «К Твайлайт! Срочно», – подумала Рэйнбоу, – «Только она сможет незаметно телепортировать меня в Кристальную Империю».

========== Глава шестьдесят третья: Скелет в шкафу. ==========

Раздался громкий хруст основательно затекшей шеи. Рэйнбоу с наслаждением уперлась передними копытами и выгнула спину, разминаясь после долгого совещания. Пегаска перекатила тело на передние ноги, на максимум раскрывая крылья, и, мощным рывком, вылетела в окно. Сделав несколько сильных взмахов, Рэйнбоу расправила крылья, предоставив ветру нести ее среди облаков. Наконец, кобылка открыла глаза. Пегаска не без сожаления повернула назад. Твайлайт уже ждала ее на балконе.

– Прости, подруга, но не могу я не полетать после того, как просидела на крупе три часа. – Приземлившись рядом с принцессой, сказала пегаска.

– Ничего. Пока ты летала, я сама немного размялась. – Сказала Твайлайт.

– Ладно. Давай ближе к делу. – С нотками обреченности в голосе сказала пегаска.

– Мы же только что все обсудили. – Удивленно произнесла Твайлайт. – С каких это пор тебе было мало трехчасового заслушивания?

Вдалеке послышались голоса. Рэйнбоу повернулась на звук и, взглянув на Твайлайт, покрутила копытом в воздухе. Принцесса удивленно посмотрела на подругу, но спросить не стала. Рог Твайлайт засиял и кобылок укрыл невидимый звуковой барьер.

– С тех самых, когда я стала капитаном королевской стражи, и особенно, когда речь касается убийства. – Подозрительно глядя в коридор, сказала Рэйнбоу. – Убийств. – Добавила пегаска.

– Да. Шесть пони. – С грустью произнесла Твайлайт. – Впервые, за всю историю Понивилля, здесь появился серийный маньяк-убийца.

– А полиция как всегда разводит копытами. – Тяжело вздохнув, сказала Рэйнбоу.

– У них хотя бы есть хоть какой-то опыт. Хорошо бы они нашли его побыстрее. У меня кровь стынет в жилах от одной мысли, что где-то здесь ходит с виду нормальный пони и выбирает очередную жертву для своего кровавого ритуала.

– Тебе так и не удалось найти этот ритуал?

Твайлайт устало опустила голову.

– Нет. Я уже два дня безвылазно сижу в библиотеке и ничего. Ни один из старых или современных ритуалов не подходит под описание. Даже в старых культах нет ничего похожего.

Неожиданно звуковой барьер засиял и лопнул. На балкон вышел Сомбра.

– Вот вы где. – Пробурчал Сомбра. – Пошли, нас уже ждут.

– А разве это не может подождать? – С обидой в голосе произнесла пегаска. – У нас тут маньяк на свободе бегает.

– Вот пусть полиция им и занимается. – Строгим голосом сказал Сомбра. – У нас полно своей работы.

– Твайлайт, объект тоже разводит руками. Говорит, что работал профессионал высокого класса с головой на плечах. Возможно, у него есть прикрытие. – Раздался голос Сомбры в голове Твайлайт.

– Ладно. Идем, Дэши. Все равно сейчас маньяк будет сидеть тише воды, ниже травы. – Сказала Твайлайт, делая шаг к королю.

– Хотелось бы в это верить. – Тяжело вздохнув, сказала Рэйнбоу.

***

На этот раз пони ждали за закрытой дверью, пока Селестия открывала потайные двери хранилища. Даже Сомбра, вспомнив наглядную демонстрацию работы системы защиты, не стал спорить. Вскоре двери тайника распахнулись, и Селестия гостеприимно махнула копытом.

– Вот так надо было сделать изначально, а не вламываться как ворам. – С укоризной в голосе. Сказала Рэйнбоу и, гордо махнув хвостом, первой вошла внутрь.

Экскурсия по хранилищу проходила весьма скучно и буднично. Селестия как-то без огонька рассказывала о тысячах артефактах, которые в свое время доставили немало бед или долго заставляли умы ученых биться над их задками, но теперь их время прошло, и большинство из них бесполезно пылятся на этих полках. Первый час даже Рэйнбоу увлеченно слушала каждую историю, но когда выяснилось, что все истории похожи одна на другую, она предпочла компанию Твайлайт, которая крепко обосновалась в библиотеке, и, как справедливо отметил Сомбра:

– «Судя по радостным крикам, Твайлайт нашла подруги нечто интересное и непременно связанное с военным прошлым пегасов».

Пони немного посмеялись, а затем Селестия продолжила экскурсию по «Кладбищу разгаданных и ныне бесполезных загадок».

Всего через пару часов пони добрались до запретной секции. Вот тут, непонятно как почуяв сей факт, примчалась Рэйнбоу Дэш. Пегаска, завидев компанию пони у самых интересных полок, метнулась за Твайлайт и буквально притащила ее за хвост.

Экземпляров было много. Некоторые из них даже удостоились довольного хмыканья Сомбры. Наконец компания добралась до «особой секции». Здесь были представлены экземпляры особо опасного оружия.

– Итак, пони, мы добрались до самого интересного. – Сказала Селестия, указывая на несколько отгороженных заклинанием полок и шкафов со стеклянными дверцами. – Здесь хранятся самые опасные артефакты из когда-либо созданных в Эквестрии и за ее пределами, а также древнее оружие, созданное в темные времена. Некоторые из образцов до сих пор до конца не изучены. Вон там, – Селестия указала на неприметное отделение, отгороженное от остальных специальным антимагическим материалом, – лежат два артефакта, назначение которых неизвестно до сих пор.

– Ого. Сколько же их тут? – Спросил Сомбра.

– Двести шестьдесят. – Ответила Селестия, прислушиваясь к одной ей слышимому звуку. – Ладно. На сегодня экскурсия окончена.

– И ты нам даже не расскажешь про эти артефакты? – Спросил Сомбра, кивнув на стеллажи «особой секции».

– Нет. Нам пора идти. – Ответила Селестия, двигаясь к выходу.

– Тия, потрудись объяснить, почему? – Насторожено спросил король.

– Это моя частная коллекция, собранная за долгие годы. – Твердо произнесла Селестия. – Я вообще была не обязана показывать вам ее.

– Селестия...

– Сомбра. – Вступился Солар. – Раз это частная собственность, то давайте будем уважать желание хозяйки. Принцесса Селестия, спасибо за проведенную экскурсию. Твайлайт, Рэйнбоу, идем.

– Ну вот! На самом интересном... – разочарованно произнесла Рэйнбоу и пошла за Селестией.

Немного поколебавшись, Твайлайт и Сомбра двинулись следом.

***

Твайлайт в очередной раз перевернула страницу, но и на ней слова отказывались передавать смысл в беспокойный разум кобылки. Этот день выдался тяжелым. Суд над Даймонд Рич основательно вымотал принцессу. Тиара заливалась слезами, сыпала фактами и доводами, кричала, угрожала, но этим она только выматывала нервы участникам процесса. Приговор был таким, каким и должен быть: пожизненное изгнание в Тартар. Однако этому предшествовали несколько часов судебных разбирательств.

Твайлайт разочарованно закрыла книгу, отметив про себя, что это первый случай, когда чтение не помогло ей расслабиться. Кобылка перевернулась на кровати, впервые за долгие годы бесцельно уставившись в потолок. К ее удивлению это занятие оказалось... увлекательным. Это ощущение для нее новым, неизведанным, удивительным. Пролежав минут двадцать, Твайлайт с удивлением отметила, что от недавнего хаоса в ее голове не осталось и следа. Мысли текли сами собой, никак не желая задерживаться в голове. Все проблемы на какое-то время отошли на второй план.

Раздался стук в дверь. Твайлайт аж вздрогнула от неожиданности, но менять позы все же не стала.

– Войдите. – Громко сказала Твайлайт, мысленно попросив Селестию, чтобы гость ее услышал.

Подействовало. Гость самостоятельно открыл дверь и вошел в покои, даже не удосужившись позвать ее.

– «Слава Селестии. Свои». – Подумала Твайлайт, повернув голову ко входу в спальню.

В проеме появился Денис.

– Привет. – Сказал Денис, приглядываясь к Твайлайт. – Ага. Все ясно. Значит, бездельничаем. – Довольным голосом произнес жеребец.

– Да. Работа выполнена, а значит, можно и отдохнуть. – Нежась на кровати, ответила принцесса.

– Вся работа никогда не бывает выполненной. – Парировал жеребец. – Но иногда надо позволить себе побездельничать.

– И почему я раньше так почти никогда не делала? – Мечтательно спросила Твайлайт.

– Главное, не увлекаться этим. – Сказал Денис, пролеветировав к себе книгу, которую пыталась читать Твайлайт. – Мда. Что за гадость ты читаешь... читала?

Твайлайт перевернулась на живот.

– Не знаю. Я не смогла прочитать ни единой строчки. – Призналась кобылка. – Я минут двадцать лежала, перелистывая страницы, но слова просто не лезли мне в голову.

– "Следствие влияния спаривания «Магокрылок» на рост «Ядовитого когжала». Боже, ну и название.

– Что под копыто попалось. – Тяжело вздохнув, сказала Твайлайт.

– Похоже, кому-то основательно вынесли мозг на очередном заседании. – Усмехнувшись, сказал жеребец.

– Не на очередном. – Насупившись, сказала Твайлайт. – Мы судили Тиару.

– Навечно в Тартар?

– Да.

– Туда ей и дорога. – С ноткой злобы сказал жеребец. – Итак, Твайлайт, ты установила камеры?

– Да. Я все сделала, как ты сказал. Одна у входа, две в комнате с орнаментом и еще одна в библиотеке. Хотя, думаю, в библиотеке ее поздно было ставить.

– Это почему? – Удивился Денис.

– Когда я увидела полки, меня не покидало ощущение, что часть книг заменили. И еще, Селестия как-то странно прервала нашу... экскурсию.

– Хм. Странно. А что она...

Жеребец замолк на полуслове. Денис мгновенно посерьезнел и начал внимательно осматривать комнату.

– Твайлайт, ты ничего не слышишь? – Шепотом спросил Денис.

Твайлайт отрицательно помотала головой. Денис нахмурился. С его рога сорвался расширяющийся прозрачный алый магический шар. Он почти мгновенно заполнил покои, пронизывая мебель, но не выходя за пределы комнаты. Через секунду стены покоев сияли мерным алым светом. Взгляд жеребца упал на кровать.

– Кто бы ты ни был! Вылезай сейчас же! – Гаркнул жеребец.

– Ой! – Кто-то пискнул под кроватью. – Только не ругайте меня. – Раздался звонкий голос жеребенка.

Твайлайт приподняв бровь, склонилась с кровати. За свисающим покрывалом пряталось милое создание: темно-розовой масти аликорнша лет шести от роду с желто-фиолетовой гривой опасливо смотрела на принцессу и грозного жеребца, от страха спрятавшись за картонную коробку.

– Ох, Скайла. Вылезай оттуда. – Сказала Твайлайт.

– А вы не будете меня ругать? – Опасливо спросила кобылка.

– Нет. – Приветливо сказала Твайлайт. – Ну, вылезай же.

Послышалась возня. Вскоре на свет появилась молодая, застенчиво улыбающаяся кобылка.

– Скайла, знакомься. Это Денис.

– Привет. – Сказал Денис, протягивая копыто. – Откуда ты здесь оказа?.. Аликорн?!

Кобылка осторожно толкнула копыто жеребца и стремглав спряталась за Твайлайт.

– Да. Она дочка Каденс и Шайнинга. – Сказала Твайлайт. – Скайла. Ты ответишь нам?

– Мне стало скучно. – Призналась кобылка. – Мама уехала, а папа зануда. Он почему-то сидит, плачет и кушает мороженное.

– Прискорбно. – Задумчиво произнес Денис. – Но подслушивать – все равно не хорошо.

– Я больше не буду. – Пробубнила Скайлай и на всякий случай спряталась за гривой прицессы.

– Ладно. Мы тебе верим. – С любовью сказала Твайлайт. – Только больше не прокрадывайся тайком в чужие покои. – Строго добавила кобылка.

– А если фестралы увидят, возьмут и за круп укусят. – Строго сказал Денис.

Скайла снова ойкнула и зарылась в гриву принцессы.

– Ну, беги. – Сказала Твайлайт, подпихивая кобылку.

Скайла осторожно выглянула из-за гривы и, озорливо улыбнувшись, поскакала к выходу.

– Жеребята. – Тяжело вздохнув, сказал Денис.

– Ладно. Пошли, у нас есть работа. – Сказала Твайлайт, неохотно слезая с кровати.

– Вот так. Не успел я приехать, а сразу за работу. Ладно. Иди, а я за Соларом зайду.

– Постарайся притащить его хотя бы без койки. – Съязвила Твайлайт.

***

Долгий монотонный, а главное нудный стук в дверь все-таки вынудил влюбленных открыть дверь. Бум... бум... бум... Денис все еще продолжал стучать, даже когда в проеме показалась недовольная и помятая мордочка Лиры.

– Ну, что? – Недовольно спросила кобылка.

Денис продолжал стучать. Лира обреченно повесила голову.

– Привет. Как дела? Давно не виделись.

Денис продолжал стучать.

– Послушай, мы устали...

Денис продолжал стучать.

– Ладно, ладно! Сейчас позову. – Сдавшись, сказала Лира и скрылась в покоях.

А Денис продолжал стучать.

Где-то через две минуты, видимо, когда влюбленные решили, что жеребец не сдастся, дверь отворилась вновь. На пороге стоял не менее помятый Солар.

– Привет. Как съездил. – Поинтересовался аликорн.

– Пошли работать. – Строгим голосом сказал Денис. – Мы уже на полчаса опаздываем.

– Дэн, давай сегодня без меня. – Шепотом сказал Солар. – Мы тут...

– В инкубатор слипаетесь?

– Э-э-э... Ладно. Пошли работать. – Обреченно сказа Солар. – Хотя... а может...

– Потом слипнетесь. – Отрезал Денис и поднял Солара магией.

– Эй! Я никуда его не отпускала! – Громко сказала Лира, разрушая заклинание Дениса.

– Видишь? – Назидательно сказал Солар.

– Лира, он и так в тебя влил генетического материала, которого хватит, чтобы оплодотворить всех жителей Понивилля, включая жеребцов. Хватит. Отпусти его хотя бы до вечера. У нас много работы.

– У вас всегда много работы! – Прокричала Лира.

– Лира... Мне правда надо поработать. – Сказал Солар.

– И что же ты будешь делать, чего не смогут сделать без тебя? – Гневно спросила кобылка.

– Лира...

– Что, Лира?! – Прокричала кобылка. – Ты хочешь уйти?! Так иди! Иди к этой, книжной гусенице!

– Лира... я никуда...

Позади послышалось отчетливое скрежетание зубами.

– На следующем же совете назначим вас управлять регионами максимально удаленными друг от друга, если Солар сейчас же не пойдет со мной. – Прорычал Денис.

– Ты не посмеешь! А ты не посмеешь уйти! – Ткнув копытом в Солара, прокричала Лира.

– Лира... я...

– Хватит!!! – Во все горло крикнула Лира. – Уходи!!! – Прокричала она, захлопывая за собой дверь.

– Я же люблю... тебя. – Прошептал Солар в закрытую дверь.

– Паша, ты же понимаешь, что это ненормально? – Шепотом спросил Денис.

– Ты не понимаешь. – Отрешенно произнес Солар. – Даже ее крик прекрасен.

– Ладно. Пошли. – Дружески толкнув копытом Солара, сказал Денис. – «Так. Все понятно. Что там Сомбра говорил про противоядие...»

***

Дул промозглый ветер, пробирающий до костей. Температура опустилась ниже двадцати пяти градусов. Вкупе с сильной метелью, погода казалась чрезмерно суровой даже самым суровым и стойким пегасам. Солнце только что село, но пони не выходили на улицу уже часа два. Понивилль постепенно заметало снегом. Кобылка самодовольно улыбнулась. Никто сегодня не заметит ее. Метель надежно скроет следы, а холод будет держать пони в своих домах. Кобылка набросила на себя черный зачарованный балахон и, окружив себя согревающим заклинанием, открыла дверь. Ветер дул непрерывным тугим потоком. Балахон сильно трепало, снег, казалось, намеренно старался забиться под капюшон, но заклинание держало. Сейчас кобылка ощущала только сильный ветер, приятно холодящий шерстку. На секунду она представила, что будет, если бы она не использовала заклинание. Кобылка улыбнулась. Сегодня сама природа благоволила ей. Мороз не помешает провести ритуал, даже наоборот. Жертва будет только сильнее страдать, а ее криков никто не услышит. А если и услышат, даже самый безрассудный дурак не кинется спасать ее. Кобылка пролевитировала к себе небольшую перевязанную котомку.

– Уже скоро, мой повелитель. – Мелодичным голосом прошептала кобылка и вышла на улицу.

Копыто оставило на снегу глубокий след. На секунду она засомневалась, что снег надежно заметет следы, но тот уже начал наполнять углубление. Кобылка улыбнулась.

– «В такую метель я могу даже далеко не ходить». – Подумала кобылка.

Неожиданно на глаза кобылке попался едва различимое красное светящееся пятно. Оно неподвижно висело и действовало на нее, как красная тряпка на быка. Кобылка попыталась вспомнить, что там находится.

– Так-так-так. Там же «Сахарный уголок». – Расплывшись в довольной улыбке, произнесла кобылка. – Спасибо вам, Кейки, что так любезно пригласили меня на огонек. Я согласна. Во имя льда.

Кобылка еще раз глянула на недавно оставленный след. Его уже почти замело снегом.

***

Твайлайт отложила очередной том «Оценка работы городских чиновников», затем подошла к магической проекции и переместила несколько кубиков, символизирующих ответственных за распределение бюджета. Денис неодобрительно пригляделся.

– Твайлайт, теперь ты еще больше затруднила рассмотрение новых заявок. – Сказал жеребец. – Почему бы нам просто не использовать старую систему управления, банально добавив каждому из ключевых постов обязанностей, периодически проверять смежные посты.

– Верно. Толку от этой бесполезной проекции. – Согласился Солар. – Мы уже третий час двигаем эти долбанные кубики, а к решению проблемы так и не пришли.

Твайлайт насупилась.

– Эти долбанные кубики – революционный проект по экономическому планированию. И эти кубики не раз уже показывали себя в деле. А ваш метод груб и даст временный эффект. Со временем чиновники договорятся, и будут покрывать друг друга. – Парировала Твайлайт.

– Зато он прост и эффективен. – Сказал Солар.

– И действенен. – Сказал Денис. – Мы его испробовали на Земле. Управляющие смежными отраслями следят друг за другом и уже четыре года не могут друг с другом договориться. Это внесло небольшой разлад, но воровать они почти перестали. Бывает, кто-нибудь пробует, но через полгода его, так или иначе, выводят на чистую воду. А это, – Денис кивнул на магическую проекцию, – пустая трата времени. Зачем следить за всем самому, когда это можно поручить самим чиновникам и просто контролировать этот процесс?

– Не знаю. Мне что-то не верится. – Помявшись, сказала Твайлайт.

– А ты поверь. Они тебе еще сами принесут кучу предложений по улучшению этой системы и ее продвижению, а через несколько лет эта нехитрая схема превратится в удобный инструмент.

– Денис, я бы не...

Открывающаяся дверь прервала Твайлайт. На пороге стоял Сомбра.

– Добрый вечер. – Вежливо поздоровался король. – Ну и погодка тут у вас.

– Тебе все равно не надо выходить на улицу. – Сказал Солар.

– Ну и что? – Парировал Сомбра. – А тебя, я так понимаю, наконец-то отклеили от Лиры. И кому это удалось.

– Мне. – Самодовольно сказал Денис.

– Похвально. И своевременно, а то инквизиторы уже начали делать ставки. Еще немного, и стражи начали бы сочинять про тебя пошлые анекдоты. – Усмехнувшись, сказал Сомбра. – Итак. Что я пропустил?

– Мы обсуждали новую идею. – Сказала Твайлайт. – Соли можешь подать мне ту книгу с золотым орнаментом? – Спросила Твайлайт.

– Возьми сама, если тебе так нужно. Сначала не можешь принять простое решение, а теперь еще и книгу взять не в состоянии! Ты абсолютно бесполезна как правитель! От тебя нет НИКАКОГО толку! Если на твое место посадить твою сову, то она и то будет полезней!!!

Денис с Сомброй удивленно переглянулись.

– Эй, полегче. – Сказал Денис.

– Хочешь сказать я не прав?! – Гневно прокричал Солар. – Если не забыл, то это ты вытащил меня сюда! Хотя тебе ясно намекали, чтобы ты СВАЛИЛ!!!

– Да что с тобой такое?! Почему ты себя так ведешь? Если я тебя чем-то обидела, то давай обсудим это. – Дрожащим голосом сказала Твайлайт.

– А что тут обсуждать?! Сначала ты использовала меня, а как только я тебе надоел, ты тут же бросила. Не забыв при этом, как следует оскорбить не только меня, но и мою семью!!!

– Сол...

Сомбра умолк на полуслове. Глаза Солара начала затягивать голубая пелена. Жеребец продолжал орать. Он по-очереди оскорблял каждого из присутствующих в кабинете. Твайлайт уже вовсю рыдала, Денис внимательно следил за каждым движением жеребца.

– Зря я медлил. – Разочарованно произнес Сомбра.

Рог короля озарила короткая ядовито-зеленая вспышка. С глаз Солара тотчас исчезла голубая пелена, вместо нее глаза жеребца загорелись ядовито-зеленым огнем. Мордочка жеребца приняла отрешенное выражение, глаза непонимающе сверлили книжную полку.

– Он без сознания? – Осторожно спросил Денис.

– Да. Мы должны без промедления доставить его ко мне во дворец.

– Сомбра, что с ним?! – Сквозь слезы спросила Твайлайт. – Почему он...

Сомбра повелительно поднял копыто.

– Денис, ты можешь ответить на вопрос?

– Секунду. – Сказал Денис, создавая сканирующее заклинание. – Его ментальные барьеры практически уничтожены. Воля подавлена каким-то... То ли заклинанием, то ли... гипнозом. Хм. Не понимаю...

– Его ментальная защита и волевые барьеры были разрушены изнутри магическим паразитом. – Сказал король. – Затем часть его воспоминаний была искажена. Ему буквально насаждают ненависть к тем, кого он любит. Если этот процесс не остановить, то скоро он превратится в озлобленное чудовище, беспрекословно подчиняющееся чужой воле. Паразита я удалил, но воздействие все еще продолжается.

– Кто?.. Кто способен на такое? – Вытирая слезы, спросила Твайлайт.

– Не кто, а «что». – Отрезал Сомбра. – Это мой артефакт воздействует на него. Мы должны немедленно доставить его в Кристальную Империю. Твайлайт, телепортируй нас.

– Нет. Мы должны уйти незаметно. – Сказал Денис, доставая оранжевый кристалл. – Учитель, у вас есть место, где никто, даже принцессы не смогу найти его.

– Есть. А что это за кристалл?

– Это особое разрешение на телепортацию для системы защиты. – Сказал Денис, создавая заклинание. – Он не позволит отследить ни точку выхода, ни даже направление.

С рога жеребца сорвался луч, ударивший в кристалл. Над пони начал образовываться оранжевый купол.

– Денис, зачем ты его используешь? – Спросила Твайлайт.

– А разве это не очевидно? – Сказал Денис. – Лира будет искать его, и я не хочу, чтобы она узнала, где он.

Спустя секунду вспышка телепортации озарила стены кабинета.

***

Наутро Лира вышла из их с Соларом покоев. В глаза ей ударило слепящее зимнее солнце. За вечер буря утихла, а обещавший быть прекрасным день, так и манил на утреннюю прогулку с любимым жеребцом. Лира недовольно поджала губы. Вчерашняя записка, которая гласила, что ее любимый задержится за работой, почти вывела аликорншу из себя, но она решила подождать. Но вот наступило утро, а жеребца все нет.

Сначала Лира поинтересовалась у стражей, затем у придворных, но Солара никто не видел. Журнал телепортации тоже был пуст. Через пост жеребец не проходил. Твайлайт, так вообще ее избегала. Лира постепенно начинала закипать от злости. Вчера ненавистный Денис куда-то забрал жеребца и до сих пор не вернул назад. Лира со злости ударила копытом по стене.

– «Денис. А ты ведь знаешь, где он!». – Подумала Лира. – «Давай навестим тебя».

Приободрившись, кобылка поскакала к покоям жеребца. К удивлению кобылки жеребец вышел из-за первого же угла.

– О, привет. Какое совпадение. Я как раз тебя ищу. – Приветливо сказала Лира. – Где Солар?

– Да. Я как раз шел к тебе по этому поводу. – Ответил жеребец. – Вчера Сомбра и Солар отправились в Зебрику по неотложному делу. Мне еще не говорили о подробностях, но...

– Ты лжешь! – Прорычала Лира, вставая в боевую стойку. – Отвечай мне, где Солар, сейчас же!

Денис усмехнулся, создавая защитное заклинание.

– Лира, угрозами ты ничего не добьешься. Я...

– Ты ответишь мне! – Грозно прорычала Лира. – Или я тебя... Хотя, есть другой способ. – неожиданно спокойно для жеребца ответила Лира.

– Что? – Удивленно произнес жеребец.

Рог Лиры засиял. Кобылка злобно посмотрела на жеребца, который уже исчезал во вспышке телепортации.

– Увидимся! – Крикнул Денис, появившись в нескольких десятках метров от кобылки, и снова исчез.

***

Вечером того же дня пони снова посетили тайник Селестии, с трудом уговорив ее показать коллекцию артефактов Денису и нескольким ученым Сомбры. Селестия снова долго рассказывала о безделушках, в свободном доступе лежавших на полках, но, как и в прошлый раз, обойдя артефакты «Особой секции» стороной. Один из ученых попытался поинтересоваться «Особыми артефактами», на что Селестия прозрачно намекнула:

– «Если ты все еще хочешь крепко спать по ночам, не спрашивай о них».

Ученый нахмурился, но перечить принцессе не стал.

Твайлайт снова обосновалась в секции с библиотекой, но без былого энтузиазма. Через пару часов Экскурсия подошла к концу.

– Вот, господа, вы увидели, наверное, самую большую коллекцию артефактов в истории. – Гордо сказала Селестия.

– Принцесса Селестия, вы хранили все эти артефакты сотни лет, почему вы сейчас решили показать их? – Спросила Твайлайт.

– Я переменила свое мнение. – С теплом в голосе ответила Селестия. – Я держала свою коллекцию в тайне долгие столетия, но я спросила себя: для чего же я ее собирала, если не собираюсь их показывать.

– О, это прекрасная мысль, принцесса Селестия. – Сказал один из ученых. – Возможно, вы могли бы даже позволить изучить некоторые из образцов современными методами. Уверен, новые знания пролили бы свет на некоторые из загадок.

– Возможно, но только «некоторые из образцов». – Строго сказал Селестия. – Но я думала о музее. Я хочу дать возможность всем изучать их, в том числе и вам, профессор...

– Дикинсон. – Ответил ученый.

– Верно. Я планирую через месяц перенести несколько из безобидных, но любопытных артефактов в музей Мэйнхэттена. Уверена, вы найдете их занимательными.

– Мы будем с нетерпением ждать. – Сказал ученый.

– Всего доброго. – Сказала Селестия.

Ученые поклонились в ответ и ушли.

Денис и Твайлайт переглянулись.

– Принцесса Селестия, вы серьезно хотите открыть музей? – Спросила Твайлайт.